Proyectos de PIP

Un proyecto preescolar sobre los peces

Scott Brouette Centro Preescolar de la Universidad de Illinois Occidental

Macomb (Illinois, EE. UU.)

Información de fondo

El Centro Preescolar de la Universidad (University Preschool Center) está ubicado en la

Universidad de Illinois Occidental en Macomb (Illinois). Los niños tienen entre 3 y 5

años de edad y son hijos de profesores, empleados y estudiantes de la universidad. La

mayoría de los 21 niños asisten durante todo el día, 5 días a la semana. El centro está

abierto de las 7:45 a.m. hasta las 5:00 p.m. de lunes a viernes durante las semanas de

clases regulares de la universidad. El salón de clases tiene un maestro principal, otra

maestra de tiempo completo, una ayudante de maestra de tiempo completo y varias

estudiantes que trabajan de ayudantes. El maestro principal implementa el trabajo en

proyectos con ayuda adicional de los demás adultos de la clase. El Proyecto de Peces

empezó a fines de enero del 2010 y continuó hasta principios de mayo del 2010.

Fase 1. El comienzo del proyecto

Cuando volvieron al salón de clases después de las vacaciones de invierno, los niños

descubrieron que nuestra pecera contenía muchos peces nuevos. A los maestros les

resultó evidente que los peces nuevos entusiasmaban mucho a los niños. Durante la

primera semana después de las vacaciones, los peces nuevos llamaron mucho la

atención de los niños. Mientras conversábamos sobre posibles temas de proyectos

nuevos durante la reunión matutina, varios niños sugirieron el tema de peces. Había dos

temas más de interés: los patios de recreo y el transporte. Hacemos muchas votaciones

en nuestra clase, así que los niños decidieron votar sobre el tema, y los peces ganaron

con un total de 9 votos.

Con el aliento de los adultos, los niños empezaron a contar muchos cuentos sobre sus

experiencias con peces. Los niños siempre están listos para contar cuentos durante la

reunión matutina. Una vez que se escoge un tema, ¡no se los puede detener cuando

comparten ideas! Cuando uno de los niños sugirió que construyéramos un pez, el grupo

también empezó a hablar sobre maneras de construir un pez. Eventualmente los niños

quedaron en usar pasta de moldear para formar el cuerpo de un pez, pero luego se

preguntaron: ¨ ¿De qué forma es el cuerpo de un pez? ¨ En la conversación sobre esta

pregunta, los niños expresaron diversas ideas. Algunos pensaban que los cuerpos de

peces eran redondos, mientras que otros pensaban que eran derechos. Cierto niño dijo

que eran ovalados, y todos estuvieron de acuerdo. Usamos las manos (y eventualmente

un rodillo) para formar la pasta para hacer los peces. Cierta niña de 4 años se esforzó

especialmente por formar el cuerpo con la pasta de moldear (Figura 1). Los niños

usaron tijeras para cortar papel duro en formas parecidas a las aletas para fijarlas al

cuerpo. Un niño de 4 años usó los dedos para formar mellas en el cuerpo de pasta para

representar escamas. Los peces completados tenían dos aletas y una cola hechas de

papel, bigotes (como los de un bagre) elaborados con hilo de tejer, una tira de papel

fijada con pegamento como boca, y un ojo postizo.

Figura 1. Una niña forma el cuerpo de un pez con

pasta de moldear.

Otro día reunimos a varios niños para hacer bosquejos de peces según sus memorias.

Los niños usaron rotuladores para dibujar peces sin mirar un modelo. Todos los niños

hicieron varios bosquejos y agregaron más detalles en cada intento. Varios niños

bosquejaron más de un pez en cada hoja de papel. Otro grupo de niños se reunió para

observar y bosquejar un pez rojo vivo (Figura 2). Durante sus observaciones contaron

una aleta en la parte superior, cuatro en la parte inferior y dos aletas en la cola.

Figura 2. Niños dibujan un pez vivo que observan.

Poco después, los niños dictaron una red de ideas, basándose en su conocimiento

anterior sobre los peces:

Mientras los niños continuaban sus conversaciones y representaciones, quedó claro que

les interesaban mucho las características físicas de los peces. A los maestros nos

asombraba la información que ya era parte del conocimiento previo de los niños, e

hicimos la predicción que el proyecto seguiría avanzando hacia más descubrimientos

sobre las características físicas de los peces.

Durante la reunión matutina, los niños generaron una lista de preguntas para la

investigación. Una vez que las ideas empezaron a fluir, el grupo generó 27 preguntas

que deseaban contestar durante el proyecto. Algunas preguntas eran muy específicas,

mientras que otras eran más generales.

¿Por qué tienen huesos?

¿Tienen sangre?

¿Nadan los peces todo el tiempo?

¿Por qué tienen dos ojos?

¿Comen sangre?

¿Por qué tienen una boca?

¿Pueden trepar?

¿Cómo duermen los peces?

¿Por qué pesca la gente?

¿Por qué se come pescado?

¿Por qué no tienen manos los peces?

¿Juegan los peces?

¿Qué tipos de peces viven en las Filipinas?

¿Por qué tienen colas los peces?

¿Por qué tienen ojos?

¿Por qué tienen aletas?

¿Por qué tienen piel?

¿Por qué nadan los peces?

¿Cómo nadan los peces?

¿Por qué tienen rayas algunos peces?

¿Comen carne?

¿Hay peces azules?

¿Hay peces morados?

¿Por qué tienen formas diferentes?

¿Por qué tienen diferentes colores los peces?

Como los maestros habíamos pronosticado, muchas de las preguntas tenían que ver con

las características físicas y los hábitos de los peces. En nuestra clase, cada pregunta es

contestada por el grupo de niños que decide participar en la investigación durante algún

día en particular. Las maneras posibles de hallar las respuestas son tratadas cabalmente

por el grupo pequeño. Por ejemplo, los niños hablan sobre experimentos posibles u

otros modos de investigar las respuestas a sus preguntas. Típicamente, el maestro o

maestra pregunta a los niños: ¨ ¿Cómo podemos hallar la respuesta a la pregunta? ¨ o ¨

¿Qué podemos hacer para hallar la respuesta a la pregunta? ¨ Los niños planean y llevan

a cabo toda la investigación. Los maestros están presentes para dar apoyo y

proporcionar materiales para la investigación y los experimentos.Volver al inicio de la

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Fase 2. El desarrollo del proyecto

Muchas de las investigaciones del Proyecto de Peces se realizaron con exploración

directa y experimentos con los peces reales de nuestro salón de clases.

Investigación de la pregunta: ¿Cómo nadan los peces?

¿Cómo nadan los peces? El maestro y una niña se propusieron hallar la respuesta a esta

pregunta. La niña pensaba que debíamos buscar la respuesta en uno de nuestros libros

grandes de investigación (Figura 3).

Figura 3. Una niña investiga con libros.

La niña halló una enciclopedia con una foto de una estrella de mar en el lomo y pensó

que podríamos hallar la respuesta en la misma. Al buscar en el índice al final del libro,

hallamos las páginas con información sobre peces. Juntos leímos la información y

hallamos muchos datos interesantes. Descubrimos que los peces tienen una vejiga

natatoria que, cuando se llena de gas, los ayuda a subir o bajar en el agua. Pero no

hallamos ninguna otra información sobre cómo nadan los peces. Varios otros niños se

unieron al grupo cuando decidimos examinar a los peces que nadaban en nuestro

acuario. Los niños pudieron ver enseguida cómo nadaban, y sacaron varias

conclusiones:

Los peces mueven las colas para nadar.

Mueven el cuerpo entero de un lado a otro.

Usan los músculos para mover el cuerpo.

¡Están batiendo las aletas!

Cuánto más rápido mueven las colas, más rápido nadan.

Mediante nuestra investigación, también descubrimos más sobre la vejiga natatoria.

Funciona como un globo; cuando está llena de gas, el pez puede flotar hacia arriba en el

agua. Cuando se suelta el gas, el pez puede flotar hacia abajo. Al regular el gas dentro

de la vejiga, el pez puede mantener un nivel constante en el agua. Decidimos hacer

algunos experimentos por cuenta propia. Los niños hallaron algunos de nuestros peces

de juguete, y yo proporcioné globos. Llenamos un globo de aire y lo fijamos a un pez.

Luego sumergimos el pez y lo soltamos para ver qué pasaría. El pez y la vejiga salieron

del agua muy pronto. Luego hicimos el mismo experimento con un globo vacío como

“vejiga natatoria”. El pez volvió a subir flotando hacia la superficie, pero no tan

rápidamente. Ya que los peces de juguete estaban hechos de plástico, que flota,

decidimos probar con algo que no flotara. Colocamos una vejiga natatoria dentro de una

gran jarra de vidrio y, sin tapar la jarra, lo sumergimos de modo que el agua entrara a la

jarra. La jarra normalmente habría quedado sumergida al llenarse de agua, pero con la

vejiga natatoria adentro, también subió flotando a la superficie. Hallamos que ¡las

vejigas natatorias sí funcionan!

Investigación de la pregunta: ¿Por qué pesca la gente?

Otra pregunta de investigación de los niños era: ¿Por qué pesca la gente? Invitamos al

esposo de una de las maestras a visitar la clase para mostrarnos todo el equipo que usa

para pescar en hielo y contestar las preguntas de los niños sobre el pescar. Los niños

estaban muy ansiosos por ver el equipo de pescar y tenían muchas preguntas. Cierto

niño preguntó: ¨ ¿Se necesitan zapatos especiales para caminar sobre el hielo? ¨ El

visitante mostró a los niños sus raquetas (Figura 4). Les explicó que los zapatos grandes

se abrochan exactamente como un par de sandalias para ayudarlo a caminar encima de

la nieve profunda. Al fondo de las raquetas había tres filas de ganchos agudos que se

agarraban del hielo y la nieve para protegerlo de deslizarse y caerse.

Figura 4. Raquetas.

Otro niño quería saber: ¨ ¿Cómo se arma la tienda de campaña sobre el hielo? ¨ El

pescador explicó que la tienda tiene un cordón adjunto que le permite tirarlo hacia el

hielo y la nieve, exactamente como un trineo. La tienda se despliega y puede estirarse

hasta su altura máxima. Una vez que los lados están extendidos, puede meter los polos

centrales para hacerla más alta (Figura 5). En el piso de la tienda hay dos huecos que se

abren para que él pueda taladrar el hielo y abrir huecos.

Figura 5. Se levanta la tienda de campaña.

Uno de los niños preguntó: ¨ ¿Patina usted sobre el hielo para hacer el hueco? ¨ El

pescador explicó que usa una herramienta que se llama auger (taladro; Figura 6), que

tiene una punta afilada en el extremo inferior. Cuando sostiene el asa y rota la

herramienta, esta taladra un hueco en el hielo. El hielo extra se empuja hacia arriba y

cae al lado del hueco. Una vez que se termina de hacer el hueco, se usa una cuchara

grande para sacar cualquier trozo de hielo que haya quedado.

Figura 6. El taladro de hielo.

Varios niños preguntaron: ¨ ¿Cómo se sacan los peces cuando el polo está en el agua? ¨

El perito les explicó que el polo de pescar es muy pequeño, de modo que cabe dentro de

la tienda. En el extremo del hilo de pescar se halla un anzuelo chiquito y un flotador que

flota en la superficie del agua. Se fija una larva blanca en el anzuelo y se lo deja caer

por el hueco hacia el agua. Las larvas blancas son larvas de polillas que tienen el

tamaño perfecto para el anzuelo chiquito. Los niños se apiñaron para ver y tocar las

larvas vivas (Figura 7).

Figura 7. Niños examinan larvas de polillas.

Los niños pudieron explorar el equipo de pescar en hielo del pescador. Nuestro perito

visitante hasta trajo algunos de los peces que había pescado recientemente. Los niños

examinaron con entusiasmo los peces, pescados localmente del Lago Argyle.

Averiguar si los peces comen carne

¿Comen carne los peces? Un grupo pequeño de niños se reunió para contestar esta

pregunta. Al principio los niños querían hacer una encuesta (esa parece ser una de sus

actividades más preferidas), pero después de algunas conversaciones con el grupo,

decidieron que una encuesta no daría una respuesta acertada; simplemente nos diría lo

que otras personas conjeturaban, pero no nos diría si los peces realmente comen carne.

Después de alguna discusión, uno de los niños de 3 años sugirió hacer un experimento

con nuestros peces. Pero ¿cómo podrían hacer eso? Otro niño exclamó: ¨ ¡Podríamos

darles alguna carne de comer a los peces! ¨ (Nota: los maestros sabíamos que los peces

de la clase, que eran peces rojos, sí podían comer carne ya que su comida usual incluía

camarones y pescado molidos. Si los peces de la clase hubieran sido herbívoros, los

maestros habríamos pedido que los niños contestaran a su pregunta de otra manera).

Buscamos alguna carne que podía machacarse en trozos muy finos, ya que nuestros

peces tienen las bocas muy chiquitas. Hallamos en el refrigerador algunas tajadas muy

finas de carne de pavo. Después de romper cuidadosamente la carne en trozos

diminutos, echamos algunos en la pecera. Los peces nadaron inmediatamente hacia la

carne y se la comieron pronto. Así que los peces, al menos los nuestros, ¡sí comen

carne! (Nota: es esencial hacer alguna investigación por cuenta propia o con los niños

antes de echar cualquier comida extraña a la pecera. Si los peces no hubieran comido la

carne, los maestros la hubiéramos sacado enseguida. La carne no consumida podría

pudrir y hacer daño al ambiente del acuario).

Investigación de por qué los peces tienen piel diferente y colores

diferentes

¿Por qué tienen diversos tipos de peces piel diferente y colores diferentes? Para

contestar esta pregunta, comenzamos con la piel. Algunos niños pensaban que los peces

tienen tipos diferentes de piel para poder nadar mejor. Para empezar, conversamos sobre

la diferencia entre la piel rugosa y la piel lisa. Los niños palparon su propia piel, y era

lisa. Las suelas de nuestros zapatos eran rugosas. Yo planteé la pregunta, ¿qué tipo de

piel haría más fácil el nadar? Cierta niña pensaba que la piel rugosa sería mejor; los

demás niños del grupo pequeño pensaron que los peces podían nadar más fácilmente si

tenían la piel lisa.

Comencé una conversación con el grupo sobre por qué no todos los peces tienen el

mismo color. ¨ Tienen colores diferentes porque hay tipos diferentes de peces ¨, declaró

una niña. Los demás niños estuvieron de acuerdo, pero ¿podría esa ser la única razón

por la que hay diferentes colores? Empezamos a compartir otras ideas. Cierta niña

mencionó que los camaleones cambian de colores cuando trepan sobre algo. Le

pregunté: ¨ ¿Por qué hacen eso? ¨ Ella lo pensó durante algunos minutos; parecía que

sabía por qué cambian de colores pero no podía articular inmediatamente una respuesta.

Finalmente exclamó: ¨ ¡Se vuelven de diferentes colores para poder esconderse! ¨ Los

niños pensaron inmediatamente que los peces podrían tener colores diferentes para

esconderse, para que las gaviotas u otros peces no los vieran y se los comieran. Esta

misma niña tuvo una idea sobre un experimento. Podríamos poner algunos de nuestros

peces pequeños de plástico en agua teñida del mismo color para descubrir si era difícil

verlos. ¡El experimento resultó! El pez de juguete fue muy difícil de ver cuando estuvo

en el recipiente de agua teñida del mismo color (Figura 8).

Figura 8. Niños intentan hallar un pez verde en

agua verde.

Los peces de plástico que no eran del mismo color que el agua eran mucho más visibles

que aquellos cuyo color era igual que el agua; por lo tanto, los peces de colores distintos

habrían sido más vulnerables a un ataque. Los niños concluyeron que los peces más

probablemente tienen colores diferentes para poder esconderse en su medio ambiente.

Investigación de si los peces trepan

¿Trepan los peces? Los niños que determinaron la respuesta a esta pregunta ya sabían

que los peces no podían trepar. Dijeron que, a diferencia de las ranas que tienen pies

pegajosos, los peces no tienen patas para trepar, y sus aletas no los ayudan a trepar. Para

estar seguros, los niños decidieron poner a prueba uno de nuestros peces rojos. Primero

necesitaban algo que se pudiera usar para trepar. Hallaron una escalera pequeña de

plástico que se guardaba con los bloques Lego. Fijamos la escalera al fondo de nuestra

jarra pequeña de observación y la llenamos de agua del acuario. Luego pescamos un pez

del acuario y lo colocamos cuidadosamente en la jarra. Las observaciones parecieron

confirmar las suposiciones anteriores de los niños: los peces no trepan (Figura 9), ya

que usan la vejiga natatoria para subir y bajar en el agua.

Figura 9. Experimento para averiguar si los peces

trepan escaleras.

Varias preguntas de los niños no podían contestarse con la exploración directa. Los

niños descubrieron las respuestas a estas preguntas haciendo investigación con la

computadora. Por ejemplo, cierto niño que viene de las Filipinas preguntó: ¨ ¿Qué tipos

de peces viven cerca de las Filipinas? ¨ Hallamos muchos peces diferentes que viven en

las aguas tropicales cerca de las islas Filipinas. Muchos son peces mariposa y peces

ángel. Para contestar la pregunta: ¨ ¿Por qué tienen los peces dos ojos? ¨, hallamos que

tener dos ojos permite que los peces comparen luz que viene de dos fuentes distintas.

Así pueden acercarse y alejarse acertadamente de las fuentes de luz. Para contestar la

pregunta: ¨ ¿Hay peces reina? ¨ hallamos que sí hay peces llamados corvineta reina

(queen fish en inglés) y que viven fuera de la costa de Baja California. Durante el resto

del proyecto, la mayoría de las demás preguntas se contestaron con la investigación

directa.

Durante la investigación, los niños siguieron dibujando peces de memoria con una de

los maestros, y algunos de los niños usaron arcilla polimérica para crear peces

tridimensionales.

Planeamiento de una tienda de peces mascotas

Varios niños mencionaron que habían visto peces en la tienda de mascotas. Los niños

empezaron a conversar sobre diversos aspectos de las tiendas de mascotas que habían

visitado. Cuando pregunté cómo podrían incorporar este conocimiento a nuestro

proyecto, los niños decidieron crear una Tienda de Peces Mascotas. Varios niños se

reunieron para compilar una lista de materiales necesarios para completar la tienda:

Castillo de juguete para peceras

Buque naufragado para peceras

Estanterías

Dinero

Insectos para peces

Batas para trabajadores

Peces

Piedras

Una mesa

Caja registradora

Libros sobre peces

Un letrero

Carrito de supermercado

Peceras

Comida de peces

Agua

Bolsas

Conchas

Tronco de madera para la pecera

Etiquetas para nombres

Letrero de Abierto/Cerrado

Algas marinas para peceras

Cierta tarde, los niños consultaron la lista de materiales necesarios para la Tienda de

Peces Mascotas. Junto con los adultos, los niños recogieron todos los objetos que no

tendríamos que elaborar nosotros mismos.

Construcción de la Tienda de Peces Mascotas

Después de que los niños y maestros terminaron de recolectar materiales para la tienda

de mascotas, llegó el momento de empezar la construcción (Figura 10). Según mi

sugerencia, los niños hablaron entre sí sobre lo que tendría que quitarse del área de

juego dramático para hacer espacio para los objetos de la tienda de peces mascotas.

Todos los materiales recolectados para la tienda se colocaron en las estanterías o los

armarios. Cuando se finalizó la Tienda de Peces Mascotas, los niños se pusieron a

explorar y hacer compras en la tienda nueva. La tienda quedó abierta en el salón de

clases durante el resto de la investigación, aproximadamente 3 semanas.

Figura 10. Una niña hace un letrero para la Tienda de

Peces Mascotas.

Fase 3. La conclusión del proyecto

Para concluir esta investigación de peces, los niños decidieron diseñar y construir un

gran modelo tridimensional de un pez para comunicar lo que habían aprendido sobre los

peces. Utilizaron las habilidades de observar y dibujar que habían aprendido durante

nuestra investigación. Los niños desarrollaron un plan haciendo una lista de todas las

partes del cuerpo requeridas para completar el modelo: un cuerpo ovalado, una cola, dos

ojos, una boca, un hocico puntiagudo, una vejiga natatoria, un corazón, un cerebro, siete

aletas, dos branquias, dientes, una lengua, huesos, piel, músculos, sangre y escamas.

Decidieron que una vez que la construcción se hubiera completado, agregarían colores,

rayas y lunares.

Comienzo de la construcción del modelo

Durante la reunión matutina, los niños y los maestros comenzaron a hablar sobre cómo

empezar a construir el modelo de pez. Varios niños recordaron que los huesos eran la

parte más fuerte del pez. Esta realización motivó a los niños a empezar por los huesos,

así que un grupo pequeño de niños decidió emprender este paso. Inmediatamente, un

niño sugirió que utilizaran los tubos blancos (tubos grandes de PVC) que estaban en el

arenero. Después de inspeccionar el PVC, los niños decidieron que esos tubos serían

demasiado grandes; pero algunos tubos más pequeños se guardaban en el armario del

corredor. Con un poco de investigación, los niños hallaron que estos tubos serían

perfectos para hacer los huesos. Para averiguar cómo se veían los huesos de peces,

cierto niño sugirió buscar esta información con la computadora. Hallamos una foto que

nos sirvió muy bien de guía.

El plan de la construcción del pez comenzaba con las partes internas de la escultura:

huesos

sangre y venas

músculos

cerebro

corazón

dientes y lengua

vejiga natatoria

Construcción del esqueleto

Los niños ya habían decidido construir el esqueleto con tubos de PVC. Revisamos la

foto de un esqueleto real y decidimos empezar por la columna. Hallamos tres trozos de

tubo y los conectamos con conectores derechos. Arreglamos tubos para corresponder

con los huesos pequeños que se extienden desde la columna hacia arriba y hacia abajo.

Un niño de 4 años sugirió que los fijáramos con cinta. Los niños ayudaron a recortar la

cinta adhesiva antes de que se la colocara en el esqueleto (Figura 11).

Figura 11. Niños y el maestro cortan cinta para

armar firmemente el esqueleto.

Varios niños exclamaron: ¨ ¡La cinta se ve como sangre! ¨ Una vez que completamos la

columna, trabajamos para hacer el cráneo y los huesos de la cola. Los niños y maestros

buscamos en el armario para hallar algo que nos inspirara, y encontramos una botella

para leche que nos parecía perfecta para hacer el cráneo. Después de algunos debates,

nos dimos cuenta que podríamos hacer un hueco en el fondo de la botella y deslizarla

sobre la columna. Luego se podría fijar con cinta. También hicimos huecos para

representar las cuencas de los ojos. Hallamos algunos filtros grandes para café que se

veían como la cola de un pez. Uno de los niños sugirió que cortáramos el filtro en la

forma de una cola, pero al doblarlo vimos que ya se veía como una cola. Fijamos la cola

a la columna con cinta.

Creación de sangre y venas

Un grupo grande de niños se reunió para idear una manera de meter sangre y venas a

nuestro modelo del pez. Les gustaba la idea de representar la sangre con cinta, pero

¿cómo podríamos hacer venas? Examinamos las venas de nuestros propios brazos y

descubrimos que eran como líneas largas y delgadas. Un niño sugirió que usáramos hilo

para hacer las venas. Buscamos en el armario y hallamos lana del mismo color que la

cinta. Después de alguna conversación, los niños decidieron que deberíamos atar la lana

a los huesos y usarla para envolver el esqueleto entero. Los niños se turnaron

entretejiendo la lana por el esqueleto (Figura 12). La sangre y las venas terminadas

cubrían la mayoría del esqueleto.

Figura 12. Niños entretejen las venas por los

huesos.

Construcción de la musculatura del pez

Cada día los niños tienen la opción de trabajar en el proyecto o escoger otra actividad en

el aula. Un grupo de niños se reunió para agregar músculos a nuestro modelo del pez.

Se había mencionado entre los niños que la arcilla serviría bien para hacer los músculos,

pero yo pregunté en voz alta: ¨ ¿Cómo se ven los músculos de los peces? ¨ Una vez más

alguien sugirió que buscáramos la respuesta con la computadora. Hallamos un diagrama

que exponía los músculos de un salmón. Podíamos ver que los músculos estaban

arreglados en capas y que tenían un color anaranjado. Los músculos cubrían los huesos,

así que podíamos usar arcilla polimérica para cubrir los huesos de nuestro modelo. Los

niños calentaron la arcilla con las manos para hacerla maleable y luego la fijaron a los

huesos (Figura 13). Los niños moldearon la arcilla con cuidado sobre los huesos.

Aplicaron los músculos de modo que todos estuvieran conectados, para que parecieran

estar arreglados en capas. Cuando terminaron, el esqueleto entero estaba cubierto de

músculos de muchos colores. Figura 13. Niños

colocan músculos de arcilla sobre los huesos.

¡Trabajo cerebral!

Un grupo de niños se reunió voluntariamente para hacer un cerebro para la escultura del

pez. Tenían varias ideas sobre los materiales a usar. Cierto niño sugirió usar una esponja

ya que tenía huecos, lo que correspondía con su idea de la apariencia de un cerebro.

Otro niño sugirió usar papel. Otro pensaba que la pasta para moldear perforada con

huecos serviría bien. Varios niños pensaban que el cerebro de un pez real era redondo,

otros pensaban que era angosto y un niño describió una línea pequeña que atravesaba el

centro del cerebro para crear dos mitades. Hallamos en Internet una imagen del cerebro

de un pez. El cerebro era angosto, como había sugerido cierto niño, pero también tenía

varias secciones redondas. El grupo decidió que la arcilla polimérica serviría mejor para

representar el cerebro, ya que podíamos usar colores que correspondían a los de la

lámina. Uno de los niños pensó que sería buena idea bosquejar el cerebro antes de

intentar usar la arcilla (Figura 14).

Figura 14. Niños hacen bosquejos del cerebro.

Una vez que completaron los bosquejos, los niños escogieron secciones del cerebro que

querían formar. Moldearon las varias secciones del cerebro de modo que estas pudieran

conectarse para formar el cerebro completo del pez (Figura 15).

Figura 15. Representación del cerebro del pez.

Yo inserté cuidadosamente el cerebro en el cráneo y lo fijé a un extremo de la columna.

Los niños se turnaron atisbando por el cráneo a través de las cuencas de los ojos para

ver el cerebro en su lugar apropiado.

Dibujos del corazón de un pez

Encontramos un diagrama de los órganos internos de un pez, y varios niños decidieron

bosquejar el corazón para nuestro modelo. Cuando terminaron los dibujos, los niños

votaron para escoger el dibujo que se asemejaba más al corazón real (Figura 16).

Cuando se hubo escogido un dibujo, se lo recortó y fijó al modelo con cinta

transparente. Las arterias que salían del corazón se fijaron a las venas existentes,

elaboradas con lana.

Figura 16. El corazón escogido para el modelo del

pez.

Construcción de los dientes y la lengua del pez

Los niños examinaron el interior de la boca de un pez real para determinar cómo

elaborar dientes para nuestro modelo. Observaron que los dientes eran diminutos y

agudos. Los niños hablaron sobre toda faceta del tema y decidieron que debíamos

elaborar los dientes con madera. Decidieron buscar trozos de madera que tuvieran

puntas agudas y fueran lo suficientemente pequeños como para caber por la apertura de

la boca del modelo. Juntos buscamos objetos aceptables de madera. El armario no

contenía nada que fuera lo suficientemente pequeño, pero nuestra búsqueda en la cocina

reveló algo que les pareció perfecto a los niños: ¡palitos para dientes! Quebramos los

palitos en trozos más cortos. Los niños pusieron a prueba cada trozo para ver si cabía en

la boca (Figura 17). Después de meter a la boca una lengua de arcilla polimérica, los

niños fijaron los dientes usando una tira delgada de cinta adhesiva. Pegaron

cuidadosamente los dientes a la cinta para que pudieran meter la tira doblada en la

cavidad oral. Figura 17. Niños miden los

dientes para caber en la boca.

Instalación de la vejiga natatoria

De sus experimentos anteriores, los niños ya sabían que una vejiga natatoria se llena de

gas para ayudar al pez a flotar en el agua; razonaron que un globo era el mejor modo de

representar la vejiga en nuestro modelo. Hallamos un globo y lo inflamos al tamaño

apropiado. La vejiga natatoria está ubicada en el centro de un pez, justo encima del

corazón. Usamos hilo para fijar la vejiga al esqueleto y los músculos (Figura 18). La

lana representaba más venas para portar sangre.

Figura 18. La vejiga natatoria estaba fijada con venas.

Construcción del cuerpo externo

Los niños tenían varias ideas sobre un material fuerte para crear el cuerpo externo del

modelo del pez, pero no pudieron escoger uno solo que fuera el más apto. Al buscar en

el armario del corredor, hallamos un rollo de malla de alambre que podríamos

desenrollar y usar para hacer el cuerpo. Los niños ayudaron a desenrollar la malla para

que el esqueleto del pez pudiera colocarse en el centro. Pusimos la malla alrededor del

esqueleto para formar un cuerpo ovalado. Un fuerte cuerpo exterior ya protegía el

esqueleto y los órganos internos.

Adición de piel al pez

Un grupo de niños se reunió para hacer una lluvia de ideas sobre cómo hacer la piel del

pez. Sabían que el cuerpo construido de malla de alambre tenía demasiados huecos para

ser la piel, así que necesitarían otro material para cubrir el armazón del cuerpo. Algunos

niños pensaban que el cartón serviría bien; cierto niño sugirió usar pasta para moldear

para cubrir el alambre. Miramos y palpamos la piel de un pez real y los niños

descubrieron que la piel es un poco brillosa y un poco rugosa, y que las escamas tenían

diferentes formas geométricas. Hallamos un rollo de envoltorio de burbujas que a los

niños les pareció un material apto para representar la piel ya que era un poco brilloso y

las burbujas lo hacían un poco rugoso. Las burbujas también tenían formas geométricas

parecidas a algunas de las escamas reales. Los niños ayudaron a cubrir el cuerpo del pez

con el envoltorio de burbujas desenrollando el material de plástico alrededor del

armazón. Una cinta adhesiva transparente fijó la piel al cuerpo del pez. El modelo del

pez ya estaba completamente cubierto con piel escamosa de burbujas (Figura 19).

Figura 19. El pez ya tenía piel.

Junto con todo el grupo, los niños conversaron sobre cómo hacer aletas para el modelo

del pez. Uno de los niños exclamó inmediatamente: ¨ ¡Podríamos usar papel y dibujar

las aletas (Figura 20) y luego fijarlas con cinta al cuerpo del pez! ¨

Figura 20. Niños dibujan las aletas.

Después de que se dibujaron las aletas, los niños usaron tijeras para recortarlas por los

bordes. Las aletas luego se fijaron con pegamento a trozos de cartón para hacerlas más

fuertes. Los niños fijaron las aletas al cuerpo con cinta transparente.

Se explica el modelo

Durante la reunión matutina, los niños crearon una lista de datos sobre los peces para

exhibir junto al modelo:

Los peces nadan con los músculos.

Los huesos los ayudan a nadar.

Mueven las aletas para nadar.

Mueven la cola de lado a lado para nadar.

Los peces nadan rápido para escaparse de los tiburones.

Los peces con un hocico puntiagudo pueden nadar más rápido que los peces con

un hocico redondo.

La vejiga natatoria hace que los peces suban y bajen en el agua.

El aire entra a la vejiga natatoria para hacer subir a los peces. Si el aire se

escapa, bajan.

Los peces tienen un corazón. El corazón bombea para hacer que la sangre vaya a

todas partes del cuerpo.

Las escamas ayudan a un pez a esconderse. Ya que son de diversos colores,

están camuflados.

La piel protege a los peces.

Las branquias sirven para respirar.

Mientras varios niños trabajaban para terminar el modelo del pez, cierto niño trabajó

para diseñar y bosquejar un diagrama que señalaba las partes de un pez (Figura 21).

Figura 21. Diagrama del modelo.

Los niños exploraron muchos materiales diferentes antes de diseñar los ojos, una boca,

un hocico puntiagudo, ranuras para las branquias y escamas. Muchos niños colaboraron

para recortar escamas de papel de plástico coloreado, papel tisú y papel de aluminio.

Fijaron las escamas al cuerpo con cinta transparente. Uno de los niños diseñó un hocico

puntiagudo, una boca y ranuras para las branquias usando limpia-pipas. Otro niño

examinó un pez real para ver cómo diseñar los ojos. Luego usó papel y un marcador

para hacer los ojos.

El modelo terminado (Figura 22), junto con información basada en datos, se mantuvo

exhibido en el aula. Los niños usaron su conocimiento nuevo sobre los peces para

explicar el modelo a cualquiera y a todos los que entraran al aula.

Figura 22. El pez terminado.

Reflexión del maestro

La capacidad de los niños de idear experimentos para contestar sus preguntas se halló

entre las facetas más asombrosas de este proyecto. Desde el principio, los niños

pudieron analizar la información que recogieron y aplicar esta información a una

situación de la vida real para luego ganar más conocimiento. A medida que el proyecto

progresaba, era interesante ver cuáles niños participaban. Al principio un grupo central

de algunos pocos niños se reunía para contestar todas las preguntas pero para el final,

casi todos los niños participaron en la actividad culminante. Todos los niños pudieron

explicar el modelo del pez a sus padres, lo que nos emocionó particularmente a los

maestros.

El tema del proyecto, escogido con una votación, resultó ser una buena elección para

este grupo de niños. Como los maestros esperábamos, sí se enfocaron en los aspectos

físicos de los peces. Sin embargo, los detalles y la atención que prestaron a la actividad

culminante final excedieron mucho las expectativas de los maestros. Los niños se

enfocaron intensamente en la construcción del pez y se empeñaron en representar su

conocimiento acertadamente para beneficiar a otras personas.

Yo no creo que haría nada diferente si volviera a hacer el mismo proyecto, pero sí sé

que otro grupo de niños podría llevar al proyecto por un rumbo totalmente nuevo, y que

probablemente lo haría. Es por esto que, como maestro, ¡me emociona tanto el Método

de Proyectos!