SOCOTRA

Socotra o Socotora (en rabe Suqurah) es un pequeo archipilago formado por cuatro islas en el ocano ndico, frente a las costas del Cuerno de frica, a 250 km al este del cabo Guardafui y a unos 350 km al sureste de las costas de Yemen, pas al que pertenece pese a su proximidad a Somala, que hasta la creacin de la Repblica Popular de Yemen del Sur en 1969 administr Socotra en nombre del Sultanato de Mahra y Socotra o el Sultanato de Qishn. Actualmente Socotra pertenece a la provincia yemen del Hadramawt.En razn de su biodiversidad y la presencia de unas 700 especies nicas en el mundo, fue inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.GeografaEl archipilago consiste en una isla montaosa principal, Socotra (3.625 km) y tres islas ms pequeas, Abd Al Kuri y el par compuesto por Samha y Darsa, conocidas colectivamente como Los Hermanos; ms otros pequeos islotes deshabitados. Abd Al Kuri y Samha suman una poblacin de unos pocos cientos de personas, mientras que Darsa est deshabitada. La principal ciudad es Hadiboh (8.545 habitantes en 2004).El clima en general es desrtico tropical, con pocas lluvias, concentradas en el invierno y ms abundantes a mayor altura que en las zonas costeras. Socotra tiene tres tipos de terrenos principalmente: estrechas planicies costeras, una meseta de piedra caliza con cuevas krsticas y las montaas Haghier. El clima es fuertemente monznico, de junio a septiembre tradicionalmente la isla era inaccesible a causa de los fuertes vientos y el mal oleaje. En julio de 1999 un nuevo aeropuerto permiti el acceso a Socotra durante todo el ao.En las diapositivas con texto, para avanzar, usar el ratn

Socotra es uno de las islas de origen continental ms aisladas del mundo, separndose probablemente de frica como una falla durante el Plioceno medio, en el mismo conjunto de eventos que abri el golfo de Adn hacia el noroeste. El largo aislamiento geolgico del archipilago y el intenso calor y falta de agua se han combinado para dar lugar a una interesante flora endmica que es muy vulnerable a los cambios; al menos un tercio de las 800 plantas que se encuentran en Socotra son endmicas. Los botnicos sitan a la flora de Socotra entre las diez que ms peligro de desaparicin corren en el mundo. Una de las plantas ms extraas de Socotra es el Dracaena cinnabari, un rbol de extraa apariencia con forma de paraguas. Su savia, de color rojo, era buscada en la antigedad para ser usada como medicina o tinte.Al igual que ocurre con otras islas aisladas, los murcilagos son los nicos mamferos nativos de la isla. Como contraste, la diversidad marina es muy grande, y se caracteriza por la presencia de especies originarias de las regiones biolgicas prximas, el ocano ndico occidental y el mar Rojo.La mayora de los habitantes de la isla viven todava sin electricidad, agua corriente o carreteras pavimentadas. A finales de los aos 90, se desarroll un Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo dedicado a la isla. Los habitantes de Socotra cran ganado y cabras. En las islas se habla un idioma semtico propio, el soqotri, que est relacionado con otros idiomas de la Pennsula Arbiga como el Mahri y el Dhofari o Jibali.

Historia

Socotra aparece como Dioskouridou (en alusin a Dioscrides) en una ayuda a la navegacin, el Periplo por el Mar Eritreo, del siglo I. En las notas de la traduccin que del mismo hiciera G.W.B. Huntingford, remarca que el nombre de Socotra no es de origen griego, sino que procede del snscrito Dvipa Sukhadhara ("isla de la felicidad"). Se ha escrito que Alejandro Magno conquist la isla de Socotra porque en ella haba gran cantidad de aloes que serviran para la curacin de heridas y enfermedades de sus soldados durante las campaas, aunque esto no est del todo demostrado. Una leyenda local cuenta que los habitantes fueron convertidos al cristianismo por el apstol Toms en el ao 52. En el siglo X, el gegrafo rabe Abu Zaid Hassan coment que la mayora de los habitantes de las islas eran cristianos nestorianos.

El explorador lusitano Tristo da Cunha desembarc en las islas a comienzos del siglo XVI y consider a Socotra conquistada por Portugal. En aquel tiempo el cristianismo haba desaparecido de las islas excepto por unas cruces de piedra que lvares dijo que la gente adoraba. Sin embargo, durante una visita a la isla por parte del jesuita San Francisco Javier, ste encontr un grupo de personas que se declaraban ser los descendientes de los convertidos por el apstol Santo Toms ("cristianos de Santo Toms" es un nombre dado muchas veces a los cristianos nestorianos). Las islas pasaron a estar bajo el control de los sultanes Mahra en 1511 hasta que pasaron a ser un protectorado britnico en 1886 debido a su posicin estratgica, controlando el estrecho de Adn. Con la independencia de Yemen en 1967, las islas pasaron a su soberana.

Socotra es considerada un excelente ejemplo de diversidad biolgica. Debido al largo aislamiento geolgico del archipilago, junto con el fuerte calor y la sequa, se ha creado una espectacular flora endmica que es vulnerable a las especies introducidas (como las cabras) y al cambio climtico. Las investigaciones han revelado que ms de un tercio de las ms de 800 especies de plantas de Socotra no se encuentran en ninguna otra parte. Los botnicos consideran la flora de Socotra entre las diez floras isleas ms amenazadas en el mundo.

El archipilago es una ecorregin definida por la WWF, matorral xerfilo de Socotra, parte de la ecozona afrotropical.

La formacin vegetal ms sorprendente de la isla se encuentra en los acantilados, al pie de las montaas. La vegetacin all est dominada visualmente por el rbol de pepino, Dendrosicyos socotrana, una subclase particular de la rosa del desierto, Adenium obesum subsp. socotranum y Euphorbia arbuscula. Ms arriba, en las montaas, domina la dragonera de Socotra o rbol de la sangre del dragn (Dracaena cinnabari), con una copa en forma de paraguas. Su resina, la sangre del Dragn, se utiliza como tinte desde la antigedad. Tambin se encuentra en el archipilago la Dorstenia gigas, una Moraceae pachycaule.

La isla fue reconocida en julio de 2008 por la UNESCO como Patrimonio Mundial Natural.

AUTOMATICO

LA ISLA

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