Qu es un plsar?k En 1967, Jocelyn Bell y Antony Hewish detectaron por primera vez un plsar, unamisteriosa radiacin en radiofrecuencias que se repeta peridicamente en el cielo, conun intervalo de tiempo extremadamente regular. Esta periodicidad era tan exacta queincluso no se descart la posibilidad de que tuviera un origen artificial, producida poruna civilizacin extraterrestre, de ah que se le bautizar (medio en broma) con las siglasLGM-1, de Little Green Man (hombrecillos verdes). Pero ese mismo ao aparecieron numerososplsares en partes muy alejadas del firmamento, lo que eliminaba totalmentela hiptesis extraterrestre. En realidad los plsares son estrellas de neutrones, un objetotremendamente compacto formado casi exclusivamente por neutrones y que correspondeal estado final de una estrella tras haber explotado como supernova. Este tipo deobjetos presentan un cono de emisin de radiacin electromagntica y adems rotan demanera muy precisa. Debido a esta rotacin, y si la orientacin del cono es la adecuadarecibimos su emisin a modo de pulsos, como un barco recibe la luz de un faro, de ahel nombre de plsar, aunque es la rotacin la causante del aparente pulso. El intervaloentre pulsos puede variar de entre unas cuantas hasta miles de veces por segundo. En laimagen de arriba, el clebre Plsar del Cangrejo, (PSR B0531+21) una estrella de neutronesrelativamente joven situada en la Nebulosa del Cangrejo.