INTRODUCCIÓN A LA PCEs un dispositivo electrónico que permite procesar datos y obtener información, almacenarla y obtener reportes impresos, así como realizar operaciones lógico aritméticas

Los periféricos básicos (mínimos) que deben estar conectados a una PC de escritorio para que funcione correctamente: Mouse, monitor y teclado.

CONCEPTO DE COMPUTADORA PERSONAL (PC)La Computadora Personal es un conjunto de componentes electrónicos integrados en un sistema, que permite la entrada de datos para su procesamiento en relación a las demandas de necesidades específicas del usuario.

El sistema se caracteriza por diferenciar claramente dos dimensiones de la computadora, Hardware y Software, que la definen como un sistema flexible que se configura de acuerdo a las funciones requeridas por el o los usuarios.

Hardware. Componentes Físicos de la PC, que constituyen la Electrónica, Mecánica, Dispositivos y el conjunto de elementos tangibles.

Software. Conjunto de Programas, Instrucciones, no tangibles, que administran, gestionan y dan utilidad funcional al sistema.

¿QUÉ ES UNA COMPUTADORA?Una computadora es una máquina electrónica controlada 100% por el ser humano, es decir, funciona de acuedo a las instrucciones que el hombre le indica. Al unir más de una instrucción en forma lógica y coherente, se crea un programa. Mediante el uso de estos, la computadora es capaz de recibir, procesar y almacenar información. En otras palabras, una computadora no es útil si no tiene un programa que le indique lo que tiene que hacer.

El valor de una computadora radica en la velocidad y precisión con la cual ésta ejecuta las instrucciones. La capacidad de una computadora se hace específicamente para el ambiente en donde ésta va a operar. Una microcomputadora personal, para la oficina o el hogar, una computadora Laptop para ir de viajes, una computadora matriz para controlar grandes cantidades de información. Cada una de estas máquinas se ha diseñado para procesar diferentes tipos de información y por ello, cada una de ellas tendrá un valor de acuerdo a su capacidad.

Hoy día se está implementando el uso de las computadoras en todos los campos de trabajo. Las computadoras están en todos lados y existen en muchas formas, tamaños y colores. Por ejemplo: una calculadora de bolsillo, el reloj de un microondas, el control remoto de un televisor, los juegos

de video, y los cajero automáticos, entre otros. En trabajos donde el hombre no se concentra o no pone la atención debida a causa de la naturaleza repetitiva de la tarea, una computadora puede realizar la misma durante toda una semana, 24 horas al día, sin pérdida de velocidad ni precisión.

TIPOS DE PCSUPERCOMPUTADORAS

Una supercomputadora es la computadora más potente disponible en un momento dado. Estas máquinas están construidas para procesar enormes cantidades de información en forma muy rápida. Las supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones de dólares, y consumen energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.

MACROCOMPUTADORAS

La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora. Las macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de entrada, salida y almacenamiento.

MINICOMPUTADORAS

La mejor manera de explicar las capacidades de una minicomputadora es diciendo que están en alguna parte entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las computadoras personales. Al igual que las macrocomputadoras, las minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho mayor de entradas y salidas que una computadora personal. Aunque algunas minis están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusive cientos de terminales.

ESTACIONES DE TRABAJO

Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo . Una estación de trabajo se ve como una computadora personal y generalmente es usada por una sola persona, al igual que una computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas principales. Internamente, las estaciones de trabajo están construidas en forma diferente que las microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra filosofía de diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto reducido de instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más rápido de las instrucciones.

COMPUTADORAS PERSONALES

Pequeñas computadoras que se encuentran comúnmente en oficinas, salones de clase y hogares. Las computadoras personales vienen en todas formas y tamaños. Modelos de escritorio El estilo de computadora personal más común es también el que se introdujo primero: el modelo de escritorio. computadoras notebook Las computadoras notebook, como su nombre lo indica, se aproximan a la forma de una agenda. Las laptop son las predecesoras de las computadoras notebook y son

ligeramente más grandes que éstas. Asistentes personales digitales Los asistentes personales digitales (PDA)son las computadoras portátiles más pequeñas. Las PDA, también llamadas a veces palmtops, son mucho menos poderosas que los modelos notebook y de escritorio. Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear pequeñas hojas de cálculo, desplegar números telefónicos y direcciones importantes, o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas pueden conectarse a computadoras más grandes para intercambiar datos.

CARACTERISTICAS DE LA PCPara adquirir una computadora es recomendable primero, identificar las necesidades de los usuarios de esta, ya que de eso dependerán las características y componentes adecuados de la máquina. De igual forma hay que tomar en cuenta que las computadoras se vuelven obsoletas en poco tiempo (se estima que de dos a tres años aunque dependen del uso al que se destinen), es mejor gastar en algo que en realidad vaya a utilizar en breve, considerando que probablemente no le servirá para siempre. Por lo tanto, es recomendable que en función de lo anterior, primero conozca los componentes básicos de una computadora así como sus características:

· El microprocesador es el dispositivo encargado de realizar todas las operaciones lógicas y matemáticas solicitadas a la computadora. En términos generales podemos decir que entre mejor sea el microprocesador integrado a un equipo de cómputo, mejor será su desempeño. En consecuencia verifique que la computadora que va a adquirir cuenta con un microprocesador de buena calidad como AMD, Intel, o Cyrix a una velocidad no inferior a los a los 2.5Gb. Describiremos las principales familias de procesadores:

· Celeron (Intel): Es la línea económica de Intel. Se trata de procesadores adecuados para el trabajo cotidiano pero no para labores que requieran cálculos intensos, como diseño gráfico, video o animaciones 3D. Van de perillas en los perfiles básico y familiar.

· PENTIUM (INTEL): Durante más de una década fueron las estrellas de la compañía, cediendo actualmente el paso a la tecnología Core-Solo. Se trata de procesadores de excelente desempeño, aptos para la mayor parte de las tareas de un PC profesional. La última versión disponible es el Pentium 4.

· ATHLON (AMD): Es el procesador de 64 bits por excelencia, siendo el dolor de cabeza de Intel previo a la comercialización de su Dual-Core. El Athlon está enfocado al segmento profesional - y en algunas ediciones, como la FX, a los gamers - por lo que entrega altas velocidades a un precio razonable.

· LA MEMORIA RAM (Memoria de acceso aleatorio) como su nombre lo indica, son módulos de memoria que la computadora utiliza para almacenar en forma temporal los datos y programas que utiliza en un proceso determinado, de tal manera que gracias a ella, la computadora no necesita estar perdiendo tiempo en acceder constantemente al disco duro. Entre más programas quiera usar simultáneamente o si va a utilizar el manejar programas de diseño gráfico en su computadora, más memoria necesitará por lo que debe asegurarse de tener por lo menos 1Gb (y si es posible 2 Gb). En

otras palabras, la memoria determina cuántas aplicaciones podrán ser abiertas al mismo tiempo y, por ende, incidirá directamente en la velocidad del computador. Aunque al igual que los procesadores hay de distintos tipos, pero aquí la regla es simple: entre más memoria RAM tenga, mejor.

· LA MEMORIA CACHÉ es otro tipo de memoria (5 a 6 veces más rápida que la RAM y más costosa), utilizada para almacenar de una manera mucho más temporal los datos que se envían desde el microprocesador a la RAM (para evitar saturar el tráfico de datos). Debido a su uso y claro también a su costo, su rango oscila entre los 256 y 512 Kb (De preferencia elija el segundo valor, el cual le permitir "complementado con una buena RAM" trabajar con varias aplicaciones a la vez sin ningún problema).

· EL DISCO DURO es responsable en gran parte de la velocidad y de la capacidad de almacenamiento de un equipo de cómputo. Un disco duro rápido le ahorrará tiempo y uno de gran capacidad le permitirá almacenar una gran cantidad de programas de software y archivos de trabajo. Por lo anterior considere adquirir un disco duro con tecnología IDE o SCSI de al menos 160 Gb.

· EL MÓDEM es un dispositivo que transforma las señales digitales de la computadora en señal telefónica analógica y viceversa, con lo que permite a la computadora transmitir y recibir información por la línea telefónica, es decir le permitirá entre otras cosas y mediante uno o varios programas especiales enviar y recibir faxes, realizar y contestar llamadas telefónicas desde su computadora o bien conectarse a Internet (una vez que contrate los servicios de algún proveedor de acceso a Internet). Tenga presente que entre mayor sea la velocidad del módem, mayor será la velocidad de transmisión y recepción de los faxes, además ésta es uno de los principales factores que determinan la rapidez con la que navegue en Internet, por lo que es recomendable tener un módem de alta velocidad con tecnología de 56K. puede ser interno o externo.

· LA TARJETA DE VIDEO es la encargada de transmitir la información gráfica que debe aparecer en el monitor y de ella dependerá la resolución y número de colores que podrá manejar en su computadora, por lo que es recomendable comprar una buena tarjeta con tecnología 3D, que pueda manejar una resolución de 1024 X 768 píxeles a 32 bits. Y por lo menos 512mb de memoria.

· EL SISTEMA MULTIMEDIA es el conjunto de dispositivos integrados por la unidad lectora de CD-ROM, la tarjeta de sonido y las bocinas. Este sistema además de permitirle la lectura de CD-ROM´s (con datos o música), le permitirá acceder a aplicaciones que contengan audio (muy comunes actualmente). Entre más veloz sea este sistema, más rápida será la lectura de los CD-ROM. Se recomienda comprar una grabadora de DVD que además de leer los cd y quemar cd lee los DVD y quema DVD.

· EL MONITOR determinará la salud de los ojos de quienes usan la computadora, por lo que es importante siempre adquirir uno de Plano LCD o matriz activa de 17 pulgadas mínimo.

· EL TECLADO Y EL MOUSE deben tener un buen diseño ergonómico y no es recomendable tratar de economizar adquiriéndolos de baja calidad. Se recomienda comprarlos inalámbricos para estar más cómodo y el Mouse óptico con scroll son mucho mejores que los de sensor (bolita).

· PUERTOS DE COMUNICACIÓN, es poco probable que tu computador vaya a funcionar solo. Impresoras, escáneres, cámaras digitales, cámaras Web, módems, redes o unidades externas - sin considerar a los obligatorios teclado, ratón y pantalla - deben anclarse al PC a través de ranuras conocidas como puertos. Veamos los principales:

USB: Sin duda el rey de los puertos de conexión. Se popularizó a fines de los 90 gracias a su capacidad para detectar - y muchas veces configurar - en forma inmediata cualquier tipo de dispositivo. El ideal es que tu PC de escritorio cuente con al menos seis puertos USB en los que se podrán conectar la mayoría de impresoras, cámaras web, cámaras digitales, memorias USB e infinidad de dispositivos que usan este tipo de conexión.

PS/2: Se trata de otro puerto que sigue siendo popular en las computadoras de escritorio para conectar teclados (púrpura) y ratones (verde).

Ethernet: Es el estándar para conexiones de redes domésticas y de oficinas. Aunque en el futuro será relevado por las transmisiones inalámbricas (WiFi) todavía es necesario contar con uno, en especial si se quiere agregar un módem de banda ancha