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Arquitectura – Diseño – Calidad ambiental

Angela E. Müller (amueller@arquitecturadematernidades.es)Arquitecta socia

Parra-Müller, Madrid

Introducción

Cada vez más el tratamiento de losespacios en el diseño arquitectónico deedificios sanitarios incide en conseguir unentorno amigable para los usuarios, pa-cientes y trabajadores, dentro de lo quese conoce como EBD (Diseño Basado enla Evidencia). Este concepto de diseñomuy extendido en Sanidad, en los pro-yectos de arquitectos, ingenieros y pro-fesionales en general, está demostradoque consigue una mayor eficacia de losprocesos asistenciales y también una re-ducción de los costes. En este contextoel ruido visual es un factor de desorien-tación y estrés que conviene tener encuenta.

¿Qué es el ruido visual?

Contaminación visual es todo aquelloque afecta o perturba la visualización deun lugar y la correcta comprensión delmismo, o, por describirlo de otra manera,una saturación de estímulos en un entornoconcreto, con la consecuente falta de cla-ridad. También forma parte del ruido visualla contaminación lumínica o sobre-ilumi-nación de un espacio. La sociedad actualestá marcada por un exceso y abuso deimágenes, una sobre-exposición a la queestamos sometidos continuamente, yhasta hemos normalizado su impacto yefectos sobre nuestra capacidad de con-centración y orientación.

Un ejemplo para esta sobrecarga sen-sorial podría ser la zona periférica de unagran urbe, llena de grandes carteles de pu-blicidad que tapan los carteles propios de

señalización, con una sobredosis de seña-les de tráfico y edificaciones de todo tipode alturas y estéticas, sin aparente orden.Una distracción para los conductores,cuando este ruido visual se concentra enuna carretera de entrada a la ciudad, o parapeatones que buscan su camino por unbarrio que desconocen. El ruido visual enun barrio puede tener efectos degradantesprofundos en toda una comunidad de per-sonas. Especialmente se estudió la pérdidade la capacidad de buscar entornos bellosy estimulantes por parte de niños que sehabían criado en barrios con mucho con-taminación visual (Imagen 1). (Milan KumarJana, 2015).

El ejemplo contrario podría ser un ae-ropuerto bien diseñado, donde la buenaorientación debe ser una de sus principa-les características, con un control del ruidovisual desde el mismo proyecto y conceptode equipamiento del edificio.

Ahora bien, si nos desplazamos por unmomento a uno de los aeropuertos quehan implantado el concepto del paseoobligatorio por la zona comercial para lle-gar a las puertas de embarque, tendremosotro ejemplo claro de un entorno conmucho ruido visual, con la intención deabrumar al posible consumidor y fomentarasí las ventas. Observamos cartelería de miltipos de marcas y ofertas, una sobre-ilu-minación destacable, y un recorrido amodo de encaminamiento lo más largo yconfuso posible, para tener que pararse, eincluso perder la orientación si uno se des-vía por un momento.

Ruido visual en el hospital

Los hospitales son lugares ideales paraser colonizados por el fenómeno del ruidovisual. Especialmente la sobredosis de car-telería, muchas veces en forma de iniciati-vas caseras e individuales sin criterio, que

El ruido visual en el hospitalDiagnóstico, tratamiento y prevención

El diagnóstico es fácil, el tratamiento puede tardar años, con mucha posibilidad de recaídas que requieren formación y trabajoen equipo. El ruido visual es uno de los males que nos afecta de manera inconsciente durante largas horas de trabajo yestancias de ingreso a pacientes y trabajadores en los hospitales. Arquitectos e ingenieros tenemos las claves para concienciary trabajar en la prevención del ruido visual, desde el proyecto y desde el mantenimiento del edificio.

Imagen 1: Perifería de una gran ciudad.

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se manifiesta en papeles manuscritos ypegados en cualquier lugar, provocan undesorden visual, que, junta con la falta decontraste en los materiales de revesti-miento, puede hacernos perder la orienta-ción fácilmente. A menudo la carteleríallega a tapar la señalización necesaria parallegar a nuestro destino dentro del edifico.También observamos carteles de obrasque no se retiran, soluciones temporalesque pasan a mantenerse en el tiempo yconllevan ruido visual. Muchas veces unapersona se pierde por un hospital por elomnipresente ruido visual, sin ni siquieraestar consciente de ello (Imagen 2).

El ruido visual también se manifiestaen otros fenómenos que nos irritan, comola iluminación de un pasillo que provocareflejos en el suelo, o la falta de un ordenen los elementos constructivos, o la pro-pia limpieza o mantenimiento del edificio.En una visita a casi cualquier hospital sepueden observar estos ejemplos, junto aproblemas con la codificación de coloresen la señalética y materiales de acabados,altura no adecuada de cartelería, proble-mas con la codificación de colores en la

señalética, altura no adecuada de carte-lería, acabados sin contraste, etc. Pero nohace falta entrar al hospital, solo la lle-gada en el entorno más cercano a me-nudo nos deja la sensación de estarparticipando en una carrera de orienta-ción por un “bosque de carteles”, y noscuesta encontrar el camino al acceso quebuscamos.

En el trabajo “Building Research Sur-vey” (Hunt, Wayne, 1994) se comprobóque en un hospital general de unas 800camas que carece de un sistema de seña-lética adecuado, se pierden aprox. unas8.000 horas anuales del personal médico yotros trabajadores en la tarea de indicarcaminos y ayudar a los pacientes y visitan-tes a llegar a su destino.

El perfil del usuario en relación con elruido visual

Una gran parte de los usuarios de unhospital sufren alguna discapacidad, ya seatemporal o no, y además están afectadospor estados emocionales fuertes comodolor, miedo, ansiedad, etc. Muchos de

ellos tienen alguna disfunción visual, queafecta a su campo visual o su capacidad decaptar mensajes de su entorno, como pa-cientes con glaucoma, o snow vision.Nuestro campo visual depende además dela altura y posición de nuestro cuerpo, yasea sentado o de pie, o moviéndonos conla ayuda de muletas.

Cualquiera de estas circunstanciaspuede afectar considerablemente a nues-tro campo visual, que se ve reducido y di-ficulta la orientación dentro del hospital.(Norman H. Mackworth, 1965). Esta afec-ción de nuestro campo visual puede tenerlas siguientes consecuencias:

• Irritación - malestar.• Sensación de suciedad o desorden.• Distracción.• Aumento de dolor, miedo y depre-

sión.• Pérdida de la orientación.• Tiempo de reacción reducido.• Reducción del nivel de accesibilidad:

dificultad para captar los mensajes que es-tamos buscando o intentando atender.

Cabe destacar otro interesante estudiosobre ruido visual, donde se comprobó quelas personas vieron afectada su capacidadde memoria de imágenes, cuando éstascontenían ruido visual. (Ming Meng & MaryC. Potter, 2007).

Ejemplo 1: La contaminación visualpuede producir efectos nocivos en lasalud

Caso de observación: una niña de 8años llega en ambulancia, tras un acci-dente de coche. Pasado un periodo dedesorientación y shock va recuperando laconciencia, mientras le realizan las pruebasnecesarias. Pasa aproximadamente 3 horasen el box de urgencias. Una vez despierta,se pone a leer los carteles: papeles sobreactuaciones en casos de emergencia vita-les, indicaciones para todo tipo de patolo-gías, protocolos de actuación con dibujos,información sobre estudios clínicos diver-sos. La niña mira y lee cada una de estosmensajes, mensajes claramente no desti-nados para ella. Durante los días siguientesdel ingreso vuelve repetidamente a co-mentar estos mensajes que leyó en el boxde urgencias. Es un ejemplo de cómo elruido visual, en este caso no sólo los pro-pios papeles pegados en pared, sino elcontenido de los mismos, la mayoría a laaltura de la niña, tienen un impacto del quenadie fue consciente (Imagen 3).Imagen 3: Niña en un box de urgencias, bajo el efecto de mensajes no destinadas para ella.

Imagen 2: Ejemplo de ruido visual en el hospital. (Hospital público en Madrid, 2018).

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Ejemplo 2, un experimento en el espaciopúblico

El segundo ejemplo trata de un pro-yecto de arte en el espacio público, que,bajo el título “delete” (borrar, eliminar) sedesarrolló durante dos semanas en el ve-rano 2005, en Viena. En la calle más co-mercial de la ciudad, el grupo de artistasSteinbrenner, Dempf & Huber “borraron”toda la cartelería: Señalética y carteles detiendas, pantallas de publicidad, señales detráfico, logos, pictogramas, etc. fueron ta-pados con lonas de plástico amarillo fluo-rescente, para cubrir así todo lo queprovoca el ruido visual en esta calle, dedi-cada enteramente al gran comercio. A tra-vés de su performance el grupo hizocomprender el impacto del ruido visual. Elproyecto fue un éxito y una toma de con-ciencia muy interesante, bajo la participa-ción de todos los comerciantes. De repentelos propios edificios, antes tapados porcarteles y pantallas, volvieron a un primerplano, y la gente se volvió a fijar en lasplantas superiores de las casas y en el mo-biliario urbano (Imagen 4).

Ejemplo 3, experimento digital en unCentro de Salud

Aplicando la idea del proyecto de arteanteriormente descrito a un centro desalud típico de nuestro entorno, nos damoscuenta que, en este caso del área de recep-ción, si controlamos el ruido visual, losefectos positivos son inmediatos. El espa-cio transmite más calma, los efectos soninmediatos: se ven las ventanillas de aten-ción, el espacio transmite más claridad ycalma, parece más limpio. (Imagen 5).

Una exposición continuada ante elruido visual nos lleva a la insensibilizacióny, como consecuencia última, a una pér-dida de capacidad de acción y reacción. Ycuando, como en el caso de los hospitales,se trata del entorno de trabajo, el que seutiliza a diario, la prevención es primordial.Una vez que los trabajadores hayan to-mado conciencia, es posible reconducirlo,para conseguir volver a un entorno másamable y funcional.

Estrategias: prevención, contención yreducción

La primera estrategia para acabar conel ruido visual es prevenirlo. La prevenciónpasa por tenerlo en cuenta desde el mismoproyecto, en forma de una integración detodos los posibles elementos.

En entornos que ya tienen instauradassituaciones de ruido visual, una de las po-sibles estrategias puede ser aprender delos recursos que tenemos contra el ruidoacústico, recursos que pretenden contenerel ruido. A nivel visual es parecido, inten-tamos contener, reducir los estímulos, y,ante todo, eliminar lo innecesario.

El personal de mantenimiento juegauna pieza clave en este caso, igual queingenieros y arquitectos que abordamosreformas en hospitales, residencias ocentros de atención primaria. Aprove-chando un proyecto de reforma siemprese puede tomar medidas contra el ruido

visual, a favor de una mejor orientaciónde todos los usuarios (Imagen 6).

Los requerimientos para un entorno dealto confort visual son:

• Entornos con estímulos controladoso de baja intensidad.

• Armonía de volúmenes y formas, ma-teriales y colores.

• Claridad: trabajar con líneas maestras,en el exterior como en el interior del hospital.

• Zonficación de las áreas, a través depavimentos, revestimientos en paredes ymobilario.

• Definir espacios y altura de carteleríacon criterio.

Imagen 4: Trabajo artístico sobre ruido visual en el espacio público. Proyecto "Delete",Viena, 2005.

Imagen 5: Antes y después en la recepción de un centro de Atención Primaria en Madrid.

Imagen 6: Ejemplo de entorno hospitalario sin ruido visual.