NobuscomaridoSophieSaintRose

Capítulo1AvaO´Donellmirabaelescaparatedelajoyeríahaciendotiempo.Sus

rizos rojos estaban de lo más alborotados e hizo una mueca al ver sureflejo.–Estupendoparecesunabruja-dijopara sí intentandoarreglarloconlosdedos.

-¿Nohastenidotiempoapeinarteencasa?-lavozirónicadesumadrelahizovolversegimiendointeriormente.

-Sí,perohaceunviento….EllenO´Donell lamiró con susmismosojosverdesde arriba abajo

conunamanoen lacadera, repasandosuvestidoamarillodegasaysussandalias nude. –No te has pintado las uñas de los pies-criticó como sifueraunadescuidada.

-¡Mamá,nohetenidotiempo!-lacogióporelbrazoytiródeella–Noempieces.

-Asínuncaencontrarásmarido.-¿Yparaquéloquiero?-¡No lo digas ni en broma!- exclamó escandalizada.- ¡No querrás

quedarteparavestirsantos!Recuerdaa...-LatíaabuelaEmily–recitódememoria-quesequedósolteraytuvo

uno vejez llena de tristeza por no tener su propia familia.- la miródivertida- ¿Sabes que estamos en el siglo veintiuno y el cuarenta porciento de los matrimonios acaban en divorcio? ¡Cuando yo sea vieja,habrámássolterosquecasados!

-Muygraciosa.Avaseechóareírporlacaradevinagrequeselehabíaquedado.–¿A

dóndevamos?¿Yaquéveníatantaprisaparaencontrarnoshoy?–miróelrelojdeoroquesujefalehabíaregaladoenNavidades-Tengoquevolveraltrabajo.

-Pues te he pedido cita…-respondió su madre tirando de ella para

cruzarunsemáforo.-¿Unacita?Mamá,fuialdentistalasemanapasada.-No,unacitacontucasamentera.Se detuvo en seco y miró a su madre como si estuviera loca-¿Qué

dices?-Esunabuenísimacasamenterairlandesa.Comodebeser-lacogiódel

brazoytiródeelladenuevo.-Mamá,¿quépartedenomequierocasar,nohasentendido?-¡Me da igual! Todas mis amigas ya tienen nietos y yo me estoy

quedandoatrás.-¿Papásabeesto?-Élmedioelnúmero.-¡PorelamordeDios,sólotengoveinticincoaños!Sumadretirandodesubrazo,nisemolestóenmirarla–¡Vamos!-¡No!-miróasualrededoravergonzadaporqueparecíaquelallevaba

comosituvieracincoaños.-Mamá,estamoshaciendoelridículo.-Me da igual- se volvió y la señaló con el dedo-¿Cuantas citas has

tenidoesteaño?Sesonrojóintensamente-Mamá,porfavornosestánmirando.-¡Dos!¡Endocemesesdoscitas!¡Seacabó!Mevoyahacercargodel

asunto.-Diosmío,estoeshumillante-dijoentredientesforzandounasonrisa

paradisimular.-¡EscúchamebienAvaO´Donell, tevas a casar aunque sea loúltimo

quehaga!Gimió pensando que todo elmundo había escuchado su nombre.Ya

losveíabuscándolapor las redes socialesparacachondearsedelasunto.Empezóacaminaratodaprisa.–Asímegusta–dijosumadresatisfecha.

-Estamelavasapagar.-sumadreseapartóunrizorojodelafrenteychasqueólalengua.-Sólotehafaltadogritaraloscuatrovientosquesoyvirgen.

-Comotodacatólicairlandesa-dijosumadreindignada.Avasedetuvoparafulminarlaconlamirada-No,mamá.Notodaslas

irlandesassonvírgenes.-Lascasadasno,porsupuesto.Pusolosojosenblancopensadoquesumadrevivíaenelsiglopasado.

Aunque el vestido rojo que llevaba era de ese siglo y muy caro.- ¿De

dóndehassacadoesevestido?-Deturopero.¿Erasuyo?Puesasumadrelequedabagenial.Entoncesse llevóuna

manoalpecho-Diosmío¿eseldeArmani?¡Mamá,noesmío!-Va.Seguroqueteloprestan.-¡Tevoyamatar! ¡Eraunpréstamoparaunaactrizqueal final loha

descartado!¡Hillarymevaamatar!-Nosevaaenterar,pesada.Mañanalotendrásotravezenturopero.-¡Ynoesunropero!-Bueno,esunarmarioenorme.Serefería lahabitaciónque teníaensupiso,dondeguardaba la ropa

que tenía que devolver a las marcas después de los préstamos. Gimióporque seguramente su madre se lo había descolocado todo. Llevabatrabajando para Hillary Stuart tres años y le iba muy bien. Hillary eraestilistade lasestrellasyAvaerasuayudante.Sumanoderecha.Su jefaconfiabaenellaparaqueesascosaslasresolvieraella.

Miróasumadredereojo,laverdadesqueelvestidorojolequedabamuybien.PodríahablarconMartaqueeralarelacionespúblicasqueselohabíadejadoyllegaraunacuerdoconella-Siquierestelopuedesquedar.

Sumadresonrió–Papásevaamorircuandomevea.Avalemiróelescotequeestababastantebienparasuedadyasintió-

Esoseguro.-Vamos,quellegaremostardeytetomaráojeriza.-dijoradiante.Unhombre que pasaba a su lado se quedómirando a sumadre y se

chocóconotro.Avapusolosojosenblancopuesestabaacostumbrada.Sumadresehabíaquedadocontodalabellezade lafamilia.Noesqueellafuerafea,peroasuladoeraunatristecopia.

Entraron en un portal de Lexintong con la Sesenta – ¿Es aquí?-hizounamueca-Levamuybien¿no?

-Lohacegratis.Loscasamenteroslohacenporvocación.–replicósumadre.-Esunatradiciónquehapasadodemadreahijaensufamiliadesdehacesiglos.¿Sabes?SufamiliaesdePollatomish.Dedondeeselmaridodelatíaabueladetupadre-Avaasintiócomosilaconociera-Esperfecta,yaverás.Tienemuybuenasreferencias.-dijomirandoasualrededor-Yestácasadaconunmédicodemuchoprestigio.

-¿Cómosabes todoeso?–preguntóentrandoenelascensordetrásdeella.

-LatíaClarelaconoceporqueesprimadeunaprimadesumarido.Yatelohedicho.Estateatenta.

-¿La tía Clare que cree en las hadas?- preguntó pensando en su tíaabuelasegunda.

-Esa- le dio al botón del quinto piso y sonrió inquieta.- ¡Dios, estoynerviosa!Solucionarátuproblema.

-No creo que tenga un problema- miró su reloj impaciente- Voy allegartardealtrabajo.

-¡Olvida el trabajo media hora!- entrecerró los ojos- Como nocolabores…

Levantólasmanospidiendopazporquesabíaquesumadrecuandoseenfadabateníamuymalaspulgas.–Asímegusta.

Seabrieronlaspuertasyvioquesólohabíaunapuerta.-¡Diosmío,estodalaplanta!

-Tedijequesehabíacasadoconunmédico.-emocionadaseacercóalapuertaypulsoeltimbre.-Esperoqueteencuentreunoasí.

-Sí,seguro.Sumadrelafulminóconlamiradaysonrióinocente.Cuandoseabrió

la puerta, se quedó con la boca abierta porque el tíomás atractivo quehabía visto en la vida estaba ante ella. ¡Si se parecía a Rod Houdson!Estabavestidoconunacamisablancayunospantalonesdetrajegrisesylasmiróindiferenteantesdegirarseparairseygritar-¡Marni!¡Esparati!

Unamujerpreciosaconunamelenanegraquelellegabaaltrasero,seacercóvestidaconunospantalonesblancosdesastreyunacamisaverdedeseda.–Hola¿soislasO´Donell?

-Sí-respondieronalaveztodavíaenshock.Eranunaparejaderevista.Elmédicoestabaparamojarpan.

-Pasar,porfavor-dijoconunamaravillosasonrisamirandoaAvaconojocrítico-Noserádifícilemparejarte.Erespreciosa.

Sesonrojóintensamente-Gracias,peronotehacefaltaqueexageres.La casamentera se echó a reír a carcajadas y les hizo un gesto

mientrassumadrelafulminabaconlamirada-Silacasamenteradicequeerespreciosa,túdicesquetienerazónypunto.¿Meoyes?

Marnisoltóunarisitaylasguióatravésdeunpasillohastaunhallconunamesaredondaconunjarróndecristaltallado,llenoderosasblancas.–Que bonito- susurró ella impresionada con la decoración, que eraexquisita.Loscuadroseranmodernossinpasarsey losmuebleserande

calidad, brillantes después de haber sido pulidos. Pasaron por un salónenormecon tres sofásdepielmarrónestilo inglésy las llevóhastaunasalita que sería la envidia de cualquier revista de decoración- Ladecoraciónesmaravillosa.

-Gracias,mededicoaello.-Puessetedademaravilla.Marni sonrió mostrándole un sofá blanco-Sentaros, por favor.

¿Queréistomaralgo?-No,gracias.-respondiórápidamenteaunquesumadreibaadeciralgo.

Loque le faltaba eraque se enrollara.-Esque tengo algodeprisa.- dijosentándose.

-Túnoqueríasvenir-dijodivertidasentándoseanteellaycruzandolaspiernasconmuchoestilo.

MiróasumadrequeleindicóconlamiradaquenoabrieralabocayMarniseechóareíracarcajadas.-Tranquila,Ava.¿PuedollamarteAva?

-Sí,claro-dijodejandosubolsoenelsofáasulado.-Puestranquila.Enamorarseeslomássencillodelmundo.Ocurresin

quemuevas un solo dedo. Pero hay gente que le cuesta algomás y ahíentroyo.

-En realidadyo….!Ay!-sesobresaltó tocándoseelcostadoporquesumadrelehabíadadounpellizco.

Marniseechóareíryledijoasumadre-Déjelahablaronosabréloquequiere.

-Conqueleconsigamarido,pormícomosiesunexpresidiario.-¡Mamá!La mujer se partía de la risa y después de desahogarse las miró

fijamente.-Veréis,tengomuchoscandidatosparati.-¿De veras?- su madre no se lo podía creer y la miró sin poder

creérselo.-Gracias,madre.-respondióirónicaporsuconfianza.-Me quitarían de las manos a su niña, señora O´Donell. Pero tengo

uno…-selevantóyfuehastaunacajademaderalabradaqueparecíamuyantigua,queestabasobreunamesaauxiliaralladodelaventana.Laabrióyentrecerrólosojosantesdecerrarladegolpe-No.

-¿Noque?-preguntósumadresinpoderevitarlo-AyDios,nomedigaquenolavaaayudar.

AvapusolosojosenblancohaciendosonreíraMarni-No,merefiero

aquevamosaseguirloscauceshabituales.-Ah-sumadresonrióaliviada.-¿Quéson?-preguntóellasinpoderevitarlo.-Antesdedecirteloquevoyahacer…-dijosentándoseotravez-dime

comotegustanloshombres.-Yoconunocomoelqueacabodeverellapuerta,meconformo-dijo

divertida.-¿De veras?- la miró con los ojos entrecerrados y Ava se sonrojó

porquelohabíadichosinpensar.-Perdona,noqueríaofenderte.Séqueestumaridoy…Marnisonrió–Liamnoesmimarido.-¿Ahno?-preguntómuchomásinteresada.-Esmihermano.SumadrelediouncodazoyMarniseechóareír.-Desgraciadamente

élnuncaseprestaráaseguirmisconsejos.Ligabastanteélsolo.-Unauténticodrama-dijosumadrehaciéndolasreíracarcajadas.EnesemomentoseabriólapuertayelhermanodeMarnilehizouna

señaasuhermanaparaquesaliera-PasaLiam.Déjamequetepresenteadosirlandesasdelospiesalacabeza.

Su hermano miró a Marni con desconfianza entrando en el salónlentamentecomosi fueraalmatadero.-LiamKindelan,ellassonEllen yAvaO´Donell

Se levantarondel sofá y comiéndoselo con los ojosAva extendió lamanodespuésdequeélestrecharaladesumadre-Tantogusto.-dijoconvoz grave apretando sumanomientras lamiraba con esos ojos negros.Ava sintió que la sangre empezaba a fluir con rapidez por sus venas acausadesucontactoysumiradalahizotemblarinteriormente.-Encantada-respondiócasisinvoz.

-Liam,Avabuscapareja.-Buenasuerte-dijo indiferenteantesdemirarasuhermana-Mevoy,

tengounacitaconlaagenteinmobiliaria.-Estábien.Teveréluego.Ellaysumadresesentaronmientrasélsealejaba,peroantesdesalir

lamiróa losojoscortándoleelaliento-Porcierto, siquieresencontrarmaridolomejoresquenomiresaloshombresconlabocaabierta.Dalasensaciónqueestásunpocodesesperada.

Sequedótanatónitaqueniescuchóeljadeoindignadodesumadre,ni

comoMarni reprendía a su hermano, que echándose a reír salió de lahabitacióndejándolahechapolvo.

Cuando se dio cuenta de todo lo que había dicho se sonrojóintensamente y su madre la cogió de la mano intentando consolarla.-Disculpaamihermano–dijoMarnimolesta-Esqueesalgo…

-¿Imbécil?Marni se echó a reír asintiendo- No te habías quedado con la boca

abierta.Lohadichoparafastidiar.-leguiñóunojo-Yesomedicemucho.-¿Ahsi?Lacasamenteralaobservóconsusojosnegrosyasintió-Vale.Yasé

quefísicamentetegustanloshombrescomomihermano.¿Ydecarácter?-Simpáticos,agradableseneltrato.Sobretododivertidos.–semordió

elinteriordelamejillapensando-YquejueguenalMonopoly.Marnilevantóunaceja-¿AlMonopoly?Su madre puso cara de resignación antes de gemir y ella la miró

levantandolabarbilla-Megustanlosjuegosdemesa.-Noshacejugarpartidaseternaslosdomingos.-Al Monopoly- la mirada de Marni lo decía todo y se sonrojó-

Necesitascorrerteunabuenajuerga,Ava.Sepusodeunrojointensoysumadreasintióvehemente.-Esoledigo

yo.¡Doscitasenunaño!-Asíquetegustandivertidos,agradableseneltrato,simpáticosyque

lesgustenlosjuegosdemesa.Nohasdescritounmarido,hasdescritoaunamigo.–sevolvióasonrojar-Nohasdichoapasionado,buenamante,que le gusten los niños, detallista, guapo…-Ava no sabía que se podíaponertancoloradayMarnientrecerrólosojos.-¿Porquéhastenidodoscitasenunaño?

-¡Porque sólo quieren llevarme a la cama por una cena!- respondióenfadada.

-Entiendo.-apretóloslabiosantesdedecir-Eresvirgen.-Porsupuestoqueesvirgen.¡Escatólica!-dijosumadreindignada.-Séquehayirlandesascatólicasmuyrígidasconesetemapero…Sumadreentrecerrólosojos-Niseleocurradecirlo.-Estamos en el siglo veintiuno y las mujeres son iguales a los

hombres.-¿Usted se acostó con su marido antes del matrimonio?- preguntó

atónita.

-¡Mamá!Marniseechóareír-Noconoceamimarido,peroleaseguroqueno

hubieraaguantadolosdosañosquetuvimosdenoviazgo,sinllevarmealacama

Sumadresesonrojóintensamente-Pero…-Por supuesto si ella no quiere, no tiene que hacerlo. Todavía hay

hombres que aprecian eso. Pero son losmenos, se lo aseguro.- despuésmiróaAva.-Loshombresquepiensoque tevan,nosonhombresdeeseestilo.

-Puesempezamosbien-susurrósumadre.Toda aquella situación le era muy incómoda a Ava. Hablar de sus

intimidadesconunadesconocidaeraunaauténtica tortura.Mirósu relojnerviosayMarnisefijóenelgesto-Vamosahaceralgo.Estesábadovoya organizar una reunión en un bar del centro, donde varios solteros ysolteras se podrán conocer. Quiero que vayas y te lo pases bien. Pararomperelhielo.

Selevantóyescribióalgoenunahojadepapel.–Ten,esladirecciónyempiezaalassiete.

-Allíestará-dijosumadrearrebatándolelahojadelamano.-Estoessurrealista.-susurrólevantándose.-Teveréallí.EstabansaliendoporlapuertadeentradacuandoMarnidijo-YAva…Sevolvióparamirarla-Ponteunvestidoceñidoysiesrojomejor.Entrecerrólosojos-¿Porqué?-Dameelgusto-dijoantesdecerrarlapuerta.Sevolvióhaciasumadrequeapretó los labios-Bien,porprobarno

perdemosnada.-Mitiempo-dijomolesta.Sumadrechasqueólalenguaentrandoenelascensor.

Capítulo2El sábado estaba hecha un flan. Toda aquella situación era muy

bochornosa. Sumadre había tenido la genial idea de hablar con su jefasobreloquehabíadichoMarniyHillarymuyamablementeleconsiguióun vestido con el que casi no podía respirar. Estaba hecho de bandaselásticasyselepegabacomounasegundapiel,pornohablardequeteníalaespaldaalaireynopodíallevarsujetador.Aquelnoeraunvestidoparaseducir, era una declaración de guerra. Encima los zapatos negros quellevabaeranunoszancoscon losquecasinopodíani andar.Tomóairesaliendodeltaxiymirólafachadadelbar.Parecíaelegante.

Entródespacio,yaqueconlostaconesnopodíacorrerprecisamenteyapretóelbolsitonegroquellevabaensumano.Lailuminaciónerasuaveyunpianistaestabatocandosobreunpequeñoescenario.Vioaungrupodeunasveintepersonasqueestabanhablandoentreellas,peronoveíaaMarni. Le tocaron la espalda y sobresaltada se volvió.Marni se echó areír-Estáclaroquetieneslosnerviosdepunta.

-Sácamedeaquí-dijoentredientes.-Odioesto,deverdad.Marni,vestidaconunmaravillosovestidoazuleléctrico,lacogiópor

la cintura llevándolahasta el grupo-Tranquila, todos están igual que tú.Porcierto,elvestidoesprecioso.

Lapresentóavarioshombresyenseguidalepusieronunacopaenlamano.Sebebióelgintonicatodapastillaparaintentarrelajarseydespuésde una hora casi podía mostrarse natural. Dos hombres del grupo leparecieronagradables.UnosellamabaCliffyeracontable.Eraatractivo,rubioydeojosgrises,perotampococomoparatirarcohetes.Elotrosellamaba Roy y también era rubio. Era muy simpático e intentabaentretenerla con sus chistes, pero sabía que dentro de un mes querríamatarloporsusgracietas.

Ava sonrió agradablemente y miró a su alrededor mientras CliffintentabameterbazaaunqueRoynoledejaba,cuandounhombrealfinal

delabarraprovocóqueelestómagoledieraunvuelco.¡Liamestabaallí!Y parecía de lo más divertido viéndola hacer el ridículo. Decidida aignorarle se movió dándole la espalda y Cliff aprovechó para decirle-¿Quieresbailar?

-¿Bailar?-sorprendidamiróhacialapequeñapistadebaileyvioadosparejassiguiendoelritmodelpianista.Eraunacanciónmuylentaehizounamueca-Esqueyobailar…comoqueno.

-Venga, no seas tímida- Cliff la cogió por la cintura con demasiadaconfianzaperocomosabíaqueLiamlosestabamirandonoseatrevióadecirnada.Incómodapusosusmanosensushombrosyélensucintura.-Erespreciosa¿sabes?

-De veras?-Ya no le gustaba tanto como antes y la culpa la tenía elhermanodeMarni.Erainjustosertanguapo.¡Dejabamalatodoslosqueestabanallí!

-Síymegustaríaquesaliéramostúyyosolosacenaroalcine.Ava sonrió y levantó la mirada hacia sus ojos grises-¿Te gusta el

cine?-Enestemomentomegustatodoloquetegusteati.Avaseechóareírdivertida-PuesmegustajugaralMonopoly.-¿Deverdad?-susmanosempezaronabajarpeligrosamenteyellase

apartóunpoco–¿Ytegustanotrosjuegos?Entrecerrólosojos-Puessí.-¿Cómocuales?¿Teníalavozronca?UnamanoleapretóeltraseroconfuerzayAva

abriólosojoscomoplatosapartándosedegolpe.–¡Seráscerdo!Le pegó un puñetazo en la nariz que lo tumbó de espaldas sobre la

pistadebailey todoelbarse laquedómirando.Levantó labarbillaconorgulloybuscóaMarniconlamirada,queestabaalladodesuhermanocercade lapistadebaile conunacopaen lamanoy labocaabierta.Seacercóatodaprisa.NoqueríamiraraLiamperonopudoevitarlo.Estabasimulandouna risaybebiódesucopaparaevitar reír.Furiosa lemiró-¿Dequéteríes?

-Oh, de nada. Tu manera de ligar me tiene intrigado, eso es todo.Seguroquecuandosalgadelcomaquerrácasarsecontigo.

-¿Qué sabrás tú?- sin esperar respuesta miró a Marni que tambiénintentabadisimularlarisa.-Estonomeva.

-Noloshasconocidoatodos.

Furiosa sequitó loszapatosdejándolosdepiedra-Mira,niborrachame casaría con uno de estos. ¡Ymuchomenosme acostaría con ellos!-Liamqueestababebiendode sucopa seatragantóexpulsandoel líquidomientrastosía.-¿Quépasa?¿Nosabesbeber?

La traspasó con sus ojos negros- ¿Acaba de decir lo que creo queacabadedecir?

Marni asintió reprimiendo una sonrisa y Liam se echó a reír acarcajadas.-¿Quétepasa?¿Eresidiota?-preguntóagresiva.

-Sí,loes-Marnilacogióporelbrazoparaquelamirara-Ava,tienesquedarlesunaoportunidad.Ponteloszapatosytepresentaréaotros.

-Estánacojonadosconella-dijoLiamdivertido.-¡Muygracioso!-No le hagas caso- se volvió hacia su hermano- ¿Has venido a

fastidiar?-¡Mehasdichoqueviniera!-¡Aayudaraqueserelacionaran,noametercizaña!Liampusolosojosenblanco-Vale,laayudaré.Avaentrecerrólosojos-¿Aqué?-¡Aligar,porquenotienesniidea!-¡Claroqueséligar!-¿Ahsí?Demuéstramelo.Furiosacogióunodeloszapatosyselopuso.Seapoyóensupecho

paraponerseelotro-Tevasaenterar.-dijoentredientesantesdevolverseymirarasualrededor-¡Ehtú!¿Meinvitasaunacopa?

Elhombrequeestabasoloenlabarra tomandounacopa, lamiródearribaabajo-Claro,guapa.–leguiñóunojoyAvagruñóantesdealejarsedeloshermanos.

-Ava…-Déjala,Marni.Comprobemossutécnica.Seacercóalabarrasonriendo-Hola,soyAva.-Tienesunnombreprecioso.-dijoelhombrelevantandolamanopara

llamaralcamarerosindejardeobservarla.Eraatractivo.Laverdadesqueera muy atractivo y parecía muy seguro de sí mismo. Tenía el cabellocastaño al igual que los ojos, pero lo que le llamó la atención fue unacicatrizque tenía en labarbilla.Lehacíaparecermuymasculino.- ¿Y túcómotellamas?

-Stuart.

-Notepega.Elhombreseechóareíryasintió-MellamoMark.-Esesíquetepega.–dijocogiendosucopa–¿Yquéhacesaquí?-Divertirmeunpoco.-lamiródearribaabajo-¿Ytú?-Aburrirmemortalmente.Marksevolvióareír.Ellasevolviósindarsecuentaylevantóunaceja

a Liam, que los observaba con los brazos cruzados mientras Marni loreprendía. Esa camisa negra le quedaba de muerte. Distraída volvió lavistaaMarkysonrió.

-Esunapenaque teaburras.Unachicacomo túnodeberíaaburrirsenunca.

-Esomismodigoyo.-¿Quieresquenosdivirtamosjuntos?Esa frase la puso alerta, pero aún así preguntó-¿De qué tipo de

diversiónhablamos?-Depende-lamiróotravezdearribaabajoysusurró-¿Cuantocobras?Esapreguntaladejódepiedra-¿Perdón?-Mira,sólotengotrescientos.¿Quémehacesporesacifra?Letirólacopaalacaraylechilló-Serásidiota,¿tengopintadeputa?LascarcajadasdeLiamsedebíanestaroyendohastaenlaEstatuadela

Libertad. Furiosa se encaminó hacia la puerta dispuesta a irse de allícuantoantesyMarnilacogióporelbrazo-Teibaadecirquenoeradelgrupo.

Se volvió hacia la casamentera –Esto no funciona, está claro. Melargo.

-Esquenolesdasunaoportunidad.-Uno me ha dejado sus dedos marcados en el culo y otro me ha

preguntadocuantocobro.¡Creoquesíleshedadounaoportunidad,peroelloslahandesviadoaloquelesinteresa!

Marnisemordióellabioinferior.-Quizásdeberíastenercitasaciegas.-¿Yquedarmeasolasconellos?-preguntóasombrada.La risadeLiam lahizovolverseparaverqueestaba trasella- ¿Y tú

quémiras?-Aundesastre.Estabaclaroloquequeríaesetipodesdequeentróenel

bar y tú lohas elegido entre cuarentahombres.Seve a la leguaquenotienesojo.-miróasuhermana-Estatenecesitamásquenadie.

-Peroquegraciosoeres.–sevolviódispuestaairse.

-¡Espera!-Marnicorriótrasella-¡Selodiréatumadre!Eso la detuvo en seco y gimió antes de darse la vuelta- ¡No serás

capaz!Marnisecruzódebrazosysuhermanosepusotrasellaimitandosu

gesto-¡Esmireputaciónloqueestáenjuegoyatitecasocomoquemiabuelatodavíaestáviva!

-¿Yesmejorcasamenteraquetú?-EstáenIrlanda,notesirve.SemiraronfijamenteyseecharonareíracarcajadasdejandoaLiam

atónito-¿Quéospasa?¿Estáismaldelacabeza?Marniseacercóylacogiódelbrazo-Ven,vamosasentarnosahablar.-¿Ylosdemás?-Searreglansolos.FulminóconlamiradaaLiamdelaquepasabayéllelanzóunbeso

divertido.GruñósinpoderevitarlomientrasseguíaaMarni.Fueronhastaunaespeciedereservadodondehabíadosbancosdepielrojosacadaladodelamesa.SesentóenelbancoysequedódepiedracuandovioqueLiamsesentabaalladodeMarnianteella-¿Notienesnadaquehacer?

Liamlevantandolamanoparallamaralcamareroquepasabaasuladodijo-Tengounacitadentrodeunahora,perohastaentonces…

Avamiróasuhermanaehizoungestoconlacabezaparaqueledijeraqueselargaraperosehizolaloca-¿Quéteparecesiteorganizounpardecitas?

-Quellevenprotecciones-dijoLiamdivertido.ElcamareroseacercóyparasorpresadeAvalepidióungintonic.

Ignorándolomiróasucasamentera.-¿Ycómoserán?-Teescogerédosqueteseanperfectosparati.-Yquesepandevolverlosgolpes.Ava le miró furiosa-¿Quieres callarte? ¡Yo soy la primera que no

quieroesto!-¿Entoncesparaquélohaces?-¡Está claro que no conoces amimadre!Me hará la vida imposible

hastaquemecase.-SesolucionarácuandoAvaseenamore.Liam miró a su hermana como si estuviera mal de la cabeza- ¡No

puedesobligarlaacasarse!¡EsoesdelaEdadMedia!-¡Yo no te digo como debes llevar el despacho, no me digas como

casaralagente!-¡Avanoquierecasarse!¡Teloacabadedecir!-¡Esperfectaparaunodelosmíosyséqueseenamorarán!¡Sequeda!Empezaronadiscutir como si ellanoestuvierapresentey cuandoel

camareroledejóelgintonicanteellatambiénledejóunpapelitoallado.Ava frunció el ceño y cogió el papelito abriéndolo, mientras Liam lamiraba de reojo sin dejar de discutir. Escrito estaba el nombre delcamareroyelnúmerodeteléfono.SesonrojóintensamenteyLiamseloarrebatódelamano-¡Eh!

-Céntrate- miró el papel y volvió la cabeza hacia el camarero quenervioso empezó a limpiar la mesa de al lado con demasiado vigor,tirandolalamparitaquehabíaencima.Liamlavolvióamirarylevantóelpapelentresusdedos-Estoesunaperdidadetiempo.

-Nopensaballamarlo.-dijoantesdebeber.Eraelsegundogintonicyempezaba a relajarse de verdad. –Yo sólo quiero irme a mi casa ytumbarmeenelsofáaverlatele.

-Menudoplanazo.-dijoMarnientredientes.-Puedequenoteloparezca,perodespuésdeestardelunesaviernes

recorriendolaciudaddeunladoaotro,elfindesemanaquieroquedarmeencasaovisitaramispadres.

-Repito,menudoplanazo.-AvachasqueólalenguayvolvióabeberdesucopamientrasLiamlamirabaconlosojosentrecerrados.

-Esuncasoperdido,Marni.-¡Deja de decir eso! –exclamó su hermana.-¡Estás empezando a

fastidiarme!-¿Sóloempezando?-preguntóAvadivertidaantesdebeberotravez.Liam le apartó el vaso en cuanto bebió- Creo que ya has bebido

bastante.¿Hascomidoalgo?Fruncióelceñodándosecuentaquecasinohabíacomidoalmediodía

acausadelosnervios-Puesahoraquelodices…Elpusolosojosenblancoymiróasuhermanaenfadado-Nosabeni

cuidardesímisma.-Liam ¿qué tal si te vas a esa cita que te debe estar esperando

impaciente?-preguntósuhermanaapuntodematarlo.Él se cruzó de brazos y levantó una de sus cejas negras. Ava tragó

saliva al ver sus musculosos antebrazos y disimulando miró a sualrededor.Dosde loshombres empezabana empujarseydijodivertida-

Marni,alparecertienestrabajo.Marnimiróhacialosdemásypusolosojosenblancoantesdedecirle

asuhermano-Liam…-Yavoy.-selevantódemalaganayfuehastaallí.Agarróaunodela

chaquetaalaalturadelanucayalotroporlapechera.AAvaselecortóelalientocuandoloszarandeócomosifueranmuñecos,antesdeecharleslabroncaavergonzándolos.

Marni estabahablandoperoella estaba tanconcentradaen la espaldadeLiamquenoseenterabadenadadeloquedecía.Sumiradabajóhastasu trasero que era realmente impresionante y suspiró.Ese sí que era unhombreynoelidiotaquelehabíasobadoelculo.

-Entonces¿quéopinas?-sevolvióhaciaMarniconfundida-Lellamóyquedáismañana.

Entrecerrólosojosintentandosaberloquehabíadicho-Esestupendopara ti. Realmente guapo e inteligente. No ha venido hoy porque tieneguardiaenelhospital.Peroesunauténticoaventurero.Conélnotevasaaburrir.

Noteníamalapinta-¿Entoncesseguimosconlodelascitasaciegas?Su casamentera asintió-Meparece lomejor.Está claro que entre un

grupodehombres no te dará tiempo a conocer a ninguno, así queunashorascentradasenunosoloesloquenecesitas.

Seencogiódehombrosyvolvióacogerlacopa,peroantesdebeberselaarrebatarondelamano.IndignadavioqueLiamsevolvíaasentar-¿Yaestásaquí?

-¿Quémeheperdido?-Lo que es una pena es que no te hayas perdido de verdad- dijo

cogiendosubolsoparalevantarsedelamesa-Melargo.Liam frunció el ceño- ¿Ya?Lanoche es joven.-miró a suhermana-

¿Quéhabéisdecidido?-Yatelocontaré.EsarespuestanopareciógustarleysediocuentaqueMarninoquería

compartir sus planes con él. Ava sonrió radiante- BuenoMarni, ya mellamarás.

-En cuanto ultime los detalles.- le guiñó un ojo y se levantó paraacompañarla pero Liam no semovió del sitiomirando a una y a otra.-¿Mepermites?

-Nohastaquemelocontéis.Yotambiénquierodivertirme.

Avaexasperadaestuvoapuntodearrearle conelbolso-Yoosdejo.Adiós.

SediolavueltayempezóacaminarhastalapuertaperoantesdesalirseencontróconRoy,quelainterceptóimpidiéndolesalir-Ava,sientoloquehahechoCliffperoesonosignificaquenonosdesunaoportunidadalosdemás.

Ellapuso lamanoen la cinturamirándolode arriba abajoyparecíasincero-¿Porquéquieresconocerme?

Lamiróalosojosysonriótiernamente-Porqueerespreciosa,porquetienes carácter y me he enamorado en cuanto he visto tu gancho dederecha.

Avanopudoevitarsonreír.–¿Notepropasarás?-Seré bueno- dijo poniendo la mano en el corazón con gesto

dramático.-Vale,dileaMarniquequierounacitacontigo.Roy chilló pegando un salto y sorprendiéndola, la levantó por la

cintura,dándoleunavuelta.Lepegóunbesoenormeentodoslosmorrosy después la soltó, dejándola atónita. – ¡Perdón!- dijo él levantando lasmanosalversusorpresa.

Sin querer miró hacia Marni y pudo ver que se reía a carcajadasmientrasqueLiamlosobservabadepiealladodelamesa,conlosbrazoscruzadosycaramuyseria.

-Novaavolverapasar-dijoRoymirándolamuyserio.–Esquemehedejadollevar.

-Ya.- le miró y se dio cuenta que hablaba en serio. No le habíamolestado el beso, sólo la había sorprendido.Tampoco había sido algosexual,sinocomocuandotuequipodebéisbolhaceunacarrera.Másbienfueunacelebración.Sonrióparademostrarquetampocoeraparatantoydijo-Bueno,ahoramevoy.

PasóasuladoyRoyledijoansioso–¿Quieresqueteacompañeatucasa?

-No.-Vale.–sonriónervioso-Entoncesyanosveremos.-Eso.Cuando salió del local, suspiró de alivio y en cuanto vio un taxi

levantólamanoparaquesedetuviera.Eltaxistafrenóensecoyellapusolosojosenblancopensandoquealmenosesevestidoservíaparaalgo.

EnsupisodelVillage,despuésdeducharseyponersecómodaconun

pijama corto de seda verde, pidió una pizza. Estaba esperando alrepartidorcuandolesonóelteléfonoyalmirarlapantallaviolacaradesu madre. Gimió pensando en si cogerlo porque no le apetecía darleexplicaciones,peroalfinalelsentimientodeculpalahizopulsarelbotónverde-Holamamá.

-¿Quétalhaido?¿Yaestásencasa?-Sí,acabodellegar.-¿Y?¿Habíahombresguapos?LaimagendeLiamaparecióensumente-Puessí.-¿Tehainvitadoalgunoasalir?-Puessí.-Veoqueestásmuyhabladora.-¡Mamá!¡Sabesqueyonoqueríahaceresto!Sumadresuspiróalotroladodelalínea-¡Ava,notepongasrebeldeo

mevasaobligaratomarmedidasextremas!Asombradamiróelteléfono–¿Cómoque?-¡LlamaréaGretel!Se quedó con la boca abierta. Que la amenazara con llamar a su

perfectaprimaparaquelaayudara,eracaermuybajo.SobretodoporquesabíaquenolatragabayGretelnoseiríadeNuevaYorkhastaconseguirsuobjetivo.Ysiempreconseguíaloquequería.

-¡Nopuedocreerquemehayasamenazadoconeso!-¡Túatentealasconsecuencias!Ocolaborasollamaréatuprimapara

quepongaorden.¡Yyasabesqueantesdeunmesestaráscasada!¡Tegusteono!

-¡Sólo porque no la soporto y sería capaz de tirarme del puente deBrooklyncontaldeperderladevista!-legritóalteléfono.

-Pueseso.Rabiosay conganasde estampar el teléfono contra la pared respiró

profundoysevolvióacolocarelteléfonoenlaoreja-Mamá,amordemivida…

-¿Sí,cariño…?-Voyacolgar.-Síperocuéntamequétal…Colgó el teléfono y lo apagó porque sabía que volvería a llamarla.

Dispuesta a relajarse, se tumbó en el sofá y cambio de canal hasta queencontró una película que fuera con su estado de ánimo.Lamatanza deTexas,levalía.

Estaba comiendo a dos carrillos la pizza de cuatro quesos cuandollamaronalapuerta.Distraídaselevantóconeltrozodepizzaenlamano,viendocomodestripabanaunadelasprotagonistasyabriólapuerta-¿Sí?-volviólacabezaysequedódepiedraalveraRoyensupuertaconunramodefloresyunasonrisadeorejaaoreja.

-Hola,preciosa.Tragólapizzaqueteníaenlabocaypreguntó-¿Quéhacesaquí,Roy?-Sólotetraigoestepresente-extendióelbrazoyellacondesconfianza

locogióconlamanolibre.-Yquieroagradecertequemehayasdadounaoportunidad.

-Oportunidadqueseiráalgareteporqueestásempezandoaparecerunpsicópata.

Royseechóareírperoalverqueellanosereía,perdiólarisapocoapoco-Ah,quenoesbroma.

-Puesno.Éllevantólosbrazosydiounpasoatrás-Soyinofensivo,lojuro.-Mástevale-conelpielecerrólapuertaenlasnaricesyasegurótodos

loscerrojosqueerancinco.-¡Tellamaré!-ellanopudoevitarsonreír-Yporcierto…esepijamate

quedamuybien.Puso losojosenblancoymiróel ramodeflores.Eraprecioso,con

rosasdedistintoscolores.Entonces sepreguntócomohabíaconseguidosudirecciónydecidióllamaraMarni.

Encendió el teléfono y vio que tenía cuatro llamadas perdidas de sumadre. Ignorándolas llamó a su casamentera. – ¿Sí?- se oía música-Esperaquesalgofuera.-selaoyósaliralacalle-Ava¿erestú?

-Sí,queríasabersilehabíasdadomidirecciónaRoy.-¿Qué?-Esquesehapresentadoenmicasa…-¿Que se ha presentado en tu casa?- Marni estaba atónita.- ¿Te ha

seguido?-Mehatraídofloresysitúnolehasdadomidirección,creoqueme

haseguido.-nosabíasisentirsehalagadaopreocuparse.EscuchóaMarnihablarconalguien–¿Estásahí?

-Sí, sí estoy aquí.Ya hablaré yo con él. ¡No puede hacer eso! Estoymuyenfadada.

TampocoqueríameterenproblemasaRoy,asíquedijo-Nohahechonada.Sólohatraídoflores.Novamosacrucificarloporeso.

-No es eso lo queme preocupa. Tengo reglas y soy yo las que laspongo.Quehayaidoatucasa,estotalmenteinapropiado.-escuchólavozdeunhombreyentrecerrólosojos-Liamvaparaallá.

-¿Qué?-Paracomprobarquenosehaquedadoenlacalle.Asustándose, seacercóa laventanaydiscretamentemiróalexterior.

Le vio sentado en las escaleras del edificio de enfrente- ¡Está ahí!- dijoasustadaapartándose.

-Liam va para allá. No te preocupes. Estupendo, un acosador. ¡Es elterceroquetengo!-dijofuriosacomosifueraproblemasuyo.¡Esaellaalaqueestabanacosando!

-¡Vaya,puesesoseavisa!-Tranquila,siempresoninofensivos.-¡Elcineestállenosdecasosqueno!¿Hasvistoatracciónfatal?-Noseaspeliculera.EncuantoveaaLiam,saldrácorriendo.-lecolgó

elteléfonoyAvapensóqueaquelloeraloquelefaltaba.Seacercóconelteléfono en la mano a la ventana y echó un vistazo. Roy miraba a suventanayencuantolavio,lasaludóconlamanoconunasonrisadeorejaaoreja.Seapartóatodaprisasintiendounnudoenelestómago.Aquellono estaba pasando. Impaciente caminóde un lado al otro de su pequeñosalón y miró la pizza que se había quedado fría, perdiendo todo suatractivo.Gruñódefrustraciónconganasdematarasumadrepormeterlaenesoslíos.

Capítulo3Quinceminutosdespuésllamaronaltelefonilloyellaimpacientepulso

elbotón.-¿Sí?-SoyLiam.Abre.-¿CómoséqueeresLiam?-¿Porquételoestoydiciendo?-Nomevale.-Abre,paranoica.-dijodivertido.Roynolediríaeso,asíquepulsóelbotóndeapertura.Abrióloscinco

cerrojos y esperó ante la puerta abierta dispuesta a cerrar de golpe.CuandoviosubirporlasescalerasaLiamsuspiródealivio-¿Quélehasdicho?

Éllamiródearribaabajoylevantóunaceja-¿Aquién?Confundida se volvió y fue hasta la ventana. Roy no estaba en la

escaleraysesintiócomounaidiota.-Estabaahí.-Estaríaesperandoaalguien-dijoLiamtrasellamirandoporencima

desuhombro.Sesobresaltóporqueestabamuycercaysevolviósonrojada-Pues…-

derepentesesintiónerviosa-Graciasporvenir.Liamdivertidosesentóenelsofácomosiestuvieraensucasaycogió

unpedazodepizza.-Porfavor,sírvete.-Eslomenosquepuedeshacerdespuésdequehayaretrasadomicita

portuculpa.Estabaapuntodeirmecuandomihermanamehadetenido.Sesonrojótodavíamáse incómodaseacercoaél-¿Quieresalgode

beber?-¿Tienescerveza?Pasóanteélyentróenlapequeñacocina.Abriólaneveraycogióuna

delascervezasquecomprabaparacuandosupadreibadevisita.Lequitólachapayselallevóalsalón.Sequedóconlacervezaenlamanoviendo

comohabíaestiradosuslargaspiernasylashabíaapoyadosobrelamesade centro,mientras comía la pizzamirando la tele. Estaba claro que seencontrabacómodo.Chasqueó la lenguaantesdeacercarsey tenderle elbotellín-Gracias,nena.

-Nome llames, nena. ¡Y baja los pies de la mesa!- dijo dándole ungolpecitoenlapierna.-¿Notehanenseñadoacomportarseencasaajena?

Éllamiródivertido-Claro,peropodíassermáscomprensivayaquehevenidoarescatarte.

-Graciaspornada.-lerodeóysesentóenelsillóndefloresenlugardehacerloasulado.Sevolvióasonrojarporqueéllamiródivertido.

-Novoyatirarmesobreti.-Losé.-dijoestirandolaespalda.-Notodosloshombresestándeseandollevartealacama,¿sabes?Ava se puso comoun tomate y eso le dio una rabia horrible-Lo sé

muybien.-Debes aprender a relajarte con un hombre o sino estarás dando

puñetazosmuchotiempo.-cogióotrotrozodepizza-Estoestábueno.-Lahacenaquícercayestotalmenteartesana-dijoincómoda.-¿Enquétrabajas?-Soyayudantedeunaasesoradeimagen.-¿Sí?- él la miró de arriba abajo- No te pega. Por el vestido que

llevabashoy,parecíaquenoteníasniideadeloqueteníasqueponerte.-Perdona¿quéhasdicho?Esunvestidodefirma.-Da igual.No representabanada la imagende chicavirgen irlandesa

quequiereunarelaciónestable-dijodivertido-Másbiendecíallévameala cama.-bebió de su botellín mientras Ava sólo tenía ganas deestrangularlo,peroentoncespensóqueigualteníarazón.Quelahubieranllamadoputa,lehizoentrarenrazón.

-¿Yquédeberíahabermepuesto?Liamseencogiódehombrosymirandolatelevisiónrespondió-Una

falditadefloresconunablusasinmangasblancaoalgoasí.Avaarqueóunacejayse levantóparaentrarenelcuartode la ropa.

Revisóentrelosvestidosyviounvestidodefloresqueseparecíaaloqueéldecía.Lafaldaeraplisadayelcuerpoeraholgadosinmangas.Latelaeramuy ligera y estaba de plena actualidad pues era de esa temporada.Salióconélenlamano-¿Algoasí?

Éllamiróyfruncióelceño-¿Esafaldanoesmuycorta?

-Llegaamediomuslo.-Entoncesnovale.-sevolvióalatelevisiónignorándolayellavolvió

a la habitación para seguirmirando. Encontró una falda de flores hastaencima de la rodilla y recordó que ella tenía una blusa en verde sinmangasquelepegaba.Salióconellaenlamanoyentróensuhabitaciónpara buscarla. Sonrió cuando la encontró y salió con el conjunto en lamano-¿Yesto?

Liamlamiróychasqueólalengua-Puedevaler.Avasonriódeorejaaoreja-Genial,entoncesmelopondrémañana.Enesemomentolesonóelmóvilydejólaropasobreelrespaldodel

sillónparacogerlemóvilqueestabaalladodeLiam.–¿Diga?-¿Hallegado?-preguntóMarnienfadada.-Sí, está aquí comiéndose mi pizza- dijo mirándolo de reojo. Liam

sonriócondescaro.Avasintióqueledabaunvuelcoelcorazón,asíquesevolvióyempezóapasearporelsalón-Cuandollegóyanoestaba.

-Eso es bueno. Seguro que estaba esperando a alguien. De todasmanerashablaréconélparadejarlelascosasclaras.

-No, Marni. Déjalo. Igual se dejó llevar por un impulso y estoyexagerandolascosas.

-Bueno,yaveremos.¿Tegusta?MiródereojoaLiamqueestabaconcentradoenla televisión-Mees

agradable.Y las flores sonpreciosas.- seacercóa laventanaydistraídatocó las cortinas de hilo. Pero almirar al exterior se quedó de piedra-¡Estáahíotravez!

Escuchó a Liam levantarse de golpe y ella le vio acercarse a laventana.ApartólacortinayapretóloslabiosalveraRoyconunrefrescoenlamanosentadoenlaescalera.–Vuelvoenseguida-dijoyendohacialapuerta.

-YaledejarálascosasclarasLiam-dijoMarni.-Sevaamearenlospantalones.

Liam salió del apartamento dejando la puerta abierta y ella miró alexterior.Roysonrióalverlaylasaludóconlamano.Aqueltíooeratontoodemasiadoinocenteparadarsecuentadeloquehacía.

VioaLiamcruzarlacalleyllamaraRoyqueselevantósonriendoencuantolovio.LiammuyseriohablóconélyRoyconfundidomiróhacialaventana.ParecíaquelesorprendíatodoloqueLiamleestabadiciendo.Entoncesmiraronaledificiodeenfrenteyseecharonareíracarcajadas.–

Seestánriendo.-¿Qué?-¡Que tu hermano se está riendo con el psicópata! ¡Si esa es la

reprimendaqueleibaaechar,loestáhaciendodefábula!LiammiróhacialaventanaylediounapalmadaaRoyenlaespalda

antesdedarlelamano-¡Leestádandolamano!-Uff,entoncesesquenopasanada.-¿Nopasanada?¡Estásentadofrenteamicasa!-gritóincrédula.-Tranquila,seguroquehayunaexplicación.-Estoydeseandooírla-dijoentredientes.LiamsealejóyRoycomosinadavolvióasentarseen lasescaleras.

Lavolvióasaludarconlamanoybebiódesurefresco.Escuchó pasos y se volvió con el teléfono en la oreja- ¿Qué ha

pasado?-Liamcerró lapuertay senotabaqueestabaaguantando la risa-¡Suéltalodeunavez!

-Vive enfrente.-Eso sí que no se lo esperaba y se quedó con la bocaabierta. –Al parecer se olvidó de las llaves y su compañero de piso nollegahastadentrodemediahora.Poresosabíadondevivías,porquetehavistomilveces.

SenotabaqueLiamseestabapartiendodelarisa,perolaprimeraqueseechóareírfueMarniylohizoacarcajadas.Colgóelteléfonoymuytiesafuehastalapuerta.-Bien,yaquehassolucionadoestoyhascenado…

-Venga,noteenfades-sonriendocogióelbotellíndecervezaybebióuntrago.

-¡Notienegracia!-Ahoranolaverás,perodentrodeunosdías…-¡Largo!-señalólasalidaparadarénfasisyLiamindiferentemirósu

relojdeoro.-Mierda,llegotarde-salióatodaprisadándolelabotelladecervezade

laquesalíayAvamiróindignadasuespaldapuesnosehabíadespedido.-Estupendo,puesadiós-susurróantesdecerrardeunportazo.Estabamirandoeltechodesuhabitaciónynodejabadepensarenque

Liam estaba con alguna tía pasándoselo en grande, mientras que ellaestabamirando las telarañas.Frustradasegiróparaabrazar laalmohadacuandovolvió a sonar sumóvil. Frunciendo el ceñomiró la hora en eldespertadoryvioqueeralauna.Mirólapantalladelmóvilyvioqueera

Marni-¿Diga?Lamúsicaestridenteledijoquetodavíaestabandefiesta-¿Ava?-Sí,soyyo.-Teoigofatalperonopuedosalirahora.¿Meoyes?-¡Sí!-¡MañanaalasoncePetertevaarecogeracasa!-¿Alasdoce?-Síalasonce.-Vale.-¡Tellamomañana!-¡Vale!-¡Pásatelobien!-¡Vale!Colgó el teléfono antesdeque siguierapegandogritosy sequedara

afónica. Tener una cita al día siguiente la hizo sentir mejor y estabadeseando conocer a ese tal Peter.Marni consideraba que era apropiadoparaella,asíqueestabaseguraqueeraunbuenpartido.VolvióaabrazarlaalmohadasonriendoperoincomprensiblementeensumenteapareciólacarairónicadeLiamdiciendoqueeraundesastre.

Se despertómuy tarde.Hacía tiempoque no dormía hasta las diez y

media. Se levantó tranquilamente y fue hasta la cocina a hacer eldesayuno. Se hizo unas tortitas y estaba limpiándose el caramelo de lascomisuras de la boca cuando sonó el timbre de la puerta. Se quedómirandolastortitaspensandoqueMarnilehabíadichoalasdoceysóloeranlasonce.¡NopodíaserPeter!

Nerviosaseacercóaltelefonilloyapretóelbotón-¿Si?-preguntócasiconmiedo.

-SoyPeter.¿Bajasosubo?Cerrólosojoshaciendounamuecaydijo-Puesvasatenerquesubir.-Vale.Pulsó el botón de entrada y abrió la puerta la puerta, estirándose la

camisa del pijama.Miró sus pies y gimió porque hasta estaba descalza.Cuandoescuchóquealguiensubíaporlasescaleras,forzóunasonrisa.Unhombre de unos treinta años, vestido con bermudas y un polo verdeaparecióenelhall.Sedetuvoensecoalverla–Vaya.¿Tehelevantado?

Sesonrojóintensamente-Perdona,esquehabíaentendidoalasdoce.

Petersonrióagradablementeyseacercóaellasindarseprisa.Teníaelpeloylosojoscastaños.Sepodíadecirqueeramuyatractivo-¿Quétalsitepreparasmientrasmetomouncafé?

Sonrióradiantemostrandountrozodetortitapegadaenelincisivo–Claro.Pasa.

Le sirvió el café a toda prisa en la tazamás grande que tenía – ¿Loquieresconleche?

-No,gracias.Solo.Cuando salió al salón, lo vio sentado en el sofá y le tendió la taza-

Cuidadoqueestámuycaliente.-Gracias.Ella lemiró tomar un sorbo y sonrió señalando la habitación. –Voy

a…-Sí.Notengasprisa.-dijoamablemente-Aquíestoymuybien.Comovioqueestabaenbermudasycamiseta,sepusounosvaqueros

muycortosblancosconunacamisetadetirantesrosa,descartandolafaldade floresque le había sugeridoLiam.Salió colocándose al hombrounabandolera blanca y con unas sandalias delmismo color en lamano.Alllegar al salón le vio con un marco de fotos en la mano. – ¿Son tuspadres?

-Sí-dijosonriendo.-Eresigualitaquetumadre.-Queva,ellaesmuchomásguapaqueyo.Petersorprendidolamiródearribaabajo-Puescomodebeser.Sesonrojódegustoysepusounadelassandalias.-¿Nosvamos?Por

cierto,soyAva.-Tienesunnombrealaalturadetubelleza-dijolisonjerolevantándose

delsofá.-Eresmuyamable.Asíqueeresmédico.-Sí,demedicinageneral.-dijomirándolelaspiernasdescaradamente.Hizounamuecaesperandoquelamiraraalosojosycuandolohizo

recorriendo todo su cuerpo, se echó a reír-Perdonapero eres dignadever.

Eso ya le parecía demasiado. Un piropo estaba bien, pero tantapalabreríalarepateabaunpoco,laverdad.

Cuandosalieronalacallemiróasualrededor-¿Ytucoche?-Novoyencoche-señalóunamotoyaAvaselepusieronlospelosde

puntaalverqueeradegrancilindrada.-¿Estuya?-¿Tefíasdemí?-Teacabodeconocer-dijoacercándosealamotoaregañadientes.-Seréprudente,loprometo.-lediouncascoyselopusopensandoque

conelcalorquehacíaseguroquesusrizosrojosquedaríaaplastadosdesudor.Aquelloempezabademiedo.

Cuando terminó de ponerse el casco, Peter ya se había subido a lamoto arrancándola. Se subió tras él y se agarró a su cintura- Agárratebien.Nomevasaahogar.-dijobajosucasco.

Salieronde la acera lentamentey ella sonrió.Aquellono estabamaldeltodo.–Puedeshablar.Teescucho.

-¡Estupendo!¿Adóndevamos?-Esunasorpresa.Estuvieron hablando un rato de sus trabajos y cuando llegaron a la

autopista a Ava se le pusieron los pelos de punta. Peter aceleró y ellaapretó susmanos rodeandosucinturamuertademiedo.–Ava…sobre lodequenomeibasaahogar…

Gimiósoltándolounpocoyescuchósurisa.Alvercomoadelantabanun camión a toda prisa, creyó que le daría algo en cualquiermomento,cayendo de aquella máquina infernal para terminar aplastada por untrailer. Fueron los minutos más largos de su vida y creía que habíaenvejecidovariosañosporelmiedoqueacababadepasar.

Cuandollegaronaloqueparecíaunpuerto,Avaestabadelosnerviosytuvoqueseparar losdedosunoporunodesucintura.Albajarsede lamoto, le temblaron las piernas y al quitarse el casco tenía la caratotalmentesonrojada,comosihubieracorridodiezquilómetros.Letendióelcascoparaqueloguardarayseatusóelpelotomandoairelentamentemientras miraba a su alrededor. Le sorprendió ver los yates- ¿Quéhacemosaquí?

-¿Túquécrees?-lacogiódelamanoytiródeellahastaunapasarela.Ava gimió pensando que aquella cita mejoraba por momentos. Se

mareaba hasta en la piscina encima de una tumbona de plástico, así quesubiraunbarconocreíaquefuerabuenaidea-Peter,laverdadesque…

-Yaverás,telovasapasarmuybien.Recorrieronunapasarelademaderahastallegaraunbarcoquenoera

unyateperoestabamuybien.Peter,cogiéndolade lacintura, laayudóa

subirporunapequeñapasarela.-Tengochampánparacelebrarlo.-Quebien-dijofingiendounasonrisa.Peter fue hasta el timón y metió una llave en el contacto- Ponte

cómodamientrasllegamosamaradentro.Notedijelodelbikini,perosiquieresdesnudartepormínohayproblema.-dijochistoso.

Eso ladejóen shock.Se ibaconun tíoquenoconocíadenadamaradentroysusdudassedebieronreflejarensucaraporquePeterseechóareír- TranquilaAva, soymédico ¿recuerdas? Estoy acostumbrado a vergentedesnuda.

Se sonrojó y fue hasta la parte delantera del barco donde había dossillonesdecueroblanco,unoacadalado.Encuantoelbarcocomenzóamoverse, sintió que se le revolvían las tortitas en el estómago, perodisimulócerrandolosojosydejandoqueelsolbañarasucara.Esohizoque elmovimiento del barco la afectaramás, así que volvió a abrir losojos.–¡Ava!¿Puedessoltaresecabo?

MiróhaciaPeteryvioqueseñalabaunacuerdaqueestabaatadaaunlateraldelbarco.-Tencuidadoporquemoverálavela.

Asintióymoviéndoseconlaspiernasmuyabiertasparaevitarcaer,seacercóa la cuerda.Se agarró a ellapara evitar resbalarse– ¡Quítate lassandalias!¡Descalzacaminarásmejor!

Lohizoypensóqueaquellonoestabatanmal.TiródelacuerdaconcuidadocomolehabíadichoPeter,peronosesoltabaasíquetiróconmásfuerzadelcabo.-Estámuybienhechoestenudo-diocolocandoelpieenlaborda del barco y tirando con fuerza.El nudo se soltó de golpe y cayóhaciaatrásaterrizandoenelsuelodemadera,perocomonohabíasoltadoel cabo, la vela que semovió sobre ella, la arrastró hasta el lateral delbarcochocandocontraelasientodondehabíaestadosentada-¡Ava!

Peterllegócorriendoysearrodillóasulado-¿Estásbien?Gimiótocándoselacabeza-Meparecequenolohehechomuybien.La ayudó a sentarse-Nunca te habías subido a un barco- lemiró la

cabezademaneraprofesional.-Sóloeselgolpe.Notienesningunaherida.-Estoybien-forzóunasonrisayPeterlamiróalosojos.-Noestásmareada¿verdad?Como llevaba mareada desde que se había subido, no notaría la

diferencia,asíquenegóconlacabeza.Petersonrió-Ven,siéntateaquí.La ayudóa sentarse en el sofádepiel blancoy se alejó cogiendoel

caboparaatarloasulado.Ellamirócomolohacíayparecíatanfácilque

sesintióestúpida.–¿Quieresunacopita?-Sí,porfavor-dijoellaintentandoromperelhielo.Él sonrió y bajó una escalerilla al interior del barco.Avamiró a su

alrededor y se dio cuenta que estaban en alta mar. Se mordió el labioinferiorintentandoquesuestómagonosemovierademasiado.

-Esto tevaasentarestupendamente-dijosaliendoconunabotelladechampánydoscopas.

-Sí.Meencantaelchampán-intentabaseramableaunquesuestómagoestabadandosaltosmortales.

Élempezóahablarsobreloquelegustabalavidaenelbarcoyquehabíavecesqueseibavariosdías.Avaconlacopasinprobarenlamano,sonreíasindecirniunapalabraporsisoltaba las tortitasenaquelbarcotanfino.

-Lomejorsonlosatardeceres.Yaverás,estatar…Avase lanzóalextremodelbarcoyvomitóhasta laprimerapapilla.

Gimiócuandoviocomomanchabaelcascodelbarcodevómito,mientrasque Peter se acercaba a ella para cogerla por la cintura y evitar quecayera-¿Estásmejor?

-Diosmío,sácamedeaquí-dijosudorosaantesdevolveravomitar.-¿Estásmareada?Menosmalqueeramédicoynoseespantabadenada.-Unpoco.-¿Noseráporelgolpe?Seleveíapreocupadoycuandolavolvióasentarfuehastaelinterior

delbarco.Salióconunvasodeaguayunapastilla-Tómateesto.-¿Quées?-Biodramina.Cogió la pastilla a toda prisa y Peter reprimió una sonrisa- No

deberíasreírtedelosenfermos.Esdemalaeducación.Peter se rió a carcajadas y pensó que los hombres eran idiotas. -En

unosminutosteencontrarásmejor.

Capítulo4Media hora después se encontrabamejor pero disimulaba estar bien

porque Peter no se sintiera mal por ella. Habló todo lo que pudo sinmoverse mucho, pero no fue capaz de comer nada. Cuando llegaron apuertoalascincodelatarde,albajarlapasarelacasisearrodillaabesarelsuelodemadera,comosifueraelPapa.Unchicoestabaatandouncaboparaasegurarelbarco.–TomaAva.

Peter le lanzó otro cabo desde el barco. –Sujétalo hasta que lo cojaJimmy.

Ellaensuafándeayudardejóelbolsoenelsueloyfuehastaelcabo.Miró loquehabía Jimmyyvioque tirabadel cabo.Ellahizo lomismotirandodeélhaciaatrás.Diootropasoatentaacomosemovíaelbarcohaciaelembarcaderoysonrióporquenoeradifícil.Fuecuandodiootropaso hacia atrás, cuando su pie no tocó la tarima y gritó cayendo haciaatrás, no sin antes golpearse la pierna izquierda en el embarcaderorozándolaconlamaderaantesdeentrarenelagua.

-¡Señorita!EllanoescuchabaaJimmyporqueestabaintentandonohundirse.Salió

a la superficie y miró hacia arriba. Jimmy estiraba una mano y ellaqueriendo llorar, se laagarrópensandoqueerael finalperfectopara lacita.PetersearrodillópálidoalladodeJimmyylacogiódelaotramanotirando de ella hacia arriba. En cuanto la pusieron de pie sobre elembarcadero,Petermaldijomirándoleelmusloizquierdo-Estásraspada.

Avamiróhaciaatrásyvioqueteníarazón.Sehabíadespellejadoviva.-¿Teduelelaingle?

Caminóunpocoy sí que ledolía algo,perono se lopensabadecir.Sólo quería irse de una maldita vez- Estoy bien- dijo forzando unasonrisa.-Alparecerlosbarcosnosonlomío.

-Tellevoacasa.Pensarensubirsea lamotocasi lahizo llorar,peroapartósus rizos

empapados y cogió su bolso de manos de Peter que la agarró por lacinturaparasalirdeallí.

Comosuponíasentirelsillíndelamotoentre laspiernasnofueunabuenaideayestabatanmolestaquenileimportóiradoscientosporhoraymatarseporelcamino.

Nuncasehabíaalegradotantodeverlafachadadesucasa.AunqueveraRoyenlapuertaconunramodefloresnolehizoprecisamentegracia,ni lo demostró pues estaba ansiosa por darse un baño y tumbarse parasiempre.

-Te traigo este presente- dijo Roy perdiendo la sonrisa al ver sudesastrosoaspecto–Ava¿estásbien?

-¡Estábien!-dijoPetercogiéndolaporlacinturaparaayudarlaasubir.Ellaseapartóligeramente.-¿Seguroquenoquieresiralhospital?Quizásdeberíahacerteunaecografíaparacomprobarquenohayaunaroturadefibras…

-Sólonecesito descansar unpoco- dijo yendohacia la puerta.CogiólasfloresdeRoydesumanoysusurró-Gracias,Roy.

Él sonrió y nervioso pasó una mano por su pelo rubio-De nada,preciosa.

Gimió entrando en el portal y Roy vio sumuslo por detrás- ¿Estásseguraqueteencuentrasbien?

-Ajá...-¡Échateantiséptico!-legritóPeter.-¿Estásseguraquenoquieresque

suba?-¡Segura!-gritósubiendoporlaescaleraantesdedecirentredientes-

Novayaaserquemeremates.Sabíaquenohabíasidoculpasuyasinodeella,peroenesemomento

sóloqueríamorirtranquila.Todavíateníaelestómagoalgoinquietoyledolíatodo.

Dejócaerelbolsoalladodelapuertaycerróconllavepensandoquelomejoreraquesedieraunbañorelajante.Alentrarenlabañerachillópues el agua caliente sobre la piel herida fue como agua hirviendo alprincipio.

Cuando salió se dio cuenta que su teléfono estaba sonando. Se pusounabatadesedaazulyfuehastasubolsoqueestabaalladodelapuerta.Chasqueólalenguaporquejustocuandollegóelpuñeterodejódesonar,asíquesinmolestarseensaberquieneravolvióalahabitaciónlentamente.

Parecíaquehabíamontadoa caballouna semanapues caminabacon laspiernasabiertasporqueledolíala ingleyel interiordelmuslo.Leibaasalir un buen morado por el golpe, eso por no hablar de la zonadespellejadaalrozarlastablasdelembarcaderoenlacaída.Rebuscóenelarmariodelbañoyencontróunacremaregenerantederosamosquetaquesu madre le había regalado diciendo que una vecina la utilizaba paraprevenir las estrías. Si era regenerante seguro que valía para la pieldespellejada,¿no?

Salíadelcuartodebañocuandollamaronalapuerta-¡Yavoy!-gritódesdelahabitaciónporquesabíaquenoeraprecisamenterápida.Cuandoseacercóalapuerta,porprecauciónechóunvistazoporlamirillayselecortó el aliento al ver aLiam.Hizo unamueca y semiró con ganas dellorar.¿Porquésiemprelapillabaconesaspintas?

-¿Si?-preguntóapoyándoseenlapuertaconambasmanosyvolviendoamirar.

-AbreAva,notengotodoeldía.-¿Quéhacesaquí?-¿Quieres abrirdeunavez ovamosamantenerunaconversacióna

travésdelapuerta?-laexasperacióndesuvozlahizoabrirdemalaganayéllamiróalzandounaceja.

-¿Quéquieres?Estoyocupada.-¿Deveras?¿Tantocomoparanocontestarel teléfono?-entróensu

pisoy fuehasta el sofáperono llegóa sentarse.Ava lemiróel traserocubiertoporunosvaquerosylacamisaazulclaroquellevaba.Esetíolaponíadelosnervios.

-Bien,¿quéquieres?-preguntócerrandolapuerta.Lamiróysecruzódebrazos-Marnimehallamadodiciendoqueno

cogías el teléfono y queme acercara, porque por lo visto tu cita la hallamadodiciendoquehabíastenidoundíaalgoaccidentado.

-Gruuuu.Cojeando fuehasta lacocinayaldarse lavueltaLiam legritó-¿Qué

coñotehapasadoenlapierna?-¡Nogrites!Élseacercóylacogiódelbrazoparavolverla.–MierdaAva,tienesla

piernaencarneviva.-Noseasexagerado.Estáalgodespellejada,perosepondrábien.-miró

porencimadesuhombrohacialapiernaylaverdadesqueelbañohabía

sonrosado demasiado la zona. Igual debería ir almédico.Va, lo dejaríapara el día siguiente sino estaba mejor.- En cuanto me ponga algo decremasevaasolucionar.Mañanaestarécomonueva-dijoconganasdequeselargara.

Él levantó la vista y apretó los labios- ¿Se puede saber cómo te hashechoeso?

-No,nopuedessaberlo.-seapartódemalamanerayentróenlacocinapensandoenquecomotodaslascitasfueranasí,máslevalíapegarseuntiro.

-Ava,vístetequetellevoalmédico.-Estoy bien. –abrió la nevera y cogió un refresco de cola. También

cogióunacervezayselamostróaLiamqueselacogiódelamano.-Venga, suéltalo todo.-tiró la chapa sobre lapequeñaencimera- ¿Tan

malohasido?Lemirósusojosnegrosparaversisereíaadeellaperonoeraasí.

Saliódelacocinaylasiguióhastaelsalón.Fruncióelceñoalvercomolecostabasentarseysesentóasulado.-Nopuedehabersidotanmalo.

-Odioamimadre.-dijoenfurruñada.-Esoesmentira-dijoéldivertido.-Sí, pero debería odiarla.Me tortura psicológicamente.Me amenaza

conllamaramiprimaparaquehagaloqueellaquiera.-¿Tanmalaestuprima?Lomirósorprendida–¿Mala?Queva,esdoñaperfecta.Todolohace

bien. ¿Sabes qué? Si ella dice algo, se hace al instante aunque lo hayassugerido tú hace meses. Es insoportable. Encima está casada con unabogadoriquísimodeBostonymeamargan laexistenciacontinuamentecomparándomeconella.

-Estáscelosa-dijoLiamintentandonoreírse-Nopuedeserparatanto.-¿Ahno?-selevantóycojeandofuehastaelaparador.Abrióelcajón

furiosaysacólastarjetasdeNavidadqueconservabadurantetodoelaño.CuandovolvióconellashastaLiam,selastendió.Élentrecerrólosojosydejólacervezasobrelamesadecentroantesdecogerlas.-SiencuentrasalgunadondenosemencioneaGretel,porfavordímeloparaenmarcarla.

Liamsonriendoabriólaprimeratarjeta.Ladejóalminutodespuésdeleerlalargadedicatoriayempezóconlasegunda.Despuésdeseislevantólosojos–Vale,lopillo.Eslaheroínadelafamilia.

Ellalearrebatólastarjetasdelamanoylastiróalcubodelabasura

furiosa.-SólomefaltabaqueaparecieraGretel.Entoncesestaríacasadaenmenosdeunasemana,quisierayoono.

-Noseasexagerada.Sitúnodicesquesí…-Esqueterminaríadiciendoquesícontaldeperderladevista.-Vamosadejaratuprimaenpaz.¿Quéhapasadoentucita?Gimióysetapólacaraconlasmanos-Hasidohorrible.-Nena,siéntateycuéntamequehapasado.Enfurruñadasesentó–¿Notereirás?-¿Porquéibaareírme?-sumiradadecíaqueestabadeseandosaberlo

parapartirsedelarisa,peroaunasíempezóacontárselotodo.Cuando le dijo lo de la moto entrecerró los ojos pero no la

interrumpió.Cuandocontóquesehabíamareado,sonriómordiéndoseelinteriorde lamejillaydisimulóbebiendodesucerveza,perocuando lecontóelgolpequesehabíametidoconelasientoyanopudodisimularloempezándoseareír-¡Dijistequenotereirías!

Intentó ponerse serio- Es verdad, perdona. Ha sido sin querer. Porfavor,continúa.

Gruñó antes de seguir. Cuando le contó que había vomitado, Liamtosió disimulando que no podía retenerse, pero cuando le relató que sehabía caído del embarcadero, las carcajadas se debieron oír hasta enBrooklyn.

Ella le miró fascinada porque la verdad es que era guapísimo. Sindarsecuentasonrióantesdedecir-Ydespuésdeunviajehorribleenesatorturaquellamanmoto,Royestabaenelportalconotroramodeflores.

Liamperdiólasonrisaylamirófijamente-¿Otravez?Ellasonrióencogiéndosedehombrosyseñalólasfloresqueestabaal

ladodesubolsoenelsuelo.-¿Aqueesencantador?-Paracomérselo.-Quizás debería salir con él.- le volvió amirar a los ojos- ¿Tú qué

crees?-Todavíame lo estoy pensando- dijo entre dientes antes de coger su

cervezaybeberuntrago.-Deberíasechartealgoenlapierna-elcambiodetemalasorprendióunpoco.

-Encuantotevayas.-NoéchateloyaporquepiensoquedarmehastaquellegueMarni.-¿Va a venirMarni?- sorprendida se levantó y le dio un tirón en la

pierna.GritóencogiendolapiernayLiamlasujetóporelbrazoparaque

nocayera.-¿Nena?¿Estásbien?Uff,comodolía.Conlapiernadobladasedejósujetarporlosbrazos-

¿Liam?Hasidocomounlatigazo.-Vamosaurgencias.-No,estoymejor-dijoapoyandolapiernadepuntillas.-¿Ysihasrotoalgúnligamento?Deberíamosiraurgencias.-Estoybien.Sólohasidountirón.Exasperadolacogióenbrazosdelicadamente–¿Quéhaces?-preguntó

sorprendida.-Llevartealacama-sesonrojóintensamente-Paraesono,malpensada.

Ademásnomeserviríasdemucho.-esolahizosonrojarsetodavíamásyélseechóareír.-Tienesunamentealgocalenturienta,señoritaO´Donell.

-¡Esoesmentira!Latumbósobrelacamaqueporciertoestabadeshechaysesentóasu

lado.-En serio, es lógico que pienses en el sexo. Sobretodo sino lo hasprobadonunca.-leapartóunrizorojodesufrenteyaellaselecortóelaliento. Pero la miraba como si fuera su hermana y eso hirió algo suorgullo.

-Nopiensoenelsexo.¡Noseechademenosloquenoconoces!Élsonrió-Sitúlodices…Ava entrecerró los ojos con ganas de matarlo y él le dijo- Date la

vuelta.Quieromirarlaherida.-Estábien…Deberíasirte.Cuandolleguetuhermana…-Hequedadoaquíconella.¿DóndesehabríametidoMarni?-¿Yvaatardarmucho?Liam sonrió de oreja a oreja- ¿Te incomoda que estemos en tu

habitación?Eraunapreguntatrampa,sidecíaquesí,diríaqueeraunamojigatay

si decía que no, sabría que era mentira. Así que decidió irse por latangente-Noesquemeincomode,peronomepareceapropiado.

-Mojigata.Ava puso los ojos en blanco y Liam se echó a reír.-Venga, date la

vueltaquenotengotodoeldía.-¿Sólovasamirar?-¡PorDiosAva, he visto amuchasmujeres desnudas! ¡Nome voy a

escandalizar!

Gruñendosediolavueltayélsentadoasulado,nosemovió-MierdaAva,notienebuenapinta.

-Tengounacremaregeneradoraque…-¿Dóndeestá?EllaseñalóeltocadoryLiamselevantóantesdedarsecuenta.-¿Qué

haces?-lamiró como si fuera boba y al ver que abría el tubo de cremaabriólosojoscomoplatos-Repito¿Quéhaces?

-Nena, no seas pesada.- le echó la crema sobre las heridas y chillóporqueestabafría-¡Estatequieta!¡Parecesunacría!

-¡Estáfría!SentirlamanodeLiamsobrelapieldesumuslolecortóelaliento.Le

extendida lacremasuavemente.Avaseapoyóen loscodosymiróhaciaatráspreguntandoconvozdébil-¿Tienemalaspecto?

Liamestaba concentrado en lo que estaba haciendoyAva frunció elceñomirandohaciaél.Cuandolamanosubióhaciaellímitedesutraseroconelmuslo,apretóloslabiosentrecerrandolosojosporqueallínoteníaningunaherida-¡Liam!-gritósobresaltándolo.

-Jodernena,mevasaprovocaruninfarto.-¡Enesazonanotengoheridas!¡Pervertido!Élsehizoelsorprendido-¿Cómoqueno?Latienesirritada.-¡Serásfullero!¡Bajaesamano!-Esperaqueacaboahora.-dijointentandocontenerlarisa.Lemasajeó

lazonayalsentirquelealiviabalazonadolorida,Avagimióacostándoseyabrazandolaalmohada.-¿Tedueleahí?

-Sí.Siguiómasajeándolay tragó salivaal sentirque le levantaba labata,

dejando su trasero al descubierto. Con los ojos como platos sintió suspalmasenlasdosnalgasyellaalprincipiosequedódepiedrasinsaberqué hacer. La sensación fue tanmaravillosa… nunca había sentido algoigualy…

-¡Serássobón!-legritodándoselavueltayarreándoleuntortazo.Liamal intentar evitarla se cayóde la camapartiéndosede la risa.–

Vale,melomerecía.¿Peroaqueahoratesientesmejor?-¡Idiota!Se miró la parte de atrás de la pierna que estaba totalmente

embadurnada de crema. –Estupendo, ahora voy a tener que quitarme lamitad.

-Estatequietaovasaensuciarlacolcha.Lemiróconlosojosentrecerradoslevantarsedelsuelo-¡Tejuroque

sinotuvieraasílapierna,tesacabaapatadasdemicasa!-Nolodudo.Vio como ella se extendía la crema con cuidado.- Déjame ayudarte.

Prometoserbueno.-Esoyalodijisteymiraloquehashecho.-Asíquenomedejasmetertemano.-lefulminóconlamirada.-Puesno

seráporquenoloestésdeseando.-¡Serás creído! –intentó levantarse y él la iba a ayudarla pero le

empujóporelpecho-¡Noséloquetepropones,peroyateestáslargando!-¿Noestáclaro?Quieroacostarmecontigo,peronomepiensocasar

paraconseguirlo.Sequedóheladaconsurespuestayseñalólapuerta-¡Lárgatedeaquí!-Venganena,noesparatanto.Seguroquetehapasadoantes.-Fíjate,pues sí.Peroalmenosellos ibande frente. ¡Nocomo túque

eresunfalso,quemedicequequiereayudarmeparallevarmealacama!Esolehizoperderlasonrisa-Retiraeso.-¡No pienso retirarlo porque es la verdad! Desde el principio has

pensadoenello¿verdad?¡Mehascriticadodiciendoqueeraundesastre,paraacercarteamíyacostarteconmigo!

-¡Esonoescierto!-legritóalacara–¿Acasocreesquenecesitohacereso?¡Lastengomejoresquetúesperandoaquelasllame!

-¡Puesnoséquehacesaquíperdiendoeltiempo!-legritóconganasdellorar,peroniaunquelearrancaralasuñasibaasoltarunalágrima.

Liam lamiró furioso y fue hasta la puerta- ¿Sabes qué? ¡Todo esteplanvuestrodecazarmarido,estanretrogradoquedaasco!

-¡Yo no voy a cazarmarido! ¡No sé si te has dado cuenta, pero lostengoenlapuertaesperandoacazarmeamí!

Eso le sacóde sus casillas ydiodospasoshacia ella- ¡Puesquédateconesospayasosquebabeanporti,aunqueesconmigoconquienquieresacostarte!

-¡Vuelvo a decir que eres un creído! Si hubiera querido acostarmecontigohaceunminutonotehubieradichoqueno,¿nocrees?-preguntóburlándosedeél.

-Estomepasapor…-dijoantesdecogerlaporlacinturaybesarlaenlaboca.Sequedótansorprendidaquenopudoreaccionaryalsentirsus

labiossobre lossuyosdevorándola, jadeó.Hechoqueélaprovechóparaentrar en subocamientras con la otramano acariciaba su espaldahastallegarasunuca.Avalevantólosbrazoslentamentetotalmenteembriagadaeibaasujetarseensushombroscuandosonóeltimbredelapuertavariasvecesdemanerainsistente.

Liamseapartódegolpeylamiróconlosojosentrecerradosmientrasellaintentabareponerseporqueinclusoestabamareada.Diosmío¿aquelloeranormal?

Liamcarraspeóyfuehastalapuertadelahabitación–Abriréyo.-Sí,serálomejor-susurróapartándoseelpelodelacara.Escuchó una voz femenina y salió cojeando al salón donde Marni

mirabacondesconfianzaasuhermano.Alverlaentrar,lamiródearribaabajo-¡Diosmío,tehasacostadoconél!-exclamóllevándoseunamanoalpecho.

-¡Puesno!Aunquelohaintentado-dijoellaacercándose.Su hermana miró a Liam como si quisiera matarlo- ¿No tienes

mujeresdesobraportodoNuevaYorkcomoparautilizaramischicas?Esafraselapusoalerta-¿Lohaintentadoantes?Liam se sonrojó- ¡Sólo pasó dos veces y fue antes de irme de la

ciudad!-¡Sí!¡Hacedosaños!¡Perohasvuelto!-leseñalóconeldedo-Aléjate

demischicas¿meoyes?¡Laislaesmuygrandeparaquemetaslasnaricesenmiterreno!

Esas frases fueron una gran decepción para Ava, que sintió que elmundoselecaíaencima.Paraéleraunjuegoacostarseconlascandidatasaesposas.Liamlamiróyvioloquesentíaensusojos-¡Ava,noesasí!¡Ellasmebuscaronamí!

-Claro.- susurró desviando la mirada.- ¿Podéis iros, por favor?Megustaríaacostarme.Hasidoundíaunpocoraroy…

-¡Joder,Ava!¡Deverdadquenofueasí!-intentóacercarseaella,peroMarniloagarródelbrazo.

-¡No te acerques a ella!- dijo su hermana furiosa.- Peter está muyemocionadoconellayRoy también.Conellos tieneunaoportunidaddeserfeliz.Además…

-¿Ademásqué?-preguntófurioso.-Además otro hombreme ha solicitado una cita con ella después de

ver su fotografía.Y es unapersonamuy responsable quequiere formar

unafamilia.-¿Yquiénesesevirtuososipuedesaberse?-preguntóconsorna.-Charles…Liamdiounpasoatrásdelasorpresa-Dimequeesunabroma.-Marni

negó con la cabeza viendo como Liam se enfurecía- ¿Mi socio te hapedidounacitaconella?

-Sí.Mehapedidoayudaylehemostradounafotodeellaporquesabíaqueeraperfectaparaél.DehechocuandoledijeaAvaqueteníaalguienperfectoparaella,mereferíaaCharles,peronoqueríadecírtelo.

LiammirófuriosoaAvaquenocomprendíaporqueseponíaasí-Pueshasta nunca- dijo antes de volverse y salir del apartamento dando unportazo.

Avasequedódepiedrapor su reacción.Estabaclaroquese retirabaparadejarespacioasuamigo.MiróaMarnisemordíael labio inferiormirandolapuerta.–¿Marni?

Su casamentera se giró para mirarla y se acercó a ella lentamente.Dejósubolsodechanelsobreelsofáyseacercómásparasorprenderlaconunabrazo-Llorasiquieres.

-Noquierollorar-dijoconlavozconstreñida.-Claroquesí,tehasenamoradodeLiam.-¿Tantosenota?-unalágrimacorrióporsumejilla.-Tranquila,tengounplan.Seapartóligeramenteylamiróalosojos-¿Unplan?Marni sonrió diabólica.- ¿Todavía no te has dado cuenta? Al que

quierocasaresaLiam,sóloquenosehaenterado.-¿Quéquieresdecir?-lapreocupaciónempezóainvadirla.Sucasamenteramiróasualrededor-Puesqueeresunodemiscebos.-¿Unodetuscebos?-Enrealidadescontigoconlaúnicaquehapicado,asíquetehatocado

elpremio.-Comonoteexpliques...-dijoempezandoaenfadarse.-Hace dos años y medio mi hermano estaba aburrido. Tanto que

empezó a hacer tonterías como liarse con dos de mis chicas a misespaldas.- dijomolesta- Luegome costó unmontón casarlas porque nohacíanmásquellorarporlasesquinas.

Avasesentóconcuidadoescuchandoatentamente- ¡Y luegomevinoconlatonteríadequenecesitabauncambioysemudóaLosÁngeles!¿Te

lopuedescreer?¡Esunreputadoagentedeinversionesysevadelcentrodenegociosdelmundo!Unalocura.-Avaasintióalverlatanvehemente-AsíquecuandomedijoquevolvíaaNuevaYork, ideéunplan.SehabíaaburridodeLosÁngelestambiényvolvíaacasa,asíqueteníaquetenerloentretenido.¡Deporvida!

-Eideastebuscarlepareja.-Ideécasarlo,peromihermanoesmuytozudo.Seacostaríaconellay

ladejaríaa losdosdías,anoser….-susojosbrillaronmirándola-anoserquesuconquistaseresistieralosuficienteparanoperdersuinterés¿yquémejorqueunavirgen?

-¿Poresomelopreguntasteenlaentrevista?-Exacto.Normalmentenopreguntoesascosas,perosabíaqueerassu

tipoyerasperfectaparaél.-Poresomedijistelodelvestidorojo.-Lodejastedepiedracuandoentrasteenel local.-seechóareír-yni

siquieratedistecuentaqueestabaallíhastaunahoradespués.Fueungolpea su orgullomasculino.No dejó de criticarte en toda la noche. Esomeindicóquelegustabas.

-¿Ydecidistequeyoera lacandidataparacasarmeconél?-preguntóincrédula.

-No,esolodecidistetú.-¿Perdón?-Cuando ayer dejaste que fuera Liam tu salvador para rescatarte de

Roy,medicuentaquenotemolestabasentirteprotegidaporél.-¡Esolodecidistetú!-Perotúnotenegasteenningúnmomento.Podíashaberllamadoatu

padreoaunprimo,peromellamasteamíyyotedijequeélvendría….Nodijistequeno.

Sesonrojóporqueenesoteníarazón.-Nofueapropósito.-Losé.EsoestusubconscientequegritaquequiereaLiamatulado.-Notepases.Marniseechóareírysesentóasulado-Estoesmuyfácil.-¿Enserio?-Túno tienes que fijarte sólo en él.Dehechoquiero que lo ignores

todoloquepuedas.Esolesacarádesuscasillas.Noestáacostumbradoaquelorechacen.

-Estásloca,¿sabes?¿Enseriohascasadoaalguien?

-Yonocaso,sólouno.-Nieso.–pusolosojosenblancoyMarnisepartiódelarisa-Sólopor

curiosidad.¿Eseestodotuplan?-SaldrásconCharlesyvolverásasalirconPeter.-¡Nihablar!-¡Peteresmédicoyungranpartido!¡Saldrásconél!-¡Porpocomepartolapierna!-¡Ha sido un accidente, tampoco es para tanto! ¡No seas quejica o

llamoatumadre!-Soistodasunapandadechantajistas…Marnisonrió-TambiénsaldrásconRoy.Esoestabamejor.Aunquetodavíadesconfiabadequevivieraenfrente.

Asintióporquenoteníanadaqueperder-Ysobretodo,sobretodo.¡Noteacuestesconél!

Sesonrojóintensamente-Noibaahacerlo.-Mástevale.ComoteacuestesconLiam,mechivoatumadre.-Serás…-¡Asíquepiénsateloantesdebajartelasbragas!Ava jadeócon losojoscomoplatosyde repenteseecharona reíra

carcajadas.Marnilacogiódelamano-No,enserio.Siteacuestasconél,perderáelinterés.

-YahaperdidoelinterésencuantolehasdicholodeesetalCharles.-Charles está de mi parte. No lo metería en esto sin que estuviera

enteradodetodo-dijoconunadulcesonrisa-EsamigodeLiamdesdelauniversidadyseenfadómuchoporquesefueradeNuevaYork.Estáhartodesustonteríasycreequeunaesposalecentrará,igualqueyo.

Lamirócondesconfianza-Paramíesunriesgo.Puedequemeguste,pero no me voy a arriesgar a que dentro de dos años me deje tiradaporquetieneotradesuscrisisdeaburrimiento.

Marni apretó los labios y suspiró- En serio Ava, eres mi últimaesperanza. Y que viniera hoy en cuanto lo llamé, me indicó que sepreocupaporti.

-Peroesqueyonoquierocasarme-dijocomounruego.Entonces aMarni le brilló lamirada y supo que seguíamaquinando

paraquepasaraporelaro.-Meacabasdedarlasoluciónideal-selevantódeunsaltosonriendodeorejaaorejayAvalamirócondesconfianza.

-Sorpréndeme.

-Elcaballeroandantequerescataaladamadeunabodaquenoquiere.-Mierda,estásmáslocadeloquepensaba.–seibaalevantaryMarnila

empujóporelhombro.-Ocolaboras…-dijoentredientes.-¡Esteplanhaceaguaportodoslados!–laseñalóconeldedo-¡Élno

quierecasarseyyonoquierocasarme!¡Sóloquiereacostarseconmigoyyonolovoyahacer!¡EsopornohablarquesumejoramigoestámetidoenelasuntoyLiamteacabadedecirqueseretira!¡AbrelosojosMarni!Estonovaafuncionar.

-Eso ya lo veremos- se cruzó de brazos empeñada en el asunto-DemomentomañanatienesunacitaconCharles.

-¡Mañana!¡Sinopuedoandar!-¡Pues te arrastras! ¡Me da igual!- cogió su bolso refunfuñando lo

desagradecidas que eran las casaderas después de todo el tiempo queperdía con ellas. Fue hasta la puerta y la fulminó con lamirada- ¡A lassieteestaráaquí!

SaliódandounportazoyAvasequedómirandolapuertasincreersedeltodoloqueacababadepasar.Suspirópasándoselamanoporlafrentey decidió que lo mejor era llamar a su madre e intentar detener todaaquellalocura.

Capítulo5Y lo hizo. Cuando terminó de contarle sus desastrosas citas y de

quejarse de que estaba hecha trizas para dramatizar un poco, le contóindignada el plan deMarni. Sumadre estuvo en silencio todo el rato ycuandoterminósurelato,sumadresimplementeledijo-MegustaLiam.Estodounhombre.¡SiMarnidicequequierequetecasesconél,tecasasconél!

Asombradamiróelteléfonoantesdegritar–¡Pásameconpapá!-¡Ni hablar! ¡No le lloriquearás a tu padre porque está totalmente de

acuerdoconmigo!¡Tedejamosatuaireparaencontrarmarido,peroestoseacabó!¡Antesdeunañotequierocasada!

-¡No!-¡Llamaréatuprima!-¡LlamaalPapasitedalaganaperonomecaso!Sumadre jadeó indignada y dijo entre dientes-Espera que voy para

alláymelodicesalacara.Gimiódeimpotencia–Notevoyaabrir.-¡Tengollave!Le colgó el teléfono yAva gruñó tirando el teléfono sobre el sofá-

Perfecto.Media hora después estaba cenando un sándwich cuando se abrió la

puerta. Sus padres entraron en el salón y ella dejó el sándwich sobre elplato-Perfecto.-miróasupadrealosojos-¿Tehaarrastradohastaaquí?

MarvinO´Donelllamiródivertidoyleguiñóunodesusojosazules.-Dicequeteresistes.

Ava se levantó lentamente y su padre frunció el ceño al ver quecojeaba-¿Quétehaocurrido,cariño?

Leabrazóylesusurróasuoído-Ayúdameporfavor.-¡No cuchichees!- su madre la cogió del brazo y le dio la vuelta

gimiendoalversupierna-¡Ahoranotepodrásponerfaldas!

-Vale,mamá. ¿Sólo te preocupa eso? ¿Quéme pegara un tortazo deprimeranotepreocupa?

Sumadretuvoladecenciadesonrojarseperochasqueólalengua.Supadresepasóunamanoporsupelonegrocubiertodecanas-Cielo,¿hasidoalmédico?

-No,sóloestoyalgodolorida.¿Habéiscenado?Sumadrefruncióelceñoalverelsándwich.-¿Paraquémehepasado

horasenseñándoteacocinar?-Paraquecebaraamimarido-respondióirónica–Perovivosolayno

megustadesperdiciarlacomida.Se sentaron en el sofá y su padre divertido pasó un brazo sobre el

respaldoponiéndose cómodo-Mamádicequenoquieres la ayudade lacasamentera.

-¡Estoesridículo!Soymayorcitaparadecidirloquequierohacer.-Precisamente por eso. Como te estás desviando, lomejor es que tu

madre te ayude yme ha dicho que tu casamentera, la señoraRochester,parece competente.Ademásmi prima tambiénmeha dicho que siempreconsigueloquequiere.

-¿Me estoy desviando?- preguntó asombrada.- ¡Soy independiente yvivimosenelsigloveintiuno!

-¡Noquieroque te cases con treinta añosy tengashijos a esa edad!-dijosumadre-¡Quieroqueseasunamadrejovenyquecuandotushijossevayandecasa,aúnpuedasdisfrutardelavida!

-¡Esaesdecisiónmía!-No.- la respuesta calmada de su padre la dejó de piedra y no pudo

evitarquesusojosverdeslomirarandolida-Nomemiresasí,cielo.Estoeslomejorparatiynodejaréquemeconvenzas.Encontrarásalguiendelqueteenamoresytecasarásencantada.Loquenovoyaconsentir,esqueteencierresenestepiso todos losdíascuando terminasde trabajaryundíaquetedescuentaquesetehapasadolavida.Tecasarás.

Esas palabras eran ley y Ava reprimió las lágrimas cruzándose debrazosmientrasquesumadresonreíaencantadaydecía-Además,Marniyatehaelegidoalguienapropiadoyatitegusta.Yolosé.

-Noquierecasarse.¡Sóloquiereacostarseconmigo!-Entiendo- dijo su padre levantándose del sofá preocupado-Así que

eseeselproblema.-¡Nohayproblema!¡Pasodeeseidiota!

-Ya- su padre la abrazó y miró a su madre que estaba encantada.-Entoncestendrásqueconvencerlodequesetienequecasar¿nocrees?

-¡Sí,paraquemedejedespuésdelaboda!-dijocontrasucamisaazul.-Siesunhombreyporloquemehadichotumadreloparece,nolo

hará.Secasarácontodaslasconsecuencias.Avalevantólacabezayfruncióelceño-Ademásyanoleintereso.Su padre levantó una ceja- ¿En serio? Pues tendrás que hacerle

cambiardeidearespectoaesotambién.Sepasarondoshorashablando,peronoconsiguióconvencerlossino

todolocontrario.Despuésdellavadodecerebrodesuspadres,seacostóconvencidaquesecasaríaconLiamyAvanosabíacómolohabíanhecho.Sóloteníaquehacercasoalacasamenteraytodoiríabien.

Al día siguiente cuando llegó al piso de la Quinta donde Hillary

llevabasunegocio,entrócaminandolentamentepuestodavíaestabaalgoresentida-Ava¿erestú?

Hizo una mueca entrando a la inmensa oficina y vio a su jefaesperándolaconlosbrazoscruzadosyunamiradaqueindicabaqueestabademalhumor.-Buenosdías.

-¿Cómo que buenos días? –sus ojos grises la fulminaron- ¿HasdevueltoelvestidorojodeArmani?

Avasedetuvoensecoyconelgranbolsoenlamanodijosuavemente-¿Corríaprisa?

-¿Prisa?¡Teníaquehabersidousadoelsábadoenunacomida!¡Martamehallamadoestamañana,indignadaporsertandescuidadascuandoyalo teníacomprometido!¡Tuvoquebuscarotromodeloyhaperdidoa laclienta!

Apretó los labiossinsaberquédecir, sobretodoporqueelvestido lotenía su madre y se le había olvidado de llamar a Marta- Culpa mía.LlamaréaMartay…

-¿Yquévasahacer?¿Recuperarasuclienta?¡Noséquétepasa,peroúltimamenteestásenBabia!–la señalócon sudedo índicemostrando suimpecablemanicura-Otrofalloytevasa lacalle.Nopuedopermitirmeperdercontactos,¿meoyes?

-Sí,Hillary.-Ahora ponte a trabajar. Tenemos el estreno del mes que viene y

todavía no me has conseguido los vestidos que te había pedido.-dijo

apartandosusrizosrubios.Paratenercincuentaytantos,aparentabatreintaconsuimpecablemonoblancoconcinturóndorado.

-Yatengoloszapatos.Al verla caminar frunció el ceño- Por el amor de Dios ¿qué te ha

pasado?-Unpequeñoaccidente.-Hija,parecequetehamiradountuerto.-Yquelodigas-dijoentredientesdejandoelbolsosobrelamesa.-Por cierto ¿qué tal la reunión?-preguntó conun agradable sonrisa-

¿Algoquemerecieralapena?-Noquierassaberlo.Peguéaunoyaotroletiréunacopaalacara,así

quefuebien.Sujefaseechóareír–Nosabesrelacionarteconloshombres.Sorprendidalamiró-Ereslasegundapersonaquemediceeso.-Seguroqueelotroeraunhombre.-¿Cómolosabes?-Años de experiencia. Llevo teniendo citas toda la vida. ¡Ahora, a

trabajar!Entonces pensó en lo que había dicho su padre, mientras distraída

miraba a su jefa que observaba unos bocetos totalmente concentrada.Habíapasado loscincuentayeraunamujerdemuchoéxito,peroestabasola.Ella noquería verse así en el futuroy entendió lo que su padre lehabíadicho.

AhorasóloteníaqueconvenceraLiam.Cuando llegóa casa estaba agotada.Sobretodoporquedespuésde la

amenazadedespido,noqueríaqueHillaryseenfadaraconellayestuvotodoeldíaparaarribayparaabajo,encontrándoletodoloquenecesitabaparaelestrenodecinedelmessiguiente.Acaloradaseduchóatodaprisay estuvo un rato mirando su ropa intentando decidir qué ponerse. Semordióellabioinferioralverlahora–CéntrateonoestaráslistaparalacitaconCharles.

Que fuera una cita de mentirijilla, no significaba que no estuvieraatractiva para él y debería sacar la artillería pesada. Sabía que no debíadespuésde todo loquehabíapasado,pero fuehasta lahabitaciónde lasmuestrasyrebuscóalgoquelequedarabien,quenodejarasuspiernasalaire.Encontróunmononegro con escote palabra dehonor en sedaque

era perfecto.Con unos zapatos peeptoes en elmismo color quedaría demuerte.

Comonolediotiempoasecarsesusrizosrojos,selosrecogióenloaltode lacabezaconunmoñoabultadoqueestabademoda.Despuéssemaquillócomolohacíanlasprofesionales,puesalserunacitadenochequeríadestacar susojosverdes, así que sepintóuna raya en el párpadosuperior y después se aplicó algode rimel.Cuando se echóun coloretesuave,sepintó los labiosderojo intensocomose llevaba.Semiróaunladoyalotroasintiendoporelresultado.–RealmenteesunapenaquenoteveaLiam–dijoparasíconlástima.-Porqueestásparacomerte.

Despuésseechóareírporsutontería.CogiósubolsitoFendidenocheymientrasmetíaelmaquillajelesonóelmóvil.Noreconocióelnúmeroperoaúnasícontestó–¿Diga?

-¿EresAva?-Sí.-SoyCharlesBrown,tucitadeestanoche.-Hola,Charles-miróelrelojyfruncióelceñopuescasieralahora-

¿Novasallegaratiempo?-En realidad estoy abajo pero hay aquí un tipo que se está poniendo

bastantepesadoporquedicequeélvaprimero.Avafruncióelceño-Perdona¿quéhasdicho?-EsuntalRoy.Puso los ojos en blanco y con el bolso en la mano salió de su

habitación-Esperaqueyabajo.Cerrósucasaatodaprisaycuandollegóabajo,vioauntipovestido

conuntrajegrisobservandodivertidoaalguienqueestabasentadoenlasescaleras. Cuando salió del portal, el hombre se volvió y se levantóenseguida.Royconunospantalonesdepinzasgrisesyunacamisablancala miró de arriba abajo- Estás preciosa, Ava.- dijo con una sonrisa deoreja a oreja. Llevaba otro ramo de rosas en la mano y ella bajó losescalonessonriendo-Metocaamí.

-Roy,hoysalgoconCharles-dijosuavemente.-¡Esonoes justo! ¡Me tocaamí!- fulminóaCharlescon lamirada.-

Ayeryasalisteconotro.HizounamuecapensandoenPeteryalversuactitudRoysonrió-Pero

notegusta¿verdad?-SeráMarni la queorganice las citas- se acercóy cogió el ramode

rosas-Perograciasporlasflores.-Élnotraenada.Charles se sonrojó algo avergonzado- Perdona, no me había dado

cuenta.-Nopasanada.-¡Claroquepasa!-dijoRoy–Tútemerecesesoymuchomás.¿Saldrás

conmigomañana?Prometohacertereír.Deesoestabasegura.-Estábien.Mañanatetocaráati.Roy chilló de alegría y la cogió de la cintura dándole un beso

impetuosoenlamejilla-¡Ereslamejor!-Vaya,gracias.-dijoriéndose.Roysemetiólasmanosenlosbolsillosdelpantalónyfulminóconla

miradaaCharles-Noteelegirá.-Tranquilo, amigo- dijo Charles levantando las manos divertido.-

Juegolimpio.Roy asintió y la volvió a mirar de arriba abajo- ¿Cómo tienes la

pierna?-Muchomejor,gracias-seacercóaCharlespidiéndoledisculpascon

lamirada.ElamigodeLiamnoledioimportancia.-Hastamañana,Roy.-¡Pásalobien!¡Aunquenodemasiado!-Loharé.Roycruzó lacalleyentróenelportaldeenfrente.Pues síquevivía

allí,pensóAvasonriendo.-Estodounpersonaje-dijoCharlesprovocandoquelemirara.

-Nosedaporvencido.-No me extraña nada. Por cierto, soy Charles- dijo extendiendo la

mano.Sonriendocolocóelramoenelotrobrazoyse laestrechó.Lemiró

bienysediocuentaqueeramuyatractivo.Alto,tambiéneramorenoperosusojoserandeuncolormielyeraalgomásdelgadoqueLiam.DichosoLiam-Ava.Muchogusto.

-SiMarninotehubieraseleccionadoparaLiam,tepuedoasegurarqueyotambiénmesentaríaentuescalera.

Avasesonrojóyélseechóareír.-¡Nolahagasreír!-gritóRoydesdelaventanadelsegundopisodeenfrente-¡Esoescosamía!

Sorprendidosmiraron hacia arriba yAvamuerta de la vergüenza legritó-¡Méteteencasa,Roy!¡Noseascotilla!

-¡Preciosa, no dejes que te embauque! ¡Ese tipo no me gusta!–respondióantesdemeterseencasaycerrarlaventana.

Gimió de la vergüenza y Charles se volvió a reír- Liam tienecompetencia.

-Comosileimportara.Empezaronacaminarhaciauncochegris.-Oh,tepuedoasegurarque

leimporta-dijomisterioso.-¿Porquélodices?-Porqueestamañanameha interrogadoen todaregla-dijodivertido

abriéndole la puerta del pasajero- ¿Qué me habías parecido? ¿A dóndepensaballevarte?Sipensabalanzarmeosiibaairdespacio…

-¿Deveras?- se sentó en el asientode cueromirándolo sorprendida-Puesayerparecía…

Charlesleguiñóunojocerrandolapuerta.Rodeóelcochepordelantepero ella estaba sumida en sus pensamientos. ¿De verdad le importaba?Sonriósinpoderevitarlo.

CuandoCharlessesentóasuladolepreguntóansiosa-¿Yquémás?-Eso fue en el café que nos tomamos todos los días juntos, pero

cuandosalimosacomerfueuncompletobombardeo.-¿Aquéterefieres?-Empezó a decir que eras una buena chica irlandesa y católica –dijo

mirándoladereojoprovocandoquesesonrojara.-Yqueeras…-Dios mío- dijo muerta de la vergüenza- ¡Este hombre es idiota!-

Charlesseechóareíryellalemiróindignada-¡Notienegracia!-Perdona,perovercomoutilizaesastretasparaquenomeacerquea

ti, fue de lo más divertido. Se quedó de piedra cuando le dije que misintenciones eran serias y que no te tocaría ni un pelo. A no ser que túquisieras,claro.

-Claro.Charlesseechóareír-¡Esomismodijoél,peroparecíaquesehabía

tragadounpalo!-Teloestáspasandoestupendamenteanuestracosta¿verdad?-Se lo merece- dijo perdiendo la sonrisa- Llega de la noche a la

mañanaymesueltaqueselargaporqueNuevaYorkleaburre.Mesentóbastantemal,laverdad.

Ellaloentendió.-Tesentistedolidoporqueeraspartedesuvida.-Exacto.Peroahoravoyabuscarleunentretenimientodeporvidapara

quesedejedetonterías.-No sé si esto va a salir bien- dijo acariciando un pétalo de la rosa

blancaqueteníaenlamano.Élleechóunamiradaantesdemirareltráfico-Nodudesquevaasalir

bien.Dehechoestoyseguroquesepresentaraenelrestaurante.LamiradadeAvaseiluminó-¿Túcrees?-Sino lohiciera, semordería lasuñas toda lanochesinsaber loque

está pasando y Liam no es de los que se quedan esperando a saber quéocurre.

Avalemiróatentamente-Leconocesmuybien,¿verdad?-Somoscomohermanos.Asintió y miró hacia la carretera dándose cuenta que iban hacia el

Soho.–¿Adóndevamos?-Aunrestaurantefrancésmuyromántico.Porcierto¿puedesbajarlas

floresdeRoy?-Soismaléficos-dijodivertida.-Yesoqueacabamosdeempezar.Cuando llegaron al restaurante se quedó impresionada porque hasta

tenían un maravilloso violinista que recorría la sala tocando. Lasestupendasmesas tenían candelabros de plata de cinco brazos con velasencendidasquedejabancaerlacerahaciendounasformaspreciosas.–Esalgo…- dijo alucinada viendo el techo con las preciosas lámparas conlágrimasdecristal.

-Estámuybiendecorado-dijoCharlesayudándolaasentarse.-Escomosientrarasenotrosiglo.-Esperoquelacomidaseadeeste.Ava se echó a reír y le dio las gracias al camarero que les llevó la

carta.Almirarlospreciossilbó–Charles…-Tranquila, pide lo que quieras- dijo mirándola con cariño- Te

mereceselmejorchuletóndelazona.Ellaleguiñóunojoyrevisólacarta-Nohaychuletón.-Una pena, seguro que no eres de esas que están todo el día

controlandoloquecomen.Sinofenderselomiródivertida–Mecomeríaunavaca.Concuernosy

todo.Charlessonrió–Puesunavacaparalaseñorita.-Dudoquelaprepareelchef.

-¿Yquéteparecen…unaschuletillasdelechazoconsalsademiel?-Suenaperfecto.-¿Ydelanteunaensaladadelchef?-ellaarrugósunaricilla-Estábien,

nadadeensalada.Algograsiento.-Mucho,porfavor.Charlesseechóareír-Meloestásponiendodifícil.-¿Sí?¿Elqué?Se quedaron de piedra y se volvieron hacia la voz. Liam estaba con

una preciosa rubia ante ellos y losmiraba con los ojos entrecerrados.-Liam ¿qué haces aquí?- preguntó Charles con una agradable sonrisalevantándosedesusilla.

-Hemos decidido venir a cenar.- dijo mirando con los ojosentrecerradosaAvaquenoselevantó.

-¿No te había dicho que veníamos a cenar?- preguntó su amigohaciéndoseeltonto.-Yojuraría…

-Nomelodijiste-LiammiróaAvaalosojos-¿Quétal,Ava?Ella sonrió radiante- Muy bien. Estamos teniendo una velada

encantadora.-¿Desdecuandohablasdeesamaneratancursi?-Desdequenohablocontigo.-respondiólevantandolabarbilla.Larubiafruncióelceñomirándolosaambosyseabrazóalbrazode

Liammarcandosuterritorio.-¿Cariño?-Oh perdona, Linda- dijo Liam sin ningún arrepentimiento- El es

CharlesBrown,misocioyellaesAvaO´Donell.-¿Soisnovios?-preguntólarubiaconunasonrisafalsa.-Nosestamosconociendo-CharlesmiróaAvaconcariño-Ysitengo

suerte…Ava leguiñóunojoyesegesto tensóaLiamqueapuntoestuvode

deciralgo,peroCharlesleinterrumpió-¿Queréiscenarconnosotros?-¡No!-exclamó la rubia para luego sonrojarse por su impetuosidad.

Avasemordiólalenguasinmostrarsussentimientos.-Claro, quieres cenar a solas con Liam- dijo Charles divertido- Lo

entiendo.AdemásasíAvayyonosconoceremosunpocomás.-Quepaséis buena noche- dijoLiam, pero lo dijo de talmanera que

parecíaqueleestabansacandounamuela.-Divertíos-dijoAvadiciéndoleadiósconlamano.Peronosefueronmuylejos.Dehecho,sesentarondosmesasmásallá

y laposicióndeLiamhacíaque lopudieraver todo- Increíble-dijoellamirandoaCharlesquesepartíadelarisa.

-Teloadvertí-bebiódesucopadeaguaparadisimular-Dios,estovaaserdivertido.

Avasonriódeorejaaoreja-Teloestáspasandoengrande¿verdad?-Tebesaríadelaalegríaperoséquemellevaríaunpuñetazo,asíque

voyapedirchampán.Seechóareíralvercomolevantabaelbrazoparallamaralcamarero

y como dijoMarni intentó evitar a Liam todo lo que podía, aunque laverdadesquelatentacióndemirarleeracasiirresistible.Despuésdequele retiraran lasostrasqueal finalCharleshabíapedido, estababebiendochampán y lemiró sin querer. Estaba hablando con la rubia, aunque noparecía estar pasándoselo muy bien.- Vaya, con lo bien que lo habíashechohastaahora-dijoCharlesdivertidosirviéndolemáschampán.

-Es casi imposible no mirarlo-protestó dejando que le sirvieran laschuletillas-Estotieneunaspecto…

-Ya,disimulacambiandodetema.-Nomeagobies¿vale?Estoesunpocodifícilparamí.-dijosonriendo.-Ya.Salidasconhombresarestaurantescaros,acomermanjaresyque

teregalenrosasparadespuésbeberchampán,debeseragotador.AvaseechóreíracarcajadasyCharleslecogiólamanosobrelamesa

entrelazandolosdedos.–Teestásjugandoeltipo,amigo-dijodivertida.-Hoynoharánada,puedequeelpróximodía.-apretósuslargosdedos

sobresumano.Unestrépito enotramesa, leshizovolverseyvieron comoLiamse

levantabaporquehabíadejadocaerlabotelladevinoalsuelomanchandoelvestidorosadelarubiaquelemirabaindignada.Avanopodíasentirsemejor.

-Vaya.Esonoloquitarálatintorería.Doscamarerosintentabanlimpiarelestropicio,mientrasqueLiamse

disculpabaconLindaquealteradadecíaqueelvestidohabíacostadomilquinientospavos.Charles intentaba aguantar la risaporque su amigonosabíadondemeterseporlopocodiscretaqueerasuacompañante.-Noescierto que el vestido cueste eso- dijo Ava indignada.-Si es de tienda desegunda.

-Tranquila, Liam lo arreglará.- sorprendida vio que Liam sacaba suchequerayesonopodíaconsentirlo.–¡Ava!

-¡Nopuedodejarqueletime!-Tienedinerodesobra.-¡Medaigual!Se levantó y fue directa hasta su mesa. Liam distraído estaba

escribiendo el cheque y ella le arrebató el bolígrafo de oro. – ¿Qué? –sorprendidolamiró-Ava¿quéhaces?

EllaleignoróypusounamanoenlacinturaparamiraraLindaquelafulminabaconlosojos-Milquinientospavos,¿eh?

Larubialevantólabarbilla–Puessí,esdefirma.-¿Dequéfirma?¿Delmercadillo?Lindalamiróofendida-Perdona¿quéhasdicho?-Nena,vuelveatumesa.-EsperaLiam,queacaboahora.Lindaabriólosojoscomoplatosofendida-¿Lahasllamadonena?-Esunapelativocariñoso-dijoellasinperderladevista-¡Nocambies

detema,estásintentandotimaraLiam!-Esonoescierto.-selevantóindignada–¿Quépasa,quelosquieresa

losdos?-Lo que quiero es que me digas de quién es el vestido- respondió

comosifueraestúpida-Parasugeriramijefaqueledigaaesafirmaquenotrabajarámásconella,porqueeshorrible.

-Ava…-Liamselevantósonriendo-Charlesteestáesperando.-Horrible¿eh?¡Notantocomoesesacoquellevas!-Este saco es deMiquelangelo- dijo nombrando a una de las firmas

francesasmásprestigiosas–Ytúeresunfraude.-¿Cómoteatreves?-furiosacogiólacopadevino,peroLiamlacogió

delamuñecaantesdequeselatiraraaAvaquesuspiródealivio,porquesólo le faltaba arruinar ese traje.Hillary la decapitaría. – ¡Suéltame!- legritóaLiam.

-Horadeirseacasa.-dijomuyserio.-¡Púdrete!-dejócaerlacopasobrelamesarompiendosufinocristaly

soltósumuñecademalamanera-¡Sicreesquedespuésdetratarmeasívasaecharmeunpolvo,estásmuyequivocado!-gritógirándoseparairse.

-Ni semeocurriría- respondiódivertido sin inmutarseporque todoslosmiraran.

Cuando se fue Linda, Ava se sintió algo incómoda peroafortunadamente Charles la rescató cogiéndola por la cintura- Te estás

perdiendoelpostre.-lesusurróaloído.Se sonrojó intensamente mientras que Liam los fulminaba con la

mirada-Pasarlobien.-dijomolestoantesdesalirdelcomedor.

Capítulo6Avasemordióel labio inferioralvercomohablabaconelmaître–

Vamos, Ava.- Charles la cogió de la muñeca y tiró de ella suavementehastasumesa.

-Estonomegusta.-Aéltampoco-dijodivertido.-Estádeseandoqueyodesaparezcayser

quientelleveacasa.Peroesonovaapasardemomento.Miróelplatoygimióporquenopodríaconlatartadechocolate-Lo

siento,peroheperdidoelapetito.-Tomaun trocito.Tesubiráelanimo- la invitómientras leservíaun

pocomásdechampán.-Además,nosvamosabailar.-Me duele la pierna- semetió la cuchara en la boca y gimió por lo

buenaqueestabalatarta.-Estábien.Entoncestellevaréacasa.Detodasmanerasporhoyhemos

cumplidoelobjetivo-dijosatisfecho-Esinjustoquedisfrutestanto.-Tendríasquehaberlevistolacaracuandocogítumano.-leguiñóun

ojo.Distraídajugóconelbolígrafoquehabíadejadosobrelamesayabrió

losojoscomoplatos-¡OhDios,mehequedadoconelboli!Charles sonrió cogiéndolo y metiéndoselo en la chaqueta- Perfecto,

así mañana por la mañana le contaré la maravillosa cita que he tenidocontigo.

-¿Ledirásquehemosidoabailar?-No, le diré que nos pasamos media noche hablando sobre lo que

queremosenlavida-leguiñóunojodivertido.-Tevaapillar.-¡Queva!Cuandollegaronacasa ledio lasgraciaspor lacenayaldespedirse

Charleslacogióporlacintura-Cambiodeplanes.-¿Qué?Charleslabesóapasionadamenteyellaabriólosojoscomoplatosde

lasorpresadejandocaerelramoderosas.-¡Eh!Yaestábien¿no?-gritóRoydesdeenfrente.

Su cita se apartó y le guiñó un ojo antes de volverse- ¡Mañana serátodatuya,noseaspesado!

Roy asintió antes de cerrar la ventana y ella preguntó sorprendida-¿Porquélohashecho?

-PorqueelcochedeLiamestáaparcadoalfinaldelacalle-respondiódivertidoantesdeagacharseyrecogerleelramodeflores.Seloentregóyellasonrióradiante-Estotambiénteencanta.Asíquenosoyelúnico.

-Bueno,despuésdedecirmequenomenecesitaba,quesecomporteasímeencanta.¿Quépuedodecir?

-¿Otrobesito?-Notepases.-sevolvióparaentrarensucasamientrasCharlessereía

acarcajadas.-Tellamomañana.-Sí,quequieroestarinformada.Cuandoseestabaquitandoelmono,sedijoquenousaríamásropano

autorizada porque esa noche podría haber perdido otra pieza. Estabaquitándoseelsujetadorsintirantesquesehabíapuestocuandollamaronalapuerta.Selecortóelalientoporquenoseloesperabayponiéndoselabata azul se acercó a lapuertaparamirarpor lamirilla.Liamestaba alotroladoyellasealejódelapuertanerviosa.–Abre,Ava.Quierohablarcontigo.-se apretó lasmanos nerviosa y volvió amirar por la mirilla.-Cincominutos,nena.Tejuroquemeiréencincominutos.

-No es buena idea – dijo con voz temblorosa sin dejar de mirarlo-Serámejorquetevayas,Liam.

Él se pasó unamano por su espeso pelo negro y ella semordió sulabioinferior-Abre,Ava.-laspalabrasdeMarni,deCharles,desuspadresydelcurapasaronporsumente,peroaúnasísumanofuehaciaelcerrojoygimióporquenoteníaningunaresistencia.-¡Joder,Ava!-exasperadosedio la vuelta pero volvió a los dos segundos y muy serio le dijo a lamirilla-¡ComoteacuestesconélvaaarderTroya!

-¡Esenoesproblematuyo!Liamentrecerrólosojos-Loacabodeconvertirenmiproblema.-dijo

convozheladoraantesdevolversemuyenfadado.Esanochedurmióapiernasuelta,encantadadelavida.Despuésdetrabajartodoeldía,laverdadesquelacitaconRoynole

apetecíamucho,perocomohabíasidoencantadorsepreparóparaellaconunbonitovestidoamarillo.ComoRoysabíaelaspectoqueteníasupierna,sedecidióporelvestidoyestabaultimandosumaquillajecuandolallamóMarni-Estovavientoenpopa.Acabade llegaracasayse lo llevan losdemonios.

-¿Viveentucasa?-Hastaquesedecidaporunapartamento.-chasqueó la lengua-Yaha

vistoquinientosporlomenos.-Serásexagerada.-dijoechándoserimel.-El amor te ciega, querida.- de repente levantó la voz-Así que te ha

gustadoCharlesyhoysalesconRoy.-¿Tepasaalgoenlavoz?-Royesencantador.Mehapedidounacitacontigomilveces.-Vale,lopillo.Liamestáescuchando.-Ajá.TambiénPeterquiererepetir.Haprometidounacitatranquila.-¿Sí?¿Cómohacerpuenting?Marniseechóareír.-¿Deverdadtedijoeso?Quebonito.-Estásloca,¿sabes?-¡Quéva!Túpásatelobiencontodosydentrodeunmesmedicescual

tegustamás.-¿Unmes?-elgritodeLiamsedebióescucharenBoston.-Ava, te tengo que dejar que mi hermano quiere decirme algo-

respondiódivertida.-DilequesubolilotieneCharles.-Ok.Colgó el teléfono y suspiró pensando que no aguantaría unmes así.

SonrióporquealparecerLiamtampoco.Cuandolesonóeltimbremediahoradespuésyfuehastalapuertaya

preparada.SequedódepiedraalveraLiamqueentróensucasasinpedirpermiso-Perdona,perotengoqueirme.

Él lamiró de arriba abajo y gruñó –Esta noche no sales.Roy se hacaídoporlasescaleras.

Sellevóunamanoalpecho-¿Estábien?-Sehahechounesguince-dijosentándoseenelsofádespuésdedejar

la chaqueta del traje gris que llevaba sobre el respaldo-¿Tienes algo decena?

-Voyairaverlo.-dijodispuestaairsedelapartamento.-¡Notemuevasdeaquí!Esa orden la cabreó y se volvió lentamente para mirarlo a la cara.

Liamsediocuentaquenolehabíagustadosutonoyselevantódelsofá-Vale,hemetidolapata.¿Quierescerrarlapuerta,porfavor?

-¡No!-Vamos,nena…-seacercóeintentótocarlaperoellaseapartó.Élsepasó lamanoporelpeloreflejandoquenoestaba tancalmado

comoqueríaaparentar-Tienesqueirte.-No sé que está pasando. Bueno, sí lo sé. Pero no entiendo qué me

pasa, porque no lo acepto.- dijo él realmente preocupado.- Ava, ¿teimportaríadejardesalirconellosunatemporada?¿Hastaquesemequiteelcalentónyyahayapasadoaotramujer,paradejardeimportarmeconquiénsales?

Lemiróasombradaconganasdematarlo-¡Largodemicasa!-¡NopuedessalirconCharles!¡Mesuboporlasparedescadavezque

tetoca!-¡Eseestuproblema!-¿Porquéélsíyyono?-¡Porqueelquiereunarelaciónconmigo,noquemequitelasbragas!-¡Síquequierenquetelasquites!-dijoélenfadado-¡Todosloquieren!-Repito.¡Noesproblematuyo!-¡Meestásempezandoaponerdelosnervios!-¡Lomismodigo!La cogiópor el brazopegándola a él yAva se enfureciógolpeando

sushombrosparaapartarse-¡Suéltame!LabesódevorándolayAvagimiópegándoseaél.-¡Perobueno!La voz de Roy los sobresaltó y se separó de Liam que la soltó a

regañadientes.Royestabaen lapuertaconungran ramode rosas rojas,vestidoconun trajede trespiezasgrisconelquesedebíaestarasando-¡Estanochemetocabaamí!

Ava se sonrojó intensamente- Me dijo que te habías caído por las

escaleras-dijoseñalandoaLiam.Roy fulminó con la mirada a Liam que no estaba en absoluto

avergonzado-Estábien.Vamosfuera.-¿Qué?-preguntóLiamdivertido.Avavio comoRoy sequitaba la chaquetay se ladaba sinmoverun

músculo-Notieneshonoryeshoradequealguientedéunalección.Liamseofendió-Miraenano…nomeprovoquesporqueestásapunto

desalirporlaventana.-¿Porquénonostranquilizamos?-preguntónerviosaalvercomoRoy

seremangabalacamisa.-Enseguidaestoycontigo,preciosa-dijoRoycolocándoseparapelear

enseñandolospuños.-Nolallamespreciosa,canijo.-Vaasermiesposaynoteconsientoquehagasloquetedélagana.Ava entre halagada y alarmada porque iban a pelearse, no sabía qué

decirhastaqueviocomoLiam lanzabaunpuñetazoyRoy lo esquivabasinningúnesfuerzo.–¿Queréisestarosquietos?

-Espera preciosa, enseguida estoy contigo.-le lanzó un puñetazo aLiamen toda lamandíbulayAvagritó al ver como lo lanzaba sobre elsofá. Liam se tocó la barbilla moviéndola de un lado a otro antes delanzarsesobreRoy,tirándoloalsuelo.

-¡Tehedichoquenolallamespreciosa!-lediounpuñetazoenlanarizperoRoyniseinmutó,pegándoleunapatadaenelestómago.

Alarmada porque no se detenían, les rodeó con cuidado mientrasseguíanpegándoseyfuehastalacocinacorriendo.Cogióuncubodeaguay abrió el grifo colocándolo debajo- Vamos…- escuchó como algo serompíaygimiópensandoenlamesadecentro.-¡Queréisestarosquietos!¡Vaisadestrozarmelacasa!

Salió con el cubo en la mano y gimió al ver que Roy se golpeabasobre el espejo colgado en la pared haciéndolo caer al suelo. Furiosacogió el cubo y les lanzó el agua a los dosmojando todo lo demás depaso.-¡Basta!

Con la respiración alterada se volvieron hacia ella, que furiosa dejócaerelcubo-¡Largo!¡Losdos!

-Joder,nena.Noquería…-¡Largo!-Preciosa,nopodíadejarlascosasasí…

Ellamiróasualrededorygimióalverelsalóndestrozado.–¡Largoollamoalapolicía!

Lesmiróyvioque estaban algo avergonzados, aunqueaLiamse lepasó enseguida. Tenía la comisura de la boca con sangre y un ojosonrojado. Roy no estaba mejor porque su nariz se estaba hinchada.-¡Entoncessalimosmañana!-dijoRoycogiendolachaquetadelsuelo.

-Mira,enano-dijoLiamentredientes-Noteacerquesmásaella.-¡Esonotienesquedecidirlotú!¡Mevoyacasarconella!-¡Yunamierda!EmpapadoLiamsevolvióhacia ella-Dilequeno tevasa casar con

él.-sesonrojóintensamenteporquenoleparecíabienmentiraRoy.Élnoteníalaculpadenadayodiabautilizarlo.–¡Díselo!

MiróaRoyqueapretóloslabiosalversuexpresióndeangustia-Séque nome conoces. Pero sólo te pido queme des una oportunidad. Eslógicoquenomeames.Loúnicoquepidoesunaoportunidadparaquemeconozcas.

Esaspalabraslellenaronlosojosdelágrimasporqueeratansinceroensussentimientosquenolaspudoevitar.MirósinquereraLiamquesetensóalversucara-Nena…

-Tieneelmismoderechoquelosdemás.-¡Puedesjugartodoloquequieras!-gritóLiamfurioso-¡Peroesamí

aquiendeseas!-Eldeseoesalgopasajero-dijoRoy-Eselamorloqueperdurayme

dejarélapielparaquemeameamí.-Puesbuenasuerte-fueradesícogiósuchaqueta–Estoyhartodeesto.-Esaesladiferenciaentretúyyo.-dijoRoy-Queyolucharéhastaque

laveaenelaltaryatinoteimportalosuficiente.-Puede que no.- dijo Liam antes de mirarla- Suerte con este juego

estúpido.Yomeretiro.Furiosaporsuindiferenciarespondió-¡Esoyalohabíasdicho!ÉlapretóloslabiosantesdesalirempujandoaRoydepaso.Alversu

actitud,semordióellabioinferiorsindarsecuentaqueunalágrimacaíaporsumejilla-Preciosa,nollores.Esenotemerece.

Roy se acercó y la abrazó. Sin darse cuenta lloró sobre su hombrosintiendounenormevacíoenelestómagoyRoysuspiróacariciándolelaespalda-Lequieresmucho¿verdad?

-¿Aeseidiota?¡No!

-Estásdecepcionadaentonces.-Sí,esosí.-Mentirosilla.Sorprendida le miró y vio que no parecía enfadado sino divertido-

¿Quétehacetantagracia?-Quemeacabodepelearconél,pensandoqueyoteníalarazónyera

élquienlatenía¿verdad?Sesonrojóintensamente.-Noesloquepiensas.Liamnoquierecasarse.-Ya.Puesparanoquerercasarseesunpocoposesivo.-Noquierequesigaconesto.Roysuspiróymiróel suelo llenodepétalosde rosas rojas-Mierda.

Mehabíancostadounojodelacara.Totalmentearrepentidadijo-Déjamequetelaspague.-¡No!Eranparatiylascompréencantado.Esolahizotodavíamásculpable.-Dios,sientotodoesto,deverdad.Royhizounamuecaapartándoseparacoger lachaqueta.-¿Terecojo

mañana?Sorprendidalomiró-¿Quieresseguir?-Como le dije a ese, hasta que no te vea en el altar nome daré por

vencido-sonrióyendohacialapuerta–¿Mañanaalassiete?Era lo menos que podía hacer- Vale.-dijo asintiendo mientras se

limpiabalaslágrimas.Élleguióunojoantesdesalircerrandolapuertaasupaso.

Estabarecogiendotodoelestropiciocuandolesonóelmóvil-¿Diga?-SoyCharles.-Ah,perdonaperomepillasenmalmomento.-Sí, ya le he visto la cara a Liam. No ha querido decirme qué ha

pasado.-¿Estásconél?-Estoyenelbaño-respondiópartiéndosederisa-Mesientocomoun

adolescente.-Muygracioso.HareventadolacitaconRoyysehanpeleadoenmi

salón-dijomolesta.-Esto vamuybien.Tiene un cabreoquenoha abierto la bocadesde

quehallegado.-Lohadejado.-dijocontristezasentándoseenelsofá.

-¿Quéquieresdecir?-Mehadichoqueseretiradeestejuegoestúpidodelascitas.-¡Va!Esohasidounapataleta.Mañanaencuantosalgamos…-No,mañanasalgoconRoy.Yaseloheprometido.Charleschasqueólalengua.-Ava…-YdespuésvaPeter.Asíquepontealacola.-¡Tendré que hablar con Marni! No puedo esperar tres días para

pasármeloengrande.-¡Me alegro que alguien se lo pase bien en esta situación!- dijo

enfadada-¡Yoyameestoycansadodetantatontería!-Noterindas…Vamosbien.-¡Sí!¡Yalohevisto!-tragósalivaporqueestabaapuntodeponersea

llorar-Miraserámejorquecuelgue,tengomuchoquelimpiar.-Ava…-Tellamo,¿vale?Charlessuspiró-Vale.Perotelojuro,vamosbien.-AdiósCharles.Colgóelteléfonoysequedómirandoelvacío.Parecíamentiraqueel

díaanteriorestuvieratancontentayahoraestuvieratanhechapolvo.

Capítulo7Aldíasiguiente tenía lapiernamuchomejor,peroHillaryla tuvode

unladoaotrobuscandocomplementos,ademásdelaspiezasqueteníaquedevolver y cuando llegó a su apartamento no tenía mucho tiempo paraarreglarse.YaqueRoyinsistíaensalirydespuésdelodeldíaanterior,lomenosquepodíahacereraponersumejorcara,asíquesepusounvestidoverde intenso con la falda abombada, que le había regalado unaproveedorayunoszapatosdetacónnegros.Paracompletarelconjuntosepuso un cinturón negromuy fino que quedaba perfecto. Se dejó el pelosuelto porque todavía estaba algo húmedo y se maquilló ligeramente atodaprisa.

CuandollamaronalapuertaechóunvistazoporlamirillaparaevitarsorpresasysonrióalveraRoyalotro lado.Llevabaelmismotrajedeldíaanteriorysonrióalverunasolarosarojaensumano-Noteníasporqué.

-Claro que sí. Aunque mi presupuesto en flores se ha mermadoconsiderablemente,todavíapuedopermitirmeunarosa.

-¿Enquetrabajas,Roy?-Soyinformático.Ellalemirósorprendidacerrandolapuerta-Osadmiromucho.Yono

tengo ni idea y me vuelvo loca cuando el ordenador de la oficina secuelga.

Roy lacogióde lamanoyellanopudonegarse-Pues tedoyclasescuandoquieras.

Estuvieron hablando un rato de ese temamientras caminaban por lacalleydespuésdeuncuartodehorapreguntó–¿Adóndevamos?

-Acasademimadre.Sequedócon laboca abierta- ¿Quéhasdicho?-Roy se echóa reír a

carcajadasyellasonrió–Eraunabroma,¿no?-Teníasquehabertevistolacara.

Avaledioungolpeenelhombro-¡Serásmalvado!-No,enserio…vamosaunacenaespectáculo.¿Hasidoaalguna?-No.-estabaempezandoadivertirse.-Telopasarásbien.¿Cómocantas?-¿Esquetengoquecantar?-Claro.-gimióhaciéndoloreíryeldijo-¿Lohacestanmal?-Peor.-Notecreo.Perocuandoestabanenmediode lacenayelartistaseacercóaella

conelmicroparaquecantaraMyfairLadytuvoquedarlelarazónporquesusgallitoslepusieronlopelosdepunta.Tanto,queelartistaseapartódeella horrorizadodiciendo-Cariño, ni las uñas afiladasdeungato sobreunapizarra,medejaríantanmalcuerpo.

Avasesonrojóintensamentemientraselpúblicosereía,peroalfinalseechóareíracarcajadasporqueeralaverdad.

La cena fue divertida porque siempre había algo que mirar. O uncantanteounmago.Inclusounadrakequeen.

Cuando salieron del restaurante, Roy la animó a pasear por TimesSquare.SehicieronfotosconvariosmuñecosinfantilescomoCocoyBobEsponjacomosifueranturistasysemontaronenlanoriadeunatiendadejugueteshablandodetodo.Laverdadesqueeracomopasarlatardeconsumejoramigoynohabíaestadonadamal.

Cuandovolvíanacasaélselopreguntó-¿Cómotelohaspasado?-Hasidomuydivertido.Muchomásquecaersedeunembarcadero.-¿Entoncesestoyensegundaposición?-Roy…-Losé,losé.Entercera,entonces.No pudo evitar reírse porque se lo estaba tomando con mucha

filosofía. –Nopongas esa cara.Sabíaque eradifícil cuando tevi en esapistadebaileylepegasteunpuñetazoaCliff.Tranquila,loimportanteesterminarlacarrera,noganar.

-Muydeportivoportuparte.Llegaron a su calle y se detuvieron en el portal- Gracias por esta

maravillosanoche.Hasidoestupendo.-¿Puedodarteunbeso?-Nosésiesapropiado.-respondióavergonzada.-Te han besado esos dos ante mis narices, tengo que ponerme a su

altura-dijodivertidoaunqueensumiradaseleveíadolido.Avasesintiófatalyterriblementeegoístaporsucomportamiento.–Lo

siento.-lemiróalosojosyasintió.-Estábien.Élsonrióyseacercólentamentecomosinoquisieraasustarla.Cuando

suslabiosestabanapuntoderozarsesusurró-Serácomorozarelparaíso.Fue un beso tierno yAva se sintió a gusto. Pero cuando le acarició

suavemente su labio inferior, ella dio un paso atrás sintiéndoseterriblemente mal. Como si le estuviera siendo infiel a Liam. Algototalmenteridículo,peroquenopodíaevitar.Alversucaradeangustia,Roysusurró-Tranquila,loentiendo.

-Losientomuchodeverdad.Pero…-Estásenamoradadeél.-Nolosé.Royasintiópasándoseunamanoporelpelo-Muybien.Tendrásque

descubrirloy….noveoelsentidoaquesigamosprobando,porquenomedarásunaoportunidadhastaquelodescubras.

-Mesientofatal,Roy.Losiento.Élforzóunasonrisa-Cuandoteviayerconéllosabía,peronoquería

dejardesalircontigo,poresoinsistí.Ylohemospasadobien¿no?-Sí.Royseacercó,labesóenlamejillaysusurró-Daigualaquienelijas

parasertumarido,Ava.Eresmaravillosa.Esaspalabraslaemocionaronmuchoydijocasisinvoz-Tútambiény

esoquealprincipiopensabaqueerasunpsicópata.Roy se echóa reír a carcajadasy leguiñóunojoantesdecruzar la

acera.Suspiróyentróenelportal sintiéndosehorriblementemal.¿Quéera

loqueestabahaciendo?¡Estabautilizandoalagenteparaconseguirloquequería!Ellanoeraasí.NopodíautilizaraRoyoaPeterparaqueLiamlehicieracaso.Esoeramezquinoyruin.LodeCharleseraotrotema,perotampoco le parecía bien. Si Liam no quería casarse con ella, tenía queaceptarlo.Hastahaceunosdíasellatampocoquería.

Sesentía tanconfusa…sehabíadejadollevarpor loquequeríansuspadres,porloquequeríaMarni,peronohabíahecholoquedeseabaella,queeraestarconLiamaunquesólofueranamantesporuntiempo.Noeravirgenporsuscreenciasreligiosasoporloquepensarasufamilia,sinoporquenuncasehabíasentido losuficientementeatraídaporunhombre.

PeroconLiamsísentíaesedeseo,élteníarazón.Alentraren supisose sentóenel sofáyapoyando loscodosen las

rodillas,sepasólasmanosporlacara.-¿Unamalanoche?Sorprendida levantó la cabeza para ver a sumadre apoyada con los

brazoscruzadosenelmarcodelapuertadelacocina-¿Quéhacesaquí?-He venido para devolverte el vestido rojo. No me parecía bien

quedármelo- dijo con voz suave mirándola atentamente.- ¿Qué te pasa,cielo?

-Nada,mamá-respondióalbordedelaslágrimas.Ellenapretóloslabiosyseacercósentándoseasulado-Yotampoco

quieroesto.-¿Qué?-Vertesufrir.Volvió la cara para que no la viera, pero sumadre la cogió por la

barbillaparamirarlaalosojos-Sinoquieresseguirconesto,loaceptaré.Mecostaráunpocoperoloaceptaré.

-¿Yserlasolteronadelbarrio?-preguntóintentandorelajarlatensión.-Habloenserio.Sóloqueríaquevivierasloquetenemostupadreyyo,

perositodoestoesdemasiadoparati,déjalo.-¿Deveras?-lasorprendíaqueahoracambiaradeopinión.-MegustabaLiam,peroyavendráeladecuado.Élnoquierecasarsey

tútampoco.Quizásnoeselmomentooportuno.¿Quiénsabeloquepuedepasarenelfuturo?

Sonrióporqueseleacababadequitarunpesodeencimaylecogiólamano-Gracias,mamá.

-¿Estásbien?Porquepapáestáesperándomeenelcoche.-Sí,estoybien.Labesóenlamejillayselevantó-Tellamarémañana.-Vale.Sonriendo la vio salir del piso. Era un alivio que ya no tuviera la

presiónde su familia y en ciertomodo se sentía liberada.Yano tendríaquediscutirmássobreeseasunto,almenosduranteunosmeses.

Vioelbolsosobreelsofáysemordióellabioinferior.Lentamenteloabrió y sacó su móvil. Buscó en la agenda el número de Marni y semordióelinteriordelamejillaantesdepulsarelbotónverdedellamada.

Marnitardódostonosenresponder-¿QuétaltucitaconRoy?¿Telo

haspasadobien?Suspirólevantándosedelsofá-Deesotequeríahablar…-¡Oh,Diosmío!¡Tehasenamoradodeél!-Es el hombre más encantador del mundo, pero no. No me he

enamoradodeél.Marni suspiró de alivio mientras Ava se pasaba una mano por la

frente-Precisamenteporesoquierodejarlo.-¿Qué?-No puedo continuar con esto- respondió muy seria.- Yo no quería

casarmeyestoyhechaunlío.Necesitotiempoparapensar.-Perotodovabien.-No,nadavabienporqueyonomesientocómodaenesta situación.

HoylehehechodañoaRoyynoselomerece.Nadieselomerece,asíquenoseguiréconesto.Lodejo.

-Ava, estás nerviosa por todo lo que ha pasado en estos días, peroLiampasaráporelaro,teloprometo.

-¿No lo entiendes, Marni? ¡Yo no quiero que pase por el aro! ¡Yoquiero queme amey no sienta que estar conmigo es un sacrificio! ¡Noquieroobligarleapasarporelaltarporquesesienteatraídopormí!–laslágrimas caían por sus mejillas sin darse cuenta.- Lo siento por lasmolestiasquetehastomado,perolodejo.

Marni suspiró y estuvo unos segundos en silencio- Supongo queamenazarteconllamaratumadrenofuncionará.

Nopudoevitarsonreírcontristeza-Loacabodehablarconellayno,nofuncionará.

-Sientoquelodejesperonopuedoobligarteacontinuar.-Mehaencantadoconocerte.-Lomismodigo,Ava.Eraslacandidataperfecta.-Seguroquehabráotra.Adiós.Cuando colgó el teléfono sintió un dolor en el pecho que la hizo

sentarse.YanoveríamásaLiamyesoladesgarrabapordentro.Se pasó toda la noche llorando y durante los siguientes días esperó

inquietacualquier reaccióndeLiamperono lahubo.Tenía laesperanzaque cuando se enterara de queya nobuscabamarido, se acercara a ellaaunquefueraparaintentarllevarlaalacamaotravez.Peronopasó.

Los días dieron paso a las semanas y terminó el verano. Intentaba

llevar una vida normal, pero ni los domingos en casa de sus padresjugandoalMonopolyseanimaba.SalíaconRoydevezencuandocomoamigospuessellevabanmuybienymuchasvecesibanjuntosalcinepuesaamboslesencantaba.

UnsábadoestabancomiendounahamburguesaencentralParkcuandoalguiense lesacercó.Levantó lavistadistraídayalveraMarnisonrió-¿Quétal?

Se levantóy lamiróbien.Estabapreciosaconunabrigoblancoqueevidenciabasuembarazo-¡Estáspreciosa!

-Gracias.–miróasuacompañanteyleguiñóelojo-Hola,Roy.YamehadichoSylviaquevaisaquedarparacenar.

-Esperfecta.-Mira que rápido te cambian- dijo Ava divertida- Hace unos meses

bebíalosvientospormí.-Esqueahorateconozco,pesada.AvaseechóareíracarcajadasymiróaMarni-¿Cómoestás?¿Esniño

oniña?-Niño.-dijoacariciándoselabarriga-Estoydeseismesesymemuero

porverlelacara.AlgotraspasóelalmadeAvaperointentódisimularlo.Eralaprimera

vez que sentía envidia y se dio cuenta que su reloj biológico se habíapuesto enmarca.- ¿Y tú qué tal?No sé nadade ti y aunquehe intentadosonsacaraRoy,nuncamedicenada.

-Muybien-forzóunasonrisa-Trabajando.Lamiróalosojos-¿Salesconalguien?Sesonrojóligeramenteydesviólamirada-Puesenestemomentono.-¿Quieresquete...?-No,gracias.Marniasintióymiróasualrededor-Empiezaahacerfrío.-No quiero que te sientas incómoda conmigo, Marni- susurró

sinceramente.Suamigalamiróalosojos-SefueaLondres¿sabes?-Avasequedó

depiedra-Despuésquelecomentaraquelohabíasdejado,decidióirse.Forzó una sonrisa- Está claro que no quiere estar ni en el mismo

continentequeyo.-¿Yesonotedicenada?Nuncalehabíavistohuirdeunamujer.-Nocreoque…-sevolvióycogiósubolso-Tengoqueirme.

-¿Tútambiénhuyes?¡Estáishaciendoelidiota!-dijoenfadada.-¡Nohuyo!¡Seacabólahistoria!–furiosasevolvióyledijoaRoyque

lasmirabaconlabocaabierta-Mevoy.Tellamomañana.Royasintióy se ibaa ir cuandoMarni la cogiódelbrazo-Nodejes

queestopase.¡Debeshaceralgo!-¿Yo?¿Nocreesquehayahechobastante?¡Sabíaquenoseguiríacon

elloyaúnasínosedignóniallamarmeporteléfono!Estoyharta,nomecasaría con él ni aunque fuera el último hombre de la tierra. ¿Quién secreequees?-soltósubrazo-¡Nomequiere,puesperfecto!¡Peroniseteocurrapedirmequemearrastre!

Marnilamiróatónita-Yonoquiero…-Losiento,Marni.Peronoquierocasarme.–sevolviódejándolosallí

atónitos.De camino a casa reprimió las lágrimas porque durante todos esos

mesesnohabíapodidoquitárselodelacabeza.Todoaquelloeraridículo.Sólosehabíanvistounascuantasvecesylamayoríasehabíareídodeella.Apretóloslabiosacelerandoelpasoparaentrarenelmetro.

Quedaba una semana paraNavidad y sumadre estaba preparando la

fiestadetodoslosaños.CargadadepaquetesdespuésdesalirdeMacy´slevantóunbrazoparallamarauntaxi.Sonriócuandounosedetuvoanteellayalabrir lapuertamiródistraídaal frenteparaquedarsedepiedra.Liamcontrajeylasmanosmetidasenunabrigonegroestabaenlaaceradeenfrentemirándolafijamente.Duranteunossegundossemiraronalosojoshaciendoquesuestómagodieraunvuelco–Señorita,¿sube?

Lavozdeltaxistalasacódesuentonaciónyentróeneltaxi.Alvolvera mirar después de dar la dirección de su casa, Liam se había perdidoentrelamultitudquellenabalascallesenesasfechas.

Así que había vuelto aNuevaYork. Seguramente para las fiestas. Semordióel labio inferiorpor lamala suertequehabía tenidoalvolver aencontrárselo.Dios,estabamuyguapo,aunquealgomásdelgado.Ellasepasó las manos por la cara y al mirarse en el espejo retrovisor gimióporque estaba algo pálida.Además tenía ojeras.Últimamente no dormíamuybien.Mesesparasermásexactos.Soñabaconsurostroosurisaysedespertaba sobresaltadaporquedesaparecía.Yahoravolvía averloparajoderlemáslavida.

Rumiando esos pensamientos llegó a casa y subió los paquetes a su

apartamento.Vioelcorreoenelcajetínde lapuertay locogióantesdecerrar.Guardólosregalosparallevarlosacasadesuspadresydespuésdecoger una lata de cola, se sentó en el sofá para ver que decían lasfelicitaciones de Navidad sobre las virtudes de su prima Gretel comotodos los años. Una de las cartas le llamó la atención porque no teníaremitente.Abrióelsobreconelabrecartasysequedódepiedraalleereltarjetón.

LiamKindelan tieneelhonorde invitarleasuenlacecon laseñorita

AvaRoseO´Donell,elsábadocuatrodeeneroenlaIglesiadeSantaMaríadeBrooklynalascincodelatarde.

Esperamosconfirmación.¿Quéeraaquello?¿Unabroma?Realmentenoteníaningunagracia.Enesemomentolesonóelmóvily locogióa todaprisa.Suspiróal

ver que era su madre, pero aún así respondió- Mamá ahora no puedohablar.

-¿Quéesesto,Ava?¡Notienegraciaquemeenteredeestamanera!Unmalpresentimientolarecorrió-¿Enterartedequé?-¿Te vas a casar conLiamy nome lo dices?- sumadre estabamuy

disgustadayAvasealarmó.-Mamá,nosédequéhablas.-¿Qué?-Tejuroquenosédequémehablas.¿Cómotehasenterado?¿Teha

llegadounainvitación?-¿Tehallegadounainvitación?-¡Contestaalapregunta!-gritómediohistérica.-¡Mehallegadounainvitaciónparaelcuatrodeenero!-Ay,Diosmío-palideciósetuvoquesentar-Meestoymareando.-Voyparaallá.-No,mamá.Novengas.-¿Cómo no voy a ir?- colgó el teléfono yAva alargó lamano para

coger la lata de cola pero temblaba visiblemente. ¿Qué estaba pasandoallí?

ElteléfonoempezóasonarygimióalverqueeraRoy.Noleapetecíahablar con nadie pero había quedado con él y su novia para ir al cine-Roy,ahoranopuedo

-¡Osvaisacasar!¡Felicidades!Atónitanopudodecirnada-¿Ava?¿Estásahí?-¿Tehallegadounainvitación?-¡Sí!-suamigoestabaencantado-Alfinallohabéisarreglado,perono

entiendomuybiencuandooshabéisvistoporque…-No he hablado con Liam desde que se fue aquel día de mi

apartamento.-¿Cómo?-Loqueacabasdeoír.Se notaba que su amigo no sabía que decir y la verdad es que ella

tampoco- Perdona pero tengo que solucionar unas cosas y te tengo quedejar.

-¿Puedodarteunconsejo?-¿Te has encontrado alguna vez en una situación así?- preguntó

irónica.Suamigoseechóareír-No,perosilohahechoél,esunamanerade

disculparse.-Silohahechoél,haelegidolapeormaneradedisculparse-dijoantes

decolgar.Le volvió a sonar el móvil y al ver que era su tía Clare colgó el

teléfono.BuscóelteléfonodeMarniylallamó.–Hola.-¿Quéestápasando,Marni?-Vayasaludo-dijosuamigadivertida-Felicesfiestasatitambién.-Notehagaslagraciosaporqueenestemomentomataríaacualquiera.

¿Quéhashecho?-Nada,lojuro.Avafruncióelceñoporqueparecíasincera.-¿Noescosatuya?-Bueno…-¡Losabía!-¡Notodo!¡Yoledijequehablaracontigo!-¿Estáahí?-No.Hasalido.-Damesunúmero.Llamaronalapuertayfuriosafueaabrirparaquedarsedepiedraal

veraLiamalotrolado.Colgóelteléfonomirándoloalosojos-¿Quéhashecho?

Élseencogiódehombrosmirándoladearribaabajo-Estáspreciosa,

nena.-esas palabras le provocaron un vuelco en el estómago- ¿No medejaspasar?

Apretóelpomodelapuertaysetensó.Liamhizounamuecaantesdedecir-Entiendoqueestésenfadada.

-¿Enfadada? ¡Primero no entiendo qué haces aquí y segundo no sécómotieneseldescarodereírtedemifamiliadeestamanera!

-Nopretendoreírmedenadieymenosdetufamilia.Ella le miró con desprecio y Liam se tensó con las manos en los

bolsillosdesucarísimoabrigo-Nena,nomemiresasí.-Notienegracia,Liam.Ahoratendréquehablarcontodaesagenteala

quehasmentido.Élsuspiró-¿Puedopasar?Nomeparecequeseaapropiadohablarde

estoaquí.-Mimadrevienehaciaaquíynoquieroqueteencuentreencasapara

quenopiensecosasraras.Semiraronalosojosyéldijo–Nolohehechomuybien¿verdad?Lemirósincomprender-¿Aquéterefieres?-Teníaquehabérmelotomadodeotramanera,peroescogílapeor.-Sivasadecirdisparatesincomprensiblesesmejorquetevayas-dijo

empezandoacerrarlapuerta.Liamseloimpidió-Ava,escúchame.-¿Quéquieres,Liam?-legritómuynerviosa.-¡Nosédetienmesesy

ahoramevienesconestaridículahistoria!-Noesridícula,quieroquenoscasemos.Avalemiróconlosojoscomoplatossintiendoquesucorazóndaba

unvuelco-¿Qué?-Quieroquenoscasemos,nena.Lotengotodopreparadoy…-Estásloco-susurróviendoensuexpresiónquehablabaenserio.-Teníaquehabertepedidosalircomolosdemásy…Ellaempezóasentirmiedodeloqueleibaadecirporquealfinalle

haríadaño,asíqueintentócerrarlapuertaotravez.Liammetióelpieenelúltimomomentoyempujólapuerta.

-¡Saldemicasa!-Nena,tranquila-levantóunamanoconintencióndetocarlaperoella

seapartó.–Nopasanada.-¿Cómoquenopasa?¡Hacemesesmedicesquesóloquieresacostarte

conmigo,comosiyoteimportaraunamierdayahoramesueltasesode

que quieres casarte! ¡Largo demi casa! –cogió una figura de porcelanaqueteníasobrelamesilladispuestaalanzársela-Teloadvierto…

-Voyadejarlapuertaabiertaparaqueveasquesóloquierohablar¿deacuerdo?

-¡Yonoquierohablarcontigo!¡Queríahablarhacemeses,peroahoranotengonadaquedecirte!

Liamsonrió-Sigueslocapormí¿verdad?-Serás…-letirólafiguraalacabeza,peroéllaesquivóenelúltimo

segundo.Ava sevolvióparacogerotra cosaperoLiam la sujetópor lacintura,agarrándolelasmuñecasypegandosuespaldaasupecho.

-¿Ahorameescucharás?-lesusurróelaloído.Sualientoensuorejale cortó el aliento- JoderAva, quebienhueles.En todos estosmesesherecordadotuaroma,¿sabes?

Esas palabras la derritieron por dentro, pero aún así se removióinquieta-¡SuéltameLiam!

-Vamosahablar.Hepensadomuchoquedecirteparaconvencerteymevasaescuchar.

-Notengoporquehacerlo.-He pensado que algún día tendré que casarme y que mejor que

hacerloconunairlandesapelirrojademalcarácter.-¡Notienegracia,Liam!-Eso ya lo has dicho, preciosa- le besó el lóbulo de la oreja –Dios

nena,esincreíbleloqueteheechadodemenos.Ava se tensóporque eso era imposible.Había sido él quien se había

ido y no había hablado con ella enmeses. Puede que Ava le echara demenos, inclusocon lopocoque seconocían,peroél sehabía largadoaLondres. No sabía a qué venía todo aquello, pero no se tragaba ni unapalabra-Suéltame-dijomuytensa.

Él suspiró y apoyó la frente en su hombro- Cielo, sé que soy uncapulloyquedeberíahaber llevado lascosasdeotromodo,peroahoraestoyaquí.Ytequieroamilado.

-Puesyonoquieroestareneselado.Eso lo tensóasuespaldayaAvase lecortóelalientoesperandosu

reacción.-Nohablasenserio.Nohassalidoconnadiedesdeque...-¿Ytúcómolosabes?Éllavolviódegolpe-Marnimelohadicho.

-¡Marninolosabetodo!-lefulminóconlamirada.-¡Ytútampoco!-¿Estássaliendoconalguien?-sucaraparecíatalladaenpiedra.-¡Eso,comoelrestodemivida,noesasuntotuyo!¡Ahorasaldemi

casa!-¿Quéocurreaquí?-preguntósumadredesdelapuerta.LiamdiounpasoatrássoltandoaAvaquesuspiródealivio.EllenO

´Donell no estaba de buen humor. Se acercó lentamente y se quitó elabrigodepieldecamelloquellevaba,tirándolosobreelsofáymostrandosuvestidoazuldelana.-¿Sepuedesaberquéestápasando?¿Tengoqueircomprandoelvestido?

-Sí-¡No!- Ava fulminó con la mirada a Liam que con todo el descaro

sonriódeorejaaoreja.Sumadrelamiró-¿Nomehabíasdichoquenotecasabas?-¡Ynomevoyacasarymenosconél!-Nena,notepongasrebelde.¡Eraloquetúquerías!-¡Esoesmentira!¡Sabesqueyonoqueríacasarme!-¡Noqueríascasarteconotro,querrásdecir!Ava se sonrojó intensamente queriendomatar aMarni por la lengua

tan largaque tenía.-Fuerontodos losdemásquememetieronideasen lacabeza,peroafortunadamentecontupartidatodovolvióasucauce.

Liam entrecerró los ojos- Sino estuviera tu madre delante, tedemostraríatodoloquemientes.

Ellen alzó una ceja- Pero como estoy delante y pienso quedarme, teaconsejoquemeexpliquesporquéleshasmentidoatodos.

Liam sonrió y se cruzó de brazos –Nomiento. Pienso casarme conella.Eldíacuatro.

Ava levantó las manos impotente y miró a su madre diciendoexasperada-Estetíoesidiota.

Sumadre reprimióuna sonrisayvolvió amirar aLiam– ¿Ycómopiensasconseguirquelanoviasepresente?

Liam entrecerró los ojos- La verdad es que esperaba que fueravoluntariamente.

-¡Pues buena suerte!- exclamó ella dejando claro que no pisaría laiglesia.

-¡Todavíatengotiempoparaconvencerte!-¡Repito,buenasuerte!

Liam sonrió de oreja a oreja- La tendré, cielo. De eso puedes estarsegura.

-Estásmuysegurodetimismo¿verdad?Él sonrió yendo hacia la puerta-Mucho, así que vaya comprando el

vestidosuegraporqueeldíacuatroestaráanteelaltar.-sevolvióantesdesalirylamiróalosojos-Porcierto.Tepasoabuscaralassieteparairacenar.

-¡Nopiensoabrirte!-Alassiete,Ava.Cuando salió cerrando la puerta, madre e hija se miraron y Ellen

preguntóradiante-¿Tienesideadecómoquiereselvestido?-¡Novoyacasarme!-gritóasombrada.-¿Yperderestaoportunidad?¡Nihablar!-¿Te estás escuchando? ¡Ni siquiera me lo ha pedido! ¡Lo da por

hecho! No se puede ser más arrogante y….-gruñó exasperada- ¡Niencuentrolapalabraadecuadaparaél!

Sumadresesentóenelsofáyselaquedómirandoensilenciocomocuando era pequeña mientras esperaba que Ava le dijera lo que habíahecho mal. No la presionaba, simplemente la miraba hasta que losremordimientoslaconsumían.

-¡Nohehechonadamalo!-Notedigoquelohayashecho.-Entonces¿porquémemirasasí?-Porque estás enamorada de él y por orgullo vas a dejar pasar esta

oportunidad.Avalevantólabarbilla.-Nopiensocasarmeconunhombrequenome

amayquenuncamehademostradoqueleimporto.-Estásfuriosaporsucomportamientoyloentiendo,perotuvidaserá

muytristesinopuedesperdonara losqueamas.-se levantócogiendosuabrigo.

-¿Tevas?-preguntóasombrada.-Yahastomadotudecisión.Comomedijisteunavez,eresmayorcita

parasaberloquequieres.–seacercóaellaysonrió-Peronoesperesquelosdemásloaceptemosalegremente.

¿Y eso qué coño quería decir? La besó en lamejilla y con el ceñofruncido,laviosalirdelpisodejándolasolaconsuspensamientos.

No contestó a ninguna llamada de teléfono porque no quería dar

explicaciones. Su familia no hacía más que llamarla y cuando vio latercerallamadadeGretel,sesintiófatalporquelaacosaríanhastaquesesupieranquéestabapasando.

Capítulo8Eranlasseisymedia.Estabaantelatelevisiónsinverlaconelpijama

rosadeborreguitospuesto,esperandoaqueLiamllamaraalapuertaparagritarle que la dejara en paz. No sabía lo que sentía en ese momento.Sobretodoinquietud,porqueélhabíavueltoponiendosuvidapatasarriba.¿Quién se creía que era?Primero le decía quenoquería casarse y sóloqueríaacostarseconella.Quesuplandeconseguirmaridoeraretrogradoyahorasinpreguntarlesiquiera,leorganizalaboda.Porcierto¿cómosehabríaenteradodecualeralaIglesiadesufamilia?Entrecerrólosojos-Esmuylisto-susurróparasí.-Peronovaapoderconmigo.

LoquelaalucinabaeraquehastahabíaconseguidolasdireccionesdesusfamiliaresperonoseríararosiselohabíapreguntadoaMarni.Ellasabríacomoconseguirlas.Mierdadedía.

Apretóloslabiosysubióelvolumendelatelevisiónporquenoqueríani oír sus propios pensamientos. Se tumbó en el sofá y abrazó un cojínmientras hacía zapping. –Idiota.- susurró cambiando de canal- Estúpidoidiota-volvió a cambiarde canal-Si creesquevoya caer rendidaa tuspies porque hayas vuelto, estás muy equivocado.- volvió a cambiar decanal-Idiota.

-Nena,esoyalohasdicho.SorprendidachillósentándoseenelsofáyviendoaLiamensusalón-

¿Cómohasentrado?LevantóunallavequeteníaentresusdedosyAvaentrecerrólosojos

alverelllavero-¿Mimadretehadadolallave?Liamreprimióunasonrisamientrassequitabaelabrigo.–Veoqueno

quieressalir.-¡Fuerademicasa!-selevantóyseñalólapuerta.Lamiródearribaabajoysesonrojóligeramenteporquelaverdades

queelpijamaeralomenossexyqueunamujersepodíaponer.–¿Cómotieneslapierna?

-Como si te importara- dio un paso atrás cuando le vio quitarse lachaquetadeltrajegrisquellevaba.-¿Quéhaces?

-Ponermecómodo.-diounpasohaciaellayAvavolvióaretroceder.-¿Porqué?-Paraestarunratocontigo-respondiócomosifueralenta-Hepensado

que en el convite haya langosta de primero. ¿Tú qué opinas?- preguntódesabrochado el primer botón de la camisa. Ava tragó saliva al ver elvellonegrodesupecho.-Tegustalalangosta¿verdad?

-¿Qué?- levantó la mirada hasta sus ojos y vio que la deseaba. Sinalientodiounpasohaciaatráschocandoconelsillónycayendosentada.

Liam sonrió y se desabrochó el siguiente botón- También habíapensadoque esmejor undisjokeyqueunaorquesta.Así podemospedirtodotipodemúsica-suvozroncalepusolospelosdepuntaysintiócomosuspechosseendurecían.

Élseacercóyseacuclillóanteella.–Dime,¿quéteparece?-¿Eh?LiamalargólamanolentamenteyAvahipnotizadaviocomofuehasta

elprimerbotóndesupijama.-Tambiénhepensadoqueyaquenosvamosa casar, podíamos hacer el amor.- sus dedos rozaron la piel entre suspechos al abrir el botón y acariciando suavemente con la yema lacurvatura de uno de ellos, susurró- ¿Quieres hacer el amor conmigo,Ava?-suvozysuscariciaserantanembriagadorasqueellanoeracapazde interrumpirlo.-He soñado con esto ¿sabes?- otro botón y después elsiguiente,seabrieron-Tehevistoamiladomuchasvecesdisfrutandodeloquetehacía.-Avalemiróalosojosyjadeócuandosumanoacariciosuvientre-¿Quieresquetehagadisfrutar,nena?Dímelo.

-Sí.-susurrótemblandodeanhelo.Liamabriólacamisadelpijamaconlaotramano,dejandosuspechos

al descubierto. –Preciosa- susurró él antes de acercarse lentamente yacariciarsupechoconsunariz.Avagimióapretandolosbrazosdelsillón,sintiendouncalorensuvientrequela tomóporsorpresa.Besólasuavepielalrededordesupezónycuandoseloacaricióconlalengua,diounrespingochillandodeplacer.Liamsonrióyvolvióahacerloprovocandolamisma reacción. Ava arqueó su cuello hacia atrás y sin darse cuentallevó sus manos a sus hombros para acercarlo más. La mano de Liamacarició suotropechomientras subocanodejabade torturar supezón.Ella arqueó la espalda y Liam susurró mientras se apartaba haciéndola

protestar sin darse cuenta-Vamos a la cama- la cogió en brazos yAvabuscósuboca,necesitandolasensaciónqueacababadeperderyLiamladevorónodefraudándola.Alsentirlassábanasfríasensuespalda,gimiócontra su boca y todo se precipitó.Liamperdió el control y se quitó lacamisa a toda prisa sin dejar de besarla. Ella acarició su pecho y susmanos llegaron a sus costados tirando de él. Liam apartó su boca ysusurró contra sus labios- Ya voy, nena- se quitó los pantalones a todaprisay llevósusmanoshastasuestrechacinturaarrastrandoelpantalóndesupijamaparadejarlatotalmentedesnuda.Cuandosetumbósobreellasemiraronalosojosmientrassehacíaespacioentresuspiernas.Alsentirsusexorozándola,gimióarqueandosucuelloyélsindejardemirarla,seacomodó apoyándose en sus antebrazos.- Mírame, Ava- le dijosuavemente. Ella miró sus ojos negros acariciando sus hombros hastallegar a su cuello- Preciosa…- susurró él moviendo sus caderaslentamente.Avaabriólosojoscomoplatosalsentircomoentrabaenella.Lasensaciónalsentirlodentrofuetanindescriptiblequesólopudoapretarlosdedossobre sunucayLiamgimióantesdebesarla suavementeparavolveraapartarse.Sindejarmirarlaalosojoscontinuóentrandohastalabarrera de su virginidad. Ava frunció ligeramente el ceño y protestómoviendolacadera-Espera,cielo.

-¿Liam?EntróenellahastaelfondoyAvagritóporlasorpresa-Yaestá,nena-

susurrócontrasuoído.-Memolesta-protestóapretandosuinteriorsindarsecuenta.Liamgimiócontrasuoído-Nena,nohagaseso.-¿Elqué?Liamriósuavementelevantandolacabezaparamirarlaalosojosyle

apartó un rizo de la frente.Molesta, ella lo volvió a hacer y movió lacaderabajosucuerposintiendounasensaciónmaravillosa.Abriólosojoscomo platos y Liam perdió la sonrisa respirando aceleradamente.-¿Mejor?

Disfrutando de esa sensación y queriendo más se volvió a mover,provocando que Liam perdiera totalmente el control moviéndose sobreella. Ava no era consciente de lo que estaba pasando porque lassensaciones eran tan extraordinarias que sólo queríamás. Su interior lepedía más a cada movimiento de Liam y clavó sus uñas en élexigiéndoselo. Todo su cuerpo se tensó y Liam empujó fuertemente en

ella, provocando que su mente estallara en un millón de colores,haciéndolagritar.

Totalmente agotada y sudorosa, ni se dio cuenta que Liam la tapabaabrazándolaaél.

Unruidomuymolestoensuoídoizquierdoladespertó.Abriólosojos

ysintióelalientodeLiamensuoreja.Fruncióelceñotensándoseporloque había hecho. ¿Era idiota? ¡Se había acostado con él! Se mordió ellabioinferioryescuchóunmurmullo.Selecortóelalientoporquehabíadichoalgosobreella.HabíaoídoAvaclaramente.Esperóimpacienteporsi decía algo comprensible pero sólo la apretó a él, abrazándola por lacintura.

Confusaportodoloqueestabapasando,seapartódeLiamlentamenteyconcuidadodenodespertarle, salióde la cama.Cogió labatay se lapusosaliendode lahabitación.Lacasaestabaaoscuras, loque indicabaqueélsehabíaencargadodeapagarlasluces.Sinencenderlasfuehastaelsalón, se sentó en el sofá subiendo las piernas y abrazándolas.-Mierda,Ava¿quéhashecho?-dijosuavementecontrasusrodillas.

Acostarse con él no había sido buena idea.Una idea pésima, aunquemuy agradable. Gimió contra sus rodillas escondiendo la cabeza. Ni lehabíadichoquelaquería.Aunqueestabaclaroqueladeseaba.Bueno,esoestabaclarodeantes.Noeranuevo.

¿Ysiledabaotracrisisdelassuyasyladejabaenelaltarahoraquesehabíanacostado?¿Ysisecasabayladejabadespuésdeunañoodos?¿Ocuandotuvieranunniño?Nopodíaarriesgarseasí.Nopodíaexponersussentimientosdeesamanerasinunagarantía.

-¿Qué ocurre, nena?-se sobresaltó levantando la cabeza. Liam estabaen la puerta del salón con los calzoncillos puestos, mirándola con losbrazoscruzados.Apesardelaoscuridadvioqueteníaelceñofruncido-Notearrepientes¿verdad?

Ava no podía decir que no se arrepentía y Liam apretó los labiosacercándose.Sesentóenelsillónenlugardehacerloasulado,cosaqueagradeció-Cuéntamequétepasaporlacabeza,nena.Sinohablasconmigonosabrécomoayudarte.

-¿Yporquéquieresayudarme?-Vamos a casarnos- le dijomirándola a los ojos-Es lo que hace un

marido.

-Nisiquierahemossalidoniunasolavezynomeconoces.-Loqueconozcomegusta-élsonrióperoalgoensumiradaindicaba

queestabapreocupado.-Yatehasacostadoconmigo,notenemosquecasarnos.Liam perdió la sonrisa- Entiendo que pienses que ahora que he

conseguidoacostarmecontigo,nomevayaacasar.Peroquierohacerlo,sino no hubiera llegado hasta estos extremos. Podía haber conseguidoacostarmecontigoconotrastácticas.

-¿Tanfácilteparecía?-Ava,sitienesalgonoesserfácil.Sinotodolocontrario-respondió

divertido.-Peromedeseasyeslógicoporqueestáslocapormí.-Dejadedecireso-dijocasisinvoz.-¿Porqué?-élselevantódivertido-¿Teasustaestarenamoradademí?-¡Noestoyenamoradadeti!-furiosaselevantóenfrentándolo.-Ytienesmiedoaquetehagadañoporqueyatehedejadounavez.Abriólosojoscomoplatos-¡Nomehasdejadoporquenuncahemos

estadojuntos!-¿Niegas que si te hubiera pedido que te casaras conmigo hace seis

meses,mehubierasdichoquesí?-Novoyaespecularconalgoquenohapasado.Liamsonrió-Cobarde.-¿Cobardeyo?-preguntóasombrada.-¡Tienesmuchodescaroaldecir

eso!-Sí,cobarde.¡Porqueahoranotieneselvalordedecirmelaverdad!¡Y

cobardeporqueestasituacióntedamiedoynoquieresreconocerlo!-¡Cobardetúquesalistecorriendoconelraboentrelaspiernas!-Nofuicobarde,simplementenosabíaloquequería.-intentócogerla

delosbrazosperoellaseapartóasustadaporsussentimientos.-¿Y cómo sé que ahora sabes lo que quieres? ¿Quién me dice que

dentrodeunosmesesnohabráscambiadodeidea?-No puedo garantizarte el futuro- lamiró preocupado –Nena, nadie

sabeloquevaapasardentrodeunañoodos.-Yonecesitomás.SemiraronalosojosyLiamapretóloslabios-Tienesqueconfiaren

mí.-Nopuedo.Élsuspirópasándoseunamanoporsupelonegro-Vamosahaceruna

cosa.Quedandiez días para la boda. ¿Qué te parece si salimos como siestuviéramos prometidos y olvidamos el pasado? Y el día de la bodadecidessitepresentasono.

-Pero…-confundidapensóensufamiliayenladeél.Todoelmundoseprepararíaparaesedíaysi luegoseechabaatrás, todoseríauncaos.Suspadrespondríanelgritoenelcielo.

Liam la cogió en brazos sorprendiéndola- Vamos a la cama, nena.Necesitasdormir.Tienesojeras.

Se había dado cuenta y lemiró a los ojos-Últimamente no duermobien.

-Yotampoco.-labesósuavementeenloslabios-Perovaapasar,teloprometo.

Sedurmióentresusbrazosaunquelasdudasnodejabandeacosarla.Al día siguiente se despertó con el desayuno en la cama y sonrió

encantadaconlasorpresa.AlladodelzumodenaranjahabíaunacajitadeterciopeloazulyaAvaselecortóelaliento.-¿Quéeseso?

-Ábrelo- se sentó a su lado ya vestido y levantó una ceja al ver suindecisión-Nomuerde,loprometo.

Alargólamanoycogiólacajitaponiéndosenerviosa.Levantólatapaysonrióalverunsolitarioenorme.-¿Tegusta?-habíaalgodeinseguridadensuvozyesolaemocionó.

-¿Quésimegusta?-losacódelacajaconlasmanostemblorosasyLiamsonrióapartandolabandejaqueempezóamoversepeligrosamente.-¿Melopones?

Liam cogió su mano y se la besómirándola a los ojos- No llores,nena.- cogió el anillo y se lo puso en el dedo anular. Liam sonrió alvérselopuesto.–Tequedabien.

-Sí.-lequedabaperfectoylevantólamanoparamirarlo-Meencanta.-Puesnohasvistolacasanueva.-¿Lacasanueva?-HecompradounpisoenApperWestSide.Avasequedódepiedra-¿CuantotiempollevasenNuevaYork?Liam disimuló colocando otra vez la bandeja sobre sus piernas-

Desayunaqueseteenfríaelcafé.-¿Liam?Lamiróalosojos-¿Quémásdacuandohayallegado?

-Esonoesloquequierooír.-dijodesconfiada-¿Cuandohasllegado?Selevantódelacama–Unabodanoseorganizaenunosdías.-¡Vetealgrano,Liam!Cuandohasllegado.-AntesdeHallowen.-¿Cuantoantes?-UnasemanadespuésdequevierasaMarnienCentralPark.Avaselequedómirandoatónita-Llevasdosmesesaquí.-Teníaquearreglarcosasantesdehablarcontigo.Habíadichohablarcontigo,noverteyAvaentrecerró losojos-¿Me

habíasvistoantesdeayer?Liammiróeldesayuno-¿Nopiensasdesayunar?¡Meestásfastidiando

lapedidademano!Avalevantóunadesusfinascejaspelirrojas–¿Teestoypresionando?-¡Si!-¡Puesveteacostumbrándoteporqueseráasísiempre!Elentrecerrólosojosydespuéssonrió-Nomevasaasustar.-¿Ahno?¿Ycuandotedigaqueestoyenelmomentofértildelcicloy

lohemoshechosincondón?Liamsonrióhinchandoelpecho-Tediríaquenomeimporta,sinolo

habríausado.Ava entrecerró los ojos sin creerse una palabra.-Bueno, algo seme

ocurriráquetehagasalircorriendo.LacomidafamiliardeNavidadseráunbuencomienzo.

Suprometidoseechóareírysesentóasuladobesándolaenlasien.-Notesepararásdemíniconaguacaliente.

-EsperaconoceramitíosegundoClot.Sorprendentemente losdías siguientes fueronmaravillososparaAva.

Estaba algo nerviosa en la cena de Noche Buena porque cenaba con lafamiliadeLiam,yaquecomeríanconsuspadresaldíasiguiente.TodosfueronmuyamablesconellaysequedóimpresionadaconelmaridodeMarni,puesnoseparecíaennadaa loquesehabía imaginado.Jakeerabajitoymuyfuerte.Empezabaa tenercanasen lassienespero teníaunapersonalidad arrolladora. Marni estaba muy enamorada y se le notabacadavezquemirabaasuesposo,quelacorrespondíatotalmente.

Conoció a los tíos de Marni y Liam, puesto que sus padres habíanmuerto cuatro años antes en un accidente de coche. Nunca había

preguntado por ellos y cuando lo hizo yendo en el coche camino de lacena,notócomoLiamsetensabaapretandoelvolanteantesdecontestarle.EntoncesAva sediocuentaquepodía serque todavíaestuvieraafectadoporelloyporesosehabíaidoalosÁngeles.Esperabaqueesoscambiosde parecer hubieran sido pasajeros y a partir de ahora todo fuera másestable.

Enlacenatodosestabanencantadosconlabodayfueelcentrodela

conversación.Liamnoqueríacomentardemasiado,porque todoeraunasorpresa.

-¿Ytuvestido,Ava?-preguntóMatilda,latíadeLiam.-Pues…-hizounamueca-Comono tengo tiempode ira lamodista,

mimadreinsisteenquemepongaeldemiprimaGretel.Liamfruncióelceño-No.-todoslomiraronyseencogiódehombros-

Marniteayudaráasolucionarelasunto,¿verdadhermana?Marni al principio confundida, sonrió radiante al ver su mirada de

resolución-Claro,yoteayudo.Tengounaamigaquetieneunatiendadetrajesdenovia.Seguroqueencontramosalgo.

Avalamiróesperanzada–¿Deverdad?Gracias,Marni.-La llamarépasadomañana.Sehacasadograciasamí,asíquees lo

menosquepuedehacer.-Debesconoceragentedetodaslasprofesiones-dijodivertida.-Miesposatienemuybuenoscontactos.Deesonopuedoquejarme.-No puedes quejarte de nada, amorcito- dijo Marni aparentando

indignación.-Bueno, de esos ruiditos que haces cuando relajas el esfínter en la

cama.MarnijadeósonrojándoseyLiamseechóareíracarcajadas.–¡Estoy

embarazada!-Síya,excusas.Que su cuñada se echara ventosidades en la cama les hizo a todos

mucha gracia, pero Ava temía que se lo tomara a mal y le dijopreocupada-¿Estásbien?

Sucuñada lamirósonriendoy leguiñóunojoantesdesusurrar-Siaparentoquemeenfado,elregalodeNavidadserátodavíamejor.

AvaseechóareírysevolvióhaciaLiamquelabesóenlasienantesdecogersucopadevino.-Comoalgúndíadigasesodemí,temato.

-Tomonota.Elrestodelacenafuegenialycomonoeranmuchos,Avalesinvitóa

la comida del día siguiente.- Uff, tendremos que organizarnos para losaños siguientes- dijoMarni. – ¿De verdad no te molesta que vayan lostíos?Esqueasínocomeremosloscuatrosolos.

-¡Que va! Cuando veas todos los que somos en casa no tesorprenderás. Además hay comida de sobra. Todos llevan algo y nocomemosenunamesaformalmente,sinomásestilobuffet.

-Quedivertido¿no?Asínosconoceremosantesdelaboda.-Tevasahartar.-añadióriendo.-¡Queva!

Capítulo9AlamañanasiguienteLiamladespertóconunbesoysonriócuando

sus labios empezaron a bajar por su cuello.- ¡Dios mío, para! ¡Me hastenidotodalanochesindormir!

Liam levantó la cabeza y aparentó enfado- ¿Ya empiezas a quejarte?Enseguidamedirásqueteduelelacabeza.

Ella leempujó riendoyLiam lacogiópor lacinturaparaquenoseescapara. La volvió a tumbar boca arriba y susurró- Feliz Navidad,preciosa.

-¿Ymiregalo?Élfruncióelceño-¿Regalo?-Sí,esoquevaenvueltoenunpapelmuybonitoyquesedaesperando

que a la otra persona le guste.-al ver que Liam desviaba la mirada,entrecerrólosojos-Nomehascompradonada.

LiamreprimióunasonrisayAvaseechóareír-Serásidiota.¿Dóndeestá?

-Enelbolsillointeriordemiabrigo.-respondiódivertidosoltándola.Ava saltó fuera de la cama y corrió desnuda por la habitación

buscandoelabrigomientrasélsereía.–Nena,estáenelsalón.Salió corriendo y lo vio sobre el respaldo del sofá. Rebuscó en el

bolsillointerioryencontróunpaquetelargoquesacóatodaprisa.Liamdivertidolaobservódesdelapuerta.Emocionadaquitóelpapelyabriólacaja.Unpreciosorelojdeoro,lequitóelaliento.–DiosmíoLiam,estoescarísimo.

-Paramiprometidalomejor.-Cariño,perotenemosqueahorrar…conlacasanueva…-Notepreocupesporeso.–seacercóaellay lacogiópor lacintura

mirándolaalosojos-¿Tegusta?Avasonrióyponiéndosedepuntillaslediounbeso-Megustamucho.-Bien,ahoraelmío.

Ella parpadeó perdiendo la sonrisa.-Bueno, yo no puedo comprartealgoasí.

-Nena,esonomeimporta.Mordiéndoseel labioinferiorseapartódeélydejóelrelojsobrela

mesa de centro antes de ir bajo el árbol. Cogió la caja y se la tendió aLiampensandoqueigualleparecíaridículo.

Liamsonrió-¿Quépasa,nena?-Esquemeacabodedarcuentaqueigualnotegusta.-dijopreocupada.-Mevaagustar.Porquemeloregalastú.Avasonrióyesperóimpacienteaqueabrieraelpaquete.Liamseechó

areíracarcajadasalverunacajadeMonopoly.EraunaediciónespecialdelaciudaddeManhattan.–Meencanta.

-¿Deverdad?-JugabamuchísimoalMonopoly.Ella abrió los ojos sorprendida-Yo juego conmis padres todos los

domingosy…-¿Ahora quieres jugar conmigo?- la cogió por la nuca y la besó

apasionadamentehaciendoqueseolvidaradelosregalos.Dos horas después se dirigían a Brooklyn a la fiesta de sus padres.

Cuandollegaronalacalle,Liammiróasualrededorsorprendido–¿Perocuantosinvitadoshay?Nohaysitioparaaparcar.

-Seremosunoscien-dijomirandosurelojnuevo.-Nena,tendréqueaparcarenotracalle.Ellaseencogiódehombrosycuandodejaronelcoche,cogieronlos

paquetesdelosregalosdesuspadres.EstabancerrandoelcapódelcochecuandovieronaJakeaparcarsuBMW.

-No me gusta dejar los coches aquí- dijo Liam mirando a sualrededor.-Sisaltalaalarmanomevoyaenterar.

-Con el ruido que habrá dentro de la casa tampoco te ibas a enteraraunquelodejaraseneljardín.Ademásesunbarriomuyseguro.

VieronaJakeayudarabajardelcocheaMarni-¡FelizNavidad!-dijoMarnisonriendoradiante-¿Quéteharegalado?

EllalevantólamuñecaparaquevieraelrelojyMarnisequedóconlabocaabierta.Levantólamuñecayllevabanelmismoreloj.Sevolvieronasus parejas fulminándolos con la mirada y Liam le dijo a Jake- Quecasualidad¿verdad?

-Increíble.-¿Habéisidojuntosacomprarelregaloyhabéiscompradolomismo?Jakeparecióavergonzado-Miamor,esqueyasonmuchasNavidades

ymehequedadosinideas.Ytehagustadomucho.Marni gruñó y Ava se echó a reír- Sí ríete, estas cosas son las

sorpresasquetumaridoteirádandoalolargodelosaños.Comodecirquetetiraspedosenlacama.

EnfadadaempezóacaminarporlaacerayJakelasiguió-Palomita,noteenfades.¿Quéteparecesimañanavamosaunajoyeríayescogesloquequieras?

Marnisevolvióconlosojosentrecerrados-¿Ytendréquedevolverelreloj?

-No,claroqueno.-Vale,entoncesteperdono.Jake parecía aliviado mientras que Liam y Ava asombrados vieron

comoMarni habíamanipulado a su cuñadopara conseguir otro regalo-Como hagas eso en el futuro, vamos a tenermás que palabras- susurróLiamdivertido.

Ellasonrió–Yonoseríatandescarada.Noteenterarías.Liamseechóareíryempezaronaseguirasuscuñados.Cuandollegarona lacasadesuspadres lamúsicanavideñahizoque

Liamlevantaraunaceja-Puestodavíanohasvistonada.Enelporchehabíaunagrancestaconbastonesdecarameloyungran

muñeco de nieve que daba la bienvenida a la fiesta- Que detalle másbonito-dijoMarnicogiendodosbastonesdelacesta.

-Esonoesnada-seabriólapuertayJake,MarniyLiamsequedaronconlabocaabiertaalverasupadrevestidodePapáNoelquegritabaporencimadelruido-¡Ho,ho,ho!¡FelizNavidad!

Ava sonrió –FelizNavidad, papá. –se acercó y le abrazó su enormevientre-¿Mehastraídomuchascosas?

-Eltrineoestálleno.Losrenoscasinopodíannivolardelesfuerzo.Ava se echó a reír y se volvió para presentarlos a todos pero sobre

todoaLiam-Papá,elesmiprometido.LiamKindelan.-Señor O´Donell- Liam alargó la mano y su padre se la estrechó

mientraslemirabaalosojos.-LlámameMarvin.Liam sonrió yAvamiró aMarni que también estaba complacida-Y

ellaesmicasamenterayhermanadeLiam.MarniRochesterysumaridoJake.

-BienvenidosacasadelosO´Donell.SumadreaparecióvestidademamáNoely leguiñóunojoaLiam-

¡Perosiestáaquímiyerno!-locogiódelbrazoylometióenlacasa-Venquetepresenteatodoelmundo.Tengoderechoapresumir.

Ava puso los ojos en blanco mientras que Liam se sonrojabadejándose llevar.- ¡Cariño, te veo dentro de seis horas o así!- gritóAvadivertida.

Lacasaestabaatestadadefamiliaresyamigos.Presentósuscuñadosatodoelmundoydespuésalostíosencuantollegaron,mientrasnoperdíaojo a Liam que parecía estar pasándoselo en grande- Vaya, vaya. Estáclaroquetienesbuengusto.

La voz de su prima Gretel la hizo gemir interiormente antes devolverse.Allíestabaconunvestidorojoqueresaltabaelrojodesupelo.SemiraronconlosmismosojosverdesyAvasonrió.-Tegusta¿verdad?

-Legustaríaacualquiera.-respondiómaliciosa.-Tencuidado,primita.Todavíanohadichosíquieroypuedearrepentirse.

Ava sabía que lo había dicho en broma, pero perdió la sonrisa y sureflejosediocuenta-Noquería…Ava,¿estásbien?Erabroma.

-Sí,yalosabía.Gretelfruncióelceño-¿Ocurrealgo?-No,queva.LiamseacercóenesemomentoymiróaGretel.Abriólosojoscomo

platosalversuparecido–Nomelodigas,túeresGretel.Suprimasonrióradiante-¿Tehahabladodemí?-Mucho.Liamlacogióporlacinturaysumadrechillódesdeelotroladodela

sala.-¡Lasmanosquietas,Liam!¡Todavíanoestáiscasados!Liam se sonrojó intensamentemientras todos se reían, incluidaAva.

Gretel asintió y en ese momento llegó Roger, su marido. Era cirujanoplástico enBoston y tan guapo que quitaba el aliento. Roger y Liam sepresentaronmientrasGretelmirabaaAvaconlosojosentrecerrados.Lacogióporelbrazoapartándolamientraselloshablaban-¿Quépasa?

-Nada.-¡Teconozcomuybienyséquemeocultasalgo!¿Quées?-Gretel,nopasanada.

-Séquenoquieresniverme,perosomosfamiliaysitienesproblemasquieroestarahí.Inclusositúnoquieres.

Se le cortóel alientoal escucharla-Noesquenoquieraniverte, esque…

-Claro,soymayoryhastenidoqueviviramisombra.Loentiendoynoestoydolida-hizounamueca-Bueno,síunpocoperodaigual.

Sesintiófatalporsuprima.EnrealidadnuncahabíahechonadamaloyAvaempezabaaentenderloinfantildesucomportamientohaciaella.

-Losiento.Gretellamiróalosojos-Yotambiénlosiento.Sonriendo se abrazaron y su madre las vio desde el otro lado del

salón.–¿Meperdonas?-Sólositecasasconesetipo.-Avaseechóareírasintiendo-¿Todova

bien?-Seránlosnerviosantesdelaboda.Gretel apartó uno de sus rizos de su frente- Si necesitas hablar,

llámame.Estaréaquíendoshoras.-Vale.La fiesta continuó y se hicieron grupos. Mientras algunos cantaban

villancicos,otros jugabana lascartas,peroAvayLiamsesentaronconsus cuñados a hablar tranquilamente.Marni parecía incómoda y Ava lepreguntó si estaba bien.-Sí, es que siento una presión en el vientre. Hecomidodemasiadospastelitosdecrema.

-¿Noestarásdeparto?-preguntóLiamdivertidoantesdebeberdesucerveza.

Al ver que no decía nada desviando la mirada, Jake se levantó degolpe-¿Estásdeparto?

-¡No!Creo.Avamiróasualrededor-Espera.-dijoantesdegritar-¡Roger!Elmaridodesuprimaqueestabacantando,sevolvióyAvalehizoun

gestoconlamanoparaqueseacercara.Élsonriendolohizoconunvasodeponcheenlamano-¿Qué?

-¿Recuerdasalgodepartos?RogermiróaMarni-¿Tienescontracciones?-Nosé.-¿Quésientes?-Unapresión-dijoacariciándoseelvientreremoviéndoseincómoda.

-¿Decuantoestás?-Detreintaysietesemanas.-¿Quieresquetereconozca?Seránunosminutos.-No hace falta- pero al mirar a su marido que estaba realmente

preocupado,asintió-Estábien.Jake la ayudó a levantarse y Ava los acompañó a la habitación de

invitados, que antes había sido su habitación. –No os deis prisa-dijocerrando lapuerta.Liamsequedóconella enelpasillo-No seránada.-dijoalverquecaminabadeunladoaotromuypreocupado.

Él se pasó unamano por el pelo asintiendo.-Seguro que ha comidodemasiado.

Ava sonrió cogiéndole por la cintura para detenerle.- Vas a ser tío.¿Estáspreparado?

-Muygraciosa-labesóysusmanosfueronasutrasero.-¡Liam!-gritósumadredesdeabajo-¡Loveotodo!-Yamehedadocuenta-dijoélentredientesmientrasseseparabadesu

prometidaquesepartíadelarisa.SeabriólapuertayJakepálidodijo-¡Llamaraunaambulancia!-¿Qué pasa?- preguntó Liam mientras Ava salía corriendo hacia el

teléfonodelhall.-Está de parto. ¡De hecho el niño ya está aquí!- exclamó su cuñado

histéricoantesdecerrarlapuerta.Avamarcó rápidamente y pidió la ambulancia a la dirección de sus

padres.Encuantocolgógritó–¡Mamá!Sumadreseasomósonriendo-¡Marniestádeparto!La tía deMarni fue hacia la escalera y empezó a subir a toda prisa.

Entró en la habitaciónmientras la fiesta se detenía y todo el mundo seacercabaalhallexpectante.El sonidode laambulancia llegóa lacasaytodos se apartaron para dejar pasar a los sanitarios. Entraron en lahabitaciónyAvaintentómirar.SequedóasombradaalveraMarniconlaspiernasabiertasempujando.Liamalversucarapreguntónervioso-¿Quéhasvisto?

-Estádandoaluz.Liampalideció-¿Cómovaaestarpariendosihaceunosminutos…-el

llantodeunbebéleinterrumpióydespuéssonrióaliviado-Vaya,puesnohasidoparatanto.Muyrápido¿no?

-Medaquenosiempreesasí,cariño.Mamásiempremerecuerdaque

estuvodepartotreintayseishoras.Jake salió sonriendo de la habitación con un bultito en los brazos y

todos los invitados se pusieron a aplaudir y a gritar felicitaciones. Sumadreseacercóydijo llenadefelicidad-¡Unparto!¡Misfiestassonlasmejores!

Todosseecharonareírdivertidosconsureacción,mientrasmirabanaJakejuniorquefruncíaelceñoarrugandosuboquita.–Vuelvodentro,laestánarreglandoparallevarlaalhospital.

-¿Cómoestá?-preguntóLiam.-Muybien.Supartohasidoelmásfácilquehanvistonunca-dijoJake

orgulloso.Avasonrióysevolvióhacialagente-¡Unacopaporelreciénnacido!Todosgritaronyasintiendofueronhaciaelmueblebar.La fiesta estaba en su apogeo cuando bajaron a la Marni por las

escalerasy tuvoquesoportarque toda la familia la felicitaradespuésdeenseñaralniño.–Teseguiremosalhospital-dijoLiamapretandosumano.

-Nohacefalta.Estoybien.-dijoMarni.-Disfrutardelafiesta.-Entoncespasaremosavertemañana.-labesóenlafrente.-Descansa.-Si no ha sido nada.-dijo asombrada.- Si todos los partos son así,

tendrédiez.-Yahablaremosde eso, palomita- dijo Jakehorrorizadohaciéndolos

reíratodos.Esanocheabrazadosenlacama,Liamdijoaguantandolarisa-Hasido

lafiestamásentretenidaalaqueidoenmuchotiempo.-Sí, sobre todo cuando la tía Clare se pasó con el jerez y terminó

subidacomounagogosobrelamesadecentro.-Tumadretambiénestabaalgoachispada.Ellalevantólacabezasonriendo-¿Achispada?Estababorracha,Liam.Suprometidoseechóareíracarcajadas-Cuandoledijoconsegundas

atupadrequeMamáNoelqueríaarreglarleeltrineo,casimemueroporlacaraquepuso.

Sonriórecordandocomoalprincipiosupadresehabíaavergonzadoperodespués sonriódeoreja aoreja. – ¿Tearreglaréyoel trineoa esaedad?

-Y con ochenta- respondió el malicioso tumbándola de espaldas y

colocándoseentresuspiernas-Sinoseoxidará.Ella jadeóabrazandosucuelloalsentircomoentrabaensu interior-

Eltuyofuncionamuybien-susurróella.-Es porque lo arreglamos amenudo.-dijo contra sus labios antes de

besarla apasionadamente. Se apartó para mirarla a los ojos mientrasentraba y salía de ella suavemente torturándola de placer. Le rodeó lacaderaconsuspiernaspidiendomáshastaquelacatapultóaléxtasis.

Liamsinmoverseapartóunrizodesufrenteantesdebesarsuslabiosaún con la respiración agitada-Dime queme quieres.-sorprendida abriólosojos.-Quierooírtedecirquemequieres.

Ellaacariciósushombrossindejardemirarsuexpresión-¿Noesunpocoprontoparaeso?

Liamfruncióelceño-¿Nomequieres?Avasonriódivertida-Túnomelohasdichoamí.-Yolohehechotodo.-¿Ahsi?-¡He organizado la boda!- exclamó indignado.-Y te he comprado un

pisoenlomejorcitodeNuevaYork.-Quetodavíanohevisto,porcierto.-Niveráshastaquenoestédecorado,peronotevayasporlasramas.

¡Dimequemequieres!Ella sonrió radiante por su exigencia y le abrazó por el cuello- Te

quiero.¿Estáscontento?Liamgruñóantesdebesarlaapasionadamente.-Eres dura de pelarO´Donell.-dijominutos después cuando estaba a

puntodequedarsedormida.Ella le abrazó por la cintura y le besó el pecho antes de decir- Te

quiero,ereselúnicoirlandésconelquemecasaría.-Nena,¿estáspreparada?-preguntóLiamentrandoensucasalatarde

deNocheVieja-Sillegamostarde,Charlessevaacabrear.Nerviosa salióal salónvestidaconunmaravillosovestidodeencaje

plateado con escote de barco y una abertura lateral quemostraba buenaparte de su pierna. Liam se detuvo en seco, guapísimo con su smokingnegroyellalemiróconlabocaabierta.-Estás...-dijeronalavezantesdeecharseareír.

Liamseacercóylacogiódelamano-Preciosa.-lediounbesoenel

cuello.- Lo único que nome gusta es que te hayas recogido el cabello.Sabesquemegustasuelto.

-Síperoalvestidolequedamejor.Ademásmehacostadounapastaenlapeluquería-dijo refiriéndoseal recogido trenzadoquehabían tardadotreshorasenhacer.

-Entoncessiencimatehacostadodineroteperdono-dijoirónico.-Serás…-legolpeóenelhombroperoéllacogióporlacintura.-¿No

teníasprisa?-Notanta.Iba a besarla y cuando estaba casi rozando sus labios Ava susurró-

Comomearruineselmaquillajetemato.-¿Tambiéntehacostadounapasta?-Lovaspillando,Kindelan.CuandollegaronalpisodeCharlesyahabíabastantespersonas-¡Pero

siestáaquímiantiguanovia!EstabandejandolosabrigosaunadoncellaysevolvieronhaciaCharlesqueseacercabaconunacopadechampánenlamano.-Ycadadíaestamáshermosa.

-Aparta tusasquerosasmanosdemimujer,Charles.Tengamosel findeañoenpaz.-dijoLiamcogiéndolaporlacinturaenplanposesivo.

Charles le guiñó un ojo a Ava que se partía de la risa- Está celosoporqueyoteviprimero.

-Esonoescierto.Yolaviprimeroyesmía,asíquedejadefastidiar.Dameunacopaqueestoysediento.

-¿Puedodarunbesoalanovia?-Yase lodiste.Eseya tevaleparael restode tuvida.- tiródeellaal

interiordelacasamientrasAvaleguiñabaunojoasuamigo.-VamosLiam,noseasasí.EsNavidad.-Teestásponiendomuypesado.-Vamoschicos,dejardechincharosydarmeunacopadechampán.Y

uncanapé.Mejorunabandeja,queestoyhambrienta.UncamareropasabaasuladoconunabandejayCharlesselacogió

delamano–Tusdeseossonórdenes.AvasabíaqueibaameterseconLiamtodalanoche,sobretodoporque

debía estar molesto con su escapada a Londres y le quería fastidiar-Charles,querido...

-¿Siamor?-Despeja, antes de que mi prometido de parta tu refinada nariz por

pelmazo.Liam se echó a reír a carcajadas y cogió dos copas de champán

ofreciéndole una a ella. Charles puso los ojos en blanco- Sois tal paracual.

-Gracias – se acercó a Liam cogiéndolo por la cintura- Espero quetengasrazón.

Charlessonrió-LosupeencuantoAvaselevantóennuestracena,paradefenderaLiamdeesaestafadora.

-¿Qué habrá sido de Linda?- preguntó divertida pero su sonrisa seperdiócuandolavioentrarconunincreíblevestidorojo-¿Lahasinvitadoalafiesta?

Liamsetensó-¿Desdecuandolaconoces?-Cuando estabas en Londres pasó por el despacho para disculparse.-

Charlesleguiñóunojo-Esunamujermuyagradable.-Sí,seguro-dijoAvaentredientes.-Nopongasesacara,sitevasaenfadarcontodaslamujeresquehayan

tenido una relación con Liam, no te hablarías con ningunamujer de lafiesta.-lo dijo sin darle importancia y se volvió para saludar a alguiendejándolosdepiedra.

Avamiróhaciaarribaparaverlacaradesunovio-¿Escierto?-No sé qué coño le pasa.- dijo molesto antes de beber de su copa.-

Desdequehevueltoestámuyraro.-Seráporquetehaechadodemenos.Erescomosuhermanoy…Liamapretóloslabiosylamiróalosojos-Dejemosesetema¿vale?

Estamosaquíparadisfrutar.Avaintentósonreíryparadisimularcogióuncanapé.-Umm,estoestá

buenísimo.Su prometido parecía que no se lo estaba pasandomuybien y no le

extrañaba después de esa bienvenida tan extraña. Intentó animarlo y loconsiguiódespuésdehacerleunascuantasbromas.

Lepresentaronavariaspersonasquefueronmuyagradablesconella.Algunosestaban invitadosa laboday lessorprendiómuchoqueellanosupieranadasobreella.

-Es una sorpresa muy agradable- dijo una mujer rubia de unoscuarenta años de la que no recordaba el nombre- Para mí fue horribleporquemetuvequeencargardetodoyesofueunindiciodeloqueseríamimatrimonio,quenodurónitresaños.

-Interesanteteoría-dijosunuevonovio-¿Elmatrimonioduraloqueseimplicaelmaridoenlaceremonia?

-Entonces el nuestro va a durar para siempre- dijo Liam divertidohaciéndolosreír.Lacogióporlacinturaylabesóenlasien.

EnesemomentooyeronuntintineoysevolvieronhaciaCharlesqueestabasubidoaunasilla-Bienvenidosamifiesta.–Avasonrióviendoasuamigo que ya había tomado varias copas.- Quiero felicitar a todos elnuevo año que está por llegar en…-miró su caro reloj de oro – diezminutosmás omenos y también quiero felicitar amimejor amigo porencontrarynodejarescaparalaencantadoraAvaO´Donell.-Avasonriómirando a su prometido que estaba tras ella. Liam sonriendo puso lasmanos en sus hombros desnudos escuchando atentamente- Ha sido todaunasorpresaquesearrepintieradehabersalidocorriendohaciaLondresperoelamoratriunfado,alfin-AvasetensóperdiendolasonrisayLiamapretó lasmanos sobre sus hombrosmientrasCharles se echaba a reír-Esperemos que no se arrepienta antes de la boda y vuelva a salircorriendo.-lagenteseechóareírperoaAvanolehizonipizcadegracia.Sintióunhuecoenelestómagoyapretólacopadechampánqueteníaensumano.CharlesmiróaLiam-Amigo,silohaces,notendrépiedadytesustituiré.Deesopuedesestarseguro.Alfinyalcabolabodaestápagada.

La gente se echó a reír a carcajadas y Ava intentó sonreír mientrasLiamdecíaenvozalta-Quemásquisierasamigo.Peroesmía.

Charles levantó su copa –Por Liam y Ava. Que su relación seaduradera y muy feliz. –Charles la miró a los ojos- Lo espero de todocorazón.

Algo tembló dentro de ella al oír esas palabras. Era como si leadvirtieradequeLiamla ibaadejar tiradaysintiómiedo.No,nosintiómiedo.Sintióterror.–Nena…-susurrósuprometidoasuoído.

Ellaforzóunasonrisaysevolvió-Tengoqueirallavabo.-Ava,estáborracho.-dijopreocupado.-Yalosé.Se alejó de él y de todos los demás. Fue hasta el baño y se encerró

dentro. La mano le temblaba cuando dejó la copa sobre el lavabo y semiróal espejo.Estabapálida.Era ridículoquedudaradeLiam,peronopodíaevitarlo.¿Ysisecasabayenunañosearrepentía?YsiqueríairseaLondresovolveralosÁngelesporcambiardeaires.Prácticamentenoseconocían.Unnoviazgotancortoeraridículo.Estabanenlomejorytodo

parecíaperfectoalprincipio,¿no?¿Ycuandoseempezaraaagobiar?¿Ycuandosurelaciónsevolvieramonótona?

Abrió el grifo del agua ymetió lasmuñecas bajo el agua fría. Esosiemprelarelajaba.

Después de unos minutos salió del baño tomando aire y Liam laesperabaalaentradadelsalónpaseandodeunsitioaotroconlasmanosenlosbolsillosdelpantalón.-¿Estásbien?

-Sí-sonrióforzadamente-Yacasidebeserlahora.-Nena, no dejes que sus palabras nos afecten- dijo mirándola muy

serio.-No,claroqueno.Estáborracho.Liam no se creyó ni una palabra, pero en esemomento comenzó la

cuentaatrásyLiamlacogiópor lacintura.Avamirándoloconsusojosverdescomenzóadescontaryalterminarsusurró-FelizAñoNuevo.

-Feliz Año Nuevo, preciosa- dijo antes de besarla apasionadamentecomosiquisierarecordarlequeerasuya.

Cuando se separaron todos chillaban y reían pero ellos sólo semirarona losojos.Ava se abrazóa él pegando sumejilla a supechoyLiam la abrazóacariciando suespalda.Sepasaronasí la siguientehora,abrazados al ritmo de la música sin hablar, hasta que Liam le susurró-Vamosacasa,nena.

-Sí.La fiesta había perdido su encanto y sólo tenía ganas de irse. Ni se

despidierondeCharles.Laverdadesqueningunodelosdosqueríahablarconéldespuésdesuspalabras.

Capítulo10Tampocohablaronmuchoentreelloscaminoacasaycuandoseestaba

quitando el vestido, Liam situado a su espalda le dijo- No voy a salircorriendo.

Ellaforzóunasonrisaysevolviómientrasapartabaelvestido-Losé.-Cuando me fui a Los Ángeles estaba pasando un mal momento

despuésdelamuertedemispadresy…-Cariño,notienesquedarmeexplicaciones.Él deshizo el lazo de la pajarita con gestos bruscos.- ¡Joder, Ava!

¡Dicesunacosaperoestáspensandootra!-¿Yquéestoypensando,Liam?-¡Estáspensandoquemeentraráelpánicoytedejarétirada!-legritóa

lacarahaciéndolapalidecer.–¿Porquénoloreconoces?-¡Porquesiadmitoquetengomiedonomecasaríadentrodetresdías!-

legritóalacara.Liamdiounpasoatráscomosilehubieragolpeado.-Asíqueescierto.LosojosdeAvasellenarondelágrimas-Yahuistedemíunavez.No

mepuedesgarantizarquenovolverásahacerlo.-¡Hevuelto!¿Quémásquieresdemí?-gritóél furioso.-¿Quépuedo

hacerparaqueconfíesenmí?Avallorandosusurró-Nisiquieramehasdichoquemequieres.Liam frunció el ceño y suspirando se pasó unamano por el cabello

comosiestuvieraderrotado-Creíaquetelohabíademostrado-sevolvióysalió de la habitación dejándola sola. Ava pensando en sus palabras,escuchó el sonido de la puerta al cerrarse. Se dejó caer sobre la camapensandoqueconlobienquehabíaidotodo,situvieradelanteaCharlesledespellejaría.

¿Yahoraqué?

Se pasó toda la noche llorando y al día siguiente tenía un aspectohorrible.Sepusounabata de seda azul y fuehasta la cocinapara hacercafé.Minutosdespuésestabamirandocomocaíaelcaféenlajarracuandoescuchóquelapuertaseabría.Nosevolvióparamirar,porquesabíadesobraquiénera.

-Semeacabadepasarporlacabezaqueigualpensabasquemehabíaidoparasiempre.

Avasintióquesusojossevolvíanallenardelágrimas-Peronotevasalibrardemí,asíquehedecididovolverparaquenoseteocurrancosasraras.–seacercóasuespaldaylaabrazóporlacintura-Puedespensarloquequierasperoelsábadovasacasarteconmigo.

-¿Deveras?-selimpiólaslágrimasantesdevolverseymirarloalosojos.Éltampocoteníaprecisamentebuenaspecto.

-Sí,noscasaremosynosiremosdelunademiel-labesósuavementeenloslabios-alejadosdelosamigosconlalenguademasiadolarga.

-¿Ysinomepresento?Liam entrecerró los ojos- Te enviaré a Gretel. Tendrás que casarte

quierasono.AvasonriósinceramenteyLiamsuspiródealivio.-Vamosalacama,

nena.Quierohacerlaspaces.-lacogióenbrazosylasacódelacocina.-Dicenqueeslamejorpartedeunapelea.

-Puesestoydeseandoempezar.-¡PorDios, vas a llegarmuy tarde!-gritó sumadreviéndola ponerse

lasmediasblancas.Ellenestabapreciosaconuntrajedefaldaychaquetaenverdeagua.

-Lanoviasiemprellegatarde.-miróelrelojdeoroquellevabaenlamuñeca –Además todavía queda una hora. En una hora creo que podréponermeunvestido.-dijoexasperadaporlosnerviosdesumadre.

-Nomehablesenesetono,jovencita-sumadreleayudóaponerseelvestido sin estropear el recogido, que le había hecho una vecinapeluquera.- Que te vayas a casar no significa que no tengas que seguirhaciéndomecaso.

-¿Ahno?-preguntódivertida.-No. Hasta que yo me muera, tendrás que seguir acatando mis

órdenes.-dijoemocionada.

-Mamá,nollores…Nomevoyalaguerra.Voyacasarme.Sumadresonrió-¡Sí!¿Aqueesincreíble?-Vaya,gracias.Gretelentróenlahabitación-PorDios¿todavíaestásasí?¡Tienenque

hacertelasfotos!-¿Quéfotos?Sumadre le estaba abrochando los cienmil botones de la espalda y

Gretelseacercóaayudar.-Estevestidoesprecioso.Meencantaelencajeenlosvestidosdecorteprincesa.

-El clásiconopasademoda- dijomirándose al espejo-Marni es unángel,sinellanolotendría.

-¿Has visto ya la casa?- preguntó su prima cogiendo los zapatos ycolocándoselosenlospies.

-La veré después de la luna de miel- sonrió radiante- pero seráprecioso porque Marni sabe que me gusta su piso, así que me haprometidoolvidarlosgustosdeLiamydecorarloamimanera.

-Esacuñadaesunabendición-dijosumadremirándoladefrente.-¿Lotienestodo?¿Algonuevo?

-Elvestido.-¿Algoviejo?Setocóelpechoypalpóelcolganteenformadelágrima-Elcolgante

delaabuela.-Algoazul…-Laliga.-Elvelo-dijoGretelacercándosepordetrás-Agáchateunpoco.Lohizoysuprimaseloprendióalrecogido.-Perfecta.- su madre la miró emocionándose de nuevo.-Que bonita

estás…-Tía,déjaloquenollegamos.-¡Jo,nomedejáisnilloraragusto!-chillómediohistérica.Lasprimassemiraronsorprendidasyseecharonareíracarcajadas.Albajarsehicieronvariasfotosconlafamiliahastaquesupadregritó

poniendoorden- Irospara la Iglesia,quenoestaréisdentroparacuandolleguelanovia.

La familia comenzó a dispersarse felicitándola y ella empezó aponersenerviosa.-Sequedóasolasconsupadrequelallevaríaalaltar.

Cogiósuramoderosasblancasysonrióasupadrequelaobservaba

con lágrimas en los ojos.Estaba guapísimo con el chaqué negro que lehabía llegado esamañana.No sabía como lohabía hechoLiam,pero lequedabaperfecto.-Estásmuyguapo.

-Si alguna vez recordaré como ibas vestida, será en este precisomomento.Estásradiante.

Sonrióencogiendoloshombros-¿Dejaréimpresionadoalnovio?-Absolutamente.-Eshoradeirse.-seacercóylecogiódelbrazo.-¿Estáscontento?-Mucho.Esperfectoparati.LasdudasquehabíatenidosobreLiamsedespejarontotalmenteenese

momento comopor arte demagia.Le amaba, era su hombre y se iba acasarconél.Sonrióradiante-Esmihombre.

-Notengoningunaduda,cielo.-labesóenlafrenteysedirigieronalapuerta.

Enesemomentoempezóallover-Vaya-protestóellamirandoelcielo-Estamos en enero- dijo su padre encogiendo los hombros-¿Tienes

frío?-Unpocoperosóloseráhastallegaralcoche.Su padre cogió un paraguas y la cubrió hasta la limusina que la

esperaba. Liam no había reparado en gastos y sonrió al chofer que laesperabaconlapuertaabierta-Llegamostarde,señorita.

-Estácerca.Elchoferasintióayudándolaameterlavoluminosafaldaenelcoche.

Cerró la puerta mientras su padre se subía por el otro lado. Empezó adiluviar y Ava se mordió el labio inferior- Espero que esta lluvia noestropeelarecepción.

-Tranquila,Liamhabrápensadoentodo.Escucharonunfuertegolpeylalimusinatembló.Elchofersupusoa

pegargritosysaliódelcochehechounbasilisco.Atónitamiróasupadre-¿Quéhapasado?

-Creoquenosacabandedarungolpe.Sinpodercreersesumalasuertemiróhaciadelante levantándosedel

asientoyefectivamenteuncochequeestabaaparcadodebíahabersalidosinveralenormecochenegro.Cuandoviobajarseaunaviejecitagimió-Estupendo.¿Yahoraquéhacemos?

Marvin O´Donell se puso nervioso- No sé si deberíamos ircaminando,Ava.Estova irpara largo.–viocomo laviejecitagritabaal

conductorechándoselaculpayviceversa.-Mierda,mierda.Estonopuedeestarpasando.-Tranquila,llamaréauntaxi.-¡Puedetardarveinteminutos!Liamvaapensarqueleheplantado-su

padrebuscabaelmóvilygimiócuandosediocuentaquenolollevaba.-¿Estacosanotieneteléfono?Buscaronalrededorperonoloencontraron-Estoesgenial-dijoantes

debufar.Miróalexterioryvioqueseguíalloviendoamaresperotampocose

podíaquedarallísinhacernada.Nerviosaabriólapuerta-Hija¿adóndevas?

-¡Acasarme!Saliódelalimusinayserecogiólafaldaechandoacorrerlascuatro

callesquequedabanhastalaIglesia.Elchoferylaviejecitalamiraronconla boca abierta mientras corría calle abajo. La lluvia en sus brazos aldescubiertoerancomoagujasqueseclavabanensupiel,peronadaleibaaimpedirllegarasuboda.

Perdióelveloporelcaminoysupadregritótrasellaqueestabaloca.Cruzólacallecasisinmiraryporpocoselallevapordelanteuncochequefrenóenseco.Elhombrelamiróconlabocaabiertamientraspasabaanteelcoche.CuandollegóalaesquinadelaIglesia,sedetuvotomandoairepensandoquedeberíaempezarahacerfootingporqueestabaenbajaforma.TomandoairemiróhacialatorredelaIglesiaysusurró-Yacasiestás.

Echóacorrermientrassupadrelaseguíasinresuelloycuandollegóala entrada de piedra vio a varias personas en la puerta que en cuanto lavieron se giraron sorprendidos. – ¡Ya estoy aquí!- dijo sin alientoacercándosealosescalones.

Liamlamiróconelceñofruncidoantesdegritar-¿Estásloca?¡Vasapillarunapulmonía!

Ava sonrió llegando a su lado y dejando caer el vestido que estabaempapado.-Hellegado.

-Ya lo veo.- la miró de arriba abajo mientras su madre gemía dedisgusto.-Nopuedescasarteasí.Tevasaponerenferma.

-Hija,estáshelada.Liam se quitó la chaqueta de chaquémientras el cura decía.- Ir a la

rectoríaparaquesearregle.

-Tuvimosunaccidente.-¡Unaccidente!Voyamatar al chofer-Liam lametió en la Iglesia y

entraronporunapuertalateralquedabaalarectoría.Gretelaparecióylamirópreocupada-Estáshelada.Lequitaronelvestidoentrelosdosmientrassumadreseapretabalas

manosmuyinquieta-Estoybien.Encuantonoscasemos…-¿Te has visto? ¡Tienes el recogido deshecho y estás hecha un

desastre!-gritósumadre.-¡NoqueríaqueLiampensaraquenomeibaapresentar!Liam se detuvo en seco y la miró a los ojos. –Estás loca por mí

¿recuerdas?Sabíaquevendrías.-Serás…Él la besó apasionadamente haciéndola entrar en calor mientras su

primacarraspeaba.-Deberíamossecarelvestido.-Hayunsecamanosenelbaño.-dijosumadre.Liamseseparóysonriendomuysatisfechodesímismodijo-Esperaré

enelaltardespuésdetranquilizaralosinvitados.-Vale-respondiócasisinvozmirándolealosojos.Su madre y Gretel hicieron lo que pudieron secando el vestido. La

verdad es que después de tomar un chocolate caliente que le preparó elcura, estabamuchomejor. Y el vestido terminó casi seco. Como no sepodía hacer de nuevo el recogido decidió dejárselo suelto y sus rizosenmarcaban su cara después de vestirse- ¿Cómo es posible que estéstodavíamásguapa?-preguntóGretelalucinada.-Debeserelpeinado.

-Elbajosehamanchadounpoco-lareprendiósumadre.-En cuanto se seque del todo no se notará- dijo su prima intentando

relajarasumadre.Cogióelramoydijo–Vamosallá.Yaloshehechoesperarbastante.Sin esperarlas salió de la rectoría y se plantó en la entrada de la

Iglesia.Sonrióasupadrequesecolocóasulado-Suerte,pequeña-dijoapretandosubrazo.

Gretel llegócorriendoyabrió laspuertasquedejaronverunIglesiarepleta.Sonrió aLiamqueestabaalpiedel altar conCharles a su lado,quesonrióaliviadoalverla.Seguramente tenía remordimientosy se losmerecía.

ComenzólamarchanupcialysefueacercandolentamenteaLiamquele cogió la mano en cuanto llegó a su lado, llevándola hasta el cura

subiendodosescalones.Lamiródereojoyledijo-Nuncahasestado,niestarásmáspreciosa,nena.

Avasonrióyleapretólamanoantesdemiraralcuraqueleguiñóunojoporquelaconocíadetodalavida.

Cuando llegóelmomentode losvotos, semirarona losojosyAvadijo-Eresmiotramitadyteamarétodalavida,apoyándoteenlosbuenosylosmalosmomentoshastaquelamuertenossepare.

Liamapretósumano–Ava,desdeelprimermomentoenquetevisupequemividano sería lamisma sin escuchar tu risa- a ella se le cortó elaliento-Supequenopodríavivirsinvertusojos,niescuchartuvoz.Supequequerríaquedespertarasamiladotodoslosdíasysupequequeríaquetuvierasamishijos-susojossellenarondelágrimasalescucharle-Tuvequeirmeporquemeasustédemissentimientos,perovolvíprecisamenteporellos.Teamotanintensayprofundamentequenopodríavivirsinti.

Avaradiantedefelicidadnisedabacuentaquellorabadealegríayleabrazóporelcuellosorprendiéndolosatodosantesdebesarle.

La Iglesia se puso aplaudir mientras el cura carraspeaba- Hija,tenemosquecontinuar.

EllaapartósuslabioslentamenteyLiamsusurró-Teamo,preciosa.-Yyoati,miamor.Noqueríamaridoyencontréalmejor.

EpílogoDíasdespuésestaban tumbadossobreunas tumbonasenunaplayade

Acapulco cuandoLiam ledijo-Esunapenaquenoquieras subirte a unbarco.Podríamoshacersnorkelycomerlangosta.

Gimió porque era la tercera vez que se lo decía –Cariño,me voy amarear.

-¿Porquénotetomasunabiodramina?-Estábien.Liamsonrióy se levantódeun salto–Voya reservarunbarco-dijo

antesdesaliratodaprisa.Seguramenteparaquenosearrepintiera.Suspiró cerrando los ojos, pensando que tenía que aprovechar los

pocosdíasquelequedabandelunademiel.Treshorasdespuéssóloqueríamorirse.Laembarcaciónnoeramuy

grandeyencimahabíaoleaje.Liamsedioporvencidoalverquesucarase ponía verde antes de ir hacia la borda vomitando la langosta que sehabíaforzadoacomer.EscuchóqueLiamgritabaquevolvieranapuertoyquelasujetabaporlacintura-Perdona,nena.-dijopreocupado–Estáclaroquetemareasenlosbarcos.

-Teodio-dijoantesdevolveravomitar.Liamsonrió-Estáslocapormí.-Ciertoyteaprovechas.Éllacogióenbrazosylasentósobresusrodillas,dándoleunvasode

agua-Totalmente.-laacaricióenlamejilla-¿Cómoestáspreciosa?-Estarébienencuantotoquetierrafirme.Sumaridoapretóloslabios-Esculpamía.Losiento.Ava sonrió- No lo sientas, es algo a lo que me voy a tener que

acostumbrar.-Novolveremosasubirnosaunbarco.

-Daráigualquemesubaaunbarcoono.-Nena,¿quédices?¿Temareasenalgúnotrositio?-No,perocuandoestásembarazadasesuelevomitarpor lamañana.-

se le cortó el aliento esperando su reacción y no la defraudó porque sequedó de piedra. Al ver que no decía nada hizo unamueca-No puedessalircorriendo.Estamosenunbarco.-Liamseechóareírylabesóenloslabios-Síquemequieressimebesasdespuésdevomitar.

Lamirósonriendo-Tantoqueniesomeimporta.¿Aquesoyunbuenmarido?

-Elmejor.-Yloserétodalavida,nena.Deesopuedesestarsegura.

FINSophieSaintRoseesunaprolíficaescritoraquetieneentresuséxitos

“Nomeamascomoquiero”o“Laculpaestuya”.Próximamentepublicará“Túeresmiestrella”y“Diseñamiamor”

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Sophiesaintrose@yahoo.es