«ANCEL CUERRA)) y labandera canaria

Angel Guerra" (José Be­tancort Cabrera), perio­dista, crItico y narrador

canario, nació en Teguise (Lan­zarote) en 1. 874. Inició susestudios en el Seminario Con­ciliar de Canarias, pero consi­derando que la "clerecía" nose avenía con su modo de sery de pensar, abandona los es­tudios eclesiásticos y regresaa su tierra de Lanzarote. Ensu isla natal se siente encogi­do, acogotado, incónodo, aun­que no le falta tiempo .para ena­morarse y para escribir: allípublica su primera obra, unapágina poética, dedicada a eseamor primero, que titula "Unahoja.sJe mi álbum" (1. 891), enunas quintillas altisonantes ygrandilocuentes que nos delatanla clara influencia de Núñez deArce.

Vuelve a Las Palmas,ImCla seriamente su vida pe­riodística en "El Defensor dela Patria ", dirigido por D.Rafael Pérez Navarro, una delas plumas más cáusticas ymaleantes del periodismo ca­nario de entonces.

Intensifica su colabora­ción en una serie de periódicoslocalesy pronto empieza a ha­cer familiar entre sus lectoresel pseudónimo de "ANGELGUERRA".

Supluma inquieta cruzamás de una vez la mar oceanay los periódicos de la metrópo­li recogen sus artículos quellegan' como "una bocanada debrisas frescas cargadas dearomas sanos".

Las sirenas de la Cortelo atraen y lo reclaman y "An­gel Guerra" decide marcharsea Madrid; habrá de buscar unmotivo serio que justifique supartida. Y lo encuentra. Quie­re estudiar Filosofía y Derechoen la Universidad Central,aun-

que antes deba normalizar susituación académica y graduar­se de Bachiller en Artes.

En dos días se examinaen el Instituto de Canarias delas veintiseis asignaturas queconstituían el bachillerato yobtiene en el examen de gradounas brillantes calificaciones.

Con la ayuda de unosam igos parte hacia Madrid; laCorte le decepciona a su llega­da; mas, una vez pasado esteperiodo de adaptación, AngelGuerra se convertirá en unverdadero madrileño de adop­ción, sin dejar de ser nunca loque fue: un auténtico prócer desu villa de Teguise.

Su principal amigo ymaestro, su ayo mentor y elguía que le abrirá puertas ycaminos en Madrid, duranteestos primeros año,s, es D.Benito Pérez Galdós.

Pronto abandona la Uni­versidad para consagrarse de­finitivamente al periodismo ya la literatura.

1.912 va a ser un añomuy importante en la vida de

Angel Guerra. Aprobada la Leyadministrativa de Canarias, secrea, entre otros, el distritode Lanzarote que desde ahoradeberá elegir a su representan­te en Cortes.D. José Betancortse presenta por su isla y saleproclamado diputado por Lan­zarote,' cuya representación vaa ostentar ininterrumpidamen­te hasta la disolución de la Cá­mara con el advenimiento"de laDictadura del General Primode Rivera. Y esta dedicaciónva a transformar al escritor yal periodista. El escr,itor,puente entre la narrativa ro­mántica a la naturalista, elcrítico de la época modernistava a convertirse en un agudo yperspicaz crítico de temas po­líticos, sociales y parlamenta­rios.

Al caer la Dictadura"elGobierno de Berenguer lo re­clamó para la Dirección Gene­ral deAdministración,primeroy para la Dirección General dePrisiones después, cargo quedesempeñó hasta el adveni­miento de la segunda RepúblicaEspañola.

A este periodo de altagestión administrativa le debenlas provincias canarias losproyectos y obras de las Pri­siones provinciales de LasPalmasy Santa Cruz de Tene­rife.

Al estallar la guerra ci­vil española, una inmensaamarguré! se apodera de él yhace enmudecer definitivamen­te a su pluma.

Encerrado en su hogar,todos los sábados reúne en sucasa una tertulia de viejos ami­gos donde casi siempre char­laban sobre los mismos temas,demostrando un especial inte­rés por lo concerniente a Ca­narias. Era una peña "dondetodo era efusión cordial, anéc-

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dota y evocación de tiemposidos ".

Angel Guerra sigue muyde cerca el despertar de losvalores canarios de la postgue­rra y su movimiento literarioy artístico, aunque recela queél no pueda ver ni aplaudir susfrutos, porque ya se va desmo­ronando de viejo.

y efectivamentf;, mar­chito ya, cayó, como una hojaseca más, en el otoño madri­leño de .1. 950, en silencio yhumildemente.

De Angel Guerra se co­nocen algunas bellísimas na­rraciones canarias, como ''AlSol ", "Cariños ", "Mar afuera ","Al jallo ":'Rincón isleño" o "Lalapa ", algún libro de críticaliteraria como "Literatos ex­tranjeros "o algún ensayo co mo"Del vivir revolucionario';exis­ten millares y millares de ar­tículos desparramados en laprehsa e incluso conocemos unazarzuela, que"confundida entrelos papeles de su maestro" al­gunos atribuyeron a Galdós yle inventaron un nombre "Cla­vellina ", aunque ya tenemosto das las pruebas para demos­trar que esta zarzuela ni sellama "'Clavellina" ni es deGaldós, sino que es el libretode "La Copla'~ refundición de"La última", zarzuela originalde Angel Guerra y Manuel Del­gado Barreto que con músicadel maestro D. Andrés Garcíade la Torre se representó enel Teatro pérez Galdós, enmedio de una gran expectación,sin lograr el éxito apetecidopor sus autores.

Angel Guerra gozó me­recida fama de periodista, decrítico y de narrador, pero muypocos conocen su faceta, untanto inédita, de poeta. Acasoporque él, como Cervantes, selamentó más de una vez de quela poesía no se le daba. Sinembargo publicó un único librode versos q,ue tituló "Allá ".Estos versos los escribió enMadrid, aunque su musa estabaen el Archipiélago lejano quellevaba muy dentro de su alma.

En ''Allá'' nos encontramosuna serie de composiciones que

nos dicen de sus lecturasy sus influencias ro­mánticas: desde la añoranzadesesperada a la tierna saudadeque le recuerda sus primerosaños; desde la implacable cen­sura al tirano a la terneza t{­picamente becqueriana.

De todas ellas quierohablar de una composición quededica a la bandera de Canarias

Hoy se habla y vemospor doquiera la enseña de lasCanarias y nadie desconoce sutriple color (blancp, azul yamarillo).

Aunque alguna vez hesentido curiosidad por encon­trar el origen de esta bandera,no he podido encontrar ni en lahistoria de Canarias ni en laprensa oficial el momento y losmotivos en los que y por losque nuestros antepasados iza­ron por vez primera su divisa.

No obstante en este librode Angel Guerra, escrito en1902 y publicado en 1.904, heencontrado en uao de nuestrosescritores y literatos indígenasla primera alusión que sepaa nuestra bandera:

Gallardeas y te ufanascon los colores más bellos:blanco, con blanco de gloria,azul, con azul de cielo.No has sido nunca vencidani de infamias te han cubiertosoldados en la matanza,corsario en los saqueos.No te he visto flameandocomo algunas que recuerdotemblando al aire, y no sési es de coraje o de miedo.Bandera, manto de virgen,¡no sabes cuánto te quiero 1,no tienes color de sangreitienes colores de cielo 1Yo no aspiro a mayor gloria,más ilusiones no tengo,que cuando mi vida acabe,mudo ya ni pensamiento,pongan dentro de mi cajalas rosas de nuestros huertos• ••Bandera de mis amores,sólo una cosa te ruego:j dame tus pliegues un díapara que envuelvan mi cuerpo!

Nuestra bandera, por 10que vemos, empezó siendo bi­color:

Antonia

Cabrera

Perera

"blanco, con blanco de nubes,azul, con azul de cielo".

¿ Cuándo entró el amari­llo a completarla divisa caRa­ria? Sin duda alguna despuésde 1.902, (y no sé por qué seme ocurre pensar en 1.902, elaño de la Ley administrativade Canarias). Al dividirse laregión en dos provincias tam­bién la bandera se escindirta:las Canarias occidentales to­marían los dos colores delmargen izquierdo de la bandera(blanco y azul) y la provinciaoriental, los dos colores de sumargen derecha (azul y amari­llo).

De 10 contrario, de ha­ber éxistido la enseña tri­color, Angel Guerra la hubie­ra cantado aJií, pues aunqueAngel Guerra era, en teoría, unpartidario de la división, prác­ticamente se sintió un canariouniversal, aceptando aquí porcanario universal el significadode "canario de las siete islas ".

La composición ''A labandera ", no hay duda, es bella ~

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y tiene cétlidad.Al componerla, no le

faltaron al poeta ni el corazónni la inspiración; y el amor alterruño lo. lleva tan dentro quehasta le salta fuera cuando ex­clama: ,

s.ólo una cosa te ruego:/ dame tus pliegues un díapara que envuelvan mi cuerpo!

Más de una vez he ana­lizado distintas composicionesde Angel Guerra y he notadosiempre en él una nota que él,como crítico literario, fue elúnico capaz de atisbar dentrode los poetas modernistas: elcolorismo.

Parece que Angel Gue­rra quisiera teñir sus poemaso sus palabras con los coloresque canta o con los colores quele sugiere el Leit-motiv de sucanto. Y cuando canta al maro al cielo le gustaría que supoema fuera azul, que sus pala-bras fueran azules. I

y encuentra un recurso.El poeta francés Rimbaud ha­bíapublicado un soneto titulado"Voyalles" (Vocales) dondedice:

"Anoir, Eblanc, Irouge, Uvert, Obleu"(A negra, E blanca, I rojo, U verde, O azul),

Más de un crítico hablóde la poca seriedad del poemade Rimbaud, pero Angel Gue­rra 10 leyó; le agradó su conte­nido y 10 aceptó sin meterse endiscusiones.

y al cantar su bandera,blanca y azul, quiso colorearde blanco y azul el poema y

lIega a conseguirlo, aprove­chandolateoría deRimbuad to­mando unas vocales tónicasfundamentales.

Todo verso castellano hade llevar necesariamente unavocal acentuada en la penúltimasílaba. Yesa vocal y las letrasque le siguen son tan i mportan­tes que si comparamos dos ver­sos castellanos y ve mos queson iguales todas las letras, apartir de esa vocal acentuada,

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decimos que esos versos rimany que entre ellos hay una rimaperfecta o consonante. Pero sisólo son iguales las vocales,también hay una rima asonanteo imperfecta.

Si nos fijamos en el poe­ma deAngel Guerra vemos quelos versos pares tienen rimaasonante y la asonancia se daporque se repite siempre dosvocales iguales, e-o: (bellos,cielo, cubierto, saqueos, re­cuerdo. •• )Ysi recordamos losversos de Rimbaud (e=blanca,O=azul), observamos que, a 10largo del poema, campean losdos colores del gallardete delas islas.

¿ Escribió eso AngelGuerra con intención o le saliópor casualidad? Yo sospechoy me inclino a pensar que lo

hizo intencionadamente, puesel recurso lo he encontrado enotros poemas donde el autorle interesó destacar un colordeterminado. Y, aunque lo hu­biera hecho sin intención, esnuestra obligación el descu­brirlo. Menéndez Pelayo en sulibro "Historia de las IdeasEsté ti cas" dijo que detrás decada hecho literario hay unaidea estética de la cual el ar­tista se da cuenta o no; y aun­que el poeta no la razone deberazonarla y justificarla elcrítico.

Y nosotros, detrás deeste ¡:,oema hemos querido bus­car, y en cierto modo estamossatisfechos de haberlo logrado,un recurso esté ti co; por lo quehemos llegado a la conclusiónde que en su poema supo ver­tir un colorido delicado comolos colores de nuestra bandera;y estamos seguros de que siese colorismo "non e vero eben trovato ".

PARA unADE LA E

CAPRinA DELII! 1 trabajo que, original de..... la pluma de nuestro esti­mado colaborador Lothar Sie­mens,publicamos en el anterioraúmero deAGUAYRO ha tenidola correspondiente buena aco­gida. Hemos recibido cartas denuestros lectores interesándo­se por el tema y, al propiotiempo, hemos hecho gestionespara informarnos sobre la po­sibilidad de que en la Calderade Taburiente, último reductode cabras salvajes en Canarias,pervivieran todavía algunosejemplares vivos. Al parecer,y según los informes consegui­dos, no quedan ya cabras sal­vajes en aquel hermoso lugarde la isla de La' Palma aun­que la Caldera es tan grande ycon muchos lugares inaccesi­bles que quizás pueda darse unamuy remota posibilidad de su­pervivencia de esta especie.

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