Neuroteología. ¿Es hoy la nueva teología natural?

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Para la publicacioacuten de este nuacutemero se ha contado con la ayuda

financiera de las siguientes instituciones Departamento de Filosofiacutea y Loacutegica y Filosofiacutea de la Ciencia

de la Universidad de Sevilla Asociacioacuten de Filosofiacutea y Ciencia Contemporaacutenea Madrid

EL AJUSTE FINO DE LA NATURALEZA

REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

Nuacutemero Monograacutefico de

NATURALEZA Y LIBERTAD

Revista de estudios interdisciplinares

Nuacutemero 5

Maacutelaga 2015

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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Naturaleza y Libertad

Revista de estudios interdisciplinares

Nuacutemero 5 ISSN 2254-96682014

Directores Juan Arana Universidad de Sevilla Juan Joseacute Padial Universidad de Maacutelaga

Francisco Rodriacuteguez Valls Universidad de Sevilla

Secretario Miguel Palomo Universidad de Sevilla

Consejo de Redaccioacuten Jesuacutes Fernaacutendez Muntildeoz Universidad de Sevilla Joseacute Luis Gonzaacutelez

Quiroacutes Universidad Juan Carlos I Madrid Francisco Soler Universitaumlt Dortmund Univer-

sidad de Sevilla Pedro Jesuacutes Teruel Universidad de Valencia Heacutector Velaacutezquez Universidad

Panamericana Meacutexico

Consejo Editorial Mariano Aacutelvarez Real Academia de Ciencia Morales y Poliacuteticas Allan

Franklin University of Colorado Michael Heller Universidad Pontificia de Cracovia Man-

fred Stoumlcker Universitaumlt Bremen William Stoeger University of Arizona

Consejo Asesor Rafael Andreacutes Alemantilde Berenguer Universidad de Alicante Juan Ramoacuten

Aacutelvarez Universidad de Leoacuten Avelina Cecilia Lafuente Universidad de Sevilla Luciano

Espinosa Universidad de Salamanca Miguel Espinoza Universiteacute de Strasbourg Juan A

Garciacutea Gonzaacutelez Universidad de Maacutelaga Joseacute Manuel Gimeacutenez Amaya Universidad de

Navarra Karim Gherab Martiacuten Urbana University Illinois Martiacuten Loacutepez Corredoira Ins-

tituto de Astrofiacutesica de Canarias Alfredo Marcos Universidad de Valladolid Mariacutea Elvira

Martiacutenez Universidad de la Sabana (Colombia) Marta Mendonccedila Universidade Nova de

Lisboa Javier Monserrat Universidad Autoacutenoma de Madrid Leopoldo Prieto Colegio

Mayor San Pablo Madrid Ana Rioja Universidad Complutense Madrid Joseacute Luis

Gonzaacutelez Recio Universidad Complutense Madrid Javier Serrano TEC Monterrey

(Meacutexico) Hugo Viciana Universiteacute Paris I Claudia Vanney Universidad Austral Buenos

Aires Joseacute Domingo Vilaplana Huelva

Redaccioacuten y Secretariacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Departamento de Filosofiacutea y

Loacutegica Calle Camilo Joseacute Cela sn E-41018 Sevilla Depoacutesito Legal MA2112-2012

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copy Naturaleza y Libertad Revista de Filosofiacutea 2015

IacuteNDICE

EL AJUSTE FINO DE LA NATURALEZA REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

Miguel Acosta (U CEU S Pablo) Neuroteologiacutea iquestEs hoy la nueva teologiacutea natural 11

Javier Hernaacutendez-Pacheco (U Sevilla) Filosofiacutea y ciencia Propuesta de una solucioacuten

hermeneacuteutica al problema de su discontinuidad 53

Alejandro Llano (U Navarra) Metafiacutesica de la Creacioacuten 67

Martiacuten Loacutepez Corredoira (I A Canarias) Ajuste fino Nueva versioacuten del mito del

Dios-relojero para tapar agujeros en el conocimiento cientiacutefico 83

Miguel Palomo (U Sevilla) iquestNecesitamos una teologiacutea natural ramificada 95

Francisco Rodriacuteguez Valls (U Sevilla) iquestPor queacute no el paradigma teiacutesta Un diaacutelogo

con La mente y el cosmos de Thomas Nagel 107

Francisco Soler Gil (U Sevilla) iquestEs el ajuste fino del universo una falacia Apuntes

sobre el debate entre Victor Stenger y Luke Barnes 119

Joseacute Mariacutea Valderas (Barcelona) Ajuste fino y origen de la vida 133

Heacutector Velaacutezquez Fernaacutendez (U Panamericana Meacutexico) iquestEs el cosmos realmente

un objeto 239

Juan Arana (U Sevilla) De ajustes finos tapones cognitivos y diferencias ontoloacutegicas 257

ESTUDIOS

Rafael Andreacutes Alemantilde Berenguer (U Alicante) Del equilibrio al proceso evolucioacuten

epistemoloacutegica de la termodinaacutemica claacutesica 285

Ilia Coloacuten Rodriacuteguez (Madrid) Kant y Darwin Crisis Metafiacutesica 315

Joseacute Angel Lombo (U Santa Cruz Roma) Joseacute Manuel Gimeacutenez Amaya (U Navarra)

Cuerpo viviente y cuerpo vivido Algunas reflexiones desde la antropologiacutea filosoacutefica 357

SECCIOacuteN BIBLIOGRAacuteFICA

Thomas Nagel La mente y el cosmos Biblioteca Nueva Madrid 2014 (Joseacute Antonio

Cabrera Rodriacuteguez) 389

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NEUROTEOLOGIacuteA

iquestES HOY LA NUEVA TEOLOGIacuteA NATURAL

(Is Neurotheology Now the New Natural Theology)

Miguel Acosta

Universidad CEU San Pablo Madrid

Resumen La Neuroteologiacutea surge como una nueva forma de explicar las relaciones entre el ser

humano y Dios las religiones y la espiritualidad en general a partir de la neurologiacutea (estudio del sis-

tema nervioso especialmente del enceacutefalo) Pero en algunos casos pretende incluso demostrar la

existencia o no existencia de Dios En este trabajo deseo exponer de queacute manera algunas formas de

Neuroteologiacutea manifiestan un rasgo sintomaacutetico de la cultura actual donde la ciencia actuacutea como un

saber omniacutemodo que aspira explicar todos los aspectos de la realidad pasando por alto sus propios

liacutemites metodoloacutegicos Algunos investigadores transgreden los principios del meacutetodo cientiacutefico-expe-

rimental para extrapolarlos a cuestiones filosoacuteficas y teoloacutegicas De esta forma violentan las fronteras

epistemoloacutegicas de los saberes para convertirse en un uacutenico tipo de conocimiento La ciencia lleva a

cabo cuando menos un reduccionismo naturalista

Palabras clave neuroteologiacutea neurociencia teologiacutea natural teodicea metafiacutesica epistemologiacutea

ciencia filosofiacutea religioacuten

Abstract Neurotheology appears as a new way to explain the relations between the human being and

God religions and spirituality in general starting from Neurology (the study of the nervous system

especially the brain) But in certain cases it also pretends to demonstrate the existence or nonexis-

tence of God In this paper I would like to demonstrate how some forms of Neurotheology offer a

symptomatic characteristic of our current culture where Science acts as an all-embracing knowledge

mdashit aspires to explain the entire aspect of realitymdash ignoring the limits of its method Actually some

researchers transgress the principles of the scientific-experimental method and extrapolate to phi-

losophical and theological issues In this way they overlap the epistemological limits of the different

kinds of knowledge to become one only Thus science carries out to say the least a naturalist reduc-

tionism

Keywords neurotheology neuroscience natural theology theodicy metaphysics epistemology

science philosophy religion

Recibido 19112014 Aprobado 18122014

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

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Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

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copy Naturaleza y Libertad Revista de Filosofiacutea 2015

IacuteNDICE

EL AJUSTE FINO DE LA NATURALEZA REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

Miguel Acosta (U CEU S Pablo) Neuroteologiacutea iquestEs hoy la nueva teologiacutea natural 11

Javier Hernaacutendez-Pacheco (U Sevilla) Filosofiacutea y ciencia Propuesta de una solucioacuten

hermeneacuteutica al problema de su discontinuidad 53

Alejandro Llano (U Navarra) Metafiacutesica de la Creacioacuten 67

Martiacuten Loacutepez Corredoira (I A Canarias) Ajuste fino Nueva versioacuten del mito del

Dios-relojero para tapar agujeros en el conocimiento cientiacutefico 83

Miguel Palomo (U Sevilla) iquestNecesitamos una teologiacutea natural ramificada 95

Francisco Rodriacuteguez Valls (U Sevilla) iquestPor queacute no el paradigma teiacutesta Un diaacutelogo

con La mente y el cosmos de Thomas Nagel 107

Francisco Soler Gil (U Sevilla) iquestEs el ajuste fino del universo una falacia Apuntes

sobre el debate entre Victor Stenger y Luke Barnes 119

Joseacute Mariacutea Valderas (Barcelona) Ajuste fino y origen de la vida 133

Heacutector Velaacutezquez Fernaacutendez (U Panamericana Meacutexico) iquestEs el cosmos realmente

un objeto 239

Juan Arana (U Sevilla) De ajustes finos tapones cognitivos y diferencias ontoloacutegicas 257

ESTUDIOS

Rafael Andreacutes Alemantilde Berenguer (U Alicante) Del equilibrio al proceso evolucioacuten

epistemoloacutegica de la termodinaacutemica claacutesica 285

Ilia Coloacuten Rodriacuteguez (Madrid) Kant y Darwin Crisis Metafiacutesica 315

Joseacute Angel Lombo (U Santa Cruz Roma) Joseacute Manuel Gimeacutenez Amaya (U Navarra)

Cuerpo viviente y cuerpo vivido Algunas reflexiones desde la antropologiacutea filosoacutefica 357

SECCIOacuteN BIBLIOGRAacuteFICA

Thomas Nagel La mente y el cosmos Biblioteca Nueva Madrid 2014 (Joseacute Antonio

Cabrera Rodriacuteguez) 389

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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NEUROTEOLOGIacuteA

iquestES HOY LA NUEVA TEOLOGIacuteA NATURAL

(Is Neurotheology Now the New Natural Theology)

Miguel Acosta

Universidad CEU San Pablo Madrid

Resumen La Neuroteologiacutea surge como una nueva forma de explicar las relaciones entre el ser

humano y Dios las religiones y la espiritualidad en general a partir de la neurologiacutea (estudio del sis-

tema nervioso especialmente del enceacutefalo) Pero en algunos casos pretende incluso demostrar la

existencia o no existencia de Dios En este trabajo deseo exponer de queacute manera algunas formas de

Neuroteologiacutea manifiestan un rasgo sintomaacutetico de la cultura actual donde la ciencia actuacutea como un

saber omniacutemodo que aspira explicar todos los aspectos de la realidad pasando por alto sus propios

liacutemites metodoloacutegicos Algunos investigadores transgreden los principios del meacutetodo cientiacutefico-expe-

rimental para extrapolarlos a cuestiones filosoacuteficas y teoloacutegicas De esta forma violentan las fronteras

epistemoloacutegicas de los saberes para convertirse en un uacutenico tipo de conocimiento La ciencia lleva a

cabo cuando menos un reduccionismo naturalista

Palabras clave neuroteologiacutea neurociencia teologiacutea natural teodicea metafiacutesica epistemologiacutea

ciencia filosofiacutea religioacuten

Abstract Neurotheology appears as a new way to explain the relations between the human being and

God religions and spirituality in general starting from Neurology (the study of the nervous system

especially the brain) But in certain cases it also pretends to demonstrate the existence or nonexis-

tence of God In this paper I would like to demonstrate how some forms of Neurotheology offer a

symptomatic characteristic of our current culture where Science acts as an all-embracing knowledge

mdashit aspires to explain the entire aspect of realitymdash ignoring the limits of its method Actually some

researchers transgress the principles of the scientific-experimental method and extrapolate to phi-

losophical and theological issues In this way they overlap the epistemological limits of the different

kinds of knowledge to become one only Thus science carries out to say the least a naturalist reduc-

tionism

Keywords neurotheology neuroscience natural theology theodicy metaphysics epistemology

science philosophy religion

Recibido 19112014 Aprobado 18122014

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

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6

Naturaleza y Libertad

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IacuteNDICE

EL AJUSTE FINO DE LA NATURALEZA REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

Miguel Acosta (U CEU S Pablo) Neuroteologiacutea iquestEs hoy la nueva teologiacutea natural 11

Javier Hernaacutendez-Pacheco (U Sevilla) Filosofiacutea y ciencia Propuesta de una solucioacuten

hermeneacuteutica al problema de su discontinuidad 53

Alejandro Llano (U Navarra) Metafiacutesica de la Creacioacuten 67

Martiacuten Loacutepez Corredoira (I A Canarias) Ajuste fino Nueva versioacuten del mito del

Dios-relojero para tapar agujeros en el conocimiento cientiacutefico 83

Miguel Palomo (U Sevilla) iquestNecesitamos una teologiacutea natural ramificada 95

Francisco Rodriacuteguez Valls (U Sevilla) iquestPor queacute no el paradigma teiacutesta Un diaacutelogo

con La mente y el cosmos de Thomas Nagel 107

Francisco Soler Gil (U Sevilla) iquestEs el ajuste fino del universo una falacia Apuntes

sobre el debate entre Victor Stenger y Luke Barnes 119

Joseacute Mariacutea Valderas (Barcelona) Ajuste fino y origen de la vida 133

Heacutector Velaacutezquez Fernaacutendez (U Panamericana Meacutexico) iquestEs el cosmos realmente

un objeto 239

Juan Arana (U Sevilla) De ajustes finos tapones cognitivos y diferencias ontoloacutegicas 257

ESTUDIOS

Rafael Andreacutes Alemantilde Berenguer (U Alicante) Del equilibrio al proceso evolucioacuten

epistemoloacutegica de la termodinaacutemica claacutesica 285

Ilia Coloacuten Rodriacuteguez (Madrid) Kant y Darwin Crisis Metafiacutesica 315

Joseacute Angel Lombo (U Santa Cruz Roma) Joseacute Manuel Gimeacutenez Amaya (U Navarra)

Cuerpo viviente y cuerpo vivido Algunas reflexiones desde la antropologiacutea filosoacutefica 357

SECCIOacuteN BIBLIOGRAacuteFICA

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Cabrera Rodriacuteguez) 389

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

11

NEUROTEOLOGIacuteA

iquestES HOY LA NUEVA TEOLOGIacuteA NATURAL

(Is Neurotheology Now the New Natural Theology)

Miguel Acosta

Universidad CEU San Pablo Madrid

Resumen La Neuroteologiacutea surge como una nueva forma de explicar las relaciones entre el ser

humano y Dios las religiones y la espiritualidad en general a partir de la neurologiacutea (estudio del sis-

tema nervioso especialmente del enceacutefalo) Pero en algunos casos pretende incluso demostrar la

existencia o no existencia de Dios En este trabajo deseo exponer de queacute manera algunas formas de

Neuroteologiacutea manifiestan un rasgo sintomaacutetico de la cultura actual donde la ciencia actuacutea como un

saber omniacutemodo que aspira explicar todos los aspectos de la realidad pasando por alto sus propios

liacutemites metodoloacutegicos Algunos investigadores transgreden los principios del meacutetodo cientiacutefico-expe-

rimental para extrapolarlos a cuestiones filosoacuteficas y teoloacutegicas De esta forma violentan las fronteras

epistemoloacutegicas de los saberes para convertirse en un uacutenico tipo de conocimiento La ciencia lleva a

cabo cuando menos un reduccionismo naturalista

Palabras clave neuroteologiacutea neurociencia teologiacutea natural teodicea metafiacutesica epistemologiacutea

ciencia filosofiacutea religioacuten

Abstract Neurotheology appears as a new way to explain the relations between the human being and

God religions and spirituality in general starting from Neurology (the study of the nervous system

especially the brain) But in certain cases it also pretends to demonstrate the existence or nonexis-

tence of God In this paper I would like to demonstrate how some forms of Neurotheology offer a

symptomatic characteristic of our current culture where Science acts as an all-embracing knowledge

mdashit aspires to explain the entire aspect of realitymdash ignoring the limits of its method Actually some

researchers transgress the principles of the scientific-experimental method and extrapolate to phi-

losophical and theological issues In this way they overlap the epistemological limits of the different

kinds of knowledge to become one only Thus science carries out to say the least a naturalist reduc-

tionism

Keywords neurotheology neuroscience natural theology theodicy metaphysics epistemology

science philosophy religion

Recibido 19112014 Aprobado 18122014

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

12

1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

IacuteNDICE

EL AJUSTE FINO DE LA NATURALEZA REPLANTEAMIENTOS CONTEMPORAacuteNEOS DE LA

TEOLOGIacuteA NATURAL

Miguel Acosta (U CEU S Pablo) Neuroteologiacutea iquestEs hoy la nueva teologiacutea natural 11

Javier Hernaacutendez-Pacheco (U Sevilla) Filosofiacutea y ciencia Propuesta de una solucioacuten

hermeneacuteutica al problema de su discontinuidad 53

Alejandro Llano (U Navarra) Metafiacutesica de la Creacioacuten 67

Martiacuten Loacutepez Corredoira (I A Canarias) Ajuste fino Nueva versioacuten del mito del

Dios-relojero para tapar agujeros en el conocimiento cientiacutefico 83

Miguel Palomo (U Sevilla) iquestNecesitamos una teologiacutea natural ramificada 95

Francisco Rodriacuteguez Valls (U Sevilla) iquestPor queacute no el paradigma teiacutesta Un diaacutelogo

con La mente y el cosmos de Thomas Nagel 107

Francisco Soler Gil (U Sevilla) iquestEs el ajuste fino del universo una falacia Apuntes

sobre el debate entre Victor Stenger y Luke Barnes 119

Joseacute Mariacutea Valderas (Barcelona) Ajuste fino y origen de la vida 133

Heacutector Velaacutezquez Fernaacutendez (U Panamericana Meacutexico) iquestEs el cosmos realmente

un objeto 239

Juan Arana (U Sevilla) De ajustes finos tapones cognitivos y diferencias ontoloacutegicas 257

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epistemoloacutegica de la termodinaacutemica claacutesica 285

Ilia Coloacuten Rodriacuteguez (Madrid) Kant y Darwin Crisis Metafiacutesica 315

Joseacute Angel Lombo (U Santa Cruz Roma) Joseacute Manuel Gimeacutenez Amaya (U Navarra)

Cuerpo viviente y cuerpo vivido Algunas reflexiones desde la antropologiacutea filosoacutefica 357

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Cabrera Rodriacuteguez) 389

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

11

NEUROTEOLOGIacuteA

iquestES HOY LA NUEVA TEOLOGIacuteA NATURAL

(Is Neurotheology Now the New Natural Theology)

Miguel Acosta

Universidad CEU San Pablo Madrid

Resumen La Neuroteologiacutea surge como una nueva forma de explicar las relaciones entre el ser

humano y Dios las religiones y la espiritualidad en general a partir de la neurologiacutea (estudio del sis-

tema nervioso especialmente del enceacutefalo) Pero en algunos casos pretende incluso demostrar la

existencia o no existencia de Dios En este trabajo deseo exponer de queacute manera algunas formas de

Neuroteologiacutea manifiestan un rasgo sintomaacutetico de la cultura actual donde la ciencia actuacutea como un

saber omniacutemodo que aspira explicar todos los aspectos de la realidad pasando por alto sus propios

liacutemites metodoloacutegicos Algunos investigadores transgreden los principios del meacutetodo cientiacutefico-expe-

rimental para extrapolarlos a cuestiones filosoacuteficas y teoloacutegicas De esta forma violentan las fronteras

epistemoloacutegicas de los saberes para convertirse en un uacutenico tipo de conocimiento La ciencia lleva a

cabo cuando menos un reduccionismo naturalista

Palabras clave neuroteologiacutea neurociencia teologiacutea natural teodicea metafiacutesica epistemologiacutea

ciencia filosofiacutea religioacuten

Abstract Neurotheology appears as a new way to explain the relations between the human being and

God religions and spirituality in general starting from Neurology (the study of the nervous system

especially the brain) But in certain cases it also pretends to demonstrate the existence or nonexis-

tence of God In this paper I would like to demonstrate how some forms of Neurotheology offer a

symptomatic characteristic of our current culture where Science acts as an all-embracing knowledge

mdashit aspires to explain the entire aspect of realitymdash ignoring the limits of its method Actually some

researchers transgress the principles of the scientific-experimental method and extrapolate to phi-

losophical and theological issues In this way they overlap the epistemological limits of the different

kinds of knowledge to become one only Thus science carries out to say the least a naturalist reduc-

tionism

Keywords neurotheology neuroscience natural theology theodicy metaphysics epistemology

science philosophy religion

Recibido 19112014 Aprobado 18122014

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

12

1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

14

fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

15

Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

17

Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

19

ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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NEUROTEOLOGIacuteA

iquestES HOY LA NUEVA TEOLOGIacuteA NATURAL

(Is Neurotheology Now the New Natural Theology)

Miguel Acosta

Universidad CEU San Pablo Madrid

Resumen La Neuroteologiacutea surge como una nueva forma de explicar las relaciones entre el ser

humano y Dios las religiones y la espiritualidad en general a partir de la neurologiacutea (estudio del sis-

tema nervioso especialmente del enceacutefalo) Pero en algunos casos pretende incluso demostrar la

existencia o no existencia de Dios En este trabajo deseo exponer de queacute manera algunas formas de

Neuroteologiacutea manifiestan un rasgo sintomaacutetico de la cultura actual donde la ciencia actuacutea como un

saber omniacutemodo que aspira explicar todos los aspectos de la realidad pasando por alto sus propios

liacutemites metodoloacutegicos Algunos investigadores transgreden los principios del meacutetodo cientiacutefico-expe-

rimental para extrapolarlos a cuestiones filosoacuteficas y teoloacutegicas De esta forma violentan las fronteras

epistemoloacutegicas de los saberes para convertirse en un uacutenico tipo de conocimiento La ciencia lleva a

cabo cuando menos un reduccionismo naturalista

Palabras clave neuroteologiacutea neurociencia teologiacutea natural teodicea metafiacutesica epistemologiacutea

ciencia filosofiacutea religioacuten

Abstract Neurotheology appears as a new way to explain the relations between the human being and

God religions and spirituality in general starting from Neurology (the study of the nervous system

especially the brain) But in certain cases it also pretends to demonstrate the existence or nonexis-

tence of God In this paper I would like to demonstrate how some forms of Neurotheology offer a

symptomatic characteristic of our current culture where Science acts as an all-embracing knowledge

mdashit aspires to explain the entire aspect of realitymdash ignoring the limits of its method Actually some

researchers transgress the principles of the scientific-experimental method and extrapolate to phi-

losophical and theological issues In this way they overlap the epistemological limits of the different

kinds of knowledge to become one only Thus science carries out to say the least a naturalist reduc-

tionism

Keywords neurotheology neuroscience natural theology theodicy metaphysics epistemology

science philosophy religion

Recibido 19112014 Aprobado 18122014

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

12

1 Introduccioacuten

iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy La respuesta maacutes breve y directa es

que siacute es posible pero no es nada frecuente Hay metafiacutesicos que se dedican a

indagar la existencia y atributos de Dios es decir a la Teodicea pero como

parece que la metafiacutesica estaacute venida a menos son relativamente pocos los que

se dedican a ella

Esto no quiere decir que los filoacutesofos no estemos interesados o no tenga-

mos en cuenta el tema de Dios todo lo contrario es una constante en la

historia del pensamiento Las preguntas iquestde doacutende ha salido todo iquestqueacute ha

habido antes del Big Bang iquestde doacutende he venido y adoacutende voy reclaman

una respuesta de caraacutecter absoluto que incide natural y vitalmente en cada ser

humano Estas preguntas siempre han estado y estaacuten alliacute y de alguna forma

cada uno intenta responderlas Son inevitables Aunque nos distraigamos

toda la vida con otros temas y olvidemos el Ser en los momentos supremos

resurgen de modo natural Algunos buscan las respuestas en la religioacuten otros

maacutes preparados en la teologiacutea nosotros en la filosofiacutea ya sea metafiacutesicamente

a traveacutes de la Teodicea o existencialmente desde la Antropologiacutea Filosoacutefica

Lo llamativo es que ahora parece surgir una nueva viacutea sobre los temas de

Dios y la religioacuten que proviene del aacutembito de la Ciencia Se trata de la Neu-

roteologiacutea iquestCoacutemo es posible

Nuestra cultura actual es tecnocientiacutefica y nos resulta connatural buscar

respuestas en la Ciencia Hoy diacutea lo ordinario es explicar lo que nos rodea

desde las distintas regiones cientiacuteficas No solo nos educan en ese sentido en

el colegio y la universidad sino que casi todo estaacute impregnado de explicacio-

nes cientiacuteficas en los medios de comunicacioacuten en las distintas profesiones

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

14

fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

15

Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

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and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

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Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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hasta en nuestras formas de ocio (juegos de ciencia y simuladores electroacuteni-

cos) Lo raro es encontrar respuestas filosoacuteficas

Lo ordinario es que la gente busque la respuesta a cualquier pregunta en la

Ciencia Esta es nuestra situacioacuten actual iquestY queacute pasa con la filosofiacutea Res-

pondo con el verso del Soneto VII de Petrarca ldquoPobre y desnuda vas

filosofiacuteardquo El pobre buacuteho de Minerva vuela mareado y no sabe queacute decir a su

duentildea (Minerva en cambio tiene mucho que decir pero en realidad casi na-

die la escucha) Hoy diacutea muy poca gente sabe filosofiacutea

Lo peor de esta situacioacuten de esta apelacioacuten a la Ciencia como uacutenica

fuente de respuestas es que se la acepta auacuten sin comprenderla y por supuesto

sin verificarla Las afirmaciones cientiacuteficas son admitidas como artiacuteculos de

fe porque muy pocos comprenden de queacute se estaacute hablando en queacute consiste la

teoriacutea cuaacutentica o el bosoacuten de Higgs Por ello es difiacutecil comprender los erro-

res epistemoloacutegicos contenidos por ejemplo en la explicacioacuten de los

multiversos1 cuando se pretende traspasar el aacutembito de una formulacioacuten

1 Tambieacuten hay poca gente que sabe de ciencias y lo que es peor hay cientiacuteficos que dicen

saber pero entienden a medias los descubrimientos no solo de otras aacutereas cientiacuteficas sino de

las suyas propias Los cientiacuteficos auteacutenticos respetan los liacutemites de su meacutetodo pero hay

muchos que lamentablemente no hacen bien su trabajo Es conocida la famosa criacutetica del

artiacuteculo ldquoparodiardquo de Alan Sokal (Cfr Sokal 2008) Muchas afirmaciones cientiacuteficas que se

oyen y debaten ni siquiera proceden de los cientiacuteficos sino de los divulgadores de la ciencia en

su mayoriacutea periodistas especializados tal vez con buena intencioacuten pero con escaso

conocimiento cientiacutefico muchas veces tergiversan o malinterpretan las conclusiones en su afaacuten

de aclararlos y hacerlos comprensibles al puacuteblico general En este sentido algunos seguidores de la

conocida Tercera cultura (Cfr Brockman 1996) han fomentado un estado de pseudo-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

14

fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

15

Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

14

fiacutesico-matemaacutetica a la realidad Esa fe se nota sobre todo cuando alguno al

no encontrar la respuesta adecuada a un fenoacutemeno argumenta que tal vez la

ciencia todaviacutea no pueda explicarlo todo pero llegaraacute un momento en el que

resolveraacute los grandes enigmas naturales y sobrenaturales

Con respecto al tema de Dios y lo sobrenatural podemos encontrar plan-

teamientos interesantes que no siguen la claacutesica explicacioacuten metafiacutesica En su

lugar el razonamiento tiene lugar en un terreno a veces mixto entre fiacutesica

teoacuterica y filosofiacutea (principio antroacutepico disentildeo inteligente entre otros) Pero

aquiacute tambieacuten hay que hilar fino porque las argumentaciones pueden dar re-

sultados antagoacutenicos y ni se hace ciencia ni se hace filosofiacutea y no dejan de

ser argumentos de conveniencia

La pregunta inicial iquestEs posible la Teologiacutea Natural hoy la cambiariacutea por

iquestes la Neuroteologiacutea la Teologiacutea Natural de hoy

La neuroteologiacutea aparece como un gran paraguas bajo el que se cobija

cualquier aspecto que tiene que ver con lo sobrenatural espiritualidad

religioacuten Dios o dioses movimientos de New Age teacutecnicas de meditacioacuten

trascendental parapsicologiacutea entre otros (Newberg 2010 64-66)2 Todo

aquello que durante siglos ha sido considerado un aacutembito al margen la fiacutesica

natural cabriacutea en este nuevo campo

conocimiento cientiacutefico e incluso de reduccionismo epistemoloacutegico que estaacute dantildeando el

conocimiento de la verdadera Ciencia

2 A Newberg la describe como megatheology

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

15

Para algunos neuroteoacutelogos la ciencia mdashsobre todo mediante a la teoriacutea

cuaacutentica3mdash por fin estaacute consiguiendo naturalizar lo sobrenatural de tal forma

que con su meacutetodo puede dar explicaciones racionales a aquello que se le

habiacutea escapado a lo largo de la historia y era terreno de los filoacutesofos e incluso

teoacutelogos Parece pues pertinente preguntar si la neuroteologiacutea hoy diacutea es

realmente una nueva forma de teologiacutea natural

En este artiacuteculo explicareacute el origen y en queacute consiste la neuroteologiacutea

mencionareacute a algunos exponentes sintetizareacute los aspectos de la relacioacuten

ciencia-religioacuten y las principales metas que se propone la neuroteologiacutea para

finalmente concluir con un breve comentario criacutetico sobre el tema

2 Origen y exponentes

La palabra Neuroteologiacutea (proveniente de los teacuterminos Neurologiacutea estudio

del cerebro y Teologiacutea estudio de Dios)4 es un intento de aproximacioacuten

cientiacutefico-experimental a la idea de Dios y la espiritualidad humana

Mediante ella hay un sector que trata de explicar que Dios no existe sino

que es un producto del cerebro o una interpretacioacuten de la mente como la idea

del Yo5 Por otro lado ha sido calificada de pseudo-ciencia una moda

3 Hay una rama de la Neurociencia denominada neuroquantologiacutea que interrelaciona

Neurociencia y la Teoriacutea Cuaacutentica Cfr httpwwwneuroquantologycomindexphpjournal

(Uacuteltima visita 24 Octubre 2014)

4 Parece que Aldous Huxley es el primero en utilizar el teacutermino ldquoneuroteologiacuteardquo en su novela

filosoacutefica ldquoLa Islardquo en 1962 (Cfr Huxley 1984 96)

5 ldquoPor primera vez en la historia de nuestra especie tenemos una explicacioacuten racional de Dios

podemos desestimar nuestros antiguos paradigmas religiosos y metafiacutesicos como obstaacuteculos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

17

Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

19

ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

16

pasajera con fines comerciales6 Tambieacuten hay quienes afirman que es un

nuevo punto de encuentro entre filosofiacutea ciencia y religioacuten (Cfr Joseph

2002) Hasta ha provocado y provoca actitudes de rechazo por parte de

cientiacuteficos filoacutesofos teoacutelogos creyentes o no creyentes

La neuroteologiacutea no es una ciencia particular sino que se la puede

encuadrar en una disciplina mayor que es la neurociencia A su vez la

neurociencia es un conglomerado de saberes que engloba numerosas aacutereas

cientiacuteficas tecnoloacutegicas cientiacutefico-sociales filosoacuteficas y en nuestro caso

teoloacutegicas espirituales y religiosas Me atreveriacutea a decir que la neurociencia

dada su extensioacuten y ramificaciones maacutes que un campo de investigacioacuten

parece presentarse como un paradigma en el sentido kuhneano del teacutermino7

Tal vez todaviacutea no esteacute llegando al nivel de ciencia normal porque hay ciencias

particulares que auacuten no se han incorporado a este nuevo modelo o por lo

menos no llevan su apellido no se oye hablar de neuro-matemaacutetica o neuro-

geneacutetica pero quizaacutes pronto lo haremos porque de hecho tambieacuten ellas se

hallan involucradas en las investigaciones neurocientiacuteficas8

para el progreso y la prosperidad Nietzsche anuncioacute que dios habiacutea muerto pero la ciencia

acaba de confirmarlordquo (Alper 2008 270-1) (Cfr Churchland 2013)

6 Cfr Ovalekar ML ldquorsquoNeurotheologyrsquo A semantic trap set by pseudo-science for the

unwary scientistrdquo en httpantiageingastronrillcomneurotheologyhtml (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014)

7 ldquoConsidero a estos (paradigmas) como realizaciones cientiacuteficas universalmente reconocidas

que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una

comunidad cientiacuteficardquo (Kuhn 1995 13)

8 Francisco Mora en su libro Neurocultura muestra coacutemo la neurociencia impregna los

distintos aacutembitos de estudio y trabajo (Cfr Mora 2007 16)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

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cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Hoy diacutea se oye decir que ldquoahora todo es neuro esto y neuro lo otrordquo9 y su

importancia va en aumento10

iquestQueacute es la neuroteologiacutea La neuroteologiacutea es un concepto amplio que

describe el aacuterea que estudia la interseccioacuten entre el cerebro y la teologiacutea y

maacutes ampliamente entre mente y espiritualidad (Cfr Newberg 2010 1) En

neuroteologiacutea el teacutermino teologiacutea no debe entenderse como el estudio de

Dios desde la perspectiva de la fe tampoco como una claacutesica teologiacutea natural

o teodicea Aquiacute al teacutermino teologiacutea se le da un sentido amplio que incluye

conceptos como Dios religioacuten espiritualidad transcendencia miacutestica entre

otros Algunos autores como Andrew Newberg no se sienten a gusto con el

nombre de Neuroteologiacutea11 pero es lo que maacutes se aproxima a esta forma de

estudio interdisciplinar

9 F Mora habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neurosociologiacutea neuroeconomiacutea neuroarte

neuroesteacutetica neuroarquitectura (Cfr Mora 2007 8-9) Tambieacuten se oye hablar de

neuropedagogiacutea neuromarketing neuropublicidad etc

10 Podemos citar los dos proyectos actuales maacutes ambiciosos 1) El Proyecto Cerebro Humano

(HBP) financiado por el Programa Marco de la Comisioacuten Europea ldquoTecnologiacuteas Emergentes

del Futurordquo (FET Flagship) y aprobado en octubre de 2012 donde participan veinticuatro

paiacuteses con 1100 millones de euros y un plazo de diez antildeos de trabajo (Cfr

httpwwwhumanbrainprojecteu Uacuteltima visita 17 octubre 2014) 2) El Proyecto BRAIN

(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies) conocido como Brain Activity

Map Project que ha sido impulsada por la Administracioacuten Obama en abril de 2013 para un

mapeo de todas las neuronas del cerebro humano en los proacuteximos diez antildeos Actualmente

cuenta con una inversioacuten de maacutes de 300 millones de doacutelares (Cfr

httpwwwwhitehousegovsharebrain-initiative Uacuteltima visita 17 octubre 2014)

11 ldquoI have never been comfortable with the term lsquoneurotheologyrsquo This is of course a great problem

for someone who is frequently engaged in the field of neurotheology There are a variety of reasons for

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

31

cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

18

Finalmente hay diversas maneras de hacer neuroteologiacutea hay algunos

que intentan demostrar que Dios es un producto mental como dijimos an-

tes pero otros no pretenden demostrar la existencia o inexistencia de Dios

sino que se interesan por el fenoacutemeno espiritual que hace referencia a las

formas universales de religiosidad y su relacioacuten con el cerebro entre las que

se puede incluir Dios o los dioses En resumidas cuentas se trata de una

aproximacioacuten cientiacutefica al fenoacutemeno de lo espiritual en el ser humano

Aunque utilizareacute bibliografiacutea diversa me han parecido especialmente

relevantes los primeros capiacutetulos de la obra Principles of Neurotheology de A

B Newberg12 porque ademaacutes de ser uno de los pioneros en tratar sobre este

tema al que le ha dedicado muchos antildeos de investigacioacuten presenta un

enfoque no reduccionista sino abierto al diaacutelogo multidisciplinar En su obra

hace una propuesta que pretende justificar la neuroteologiacutea como una

disciplina acadeacutemica Con este fin analiza los principios y la metodologiacutea de

distintas corrientes histoacutericas religiosas teoloacutegicas filosoacuteficas y cientiacuteficas

Para cerrar con la explicacioacuten del concepto neuroteologiacutea y antes de

referirme a los oriacutegenes y a algunos de sus representantes quisiera poner un

my trepidation However my greatest concern has always been the lack of clarity about what

neurotheology is and what is should try to do as a field [hellip] I have watched the rest of the world

continue to use lsquoneurotheologyrsquo to describe the field studying the intersection between the brain and

religioacutenrdquo (Newberg 2010 ix)

12 A B Newberg es neurocientiacutefico Profesor en la Universidad de Pensilvania Tiene

numerosas publicaciones acadeacutemicas en revistas de impacto con revisioacuten de pares En mi

opinioacuten en su obra se observan conocimientos generales de filosofiacutea y desconozco su

formacioacuten en teologiacutea parece que hace maacutes bien una aproximacioacuten general ecleacutectica sobre las

religiones y la espiritualidad

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

19

ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

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the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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ejemplo desde el punto de vista de Newberg de coacutemo enfoca la

neuroteologiacutea la relacioacuten neurociencia-espiritualidad Esto ayudaraacute a aclarar

el maridaje mencionado

El punto de partida es una sinteacutetica revisioacuten histoacuterica en el que muestra

que el fenoacutemeno religioso es universal y se remonta a las maacutes antiguas

civilizaciones Asiacute se pone de manifiesto que las relaciones entre la mente y

los niveles superiores de la realidad (espiritualidad) son una tendencia comuacuten

en los seres humanos Estos niveles superiores son polimoacuterficos

Newberg advierte que hay una variedad de conceptos filosoacuteficos y

teoloacutegicos referidos al universo y a Dios que encajan con otra gran cantidad

de procesos cerebrales Es decir se puede detectar de forma directa coacutemo

conceptos elaborados a lo largo de la historia conectan con nuestro actual

conocimiento del cerebro Pero esta posibilidad de relacionar los conceptos

teoloacutegicos con los procesos de la mente y del cerebro no significan bajo ninguacuten

punto de vista que tengan que ser reducidos a la quiacutemica del cerebro Maacutes

bien ofrecen una nueva perspectiva de anaacutelisis antropoloacutegico y lo que es maacutes

aportan un importante meacutetodo para futuras evaluaciones acerca de las

verdaderas bases de estos conceptos13 Esto es lo que no queda muy claro

iquestcuaacutel es exactamente el criterio de verdad iquestSe admite que los conceptos

religiosos o espirituales encuentran un correlato con el funcionamiento

neuroloacutegico y por ello seriacutean verdaderos iquesto que lo neuroloacutegico estaacute

respaldado por la espiritualidad como un descubrimiento llevado a cabo por

antiguas religiones hace miles de antildeos atraacutes

13 ldquohellip may provide at the very least a new perspective and at most an important method for

further evaluating the true basis of those conceptsrdquo(Cfr Newberg 2010 3)

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

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23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

39

que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

20

Vayamos a su explicacioacuten Los antiguos escritos hinduacutees recogidos en los

Upanishads muestran que algo en nosotros particularmente en nuestra

cabeza nos permite explorar y experimentar el universo por medio de

procesos cognitivos y sensoriales y tambieacuten descubrir un sentido de la

espiritualidad Los escritos budistas e hinduiacutestas han indagado la mente

humana y su psicologiacutea se ha centrado en la consciencia humana del Yo en el

apego emocional que uno tiene hacia ese Yo y en coacutemo la consciencia puede

alterarse mediante diversas praacutecticas espirituales como la meditacioacuten

Hasta aquiacute se podriacutea pensar que estamos ante un anaacutelisis de la

antropologiacutea cultural y de la historia de las religiones sin embargo con la

neuroteologiacutea se dariacutea un paso maacutes Se puede encontrar cierto viacutenculo entre

algunos elementos primordiales del budismo y la neurociencia Por ejemplo

los cuatro sellos de la creencia 1) Dukka (referida al sufrimiento) tiene

relacioacuten con el papel del sufrimiento en la depresioacuten y el estreacutes temas

centrales de la actual investigacioacuten psiquiaacutetrica De hecho hay estudios

cientiacuteficos donde se pueden detectar las aacutereas cerebrales afectadas por el

estreacutes 2) Anatta (la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo donde todo

estaacute interconectado) aquiacute tal vez pueda haber un correlato fisioloacutegico con

alguna aacuterea cerebral o del cuerpo que contribuya al sentido del ldquoYordquo 3)

Annicca (referida a la impermanencia de las cosas solo el cambio es permanente)

se relaciona con localizaciones de estructuras cerebrales que mantienen

nuestro sentido del cambio y de lo permanente Y sobre todo se relaciona con

los cambios cerebrales a traveacutes del proceso denominado neuroplasticidad que

es la capacidad del cerebro de automodificar su estructura y funciones bajo

determinadas circunstancias 4) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento

mediante el desapego del Yo y el desapego al falso sentido del Yo que tiene la

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

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El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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mente) aquiacute la relacioacuten con las operaciones del cerebro todaviacutea deben ser

desarrolladas y evaluadas (Cfr Newberg 2010 4-5)

Al ser expuestas de este modo estas relaciones sentildealadas entre los ldquosellosrdquo

del budismo y la neurociencia son muy geneacutericas y vagas pero Newberg las

respalda con experimentos descritos en publicaciones en revistas cientiacuteficas

de prestigio14 iquestHace falta apoyarse en este correlato neuroloacutegico-espiritual

para reconocer que el ser humano es un ser religioso o espiritualista Desde

el punto de vista de la antropologiacutea filosoacutefica no pero este tipo de

argumentaciones quizaacutes sirva de ayuda y sea mejor aceptada en la cultura

tecnocientiacutefica de nuestro siglo XXI De la explicacioacuten de Newberg

sinteacuteticamente se podriacutea deducir que i) con sentido positivo en el intento de

aclarar el fenoacutemeno espiritual desde la filosofiacutea la teologiacutea las religiones y

tambieacuten la ciencia subyace una profunda aspiracioacuten humana por conocer y

buscar una cosmovisioacuten o unidad de saberes y la neurociencia colabora en

14 Algunos autores mencionados por Newberg son por ejemplo N I Eisenberger M D

Leberman K D Williams ldquoDoes rejection hurt An FMRI study of social exclusioacutenrdquo en

Science 2003 (302) pp 290-92 C Liston B S McEwen B J Casey ldquoPsychosocial stress

reversibly disrupts prefrontal processing and attentional controlrdquo en Proc Natl Acad Sci 2009

(106) pp 912-17 J Wnag H Rao G S Wetmore P M Furlan M Korczykowski DF

Dinges J A Detre ldquoPerfusion functional MRI reveals cerebral blood flow pattern under

psychological stressrdquo en Proc Natl Acad Sci 2005 (102) pp 17804-9 A B Newberg A

Alavi M Baime M Purdehnad J Santanna E G drsquoAquili ldquoThe measurement of regional

cerebral blood flow during the complex cognitive task of meditation a preliminary SPECT

studyrdquo en Psychiatr Res Neuroimaging 2001 (106) pp 113-122 J M Schwartz S Begley

The Mind and the Brain Neuroplasticity and the Power of Mental Force New York Harper

Perennial 2003

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

of Belief New York N Y Ballantine Publishing Group 2001 R Joseph (ed)

Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

22

ello ii) en sentido negativo por ser reductivista hasta ahora las explicaciones

no cientiacuteficas han dejado insatisfecho el espiacuteritu humano y por fin la ciencia

nos da certezas gracias al estudio del enceacutefalo

Este anaacutelisis pretendiacutea servir de ejemplo para comprender un poco mejor

coacutemo la neurociencia se interrelaciona con la espiritualidad (teologiacutea en

sentido amplio) Ahora corresponde hacer un breve repaso de la reciente

historia de esta disciplina y conocer a algunos de sus representantes para ver

distintos matices15

Los trabajos de Eugene drsquoAquili (1941-1998) y James Ashbrook (1925-

1999) se pueden considerar pioneros en el campo de la Neuroteologiacutea Ellos

comenzaron a explorar estos temas en la deacutecada del 70 y 80 Luego se su-

maron otros investigadores dando lugar a un nuevo campo emergente en el

aacuterea de las neurociencias Se puede mencionar a James Austin Rhawn Jo-

seph Mario Beauregard Patrick McNamara Gregory Peterson y el propio

Andrew B Newberg (1999)16

15 Sigo a A Newberg en el recorrido histoacuterico de los oriacutegenes de la neuroteologiacutea y a J L

Velayos en la eleccioacuten de algunos de sus representantes

16 Para profundizar en este tema algunas fuentes sugeridas por Newberg son L McKinney

Neurotheology Virtual Religion in the 21st Century Cambridge MA American Institute for

Mindfulness 1994 J B Ashbrook C R Albright The Humanizing Brain Where Religion

and Neuroscience Meet Cleveland Pilgrim Press 1997 J H Austin Zen and Brain Toward

an Understanding of Meditation and Consciousness Cambridge MA MIT Press 1999 A B

Newberg E G drsquoAquili VP Rause Why God Wonrsquot Go Away Brain Science and the Biology

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Neurotheology Brain Science Spiritualy Religious Experience San Jose CA University Press

2002 G R Peterson Minding God Minneapolis Augsburg Fortress Press 2003 M

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

23

La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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La idea inicial consistioacute en evaluar los conocimientos y meacutetodos de la

neurociencia y ver de queacute modo podiacutean ocuparse de las experiencias y con-

ceptos espirituales y religiosos Por ejemplo drsquoAquili Laughlin y McManus

se centraron en los rituales humanos y sus efectos en la mente y cuerpo y

coacutemo esos rituales estaacuten profundamente ligados a las experiencias religiosas

(Cfr drsquoAquili amp Laughlin 1975 32-58 drsquoAquili EG et al 1979) Tam-

bieacuten se han estudiado las bases fisioloacutegicas de praacutecticas especiacuteficas como la

meditacioacuten y la oracioacuten

Gellhorn y Kiely indagaron acerca de los efectos de la meditacioacuten en el

sistema nervioso autoacutenomo (Cfr Gellhorn amp Kiely 1972 399-405)

Ademaacutes se llevaron a cabo investigaciones en instituciones de la categoriacutea de

Harvard o de la Herbert Benson en el Maharishi Institute de la India a fin

de estudiar los efectos de la meditacioacuten trascendental en el sistema nervioso

humano Con respecto a Benson se hizo famosa su obra The Relaxation Res-

ponse (Cfr Benson 1976) donde presenta la meditacioacuten como una alterna-

tiva para combatir el estreacutes Pudo demostrar que cuando la actividad del

Sistema Nervioso Simpaacutetico aumenta se produce taquicardia incremento

del consumo de oxiacutegeno elevacioacuten de la presioacuten sanguiacutenea y aumento del

ritmo respiratorio Esta reaccioacuten denominada fight-or-flight (luchar o volar)

estaacute orientada hacia la supervivencia por eso hace que el organismo reac-

Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain New York Harper Collins 2007 A B

Newberg M R Waldman Why We Believe What We Believe Uncovering Our Biological Need

for Meaning Spirituality and Truth New York Harper Collins 2007 B C Alston What is

Neurotheology Charleston BookSurge Publishing 2007 P McNamara The Neuroscience of

Religious Experience Cambridge Cambridge University Press 2009

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

25

rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

29

4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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24

cione raacutepidamente para escapar de un peligro o luchar contra el agresor Sin

embargo si esta reaccioacuten se activa de manera los efectos producen hiperten-

sioacuten enfermedades cardiacuteacas y depresioacuten Benson muestra que los efectos de

la relajacioacuten inducida mediante la meditacioacuten transcendental genera res-

puestas contrarias al efecto fight-or-flight disminuyen el ritmo respiratorio

la taquicardia la presioacuten sanguiacutenea el consumo de oxiacutegeno y la tensioacuten mus-

cular17

Por su parte A Wallace llevoacute a cabo estudios de imaacutegenes cerebrales de

una gran variedad de praacutecticas religiosas y espirituales para explorar las expe-

riencias subjetivas que forman parte de estos fenoacutemenos (Cfr Newberg

2010 13)

En general estos autores no pretendiacutean relacionar los conceptos filosoacutefi-

cos y teoloacutegicos con el cerebro pero ahora que existen mejores teacutecnicas neu-

17 Sobre estos estudios ver H Benson M M Greenwood ldquoThe Relaxation Response

Psychophysiologic Aspects and Clinical Applicationsrdquo en Int J Psychiatry Med 1975 (61-2)

pp 87-98 R K Peters H Benson J M Peters ldquoDaily Relaxation Response Breaks in a

Working Population II Effects on Blood Pressurerdquo en Am J Public Health 1977 (Oct

6710) pp 954-9 J W Hoffman H Benson P A Arns G L Stainbrook G L

Landsberg J B Young A Gill ldquoReduced Sympathetic Nervous System Responsivity

Associated with the Relaxation Responserdquo en Science 1982 (215 4529) pp 190-2 J A

Dusek H Benson ldquoMind-Body Medicine a Model of the Comparative Clinical Impact of

the Acute Stress and Relaxation Responsesrdquo en Minn Med 2009 (May 925) pp 47-50

entre otros

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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rocientiacuteficas18 comienzan a retomarse estos trabajos iniciales para revisarlos

con nuevos ojos y abrir un panorama maacutes amplio con diversas perspectivas

A este respecto me parece atinado el siguiente comentario del excelente

artiacuteculo introductorio de Joseacute Mariacutea Valderas sobre la Neuroteologiacutea

Como una extensioacuten maacutes del problema mente-cerebro algunos reducen la experiencia de

Dios y el sentido del misterio a funciones cerebrales especiacuteficas sometidas a medicioacuten en

estudios donde se aplican como meacutetodo idoacuteneo las teacutecnicas electroencefalograacuteficas y de

neuroimagen En queacute consista esa reduccioacuten no se acierta a explicar Se trata de una mera

declaracioacuten que no sabe coacutemo transforman el pensamiento en moleacuteculas o pulsos nervio-

sos Tales limitaciones no deben frenar sin embargo la necesaria inquisicioacuten cientiacutefica so-

bre los mecanismos nerviosos que hallamos asociados a toda actividad mental la religiosa

incluida (Valderas 2013 7)19

Joseacute Luis Velayos20 al analizar los estudios de una serie de neuroacutelogos que

han investigado los temas referidos a Dios la religiosidad o los fenoacutemenos

miacutestico-espirituales tampoco encuentra argumentos cientiacuteficos soacutelidos Auacuten

18 Algunas teacutecnicas son la Electroencefalografiacutea (EEG) que mide la actividad eleacutectrica del

cerebro y no es invasiva la Tomografiacutea por Emisioacuten de Positrones (PET) la Tomografiacutea

Compurarizada de Emisioacuten Monofotoacutenica (SPECT) la Imagen por Resonancia Magneacutetica

(MRI) y la Resonancia Magneacutetica Funcional (fMRI)

19 En el minucioso artiacuteculo de Joseacute Mariacutea Valderas se pueden leer las explicaciones teacutecnicas

de los procesos mentales que sugiere la neurociencia con relacioacuten a la neuroteologiacutea y ademaacutes

contiene numerosas referencias bibliograacuteficas para profundizar en el tema

20 Joseacute Luis Velayos es Catedraacutetico Emeacuterito de Anatomiacutea y Neuroanatomiacutea de la Universidad

de Navarra y maacutes tarde de la Universidad CEU San Pablo pertenece a nueve Sociedades

Cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

27

2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

26

advirtiendo que en algunos casos se trata de cientiacuteficos de prestigio con nu-

merosas publicaciones cientiacuteficas sus conclusiones se observan forzadas Hay

casos en los que se detecta falta de rigor epistemoloacutegico y donde abundan las

opiniones y especulaciones sin comprobacioacuten cientiacutefica Veamos algunos

autores citados por Velayos21

1) Dean Hamer genetista estadounidense en su obra titulada El gen de

Dios sentildeala que la fe estaacute determinada bioloacutegicamente La espiritualidad es

una fuerza omnipresente que podriacutea ser considerada como un instinto La

predisposicioacuten a la espiritualidad estariacutea dada por el gen VMAT2 que

En realidad es un gen que estaacute implicado en la manera en que el cerebro utiliza las mono-

aminas Las monoaminas forman un grupo importante de neurotransmisores en el sistema

nervioso central o sea las sustancias quiacutemicas que utilizan las ceacutelulas nerviosas para co-

municarse entre siacute Se dividen en dos grupos las catecolaminas (dopamina noradrenalina

y adrenalina) y las indolaminas (serotonina y melatonina) Todas estas moleacuteculas estaacuten

implicadas en muacuteltiples funciones en el sistema nervioso por lo cual que un gen esteacute im-

plicado en coacutemo el cerebro las utiliza estaraacute involucrado asimismo en muacuteltiples funciones

y no solo en la espiritualidad22

21 Aunque estos autores han sido seleccionados por el Prof Velayos he incluido maacutes

informacioacuten de mi propia investigacioacuten sobre ellos

22 F J Rubia ldquoSobre el Gen de Dios de Dean Hamerrdquo en httpwwwtendencias21net

neurocienciasSobre-El-Gen-de-Dios--de-Dean-Hamer_a20html (Uacuteltima visita 18

Octubre 2014) El Prof Rubia Vila es Catedraacutetico de la Facultad de Medicina de la

Universidad Complutense de Madrid y tambieacuten lo fue de la Universidad Ludwig Maximilian

de Munich asiacute como Consejero Cientiacutefico de dicha Universidad y especialista en Fisiologiacutea

del Sistema Nervioso

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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2) Michael A Persinger investigador en Ciencias Cognitivas y Director

del Laboratorio de Investigacioacuten de la Consciencia de la Laurentian Univer-

sity de Ontario Cuenta con maacutes de 200 publicaciones cientiacuteficas con revi-

sioacuten de pares En 1974 Persinger postuloacute que las bajas frecuencias extremas

de ondas electromagneacuteticas son capaces de transmitir informacioacuten telepaacutetica

y de clarividencia Publicoacute sus resultados que fueron muy discutidos acerca

de una comunicacioacuten telepaacutetica entre algunos sujetos en laboratorio Durante

los 80 llevoacute a cabo estimulaciones del loacutebulo temporal mediante campos

magneacuteticos deacutebiles para ver si podiacutea inducir el estado religioso Afirmoacute que el

campo magneacutetico produjo la sensacioacuten de una presencia eteacuterea en la habitacioacuten

Velayos sentildeala que Persinger

hellipdice haber conseguido la sensacioacuten de la presencia de Dios en individuos a los que se les

habiacutea practicado una estimulacioacuten magneacutetica transcraneal (con el ldquoGod Helmetrdquo) La esti-

mulacioacuten del loacutebulo temporal izquierdo da lugar a una sensacioacuten como de salida del yo y

de estar en la presencia de Dios Tambieacuten los epileacutepticos y los esquizofreacutenicos pueden

sentir tales experiencias Habla tambieacuten de la teoriacutea de la tensioacuten tectoacutenica como agente

que influye en las experiencias religiosas Ha interpretado el milagro del sol de Faacutetima

como una activacioacuten del loacutebulo temporal (Velayos 2013 4)

Sus uacuteltimas propuestas para explicar los fenoacutemenos religiosos y espiritua-

les se refieren a la teoriacutea cuaacutentica desde la denominada neurocuantologiacutea (Cfr

Persinger et al 2010 432-43) La comunidad cientiacutefica se ha mostrado

esceacuteptica con respecto a los resultados de Persinger como ha ocurrido por

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

28

ejemplo con el psicoacutelogo sueco Pehr Granqvist23 de la Universidad de Esto-

colmo que trabaja en neuroteologiacutea y fenoacutemenos como la religiosidad la

orientacioacuten New Age y diferentes patrones relacionados con fenoacutemenos es-

pirituales Granqvist replicoacute los trabajos de Persinger con protocolos expe-

rimentales maacutes estrictos como la teacutecnica del doble ciego (double-blind) y no

obtuvo los resultados esperados Junto con su equipo publicoacute una reacuteplica a

Persinger en la Neuroscience Letter24

3) Vilayanur S Ramachandran es neurocientiacutefico Profesor del Departa-

mento de Psicologiacutea de la Universidad de California (San Diego) Ha reali-

zado sobre todo investigaciones experimentales Tiene maacutes de 150 publi-

caciones en revistas cientiacuteficas y sus libros tienen amplia difusioacuten mundial

Ha sido muy famoso por dar explicacioacuten neuroloacutegica al fenoacutemeno del miem-

bro fantasma en personas con brazos amputados mdashson personas que durante

un tiempo siguen sintiendo dolores en un brazo que ya no tienenmdash y a otros

casos de sinestesias mdashal tocar objetos poder sentir emociones o ver nuacutemeros

con colores determinadosmdash(Cfr Ramachandran 2012 123 y ss) Ha de-

terminado que los epileacutepticos que poseen afeccioacuten del loacutebulo temporal en su

zona medial presentan una respuesta emocional mayor ante palabras con

sentido religioso y por tanto con mayores experiencias extaacuteticas (Cfr Vela-

yos 2013 5)

23 Sobre Pehr Granqvist ver httpw3psychologysusestaffpgranindexenghtml (Uacuteltima

visita 19 octubre 2014)

24 Para un relato maacutes detenido ver Valderas 2013 pp 10-18 Granqvist et al 2005 pp 1-6

Persinger 2005 pp 346-47 Larsson et al 2005 pp 348-50

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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4) Mario Beauregard25 es neurocientiacutefico y actualmente trabaja en el De-

partamento de Psicologiacutea de la Universidad de Arizona Estaacute considerado

uno de los primeros neurocientiacuteficos que ha utilizado la teacutecnica de neuroima-

gen para investigar las bases neuronales del control de la voluntad en relacioacuten

a las emociones Su tesis principal consiste en afirmar que la mente y la cons-

ciencia son mucho maacutes que la actividad de las ceacutelulas nerviosas en nuestros

cerebros Ha publicado dos obras muy difundidas The Spiritual Brain (Cfr

Beauregard amp OrsquoLeary 2007) y Brain Wars (Cfr Beauregard 2013) que se

oponen claramente al materialismo cientiacutefico y tambieacuten critica entre otros

algunos trabajos de Persinger (Cfr Beauregard amp OrsquoLeary 200779-100)

[A]dmite que la experiencia religiosa es racional y habla de una activacioacuten de numerosas

aacutereas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas corteza orbitofrontal medial dere-

cha circunvolucioacuten temporal media derecha lobulillos parietales superior e inferior dere-

chos nuacutecleo caudado derecho corteza prefrontal medial izquierda corteza cingular

anterior izquierda Dice que no hay un lugar o aacuterea de Dios en el cerebro ya que en las

experiencias miacutesticas se involucra todo el cerebro (Velayos 2013 6)

5) Francisco J Rubia26 neurofisioacutelogo espantildeol ha publicado el libro La

conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea (Cfr Rubia 2009)

donde sostiene que las experiencias miacutesticas tienen un fundamento neuro-

bioloacutegico En un comentario de su libro sentildeala que tambieacuten las experiencias

de la realidad son generadas en el cerebro y proyectadas al exterior (pensamos

que estaacuten fuera pero son construcciones cerebrales) por ejemplo los colores

25 Su paacutegina Web es httpdrmariobeauregardcom (Uacuteltima visita 22 octubre 2014)

26 Ver nota 22 No estaacute citado en el trabajo del Prof Velayos

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

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humana Barcelona Ediciones Granica 2008

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  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

30

que realmente no existen en la naturaleza sino que son ondas electromagneacute-

ticas pero nuestro cerebro las recibe en los fotorreceptores27

3 La neuroteologiacutea y las relaciones entre ciencia-religioacuten

Para fundamentar los principios de la neuroteologiacutea Newberg analiza

previamente las relaciones entre ciencia y religioacuten seguacuten las propuestas de Ian

Barbour (Cfr Barbour 1990) y a continuacioacuten esclarece las principales

metas hacia las que se dirige la neuroteologiacutea es decir por queacute es

conveniente desarrollar la neuroteologiacutea

La principal tendencia en la relacioacuten ciencia-fe de muchos textos de la

historia ha sido subrayar su aspecto de enfrentamiento Pocas veces se

mencionan o se recuerdan los numerosos aspectos comunes Prima la

incompatibilidad y el desacuerdo de ambos sobre todo a partir de la

revolucioacuten cientiacutefica Una y otra vez se rememoran los dos maacutes famosos casos

histoacutericos el de Galileo y el de Darwin

Ante este antagonismo histoacuterico muy enconado en la modernidad la

neuroteologiacutea quiere abrir una viacutea para subsanar dicha rivalidad Barbour

considera cuatro tipos de interacciones baacutesicas entre ciencia y fe (o religioacuten)

a) Solo la ciencia o solo la religioacuten mdashde forma independientemdash pueden

ofrecer un anaacutelisis correcto del mundo Como representantes del lado de la cien-

27 Cfr httpwwwtendencias21netEspiriteria-Como-produce-el-cerebro-experiencias-

religiosas-y-misticas_a30969html (Uacuteltima visita 21 Octubre 2014) Con respecto al tema de

los colores es probable que se base en el fenoacutemeno de la sinestesia comentada maacutes arriba que

es una alteracioacuten neuroloacutegica en la percepcioacuten de algunos sentidos (Cfr Cytowic 2002)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

31

cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia tenemos a materialistas como J Monod y R Dawkins que piensan que la

religioacuten surge a partir del comportamiento humano como consecuencia de

las fuerzas evolutivas del azar o de epifenoacutemenos La realidad objetiva pro-

viene exclusivamente de la Ciencia Por el otro lado hay religiones que son

reacias a la ciencia porque sostienen que las conclusiones cientiacuteficas se opo-

nen de forma neta a lo que aparece en los textos sagrados seriacutea por ejemplo

el caso de los Creacionistas que interpretan la Biblia en sentido literal y asiacute

se situacutean en las antiacutepodas de algunas teoriacuteas cientiacuteficas

b) La ciencia y la religioacuten funcionan de modo independiente Son dos oacuterdenes

diferentes que no se pueden mezclar ni pueden chocar entre siacute Esta relacioacuten

es admitida sobre todo por los naturalistas Entre ellos se encuentra S J

Gould para quien son aacutereas que no se intersectan ni superponen Ambas

nociones son permisibles pero tienen dominios completamente diferentes

En este sentido la religioacuten no tiene nada que decir de la ciencia ni la ciencia

de la religioacuten Pero al mismo tiempo tampoco se ven mutuamente exclu-

yentes a la hora de proveer informacioacuten sobre la existencia humana solo que

lo hacen desde dimensiones separadas De esta manera no puede haber con-

flictos entre ambas ya que la ciencia presenta un modo humano de conocer el

mundo y la religioacuten un modo divino Sin embargo tampoco hay diaacutelogo

posible entre ellos y se pierde la posibilidad de obtener beneficios de su mu-

tua interaccioacuten

c) Ciencia y religioacuten pueden dialogar e integrarse cuando versan sobre temas

fronterizos Si ponemos por caso la explicacioacuten cosmoloacutegica del Big Bang o

de la mecaacutenica cuaacutentica la ciencia no puede responder algunas preguntas

como queacute ha habido antes de que ocurriera el Big Bang o por queacute este uni-

verso estaacute aquiacute Tambieacuten hay otras formas maacutes sutiles de coincidir en esas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

32

fronteras D Tracy sugiere algunas experiencias humanas como la ansiedad

el gozo la confianza natural o la muerte donde ambos pueden realizar apor-

taciones (Cfr Tracy 1975 Tracy 1987) Tanto ciencia como religioacuten com-

parten algunos principios metodoloacutegicos y aunque no son ideacutenticos

permitiriacutea cierta forma de diaacutelogo beneficioso Podemos citar a H Rolston

(Cfr Rolston 1987) quien dice que la religioacuten interpreta y correlaciona la

experiencia humana mientras que la ciencia hace lo mismo pero con datos

experimentales

d) Ciencia y religioacuten se integran y pueden ayudarse mutuamente para explicar

mejor el mundo y a siacute mismos La teologiacutea natural mdashTomaacutes de Aquino y otros

escolaacutesticosmdash argumenta la existencia de Dios y la religioacuten solo a traveacutes del

razonamiento humano al margen de la fe Por ejemplo una aproximacioacuten

claacutesica de la teologiacutea natural es la explicacioacuten a partir del orden inherente del

universo para demostrar la existencia de Dios Para otros el principio antroacute-

pico sugiere que las condiciones del universo estaacuten tambieacuten perfectamente

acondicionadas para el desarrollo de la vida humana lo que reclamariacutea una

intervencioacuten divina aunque solo sea para que las cosas comenzaran a ser

Otro intento de integrar ciencia y teologiacutea consiste en el desarrollo de la teo-

logiacutea de la naturaleza Su diferencia con la teologiacutea natural consiste en que

aquella parte de una firme base religiosa que es modificada a fin de acomo-

darse a los nuevos datos provenientes de la ciencia Ciencia y religioacuten son

integradas en un proceso filosoacutefico como lo ha desarrollado A N Whitehead

Este filoacutesofo afirmoacute que los conceptos cientiacuteficos y religiosos deben buscar

un desarrollo metafiacutesico global que sea aplicable al universo como un todo

Maacutes recientemente A Wallace sugirioacute apelar a una ciencia contemplativa

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que incorporase la meditacioacuten y la contemplacioacuten como paradigma experi-

mental para apoyar la investigacioacuten cientiacutefica

La neuroteologiacutea podriacutea integrarse en alguno de estos casos sin embargo

desde una oacuteptica positiva y optimista algunos autores intentan determinar los

fundamentos adecuados en torno al cual confluyan a) un anaacutelisis de la teo-

logiacutea desde la perspectiva de la mente y el cerebro y b) un anaacutelisis de la cien-

cia desde la perspectiva religiosa y teoloacutegica28 La formulacioacuten de objetivos

comunes ayudariacutea a esclarecer e interpretar de queacute manera una siacutentesis de

neurociencia y religioacuten podriacutea ser de utilidad ya sea como evaluacioacuten episte-

moloacutegica o para desvelar problemas ontoloacutegicos subyacentes

Otros investigadores rechazan directamente lo que se considera espiritual

o religioso situaacutendose en el primer caso observado de independencia de sa-

beres Prefieren centrarse en investigar lo que corresponde a su parcela epis-

temoloacutegica e intentan explicar la mayor cantidad de fenoacutemenos posibles con

su metodologiacutea Este uacuteltimo caso suele conducir a reduccionismos cientifi-

cistas cuando se intenta dar razones de fenoacutemenos meta-fiacutesicos

Newberg sentildeala que la siacutentesis neuroteoloacutegica en la que interactuacutean cien-

cia y religioacuten probablemente sea la mejor forma de unir las dimensiones bio-

loacutegica y espiritual del ser humano La neuroteologiacutea puede abrir numerosas

perspectivas y tal vez sus meacutetodos en alguacuten caso no sean los maacutes apropiados

28 Uno de los principales medios de difusioacuten de esta neuroteologiacutea de caraacutecter conciliador es

la revista de religioacuten y ciencia Zygon que cuenta con el respaldo del Institute on Religion in an

Age of Science (IRAS) y del Center for Advanced Study in Religion and Science

(CASIRAS) entre cuyos consejeros estaacuten Francisco J Ayala Holmes Rolston III Robert J

Russell o Andrew B Newberg

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

34

pero auacuten asiacute deberiacutea estar abierta a las diferentes aproximaciones como la

religiosa o espiritual cultural o cientiacutefica La neuroteologiacutea deberiacutea estar pre-

parada para sacar buen partido de los avances en campos cientiacuteficos como las

imaacutegenes funcionales del cerebro la neurociencia cognitiva la psicologiacutea y la

geneacutetica al mismo tiempo los cultivadores de la neuroteologiacutea tambieacuten

tendriacutean que profundizar en los diversos aacutembitos de la teologiacutea (Cfr New-

berg 2010 16-17)

iquestPor queacute es conveniente desarrollar la neuroteologiacutea El afaacuten de consoli-

dar la Neuroteologiacutea como una disciplina de caraacutecter acadeacutemico plantea sus

fundamentos con vista a cuatro metas a) mejorar nuestra comprensioacuten de la

mente y cerebro humano b) mejorar nuestra comprensioacuten de la religioacuten y la

teologiacutea c) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el contexto de

la salud y el bienestar d) mejorar la condicioacuten humana particularmente en el

contexto de la religioacuten y la espiritualidad (Cfr Newberg 2010 18)

a) La primera meta todaviacutea no estaacute lograda ni mucho menos Quienes

trabajan con la intencioacuten de mejorar la comprensioacuten de la mente y cerebro

humanos son conscientes de las dificultades sobre todo metodoloacutegicas de la

investigacioacuten en neuroteologiacutea Una de esas limitaciones tiene que ver con las

teacutecnicas utilizadas en la neurociencia cognitiva para medir los fenoacutemenos no

bioloacutegicos Aunque el desarrollo de las teacutecnicas neurocientiacuteficas ha avanzado

mucho los fenoacutemenos religiosos espirituales miacutesticos y teoloacutegicos son no-

toriamente difiacuteciles de evaluar desde cualquier perspectiva cientiacutefica Deter-

minar queacute sujeto de estudio queacute medir bioloacutegicamente coacutemo medir lo

fenomenoloacutegico o subjetivo o cuaacutendo llevar a cabo las mediciones son pro-

blemas esenciales para cualquier investigacioacuten neuroteoloacutegica con funda-

mento empiacuterico Para afrontar este tipo de estudios de manera que ofrezcan

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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resultados uacutetiles hace falta un mayor avance e incluso volver a revisar la me-

todologiacutea de la neurociencia cognitiva a fin de obtener una mejor

comprensioacuten global del cerebro humano

La cosa no queda ahiacute ademaacutes de ayudar a mejorar los meacutetodos de la

neurociencia cognitiva la investigacioacuten neuroteoloacutegica tambieacuten proveeriacutea

nuevas perspectivas respecto a la mente humana en siacute misma Esto se refiere

a nuevos estudios de exploracioacuten del rango de procesos mentales humanos

incluyendo los relacionados con la moral el amor la honestidad y compor-

tamientos complejos Un estudio maacutes exacto de una de las dimensiones maacutes

importantes y generalizadas del ser humano como la religiosa-espiritual

deberiacutea aumentar significativamente nuestra comprensioacuten de la persona

humana La religioacuten y la espiritualidad han tenido y continuaraacuten teniendo un

tremendo impacto en los procesos conductuales emocionales y cognitivos de

los individuos Los ritos religiosos son comportamientos altamente comple-

jos y afectan al cerebro en muacuteltiples niveles sensoriales cognitivos y emocio-

nales De igual manera el anaacutelisis teoloacutegico requiere elementos del

conocimiento humano muy diferentes Los argumentos causales teleoloacutegicos

y epistemoloacutegicos desafiacutean la mente a cada paso y comprender esas relacio-

nes puede ayudar a entender mejor coacutemo trabaja el cerebro humano (New-

berg 2010 18-19)

b) La segunda meta es muy curiosa Newberg habla de una mejor

comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea iquestEn queacute sentido lo dice Porque

aquiacute confluyen distintos tipos de religiones y distintos tipos de teologiacuteas

Uno se puede preguntar si la teologiacutea puede ganar algo a traveacutes de una inter-

accioacuten con la neurociencia Eacutel mismo comenta que hay correlatos de la neu-

rofisiologiacutea con algunas ideas teoloacutegicas y sus implicaciones desde un

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

36

panorama amplio que va desde los Upanishads hasta Tomaacutes de Aquino y los

teoacutelogos actuales Me pregunto si verdaderamente esto ofreceriacutea una nueva

perspectiva a la teologiacutea en siacute misma Al final del artiacuteculo me detendreacute maacutes

en el tema de la consistencia epistemoloacutegica Volviendo a esta meta no es

raro pensar que una aproximacioacuten teoloacutegica desde la neurociencia produzca

resquemores ya que todo apunta a un complejo sincretismo religioso que

desde luego se aleja del concepto de teologiacutea de la cultura occidental y mucho

maacutes de la teodicea metafiacutesica

De momento con respecto a esta meta Newberg advierte que

hellipla preocupacioacuten no consiste tanto en que la comprensioacuten de la religioacuten y la teologiacutea

pueda incrementarse sino que sea sustituida por una versioacuten reductiva impersonal y no es-

piritual utilizando la ciencia (Newberg 201019)29

Antildeade que muchas de las interpretaciones con relacioacuten al alma humana

resultan opuestas a algunas formulaciones teoloacutegicas y religiosas maacutes tradi-

cionales E insiste en que de todos modos los neuroteoacutelogos admiten que

estas preocupaciones deben mantenerse a lo largo de cualquier programa de

investigacioacuten neuroteoloacutegico ya que un intento de reducir a priori la religioacuten

y la espiritualidad a la ciencia podriacutea ser algo sesgado y erroacuteneo (biased and

29 ldquoThe concern is not so much that the understanding of religion and theology will be

improved but rather that it will be replaced by a reductive impersonal and unspiritual version

using science Several attempt at providing such an interpretation of the human soul appear to

be antithetical to more traditional views of theology and religionrdquo La traduccioacuten es miacutea y el

subrayado de la fuente

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

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flawed) y a la postre no conduciriacutea a resultados favorables Es un aspecto

que se debe controlar

Maacutes viables parecen ser las otras dos metas que se refieren a las mejoras

de las condiciones de vida humana en el contexto de la salud y el bienestar

ya que este es un campo propio de las ciencias experimentales Pero aquiacute en

concreto se trata de las mejoras desde la oacuteptica de la neuroteologiacutea

c) En este sentido los neuroteoacutelogos admiten contar con estudios soacutelidos

que revelan coacutemo la religioacuten puede contribuir a mejorar la salud fiacutesica redu-

ciendo el estreacutes ayudando en el modo de enfrentarlo y a traveacutes de interven-

ciones meacutedicas mejorar la salud general de la poblacioacuten Esto en efecto la

psicologiacutea ya ha podido comprobar en innumerables ocasiones Hay teacutecnicas

especiacuteficas como la meditacioacuten o la oracioacuten que pueden mejorar una variedad

de procesos fiacutesicos incluidos los relacionados con el sistema cardiovascular

digestivo e inmunoloacutegico Dicen que la investigacioacuten neuroteoloacutegica puede

identificar consecuencias negativas potenciales de creencias religiosas y espi-

rituales Algunas de esas investigaciones pueden evaluar actitudes de

tradiciones especiacuteficas respecto a coacutemo evitar intervenciones meacutedicas mien-

tras otros estudios pueden revelar coacutemo algunos individuos desarrollan

visiones negativas de la religioacuten o de Dios que pueden conducir a luchas

personales ansiedad y depresioacuten De todas maneras tambieacuten se admite que

actualmente no hay mucho conocimiento acerca de los factores que condu-

cen desarrollar esas visiones negativas (Newberg 2010 19-20)

Siguiendo con esta tercera meta Newberg sentildeala que los neuroteoacutelogos

tambieacuten encuentran otra aacuterea en que la podriacutea contribuir su campo de estu-

dio Se trata del creciente problema del terrorismo y la mente del terrorista

Sostienen que aunque no estaacute claro coacutemo y por queacute algunos individuos obe-

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

38

decen ciertas doctrinas religiosas o espirituales extremistas la investigacioacuten

neuroteoloacutegica tiene la oportunidad de evaluar meticulosamente queacute tipo de

individuos son maacutes proclives a seguir estas viacuteas y quizaacutes ofrezca meacutetodos para

una reconduccioacuten apropiada

La capacidad de determinar por queacute el odio y la exclusividad son fomentados y aceptados

por un individuo o grupo de individuos es una informacioacuten que podriacutea tener importantes

consecuencias para la salud mundial (Newberg 2010 20)30

d) Finalmente la cuarta meta tiene que ver con el bienestar de los indivi-

duos y la humanidad en general la comprensioacuten y tolerancia con respecto al

fenoacutemeno religioso y teoloacutegico estaacute impliacutecita en la neuroteologiacutea Los neu-

roteoacutelogos piensan que el conocimiento no tendriacutea que ser un obstaacuteculo para

crecer Tanto la religioacuten como la teologiacutea estimulan el crecimiento propio y

en este sentido la neuroteologiacutea no podriacutea ser algo que vaya en contra New-

berg comenta que muchos criacuteticos manifiestan cierta preocupacioacuten en el caso

de que la viacutea neuroteoloacutegica pudiera inducir a consumir piacuteldoras para ser maacutes

espirituales Y responde que los seres humanos han utilizado y siguen utili-

zando continuamente diferentes teacutecnicas desde ritos oraciones y medita-

cioacuten hasta el ayuno o mantener una intensa actividad fiacutesica e incluso

consumir sustancias farmacoloacutegicas para inducir estados espirituales o reli-

giosos La idea de ofrecer algunas teacutecnicas o sustancias especiacuteficas que esti-

mulen alguna experiencia religiosa ha existido durante miles de antildeos Por

tanto no tendriacutea que ser una sorpresa ni tampoco un problema el hecho de

30 La traduccioacuten es miacutea

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

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que la neuroteologiacutea descubra mejores meacutetodos que los ya existentes El

punto realmente importante estaacute en coacutemo incorporar esos meacutetodos de ma-

nera apropiada seguacuten cada paradigma especiacutefico religioso o espiritual Seguacuten

Newberg este siacute es uno de los verdaderos retos de la investigacioacuten neurote-

oloacutegica (Cfr Newberg 2010 20-21)

4 Anaacutelisis sobre la Neuroteologiacutea y la propuesta de Newberg

Hemos podido observar que el panorama de la neuroteologiacutea es complejo

y diverso Es necesario resolver una serie de inconvenientes para que llegue a

conclusiones rigurosas y convincentes A modo de conclusioacuten presentareacute

cinco aspectos criacuteticos comunes a esta disciplina y tambieacuten especiacuteficos con

respecto al proyecto de Neuroteologiacutea de Newberg

1) Distinguir queacute se entiende por Neuroteologiacutea y coacutemo seraacute la relacioacuten

interdisciplinar Hasta ahora sus exponentes no se ponen de acuerdo Unos

pretenden sustituir a Dios por el cerebro otros dicen que el cerebro inventa a

Dios otros que la neuroteologiacutea es la relacioacuten de la neurologiacutea con una vaga

idea de espiritualidadhellip iquestQueacute es la neuroteologiacutea iquestson utoacutepicas sus metas

iquestcoacutemo se puede comparar la meditacioacuten trascendental hinduacute con la oracioacuten

de una ama de casa cristiana iquestcoacutemo integrar filosofiacutea oriental y occidental

iquestcuaacutel es el concepto mdashno ya de Diosmdash sino de deidad iquestcoacutemo puede

juzgarse un resultado neuroloacutegico y aplicarlo a concepciones antropoloacutegicas y

teoloacutegicas distintas Decir que del encuentro de filosofiacuteas diferentes

teologiacuteas diferentes y neurociencia saldraacute algo positivo es muy vago y general

Me parece liacutecito relacionar los resultados de las investigaciones cientiacuteficas

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

40

con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

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El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

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con los conocimientos filosoacuteficos y los teoloacutegicos pero de manera ordenada y

respetando el estatuto epistemoloacutegico de cada tipo de saber

Las metas que presenta Newberg son interesantes pero utoacutepicas porque

hay posturas contradictorias ya en el punto de partida al considerar su

expliacutecito sincretismo religioso Por dar un ejemplo la filosofiacutea oriental no se

plantea el principio de no-contradiccioacuten en ese sentido es pre-logos (para

algunos supra-logos) en cambio la filosofiacutea occidental se sostiente en el

principio de no-contradiccioacuten que funda la loacutegica y permite la criacutetica aunque

tipifique ciertos fenoacutemenos religiosos como sobrenaturales (ej milagros

profeciacuteas visiones) La filosofiacutea oriental abraza y acepta eclecticismos la

filosofiacutea occidental niega lo iloacutegico pero admite que hay hechos inexplicables

no acepta los eclecticismos y busca argumentos de razoacuten suficiente Para ser

maacutes preciso auacuten algunos conceptos comentados inicialmente de la filosofiacutea

oriental de los Upanishads Annata (negacioacuten del Yo y su unioacuten con el uni-

verso donde todo estaacute interconectado) Annicca (solo el cambio es perma-

nente) Nirvana (la liberacioacuten del sufrimiento mediante el desapego del Yo)

estaacuten en clara contradiccioacuten con los principios de la filosofiacutea occidental mdash

como el caso de Tomaacutes de Aquino por citar el autor mencionado por New-

bergmdash donde no se concibe la negacioacuten del Yo y su unioacuten con el universo o

donde se niega el heracliteano cambio permanente o una liberacioacuten del su-

frimiento mediante el desapego del Yo

Con todo me parece positivo el esfuerzo de Newberg al llevar a cabo un

anaacutelisis descriptivo y en su aspecto multidisciplinar al tratar el tema

2) Hace falta establecer la metodologiacutea para el trabajo multidisciplinar No se

determina claramente cuaacuteles son las disciplinas involucradas sus principios

fundamentales objetos de estudio y metodologiacuteas ni coacutemo actuaraacuten

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conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

41

conjuntamente Esto es baacutesico para el orden de la investigacioacuten Hay saberes

que no pueden mezclarse porque tienen objetos y meacutetodos diferentes31

iquestCoacutemo pueden llegar a una conclusioacuten teoloacutegica comuacuten el budismo y el

judaiacutesmo iquestbasta con decir que tienen en comuacuten el hecho de ser formas de la

espiritualidad humana que aspiran a la perfeccioacuten del ser humano iquestpor queacute

no se menciona el significado de revelacioacuten sobrenatural en neuroteologiacutea La

heterogeneidad de las aacutereas de conocimiento involucradas se encuentran no

solo en un nivel horizontal sino tambieacuten en sentido vertical Llamo sentido

horizontal a los saberes que pueden dialogar por tener meacutetodos y objetos de

estudio similares por ejemplo una ciencia experimental con otra ciencia

experimental El sentido vertical se dariacutea entre ciencia filosofiacutea teologiacutea La

Neuroteologiacutea no es un saber compacto sino una multitud de saberes que

confluyen en un punto comuacuten que es el estudio del enceacutefalo Newberg tal vez

debiera tener en cuenta esta disimilitud de saberes comenzando eacutel mismo

por desarrollar sus principios de forma interdisciplinar Tal vez asiacute evitariacutea

31 Y tambieacuten difieren en principios por ejemplo en la Teologiacutea el principio del argumento de

autoridad (Fe en lo que Dios revela) es el principio primero y maacutes fuerte Pero muchas veces la

Fe sobrepasa la capacidad de la razoacuten para explicar los misterios Por ejemplo en la Teologiacutea

Catoacutelica la afirmacioacuten de un Dogma se acepta sobre todo por la Fe ya que ldquoDios no puede ni

engantildearse ni engantildearnosrdquo si ademaacutes ese Dogma puede ser comprendido por la razoacuten tanto

mejor pero la comprensioacuten completa no es necesaria ni primordial En cambio en la

argumentacioacuten de la Filosofiacutea Occidental la comprensioacuten loacutegica racional es el primer

principio al que se puede unir el argumento de autoridad (en este caso la Fe) como

conveniente se lo puede considerar como un addendum mdasha veces valioso e iluminadormdash a

dicha argumentacioacuten racional pero que en caso de abuso hasta podriacutea constituir una falacia

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

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criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

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Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

42

cometer errores conceptuales filosoacuteficos y teoloacutegicos que anulan el mismo

punto de partida de la investigacioacuten

Seriacutea conveniente que en su desarrollo se mencionaran aacutereas del

conocimiento que tienen objetos de estudio maacutes generales como las ciencias

sociales la antropologiacutea filosoacutefica o incluso la teologiacutea32 Este sentido de

interdisciplinariedad es necesario y actualmente se observan algunos avances

Por eso se habla de neurofilosofiacutea neuroeacutetica neuropsicologiacutea etc Lo que

no se puede pretender es que haya un eclecticismo filosoacutefico o eacutetico

3) Especificar y aclarar los conceptos El primer principio de la propuesta de

Newberg dice ldquoPrincipio I La Neuroteologiacutea deberiacutea esforzarse por proveer

y buscar definiciones claras para los temas de su investigacioacutenrdquo33 El punto de

partida pide definiciones claras cuando lo nuclear de una definicioacuten consiste en

explicar la esencia de algo y que esa esencia sea verdadera iquestCoacutemo se

analizaraacute el fenoacutemeno neuroteoloacutegico para que tenga definiciones claras

Esto suena a cartesianismo arcaico

Maacutes adelante plantea el ldquoPrincipio II Las definiciones usadas en

neuroteologiacutea necesariamente surgiraacuten de una multitud de disciplinas y

32 Algunas religiones y teoacutelogos manifiestan claramente su intereacutes por la neurociencia por

ejemplo el Dalai Lama ha tenido entrevistas con Ramachandran tambieacuten el Observatorio del

Vaticano y el Centro para la Teologiacutea y las Ciencias Naturales de Berkeley han contribuido en

la organizacioacuten y publicacioacuten de una serie de conferencias sobre las perspectivas

neurocientiacuteficas y la accioacuten divina (cf Russell et al 2002) Me ha resultado muy interesante y

sugiero la lectura del artiacuteculo de Javier Prades sobre la relacioacuten Teologiacutea-Neurociencia (Cfr

Prades 2012 52)

33 ldquoPrinciple I Neurotheology should strive to provide and seek clear definitions for the topics of its

inquiryrdquo (Newberg 2010 23)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

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49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

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vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

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criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

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Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

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M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

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V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

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Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

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del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

43

fuentesrdquo34 iquestcuaacutel seriacutea el criterio de validez una vez determinadas las

acepciones encontradas en la multitud de disciplinas Dice que el campo de

la neuroteologiacutea requiere que se explore el origen de las definiciones desde la

perspectiva del cerebro humano iquestCuaacutel es esa perspectiva iquestqueacute seriacutea el amor

desde dicha perspectiva y en caso de aceptarla iquesttendraacute el mismo significado

en cada religioacuten Como ejemplo dice que el cerebro suele aclararse a traveacutes

de los opuestos asiacute para definir un teacutermino como espiritualidad hay que

comparar con teacuterminos relacionados y tambieacuten con otros discordantes tales

como ateiacutesmo (Cfr Newberg 2010 25) Pero sabemos que espiritualidad y

ateiacutesmo pueden no oponerse hay ateos que son espirituales no creen en

Dios pero que admiten el alma del universo algo espiritual inmaterial

infinito universal

Newberg dedica todo un capiacutetulo al tema de las definiciones35 y una y

otra vez dice que los teacuterminos no estaacuten claros que tienen diferentes sentidos

y al final presenta una siacutentesis geneacuterica de lo que maacutes o menos significan

Conceptos como mente y cerebro consciencia alma religioacuten y

espiritualidad creencia y fe teologiacutea Dios ciencia Me llama la atencioacuten que

34 ldquoPrinciple II The definitions used in neurotheology will necessarily arise from a multitude of

disciplines and sourcesrdquo (Newberg 2010 24) Ha escrito 54 principios pero no hay espacio en

este trabajo para comentarlos uno a uno Demaacutes estaacute decir que muchos de ellos carecen de

consistencia filosoacutefica

35 Me he encontrado con cientiacuteficos que han intentado encontrar una unificacioacuten de

conceptos (sobre todo filosoacuteficos) en el Diccionario de la Lengua Espantildeola (en este caso) sin

percatarse que ademaacutes de ofrecer distintas connotaciones su objetivo es explicar la

etimologiacutea los usos y la norma para utilizar los conceptos Pocas veces indica la esencia de

algo o el sentido que se utiliza en alguna ciencia determinada y especializada

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

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cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

44

comprendiendo y exponiendo los matices de las diversas filosofiacuteas y

religiones no se deacute cuenta de la incompatibilidad de muchas teoriacuteas

filosoacuteficas y teoloacutegicas sin hablar de las religiosas Desde la filosofiacutea se puede

apreciar perfectamente este problema que no tiene solucioacuten por eso hay

tantas filosofiacuteas y el reto consiste en detectar los aspectos de verdad que

tienen cada una de ellas pero no constituir un uacutenico marco teoacuterico ecleacutectico

Tal vez este sea el punto maacutes controvertido de la propuesta de Newberg

4) Tiempo para la madurez de la misma neurociencia La neurociencia es

relativamente nueva como disciplina interdisciplinar poco a poco se van

aclarando sus meacutetodos y objetivos Auacuten llevaraacute tiempo formular muchas

teoriacuteas actuales de forma consensuada y reconocida por la comunidad

cientiacutefica Hay autores que partiendo de los mismos conocimientos

neuroloacutegicos elaboran conclusiones completamente diferentes Por ejemplo

hemos citado los casos de Persinger y Beauregard que utilizan las mismas

teacutecnicas de exploracioacuten cerebral pero llegan a conclusiones divergentes

La neurociencia se iraacute consolidando y los neurocientiacuteficos deberaacuten ser

responsables a la hora de anunciar los resultados y sobre todo es preciso que

se den cuenta del momento en el que cruzan el liacutemite de su aacuterea de

conocimiento para entrar en el aacuterea de otros como la filosofiacutea o teologiacutea Asiacute

como un filoacutesofo no puede hacer afirmaciones cientiacuteficas sin tener la

preparacioacuten adecuada lo mismo pasa con el cientiacutefico Lamentablemente

hay cientiacuteficos que publican en sus libros afirmaciones meta-cientiacuteficas

saltaacutendose el rigor que tienen otros saberes concluyen en sinsentidos y caen

en lo que Francisco Soler denomina la mitologiacutea materialista de la Ciencia

(Cfr Soler 2013)

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

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sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

45

El enceacutefalo humano es extremadamente complejo como para determinar

las relaciones causales de los efectos observados Las teacutecnicas exploratorias

todaviacutea tienen que ser perfeccionadas y ademaacutes hay que saberlas utilizar Por

citar un caso Un estudio sentildeala que el uso de la Resonancia Magneacutetica

funcional ha sido muy requerida desde la uacuteltima deacutecada del siglo XX por su

atractivo y utilidad para observar la actividad cerebral Pero se la ha criticado

por distintos aspectos relacionados con la teacutecnica y la fisiologiacutea por el

anaacutelisis de los datos y por su interpretacioacuten teoacuterica Esto sugiere la necesidad

de mejorar el control y disponer de mayor conocimiento para su uso

adecuado (Cfr Gonzaacutelez-Garciacutea et al 2014 318-25 Newberg 2010 122-

125) iquestNo habriacutea que aclarar primero queacute aspectos de la neurociencia ya se

pueden dar por vaacutelidos y verdaderos y asiacute comenzar a relacionarlos con otras

disciplinas

5) Acudir a la Filosofiacutea Si el paso de la teacutecnica a la ciencia es de iacutendole

cualitativa (la teacutecnica no busca causas es poieacutetica y se orienta a la eficacia y

eficiencia para producir algo oacuteptimo) y es maacutes cercano que el salto de la

teacutecnica a la filosofiacutea Lo maacutes ordenado seguacuten la naturaleza de estos tipos de

saber es primero el paso de teacutecnica a ciencia y luego de ciencia a filosofiacutea Un

recorrido anaacutelogo se aprecia entre el salto de la ciencia a la teologiacutea natural

hace falta el peldantildeo de la filosofiacutea porque de lo contrario la ciencia no

tendraacute recursos conceptuales para lograr una conversacioacuten vis a vis con la

teologiacutea y caeraacute en el intento Este hecho se observa hoy diacutea en numerosos

foros y grupos de investigacioacuten Se oye hablar de grupos de Ciencia y Fe de

Ciencia y Teologiacutea de Ciencia y Religioacuten pero llama la atencioacuten que la filosofiacutea

no aparezca por ninguacuten sitio siendo ella la viacutea maacutes natural para establecer el

nexo entre aquellos tipos de conocimiento Incluso trataacutendose de las ciencias

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

47

cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

46

sociales la diferencia sigue siendo grande ya que las ciencias sociales tam-

bieacuten se apoyan en lo cuantitativo medible y observable Y si se pretende rea-

lizar la extrapolacioacuten desde lo cuantitativo a lo cualitativo como suele

suceder con las estadiacutesticas se pierde mucho conocimiento por el camino

ademaacutes de ser una extrapolacioacuten muy cuestionada en la epistemologiacutea de las

ciencias

El hecho de que hoy diacutea se pregunte y analice la licitud de la Neuroteo-

logiacutea para llevar a cabo un estudio de Dios que sea legiacutetimo desde el punto

de vista epistemoloacutegico nos revela el arrinconamiento y ostracismo de la

filosofiacutea en estos temas Es patente la apropiacioacuten del objeto de estudio de la

filosofiacutea por parte de la ciencia aunque esta no posea los recursos metodoloacute-

gicos adecuados para tratar las materias allende su meacutetodo particular Pero lo

hace y entonces tenemos ante nosotros una metaciencia no una ciencia Un

tipo de conocimiento que intenta explicar lo que va maacutes allaacute de sus liacutemites

metodoloacutegicos Es como si la filosofiacutea por hacer teodicea pretendiera tam-

bieacuten hacer teologiacutea sobrenatural No puede hacerlo Seriacutea metafilosofiacutea ape-

nas puede llegar al Acto Primero o a la Causa Incausada pero jamaacutes podraacute

llegar al Dios de Abraham de Isaac y de Jacob

iquestPor queacute surge la Neuroteologiacutea Dicho en positivo por la fe en la Cien-

cia en negativo porque en uacuteltima instancia ya no hay filosofiacutea que atienda

los requerimientos que provienen del aacuterea cientiacutefica

Ahora maacutes que nunca los problemas tienen muchas aristas y matices

Para resolverlos habriacutea que ordenar adecuadamente los conocimientos y eso

requiere no solo la visioacuten desde la lente de un microscopio electroacutenico sino

una visioacuten en perspectiva de gran angular Me parece que Newberg plantea

una preocupacioacuten legiacutetima No se empecina en responder solo desde la cien-

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

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cia o mejor desde una parcela de la ciencia De alguna forma estaacute recla-

mando algo necesario para alcanzar una mirada holiacutestica la pena es que no

acuda a los especialistas en el saber general que son los filoacutesofos Por esos sus

cincuenta y cuatro principios de neuroteologiacutea hacen agua y carecen de orden

y consistencia

Newberg propone una regioacuten de estudio un campo amplio pero relacio-

nado en torno a situaciones reales que antes se veiacutean muy distantes y que

ahora requieren un estudio universal de alguacuten modo aglutinador Piensa de

manera universal no particular porque las neurociencias le obligan a ello ya

que por definicioacuten requiere una multidisciplinariedad pero no solo horizon-

tal entre aacutereas de la ciencia sino tambieacuten vertical filosofiacutea y teologiacutea

hellipsu propia dinaacutemica ha llevado a esta ciencia (la Neurociencia) a plantearse interrogantes

globales acerca de la actividad mental y emocional humana en definitiva acerca del hom-

bre y su vida maacutes personal sana o enferma Y tambieacuten se advirtioacute la perplejidad que in-

vade a los neurocientiacuteficos ante tales cuestionesrdquo (Gimeacutenez Amaya amp Saacutenchez-Migalloacuten

2010 55)

Como la filosofiacutea calla o habla en cenaacuteculos la neurociencia levanta cada

vez maacutes su voz

En mi opinioacuten el desafiacuteo actual de la Filosofiacutea y no solo con respecto a la

Teologiacutea Natural consiste en saber dialogar con los cientiacuteficos y ordenar sus

conclusiones para que encuentren horizontes de sentido en un contexto an-

tropoloacutegico maacutes global En especial con aquellas aacutereas cientiacuteficas maacutes fronte-

rizas con la filosofiacutea como sucede con la neurociencia No me refiero aquiacute a

hacer filosofiacutea de la ciencia ni filosofiacutea de la naturaleza mdashque tambieacuten hay

que hacermdash sino hacer filosofiacutea contando con los datos de la ciencia actual

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

48

para integrarlos en alguna de las regiones de la antropologiacutea filosoacutefica Pero

para eso hace falta una labor previa como por ejemplo ver la manera de con-

siderar los descubrimientos de la neurociencia en la gnoseologiacutea o los de la

neuroteologiacutea en la teologiacutea natural o de la fiacutesica de partiacuteculas con la me-

tafiacutesica a fin de relacionarlas en un contexto maacutes global36

En los Estados Unidos esto es casi lo ordinario lo vienen haciendo desde

hace deacutecadas Un claro ejemplo de coacutemo trabajan los filoacutesofos con los cientiacute-

ficos son Paul y Patricia Churchland (Cf Churchland 2013) en la Univer-

sidad de San Diego (California) Tal vez sus conclusiones sean discutibles

pero para apoyarlas o refutarlas necesitamos tener un punto de partida

comuacuten sobre todo si queremos que tambieacuten los cientiacuteficos se sientan anima-

dos a intentar entendernos o al menos a escucharnos sin descalificarnos de

entrada maacutes todaviacutea si saben que tambieacuten comprendemos las razones cientiacute-

ficas Si los cientiacuteficos estudian filosofiacutea iquestpor queacute los filoacutesofos no nos ani-

mamos a estudiar ciencias Zubiri lo hizo y Ortega y Gasset tambieacuten (Cfr

36 Un ejemplo de este enfoque se estaacute llevando a cabo en el grupo dirigido por JM Gimeacutenez

Amaya en la Universidad de Navarra Tambieacuten hay otro grupo multidisciplinar similar en la

Universidad de Comillas En mi universidad (CEU San Pablo de Madrid) desde hace dos

antildeos hemos formado un grupo de Neuroantropologiacutea Somos filoacutesofos y cientiacuteficos que nos

reunimos para intercambiar puntos de vista y tratar de comprender un poco mejor el aacuterea del

conocimiento humano de manera maacutes integradora (no solo neuroteologiacutea) Lleva tiempo y

mucho esfuerzo estudiar los manuales de neuroanatomiacutea y neurofisiologiacutea pero podemos

argumentar mejor en queacute consiste una sensacioacuten y una percepcioacuten o por queacute una

neuroimagen puede ofrecer una informacioacuten insuficiente para ofrecer una conclusioacuten de

iacutendole antropoloacutegica Y algo tambieacuten muy importante creamos un ambiente de simpatiacutea

(συμπάθεια) con los cientiacuteficos y nos beneficiamos mutuamente de los conocimientos

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

49

Ortega y Gasset 1947 231-242) y este Simposio es otro claro ejemplo ya

que muchos de los filoacutesofos de la naturaleza aquiacute presentes tambieacuten han es-

tudiado fiacutesica o biologiacutea

Me parece que si tenemos pretensioacuten filosoacutefica no podemos ignorar a la

Ciencia haremos dantildeo al no tenerla en cuenta en nuestras reflexiones y tal

vez asiacute podamos encontrar la viacutea maacutes adecuada para hacer Neuroteologiacutea

Bibliografiacutea

M Alper Dios estaacute en el cerebro Una interpretacioacuten cientiacutefica de Dios y la espiritualidad

humana Barcelona Ediciones Granica 2008

I G Barbour Religion in an Age of Science New York HarperampRow 1990

M Beauregard Brain Wars The Scientific Battle over the Existence of the Mind and the Proof

That Will Change the Way We Live Our Lives New York HarperOne 2013

M Beauregard D OrsquoLeary The Spiritual Brain A Neuroscientistrsquos Case for the Existence of

the Soul New York Harper Collings Publishers 2007

H Benson The Relaxation Response New York Avon Books 1976

J Brockman La tercera cultura Barcelona Tusquets Editores 1996

P Churchland Touching a Nerve The Self as Brain New York WW Norton amp Co

2013

R Cytowic Synesthesia A Union of the Senses Cambridge Massachusetts MIT Press

2002

E G drsquoAquili C Laughlin ldquoThe biopsychological determinants of religious ritual be-

haviorrdquo en Zygon Journal of Religion and Science 1975 (March 10-1) pp 32-58

DOI 101111j1467-97441975tb00534x

E G drsquoAquili C Laughlin J McManus The Spectrum of Ritual A Biogenetic Structural

Analysis New York Columbia University Press 1979

E Gellhorn WF Kiely ldquoMystical states of consciousness neurophysiological and clini-

cal aspectsrdquo en J Nerv Ment Dis 1972 (June 1546) pp 399-405

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

application of transcranial weak complex magnetic fieldsrdquo en Neuroscience Letters 2005 (Apr

379-1) pp-1-6

A Huxley La isla Buenos Aires Editorial Sudamericana 1984

R Joseph (ed) Neurotheology Brain Science Spirituality Religious Experience San Jose

California University Press 2002

Th Kuhn La estructura de las revoluciones cientiacuteficas Madrid Fondo de Cultura Econoacute-

mica 1995

M Larsson D Larhammar M Fredrikson P Granqvist ldquoReply to MA Persinger and

S A Korenrsquos response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June 380-3) pp

348-350

F Mora Neurocultura Una cultura basada en el cerebro Madrid Alianza Editorial 2007

A B Newberg Principles of Neurotheology Surrey Ashgate Publishing Limited 2010

J Ortega y Gasset ldquoEl sentido histoacuterico de la teoriacutea de Einsteinrdquo en Obras Completas

Tomo III Madrid Revista de Occidente 1947 pp 231-242 6 vols

M A Persinger ldquoA response to Granqvist et alhelliprdquo en Neuroscience Letters 2005 (June

380-3) pp 346-347

M A Persinger P L Corradini A L Clement C C Keaney M L MacDonald LI

Meltz N J Murugan M R Poirier KA Punkkinen M C Rossini S E Thompson

ldquoNeuroTheology and Its Convergence with NeuroQuantologyrdquo en NeuroQuantology 2010

(Dec 8-4) pp 432-443

J Prades ldquoCan we trust others in our pursuit of knowledge Anthropological and theo-

logical reflections on belief and the neurosciencesrdquo en Euresis 2012 (Summer 3) pp 51-80

V S Ramachandran Lo que el cerebro nos dice Los misterios de la mente humana al descu-

bierto Barcelona Paidoacutes 2012

Naturaleza y Libertad Revista de estudios interdisciplinares Nuacutemero 5 2015 ISSN 2254-9668

51

H Rolston Science and Religion A Critical Survey New York Random House 1987

F J Rubia La conexioacuten divina Experiencia miacutestica y la neurobiologiacutea Madrid Criacutetica

2009

R J Russell N Murphy T C Meyering M A Arbib (eds) Neuroscience and the

Person Scientific Perspectives on Divine Action 4th Volume Vatican City State amp Berkeley

Vatican Observatory Publications amp Center for Theology and the Natural Sciences 2002

A Sokal J Bricmont Imposturas intelectuales Barcelona Paidoacutes 2008

F Soler Mitologiacutea materialista de la ciencia Madrid Encuentro 2013

D Tracy Blessed Rage for Order New York Seabury 1975

D Tracy Plurality and Ambiguity San Francisco HarperampRow 1987

J M Valderas ldquoIntroduccioacuten a la Neuroteologiacutea Una aproximacioacuten a las bases neurales

del fenoacutemeno religiosordquo en Escritos del Vedat 2013 (XLIII) pp 7-64

J L Velayos Jorge ldquoLa Neuroteologiacutea y lo especiacutefico del enceacutefalo humanordquo (pro manus-

cripto) Texto de la conferencia pronunciada en la Universidad CEU San Pablo 24 Octubre

2013 pp 1-17

Miguel Acosta

macostaceues

  • 3-7
  • 11 Miguel Acosta

El ajuste fino de la naturaleza Replanteamientos contemporaacuteneos de la teologiacutea natural

50

J M Gimeacutenez Amaya S Saacutenchez-Migalloacuten De la Neurociencia a la Neuroeacutetica Narrativa

cientiacutefica y reflexioacuten filosoacutefica Pamplona Eunsa 2010

C Gonzaacutelez-Garciacutea P Tudela M Ruz ldquoResonancia magneacutetica funcional anaacutelisis

criacutetico de sus implicaciones teacutecnicas estadiacutesticas y teoacutericas en neurociencia humanardquo en Rev

Neurol 2014 (58) pp 318-25

P Granqvist M Fredrikson P Unge A Hagenfeldt S Valind E Larhammar M

Larsson ldquoSensed presence and mystical experiences are predicted by suggetibility not by the

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