ÍndiceIntroducción...................................................................................................................................2

Causas, incidencia y factores de riesgo..........................................................................................3

Síntomas..................................................................................................................................3

Etiología y Fisiopatología..............................................................................................................4

Signos y exámenes.........................................................................................................................5

Tratamiento................................................................................................................................6

Expectativas (pronóstico)...............................................................................................................7

Complicaciones..............................................................................................................................7

Prevención...................................................................................................................................8

Conclusión.......................................................................................................................................9

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Introducción

La mononucleosis, también conocida como fiebre glandular o enfermedad de Pfeiffer,

es una enfermedad infecciosa causada por el virus de Epstein Barr (VEB) que

pertenece a la misma familia del virus del herpes. Con mucha menos frecuencia

puede ser producida por el Citomegalovirus y en un 1% de los casos por Toxoplasma

gondii. El VEB pertenece a la familia Herpesviridae (DNA). Comparte con los otros

virus de esta familia las características de ser un virus persistente y de ocasionar

infección latente. El VEB tiene tropismo por los linfocitos B y las células del epitelio

oral. Se replica en el sistema linforreticular y provoca una intensa respuesta inmune.

La infección latente ocurre en los linfocitos B. Otro foco potencial de infección por

VEB es el tracto genital. Puede reactivarse en períodos de inmunodepresión. Aparece

más frecuentemente en adolescentes y adultos jóvenes

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Causas, incidencia y factores de riesgo

La mononucleosis a menudo se propaga por medio de la saliva y el contacto cercano.

Se conoce como la “Enfermedad del beso” o “Fiebre de los enamorados” se presenta

con frecuencia entre los 15 y 17 años de edad, sin embargo, la infección puede

desarrollarse a cualquier edad.

La mononucleosis generalmente está ligada al virus de Epstein-Barr (EBV), pero

también puede ser ocasionada por otros microorganismos como el citomegalovirus

(CMV). Los seres humanos son la única especie que ataca el virus de EB. Para su

transmisión se requiere un estrecho contacto personal y se transmite a través de la

saliva, en la que se mantiene vivo por varias horas. También se puede transmitir por

transfusiones de sangre. En los grupos humanos en condiciones de hacinamiento, la

infección se produce precozmente. Son frecuentes los contagios endémicos entre

adolescentes en instituciones educacionales (internados, regimientos). La eliminación

del virus, sin que el individuo tenga síntomas, puede ocurrir varios meses después de

la infección. El período de incubación es de 30 a 50 días.

Síntomas

La mononucleosis puede comenzar lentamente con fatiga, indisposición general,

dolor de cabeza y dolor de garganta. Este último empeora lentamente. Las amígdalas

se inflaman y desarrollan una cubierta blanca amarillenta. También los ganglios

linfáticos del cuello con frecuencia se inflaman y se tornan dolorosos.Se puede

presentar una erupción rosada similar a la del sarampión y es más probable si uno

toma ampicilina o amoxicilina para la infección de la garganta. (NO se deben

administrar antibióticos sin una prueba positiva para estreptococos.)

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Los síntomas de la mononucleosis abarcan:

• Somnolencia

• Fiebre

• Molestia general, intranquilidad o sensación general de enfermedad

• Inapetencia

• Rigidez o dolores musculares

• Erupción cutánea

• Dolor de garganta

• Inflamación de los ganglios linfáticos, especialmente en el cuello y la axila

• Inflamación del bazo

Los síntomas menos frecuentes son, entre otros:

• Dolor torácico

• Tos

• Fatiga

• Dolor de cabeza

• Urticaria

• Ictericia (color amarillo de la piel)

• Rigidez del cuello

• Sangrado nasal

• Frecuencia cardíaca rápida

• Sensibilidad a la luz

• Dificultad para respirar

Etiología y Fisiopatología

EBV es miembro de la familia herpes virus, el cual infecta el epitelio de la orofaringe

y de las glándulas salivares y se replica en estas células (anillo de Waldeyer). Las

células B son infectadas al contacto con estas células epiteliales El genoma viral está

encerrado en una nucleocápside, rodeada por una envoltura nuclear. El virus entra en

la célula B, previa interacción entre la glucoproteína gp350 viral y la molécula CD21

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de la superficie de la célula B. El complejo mayor de histocompatibilidad clase II

(MHC II) sirve como cofactor en la infección de la célula B. El genoma del EBV

consiste de ADN lineal que codifica para cerca de 100 proteínas virales.

Seguidamente las células B con infección latente ingresan a la circulación periférica,

el sitio de persistencia viral, como célula de memoria que no expresa proteínas virales

y así son invisibles a la respuesta inmune. Cuando estas células regresan al anillo de

Waldeyer, se diferencian en células plasmáticas; esta es la señal para reiniciar la

replicación viral, que vuelve vulnerables a las células B infectadas al ataque del

sistema inmune. La proliferación de las células B yreplicación viral son controladas

por una vigorosa respuesta inmune de tipo celular, mediada por células Natural

Killer, células T CD8 citotóxicas y linfocitos T (las cuales son responsables de la

mayoría de los síntomas), en este momento se observa un aumento del interferon g,

las células citotóxicas específicas son las que reconocen los antígenos nucleares del

virus de Epstein-Barr (glucoproteina gp350) y otras proteínas de membrana y son

capaces de destruir las células infectadas. Si la inmunidad por células T está

comprometida puede producirse la proliferación de células B con lo que la

enfermedad puede pasar a ser un linfoma, si bien este no es más que un paso de los

muchos que se requieren para alcanzar la malignidad. Son raras las ocasiones en que

una infección por virus de Epstein-Barr alcanza el grado de linfoma de Burkitt o de

carcinoma nasofaríngeo.

Signos y exámenes

Durante un examen físico, el médico puede encontrar ganglios linfáticos inflamados

en la parte frontal y posterior del cuello, al igual que las amígdalas inflamadas con

una cubierta amarilla blancuzca.

El médico también podría sentir inflamación del bazo o inflamación del hígado al

presionar sobre el vientre. Asimismo, puede haber una erupción cutánea

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El análisis de la sangre a menudo revela un conteo de glóbulos blancos más alto de lo

normal y glóbulos blancos de apariencia inusual, llamados linfocitos atípicos, que se

observan cuando se examina la sangre bajo el microscopio. Los linfocitosatípicos y

las pruebas anormales de la función hepática son un signo distintivo de esta

enfermedad.

• Una prueba de anticuerpos heterófilos será positiva para la mononucleosis

infecciosa.

• La prueba de título de anticuerpos, puede ayudarle al médico a diferenciar una

infección actual (aguda) con el virus de Epstein-Bar de una infección que se haya

presentado en el pasado. Se puede aislar el virus de EB en las secreciones

bucofaríngeas pero con técnicas difíciles y no disponibles habitualmente. Por otra

parte el cultivo del virus no indica infección en ese momento. Los exámenes que se

realizan son basados en la presencia de anticuerpos que pueden identificar hasta el

90% de los casos de los niños mayores. Son negativos frecuentemente en niños

menores de 4 años.

• Otro hecho de laboratorio muy característico es la presencia de linfocitosis o

aumento de los linfocitos en el hemograma durante la segunda semana de la

enfermedad, los que tienen una forma especial. Otros exámenes comunes y usados

con los anticuerpos contra la cápside viral en los que se mide los anticuerpos

(inmunoglobulina G o M) elevados precozmente después de la infección. La

inmunoglobulina G se mantiene elevada por largo tiempo en la convalecencia por lo

que no sirve para diagnosticar la MNI aguda. La IgM es más específica ya que se

eleva más tardía y transitoriamente.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas. Los medicamentos como los

esteroides (prednisona) y antivirales (como el acyclovir) tienen poco o ningún

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beneficio. Acetaminofén (paracetamol) o ibuprofeno para el dolor y la fiebre, tomar

mucho líquido para mantener la hidratación, y reposo mientras persistan los síntomas.

También debe evitar los deportes de contacto mientras el bazo esté inflamado (para

prevenir una ruptura).

Expectativas (pronóstico)

La fiebre normalmente cede en 10 días y tanto la inflamación de ganglios linfáticos

como la del bazo se curan en 4 semanas. La fatiga usualmente desaparece en unas

cuantas semanas, pero puede persistir por 2 ó 3 meses.

Complicaciones

Muerte en personas con sistemas inmunitarios debilitados

• Anemia hemolítica

• Hepatitis con ictericia (más común en pacientes mayores de 35 años)

• Inflamación de los testículos (orquitis)

• Complicaciones neurológicas (raro) que abarcan:

o Síndrome de Guillain-Barre

o Meningitis

o Crisis epilépticas

o Parálisis facial temporal ( parálisis de Bell)

o Movimientos descoordinados ( ataxia)

• Infección bacteriana secundaria de la garganta

• Ruptura del bazo (raro; evite ejercer presión sobre este órgano)

Situaciones que requieren asistencia médica de emergencia.

Los síntomas iniciales de la mononucleosis se sienten muy parecidos a los de una

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enfermedad viral típica y no es necesario contactar al médico, a menos que los

síntomas duren más de 10 días o se presenten los siguientes:

• Dolor abdominal

• Dificultad para respirar

• Fiebres altas y persistentes (más de 101.5° F o 38.6º C)

• Dolor de cabeza fuerte

• Dolor de garganta severo o inflamación de las amígdalas

• Debilidad severa en brazos y piernas

• Coloración amarillenta en ojos y piel.

• Dolor abdominal agudo, súbito y severo

• Dificultad significativa para deglutir o respirar

• Rigidez en el cuello o debilidad severa

Prevención

Las personas pueden ser contagiosas mientras tengan los síntomas y hasta por unos

cuantos meses después. El tiempo durante el cual una persona con la enfermedad es

contagiosa varía. El virus puede vivir durante varias horas por fuera del cuerpo. Evite

besar o compartir utensilios si usted o alguien cercano padece mononucleosis. La

vacunación contra EBV podría ser beneficiosa en grupos selectos de pacientes que

son seronegativos para EBV. En este grupo se incluyen los pacientes receptores de

trasplantes de médula ósea, pacientes con enfermedad linfoproliferativa ligada al X,

aquellos que viven en áreas con alta incidencia de Linfoma de Burkitt y carcinoma

nasofaríngeo, y adolescentes y adultos en riesgo de contraer Mononucleosis. Los

mayores acercamientos hacia la producción de una vacuna contra el EBV utilizan la

glucoproteína viral gp340, por su capacidad de inducir anticuerpos neutralizantes; o

la introducción de células citotóxicas T específicas contra EBV, para contrarrestar los

síntomas clínicos.

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Conclusión

La mononucleosis es usualmente auto limitada, aunque a veces prolongada, y a

menudo una enfermedad incomoda. Mientras que el tratamiento específico es

raramente necesario, las complicaciones potenciales hacen este esencial que las

personas con esta enfermedad estén bajo el cuidado de un médico. 

*La mononucleosis es una enfermedad contagiosa causada por el virus Epstein-Barr

(EBV). 

*La infección se puede contagiar por la saliva, y el periodo de reposo es de cuatro a

seis semanas.

*La mayoría de las personas tienen pruebas de laboratorio indicativas de una

infección previa con el virus EBV y son inmunes a la infección adicional. 

*Los síntomas de la mononucleosis son fiebre, fatiga, dolor de garganta, y ganglios

linfáticos hinchados. 

*El diagnóstico de la mononucleosis es confirmado por análisis de sangre. 

*Mononucleosis puede causar inflamación en el hígado (hepatitis) y agrandamiento

del bazo. 

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