3.3 Modelado erosivo en terrenos volcánicos

Erosión y meteorizaciónFormación de suelosLa acción de los agentes erosivos: el agua, el viento, modelado costero, fenómenos de laderaEl modelado según la estructura de los materiales: formas erosivas derivadas

Erosión y meteorización

Erosión : Destrucción del relieve por acción de los agentes geológicos externos (agua, viento, hielo, etc.)

Meteorización: Proceso de alteración de las rocas "in situ" por acción de los agentes atmosféricos y biológicos (atmósfera, agua, hielo, seres vivos, etc. ). Incluye la meteorización física, que consiste en la disgregación mecánica y la reducción de tamaño de los fragmentos de la roca, y la meteorización química,que consiste en la transformación de los minerales que contiene la roca mediante reacciones químicas con el medio.

Los procesos de meteorización física de la roca más importantes son:- la descompresión - la dilatación térmica diferencial (termoclastia)- la gelifracción- el crecimiento de cristales de sal en fracturas ( efecto similar al del hielo)Los procesos de meteorización química más importantes son:- la disolución- la hidratación- la oxidación- las reacciones bioquímicas.

Gelifracción

El fenómeno de disgregación de la roca puede adoptar diversas formas:

Desintegración granular (en basaltos produce la alteración en "grano de millo" )

Descamación o disyunción en bolas, esferoidal o en capas de cebolla Fragmentación en bloques Fragmentación en lajas concéntricas ( muy desarrollada en domos

fonolíticos ) Fragmentación irregular Formación de taffonis (por acción de la humedad y el viento)

El resultado de la meteorización química es la transformación de los minerales primarios (olivino, piroxeno, etc ) y del vidrio volcánico en minerales secundarios de tipo arcillas, óxidos, hidróxidos, etc.

Taffonis

Alteración “en cáscara decebolla”o disyunción esferoidal

Factores que condicionan el tipo e intensidad de la meteorización:

El tipo de roca (composición, porosidad, permeabilidad, fracturación, etc.)

El clima ( temperatura, humedad, régimen de precipitaciones )

Topografía (pendiente del terreno)

El resultado final de la meteorización es la formación del suelo, que va a ser el sustrato principal de los ecosistemas insulares.

Formación de suelosLa meteorización física prepara la roca para el ataque químico, y viceversa, las rocas alteradas químicamente son menos resistentes y fáciles de disgregar, combinándose ambos efectos. Estos procesos junto con la acción de los seres vivos, dan lugar a la formación de los suelos

Líquenes protosuelo plantas superiores

Suelo

organismos (lombrices, roedores,..)

(Se calcula que una Ha de tierrra “normal” (sin insecticidas ni contaminantes químicos) contiene unas 300.000 lombrices, que son capaces de movilizar unas 20 Tn / año)

Los productos de la descomposición orgánica se mezclan con los restos de la roca alterada para formar el suelo.

El suelo permite el paso gradual desde la roca inerte que constituye la Litosfera a la explosión de vida de la Biosfera. Todos los seres vivos terrestres (incluido el ser humano) dependen directa o indirectamente, a traves de complejas relaciones, de la existencia del suelo.

• El suelo es la cobertera superficial capaz de mantener el crecimiento vegetal. Está constituido por materia inorgánica (producto de la meteorización ) y materia orgánica ( restos vegetales y organismos ) y generalmente se presenta dividido en horizontes.

• Los suelos y los productos de la meteorización pueden ser erosionados bien por causas naturales, o por causas artificiales

• En Canarias, aproximadamente el 43 % de la superficie insular sufre un proceso grave de pérdida de suelo por erosión.

• La aceleración de los procesos erosivos sobre el suelo es una de manifestaciones más graves de la desertificación (avance de las superficies desérticas por causas artificiales)

Perfil ideal de un suelo

Las principales causas de la destrucción del suelo en Canarias son:

La pérdida importante de masa forestal por tala abusiva e incendios forestales.

La pérdida drástica de la biodiversidad La salinización de los suelos agrícolas de regadío por el uso aguas

de mala calidad (a su vez causada por la sobre-explotación de los acuíferos) y por la aplicación de fertilizantes químicos y el uso abusivo de herbicidas, plaguicidas, etc.

El abandono de la agricultura que hace que los suelos se deterioren, compactándose y perdiendo la capacidad de absorber agua

El uso inadecuado del territorio: La creciente presión demográfica, agravada por el turismo, ha provocado que muchas tierras fértiles y de gran valor ambiental se hayan destinado a la realización de urbanizaciones, carreteras, aeropuertos, etc.

La acción erosiva del agua

(Jandía (Fuerteventura)(Anaga, Tenerife)

Barrancos en series antiguas (en “V” y en “U”)

El modelado eólico El viento puede ejercer su acción erosiva siempre y cuando sea intenso

y constante, exista una importante concentración de material fino y suelto y no exista una densa cobertera vegetal.

En Canarias estas circunstancias se producen en las costas, en zonas de clima árido y seco de baja cota ( Fuerteventura y Lanzarote ) y en zonas de alta montaña ( Las Cañadas ).

• El fenómeno de barrido de partículas finas sueltas que son arrastradas y transportadas por el viento a otros lugares se conoce como deflacción, y el paisaje pedregoso que queda se denomina reg.

• El aire cargado con estas partículas puede desgastar las rocas por impacto según un proceso de corrasión o abrasión eólica.

• La sedimentación de las partículas transportadas por el viento puede originar dunas, muy abundantes en algunas playas de Canarias (Jandía, Maspalomas, Corralejo, etc. ).

El modelado eólico

El modelado eólico

El modelado costero

Las formas litorales son el resultado de la interacción del oleaje, las mareas y las corrientes marinas con la estructura geológica de la costa.

• Acantilados

• Playas

• Niveles de abrasión o rasas marinas: Son superficies rocosas llanas, más o menos extensas, que se forman por erosión marina en la zona intermareal (en la zona que queda alternativamente cubierta o descubierta por el mar según las mareas), sobre una lengua de lava que ha llegado al mar, o bien sobre la franja que ha dejado del retroceso de un acantilado

Acantilados

• Muy frecuentes en el litoral constituido por series antiguas (Acantilados de Teno en Tenerife, el Andén Verde en Gran Canaria, etc.), se forman por erosión marina sobre los potentes apilamientos de lavas que constituyen estas series.

• Otros posibles orígenes (menos importantes) son por la llegada al mar de una colada muy potente (gruesa) y su posterior erosión (Ejemplo: Las Mesas de Guaza).

Playas

• Las playas de arenas organógenas se forman en litorales donde la plataforma costera es extensa y es posible el desarrollo de fauna bentónica, cuyos restos (conchas etc.) son erosionados por el oleaje hasta convertirlos en arenas que, al quedar expuestos durante la bajamar, son retrabajados por el viento. Esto es frecuente en las en las islas orientales (Lanzarote y Fuerteventura) y en Gran Canaria.

• Otros procesos que dan lugar a la formación de playas arenosas son por la erosión marina sobre acarreos de barranco en la desembocadura de los mismos, sobre depósitos al pie de un acantilado (p. ej. La Garañona, Los Patos, etc.) o por erosión de depósitos piroclásticos costeros (edificios hidromagmáticos, p.ej. La Pelada)

El modelado según la estructura y los materiales: formas erosivas derivadas

• Formación de redes de drenaje• Erosión diferencial: forma resultante de la erosión sobre

rocas de distinta resistencia • Necks: son chimeneas volcánicas que quedan expuestas en la

superficie debido a la erosión• Diques exhumados: diques que quedan expuestos en la

superficie debido a la erosión• Mesas: La erosión diferencial sobre potentes coladas

fonolíticas y/o traquíticas puede originar un relieve volcánico invertido, dando lugar a la formación de mesas o sombreros. (el Sombrero de Chasna, la Mesa de Tejina, etc.)

• Cuchillos

Diques exhumados

Mesas