ORGANO DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL AVTONOMA DE MEXICO *VOLUMEN I • MEXICO, JULIO DE 1947 • NUMERO 10

Julio Castellanos. Autorretrato. J947.

(Fot. cortesía del Instituto de Bellas Artes, S. E. P.)

(Del Instit1tto de I"vestigaciones Estéticas)

cuerpo y alma a nuestro tiem­po y, además, a un tiemponuestro, mexicano. Es un pin­tor destacado porque las firmesy finas calidades de su obra,enraizada en las corrientescontemporáneas de la pintura,

(Sigue en la página 16)

deCastellanos1905·1947

POR JUSTINO FERNANDEZ

La Mirada-Julio

La muerte repentina de unode nuestros más destacadospintores ha venido a revelar­nos el sentido de su valiosa, sibien escasa, obra. Puede decir­se en verdad que Julio Caste­llanos es uno de nuestros pin­tores, porque pertenece en

La magna tarea de la edificación de la Ciudad Universitaria seha puesto en marcha. Las más supremas expresiones de la vida culturalde México tendrán, al fin, un albergue de tranquilidad y silencio pro­picios al desarrollo de una especulación concentrada. La categoría espi­ritual de nuestro país demandaba desde muchos años atrás un centrouniversitario de esa importancia, tal como existen en la mayoría delas naciones modernas.

Paralelamente a la terminación de la anhelada Ciudad, la Univer­sidad habrá de revisar concienzudamente la estructura de su organi­zación, el funcionamiento regular de sus múltiples Facultades, Escuelase Institutos, para ajustarlos a un mucho más riguroso sentido de efica­cia, acorde con la flamante esplendidez de su asiento material. Porquesegún 1m concepto del Rector Zubirán que es oportuno traer a cuento,la tradición de una Universidad -así sea tan antigua como la nuestra­no radica en sus edificios, sino en la actuación 1/iviente que despliegueen los problemas del mundo inmediato que le rodee.

Hace años decía José Ortega y Gasset en una obra memorable, y

refiriéndose al papel que tocaba desempeñar a los centros superioresde cultura en el ambiente europeo: tfLa Universidad tiene que interve­nir en la actualidad, como tal Universidad, tratando los grandes temasdel día desde su punto de vista propio - cultural, profesional y cien­tífico. De este modo no será una institución sólo para estudiantes, unrecinto ad usum delphinis, sino que, metida en medio de la vida, de susurgencias, de sus pasiones; ha de imponerse como un «poder espiritual»superior . .. representando la serenidad frente al frenesí, la seria agu­deza frente a la frivolidad y la franca estupidez . .. Entonces volveráa ser la Universidad lo que fué en su hora mejor: un principio pro­motor de la historia europea."

En el caso que glosamos no se trata tan sólo de que la Universidadarmonice sus elementos docentes y ponga al día sus instalaciones y losequipos {le laboratorio de que ha menester. Hay algo más, y funda­mentalmente decisivo. Se req~iere que la nutridísima masa de su po­blación escolar -que a la fecha se compone de un poco más de 20,000alumnos- infunda cada vez con mejor ímpetu una vibración humanay desinteresada al ejercicio de su preparación profesional.

Ya reunidos al amparo de la Ciudad Universitaria, los estudiantesde nuestra Alma Mater habrán de afianzar como nunca los vínculoscon ella, aplicando el desenvolvimiento de sus mejores aptitudes al es­tudio, resolución y ayuda' para todas aquellas empresas nacionales, decarácter constructivo o espiritual, que demanden la cooperación detodos los buenos ciudadanos.

La Universidad tiende en todo momento a ser escuela de la mente,pero también del corazón. Y los estudiantes que en ella se forman n?han de propender al bien sólo mientras frecuentan las aulas y ahí mo­delan su espíritu, a menudo entre privaciones de índole económica.En la Universidad, y fuera de ella, por los años de su vida, habrán deacomodar sus acciones de hombres y de profesionistas a una pauta trans­parentemente determinada: el bien -de la Patria y el de sus semejantes.

IUN IMPERATIVO UNIVERSITARIO I

UNIJlERSIDAD DE MÉXico * i

Por Justi

Mirada de

obra, de su vida, de su muerte,e~ total. Es el momento en queel crítico tiene que hacer forozosamente un alto para revisarsu propia situación, su relacióncon el artista; el momento enque entra más a fondo en diá·logo con él,. a través de la obraque ahí queda; así cuando elarte es arte, vive en él su crea·dor y siempre es posible el diá·logo, la comunicación, la con·vivencia. No es casual que setenga que pagar con la muertela comprensión de la obr~, desí mismo; se muere y se naceal mismo tiempo, en diversossentidos, para los demás. Esprofundo Sartre cuando diceque la muerte "es el triunfo

. del punto de vista de los otrossobre mí mismo" y que "estarmuerto es ser presa de los vi·vos".

Cualquiera que haya sido lapreparación de Caste:llanos' anotes de 1925, la adqui;'ida en laantigua Academia Nacional de'Bellas Artes y, por su cuentapropia, su viai.e a Europa~ prin­cipalmente, y a Sud y Norte~

américa, debió enriquecer suvisión y llevarlo a la compren­sión de lo que el arte es, puesde 1930 en adelante comienzala verdadera historia de. JulioCastellanos, un hombre fino, .sensible e inteligente que nosucumbió a lo fácil e inmedia·to, sino, más bien, se replegósobre sí, para poder expresarsedepuradamente, con el mayorconocimiento posible, pero conla conciencia de la duda de loque a todo hombre debe im·portar más, su propio sér y' elSér.

La serie de cuadros que pin­tó entre los años de 1930 a1933, en que intervienen im­portantemente las figuras des­nudas (Tres desnudos, 1930;Madre e hijo, 1932; Las tías,1933; El baño, 1933), expre­san ya la actitud reflexiva deCastellanos, así como sus fir­mes y gráciles líneas revelansu pensamiento definidor y- lasricas calidades de su materiapictórica, su exquisita sen;ibi.

La

(Viene de la página 1)

son inconfundibles, distintas alas de otros, porque su expre·sión tiene un acento muy perosonal y una consistencia que leda categoría clásica. Su obra,por su calidad, contribuye al

. justo prestigio de que goza ac·tualmente la pintura de Mé­XLCO.

¿Cóm() es que la muerte pue­de ser reveladora del sentidode una obra? Porque al permi.tirnos abarcar la totalidad deuna vida, nos obliga a descu­brir su ser más auténtico, paraencontrar su sentido, de modoque lo tenga para nosotros,para el espectador. Obliga lamuerte, digo, porque siendouna situación límite, en ciertosentido, no deja ya salida a loque pudiese ser aún el artista,pero, en cambio, en cierto ~en­tido también, abre la posibili­dad de la comprensión de su

El b~ño de San Juan. 1939.

Diálogo 1936.

(Col. particular, E. U. A.-Fot. Alvare& Bravo.)

(Col. particular, E. U. A.-fot. Alvarez Bravo.)

,.

'rnández

Cas·tellanosl io

lidad. Además, la serenidad desus figuras y las estructuras desus composiciones sólo podíanprovenir de un espíritu clásico,sin que quiera decir frialdad oestatismo interior, sino modode sér, austero, controlado, re­finado, profundo. En ese am­biente introdujo los tipos, lavida familiar del pueblo mexi·cano, pero desnudo, insisto, deoropeles policromos, revelán­dola en su más profunda inte­rioridad. Así superó desde unprincipio el pintoresquismo enboga y mostró con recatadaemoción su propio y equilibra­do espíritu.

Las pinturas murales en laEscuela "Melchor Ocampo",en Coyoacp,n (l933) , de tansabia composición, de formasy color tan personales, fueronsu segundo paso importante yel primero en que cuaja su ex·presión en figuras ya inconfun.diblementé suyas; allí princi.pia la creación de un mundoextraño, mezcla de inocencia y

expectación, en el cual los ni·- ""nos, que amarran y manteana un cura que se desdobla entremendo demonio, juegan, pe·ro sin reir, llevando a cabo sutarea, aun la de hacer burla aldiablo que sujetan, con unaausteridad que aterra. El magonífico dibujante que para esasfechas ya era Castellanos luceen este mural, de intenciónapocalíptica, cuyo mensaje es:dejar que la inocencia, los ni·ños, sujeten al demonio. Porotra parte, ¿no está allí ya ex­plícito el q.uiebre del artista, encierto sentido, con la tradicióny al mismo tiempo su sentidorenovador? Otros pequeños ta­bleros contienen otros juegosinfantiles: El pescadito, El ca­ballito, pero estos niños de Casotellanos no ríen jamás, mues­tran sus rostros vagos, estúpi­dos, sus miradas atónitas, singozo, que no dan razón de suJugar.

Otra obra mural de Caste­llanos quedó incompleta, enla Escuela "Gabriela Mistral"(antigua Garita de Peralvillo,

1934), proyecto que inició alparejo con otro de Juan O'Gor­mah en el mismo lugar, y delcual sólo quedó en pie un frag­mento: un caballo y un hom­bre.

En 1935 apareció una extra­ordinaria litografía del pintor,Cirugía casera, en la que el taolento, la sensibilidad y la manomaestra del dibujante dan for­ma a una c01nposición con dosfiguras, una limpiándole unojo a la otra. V ida del pueblomexicano una vez más, en surealidad de verdad, sin subter­fugios.

Todavía estaba fresca la pin­tura cuando vi en el taller deCastellanos su primer gran cua­dro, El diálogo (1936), diálo­go entre un soldado y una muojer, sentados en un catre, enuna habitación, ella des'nuda;el mismo mundo poético delartista, los rostros atónitos, eldel hombre en expectación, lamujer cubriéndose O· descu-

(Col. particular, E. U. A.-Fot. AlfJare~ Bravo.)

Las tías. 1933.

(Col. dp.l Instituto Nacional de Bellas A,'les,-Fol, Alvarez Bravo.)

El bohío. 1946.

briendo su pudor ante la mira- bohío fueron, puede decirse,da absorta de su compañero en una reaparición. En el primeractitud impasible; mundo ex· cuadro los niños de miradastraño en que el sexo no aparece absurdas contemplan la lluvia,sino como una misteriosa, im- sin mojarse, desde un zaguán,perceptible interrogación. trasmitiendo su' recóndito pla-

El baño de San Juan (1939) cer, su curiosidad, su gusto, an­es una pequeña obra maestra. te el fenómeno natural. El bo­En realidad Castellanos dejó hío, obra de mayor complica­eso, unas cinco o seis obras de ción, es digna compañera de Elprimerísima calidad; compues· baño de San Juan, pero aquí lato clásicamente, todo él está escena es tropical. Clásicas dia­poblado de seres activos e im· gonales la estructuran y unapasibles a la vez, de miradas gran curva la remata en la par­insulsas, de huellas humanas, te superior, con originalidad.de misterio de vida, de vida in- Vida de tierra raliente, distin­diferente qué no sabe lo que ción entre naturaleza y huma·es y cuya interrogante queda nidad, gestos y expresiones in­expresada simbólicamente en diferentes, vaguedad, imbeci­una figura de mujer, de pie, lidad o locura, frente a unoscon el cuerpo semicubierto y niños que van en pos de gigan.el rostro también. • tescas mariposas. Depuración

En Los robachicQs (l943J, de lo. pintoresco, potenciaciónel sentido metafísico, extraña. de la realidad, vida biológica­mente trascendental, es .más con posibilidades de humaniza­agudo; ángeles que roban ni. ción por la poesía; mundo des­ños, q.ue los llevan más allá lumbrante y maravilloso quemientras los padres duermen y encubre una interrogación.sueñan, quizá; ángeles de este Pues bien, todo la anteriormundo que miran a lo lejos, no parece sino la preparaciónmás allá. para llegar a una obra rotun-

. I

Julio Castellanos presentó da: el magistral autorretratodos obras en la Exposición Na· que el pintor terminó pocoscional de 1946, en el Palacio días antes de morir (julio dede Bellas Artes: La lluvia y El 1947). Obra póstuma en ver·

dad, obra de postrimerías au­ténticas, obra que es toda unadefinición de la existencia deCastellanos, de la existenciahumana, digo yo. Caballete y

cruz al mismo tiempo, en unaatmósfera de infinitud y en elcentro un objeto, pero un ob­jeto que vibra, la imagen deun rostro hecho de espiTl4S y

unos ojos que siguen interro·gando al más allá, con la mira­da extendida, prolongando suser. hacia el esp(J.Cio transhuma·no, sin contestación. Aquí lamuerte vuelve a funcionar, \pues se diría, ~in peligro deequivocarse, que este autorre­trato fué hecho en presencia deun presentimiento fatal,queobligó a Castellanos a definir.se, a descubrirse, para sí y paralos demás.

Así quedó su obra completa,resumida, definida la preocu·pación central del artista, queal fin expresó con todo vigor y

rigor. La incógnita de la vida,del ser humano interrogadorde sí mismo, vino a despejarse,tan sólo para dejar sitio a unamás radical interrogación fren­te a l:a incógnita del más allá.La existencia humana es, segúnsu propia concepción: una

cruz, colocada en un lugar in-.diferente en el espacio, un ob­jeto. puesto allí. y una ima.gende alguien que no sabe de sísino eso y que mira interrogan­temente al más allá.

Ese sentido trascendental, sise quiere metafísico, transhu­mano, campea en t'odas lasobras de Castellanos, es su mis­terio, su encanto, su última yradical dimensión. Supo ver,supo verse con hondura, conautenticidad, y nos dejó suejemplo de la única actitud fe­cunda hoy día y única actitudhonrada siempre. Por eso, antesu cuerpo presente, hice votospara que Julio Castellanos en·contrase, al fin, la contestaciónque buscaba su mirada expec·tanteo

Su preocupación fué su ~ér

y su relación con el Sér; medi­tó, sin duda, más que pintó;quizás sea el secreto de su es­casa producción; habló poco yhabló 'bien, dijo algo que tieneprofundo sentido en nuestrotiempo, en forma poética origi­nal; es por esa conciencia y porla calidad de su expresión porlo que Castellanos queda vivoentre nosotros para siempre.

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(Pintura mural al fresco e;l la Escl4ela "Melchor Ocampo", Coyoacán, D. F.-Fot. Alvarez Bravo.)

La manteada. 1933.

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