Manejo de la AnsiedadA continuacin ofrecemos algunas directrices, secuenciadas, que van desde las acciones ms bsicas hasta las encaminadas a buscar recursos profesionales externos al entorno familiar, para los casos de mayor gravedad.Hemos agrupado los pasos a seguir en cuatro grandes categoras: Informarse, contener, brindar apoyo, y propiciar las ayudas externas, si se requieren.Uno: InformarseEn primer lugar es conveniente interesarse e informarse de lo que pasa. La informacin dota de significado o sentido a las cosas, aumenta nuestro nivel de conocimiento sobre ellas, y facilita la toma de decisiones. En este caso, las primeras dos fuentes de informacin podran ser:- La persona que sufre el problema: escuche de forma activa a la persona que sufre el problema de ansiedad e intente comprender lo que le est pasando, sin desacreditarla ni desconfiar de ella. Si la persona afectada ha consultado ya con algn profesional, el mdico de cabecera por ejemplo, es conveniente interesarse por la valoracin o consideraciones que ha hecho sobre el caso.-Documentos especializados de carcter divulgativo: para una mejor comprensin del problema puede ser de utilidad consultar a fondo documentos especializados sobre qu es la ansiedad, como se manifiesta, con qu factores guarda relacin, tipos, etc. Esta informacin puede obtenerse en libros tcnicos de carcter divulgativo, o en pginas web acreditadas de instituciones o profesionales reconocidos.Dos: ContenerLa contencin va un paso ms all de la escucha activa, se refiere a la capacidad de hacerse depositario de la situacin problemtica. Implica mantener una actitud emptica, ser capaz de ponerse en el marco de referencia de la persona que padece, y mostrarse dispuesto a ayudar. Contener implica:-Una actitud de entendimiento, comprensin, disponibilidad y asistencia. Entendimiento y comprensin no significan hablar demasiado, o continuamente, de las sensaciones desagradables que produce la ansiedad ya que esto podra contribuir a mantenerlas. -Hacerse depositario, prestarse a compartir para descargar a la otra persona. En ocasiones, verbalizar los miedos y preocupaciones hace que nos sintamos aliviados. Es un alivio provisional, dado que por el simple hecho de compartirlos no van a desaparecer, pero lo cierto es que suponen una tregua al malestar.-Evitar la trivializacin y las descalificaciones. Se trata de intentar eliminar las broncas, los reproches, los comentarios irnicos, los juicios morales. Este tipo de comportamientos propiciarn que la persona se sienta prejuzgada, ridiculizada y rechazada.

-Evitar la culpabilizacin. Culpabilizar implica que se atribuye toda la responsabilidad de la situacin problemtica a la persona que la est sufriendo. Puede ser que la propia alteracin no permita a la persona hacerse cargo de la situacin o aplicar soluciones que en otras circunstancias parecen fciles. Culpabilizarla puede hacer que se sienta ms angustiada e incapaz.-No dramatizar o angustiarse tanto o ms que el propio paciente. Esta manera de proceder creara ms alarma todava e incrementara el efecto mancha de tinta de la ansiedad, que tendera a sobredimensionarse.-Ayudar a objetivar las situaciones. La ansiedad implica una tendencia a sobrevalorar las amenazas e infravalorar los recursos. Podemos ayudar a analizar de forma ms objetiva y realista la situacin para animar a la persona a hacer frente a la misma, en lugar de sobreprotegerla y corroborar sus miedos desprionados.

-Generar expectativas realistas de solucin. Interesa que la persona sepa que a pesar de tener ansiedad puede llegar a disponer de las estrategias necesarias para que sta pueda superarse: Si en otros momentos se ha sido capaz de encontrar respuestas a problemas que parecan insolubles, tambin podr conseguirse en esta ocasin.Tres: Brindar apoyoLos principales efectos del apoyo social y del apoyo instrumental son la reduccin de los estresores percibidos, el incremento de la sensacin de satisfaccin y la reduccin de los sentimientos de ansiedad y depresin. Apoyar, de qu modo?:

-Animar al paciente a enfrentarse progresivamente a los miedos y a las situaciones y o circunstancias que los ocasionan: es fcil que no encuentre el momento, el miedo no hace atractivas las situaciones de las que se aduea. Dedicaremos, regularmente, una parte de nuestro tiempo para apoyar e incentivar iniciativas de ese tipo: lo intentaremos el mircoles por la tarde.

-Estar muy atento a los argumentos que sostiene la persona cuando se muestra reticente a enfrentarse a los miedos, dado que es posible que el miedo quede enmascarado entre excusas muy bien elaboradas que pueden llegar a sonar convincentes.

-Reforzar los avances que se van consiguiendo (alabanzas, elogios, felicitaciones, celebraciones...) y , sobre todo, demostrar satisfaccin por los esfuerzos realizados.

-Ofrecer ayudas, sin sobreproteger, que se retirarn a medida que el paciente mejora y para que mejore: es comprensible que cuando vemos sufrir a alguien que queremos o nos importa, tendamos a intentar aliviar ese sufrimiento a corto plazo de la forma ms rpida que conozcamos. La sobreproteccin no es una buena estrategia de ayuda para superar el problema, contribuye a mantener el problema a largo plazo.-Evitar que el problema se extienda: podemos facilitar recursos o condiciones que limiten las consecuencias de la ansiedad en mbitos que inicialmente no se haban visto interferidos por el problema, de forma que sus efectos perjudiciales se extiendan lo menos posible.-Evitar fuentes de estrs innecesarias: es importante tener en cuenta que la persona que sufre el problema de ansiedad se encuentra en una situacin en la que cualquier pequeo contratiempo puede actuar como disparador de su ansiedad y mantener e intensificar el problema. Cuatro: Propiciar las ayudas externas, si se requiereEn caso de que detecte que la ansiedad empeora con el paso del tiempo y compruebe que las medidas preventivas no estn funcionando o no son suficientes, puede ser de utilidad que anime al afectado a consultar su problema con especialistas y le facilite informacin para que pueda acceder a un tratamiento adecuado. Ayude a generar expectativas realistas de recuperacin: -Buscando algn texto de autoayuda que se adecue al caso: una vez conozcamos qu tipo de problema de ansiedad presenta la persona, podemos recurrir a literatura especializada que aporte sugerencias o soluciones.- Participando activamente en la bsqueda de ayuda especializada: La bsqueda de ayuda profesional puede suponer una fuente de estrs adicional a la persona que sufre el problema. Implicarse en dicha bsqueda es una forma de apoyo emocional e instrumental.-Colaborando con los especialistas en la aplicacin de alguna parte del programa teraputico, si fuera necesario o ventajoso: la participacin en el proceso de intervencin como co-terapeuta o asistente, dependiendo del tipo de problema de ansiedad, suele ser una parte fundamental del programa de tratamiento. Su colaboracin ser muy bien recibida y ser de mucha ayuda.

_________Fuente: Gemma Balaguer y Carlos Baeza (2008). Ilustracin Ral Ario. Clnica de la Ansiedad. Tratamiento de la Ansiedad en Madrid y Barcelona.