Manual de Funcionamiento de Un Sistema de Cómputo

Funcionamiento de un sistema de cmputo


Hoy en da, los seres humanos contamos con diversas tecnologas que nos facilitan la comuni-cacin y el desarrollo de diferentes tareas. Los Sistemas de cmputo se han convertido en he-rramientas indispensables en el procesamiento, almacenamiento y comunicacin de los datos, informacin y conocimiento de personas y organizaciones.

En este primer mdulo presentaremos la estructura bsica de estos sistemas, partiendo de los conocimientos bsicos sobre el computador, y profundizaremos en cmo estas mquinas fun-cionan a travs de la conexin de diferentes dispositivos de hardware.

La estrategia pedaggica que se plantea se basa en la motivacin de los estudiosos en la obser-vacin y generacin de preguntas que permitan enriquecer el proceso de aprendizaje en cuan-to a la comprensin del funcionamiento de sistemas de cmputo y tecnologas de software.

2.1 ndice temtico del mdulo

1. Qu es un sistema de cmputo?2. Partes del computador 2.1. Hardware1. Dispositivos externos2. Dispositivos internos3. Perifricos de entrada y de salida4. Dispositivos de almacenamiento.

2.2. Software 1. Funcionamiento bsico de un sistema de software2. Clases de software

3. Clases de sistemas de cmputo3.1. Computadores personales3.2. Computadores de escritorio3.3. Computadores porttiles3.4. Computadores de mano3.5. Estaciones de trabajo3.6. Servidores3.7. El correo electrnico y su uso3.8. Seguridad informtica3.9. Aplicaciones en la Web


En el mundo de hoy encontramos en todo lugar sistemas de cmputo que nos permiten efec-tuar un sin nmero de tareas que en otro tiempo se realizaban con mtodos manuales.

Su evolucin se remonta a los primeras herramientas para contar como lo eran los bacos, pa-sando por las mquinas creadas por Gottfried Wilhelm Leibniz, Charles Babbage y Alan Turing, llegando a los primeros modelos de computador en 1950 y finalmente el desarrollo de los pri-meros computadores personales en los aos 80s. Los avances tecnolgicos en este campo han permitido el acceso de los sistemas de cmputo en diferentes escenarios como las empresas, las instituciones educativas y los hogares. Estos sistemas estn disponibles para apoyar el de-sarrollo de sin nmero de tareas desde el procesamiento de textos, la organizacin de cuentas numricas, la comunicacin y el entrenamiento.

En general podemos definir un sistema de cmputo como un sistema complejo que est cons-tituido por millones de componentes electrnicos elementales que funcionan por medio de un programa especfico para realizar una tarea. El conjunto de componentes fsicos y electrnicos es llamado Hardware y a programas se les da el nombre de Software.

Un sistema de cmputo se compone por dos partes bsicas el hardware y el software:

Hardware:Son todos los componentes electrnicos y electromecnicos, fsicos, tangibles y que se pueden tocar, como el teclado, el ratn, el monitor, el procesador y el dis-co duro. El hardware de un sistema de cmputo se clasifica en diferentes clases de dispositivos, los externos que corresponden a los dispositivos de entrada, salida y algunos dispositivos de almacenamiento extrables y los dispositivos internos que nos los que se almacenan dentro de la torre. A continuacin se describen las caractersticas de estos dispositivos.

2.1.1. Dispositivos externosSon todos los dispositivos que estn fuera de la torre (la cual puede ser de forma vertical u ho-rizontal) y que son conectados a travs de los diferentes puertos externos que posee el sistema de cmputo. Esta clase de dispositivos se clasifica en dispositivos de entrada, dispositivos y dis-positivos de almacenamiento extrables.

2.1.2. Dispositivos internosSon todos los dispositivos que se encuentran dentro de la torre y se componen de circuitos electrnicos. Todos estos dispositivos estn conectados entre s a travs de la tarjeta madre. A continuacin se describen los principales dispositivos internos y sus funciones:

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- Tarjeta Madre (En ingls Motherboard):La tarjeta madre es la placa base que contiene los conectores para conectar tarjetas adiciona-les para utilizar el video, el audio o la red, tambin son llamadas tarjetas de expansin. En ge-neral una tarjeta madre contiene el conector para el procesador, la BIOS, la memoria RAM, las interfaces para dispositivos de almacenamiento, los puertos serial, paralelo (estos puertos ya son menos comunes por ser tecnologa vieja), puertos USB, ranuras de expansin, y todos los controladores requeridos para manejar los dispositivos perifricos estndar, como el teclado, el ratn y la pantalla de video.

- Procesador (CPU por sus siglas en ingls de Central Process Unit, Unidad Central de procesamiento):Se le conoce como el componente central de todo sistema de cmputo. Todas las tareas que ejecuta el sistema de cmputo es ejecutado, directa o indirectamente, por ste dispositivo. Su funcin principal es interpretar y llevar a cabo todas las instrucciones que permiten el funciona-miento del sistema de cmputo. Como dato curioso se le llama el cerebro de la computador.Los procesadores se componen por un chip de silicio que se calienta cuando se encuentra en funcionamiento. Este nivel elevado de temperatura podra daar el procesador sino se colocara por encima del chip, un conjunto de disipadores de calor y ventiladores lo cuales permiten re-frigerar el dispositivo y mantener una temperatura adecuada de funcionamiento.

- BIOS (por su sigla en ingls de Basic Input/Ouput System, sistema bsico de en-trada y salida):Este dispositivo guarda todas las instrucciones y configuraciones para manejar dispositivos f-sicos como el teclado, el monitor y el disco duro. Fsicamente se almacena dentro de un dispo-sitivo de memoria ROM (Por sus siglas en ingls Read Only Memory, memoria solo de lectura), cuya particularidad es que los datos que se almacenan en ella se mantienen cuando se apaga la mquina.

- Memoria RAM (por sus siglas en ingls Random Access Memory):Por su acrnimo en ingls se traduce como la memoria de acceso aleatorio. Este tipo de me-moria se caracteriza debido a su rapidez al ejecutar tareas conjuntamente con los dems dispo-sitivos del sistema de cmputo. Se mide en MB (Megabytes) o GB (Gigabytes), y se convierte en un factor muy significativo en cuanto el rendimiento de un sistema de cmputo, en cuanto a la rapidez de respuesta y manejo de volmenes de datos.

El sistema de cmputo utiliza la memoria RAM para almacenar los datos y las instrucciones que est ejecutando el procesador en tiempo real. Para funcionar esta memoria necesita energa elctrica. Cuando se apaga el sistema de cmputo los datos que se almacenan en esta memoria son borrados.

- Tarjeta de Video:Este dispositivo permite trasmitir al monitor o pantalla las imgenes que son presentadas en las


pantallas de los sistemas de cmputo. Tiene chips que procesan los datos que llegan del proce-sador y son convertidos en seales analgicas que son entendidas por la pantalla.

- Tarjeta de Sonido:Este dispositivo permite la salida o entrada de informacin en forma de audio en un sistema de cmputo. Para su funcionamiento tiene incorporado un chip conversor digital-analgico que traduce ondas de sonido desde el mundo digital al analgico y viceversa. Las seales son en-viadas a travs de conectores miniplug, algunos funcionan como salida y otros como entrada, como es el caso de la entrada del micrfono que se identifica con el color rosado y la salida de los parlantes que es de color verde.

- Tarjeta de red:Esta tarjeta proporciona a un sistema de cmputo el soporte de red necesario para su comuni-cacin con otros sistemas de cmputo para posibilitar el compartir y transferir archivos.

- Fuente de Poder (fuente de alimentacin o fuente de energa):Componente que provee la electricidad para suplir a un sistema de cmputo. Dentro de los computadores personales, este dispositivo se encuentra en la parte de atrs de la torre y lo acompaa un ventilador que permite la refrigeracin en general del interior de la torre. Los elementos que la componen permiten que la electricidad que recibe sea regulada, filtrarla y adaptada a las condiciones requeridas por el sistema de cmputo.

2.1.3. Dispositivos o perifricos de entrada:Estos aparatos permiten ingresar datos al sistema de cmputo, los cuales sern procesados y presentados a travs de un perifrico de salida o sern guardados en un dispositivo de almace-namiento. Dentro de esta categora se encuentran:

- El ratn:Permite el ingreso de opciones a travs de la seleccin y uso de los botones que posee.

- El teclado:Permite el ingreso de datos en forma de conjuntos de caracteres.

- El micrfono:Posibilita el ingreso de datos en forma de sonido que es transformado de sonido analgico a sonido digital.

- La tabla digitalizadora:Facilita el ingreso de datos a travs de la digitalizacin de imgenes creadas sobre la tabla.


- El escner:Permite la digitalizacin de imgenes que estn plasmadas fsicamente en medios como el pa-pel.

2.1.4. Dispositivos o perifricos de salidaEstos aparatos se encargan de mostrar la informacin recibida y procesada en el sistema de cmputo. Dentro de esta categora se encuentran:

- El monitor o pantalla:Permite visualizar datos de diferente clase: texto, imagen y animaciones.

- La impresora:Tiene como funcin plasmar en medios fsicos como el papel textos, imgenes y grficas.

- Parlantes y audfonos:Reproducen los sonidos digitales procesados por el sistema de cmputo.

2.1.5. Dispositivos de almacenamientoSon dispositivos que tienen como funcin leer y grabar datos e informacin. Estos dispositi-vos pueden clasificarse entre internos y extrables. En esta categora encontramos dispositivos como los discos duros, los CD-ROM, los DVD, las memorias flash.

- Discos duros:Tienen la capacidad de escribir, modificar y eliminar datos a travs de pulsos magnticos, su es-tructura de almacenamiento permite encontrar los datos de forma rpida. Estos discos pueden conectarse a travs de un cable de datos, tambin llamado interfaz, a la tarjeta madre. Tambin se encuentran versiones externas que se conectan al computador a travs de un cable al puerto USB.

- CD-ROM (por sus siglas en ingls de Compact Disc-Read Only Memory, disco compacto de solo lectura):Es un disco compacto de memoria legible. Su estructura es un disco de plstico donde alma-cena informacin digital (programas, juegos, videos, audio), que es grabada sobre una lmina metlica de aluminio, en un espiral desde el centro hacia el borde.

Para su lectura se requiere una unidad de CD-ROM, y para su creacin se utiliza una unidad de grabacin de CD-ROM. En el mercado se encuentran unidades que efectan tanto la lectura como de grabacin de CD-ROM.

Este dispositivo ha revolucionado la forma de transportar archivos, escasamente pesa 30 gra-


mos, y su capacidad de almacenamiento normal es de 650 700 MB. Con esta capacidad se pue-de almacenar un volumen de 5000 mil libros de texto que una persona no podra transportar fcilmente en una maleta.

- CD-RW (por sus siglas en ingls de Compact Disc-ReWritable, disco compacto re-escribible):En estos discos compactos tienen la ventaja que en ellos se pueden grabar informacin en va-rias sesiones, o puede ser borrada la informacin y grabarse de nuevo. Para su lectura se requie-re una unidad de CD-ROM, y para su creacin se utiliza una unidad de grabacin de CD-ROM.

- DVD (por sus siglas en ingls Digital Versatile Disc, Disco digital verstil):Este tipo de disco est destinado a sustituir a los CD-ROM, debido a que los supera ampliamente la capacidad de almacenamiento debido a que a diferencia de estos tiene dos superficies de grabacin. Adems del almacenamiento de grandes volmenes de documentos, estos discos han permitido la distribucin de pelculas con gran calidad de imagen y sonido.

Para su lectura se requiere una unidad de lectura de DVD y para su grabacin se requiere una unidad de grabacin de DVD. En el mercado actual se encuentran unidades que permiten la lectura tanto de CD-ROM y DVD y permiten tambin la grabacin en estos dos tipos de discos.

- Memoria flash:Este tipo de memoria tiene la particularidad de ser borrada y reprogramada en mdulos de me-moria que se les da el nombre de bloques. Reciben el nombre de flash debido a que su micro-chip posibilita el borrado de varios fragmentos de memoria de una sola vez, lo cual permite la grabacin y actualizacin de datos de una forma bastante rpida. Su versatilidad ha permitido desarrollar tarjetas de memoria para diversos aparatos como telfonos celulares, cmaras digi-tales y dispositivos de almacenamiento para ser usados a travs del puerto USB.

Software:El hardware de un sistema de cmputo se clasifica en diferentes clases de dis-positivos, los externos que corresponden a los dispositivos de entrada, salida y algunos dispositivos de almacenamiento extrables y los dispositivos internos que nos los que se almacenan dentro de la torre. A continuacin se describen las caractersticas de estos dispositivos.

2.2.1. Funcionamiento bsico de un sistema de softwareEl software tiene como objetivo permitir el uso de las partes fsicas que componen el sistema de cmputo, para que puedan procesar las entradas recibidas a travs de los perifricos y organizar las instrucciones necesarias para generar y transformar los datos de entrada en datos de salida a travs de los perifricos o como archivos resultantes que son guardados en los dispositivos de almacenamiento.

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A continuacin se describen los componentes de un sistema de software.

- Programas instaladoresEstos programas son conjuntos de instrucciones que se almacenan en dispositivos de alma-cenamiento como CD-ROM y DVD, los cuales permiten la instalacin y configuracin de una aplicacin en un sistema de cmputo. En general al finalizar de su ejecucin estos programas generan conjuntos de carpetas, archivos, e conos en las opciones del sistema operativo. A partir de estos elementos el usuario puede utilizar una aplicacin accediendo a ella desde el sistema operativo.

- DocumentacinTodo software debe contener la informacin necesaria para su instalacin, configuracin y utili-zacin. Por ello los fabricantes de software incluyen documentos tcnicos y manuales de usua-rio.

- AyudaDentro de las aplicaciones se incluye un acceso en forma de un cono a los contenidos para guiar al usuario en la utilizacin del software, a veces incluyen respuestas a preguntas frecuen-tes o enlaces a documentos que son publicados en Internet.

- ActualizacionesLas empresas fabricantes de software estn continuamente mejorando sus productos a travs de la adicin de nuevas funciones y la correccin de errores. Por ello son creadas las actualiza-ciones que son programas que al ser instalados modifican la aplicacin y permite el uso de ca-ractersticas nuevas, prevencin de problemas de seguridad y correccin de fallas. Para muchas aplicaciones sus actualizaciones se encuentran disponibles a travs de Internet.

- Interfaz de usuarioPara facilitar el uso de los sistemas de software se utilizan las interfaces de usuario a travs de las cuales se ingresan datos de entrada y se visualizan datos de salida. Las interfaces de las aplica-ciones de convierten en los intermediarios entre los sistemas de cmputo y los seres humanos. Debido a su importancia, las interfaces de usuario son creadas cuidosamente por un equipo de personas expertas que por lo general incluyen desarrolladores de software, diseadores y usuarios que ejecutan pruebas. En general podemos identificar dos tipos de interfaz de usuario: interfaz grfica e interfaz de lnea de comandos o tipo consola.

- Interfaz de lnea de comandos o consolaEste tipo de interfaz se compone de una ventana en la cual se ingresan comandos a travs de ca-racteres del teclado, y las salidas de la ejecucin de la aplicacin o programa puede ser mostra-da tambin en esta venta de forma textual o puede ser mostrada en otra ventana. Por lo general todos los sistemas operativos tienen este tipo de interfaces para utilizar diferentes comandos.


- Interfaz grficaEste tipo de interfaz de usuario se caracteriza porque es un entorno que permite la interaccin con los usuarios a travs de elementos grficos que representan elementos de la realidad a travs de conos, por ello encontramos conos en forma de carpetas, pinceles, hojas y elemen-tos comunes en un sitio de trabajo. Tambin se integran a este tipo de interfaces los mens de opciones que ofrecen la posibilidad de seleccionar con el teclado o con el ratn las diferentes alternativas.

2.2.2. Clases de softwareLos sistemas de software se clasifican de acuerdo a las funciones que ejecutan. En general todos tienen una interfaz que permite el ingreso de datos y la interaccin del usuario a travs de he-rramientas bsicas, interfaces de salida para presentar diferentes datos a travs de diversas es-trategias y tambin permiten el almacenamiento de datos en dispositivos de almacenamiento. A continuacin se describen las principales clases de software, la clasificacin que aqu se hace se basa en el uso que se le da a cada una:

2.2.3. Sistema operativoEs el programa ms importante porque est encargado de controlar todo el funcionamiento del computador tanto del hardware como de las otras aplicaciones. Las dems aplicaciones son las que permiten al usuario realizar tareas como lo son: el procesador de palabra que sirve para generar textos, las hojas de clculo que sirven para efectuar operaciones matemticas, los nave-gadores para explorar contenidos en Internet, los juegos para entretenimiento, etc.

El sistema operativo se encarga de administrar los recursos del sistema de cmputo, para coor-dinar el uso de los diferentes dispositivos de hardware por parte de cada una de las aplicacio-nes. Si no existiera el sistema operativo, las aplicaciones tendran que disponer de funciones propias para el uso de los diferentes dispositivos, para almacenar archivos en el disco duro, para mostrar los contenidos textuales y multimedia en el monitor y una cantidad considerable de tareas. La ventaja que provee el sistema operativo es que las aplicaciones se comunican con el este en lugar de interactuar directamente con el hardware, lo cual ha posibilitado que en un mismo sistema de cmputo se puedan ejecutar varias aplicaciones al mismo tiempo con una rapidez de respuesta bastante buena y que ha ido aumentando significativamente a travs de cada una de las generaciones de sistemas operativos.

Debido a la interaccin directa que tienen estos sistemas con los dispositivos de hardware, los sistemas operativos han ido evolucionando de la mano de las caractersticas especficas de las nuevas mquinas de diferentes fabricantes.

2.2.4. Controladores de dispositivos de hardwareControlan el flujo de datos entre el sistema operativo y un componente de hardware. Es el tipo


de software que posibilita que el sistema operativo interacte con el hardware. Sin este soft-ware, el hardware que se conecta a un sistema de cmputo como por ejemplo, una tarjeta de vdeo, una impresora o un escner no podrn funcionar.

Para facilitar la bsqueda y la instalacin de los controladores, muchos fabricantes permiten que sean incluidos en diferentes sistemas operativos y tambin los publican en las pginas Web de los fabricantes.

2.2.5. Paquetes de oficinaEs el conjunto de programas de software que facilitan el desarrollo de tareas que habitualmente se ejecutan en una oficina. Adems tambin se caracterizan porque tienen plantillas que permi-ten agilizar el desarrollo de documentos, debido a que tienen definida una estructura estndar con distribuciones, composicin de elementos y colores que se pueden adaptar a diferentes ocasiones y protocolos. Dentro de los paquetes de oficina ms populares se encuentran: iWork , Microsoft Office y OpenOffice .

Estos paquetes incluyen las siguientes aplicaciones de software:

- Procesador de palabraEsta aplicacin permite la generacin de diferentes tipos de documentos textuales como hojas de vida, cartas, folletos, informes, documentos comerciales y formularios; utilizando tambin elementos grficos cmo imgenes, tablas y grficos. Su principal objetivo es generar docu-mentos que puedan ser impresos.

- Hoja de clculoEsta aplicacin permite la organizacin y procesamiento de informacin especialmente de tipo numrico. Las hojas que tiene esta aplicacin son tablas que permiten organizar los datos en forma de listas relacionadas. Las hojas de clculo actuales tienen funciones predefinidas para el manejo de diferentes tipos de clculos como funciones de operaciones bsicas, lgicas, esta-dsticas y permite al usuario crear funciones que integran diferentes funciones. Tambin tienen funciones para la creacin de grficas para mostrar diferente tipo de informacin como lo son las grficas de barras, circulares y de dispersin.

- Aplicacin para el desarrollo de presentaciones de diapositivasEste tipo de aplicaciones contiene una serie de funciones para organizar, graficar y representar diferentes ideas a travs de conjuntos de diapositivas que son llamadas presentaciones. En di-chas diapositivas se pueden incluir diferentes elementos como texto, imagen, sonido, animacio-nes, video y enlaces a otros documentos o pginas de Internet.

2.2.6. Navegador de internetEsta aplicacin permite visualizar las pginas web que estn publicadas en Internet. Pueden


mostrar el texto, imgenes, documentos y ejecutar animaciones o vdeo, reproducir sonidos, animaciones y diferentes programas e hipervnculos a otras pginas o documentos.

2.2.7. Juegos y simuladoresLos video juegos son aplicaciones que tienen como objetivo entretener al usuario y su funcio-namiento tiene como objetivo que exista la interaccin entre las personas, a travs de los dispo-sitivos de entrada, en contextos virtuales donde se controla a un personaje o a un elemento de este mundo virtual siguiendo unos lineamientos predeterminadas. Estos juegos pueden clasifi-carse en los de estrategia, arcade, rol y aventura.

Por su parte los simuladores, pueden clasificarse como juegos, pero tambin se convierten en herramientas de entrenamiento para trabajos de alto riesgo donde es necesaria la prctica y la precisin, debido a que el entorno virtual de los simuladores permite interactuar con elementos similares a los del mundo real. El usuario tiene como objetivo hacer que esos elementos funcio-nen de forma correcta. Los simuladores ms populares son los simulares de vuelo.

2.2.8. Herramientas de trabajo (e.g. block de notas, calculadora)Son pequeas aplicaciones que facilitan la creacin de elementos rpidamente como notas, imgenes, hacer clculos, hacer videoconferencias, comunicacin instantnea, etc. En general todos los sistemas operativos los traen instalados de forma predefinida, y los usuarios tambin pueden instalar los que estn disponibles en Internet.

2.2.9. Reproductores de elementos multimediaEstas aplicaciones facilitan la reproduccin de sonidos, animaciones y videos. En el mercado existe gran variedad de este tipo de aplicaciones, algunas tienen costo, otras estn disponibles como parte del sistema operativo, otras son gratuitas. Dentro de las ms populares se encuen-tran: Windows media player , iTunes y Winamp .

2.2.10. Software de generacin de elementos multimedia (imgenes, sonido, video)Son conjuntos de aplicaciones que permiten la creacin e integracin de elementos textuales, fotografas, arte grfico, sonidos, animaciones y vdeos, los cuales son manipulados digitalmen-te. Estas herramientas estn enfocadas hacia los diseadores grficos, diseadores industriales, y personas que se especializan en el desarrollo multimedia.

2.2.11. Software especializado (software a la medida)Este tipo de software es construido para resolver un problema especfico de una organizacin o


persona. Para su creacin se requieren herramientas de desarrollo de software que es utilizado por especialistas en programacin.

Existen varios tipos de sistemas de cmputo los cuales se diferencian de acuerdo a los compo-nentes de hardware que los componen y al objetivo para el cual se utilizan. A continuacin se describen las principales clases de sistemas de cmputo que se encuentran en la actualidad:

3.1. Computadoras PersonalesTambin son conocidas como microcomputadoras, computadoras personales o PC ya que su diseo se basa en que sean usadas por una sola persona a la vez. Este tipo de sistemas de cm-puto se usan por lo general en el hogar, las instituciones educativas y en las empresas. Las apli-caciones ms utilizadas en este tipo de sistemas son las aplicaciones de oficina, el navegador de internet, administrador de correo electrnico, editores de imgenes, juegos y reproductores de msica.

Este tipo de computadores personales tienen dos presentaciones, los computadores de escri-torio y los computadores porttiles. Los computadores de escritorio son ms grandes, normal-mente permanecen en un solo lugar en un escritorio. La torre de estos computadores contiene los dispositivos internos como la tarjeta madre, las unidades de disco, la fuente de poder y las tarjetas de expansin.

En general estos computadores tienen un monitor LCD o de tipo CRT conectado de forma in-dependiente a la torre, aunque tambin se han desarrollado algunos diseos que integran el monitor a la torre. El diseo depende de los fabricantes.

3.2. Computador porttilEste tipo de computadores se caracterizan porque son ms pequeos que los computadores de escritorio y son muchsimo ms livianas lo cual facilita su transporte. Tienen incorporada una batera que permite trabajar por algn tiempo sin necesidad de conectarse a un tomacorriente.

Su monitor es de tipo LCD con proteccin especial para cuando se cierra el computador para transportarla. Incluyen los perifricos de entrada usuales: teclado y ratn; adems cuenta con puertos para conectar unidades externas. Su precio en general es ms costoso debido a que la tecnologa de sus componentes permite que estos sean ms pequeos y generen menos calor cuando estn funcionando.

3.3. Computadores de manoTambin son llamados PDA (por sus siglas en ingls Personal Digital Assistant, asistentes digi-


tales personales). Se caracterizan por ser microcomputadoras pequeas que permiten su fcil trasporte e integran funciones bsicas para almacenar informacin, leer documentos, leer el correo electrnico, hacer clculos, administrar una agenda, directorio, tomar notas y sin nmero de funciones de acuerdo a las necesidades del usuario.

Para facilitar su manipulacin incorporan una pantalla de LCD sensible al tacto que sirve para la entrada y salida de datos. Tienen tambin la ventaja que se pueden comunicar con computado-res porttiles y de escritorio por medio de cables, por rayos infrarrojos o por radio frecuencias.

3.4. Estaciones de trabajoSon computadores de gran rendimiento para lo cual integran en su diseo de hardware uno o varios procesadores. Este tipo de mquinas estn configuradas para usuarios que requieren el uso de aplicaciones que demandan gran capacidad de procesamiento para volmenes de da-tos considerables o la manipulacin de objetos multimedia complejos que integran imgenes, sonido y video.

Estos computadores tambin pueden ser usados como servidores de archivos, de aplicaciones y de impresin a usuarios en una red de computadores convencional.

3.5. ServidoresEs un computador principal dentro de una red de computadores, el cual tiene como funcin la provisin de servicios a otros computadores. En internet, los servidores suministran servicios como las pginas web, el correo electrnico y los grupos de noticias.

3.6. Computadores MainframeSon equipos grandes y con gran poder de procesamiento para muchos usuarios al mismo tiem-po. El nombre que reciben tiene origen despus de que las minicomputadoras aparecieron en dcada de los aos 60s, el cual se us para diferenciarlos.

Dentro de una red los usuarios se conectan al computador mainframe usando terminales o computadores personales sencillos y envan datos para ejecutar aplicaciones en el computador central o mainframe. En dichas terminales los equipos se componen de un monitor y teclado para la entrada y salida de datos, pero carecen de capacidad de procesamiento.

Este tipo de computadores son muy costosas debido a la configuracin de dispositivos de hard-ware que son considerablemente ms complejos que los computadores personales. Su uso est restringido a organizaciones que necesitan almacenar informacin y procesar volmenes gran-des de datos de forma centralizada.

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