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Por David Ruiz

Magazine Cultural Alternativo

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¿ Alguien se ha preguntado alguna vez hasta dónde llegan los límites de la voluntad huma-na? ¿Cuánto dolor somos capaces de soportar para culmi-

nar un proceso de autorrealización espiritual? ¿Cómo

entender este tipo de sufrimiento, que perdura más

allá de los siglos? Alguien ha querido que intentemos

comprenderlo, aún desde el anonimato que le otorga

su lecho de muerte, o bien desde algún lugar aún in-

accesible a la perspectiva de la razón común.

M omia. Es inevitable hacer una mirada retrospectiva a los hábitos funerarios del antiguo Egipto

cuando nos referimos a este término, pero las cos-

tumbres de preservar los cadáveres a través de ritos

religiosos, han estado muy presentes en otras anti-

quísimas culturas. Los Sokushinbutsu fueron uno

de los ejemplos más extraordinarios y menos conoci-

dos que se dieron lo largo de novecientos años, quie-

nes protagonizaron bizarros rituales de muerte a

través del sufrimiento y la auto-condena. Fueron

monjes budistas que pretendían “ convertirse en Dios

estando vivos”, cumpliendo con un disciplinado, largo

y aún más doloroso proceso de auto-momificación.

Vivían dispersos principalmente entre las montañas

del norte de Japón, donde podían seguir sin impedi-

mentos las normas del “Shugendō” -una forma de

budismo esotérico, ramificada de la escuela

“Shingon”- por la que algunos monjes se sometían

voluntariamente a un estremecedor suicidio ritual.

Esta ceremonia comprendía un periodo de tres a diez

años, divididos en tres etapas principales que podían

durar hasta mil días respectivamente.

Primer acto: Desnutrición y deshidratación ex-

trema.

Durante los tres primeros años el monje estaba obli-

gado a seguir una austera dieta que consistía en nu-

trirse únicamente de frutos secos y varios tipos de

semillas, y que debía de recolectar por sí

mismo en los bosques más próximos a

su monasterio. Además, tenía que com-

binar este estricto modo de alimenta-

ción con una gran dosis de ejercicio físi-

co, con el objetivo de eliminar drástica-

mente toda su grasa corporal y evitar de

esta forma la descomposición después de

su muerte.

Segundo acto: Envenenamiento.

En esta nueva etapa de tres años, el

“aspirante a Buda” tenía que sustituir los

anteriores alimentos para nutrirse de corte-

zas y raíces, además de comenzar a beber

un te venenoso realizado a partir de la sabia

extraída del árbol Urushi (árbol de la laca).

Su ingesta causaba vómitos y una rápida

pérdida de los fluidos corporales, y lo más im-

portante, mataba cualquier tipo de insecto o

gusano que pudiera causar la putrefacción del

cuerpo en el proceso de auto momificación.

Tercer acto: Devastación y letargo.

En esta última fase de mil días, en la que el sacerdo-

te estaba a punto de consagrarse como ser divino, el

veneno del té lo mantenía gravemente dolorido y de-

bilitado. Era el momento oportuno de construir una

tumba de piedra con el espacio suficiente para que el

monje cupiera en su interior, sentado en posición de

loto, a fin de culminar el proceso de meditación a

través de la oración y el cántico de mantras sagrados

que le ayudaba a mitigar su dolor. Al ascético se le

permitía respirar a través de un tubo de bambú,

además de comer una determinada ración de raíces

que poco a poco iría agotando por completo. Una vez

enterrado, el sacerdote tenía que hacer sonar una

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campana todos los días hasta que fallecía, momento

en el que se taponaba el respiradero para sepultarlo

por completo. Ya no había lugar para el arrepenti-

miento.

Posteriormente, y aún

habiéndose completa-

do las tres etapas del

ritual, los monjes que

controlaban el proceso

de auto-momificación

del ascético, manten-

ían un margen de mil

días más para desen-

terrar el cadáver. El

ritual se habría com-

pletado con éxito al

comprobar que el ar-

mazón de huesos yacía

incorrupto, momifica-

do de forma natural,

sin mostrar síntomas

de putrefacción ni des-

composición. De ser

así, el cadáver estaba

preparado para recibir

digna sepultura, sien-

do trasladado a un

Santuario donde sería

arropado con sotanas

ceremoniales y vene-

rado como un Dios vivo. He aquí la razón de su exis-

tencia tras una vida llena de sometimientos, plega-

rias y peregrinajes. Por otro lado, los monjes que no

conseguían completar con éxito este proceso de auto-

momificación eran enterrados en “honoris causa”,

siendo profundamente considerados y respetados por

haberlo intentado.

Bien es cierto que, a lo largo de la historia, las conse-

cuencias del fanatismo religioso han sido fatales para

la sociedad, habiéndose sacrificado miles de vidas

inocentes en honor de una creencia desmedida. Pero

este no es el caso de los Sokushinbutsu. El sacrificio

y dedicación de estos monjes era siempre para asis-

tir las necesidades de su pueblo, con el fin de pre-

venir cualquier tipo de catástrofe o enfermedad

que pudiera avecinarse. Además, estaban con-

vencidos de que sus propias muertes aliviarían

el sufrimiento del resto de la población. Un cla-

ro ejemplo fue cuando muchos de estos monjes

se arrancaban un ojo para impedir que se propaga-

ra una enfermedad de la vista entre los ciudadanos

de su comunidad.

No es un Mito, es Ciencia.

Según algunas creencias, el templo Danichi (situado

entre las montañas de Dewa Sanzan) fue uno de los

enclaves más importantes para que los monjes pudie-

ran completar su proceso de auto-momificación. El

mito nos dice que los Kami (Dioses japoneses) resid-

ían en las faldas del Monte Yodono, por el que brota-

ba un manantial de agua con propiedades milagrosas

y de la que tan sólo podían abastecerse aquellos mon-

jes que estuvieran dispuestos a convertirse en Sho-

kunshinbutsu. -Con estas

aguas se preparaba el té vene-

noso de la segunda etapa del

ritual-. Sin embargo, las prue-

bas científicas que se hicieron

del agua de esta región, atribu-

yen el éxito de la auto-

momificación a un componente

químico potencialmente vene-

noso –el arsénico- que además

de interferir con el metabolis-

mo celular, podía contribuir a

una buena conservación del

cadáver al contener altas pro-

piedades preservativas. No

obstante, a pesar de la descom-

posición orgánica que supone la

ingesta de este tipo de compo-

nentes químicos, la sorpresa de

los científicos fue mayúscula

cuando comprobaron que algu-

nos órganos de estas momias-

permanecían intactos.

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A unque son incontables los devotos que intentaron llevar a cabo esta inusual práctica,

en la actualidad tan sólo se conocen cerca de treinta monjes auto-momificados. Se ubi-

can en varios monasterios dispersos entre las montañas sagradas de la provincia de

Yamataga -en su mayoría, se pueden apreciar en los templos del norte de Honshu-, pero que lamen-

tablemente no se encuentran en un terreno legítimamente protegido. El primer caso de este tipo de

momificaciones se produce en el 1081, extendiéndose durante nueve siglos más, hasta el año 1903,

periodo en el que el Gobierno Meiji prohibió rotundamente su práctica, a favor del Sintoísmo, la

religión autóctona de Japón.

He aquí el insondable misterio del hombre, Enigma de los enigmas. Efímero incomprensible en su

esencia, en su procedencia y en su destino.