Los Blogs

Es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores, apareciendo primero el más reciente, donde el autor conserva siempre la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. El nombre bitácora está basado en los cuadernos de bitácora, cuadernos de viaje que se utilizaban en los barcos para relatar el desarrollo del viaje y que se guardaban en la bitácora. Aunque el nombre se ha popularizado en los últimos años a raíz de su utilización en diferentes ámbitos, el cuaderno de trabajo o bitácora ha sido utilizado desde siempre.

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Jakob Nielsen (Useit.com), el padre de la Usabilidad, dice que los blogs son una forma de sitio web, por lo tanto las normas de usabilidad también aplican a ellos, que además son un género especial de sitio web.

Una de sus características es que libera a su creador del Diseño web, sólo se escribe un párrafo y se aprieta un botón… y ya está en Internet, sin necesidad de preocuparse de todas las normas de nada más (diseño, interacción, arquitectura)

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Un segundo beneficio es que es un género de contenidos para nativos-web, que confían en los links y en los que prevalecen los posteos cortos. Es mucho más fácil que escribir en un sitio web “tradicional”, y subraya las ventajas de bajar las barreras de acceso para el uso de computador.

El tercer beneficio es que son partes de un ecosistema, la “Blogósfera”, en que los buenos aporten se re-postean constantemente.

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Consejos de Usabilidad por J. Nielsen: Para aumentar la cantidad de lectores y respetar a los que ya tienen

1. Ausencia de Biografía del Autor: Salvo que sea un blog comercial, probablemente no se necesita toda una sección de “Acerca de”. Pero se necesita un “acerca de mi” en un blog. Los usuarios quieren saber con quien están tratando.

Es una cosa de confianza. Los escritos anónimos son menos creíbles que algo que es firmado. Y, salvo que una persona sea extraordinariamente famosa, no es suficiente decir que el contenido lo escribió Pepito Blogger. Los lectores quieren conocer más de Pepito. ¿Tiene credenciales o experiencia en el campo que está comentando? Aunque no sea así, los lectores creen más cuando se cuenta la experiencia o cómo se llegó a tener tanto entusiasmo por un tema.

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2. Falta de foto del autor: Incluso los blogs que tienen biografías del autor a menudo omiten su foto. Es importante por dos razones:

Ofrece una impresión más personal del autor, aumenta la credibilidad por la sencilla razón que no estás tratando de ocultar nada. Además los usuarios recuerdan más fácilmente a alguien que han visto.

Además conecta el mundo virtual y físico. La gente que te ha visto antes te reconocerá y quienes ya han leído tu sitio te reconocerán cuando te vean en persona (digamos en una conferencia o en la cafetería de la empresa)

Un gran porcentaje del cerebro humano se dedica a recordar y reconocer caras. Para muchos, las caras funcionan mejor que los nombres. Además, si tienes un blog profesional y esperas ser citad@ en la prensa, deberías incluir una selección de fotos de alta resolución que un editor pueda bajar.

Los Blogs 3. Títulos no descriptivos

Aunque los blogs son nativos de la web, los autores raramente siguen las guías para escribir en ellas en términos de que el contenido sea escaneable. Esto aplica para el cuerpo del texo, pero es aún más importante con los titulares. Los usarios deben poder captar lo esencial de un artículo sólo con leer su título. Hay que evitar los titulares humorísticos que no hacen sentido fuera de contexto.

Los titulares descriptivos son especialmente importantes para los motores de búsqueda, feeds de noticias (RSS) y otros entornos externos. En esos contextos, los usuarios a menudo ven sólo el titular y lo usan para determinar si cliquean o no en el contenido completo. Incluso si los usuarios ven un corto resumen, como en la mayoría de los buscadores, los test de usuario muestran que generalmente se lee sólo el titular. De hecho, la gente suele leer sólo las primeras 3 o 4 palabras.

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4. Los enlaces no dicen a dónde van

Muchos autores de blog parecen pensar que está bien escribir links como “alguna gente piensa” o “hay más aquí y aquí”. Recuerda uno de los básicos de la web: La vida es muy corta para cliquear en un desconocido. Dile a la gente dónde van y qué información encontrarán. Generalmente, debes entregar información predictiva en el link o rodeando las palabras. También puedes usar títulos linkeados para información suplementaria que no calza con tu contenido. (Para ver un link en acción, pasa el mouse sobre el título del link).

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5. Los Hit clásicos están enterrados

Es de esperar que escribas algunas piezas de con valor perdurable para lectores fuera de ti base de fans. No relegues esos clásicos a los archivos, donde la gente sólo puede encontrar algo si sabe que lo posteaste, digamos que en mayo de 2003. Destaca algunos “eternos” en tu sistema de navegación y linkealos directamente.

Además, recuerda linkear a tus piezas pasadas en posteos más nuevos. No asumas que los lectores han estado contigo desde el comienzo; dales background y contexto en caso de que quieran leer más sobre tus ideas.

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6. El calendario es la única navegación

Una línea de tiempo raramente es la mejor arquitectura de la información, aunque es la forma por defecto de navegar blogs. La mayoría de los softwares de blogs proveen una forma de categorizar los posteos para que los usuarios puedan fácilmente acceder a una lista de todas las notas de un tema específico. Usa la categorización, pero evita el error común de etiquetar en todas las categorías. Sé selectivo. Decídete por un par de lugares en los que los posteos pertenezcan. Las categorías deben ser lo suficientemente detalladas para guiar a los usuarios a través de una reducida lista de posteos. Al mismo tiempo, no deberían ser tan detalladas que los usuarios enfrenten un menú de categorías que sean demasiado largas y difíciles de escanear. De 10 a 20 categorías son apropiadas para estructurar muchos temas.

En la página principal de cada categoría destaca aquellas que nunca quedan obsoletas mientras aparecen los posteos más recientes.

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7. Publicar con irregularidad

Establecer y conocer las expectativas de los usuarios es uno de los principios fundamentales de usabilidad web. Para un blog, los usuarios deben ser capaces de anticipar cuándo y qué tan a menudo ocurrirán las actualizaciones. Para la mayoría de los blogs, las actualizaciones diarias son probablemente las mejores, pero actualizaciones semanales o mensuales pueden funcionar bien, dependiendo del tema. En cada caso, elige un calendario de publicación y apégate a él. Si usualmente posteas diariamente, pero algunas veces dejas que pasen los meses sin nuevos contenidos, perderás muchos de tus lectores más leales, y por ende más valiosos.

Ciertamente no deberías postear cuando no tienes naca que decir. Contaminar el ciberespacio con exceso de información es un pecado. Para asegurar la publicación regular, retén algunas ideas y postéalas cuando estés en una temporada seca.

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8. Temas mezclados

Si publicas sobre temas muy diferentes, eres menos propenso a atraer una audiencia leal o usuarios de alto valor. La gente ocupada puede visitar tu blog para leer una entrada que les interesa. No les gustará volver, sin embargo, si su tema objetivo aparece sólo esporádicamente entre un rango masivo de posteos de otros temas. La única gente que lee todo es aquella con mucho tiempo. Mientras más focalices tu contenido, más focalizados serán tus lectores. Eso, de nuevo, te hace más influyente en tu nicho. Los sitios especializados gobiernan la web. Esto es especialmente importante si estás en el sector de los negocios.

Si tienes la urgencia de hablar sobre algo diferente, mantén dos blogs. Siempre puedes enlazarlos cuando sea apropiado.

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9. Olvidarse que escribes para tu futuro jefe

Cuando postees algo en Internet, ya sea en un blog, en una discusión o incluso en un correo electrónico, piensa en cómo le parecerá a un encargado de contratarte en 10 años. Una vez que se publica, es archivado, almacenado e indexado en muchos servicios de los que pude que no estés conciente. En años a partir de ahora, alguien puede querer contratarte para el trabajo justo y tomar la precaución de “googlearte”. ¿Qué encontrará e términos de análisis ingenuamente infantil o palabras ofensivas publicadas pajo tu nombre?

Piénsalo dos veces antes de postear. Si no quieres que tu futuro jefe lo lea, no lo postees.

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10. Tener un nombre de dominio de propiedad de un servicio de blog

Tener una dirección de blog que termine en blogspot.com, wordpres.com, etcétera, pronto será el equivalente de un correo de @aol.com o un sitio web Geocities. La marca de un principiante ingenuo que no debería ser tomado muy en serio. Dejar que alguien más posea tu nombre significa que poseen tu destino en Internet. Pueden degradar la calidad del servicio todo lo que ellos quieran. Pueden incrementar el precio todo lo que quieran. Pueden agregar encima de tus contenidos pop-ups, banners brillantes u otro tipo de propaganda espanta-usuario como quieran. Pueden promover las ofertas de tu competencia en tus páginas. Sí, te puedes ir, pero al costo de tus lectores leales, los links que has atraído de otros sitios, y tu ranking en los motores de búsqueda.

Mientras más te quedes en el dominio de otro, más alto será el costo de independizarte. Sí, es tentador empezar un nuevo blog en un servicio que ofrece cuentras gratis, Es fácil, rápido y obviamente barato. En Chile, inscribir un dominio cuesta $20 mil por 2 años. (http://www.nicchile.cl/aranceles.html)

Tan pronto como te des cuenta que para ti bloguear es serio, cámbiate del nombre de dominio que es controlado por alguien más. Mientras más te demores, más te dolerá cuando finalmente lo hagas.

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