LÍPIDOS

Las biomoléculas insolubles en agua

Biología & Geología 1º bachillerGUÍA DE ESTUDIO

(libro: 15)

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INTRODUCCIÓNLos lípidos son un grupo muy diverso de moléculas que es están formadas por C,H,O

y algunos tienen P (y también N) pero su característica común es que son insolubles en agua. Sin embargo son solubles en disolvente apolares como hidrocarburos (gasolinas, por ejemplo) y éteres.

Entre sus funciones se encuentran:๏ Estructural๏ Reserva energético๏ Hormonal (reguladora)๏ Vitamínica๏ De protección

El principal criterio de clasificación de los lípidos es que posean o no ácidos grasos En el primer caso se dice que son saponificables ya que los ácidos grasos pueden formar jabones, y en el segundo insaponificables.

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ÁCIDOS GRASOSLos ácidos grasos son ácidos orgánicos de cadena larga siendo los más abundantes los que tienen un número de carbonos que oscila entre doce y veinticuatro.Se subdividen en dos grandes grupos:

✴ Saturados: si no tienen dobles enlaces

✴ Insaturados: si tienen dobles enlaces. El doble enlace provoca un ángulo en la cadena hidrocarbonada lineal.

En general, los ácidos grasos saturados son más frecuentes en animales, especialmente en los homeotermos (“sangre caliente”) y los insaturados en vegetales y animales poiquilotermos (”sangre fría”)Son ejemplos de ácidos grasos el ácido palmítico, el ácido esteárico y el ácido oleíco. Este último es insaturado.

LOS LÍPIDOS SAPONIFICABLESSon aquellos que tienen ácidos grasos

TRIGLICÉRIDOS O GRASASSon fruto de la unión de un polialcohol, el glicerol (propanotriol) con ácidos grasos. La reacción general en la que un ácido reacciona con un alcohol se denomina esterificación. Por eso, las grasas y también el resto de los lípidos saponificables son fruto de una esterificación.Las grasas simples son aquellas en las que los tres ácidos grasos

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son iguales y se denominan con un nombre derivado del ácido grasos que contienen. Así se tiene la tripalmitina, la triestearina y la trioleína.Según la grasas posea ácidos grasos saturados o insaturados se denominan saturadas e insaturadas respectivamentye. Los triglicéridos son moléculas apolares y muy hidrofóbicas y por lo tanto muy insolubles en agua. Su papel fundamental es el de reserva energética. En los vertebrados se almacenan en el interior de una enorme vacuola dentro de unas células especializadas denominadas adipocitos. También se almacenan en las semillas y frutos de muchas platas que reciben el nombre de oleaginosas, como el olivo, el girasol o la colza.Además sirven de aislamiento térmico (pinnípedos, pingüinos, cetáceos) y de almohadillamiento de determinadas partes del cuerpo.

Cuando se trata una grasas con una base fuerte como el NaOH o KOH se libera glicerol y los ácidos grasos unidos al metal de la base utilizada constituyendo unas sales orgánicas que son jabones. A esta reacción se le denomina saponificación.

CERASTambién son fruto de la esterificación de un ácido grasos pero esta vez con un alcohol de muchos carbonos generándose así moléculas muy largas y poderosamente hidrófobas. Por eso las ceras tienen una importante función de impermeabilización. De hecho es la sustancia que utilizan las aves para cubrir su plumaje.Otra función de las ceras es la estructural, por ejemplo, formando parte de los panales de las abejas

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LOS LÍPIDOS DE MEMBRANASon, fundamentalmente, los glicerofosfatos o fosfoglicéridos y los esfingolípidos. Algunos de estos últimos también tienen fósforo, no todos.

Tienen como característica especifica que son moléculas ANFIPÁTICAS, es decir, con una zona polar y otra apolar. Es este hecho el que determina que hayan sido

seleccionadas por la naturaleza para formar parte de la estructura básica de las membranas biológicas.La zona polar de estas moléculas se orienta hacia las zonas acuosas mientras que las zonas apolares se alejan de ella. Esta propiedad les obliga a adoptar estructuras como bicapas o micelas en el seno de disoluciones acuosas.

FOSFOGLICÉRIDOSEstán constituidos por una molécula de glicerol esterificada por dos ácidos grasos, uno de los cuales suele ser insaturado. El otro OH del glicerol se esterifica con un ácido (orto)fosfórico. A este fosfoglicérido básico se le denomina ácido fosfatídico.Al ácido fosfatídico se suelen unir diferentes moléculas con grupos alcohol y amino dando glicerofosfatos distintos.

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ESFINGOLÍPIDOSSon lípidos de membrana que se forma por la esterificación de un alcohol con una cadena hidrocarbonada muy larga llamado esfingosina y un ácido graso. A esta estructura básica de los esfingolípidos se le llama ceramida.Según tengan o no ácido (orto)fosfórico se subdividen en:

✴ Esfingomielinas, que además del ácido fosfórico contienen una molécula orgánica también con grupos alcohol y amino. Son muy abundantes en la vaina de mielina que recubre el axón de las neuronas.

✴ Glucolípidos: poseen cadenas de azúcares unidos a a ceramida.

Todos estos lípidos son ANFIPÁTICOS y por eso forman las bicapas que sirven de base para as membranas biológicas.

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LOS LÍPIDOS INSAPONIFICABLESSon aquellos que carecen de ácidos grasos. Existen dos grandes grupos

TERPENOSSon fruto de la polimerización (=unión repetida de varias unidades iguales llamadas monómeros) de un compuesto llamado isopreno.Algunas funciones y ejemplos son:

๏ Esencias: como el limoneno, geraniol o mentol presentes en las plantas.

๏ Vitaminas: como la A, E y K๏ Pigmentos: como el -caroteno que proporciona el

color naranja a la zanahoria y es precursor de la vitamina. EL licopeno es otro caroteno que proporciona el color rojo al tomate.

ESTEROIDESDerivan de una molécula de varios ciclos llamada ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano. Algunos ejemplos y funciones son:

๏ Colesterol. Es el esteroide más abundante en los animales. Se encuentra en la membrana plasmática de las células animales y es precursor de otros esteroides.

๏ Vitamina D. Esteroide imprescindible para la absorción de calcio y fósforo en el intestino.

๏ Hormonas, como a progesterona que

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-caroteno

mentol

interviene en el proceso de gestación o las hormonas sexuales, tanto masculinas, testosterona como femeninas, por ejemplo el estradiol. La aldosterona que interviene en la formación de la orina también es un esteroide.

๏ Ácidos biliares. Se fabrican en el hígado y facilitan la digestión de los lípidos en el intestino actuando como emulsionantes con efecto detergente.

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