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 La escritura lineal A

Carlos Varias GarcíaUniversitat Autónoma de Barcelona

La lineal A es una de las tres escrituras cretenses delsegundo milenio a. C. descubiertas y clasificadas por elarqueólogo inglés Sir Arthur Evans durante su excava-ción del Palacio de Cnosos (Creta) entre 1900 y 1905 (lasotras dos son el ‘jeroglífico’ cretense y la lineal B). Evansdenominó ‘lineal’ a esta escritura al observar que sus signoseran más estilizados que los del ‘jeroglífico’ cretense, del

cual pensó que derivaba (aunque hoy no es ésta la opinióndominante). Ambos sistemas de escritura son anterioresa la lineal B y son producto de la civilización minoica(ca. 1900-1450 a. C.). Los primeros testimonios de lalineal A son contemporáneos del ‘jeroglífico’ cretense, deprincipios de la época de los primeros palacios (ca. 1900a. C.), pero mientras éste último desaparece, salvo en el

yacimiento de Malia, antes del período de los segundospalacios (ca. 1700 a. C.), la lineal A se atestigua hasta elfinal del mundo minoico y la mayor parte de las inscrip-ciones datan de la época de los segundos palacios, la delapogeo de la civilización minoica (ca. 1700-1450 a. C.).Esporádicamente, la lineal A se atestigua después de1450 a. C., en época micénica.

Se conservan alrededor de 1.500 documentos escritos

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en lineal A, con unos 7.500 signos, lo que representa el24% de las inscripciones y el 12% de los signos cretenses

conservados del segundo milenio a. C. Por esta causa ape-nas se pueden detectar rasgos de la evolución de esta escri-tura. Más del 90% de los textos son documentos admi-nistrativos, escritos todos ellos en arcilla sin cocer, que sereparten por el formato en cuatro categorías: tablillas,precintos, nódulos y rodelas. El resto, un centenar de tex-tos, están escritos sobre soportes de barro cocido, de pie-

dra, revoques murales y objetos de metal. La lineal A seencuentra extendida por toda Creta, aunque un solositio, Ayía Triada, ha dado más del 70% de todo el corpus(unos 1.050 textos). De fuera de Creta proceden algunosdocumentos: de las islas de Tera, Melos, Citera y Cea, delsur del Peloponeso, y de Mileto, en la costa de AsiaMenor, en donde se han encontrado siete fragmentos devasos inscritos en lineal A, confirmando la existencia de un

asentamiento minoico en este yacimiento.La lineal A es un silabario abierto con alrededor de 70

signos silábicos, además de signos numéricos, signos defracciones e ideogramas en gran número, entre los quedestacan las 164 ‘ligaduras’, es decir, combinaciones deideogramas simples y signos silábicos o de signos silábi-cos entre sí. Se conoce bastante bien la estructura de la

escritura, que es la misma en todos los documentos: elsentido es de izquierda a derecha, aunque hay ejemplosen boustrofhdov n, pero permanece sin ser descifrada. Lacomparación con la lineal B, que deriva de ella, ha permi-tido leer –no descifrar– varios signos hasta el momento,pero las dificultades subsisten, pese a las ediciones de lostextos y los numerosos estudios sobre ellos. Además,aunque la lengua de los documentos de archivos sea úni-

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ca, no está claro que sea la misma que la de los demásdocumentos.

Por otro lado, la coexistencia de la lineal A con el ‘jero-glífico’ cretense plantea problemas. El hecho de que ambasescrituras hayan sido halladas en un mismo depósito dearchivos en Malia sugiere la existencia de dos lenguasdistintas, pero no es una prueba. Las huellas de substra-to en la toponimia y la onomástica griega han orientadorecientemente las investigaciones sobre la(s) lengua(s)

hablada(s) en el Egeo durante la primera mitad del segun-do milenio a. C. hacia el Asia Menor. Sin embargo, la opi-nión mayoritaria sigue siendo que la lengua de la lineal Ano es ni indoeuropea ni semítica. Además de la lineal B,parece que la lineal A originó también las escrituras chi-pro-minoicas.

BIBLIOGRAFÍA BÁSICA

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Oriens. Mélanges offerts au Professeur René Lebrun, Paris2004, pp. 207-228.

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GODART, L.; OLIVIER, J.-P. (eds),  Recueil des inscriptions en

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OLIVIER, J.-P., «Las escrituras cretenses», en R. Treuil; P.Darcque; J.-Cl. Poursat; G. Touchais,  Las civilizaciones

egeas del Neolítico y de la Edad del Bronce, Barcelona: ed.Labor (col. Nueva Clío), 1992, pp. 161-174 [trad. deloriginal en francés: Paris 1989].

SCHOEP, I., The Administration of Neopalatial Crete. A Critical

 Assessment of the Linear A Tablets and Their Role in the Administrative Process, Salamanca: ed. Universidad deSalamanca (= Suplementos a Minos nº 17), 2002.

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