Libro Crisis Ambiental PNUMA-OnU

CONSEJO LATINOAMERICANO DE IGLESIAS, CLAI PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL MEDIO AMBIENTE, PNUMA

Programa “Ciudadanía Ambiental”

11 CCRRIISSIISS AAMMBBIIEENNTTAALL

“Mucha gente pequeña, en muchos lugares pequeños, Harán cosas pequeñas, que transformarán el mundo”

(Proverbio africano)

2 1 Crisis ambiental

Segunda versión, junio de 2003 “Manual de Ecología Básica y de Educación Ambiental” – 12 módulos Mesa México-Suiza, 2003

Mesa México-Suiza DM Echange et Mission Lausanne, Suiza www.dmr.ch [email protected]

Composición y compilación: Vincent Dellsperger, DM Echange et Mission, Lausanne, Suiza Coordinación: Carlos Tamez Revisión: Pedro Robledo, Carlos Tamez

Este manual no puede venderse o servir con fines de lucro

Se puede copiar y distribuir si se cita la fuente Queda prohibida su venta

Impreso sobre papel 100% reciclado y sin cloro Si no te sirve más este manual, regálalo, reutiliza el papel o recíclalo

Colección completa – 12 módulos

1) Crisis ambiental 2) Salud ambiental 3) Agua 4) Biodiversidad 5) Bosques 6) Suelos

7) Desechos 8) Aire 9) Cambio climático 10) Capa de ozono 11) Energía 12) Promotores ambientales

1 Crisis ambiental 3

Índice

MÓDULO 1: CRISIS AMB IENTAL................................................................................................................................................... 4 1 EL MEDIO AMBIENTE......................................................................................................................................................................4

1.1 ¿Que es el medio ambiente?.............................................................................................................................................. 4 1.2 ¿Que es la ecología?........................................................................................................................................................... 4 1.3 Los recursos naturales........................................................................................................................................................ 4 1.4 Nuestra relación con la naturaleza.................................................................................................................................. 4

2 DEL HOMO ERECTUS AL DÍA DE HOY............................................................................................................................................5 2.1 Forma de vida que respete el medio ambiente............................................................................................................... 5 2.2 De la agricultura a la agricultura intensiva................................................................................................................... 5 2.3 El desarrollo industrial ...................................................................................................................................................... 5 2.4 El consumo como habito de vida ...................................................................................................................................... 6

3 ¿CRISIS AMBIENTAL?......................................................................................................................................................................6 3.1 Destrucción de la naturaleza............................................................................................................................................. 6 3.2 La naturaleza tiene límites................................................................................................................................................. 6 3.3 La Crisis: grave, global e irreversible............................................................................................................................. 7

4 ¿CUALES SON LAS CONSECUENCIAS AMBIENTALES?.................................................................................................................7 4.1 Problemas locales, globales, a corto y largo plazo....................................................................................................... 7 4.2 Cambio climático................................................................................................................................................................. 7 4.3 Destrucción de la capa de ozono...................................................................................................................................... 8 4.4 Envenenamiento con nitrógeno......................................................................................................................................... 8 4.5 Escasez y contaminación del agua................................................................................................................................... 8 4.6 Deforestación....................................................................................................................................................................... 8 4.7 Erosión del suelo ................................................................................................................................................................. 9 4.8 Áreas protegidas amenazadas........................................................................................................................................... 9 4.9 Disminución de la biodiversidad...................................................................................................................................... 9 4.10 Contaminación del aire....................................................................................................................................................10 4.11 Manejo inadecuado de los desechos..............................................................................................................................10

5 ¿CUÁLES SON LAS CAUSAS Y LAS CONSECUENCIAS SOCIALES?.............................................................................................10 5.1 ¿Somos responsables?......................................................................................................................................................10 5.2 Demografía.........................................................................................................................................................................10 5.3 Cultura y tradiciones........................................................................................................................................................11 5.4 Urbanización......................................................................................................................................................................11 5.5 Pobreza y riqueza..............................................................................................................................................................11 5.6 Desarrollo y subdesarrollo..............................................................................................................................................12 5.7 Nivel de vida y calidad de vida .......................................................................................................................................12

6 ¿CRECIMIENTO Y DESARROLLO HASTA DONDE?......................................................................................................................12 6.1 Desarrollo sostenible o sustentable...............................................................................................................................12 6.2 Conciencia y población....................................................................................................................................................13 6.3 Políticas económicas........................................................................................................................................................13

7 ¡HAY QUE CAMBIAR EL MODELO DE DESARROLLO!.................................................................................................................14 7.1 Desarrollo sustentable......................................................................................................................................................14 7.2 ¿Cambiar de modelo, pero como? .................................................................................................................................14

8 ¿QUÉ HEMOS APRENDIDO?..........................................................................................................................................................15 9 MAYORES INFORMACIONES.........................................................................................................................................................15

9.1 Sitios Internet de interés...................................................................................................................................................15 10 REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFIA..............................................................................................................................................17


MÓDULO 1: CRISIS AMBIENTAL

1 EL MEDIO AMBIENTE

1.1 ¿Que es el medio ambiente? El medio ambiente incluye todas las condiciones extremas y el conjunto de elementos naturales que ejercen influencia sobre organismos. Está compuesto por los elementos abióticos (componentes sin vida propia), como la meta, el aire, el agua, y los componentes bióticos (es decir vivientes), formados por las plantas y por los animales. Incluye también las relaciones de los elementos naturales con el hombre y entre los hombres. [3]

1.2 ¿Que es la ecología? La ecología se llama con muchas razones “la ciencia de la supervivencia”. Es una ciencia relativamente nueva que puede definirse como el estudio de las relaciones existentes entre el medio ambiente y los organismos, es decir las diferentes especies de animales y plantas (incluyendo el hombre) que en él habitan. En la ecología se analizan tanto los factores que influyen directamente en la vida de un ser, como las relaciones biológicas entre individuos de una misma o distinta especie. La ecología, por lo tanto, investiga los fenómenos inherentes a: ? la radiación solar ? las asociaciones vegetales en relación

con el ambiente ? la evaporación ? la pluviosidad ? la vida animal en el ambiente terrestre y

marino ? la composición del suelo y los hechos

relaciones con el ? las luchas ? la reproducción ? la adaptación estructural de los

animales al medio, entre otros [3]

1.3 Los recursos naturales Todas nuestras necesidades las satisfacemos con los productos de la naturaleza. De los animales, las vegetales, los minerales y las substancias del subsuelo el hombre obtiene sus alimentos, los materiales para protegerse de las inclemencias del clima y los medios para generar la energía eléctrica y los combustibles. A los productos que de la naturaleza aprovechamos se les llama recursos naturales. Estos son indispensables para la existencia del hombre (aire, agua, alimentos, etc.) y su uso desmedido puede agotarlo [2].

1.4 Nuestra relación con la naturaleza Algunas personas tienen una idea un tanto romántica del medio ambiente. Piensan que el medio ambiente solamente es el aire que respiramos, los pajaritos, la tierra, los árboles, las tortugas, etc. Por eso hablan de proteger el medio ambiente. Medio ambiente es nuestra manera de relacionarnos con la naturaleza, de explotarla y “sacarle el jugo”. Entonces, medio ambiente no solo tiene que ver con la biología, sino también con la economía, la política, con ser mujer u hombre, con la cultura. Por eso, no se trata solamente de proteger los recursos naturales. Sobre todo hay que cambiar nuestra manera de relacionarnos con la naturaleza, los sistemas de producción, los hábitos de consumo, etc. [2].


2 DEL HOMO ERECTUS AL DÍA DE HOY

2.1 Forma de vida que respete el medio ambiente El hombre primitivo tomaba lo que la naturaleza le ofrecía: recolectaba los frutos, raíces, hojas, semillas y cazaba los animales para su alimentación y protección. Cuando éstos escaseaban tenia que ir de un lugar a otro en su búsqueda, por lo que no contaba con un sitio fijo en dónde vivir y por tales condiciones de vida se le conoce como hombre nómada. Al cambiar de residencia permitía que el medio natural se regenerara, conservando así los recursos naturales. Con el descubrimiento de la agricultura y de la domesticación de animales, el hombre ya no tuvo necesidad de cambiar constantemente de morada. El mismo generaba los productos que requiera cultivando la tierra y criando animales. Los recursos que estos pueblos tomaban y aprovechan de su medio natural, sólo eran los necesarios para satisfacer sus necesidades y hacer cambios con otros pueblos en pequeñas cantidades. Aun cuando ya se practicaba la quema para limpiar las tierras de cultivo y la tala de bosques, por realizarse a baja escala, no dañaban la naturaleza, lo que permitía regenerarse para seguir proporcionando sus recursos al hombre [2].

2.2 De la agricultura a la agricultura intensiva La necesidad de obtener productos escasos y de alta demanda social motivó el descubrimiento de América, suceso que influyo en el aumento de la explotación desmedida de la naturaleza.

Se incrementó la práctica de la agricultura y la ganadería y al ocupar grandes extensiones de terreno para cultivar productos de interés comercial y pasto para la cría de ganado, se destruyeron las plantas y los animales que originalmente habitaban allí. Además se hizo una explotación minera y forestal muy grande, ocasionando el desequilibrio del medio natural [3].

2.3 El desarrollo industrial Con la invención de la maquina a vapor, la explotación de los recursos naturales se hizo aún más intensa, afectando fuertemente al medio natural. El uso de máquinas permitió obtener recursos naturales con más rapidez y trasformarlos en productos de consumo, a través del proceso de industrialización, para poblaciones cada vez más grandes. La cantidad de recursos naturales que se toman y la velocidad con que se obtienen aumentó con el uso de máquinas de combustión interna (motores


de automóviles) y el uso de energía que proporciona el petróleo; trajo como consecuencia una alteración enorme de la naturaleza. El uso del petróleo, como combustible, arroja al ambiente una gran cantidad de sustancias tóxicas que aquel es incapaz de reincorporar. Como consecuencia surgen los daños a la salud del hombre y de los demás seres vivos. La contaminación ha sido provocada, por el crecimiento industrial desordenado y el aumento de la población humana, que se han dado sin considerar las posibilidades de la naturaleza para asimilar la gran cantidad de productos desecho [3].

2.4 El consumo como habito de vida La superproducción de objetos inservibles obliga a sobre explotar a la naturaleza y deja una avalancha de sustancias y materias residuales que, al no poder ser reintegrados al medio por su consistencia y durabilidad, contaminan el ambiente. Esta situación es consecuencia de la vida social y solo con la participación organizada de los miembros de la sociedad, se puede resolver [2].

3 ¿CRISIS AMBIENTAL?

3.1 Destrucción de la naturaleza

El ser humano transforma la naturaleza: ? Tala bosques para la agricultura

y la ganadería ? Quema los derivados de

petróleo para generar energía ? Acomoda las playas para el

turismo ? Construye carreteras para

facilitar el transporte y el comercio

? Pesca en alta mar y cría animales para obtener leche, carne, huevos, etc.

El problema con eso, no es tanto que el ser humano se sirve de la naturaleza para vivir, pero más bien que no puede crear la naturaleza pero sólo puede modificarla y alterarla. Las empresas pueden construir miles de viviendas para habitarlas, pero no pueden reconstruir selvas donde habiten miles y miles de especies fundamentales para la vida. Las empresas multinacionales pueden transformar el petróleo en diesel para mover miles y miles de motores que facilitan el transporte en aviones, etc., pero no pueden crear petróleo! Alguna gente dice que no hay ningún problema, el ser humano es inteligente y si algún día ya no hay selvas ni petróleo ya inventara algo. Claro que se puede seguir creando nuevas tecnologías, pero siempre se dependerá de la naturaleza para hacer ese algo que necesita para vivir [2].

3.2 La naturaleza tiene límites Además, la naturaleza tiene sus límites y sus propias leyes. Si las grandes potencias y empresas multinacionales siguen “saqueando” y estrujando la naturaleza sin ningún límite, llegara un momento en que se tocará fondo. En la naturaleza hay recursos que se agotan, no son renovables: minerales, selvas, petróleo, etc. [2].


3.3 La Crisis: grave, global e irreversible El universo y la vida tienen millones y millones de años. La aparición de la especie humana es reciente (alrededor de 2 millones de años). Antes de que existiera la especie humana, la Tierra tuvo muchos cambios físicos, químicos y biológicos. Sin embargo, a partir de la aparición del ser humano, los cambios de la naturaleza son más complejos y acelerados, sobre todo a partir del surgimiento de la agricultura. Desde entonces hasta hoy, el ser humano no ha cesado de alterar los procesos naturales. Los cambios son cada vez más rápidos y graves, hasta el punto que hoy se llega a pensar que la vida del planeta Tierra corre peligro. A pesar de la larga vida del planeta Tierra, éste se está muriendo. La crisis ambiental actual es: Grave: Un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), llamado GEO 2000, llega a la conclusión que el presente discurrir de las cosas es insostenible y ya no es una opción posponer los remedios por más tiempo. Global: es decir, que afecta a todos los ecosistemas conocidos. Ningún lugar del mundo se salva de los efectos del desarrollo humano, de la contaminación del aire y del agua. Irreversible: El daño que se causa a la naturaleza no tiene marcha atrás. Solamente desde 1970 hasta 1995, la tierra ha perdido el 30 por ciento de su riqueza natural [2].

4 ¿CUALES SON LAS CONSECUENCIAS AMBIENTALES?

4.1 Problemas locales, globales, a corto y largo plazo Ya larga es la lista. Vamos a enseñarte en los próximos capítulos como las actividades e influencias del hombre han tenido un efecto enorme sobre la naturaleza. Vamos a hablar de los siguientes temas: ? las principales causas locales y globales ? los efectos a corto y largo plazo, directos e indirectos ? pero también las consecuencias locales y globales ? Los efectos nefastos directos e indirectos sobre la salud ? Y además, lo que es lo más importante para ti y tu comunidad es lo que podemos hacer.

Pero, sin embargo, a fin de satisfacer tu curiosidad inmediata, vamos a explicarte en algunas palabras los mayores problemas y particularmente los de Centroamérica [2].

4.2 Cambio climático Durante los últimos 100 años la temperatura de la Tierra ha aumentado 0.8ºC. El calentamiento global está afectando el clima y tiene impactos muy severos en las actividades productivas de grandes sectores de la población mundial. Según la mayoría de comunidad científica el ser humano es el causante de este calentamiento. La causa principal es el incremento de las emisiones de dióxido de carbón que es más de cuatro veces más importante que en 1950.


Los responsables de estas emisiones son en orden: el numero de vehículos esta creciendo vertiginosamente en todos los lugares del planeta, el desarrollo industrial y la combustión de energía fósil y también el consumo de energía domestica. Hay varios y numerosos efectos de este calentamiento. Podemos mencionar el deshielo de las zonas heladas con consecuencias la elevación del nivel del mar y los desordenados meteorológicos con sus consecuencias desastrosas [2].

4.3 Destrucción de la capa de ozono El ozono en las capas altas de la atmósfera es como una película muy fina, de apenas 3 milímetros de ancho, que nos protege de la radiación ultravioleta del sol. Al destruir el ozono, nos quedamos sin protección. La consecuencia es el aumento de los casos de cáncer en la piel y las enfermedades oculares. Así mismo, los rayos ultravioletas causan daños en los ecosistemas terrestres y marítimos. A principios de los años 70, se descubrió que una clase de compuestos químicos fabricados con cloro, llamados halocarburos, son perjudicarles para la capa de ozono. De estos productos los más utilizados son los clorofluorocarbonos (CFC), muy utilizados en la industria. También se encuentra CFC en los productos domésticos como los refrigeradores y los aerosoles. Ya se ha encontrado un sustituto de los CFC, pero también daña la capa de ozono. Las multinacionales químicas, que son las principales causantes de la crisis del ozono siguen utilizando estos productos [2].

4.4 Envenenamiento con nitrógeno Otro problema muy grave es el uso de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno. La liberación incontrolada de nitrógeno altera el crecimiento y la composición de las especies y reduce la diversidad de las mismas. Según el informe de la Worldwide Fund (WWF) titulado “Perspectivas de un planeta vivo”, desde 1960, el uso mundial de fertilizantes químicos, especialmente inorgánicos nitrogenados, es 6 veces mayor [2].

4.5 Escasez y contaminación del agua Los países tropicales tienen asegurado el periodo de lluvias desde mayo hasta octubre. Sin embargo, hay escasez de agua para el consumo humano. ¿Como se puede explicar? Esto solo tiene una explicación: el manejo inadecuado del recurso de agua. Hasta ahora, el estado solo se preocupa de extraer y distribuir el agua, pero hace muy poco para proteger las cuencas, los mantos acuíferos, los ríos y los lagos.

La mayoría de los ríos y lagos están contaminados por agroquímicos, aguas negras no tratadas, basura, vertidos industriales, en especial los desechos de los beneficios de café, azúcar y textiles. El manto freático (aguas subterráneas) disminuye con rapidez y la capacidad de recargarse también ha disminuido por causa de la deforestación, de la erosión y el desarrollo urbano descontrolado [2].

4.6 Deforestación Unos de los problemas más graves de la crisis en Centroamérica es la deforestación. Los bosques desaparecen a un ritmo infernal. La causa principal de esta disminución de territorio forestal es sobre todo por la culpa del modelo económico agro exportador. No es tan la mujer campesina que recolecta leña para cocinar, aunque esa es la causa que nos han querido señalar como la más importante. Grandes áreas boscosas han sido deforestadas por las compañías y terratenientes para dar paso a los cultivos para la exportación [2].


4.7 Erosión del suelo La erosión de los suelos es la otra cara de la moneda directamente ligada de la deforestación. Un estudio estima que un cuarto y un tercio de las tierras centroamericanas destinadas a la agricultura están erosionados. Hay otros que afirman que el problema es mucho más grave. Los suelos cada vez producen menos frutos. Se están agotando. El suelo erosionado no retiene la humedad (por consecuencia no realimenta las fuentes freáticas) y pierde nutrientes. El agua de las lluvias no penetra en la tierra, sino que se convierte en enormes masas de lodo que van para las presas hidroeléctricas, los caminos y el mar [2].

4.8 Áreas protegidas amenazadas La tala de bosques tiene como consecuencias la disminución de la vida silvestre, puesto que desaparece el hábitat de especies animales. A esto hay que sumar la explotación excesiva y el tráfico ilegal que ponen en peligro la existencia de especies animales y vegetales. Para proteger los recursos naturales se creó l Sistema de Áreas protegidas (SICAP), que cuenta un total de 704 áreas protegidas. De estas solo 391 han sido declaradas oficialmente como áreas protegidas, el resto solo están al nivel de propuesta. Además las áreas protegidas son muy pequeñas. A pesar de los esfuerzos realizados, las áreas protegidas son amenazadas por las actividades económicas y sociales. Estas apenas tienen recursos económicos, no cuentan con personal suficiente [2].

4.9 Disminución de la biodiversidad La destrucción de los bosques ha ocasionado una disminución de la diversidad biológica que contaba el país. A pesar de ello, de por su clima y su riqueza natural, Centroamérica tiene más diversidad biológica que muchos de los países del norte. Sin embargo, se hace muy poco para proteger esa riqueza biológica que aun se tiene. A pesar de un Sistema Centroamericano de Áreas Protegidas (SICAP), el gobierno hace muy pocas cosas y la mayoría de ellas están abandonadas y no tienen ningún tipo de programa de conservación. En las playas del pacifico o del mar de Caribe, se encuentra una riqueza acuática enorme, un único arrecife coralino en el mundo. Las actividades turísticas, las contaminaciones del mar por agroquímicos, las actividades industriales que vierten sus desechos al mar sin ningún tipo de tratamiento son tantas causas de la disminución de biodiversidad [2].


4.10 Contaminación del aire La contaminación del aire es un problema ligado a las zonas urbanas e industriales. Los principales responsables de este fenómeno son varios. La principales razones son las siguientes: el número creciente de vehículos y de transportes y la contaminación por industrias que no tratan sus desechos y fumes [2].

4.11 Manejo inadecuado de los desechos Cada día se producen toneladas de desechos en el país. Una pequeña parte de la basura se está tratando, pero la mayoría es depositada en “botaderos a cielo abierto” sin ningún tratamiento ni control sanitario. Ya se han iniciado en algunos lugares experiencias de reciclaje, compostaje y recolección selectiva, pero este plan, que puede ser una buena solución al problema, no esta muy definido todavía [2].

5 ¿CUÁLES SON LAS CAUSAS Y LAS CONSECUENCIAS SOCIALES?

5.1 ¿Somos responsables? Hay grupos y sociedades que son mucho más responsables que otros en la utilización de la naturaleza. Las sociedades más ricas y desarrolladas son las principales responsables de la destrucción de la planeta Tierra! Unas personas dañan más que otras la naturaleza: ? Dentro una misma sociedad hay

diferencias. La relación que una constructora, un financista, una empleada, una mujer campesina o un pequeño agricultor tiene con la naturaleza son diferentes. La responsabilidad también es diferente

? Las personas dueñas de una empresa química, que botan los desechos de su fábrica el río sin ningún tipo de tratamiento, dañan más gravemente la naturaleza que la mujer que corta leña para hacer tortillas [2].

5.2 Demografía La población crece cada vez más rápido. La mayoría de los seis mil millones de habitantes que actualmente pueblan la Tierra viven en los países en vía de desarrollo, para ser más exactos, el 80 por ciento! Mayor razón para hacer un uso racional, inteligente y solidario de los recursos que proporciona la naturaleza [2].


5.3 Cultura y tradiciones No todos los seres humanos se relacionan igual con la naturaleza. Una sociedad agrícola utiliza la naturaleza de forma distinta a una sociedad industrializada. Una sociedad rica se relaciona con la naturaleza de manera radicalmente diferente a una sociedad pobre. Hay pueblos que por su tradición cultural o religiosa, ven la Tierra como algo sagrado, es la Madre Tierra, fuente de vida, y por eso debe ser tratada con respeto. Otros pueblos, sin embargo, miran la Tierra de otra manera, como una riqueza que debe ser explotada. Sus frutos son mercancías que se compran y venden y que, por lo mismo, son fuentes de progreso. Los primeros miran la Tierra con una cosmovisión religiosa, los segundos con una mentalidad mercantilista y de provecho personal [2].

5.4 Urbanización El éxodo y la migración del campo a las ciudades no se detiene. Pronto la mitad de la humanidad vivirá en ciudades. La construcción de edificios, carreteras y otras infraestructuras “es el fenómeno que más profundamente altera el hábitat natural”.

Seguramente, sabrás que en las grandas ciudades existen muchos problemas: el agua escasea, hay mucha basura, el aire está contaminado. Todos estos problemas provocan desequilibrio ecológico; el cual podemos explicar si comparamos un ambiente natural, en el que el hombre no ha intervenido y otro, como el de la ciudad en donde su influencia es muy grande [2].

5.5 Pobreza y riqueza El actual modelo económico y político de desarrollo no es parejo. Solamente unos pocos países industrializados y poderosos se sientan a la mesa, al resto no le queda ni las migajas. La riqueza del primer mundo donde habita el 20 por ciento de la población mundial, se obtiene arrasando con los recursos naturales de los países del tercer mundo (donde habita el 80 por ciento de la población terrestre. Es decir la riqueza de unas pocas personas causa la miseria de un resto de gente. La desigualdad de los países he aumentado de forma espectacular y escandalosa a lo largo de la historia del capitalismo. Nos separa un abismo. La distancia es cada vez mayor.


El modelo desarrollista, la globalización neoliberal y la retórica del desarrollo sostenible, no han sido capaces de llevar la prosperidad prometida a todas y todos los habitantes del planeta, sino que: ? Han profundizado las desigualdades entre países pobres y ricos ? Han agravado el deterioro ambiental con altas tasas de contaminación y desperdicio de recursos ? Han expendido la pobreza y la miseria [2].

5.6 Desarrollo y subdesarrollo Los países del primer mundo, regidos por una economía globalizada, se proponen como el “modelo” de nivel de vida. Es una sociedad de consumo que nos vende el sueño de que toda persona, para ser “feliz”, debe tener carro, teléfono celular, tarjetas de crédito, comer hamburguesas, tener la ropa de la ultima moda a fin de ser reconocida por los demás. Hay personas que identifican desarrollo con crecimiento económico y el crecimiento económico con el nivel de vida. Entonces se habla de países desarrollados y países subdesarrollados (o en vía de desarrollo), porque todavía no han llegado al nivel de vida que se vive en los países del primer mundo. Por hecho, nunca llegaran a ese nivel de vida, porque la relación es matemática: los países del primer mundo se desarrollan a costa del subdesarrollo de los países del tercer o cuarto mundo [2].

5.7 Nivel de vida y calidad de vida Hay quienes identifican el nivel de vida con la capacidad económica que tiene la gente. Una persona tiene un nivel de vida alto cuando tiene celular, ropa de moda, carro del año y dinero para comprar lo que quiere. Entonces, miden el nivel de vida según el número de cosas que se tienen y la posición social que se ocupa. Cuando se habla de calidad de vida no se refiere a si tiene dineros y cosas. Pero se ve además si el ambiente es agradable, si hay donde y cuando divertirse, si hay buenos puestos de salud y escuelas cerca, si la gente trabajadora esta a gusto en su trabajo, si las tareas domésticas son asumidas por todo el núcleo familiar y no solo por la mujer, etc. [2].

6 ¿CRECIMIENTO Y DESARROLLO HASTA DONDE?

6.1 Desarrollo sostenible o sustentable Hay muchos grupos de poder con grandes intereses económicos y políticos, que quieren vender la idea que es posible combinar el modelo actual de desarrollo con la conservación de los recursos naturales. La globalización neoliberal dice que no hay contradicción entre la protección de la naturaleza y el crecimiento económico. Las empresas multinacionales y los gobiernos aceptan que hay que proteger la naturaleza y tomar algunas medidas; pero no cuestionan el modelo de desarrollo y mucho menos las medidas económicas. Estos grupos utilizan una expresión muy de moda en la actualidad: desarrollo sostenible. Es una expresión bonita que en apariencia dice que el actual modelo de desarrollo puede seguir creciendo; solamente se trata de tomar algunas medidas para proteger la naturaleza. Ninguna de estas medidas llega a la raíz del problema: que es, ni más ni menos, el desarrollo tal como hoy lo vivimos.


Esta manera de ver la relación entre la naturaleza y el desarrollo, es acompañada por una abundante publicidad que nos bombardea con estas expresiones: ? Productos verdes ? Empresas ecológicas ? Hoteles y playas eco-turísticos ? Comercio eco-eficiente ? Proyectos sostenibles ? Respete la naturaleza, recicle,

conserve lo verde [2].

6.2 Conciencia y población Los gobiernos y muchos organismos internacionales y algunos organismos de la ONU comparten la idea que la destrucción de la naturaleza es un problema de conciencia; y por eso invierten dinero en programas para crear conciencia en la población y las empresas. Suelen decirnos que toda la gente es responsable del deterioro de los recursos naturales. Pues, para mucha gente el problema de la naturaleza es solo un problema de conciencia, pero solamente es una parte del problema. Basta con que toda la población tome conciencia del problema para que no sigamos dañando los recursos naturales. Por eso: ? Abundan los programas de educación ecológica en las escuelas ? Declaran el “día del árbol”, “el día del medio ambiente”, “el día del agua” ? Se promueven desfiles estudiantiles con disfraces de árboles ? Muchas empresas promueven concursos de todo tipo para proteger la naturaleza ? Y no faltan empresas que se hacen publicidad regalando árboles [2].

6.3 Políticas económicas La principal responsabilidad de la destrucción de la naturaleza recae en las grandes empresas multinacionales y las políticas económicas de los países desarrollados y en vía de desarrollo.

Siempre que sucede un mal llamado “desastre natural”, terremoto, huracán, sequía, etc., los gobiernos de los países del primer mundo reaccionan “solidariamente” canalizando ayuda de emergencia y financiando programas de reconstrucción. Las empresas multinacionales y los gobiernos más poderosos del planeta son los que más destruyen la naturaleza y que provocan, aceleran y agravan los desastres. Por eso, no basta que los países del primer mundo sean “solidarios” con las victimas de los desastres. Es necesario


que los países desarrollados y en vía de desarrollo modifiquen sus políticas económicas y sus patrones de consumo para que ya no haya desastres. El modelo desarrollista, la globalización neoliberal y la retórica del desarrollo sostenible, no han sido capaces de llevar la prosperidad prometida a todas y todos habitantes del planeta, sino que: ? Han profundizado las desigualdades entre países pobres y ricos ? Han expandido la pobreza y la miseria ? Han agravado el deterioro ambiental con altas tasas de contaminación y desperdicio de recursos [2].

7 ¡HAY QUE CAMBIAR EL MODELO DE DESARROLLO! ¡Hay que cambiar el modelo de desarrollo que se basa en la explotación y el consumo desenfrenado de los recursos naturales !

7.1 Desarrollo sustentable Hay muchas organizaciones no gubernamentales, grupos ambientalistas, movimientos de mujeres, científicos y científicas, artistas, religiosos y religiosas, movimientos sociales que desde los años sesenta y setenta están diciendo que no se puede conciliar el cuido de la naturaleza con el actual modelo de desarrollo. En 1972 a petición de los países miembros del Club de Roma, se elaboro el Informe Meadows, también llamado “los limites del crecimiento”. En este informe se dice claramente que el crecimiento ilimitado de los sistemas socioeconómicos pone en peligro la sostenibilidad ecológica del planeta. La civilización que se fundamenta en una idea del progreso ilimitado esta en crisis. Hay que cambiar radicalmente nuestra manera de relacionarnos con la naturaleza [2].

7.2 ¿Cambiar de modelo, pero como? De un tiempo acá se habla de sustentabilidad. Es decir hay que lograr satisfacer las necesidades de todos los seres humanos de

esta y de las futuras generaciones, y al mismo tiempo garantizar la vida del planeta Tierra. Para lograr a este objetivo hay que cuestionar y cambiar el modelo de desarrollo. El planeta Tierra ya no acepta más remiendos. Lo que se necesita es terminar con esa idea de desarrollo y progreso que explota sin medida la Tierra, que promueve el consumismo sin límites. Esto no significa volver a la época de las cavernas, se trata de cambiar: ? Las políticas económicas ? Los patrones de consumo ? La cultura del despilfarro ? Las relaciones de poder entre los países del Norte y del Sur, las multinacionales y la población, los

hombres y las mujeres, etc. La civilización esta en crisis. La civilización quien identifica el bienestar con la producción y el consumo sin límites es una trampa mortal. ? Primero, como ya se ha dicho, porque el progreso no es parejo para toda la gente: mientras los países

ricos viven la cultura de la abundancia y el despilfarro, millones de seres humanos viven bajo la dictadura de la miseria

? Segundo, porque si todos los países del mundo consumieran del mismo modo las mismas cantidades que los países ricos, el planeta no aguantaría mucho tiempo: necesitaríamos siete u ocho planetas Tierra.

Es falso decir que no hay recursos suficientes para toda la gente que habita el planeta. El problema no es que haya muchas y muchos comensales, sino que la mesa esta mal repartida. No podemos separar la crisis ambiental de los procesos económicos, políticos, sociales y culturales. La crisis ambiental del planeta es un problema económico, político, social y cultural [1] [2].


8 ¿QUÉ HEMOS APRENDIDO? 1. ¿Qué es el respeto hacia toda forma de vida? 2. ¿Qué es una forma de vida que respete el medio ambiente? 3. ¿Qué es la crisis ambiental? 4. ¿Cuáles son las causas de esta crisis? 5. ¿Cuáles son las consecuencias de esta crisis? 6. ¿Cuáles son los factores que influyen esta crisis? 7. ¿Qué es la calidad de vida, que es el nivel de vida? 8. ¿Qué poder tienes tú frente a esta crisis? 9. ¿Cuales son tus técnicas tradicionales? ¿Como afectan el medio ambiente? 10. ¿Cual es la situación a nivel mundial y las repercusiones en tu comunidad? 11. ¿Cuales son los cambios en el ambiente en tu región provocados por las personas o por los elementos

naturales? 12. ¿Cuales son las ventajas y desventajas de los cambios que producen las personas en el ambiente? 13. ¿Cuales son las causas y los factores que estimulan la migración del campo? 14. ¿Cuáles son las maneras en que tu puedes conservar los recursos naturales de la tierra? 15. ¿Que puedes cambiar en tu relación con la naturaleza?

9 MAYORES INFORMACIONES

9.1 Enlaces ? Ver módulo 2 – Salud ambiental ? Ver módulo 3 - Agua ? Ver módulo 4 - Biodiversidad ? Ver módulo 5 - Bosques ? Ver módulo 6 – Suelos ? Ver módulo 7 – Desechos ? Ver módulo 8 – Aire ? Ver módulo 9 – Cambio climático ? Ver módulo 10 – Capa de ozono ? Ver módulo 11 – Energía ? Ver módulo 12 – Promotores


9.2 Sitios Internet de interés Articulo sobre la Crisis ambiental en Costa Rica http://www.jp.or.cr/pulso/1999/janet10.html La Crisis ambiental www.historiaecologica.cl/GuillermoCastrob.pdf Ética cristiana ante la crisis ambiental http://www.adital.org.br/asp2/noticia.asp?idioma=ES&noticia=5504 Deterioro ambiental http://www.sagan-gea.org/hojared/portada1.htm Greenpeace, Mexico http://greenpeace.org.mx Crisis ambiental y TLC http://www.reforma.com/ciencia/articulo/162462/ Crisis y educación ambiental http://www.unescoeh.org/unescoeh/manual/html/fundamentos.html Publications PNUMA http://www.rolac.unep.mx/edicion/index.htm http://web.rolac.unep.mx/prensageo3/geo.htm Mujer y deterioro ambiental http://www.alter.org.pe/POBDES/T20212.htm Desarrollo sustentable en los andes http://www.condesan.org Desarrollo económico y deterioro ambiental http://www-azc.uam.mx/publicaciones/gestion/num7/art6.htm Ecología, salud y desarrollo http://www.ecofield.com.ar SEMARNAT, México http://www.semarnat.gob.mx/index.php Desarrollo sustentable, America del Sur http://www.mmsd-la.org/ Red mexicana en frente del PPP www.rmalc.org.mx/ppp.htm Mezo América resiste al PPP www.mesoamericaresiste.org


10 REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFIA [1] Somos parte de un gran equilibro - La crisis ecológica de Centroamérica, Ingemar Hedström, Cuarta

edición, Colección ecología-teología, Editorial DE I, San José (Costa Rica), 1993. [2] Con el agua hasta el cuello – Que trata del más desastroso de los desastres y de cómo ponerle un

remedio sustentable, Asociación Equipo Maíz, San Salvador (El Salvador), 2000. [3] Equilibrio ecológico – La ciudad de México y zona metropolitana, Comisión Nacional de los Libros

Gratuitos, México DF (México), 1993. [4] Para comprender el cambio climático - Guía elemental de la convención Marco de las Naciones Unidas y

el protocolo de Kyoto, PNUMA, Ginebra (Suiza), septiembre 1999. [5] El Agua, colección para ponerse de ambiente, Andrea Garcia de la Rosa, George Anna Clark, Impretei sa

de cv, México DF (Mexico), otoño 1997.

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