Libro 12 de Inmortales

8/14/2019 Libro 12 de Inmortales

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LIBRO 12 DE INMORTALES

- L O T H A I R E –

KRESLEY COLEGRACIAS A SWEET TEMPTATION

Prólogo



Traducido Por Shelly

Castillo Helvita, fortaleza de los Vampiros de la HordaINVIERNO RSO, EN !POC"S P"S"#"S

— ¿Qué nueva humillación nos traerá el día de hoy?— Ivana la Audaz pregunto asu hijo !othaire cuando los guardias los escolta"an ante el vampiro conocidocomo #te$anovich %el rey de los &ampiros de la 'orda() el padre de !othaire(Aun*ue sólo tenía nueve !othaire se dio cuenta *ue el tono de su madre sosteníaun rasgo de imprudencia( —¿) por *ué estas despierto? — e+igió como si élpudiera e+plicar las maneras a"ruptas de su padre(!a convocatoria ha"ía llegado al mediodía mucho más allá de su hora deacostarse(—,o sé -adre— murmuró mientras se ajusta la ropa( 'a"ía tenido sólo unossegundos para vestirse(—.stoy cansada de este trato( /n día él me empuja demasiado lejos y lolamentara(

!othaire la ha"ía oído por casualidad *uejarse con su tío 0yodor so"re — lasdiatri"as y co*ueteos del rey de su conducta cada vez más e+tra1a— .n voz "aja leha"ía con$esado — !ance mi amor so"re tu hermano no soy nada en este reinoe+cepto una amante maltratada aun*ue yo era la heredera del trono de 2acia(—0yodor ha"ía tratado de consolarla pero ella dijo3 — sa"ía *ue sólo estaría con élhasta *ue su corazón dejará de latir( Ahora me pregunto si él tiene un corazón ena"soluto('oy sus ojos azul claro esta"an en llamas con una luz peligrosa(—.sta"a destinadaa ser mejor *ue esto(— 4on cada uno de sus pasos las pieles se e+tendían so"re sus

hom"ros "alanceándose hacia delante y hacia atrás( !os $aldones de su vestidoescarlata crujieron un sonido agrada"le *ue siempre asocia"a con ella( —) t5tam"ién mi príncipe(.lla lo llamó — príncipe— pero !othaire no lo era( Al menos no en este reino( ,oera más *ue el "astardo de #te$anovich uno en una larga lista de ellos(#iguieron a los dos guardias por las escaleras tortuosas a las ha"itaciones privadasdel rey( !as paredes esta"an cu"iertas con oro y h5medas por el $río( A$uera una



tormenta de nieve golpea"a el castillo(4andela"ros en la pared alum"ra"an el camino re$lejando llamas vacilantes so"reel metal pero nada podría aliviar la penum"ra haciéndose eco en estos corredores(!othaire tem"ló deseando estar de vuelta en su cama caliente con su nuevocachorro dormitando so"re sus piernas(/na vez *ue llegaron al vestí"ulo a$uera de los aposentos de #te$anovich y losguardias empezaron a a"rir las crujientes puertas de oro Ivana paso sus manosalisando sus ela"oradas trenzas ru"io%"lancas y alzó la "ar"illa( ,o era la primeravez *ue !othaire pensa"a *ue parecía un ángel de anta1o(.n el interior revistiendo la pared del $ondo se alza"a una ventana altísima decristal em"utida con incrustaciones de sím"olos de las artes oscuras( !os vitralesmantenían a$uera la luz del sol dé"ilmente visi"le a través de la tormenta y haciaun temi"le telón de $ondo para la silla del rey(,o es *ue el imponente vampiro necesitara algo para parecer más temi"le( #u

construcción era más como la de un demonio sus hom"ros eran más amplios *ueuna ta"la sus pu1os eran como yun*ues(—Ah Ivana 2aciano se digna a o"edecer una citación —#te$anovich dijo desde laca"eza de la larga mesa del comedor( 4ada noche sus ojos parecían crecer másrojos su "rillo carmesí se destaca"a contra su pelo de color arena *ue caía so"re su$rente(!a docena de cortesanos sentados con él se *uedaron viendo a Ivana condisimulada malicia( 6or su parte ella retrocedió los la"ios hacia atrás para darlesun destello de sus colmillos( .ncontra"a a estos cortesanos de"ajo de ella y no

hacia ning5n secreto de ello(#entado a la iz*uierda del rey esta"a el tío 0yodor de !othaire *ue parecíaavergonzado(!othaire siguió la mirada de Ivana al asiento a la derecha de #te$anovich el lugarde honor reservado para ella( .n el comedor los platos cu"iertos con restos decomida esta"an e+tendidos ante ella(7casionalmente los vampiros jóvenes se alimenta"an de lo de la tierraconsumiéndolo además de sangre( ¿8al vez otro de los "astardos de #te$anovichllego a 'elvita a vivir entre ellos?.l corazón de !othaire saltó( 6odría tra"ar amistad con él podría tener un

compa1ero( 4omo hijo "astardo del rey no tenia ninguno9 su madre lo era todopara él(—:.s tarde; —dijo Ivana( —8odos de"erían estar en cama a esta hora odiosa(0yodor parecía silenciosamente advertir a Ivana pero ella no le prestó ningunaatención e+igente dijo —¿Qué *uieres #te$anovich?2espués de "e"er pro$undamente de una jarra de hidromiel mezclada con sangre#te$anovich se limpió con la manga so"re sus la"ios( —&er a mi altiva -istress



<se1ora ama amante= y a su dé"il "astardo(— .l rey contempló a !othaire( —&en(—,o lo hagas hijo— Ivana dijo entre dientes en 2acian(!othaire respondió en el mismo —Iré *uiero ahorrártelo(—4omo siempre élharía todo lo posi"le para protegerla no importando lo dé"il *ue sa"ía *ue era(.n su e+presión la ansiedad lucha"a con el orgullo( —2e"ería sa"er *ue !othaire2aciano nunca se agacharía detrás de los $aldones de su madre incluso ante elrostro de un tirano con los ojos rojos(4uando !othaire se acercó a comparecer ante el rey #te$anovich sacudió la ca"ezacon disgusto( —¿8odavía no puede trazarte verdad?.l rostro de !othaire era impasi"le cuando respondió3 —8odavía no mi rey(— ,oimporta"a lo mucho *ue intentara teletransportarse nunca tenia é+ito( Ivana leha"ía dicho *ue el rastreo era un talento *ue llega"a tarde a los 2aci >ellos ha"íanlimitado esa capacidad cerrando su reino( .lla considera"a *ue la incapacidad de!othaire era otra se1al de *ue él la tomaría después como ella no como un simple

&ampiro de la 'orda(#te$anovich tomó el "razo delgado de !othaire apretándolo( —2emasiado $rágilya veo(!othaire esta"a desesperado por crecer más con impaciencia comía alimentos de latierra( l anhela"a ser tan $ormida"le como su padre guerrero por ninguna otrarazón *ue la de proteger a su madre( ,o es *ue la princesa Ivana necesitara deprotección(—6or todos los dioses me averg@enzas muchacho( 2e"ería ha"erte retorcido elcuello ejecutarte al nacer(

!othaire escucha"a estas críticas de manera rutinaria se ha"ía acostum"rado aellas(#u madre sin em"argo no(4on un alarido Ivana cogió rápidamente una jarra de sangre arrojándosela a#te$anovich( .sta rompió un cristal negro detrás de él desencadenando un rayosilencioso de luz(!os cortesanos sisearon dispersándose por toda la cámara( .l rayo dio acentímetros del codo inmóvil de #te$anovich antes de *ue un criado diurno seapresurara a rellenar el agujero con un pa1o arrugado(—-i hijo es per$ecto(— Ivana le ense1ó los colmillos sus iris azules se volvieron

negros por la emoción( —4on e+cepción de *ue lleva t5 estampa en la cara( 6orsuerte heredó la mente aguda de mi linaje real( :.stá lleno de astucia una marcade los 2aci;#te$anovich tam"ién le mostró los a$ilados colmillos sus ojos "rilla"an inclusomás rojos( —:8ientas a mi ira mujer;—4omo tu tientas a la mía(— Ivana nunca se echa"a atrás ante él( #iempre *ue#te$anovich golpea"a ella le devolvió el golpe dos veces(



Ivana le ha"ía dicho a !othaire *ue los 2aci eran $ríamente lógicos go"ernadospor la razón( Al parecer Ivana la Audaz era la e+cepción(0uriosa como la ventisca *ue rugía a$uera ella incita"a a #te$anovich para llamarsu atención azotándolo con su lengua espinosa cada vez *ue él mira"a hacia lanoche( .lla ha"ía admitido una vez ante !othaire *ue su padre so1a"a conencontrar a la mujer vampiro *ue $inalmente sería >la novia de #te$anovich la *ueharía latir su corazón por toda la eternidad(!a reina legítima la *ue llevaría a sus verdaderos herederos(Ivana se alisó las trenzas una vez más luchando claramente con su temperamentore"elde( —8e "urlas de tu hijo a tu propio riesgo #te$anovich(—¿'ijo? )o no lo reclamaría como tal( .ste muchacho no se comparará con miverdadero sucesor — 7tro trago a su jarra( —2e eso estoy seguro(—)o tam"ién( :!othaire será superior a cual*uier otro hom"re en todos lossentidos; :.s un 2acian;

!othaire vio este cam"io con pro$unda in*uietud ecordando la advertencia *uesu tío 0yodor le ha"ía dado una vez a Ivana3 —Incluso #te$anovich puede ponerseceloso de tus conocimientos y $uerza( 2e"es someterte antes de *ue su amor por tise convierta en odio(!othaire sa"ía *ue la advertencia de su tío se ha"ía hecho realidad(#te$anovich parecía cruel( —4rees *ue tu especie es mucho mejor *ue la míaB/na mujer e"ria se tam"alea"a en la sala de la cámara privada de #te$anovich( /namujer mortal(!a mandí"ula de !othaire se a$lojó e Ivana presionó el dorso de la mano so"re su

"oca(!a mujer esta"a vestida como una reina su vestimenta era tan rica como la de lapropia Ivana( ¿.ra ella la *ue ha"ía cenado a la derecha del rey?—¿/na humana?— .l shocC de Ivana se convirtió rápidamente en ira( —:8eatreves a traer a uno de esos animales en$ermos a mi casa; ¿4erca de mi 5nicodescendiente?— .lla caminó hacia delante para empujar a !othaire detrás de ella(Aun*ue los vampiros adultos eran inmortales !othaire seguía siendo vulnera"le alas en$ermedades(—!a humana es 7lya mi nueva -istress(—:-istress;— Ivana e+clamó( —-ás "ien una mascota( :#u especie vive en

casuchas de tierra duermen entre el ganado;#te$anovich saludó a la mujer y ella con co*uetería serpenteo hacia él( —Ah peroella tiene un sa"or a vino y miel(— #e volvió hacia su hermano( — ¿!o tiene ella0yodor?0yodor dirigió una mirada culpa"le a Ivana(8irando de su mascota en su regazo #te$anovich se "urló —2e"erías pro"arlaIvana(— l desnudó el "razo pálido de la mortal(



!os ojos de Ivana se agrandaron( —:.+traer sangre directamente de su piel; ,ohundiría mis colmillos en un ser humano o en cual*uier otro animal( ¿2e"eretraerte a los cerdos para *ue los per$ores?.llos aparta"an la vista mirándose los unos a los otros sus e+presiones decíanalgo pero !othaire no pudo desci$rar e+actamente lo *ue decían(0inalmente Ivana ha"ló( —#te$anovich sa"es *ue hay consecuencias so"re todopara alguien como tuB—-i especie reverencia la #ed —dijo #te$anovich —veneran tomar sangre(—.ntonces veneran la locura por*ue eso es seguramente lo *ue seguirá(Ignorando la advertencia de Ivana per$oró la mu1eca de la mujer haciéndolagemir(—:.res repugnante;— Ivana "lo*ueado la vista de !othaire pero él esta"a$ascinado por esta visión viendo a escondidas alrededor de sus $aldas(/na vez *ue ha"ía terminado de alimentarse #te$anovich li"ero el "razo de la

mortal y luego la "esó de lleno en plena "oca provocando un grito de indignaciónde Ivana( —¿Qué "e"as de su piel es "astante as*ueroso pero aparearse con sucuerpo? ¿,o tienes verg@enza?l rompió el "eso( —,inguna(— #e lamió los la"ios y la mortal se rió girando elpelo de #te$anovich alrededor de su dedo(—:.sto es desprecia"les no me hare cargo %ya no;— ) ¿*ué vas a hacer al respecto?—2ejaré este lugar salvaje para siempre —declaró( —Ahora mata a tu nuevamascota o volveré a 2acia(

—8en cuidado con los ultimátums Ivana( ,o te agradara el resultado(.specialmente desde *ue no puedes encontrar t5 patria(Ivana le ha"ía e+plicado a !othaire por *ué el reino de 2acia ha"ía permanecido ensecreto durante tanto tiempo( !os misteriosos 2aci viaja"an en una nie"la decamu$laje( #i a"andona"an esa nie"la los 2acian nunca podría trazarse a casa porsu cuenta y los recuerdos de su u"icación se desvanecían(4on la primera vista de #te$anovich Ivana ha"ía perdido su corazón siguiéndolode regreso a 'elvita dejando tras de sí su propia nie"la su $amilia su $uturotrono(—!a encontraré —ella a$irmó ahora( —Así me cueste la vida entregaré a !othaire

al eino de #angre y ,ie"la una tierra donde reinan los inmortales civilizados(—¿4ivilizados? —#te$anovich se rió y los cortesanos siguieron su ejemplo( —:.sos demonios son más "rutales *ue yo;—:-acho ignorante; :,o tienes ni idea de lo *ue ha"las; ,o puede comprendernuestras $ormas %lo sé por*ue traté de ense1ártelas(—¿.nsé1amelas?— l dio un pu1etazo so"re la sustanciosa mesa( —:8u arroganciaserá tu ruina Ivana; :#iempre crees *ue eres mejor *ue yo;



—:2e"ido a *ue%yo%lo%soy;.n ese momento los cortesanos se *uedaron en silencio(4on los dientes apretados #te$anovich ordenó3 —etira tus pala"ras descuidadaso al atardecer te lanzare a ti y a tu "astardo a$uera en el $río(!othaire tragó pensando en el $uego en su ha"itación sus rompeca"ezas *ueridosencima de su escritorio sus juguetes esparcidos por la al$om"ra de piel caliente enel suelo( !a vida en 'elvita podría ser misera"le pero —.ra la 5nica vida *ueha"ía conocido(—2isc5lpate madre —silenciosamente se lo pidió a ella(.n cam"io ella enderezó los hom"ros( —.lige #te$anovich( !a $étida humana o yo(—6ídeme perdón y trata de hacer las paces con mi nueva -istress(—¿6edir?— Ivana se "urló( —,unca( :#oy una princesa 2aci;—:) yo soy el rey;—2eja a Ivana hermano— murmuró 0yodor( —.sto se pone tedioso(

—.lla tiene *ue aprender su lugar(— 6ara Ivana él ordenó —:#uplica el perdón de7lya;4uando la mortal le lanzo a Ivana una mueca victoriosa !othaire sa"ía *ue él y sumadre esta"an condenados(

/n -es -ás 8ardeB

—Alimenta ese odio 'ijo( Que arda como una $orja(—#í -adre— !othaire rallado sus respiraciones se empa1a"an mientras

camina"an a través de acumulaciones de nieve hasta sus rodillas(—:.s lo 5nico *ue nos mantendrá calientes;— !os ojos de Ivana "rilla"an conresentimiento como lo ha"ían hecho desde *ue #te$anovich les ordenó salir de'elvita(.sa noche !othaire ha"ía escuchado el más ligero tropiezo en la respiración Ivanaha"ía visto un destello de sorpresa( .lla sa"ía *ue se ha"ía e*uivocado(6ero ha"ía sido demasiado orgullosa para remediarlo e inclinarse ante unahumana(,i si*uiera por mí(8oda la corte se reunió en la entrada del castillo para ver a !othaire y a la arrogante

Ivana ser e+pulsados con sólo la ropa so"re sus espaldas(6ara morir en el $río( .llos ha"rían perecido hace mucho tiempo si 0yodor nohu"iera deslizado las monedas a !othaire(.l cachorro de !othaire lo ha"ía seguido con los ojos muy a"iertos y tropezandocon sus propias patas presa del pánico trato de llevarlo con él( -ientras *ue!othaire se *uedo viendo incredulidad #te$anovich agarro al perro por la nucarompiéndole la espalda(



4on el sonido de las risas de los vampiros de la corte el rey ha"ía arrojó a lacriatura muerta a los pies de !othaire( — #ólo una de nuestras mascotas muereeste día(!os ojos de !othaire se ha"ían anegado pero Ivana le siseó3 — ,ada de lágrimas!othaire; /tiliza tu odio en contra de él( —:,unca olvides la traición de esta noche;— 6ara #te$anovich ella gritó3— 8e darás cuenta cuando sea demasiado tarde(((Ahora ella ausente murmuró —.n el momento en *ue lleguemos a 2acia tendrétu alma tan amarga como el $río *ue trata de matarnos(—¿4uánto tiempo más nos llevara? —8enía los pies entumecidos el vientre vacío(—,o sé( #ólo puedo seguir mi anhelo a ese hogar en 2acia(4omo ella le ha"ía dicho a !othaire su padre el ey #erghei go"erna"a a*uelreino una tierra de a"undancia y paz( —.stá encerrado en piedra escondida en elcorazón de la monta1a(.n el interior de una elevada caverna mil veces más grande *ue 'elvita ha"ía un

castillo negro majestuoso rodeado por $uentes deslum"rantes de sangre( !oss5"ditos del rey llena"an sus "aldes cada ma1ana(!othaire apenas podía imaginar un lugar así(—2espués de todas nuestras andanzas creo *ue estamos cerca 'ijo(.sa primera noche cuando ha"ían caminado por el "os*ue *ue rodea"a lasanguinaria y aterradora 'elvita ella temía *ue !othaire no a travesara la nochehelada( /na y otra vez trató de teletransportarlos a 2acia sólo para ser devueltosal mismo lugar(l ha"ía so"revivido9 ella se ha"ía agotado(

Ahora esta"a demasiado dé"il para trazarse por lo *ue avanza"an la"oriosamentehacia otra aldea uno *ue podría proporcionarles un granero para protegerse de laletal luz solar del día *ue se apro+ima"a(2esa$ortunadamente cada aldea esta"a llena de inmundos mortales( .llos siempreveían la "elleza de Ivana y el corte e+tranjero de su ropa con asom"ro > entoncessospecha"an( !othaire reci"ía su parte de atención por sus penetrantes ojos azulhielo y su ca"ello "lanco%ru"io siempre *ue se derrama"a por de"ajo de su gorro(A su vez Ivana ridiculiza"a sus sucios cuerpos montados por piojos y su lenguajesimplista( #u desprecio por los mortales seguía creciendo a"asteciendo decom"usti"le el suyo(

4ada noche antes del amanecer deja"a oculto a !othaire mientras caza"a( A vecesvolvía con las mejillas rojas de sangre y no ha"ía triun$o en sus ojos( /n tajo en lamu1eca podía llenar una taza para él tam"ién(7tras veces ella esta"a pálida y taciturna maldiciendo la traición de #te$anovichlamentando su situación( 7tra salida del sol cuando se esta"a *uedando dormidola ha"ía oído murmurar3 —Ahora dormimos con el ganado y de"o "e"er de lacarne(((



Ivana redujo la marcha sacudiendo la ca"eza alrededor(—¿,os están siguiendo -adre?— !os humanos de la 5ltima aldea ha"ían sidomás hostiles *ue cual*uier otros arrastrándose detrás de ellos incluso en eldesierto(—,o lo creo( !a nieve cu"re nuestra pista rápidamente(— 4amina"atra"ajosamente diciendo —.s hora de tus lecciones(2urante el viaje de cada noche lo instruía en todo para so"revivir entre loshumanos %— "e"er del mismo sólo te matará de ham"re y nunca hasta la muerte—% la eti*ueta 2acian3 — (los estallidos de emoción se considera la má+ima groseríapor lo *ue naturalmente o$enderías mi linaje) siempre le e+traía promesas para el $uturo ¿como si ella pensara *ue pronto i"aa morir?—¿Qué de"es hacer cuando seas mayor mi príncipe?—&engar la traición en contra de nosotros( 2estruir a #te$anovich y tomar su trono(

—¿4uándo?—Antes de *ue él encuentra a su novia(—¿6or *ué?!othaire diligentemente respondió3 —/na vez *ue encuentre a su mujerpredestinado por la sangre él se hará más poderoso incluso más di$ícil de matar( )él engendrará un heredero legítimo con ella( !os &ampiros de la 'orda noseguirán al "astardo de #te$anovich mientras viva su verdadero sucesor(—2e"es estar completamente seguro de *ue la 'orda te jurará lealtad( #i tu

es$uerzo por reclamar la corona $racasa te ani*uilaran( .spera hasta *ue seas elmás poderoso(—¿8endré *ue llevar los ojos rojos para luchar contra él?.lla se detuvo inclinando la ca"eza( —¿Qué sa"es de tal asunto?—4uando un vampiro mata a su presa mientras "e"e se vuelve más poderosopero la sangre mancha sus ojos(—#í por*ue él "e"e de lo más hondo hasta el $ondo del alma( .sto trae $uerza%pero tam"ién sed de sangre( #te$anovich se ha convertido en uno de los 4aídos(—.lla a1adió vagamente— ) será aun más tortuoso( 6ara él en particular(—¿6or *ué?

.lla le dio a !othaire una mirada de valoración como si decidiera algo so"re él( —,o pienses en esas cosas — $inalmente dijo haciendo su tono ligero( — ,uncamates cuando "e"as y nunca tendrá *ue preocuparte por ello(—.ntonces ¿cómo voy a (((— se sonrojó de verg@enza( —¿4ómo seré losu$icientemente $uerte como para matar a #te$anovich?Ivana lo alcanzó presionando sus manos en contra de sus mejillas congeladaslevantando su cara( —7lvídate de todo lo *ue has escuchado de tu padre( 4uando



seas mayor los hom"res inmortales tem"laran de miedo mientras *ue las mujeresse desmayaran a tu paso(—¿.n verdad -adre?—.stas per$ectamente $ormado y crecerás hasta ser un 2acian magní$ico unvampiro para ser temido( .specialmente una vez *ue sangres( —-iródetenidamente hacia el cielo nu"lado la nieve salpica"a su cara( — ¿) tu novia?— —Ivana encontró su mirada una vez más( —.lla será incompara"le( /na reinaante la *ue incluso yo me posaría(l entorno los ojos como si estuviera "romeando pero su porte era serio(!othaire espera"a encontrar a esa hem"ra rápidamente( #a"ía *ue cuando sedesarrollara por completo poco a poco su corazón detendría su ritmo suspulmones dejarían su respiración( 4uando se convirtiera en un caminantemuerto&ampiro no sentiría ninguna necesidad por las mujeres(#u tío una vez ha"ía tiraron "ajo su "ar"illa y le ha"ía dicho3 —#ólo cuando

olvides lo *ue te pierdes en la cuna de unos suaves muslos de mujer encontrarás atu novia y ella te devolverá la vida(!othaire no se preocupa"a por el lecho pero la idea de su corazón deteniéndose lehorroriza"a( %!e preguntó a Ivana —¿4uánto tiempo pasara hasta *ue laencuentre?.lla miró lejos diciendo en un tono e+tra1o — no lo sé( 6odría llevarte siglos(0uera de 2acia las mujeres vampiro escasean( 6ero lo *ue sí sé es *ue serás un "uen y $iel rey para ella( —.ntonces ella le preguntó3—¿) *ué vas a hacer cuandoposeas el trono de la 'orda?

—Aliarme con tu padre uniendo a los 2aci y a la 'orda "ajo un "lasón $amiliar(.lla asintió con la ca"eza( —#erghei es el 5nico en *uien puedes con$iar( ,o en mishermanos o hermanas con sus intrigas y complots( Dnicamente en mi padre( )por supuesto puedes con$iar en tu novia( ¿6ero todos los demás?—2e"o usarlos y desecharlos no preocuparme por ninguno ya *ue ellos noimportan nada(Acurrucó su dedo índice de"ajo de su "ar"illa( —#í mi inteligente hijo(6asaron los siguientes Cilómetros de esta $orma con ella ense1ándole lasintrincadas costum"res de los 2aci mientras trata"an de ignorar el $río( /n cieloencapotado amenaza"a con más nieve9 las garras del al"a atravesarían la oscuridad

en cuestión de horas(!othaire se estremeció sus dientes y colmillos de "e"é casta1ea"an(—#ilencio —susurró Ivana( —!os humanos nos siguen(— .lla ol$ateo el aire( —:2ioses su olor me agravia;—¿Qué *uieren?.lla murmuró —2arnos caza(—¿2%donde podemos ocultarnos?— .sta"an en un amplio valle con altas mesetas



al este y al oeste( !os mortales avanza"an por el norte( !as monta1as se alza"anlejos al #ur(.lla miró a su alrededor con desesperación( —8enemos *ue llegar a las monta1as(4reo *ue es donde encontraremos el paso *ue conduce a 2acia( — !e dio unempujón( —:Ahora corre;!o hizo tan rápido como pudo pero la nieve esta"a demasiado alta so"re la tierracegado por los copos *ue llovían con demasiada rapidez( —,unca lo lograre:-adre;Agarró su "razo e intento trazarse con él( #us $ormas se desvanecieron "revementepero no desaparecieron( Apretando los dientes lo intento una vez más en vano(!i"erándolo ella lo giró en su lugar "uscando una vía de escape >entonces secalmo escuchando( #us ojos se ampliaron( —:6adre; —ella gritó el sonido resonóa lo largo del valle( —:.stoy a*uí; 8u Ivana está a*uí(,adie le respondió(

—:6adre;!os mortales a la distancia da"an gritos mientras se acerca"an(—¿6apá? — ella se "alancea"a so"re sus pies su e+presión(((perdida( —#é *ue tesentí y a los demás(!othaire entonces lo supo( Inmortales de gran poder ha"ían estado a*uí( ¿6or *uéno rescataron a su princesa?!agrima carmesí se deslizaron por su hermoso rostro cuando ella cayó so"re susrodillas( —.stá"amos tan cerca( — !a orgullosa Ivana comenzó a cavar en la nieveusando sus garras para apu1alar las capas permanentes de hielo(

Incluso cuando se arrancó las garras y sus dedos comenzaron a sangrar siguiócavando( —¿Qué tan "ajo te he llevado !othaire( 4uando me recuerdes no teacuerdes de esto(4on cada pu1ado de hielo un agujero crecía( —85 eres el hijo de un rey el nieto deun rey( :,o lo olvides nunca; — 4uando la piel de sus dedos comenzó adesprenderse trató de ayudarla pero ella le dio una palmada en las manosparecía a punto de enlo*uecer( 0inalmente lo metió en el pe*ue1o hoyo *ue ha"íahecho( —&en( 7c5ltate a*uí(—8engo *ue hacerlo más pro$undo -adre( ,o hay su$iciente espacio(.lla susurró —hay su$iciente espacio( -e aseguraré de *ue estés a salvo(

#us ojos se a"rieron( ¿8enía la intención de luchar contra ellos? —8rázate de a*uísola —le dijo aun*ue sa"ía *ue pro"a"lemente esta"a demasiado dé"il inclusopara eso(—:,unca; Ahora ¿cuáles son sus votos para mí?—-adre yoB.lla chas*ueó sus colmillos sus iris se volvieron negros( —:8us votos;—8omar la vida de #te$anovich( Apoderarme de su trono(



—¿.n *uién vas a con$iar?—.n nadie más *ue en tu padre y mi reina(-ás lágrimas cayeron( —,o solo en tu reina !othaire( #erghei y los 2aci nosa"andonaron el día de hoy(—¿6or *ué?—!levamos a esos mortales muy cerca( — .lla dio un sollozo( — l eligió el secretovalioso de su reino%so"re nuestras vidas( 2e"o pagar por mi insolencia por mi$alta de astucia( .llos hacen un ejemplo de mí(.l pánico estalló dentro de !othaire( —¿4ómo te encontrare? ¿Qué hago?—/na vez *ue los humanos se vayan mi $amilia vendrá por ti( #i no harás todo lonecesario para so"revivir( ecuerda todo los *ue te he ense1ado( —.mpujo sumanga por encima de su "razo( —Ee"e !othaire( 8e hará lo su$iciente $uerte parasoportar los pró+imos días(,egó con la ca"eza en con$usión( —,o puedes perder sangre(

—:7"edéceme; — .lla se mordió en la mu1eca( —Inclina tu ca"eza hacia atrás yparta tus la"ios(2e mala gana lo hizo y ella levantó el "razo so"re su rostro vuelto hacia arri"apor encima de su "oca( #u sangre era rica rápidamente alejo el $río(.lla lo hizo "e"er hasta *ue la corriente ha"ía decaído a un goteo hasta *ue elhielo se $ormo so"re la herida( —Ahora escucha( !os llevare lejos de ti losdistraeré( .llos me tomaran a míB—:,ooo; — l gritó(—:!othaire escucha; 4uando me capturen la necesidad de protegerme se elevará

dentro de ti( 2e"es ignorarla y permanecer a*uí( ,o hagas caso de tu instinto ycon$ía en tu $ría razón( 4omo no pude hacerlo con #te$anovich( 4omo $alle enhacerlo mil veces( :F5rame esto;—¿Quieres *ue me oculte? ¿Que no te de$ienda contra esas criaturas? —!agrimasde desconcierto "rotaron(—#í esto es precisamente lo *ue *uiero( 'ijo tu mente es la más "rillante *ue heconocido( /tilízala( ,o repitas mis errores — se apodero de su "ar"illa( —'ay un5ltimo voto *ue de"es a darme( /n voto al !ore de *ue no dejaras este sitio hasta*ue los mortales se vayan(—¿Al !ore? :.ra un voto irrompi"le; —l *uería poner una "arandilla negarse a

esto( ¿4ómo podría no de$enderla?.lla levantó su "ar"illa( —!othaire te((( suplico esto(¿/na princesa 2aci suplicando a uno como yo? #us la"ios se a"rieron en estado deshocC( !as pala"ras "rotaron de ellos( —)o lo juro por el !ore(—-uy "ien( — .lla presionó un "eso $río en su $rente( —Quiero *ue nunca nuncaseas puesto en este punto tan deplora"le de nuevo( —#o"re sus protestas$renéticas comenzó a enterrarlo en la nieve( —4onviértete en el rey *ue naciste



para ser(—:-adre por $avor; ¿4%cómo puedes hacer esto?—6or*ue eres mi hijo( -i corazón( 'aré lo *ue sea necesario para protegerte( —#us miradas $ijas se reunieron( —!othaire cual*uier cosa digna en mí comenzócontigo(#e nega"a a creer *ue sería la 5ltima vez *ue la vería rechazo decirle a su madrecuánto la ama"aB.lla susurró —lo sé — entonces lo arropo en la nieve(4alentado por su sangre yacía acurrucado tem"lando de miedo por ella( #us ojosse movían sin ver nada(¿'a"ía arrastrado sus pies corriendo hacia atrás de nuevo en dirección de losmortales? 4on el tiempo oyó su lucha a la distancia sentía las vi"raciones devarias pisadas( 2e lo *ue de"ían de ser docenas de humanos rodeándola( Apretólos pu1os luchando contra el $renético anhelo de salvarla(

#in em"argo !othaire esta"a impotente % o"ligado por su promesa y minado porsu de"ilidad(#us gritos ahogados de $rustración se convirtieron en lágrimas ardientes cuandooyó el sonido de cadenas los gritos apagados de ella(!os sonidos guturales de los hom"res('a"ía sido criado en 'elvita "ajo el reinado malvado de #te$anovich !othairesa"ía lo esos mortales le esta"an haciendo(-ientras lucha"a para no vomitar la preciosa sangre con la *ue lo ha"ía dotadodecidió *ue se convertiría en un 4aído consumiendo la $uerza de otras criaturas(

6odría crecer loco por la sed de sangre9 nunca volvería a estar desvalido otra vez(.n lo *ue de"ieron ser horas más adelante los gritos de ella se callaron( /na vezmás sus ojos se movieron( 4reyó ver un hilo de humo entonces el olor a carne*uemada(Al amanecer( #us gritos se renovaron(-ientras se *uema"a le gritó en 2acian —:,o lo olvides nunca mi príncipe;:&éngame; — 7tras pala"ras siguieron pero no pudo distinguirlas( !uego sonidosininteligi"les((( gritos desesperados(4on el sonido de sus gritos lloró repitiendo sus votos una y otra vez a1adiendouno nuevo(

$%uemar al r&rey''' #aci vivo'''



Capitulo 1


Slateville, Vir(i)iaCi)co a*os a)tes'

— ¿Así *ue consideraste e+orcizarme? — #aroya la segadora del Alma le preguntóal hom"re herido *ue acecha"a por la hoguera( — ,o sé lo *ue es peor( .l hecho de*ue pensaras *ue yo era un demonio(((.lla hizo girar el cuchillo ensangrentado en su mano amando cómo los ojosensanchados del hom"re seguían cada rotación( —(((o *ue creyeras *ue podríassepararme de mi huésped humano(,ada e+cepto la muerte podría eliminar a #aroya( .specialmente no un diácono

mortal uno de entre un grupo de cinco *ue ha"ían hecho todo el camino a esteremol*ue vil de los Appalachia para realizar un e+orcismo(-ientras trata"a de re$ugiarse de su constante avance hacia adelante él tropezócon una de las lámparas rotas en el suelo( #e tropezó a su espalda li"erando "revemente el control so"re su mu1ón chorreante *ue solía ser su "razo derecho(.lla suspiró con deleite( #iglos atrás cuando ha"ía sido una diosa de la muerte seha"ría a"alanzó y hundido sus colmillos en la yugular del ser humano chupandohasta *ue él no $uera más *ue una cáscara y devoraría su alma9 ahora ella esta"acondenada a poseer mortales insigni$icantes uno tras otro e+perimentando supropia muerte una y otra vez(¿#u 5ltima posesión? .liza"eth 6eirce una chica de diecinueve a1os tan hermosacomo po"re(4uando el diácono encontró el cadáver desmem"rado de uno de sus hermanos dioun grito de pánico mirando lejos de ella( .n un instante #aroya saltó so"re él "landiendo la cuchilla hundiendo el metal en su grueso cuello(!a sangre la salpicó cuando arrancó la hoja li"re para otro golpe( ) luego otro( A



continuación uno $inal(.lla paso la parte posterior de su "razo so"re su rostro salpicado mientras *ue sucomportamiento se volvía contemplativo( !os mortales se creían tan especiales ytan elevados pero decapitar a uno sona"a e+actamente igual *ue un vendedor depescado decapitando a una captura grasosa(8erminando con el 5ltimo de los cinco diáconos #aroya se dirigió al 5nicoso"reviviente a la iz*uierda en el remol*ue3 uth la madre de .liza"eth( .lla seacurruca"a en un rincón murmurando oraciones mientras "landía un atizador(—'e vencido el espíritu de tu hija mujer( ,unca volverá —#aroya mintiósa"iendo *ue .liza"eth pronto encontraría la $orma de elevarse de la inconscienciarecuperando el control de su cuerpo(2e todos los mortales *ue #aroya ha"ía poseído .liza"eth era la más linda la más joven %y la más $uerte( #aroya tenía di$icultad para levantarse y tomar el control amenos *ue la joven estuviera dormida o de"ilitada de alg5n modo(

.n principio( #aroya dio un suspiro( .liza"eth de"ería considerar un honor ser la$orma de la esencia de #aroya la carne y el templo de sangre alojando su divinoespíritu vampírico(#aroya miró hacia a"ajo a su cuerpo ro"ado( .n cam"io ha"ía tenido *ue lucharpor la posesión de .liza"eth todavía esta"a luchando(Independientemente( 2espués de siglos de ser mezcladas en hom"res encorvadosancianos o mujeres con cara de ca"allo ella ha"ía encontrado su complementoideal en .liza"eth( Al $inal #aroya la derrotaría( .lla tenía la sa"iduría de tiempospasados y presentes regalos consagrados > y un aliado(

!othaire el .nemigo de lo Antiguo(l era un vampiro notoriamente malvado con milenios de edad y el hijo de un rey('ace un a1o su oráculo lo ha"ía dirigido a ella( Aun *ue #aroya y !othaire ha"íapasado sólo una noche juntos en el "os*ue cercano él se ha"ía prometido salvarlade su e+istencia misera"le(l no tenía la capacidad de devolver a #aroya a su estado de diosa( 6ero de algunamanera e+tinguiría el alma de .liza"eth de su cuerpo y luego trans$ormaría a#aroya en un vampiro inmortal %eludiendo la maldición(#aroya sa"ía *ue !othaire estaría de caza sin cesar en "usca de respuestas(6or*ue era su novia(

-iró $ijamente por delante de la madre de .liza"eth hacia una pe*ue1a ventanaencontrando el paisaje invernal vacío( ¿'a"ía esperado *ue una masacre como estapudiera ha"er traído a !othaire?¿4uánto tiempo de"o esperar en este terreno "aldío a"andonado por los dioses?¿.n silencio?l ha"ía ha"lado de la legión de enemigos a$uera para destruirlo de venganzasantiguas3 —#i un vampiro puede ser medido por la calidad de sus enemigos



dioses entonces considérame temi"le( ¿#i por el n5mero? .ntonces no tengo igual(—¿8al vez sus enemigos ha"ían triun$ado?)a no i"a a permanecer a*uí( !a $amilia 6eirce ha"ía comenzado a encadenar a.liza"eth a la cama por las noches previniendo *ue #aroya matara la 5nica capapara lo *ue ella vivía(ecordando su trato se volvió hacia la mamá( —#í tu hija es mía para siempre( )después de matarte destripare a tu pe*ue1o hijo luego "arreré a través de tu$amilia como una en$ermedad(— !evantó el cuchillo encima de ella dio un pasoadelante%2e repente puntos negros salpicaron su visión( ¿&értigo?—:,o no; —.liza"eth esta"a aumentando su conciencia con toda la delicadeza deun tren de carga( 4ada vez emergía como una mujer ahogándose sostenida de"ajodel agua( A"rumando a #aroya(!a pe*ue1a zorra podría reclamar el control de su cuerpo pero como siempre se

despertaría en una pesadilla $resca( —2is$r5tala .liza"eth(((#us piernas se do"laron su espalda se reunió con la al$om"ra( 7scuridad(!atido del corazón latido del corazón latido del corazón latido del corazón(.llie 6eirce despertó con un tam"orileo loco en sus oídos( .lla yacía en el suelo delremol*ue de su $amilia los ojos cerrados su cuerpo cu"ierto con algo caliente ypegajoso(,inguna pala"ra $ue dicha a su alrededor( !os 5nicos sonidos eran el $uego de lasala de estar chisporroteando su respiración poco pro$unda y los sa"uesosaullando a$uera( .lla no tenía ning5n recuerdo de cómo ha"ía llegado a estar así

no tiene idea de cuánto tiempo ha"ía perdido el conocimiento(— -amá ¿$unciono? —#usurró mientras intenta"a a"rir los ojos( ¿8al vez losdiáconos ha"ían tenido é+ito?6or $avor 2ios deja *ue el e+orcismo haya $uncionado((( mi 5ltima esperanza(#us ojos se adaptaron a la ha"itación en penum"ra iluminada por el $uego levantóla ca"eza para mirar detenidamente hacia a"ajo a su cuerpo( #us jeans gastadoscamiseta y "otas de segunda mano esta"an empapados(4on sangre( .lla tragó( ,o es mía(7h 2ios( #us dedos esta"an a$errados alrededor de la empu1adura de un cuchillogoteando( :!es dije *ue no me desencadenaran hasta *ue mi tío y mis primos

estuvieran a*uí;6ero el everendo #locum" y los miem"ros de su iglesia — -inisterio de.mergencias— con aire de su$iciencia ha"ían pensado *ue podrían manejarlaB/n movimiento atrajo su mirada hacia arri"a( ¿/n atizador?Apretado en las manos de su madre(—:.spera; — .llie se arrojó a su lado al igual *ue el atizador llego cerrándose degolpe en el suelo donde su ca"eza ha"ía estado( !a sangre salpica"a la al$om"ra



como un charco aplastado(—:.res algo as*ueroso $uera de a*uí; — la mamá gritó levantando el hierro otravez( —:8ienes a mi muchacha pero no tendrás mi hijo;—:.spera; — .llie se puso de pie dejando caer el cuchillo( —:#oy yo; — !evantósus manos con las palmas hacia a$uera(!a madre no "ajo el atizador( #u largo ca"ello casta1o esta"a suelto enredadoalrededor de su cara sin arrugas( .lla usó un hom"ro para empujar los mechonesde sus ojos( —.so $ue lo *ue dijiste antes de *ue comenzaras a gru1ir en ellenguaje del demonio y a lanzar tajos hacia $uera— #u rímel esta"a so"re susmejillas su lápiz la"ial melocotón em"arrado por la "ar"illa( —:Antes de *uemataras a todos los diáconos;—¿-atado? — .llie se giró alrededor atónita por el espectáculo maca"ro(4inco cuerpos desmem"rados yacían esparcidos por la sala de estar(.stos hom"res ha"ían sido atraídos por el largo camino hasta a*uí por las cartas

suplicantes de su madre y por la evidencia de la posesión de .llie3 las gra"acionesdonde ella ha"la"a lenguas muertas *ue no tenía manera de conocer y $otogra$íasde los mensajes en sangre *ue no tenía ning5n recuerdo de ha"erlo escrito(Al parecer .llie ha"ía escrito una vez en sumerio me rindo(Actualmente la ca"eza de #locum" yacía separada de sus otros restos( #us ojosesta"an vidriosos en la muerte con la lengua colgando entre sus la"iosentrea"iertos( /n "razo le $alta"a a su cadáver( .lla vagamente se dio cuenta de*ue de"ería ser uno en la mesa del comedor( .l *ue esta"a al lado de la madeja decuero ca"elludo y un montón de dedos cortados(

.llie se tapó la "oca luchando para no vomitar( !os cinco *ue ha"ían prometidoe+orcizar al demonio( .n su lugar ella ha"ía matado a todos( —¿.sB esto $uehecho por((( mi?—:4omo si no lo supieras demonio; — !a mamá movió el atizador hacia .llie( — Fuega tus juegos con alguien más(.llie rascó su pecho su piel parecía arrastrarse lentamente desde el ser dentro deella( Gdiala tanto ódiala ódiala G2IA!A( Aun*ue nunca conocía suspensamientos ahora casi podía sentir su regocijo(#irenas sonaron a la distancia mandando a los sa"uesos $uera a ladrar a5n más$uerte( —7h 2ios mamá ¿llamaste al sheri$$ "ueno%para%nada? — .llie y su

$amilia eran gente de monta1a hasta la médula( 8oda ley era sospechosa(.n ese momento su madre dejó caer el atizador( —ealmente eres .llie( :.ldemonio me dijo *ue no volverías esta vez; -e dijo *ue nunca volverías connosotros(,o era de e+tra1ar *ue su mamá la hu"iera atacado(—#oy yo —dijo .llie por encima del hom"ro cuando se apresuró a la ventana sus "otas chapotearon a través de la al$om"ra( Apartó las cortinas manchadas de humo



de cigarrillo para contemplar la noche(A"ajo por la ladera cu"ierta de nieve vio las luces azules del sheri$$ su autoserpentea por el sinuoso camino( 7tro visitante aceleró detrás de él(—:8uve *ue llamarlos .llie; 8enía *ue detener al demonio( ) entonces el operadordel H escucho a los diáconos justo cuando grita"an(((¿Qué de"o hacer?((( ¿Qué puedo hacer? :2iecinueve a1os era demasiado joven parair a la cárcel; .llie pre$eriría morir ya ha"ía considerado el suicidio si el e+orcismono resulta"a(2e"ido a *ue estos cinco ministros no eran las primeras víctimas del demonio('a"ía ha"ido por lo menos otros dos hom"res ya *ue la criatura ha"ía poseído elcuerpo de .llie hacia un a1o( 6rimero ha"ía despertado para ver a un hom"re demediana edad en su cama su $ría piel contra la de ella su garganta cortada parecíauna enorme sonrisa(,adie en la e+tensa $amilia 6eirce sa"ía *ué pensar( ¿'a"ía plantado el cuerpo un

clan rival? ¿6or *ué escogieron a .llie? ¿6or *ué ha"ía estado la sangre so"re susmanos?#us primos taciturnos ha"ían enterrado al hom"re detrás del granero diciéndose así mismos *ue de"ió de ha"érselo merecido(!a $amilia no comenzó a sospechar *ue ella esta"a poseída hasta hace pococuando el demonio ha"ía planeado mutilar a un representante de la empresa decar"ón entre los viejos animales disecados de .llie luego ha"ía — "las$emando—hacia sus parientes de una $orma *ue una chica como .llie — nunca podríaimaginar(—

2espués de esto su madre y su tío .phraim ha"ía comenzado a encadenarla denoche .llie esta"a igual *ue cual*uiera *ue los sa"uesos a$uera( A pesar de *ueodia"a las cadenas y $ácilmente podría ha"er elegido las cerraduras ella las ha"íasoportado(6ero ha"ía sido demasiado tarde para algunos(!os e+cursionistas ha"ían encontrado un altar espantoso en el "os*ue con huesoshumanos cu"riendo el sitio( #u mamá le ha"ía susurrado a .phraim —¿4rees *ue$ue .llie?:)o no; !a maldita cosa dentro de ella esta"a ganando tomando el control con más$recuencia y más $ácilmente(

#ólo es cuestión de tiempo hasta *ue me vaya por completo(4uando las luces azules avanzaron más cerca incluso eran evidentes a la luz de laluna .llie tuvo el loco impulso de limpiarse alejar al sheri$$ a la parte e+terior para$astidiarlo por una orden judicial entonces tal vez el policía haría una llamada ydaría vuelta(2espués de todo ella no ha"ía cometido esos asesinatos( :7 tal vez de"ería correr;6ero ella sa"ía *ue la ley pondría a los sa"uesos so"re su rastro nunca lo haría al



siguiente grito no en el invierno() eso no resolvería el pro"lema del demonio dentro de ella%7yó un ruido detrás de ella y se dio la vuelta( #u madre por lo general tanresistente ha"ía caído de rodillas el rostro arrugado(— .so me dijo lo *ue meharía y luego perseguiría al resto de la $amilia iría tras el pe*ue1o Fosh— ( Fosué el hermano adorado de .llie( #e lo imaginó dando tum"os en su pijama de$5t"ol sus mejillas rosadas cada vez *ue se reía( /na tía cuida"a del ni1o en unacasa rodante justo a"ajo de la monta1a(4on el pensamiento de los da1os *ue vendrían por ella las lágrimas de .lliecayeron sin control( —¿Q%*ué de"o hacer?!as propias lágrimas de su mamá se vertieron( —#i el reverendo %*ue en pazdescanse% y su ministerio no pudieron consiguieron sacar ese demonio $uera de ti(((nadie puede .llie( 8al vez de"erías dejar *ue el sheri$$ te lleve(—¿Quieres *ue vaya a la cárcel?

—'emos hecho todo lo posi"le( — #u mamá se levantó acercándose con cautela(—8al vez la gente de prisión o incluso los psi*uiatras puedan evitar *ue mates denuevo(¿6risión? ¿7 muerte? .llie tragó sa"iendo *ue una vez *ue decidiera comomanejar esto nada podría in$luirla( #i su madre era o"stinada .llie lo era tresveces más tan inamovi"le como todas las monta1as a su alrededor(!as sirenas hicieron eco mientras los e+cursionistas merodea"an por el largocamino y luego se detuvieron en la parte delantera del remol*ue(.llie se secó las lágrimas( —8e daré algo mejor *ue la cárcel( — 6odría tomar al

demonio conmigo( #i ella salía corriendo por la puerta con la sangre so"re ella y unarma en la manoB#u mamá sacudió la ca"eza con severidad%( —:.liza"eth Ann 6eirce ni si*uiera lopienses;—#i esta cosaB— .llie se paso las u1as a través de su pecho —piensa *ue da1ara ami $amilia entonces no me conoce muy "ien( — Aun*ue le ha"ían *uitado supistola y las municiones la emington de su padre permanecía en su armario( .lsheri$$ no sa"ría *ue esta"a vacía(—:,o hagas eso .llie; 6odría ha"er esperanza alg5n tipo de tratamientonovedoso(

—¿Quieres *ue me vaya de deam"ular por estas monta1as a estar encerrada enuna celda diminuta? —.lla no le recordó a su madre *ue pro"a"lemente o"tendríala pena de muerte de todos modos(—¿-ate a los cinco diáconos en Appalachia? .llie lo hizo(—,o te dejare hacer esto( — !a "ar"illa de su mamá so"resalió(—!as dos sospechá"amos *ue llegaríamos a esto( — .l demonio sólo mata cuandoestoy dé"il( —-i mente está arreglada(



.n ese momento su mamá palideció a5n más sa"iendo *ue esta"a tan "ien comohecho(—) solamente piensa %si mato a este demonio iré al cielo( .staré con papá —dijo.llie esperanzada de *ue $uera ahí donde terminara( !e tendió los "razos y sumadre se hundió en su contra sollozando( —Ahora dejar de actuar como si nosupieras *ue todo esto tenía *ue pasar como si no lo hu"ieras sa"ido durantemeses(—7h 2ios dulzura yo solamente((( —-ás sollozos( —¿Quieres decir una oración?.llie se puso de puntillas y presiono un "eso en la $rente lisa de su madre( —,ohay tiempo( ¿) si esto vuelve? — ) las autoridades ya rodea"an el remol*ue sus "otas crujían en la nieve mientras *ue el pomposo sheri$$ e+igía *ue la se1ora6ierce a"riera para ellos en este minuto( l sa"ía *ue era mejor no asaltar un hogartemporal so"re esta monta1a(4on una e+halación se esta"ilizo .llie se dio la vuelta hacia la ha"itación de su

madre $orzándose a mirar los cuerpos( .stos hom"res tenían $amilia( ¿4uántosni1os eran huér$anos sin padre a causa de este demonio?¿6or*ue he estado tenazmente a$errada a la esperanza?.llie pasó a su dormitorio estremeciéndose ante la visión de las cadenas en lose+tremos de la cama enroscadas como serpientes de casca"el(.ntonces se *uedó mirando con amargura los "anderines de la /niversidad-iddle #tate los ha"ía clavado con tachuelas a las paredes de vinilo de suha"itación justo antes de *ue todo esto hu"iera comenzado(:!o emocionada *ue ha"ía estado so"re la /niversidad; 6ara pagar la matrícula y

el dormitorio ha"ía tra"ajado en la tienda de a"astecimiento con su tío todos losdías después de la escuela y como guía durante cada día $estivo durante a1os(.llie ha"ía estado en clases el tiempo su$iciente para comprender maravilladamierda santa puedoB :.n realidad puedo hacer esto; !os cursos ha"ían sidosorprendentemente $áciles para ella(.ntonces ella comenzó a perder la noción del tiempo despertándose en lugarese+tra1os( .llo la ha"ían enviado de vuelta a casa con su maleta antes de *ue elsemestre hu"iera terminado('a"ría sido la primera en la $amilia en o"tener un título universitario(4uando llegó al cuarto de atrás vio a su re$lejo en la puerta con espejo del armario(

!a sangre la cu"ría %su largo ca"ello casta1o esta"a mojado con ella( #us ojos erancomo pedernales grises y duros como la -onta1a 6eirce(#u camiseta empapada decía3 AEA#8.4I-I.,87 .6'AI-3 canotaje pescacacería J guía(¿Qué diría el tío .ph so"re esto?#e imaginó su rostro curtido y su e+presión seria así como la de su di$unto padre(4ontinua y ten cuidado de tus asuntos .llie( ,adie lo va a hacer por ti(



2eslizó la puerta del armario a"riéndolo alcanzando los 5ltimos e*uipos detra"ajo de su padre %un casco de minero herramientas de cerrajería un cinturón demantenimiento (Antes de *ue él muriera en la mina su adorado 6aK nunca ha"íatenido menos de tres empleos al mismo tiempo(4on un nudo en la garganta recogió su escopeta $avorita3 una emington de dosca1ones de cali"re doce( .sta"a vacía no encontraría "alas9 el tío .ph hacía tiempo*ue se ha"ía llevado todas y recogió todos los proyectiles por si acaso el demoniotenía alguna idea con la dispersión de armas(.l peso $amiliar del arma la tran*uilizo( 6ronto todo esto terminaria para siempre(4on el pensamiento sintió una e+tra1a sensación de alivio(4uando regresó a la sala de estar su mamá corrió hacia adelante( —6or $avornena no ¿podrías simplemente intentarlo en la prisión?.stoy condenada de todos modos( /na inyección más tarde o una "ala ahora(.llie moriría en sus propios términos desangrada en la nieve en la cima de su

monta1a *uerida(—,o la prisión es inadmisi"le( Ahora tienes *ue pensar en Fosh( 6or la $amilia( —.llie $orzó una sonrisa( —8e *uiero mamá( 2ile a Fosh *ue lo *uiero tam"ién( 85sa"es *ue estaré mirando hacia a"ajo viendo por cada uno(-ientras su madre empeza"a a gritar murmurando pala"ras con$usas .llie se1alóel espacio trasero( —:-antente so"re tu espalda y *uédate ahí; ¿-e oyes? ,osalgas hasta *ue ellos lo hagan no importa lo *ue pase( :6rométemelo; — 6or $insu mamá asintió con la ca"eza( .llie le dio un empujón arrastró sus pies lejoscerrando suavemente la puerta del dormitorio detrás de ella(

Antes de *ue .llie se e+traviara por los nervios se dirigió a la puerta principal conla emington en la mano( Intento alcanzar su a"rigo usado luego hizo un pu1o ensu lugar( 8onta( ,o tendrás $rio mucho tiempo(A la cuenta de tres( .llie respiró hondo varias veces acelerando su pensamiento(#olo tengo diecinueve % demasiado joven(/no(,o tengo elección( 6ronto nada *uedara de mí(2os(Imagínate despertar y ver a mamá y a Fosh muertos sus ojos vidriosos y ciegos(:,unca; 4on un grito a"rió la puerta levantando el arma(

—2isparen —gritó el sheri$$( !as "alas salieron volando(,o sintió ninguna de ellas un hom"re altísimo ha"ía aparecido de la nada entreella y los o$iciales(4on un gru1ido $urioso él la empujó al suelo golpeando el arma de sus manostomando las "alas en la espalda( .lla lo miró con incredulidad( #us iris eran( ( ( decolor rojo( Al menos cinco tiros lo golpearon pero su mirada monstruosa nuncavacilo de sus ojos(



—:Alto al $uego;—¿2e dónde vino?—¿Qué demonios está pasando?!a piel del hom"re se parecía al mármol per$ecto contrastando contra la camisanegra y el a"rigo *ue lleva"a( 8enía el ca"ello ru"io pálido sus rasgos cincelados( )a*uellos ojos( ( ( de otro mundo(—:7tro demonio; — A ciegas ella arrastro su mano a través de la nieveautomáticamente para llegar a la escopeta pero él dio un paso so"re su mu1eca(4uando ella dio un grito de dolor apretó con más $uerza sus la"ios retrocedieronpara revelar((( colmillos( —¿8e atreves a arriesgar a mi mujer? — #u voz erapro$unda y acentuada con un tono lleno de desprecio( 4on sus pala"ras lossa"uesos de inmediato se *uedaron en silencio(—¿2%de *ué estás ha"lando?—2e tu resplandeciente intento de gloria .liza"eth( ¿) todo de"ido a unos

cuantos asesinatos? — l le dirigió una mirada de disgusto como diciendo crece(.l sheri$$ le ordenó3 —:6on tus manos donde pueda verlas;.n cam"io el demonio de pelo claro se agachó a su lado ahuecando su nuca paraasirla más cerca( 4on la otra mano arrojo el arma(4uando otra "ala conecto en su espalda sil"ó por encima de su hom"rodescu"riendo esos colmillos( —/n % momento —él espetó(.llie dio un vistazo a los policías ellos se veía demasiado con$undidos parareaccionar() detrás de ellos .phraim y algunos de sus primos ha"ía venido corriendo por la

monta1a con los ri$les en la mano( .llos ha"ían ido más despacio en estado deshocC al ver al demonio(.l hom"re se "urló — mortales— luego se volvió hacia ella( —.scucha con muchaatención .liza"eth( )o soy !othaire el .nemigo de lo Antiguo y t5 me perteneces(2espués de considerar mis opciones he decidido *ue te permitiré ir a la cárcel estatarde(—:8% tienes a la chica incorrecta; :,o te conozco;((('a"la"a so"re ella dijo —.n tu prisión humana la ocultas de los de mi clase lo*ue signi$ica *ue estará relativamente segura mientras contin5o mi "5s*ueda(&olveré por ti en dos a1os( -ás o menos( — l le dio un $uerte apretón( —6ero si

intentas da1arte a ti misma %y por lo tanto a mi mujer% otra vez te castigare másallá de lo imagina"le( ¿-e entiendes?—¿8u mujer? :)o no soy tuya;—85 no me tienes( — l estrecho esos ojos rojos( —.l ser glorioso *ue vive dentrode ti no o"stante(((—:,o lo entiendo; ¿Qué es lo *ue hay dentro de mí?.stiró su mano li"re hacia su cara sus garras negras destellaron a la luz de la luna(



Ignorando su pregunta con voz ronca murmuró — la tendré mi reina parasiempre(4uando él retiro un mechón de pelo de su cara ella se estremeció( —:#uéltamedemonio;l la miró $ijamente incluso mientras se dirigía a otra con esa voz pro$unda ehipnótica( —#aroya si me puedes escuchar duerme hasta *ue vuelva por ti(4uando todos mis complots y mis deudores tengan *ue pagar(¿#aroya? ¿8iene un nom"re?4on velocidad inhumana él se levantó vislum"rándose por encima de .llie( -áspala"ras en otro idioma siguieron entonces desapareció en el aire(!os o$iciales agitados se acercaron a .llie con sus mandí"ulas $lojas( .l sudor lecorría de sus $rentes aun cuando sus respiraciones humea"an( /no la esposo ensilencio mientras *ue los otros apunta"an con sus armas en todas direccionesincluso hacia arri"a(

.phraim y sus primos parecía a$ectados ellos no podían hacer nada para salvarlae+cepto asesinar a cuatro policías a sangre $ría(#u mente aturdida $inalmente registro *ue sería capturada con vida(.l demonio de ojos rojos ha"ía impedido su muerte( ) .llie ardía por matarlo poreso(

Capitulo 2


Rid(evale Ce)tro Correccio)al para +ueres, Vir(i)iaE) la actualidad

—!a condenada ¿tiene algunas pala"ras $inales? .ntonó el guardia(—:,o; — .llie se retorcía contra las ataduras so"re la camilla tensando loselectrodos *ue salpican su pecho( 4on cada uno de sus latidos $renéticos el



monitor .LM <del alemán .leCtroCardiogramm= se dispara"a( !os tu"os de I&<intravenosa= serpentea"an de cada "razo "alanceándose hacia atrás y haciaadelante( —:,o estoy lista;.lla podría sentir miedo por*ue esta"a a punto de morir pero la urgenciaa"ruma"a a todas las demás emociones( .lla temía *ue la muerte le $ueraarre"atada una vez más de sus manos() el demonio se agita"a dentro de ella(Ante el temor de *ue — #aroya— se levantara y atacara a todos a su alrededor.llie no ha"ía tomado la 5ltima comida no se ha"ía reunido con ning5n $amiliar osacerdote( 'izo un inventario de sus pertenencias mundanas >un 4hap#ticC<protector de la"ios= li"ros de te+to universitarios cuatro dólares en cam"io y susdiarios% con un rápido grado de e$iciencia(.llie ha"ía hecho las paces con su destino hacía mucho tiempo tenía ham"re demorir desde la noche de su detención( 'a"ía escrito disculpas a las $amilias de las

víctimas salvándose entregarlas después de *ue se hu"iera ido(—6or $avor ap5rese se1or —le rogó al guardia entrado en a1os(.n ese momento un zum"ido de murmullos estalló en la ha"itación de al lado( !ostestigos detrás de la ventana de vidrios polarizados no sa"ían *ué pensar de sucomportamiento no sa"ían cómo tratar a un asesino tan inusual(.lla era joven no ha"ían presentado ninguna apelación a su sentencia y en todoslos reportes nunca ha"ía mostrado un comportamiento violento en aumento('a"ía tenido roces con la ley( Algunos menores % ser descu"ierta en elestacionamiento con alg5n muchacho( Algunos no tan pe*ue1os > cacería $urtiva

en tierras estatales negarse a testi$icar en contra de los miem"ros de su $amilia o acooperar con la aplicación de la ley(6ero jamás hu"o una gota de sangre humana derramada por su mano hasta elasesinato m5ltiple(#aroya ha"ía estado más ocupada de lo *ue .llie ha"ía so1ado jamás(—.stoy lista(.l director $runció el ce1o y los dos guardias *ue le $lan*uean se movieronincómodos( 4ontra todo lo posi"le %y #aroya% .llie ha"ía terminado por gustarlesadmirando su $irme determinación por educarse por o"tener un título aun*ue ellano tenía ning5n $uturo(

.llie siempre ha"ía sido sensata para las personas y ha"ían terminado por gustarlelos tres a su espalda( —Mracias por todo(—.ntonces *ue 2ios esté contigo .llie 6eirce( — .l director se volvió hacia la salade control adyacente( 4uando los guardias lo siguieron uno "reve e+tendió sumano enguantada a su hom"ro( .l otro le dio una rápida inclinación de ca"ezapero sa"ía *ue esta"an a$ectados por su muerte(!a puerta se cerró detrás de ellos un 5ltimo clic ensordecedor( .stoy sola ahora(



-iro detrás de ellos comprendiendo *ue nadie saldría de esta ha"itación con vida(#ola( 8an asustada(,o *uería tenía *ue morir( ( (#e miró los "razos atados a los soportes acolchados( #us mu1ecas tenían cintaadhesiva sus palmas hacia arri"a( !as dos líneas I& eran de doce pies de largocorriendo desde el interior de sus "razos a un par de escotillas en la pared detrásde ella continuando en la sala de control(-edia hora antes un doctor sin nom"re anónimo ha"ía iniciado allí un goteo desuero salino( Al mediodía a1adiría un trío de productos *uímicos y momentosdespués la pesadilla terminaría para siempre(.sto tiene *ue terminar( 4asi ahí(.s gracioso lo *ué uno piensa al "orde de la muerte( ¿4uánta gente sa"ía %elminuto%cuando pasaría?2uda"a *ue alguien alguna vez hu"iera ido a su propia ejecución con un paso tan

$e"ril *ue todavía la estimula"a con un o"jetivo y una voluntad de hierroinclinados en consecuencia a la misma( !ejos de silenciar su determinación lacárcel sólo la ha"ía per$eccionado $ue como a1adir capa tras capa derevestimientos para apuntalar la orilla de un tren de monta1a(.stoy a punto de ganar( 2e golpearla( #aroya sólo se ha"ía elevado dos veces en los5ltimos cinco a1os en am"as ocasiones durante los primeros meses( !os apagonesde .llie ha"ían dado lugar a la des$iguración permanente de dos de suscompa1eras de celda(8odo hecho con sus propias manos(

.l demonio por mucho tiempo inactivo ahora se agita"a( ¿2etectando su propiodestino? Así es vas a la "aja perra(#ólo dos cosas podrían salvar su vida en este momento(/na llamada inesperada del go"ernador(7 el poderoso compa1ero de #aroya de ojos rojos(,o pasa"a un día por el *ue .llie no pensara en el demonio llamado !othaire el.nemigo de lo Antiguo( .lla ha"ía visto al hom"re aparecer de la nada y luegodesvanecerse ha"ía visto "alas $astidiarlo( !os miem"ros de su $amilia el sheri$$ ya*uellos o$iciales lo ha"ían atestiguado con ella no importo cuántas veces >hasta%$inales% de la reelección del sheri$$ le dijo *ue no estuvo( ( ( (

.stiró la ca"eza hacia atrás para mirar el reloj en la pared detrás de ella( 8resminutos para el mediodía(4iento ochenta segundos para *ue la muerte se deslizara por los tu"os(Aun*ue impulsada .llie no sin remordimientos( !amenta"a no poder utilizar sugrado de psicología ganado con es$uerzo tenía una carrera tra"ó amistad conmujeres *ue no eran asesinas(!amenta"a no tener una $amilia propia( 8al vez no de"ería ha"er sido tan



cuidadosa para no terminar siendo una madre adolescente como su mamá y sua"uela(In$ierno tal vez .llie de"ería ha"erse entregado a uno de esos muchachosimpacientes con los *ue ha"ía ido al estacionamiento( 6ro"a"lemente de"eríaha"er sido menos rígida e in$le+i"le en general(In$le+i"le( 6ero esa era la 6eirce en ella .llie se saldría con la suya al $inal( -ejorháganse a un lado(7tra mirada al reloj( 2os minutos más hasta *ue%!as luces parpadearon aumentando su ansiedad( 7tra su"ida de tensión unmomento después los testigos murmura"an nerviosos(4on el tercer parpadeo .llie se congeló de miedo a5n más cuando el .LM sevolvió loco( :,ada puede detener esto; 0recuencia cardiaca NO PO HO( ( (7scuridad( .l .LM se *uedó en "lanco con un 5ltimo punto dentado(#in ventanas en el pa"ellón de la muerte( 7scuridad total( !os testigos golpea"an

so"re la puerta pidiendo a gritos una evacuación(—¿Qué está pasando? —.llie gritó( 6or alguna razón ning5n generadorencendido ninguna luz de reserva emitía un resplandor(Acostada en la oscuridad atada a una camilla(A lo lejos un grito resonó(A punto de hiperventilar se retorció en su contra las correas maldiciendo suscadenas( —¿Qué está pasando ahí $uera?/n grito de agonía sonó pero se negó a *ue el pensamiento saliera a la super$icie(/n aplauso discordante de armas de $uego alimento sus temores( /n hom"re gritó3

—:,o puedo verlo; ¿A dónde dia"los se $ue? — entonces vino un gritoescalo$riante( 7tro hom"re rogó3 —:6or $avor; :,ooo; 7h 2ios tengo una $amiB— a continuación sonidos de gorgoteos(!a comprensión se apodero de ella(l ha"ía venido( !othaire el .nemigo de lo Antiguo ha"ía vuelto por ella(8al como lo ha"ía prometido(((

Capitulo 3




— .sa pe*ue1a s5Ca — !othaire dijo con desprecio mientras el cuello de unguardia se *ue"ra"a en su pu1o( .liza"eth esta"a a punto de ser ejecutada —voluntariamente— por un n5mero insigni$icante de asesinatos(.n momentos simples(.l compa1ero del guardia disparo salvajemente9 las "alas conectaron so"re la pielde !othaire pero él apenas las notó(l se ha"ía alimentado ayer y esta"a muy $uerte por ello( Al menos su cuerpo loesta"a( #u mente sin em"argoB4on un alarido se a"alanzó hacia delante acuchillando con sus garras la gargantadel tirador( 4uando la sangre salpicó so"re su cara los colmillos de !othaire sea$ilaron por la carne sus pensamientos en "lanco(!a locura( !amiéndome los talones(Incluso ahora con tanto en juego( 2emasiadas víctimas demasiados recuerdos(

#iempre pagando peaje(:,o en$ócate en el $inal del juego; !lega a ella salva a tu mujer(#us enemigos le ha"ían impedido llegar a ella antes( #i es demasiado tarde( ( (4argó hacia adelante a través de corredores sin luz viendo $ácilmente en laoscuridad pero el lugar era un la"erinto de pasillos y ha"itaciones min5sculas(—:Elyad; —,o podía captar su esencia so"re el olor a amoníaco( 7tro pasilloapareció a la vista más cámaras eti*uetadas3 espacios $amiliares salas de visitasceldas(,o hay tiempo( !e ha"ía advertido a .liza"eth *ue no da1ara a su mujer( #in

em"argo ella opto por ser condenada dirigiendo al a"ogado de o$icio a nopresentar ning5n recurso a no negociar ninguna apelación(2espués de vivir miles de a1os !othaire muy rara vez se sorprendía sus accionesha"ía sorprendido la mierda $uera de él( 4orrer hacia una lluvia de "alas era unacosa incansa"lemente planear un suicidio durante a1os otra completamentedi$erente(,o podía decidir si ella esta"a mortalmente de$iciente con premeditación odemente(.n cual*uier caso esta"a demostrando ser una espina en su costado costándole deincalcula"les $ormas( !othaire era conocido en todo el !ore por recoger deudas de

sangre de los inmortales en situaciones desesperadas negociando con ellos parahacer tratos con el dia"lo( A pesar de *ue esta"a orgulloso de su conta"ilidadre"osante de entradas atesorándolas él ya ha"ía *uemado dos de"ido a .liza"eth('a"ía o"ligado a un oráculo en deuda a vigilar su encarcelamiento( ) solamenteunos minutos antes un deudor technopath lo ha"ía acompa1ado a*uí para cortartoda la energía de la instalación incluyendo los generadores de respaldodejándola sin luz sin cámaras(



#ólo en una total con$usión() ese era el consensó del plan de hoy de !othaire3 el technopath corta"a la energíamientras el vampiro masacra"a en su camino hacia la mujer( idículamente simplepara un estratega nacido(4omo si se sacri$icasen por el plan dos guardias lo interceptaron en el pasilloiluminando con sus linternas sus ojos de color rojo( 2urante su silencio deasom"ro !othaire tuvo tiempo para anticipar sus reacciones(.l más grande a la derecha dispara primero tres disparos antes de *ue se décuenta *ue le arran*ue la columna verte"ral( .l de la iz*uierda tartamudeara unarespuesta a mis preguntas aun*ue sa"rá *ue morirá inmediatamente después(—:!as manos donde podamos verlas;!othaire atacó( 6rimer disparo segundo disparo tercer%/n grito torturado( .l gran cuerpo de uno sin espina dorsal cayó al piso(4on una mano !othaire tiró el largo hueso( 4on la otra levantó al guardia restante

por la garganta( —¿4uál es el camino hacia la cámara de ejecución?!othaire disminuyo su apretón lo su$iciente para *ue el hom"re rechinara hacia$uera —2%derecho entonces((( luego el segundo pasillo a la iz*uierda( 8odo elcamino hasta el $inal( 6ero p%por $avor4has*uido( .n el momento en *ue el cuerpo del guardia se derrum"ó !othaire yaesta"a en el segundo pasillo a la iz*uierda(l ha"ía puesto a .liza"eth en su mente se ha"ía asegurado *ue estuvierarelativamente a salvo( 2espués de todo él no se preocupa"a por su mente sólo porsu cuerpo el templo *ue al"erga"a a su ,ovia(

-i compa1era( !a hem"ra *ue sólo signi$ica"a para él( ) era una mujer gloriosasedienta de sangre ella era((((¿#aroya ha"ía sentido la ejecución? ¿!uchando desesperadamente por levantarsepara protegerse?#us garras negras se clavaron en sus manos hasta *ue la sangre $luyo( .n$ócate(:.n$ócate;A medida *ue se adentra"a más en el edi$icio !othaire luchó para distanciar suspensamientos de su reciente encarcelamiento( !a razón por la *ue llego tarde a laejecución de mi ,ovia(#emanas atrás cuando él supo de esta $echa ha"ía estado a punto de rescatar a

#aroya( .ntonces él ha"ía sido capturado por la 7rden un ejército mortal('a"ía escapado de ellos( ( ( pero ¿a tiempo?!os haces de más linternas "rillaron adelante( 8res guardias antidistur"iosescolta"an a un pu1ado de civiles(—¿'ay alguien ahí? — /n guardia e+igió(!othaire previó cortar una andanada de sangre y gritos a través del grupo( :,oen$ócate; A pesar de placer sería egoísta(



6ara ahorrar tiempo !othaire se trazo más allá de ellos desapareciendo yreapareciendo en un instante(4uando llegó a la sala de o"servación se teletransportó a su interior( 2os hom"res jóvenes justo irrumpían por la puerta de la cámara de ejecución contigua paravigilarla "uscando con -aglites <-arca de linternas= y ri$les de asalto(.ntonces por primera vez en cinco a1os la mirada de !othaire cayó so"re.liza"eth( !a 5ltima vez *ue la contemplo ella esta"a so"re la nieve sus ojosinusualmente grises lo miraron con un miedo encantador(Ahora ella esta"a sujeta vestida con un uni$orme de color naranja l5gu"re( #ulargo ca"ello de color ca$é esta"a recogido con severidad de su rostro(/na vez más esta"a aterrorizada sus ojos se lanza"an a ciegas en la oscuridadpero él no sintió ninguna simpatía sólo odio(:8odo esto era o"ra suya; 4on la apro"ación de .liza"eth las agujas ha"ían sidohundidas en el interior de sus dos "razos%

/n lí*uido transparente ya $luía por cada tu"o(#intió como si su corazón $uera a e+plotar( ¿.s demasiado tarde?4on un rugido se trazó al interior lanzo a los dos hom"res lejos arrojándolos deca"eza contra la pared opuesta(—¿Quién está ahí? — .liza"eth gritó cuando él puso las manos tem"lorosas so"resus "razos delicados para enhe"rar las agujas de sus venas( —¿Qué está pasando?:,o puedo ver;#e inclinó para oler el lí*uido casi hundiéndose a sus rodillas con el alivio(#olución salina( ,o ha"ía olor a sustancias *uímicas simplemente agua salada(

6ara estar seguro cortó la línea con una garra y goteo el lí*uido so"re su lengua(A salvo6ero si hu"ieran sido segundos después( ( (-ientras arranca"a li"res los electrodos *ue cu"rían a .liza"eth rallo —'as sidomala pe*ue1a mortal(Aspiro un aliento( .ntonces ella gritó3 —:2etente "astardo; :2éjame ser;/na vez *ue él corto a través de sus ataduras la sujeto con un mano alrededor dela mu1eca y tiró de ella a sus pies(Antes de !othaire se trazara de nuevo a la seguridad de su casa él le prometió3 —Ahora .liza"eth tendrás *ue pagar(

4uando la tierra reapareció de repente de"ajo de ella .llie se precipito haciadelante( .lla sa"ía *ue a*uel monstruo tenía la culpa podría reconocer la voz de!othaire en cual*uier parte(.se tim"re pro$undo acentuado la ha"ía atormentado en sus sue1os(Algo como náuseas se apoderaron de ella cuando se dio cuenta *ue ya no esta"aen la cárcel( 2e alg5n modo la ha"ía transportado a una ha"itación de lujo a alg5ntipo de mansión(



Fusto cuando ella recupera"a el e*uili"rio sintió *ue su cuerpo se levanta"a delsuelo( —:Ah; 2etente detenteB—:8e lo advertí mortal; — .l demonio gritó cuando la arrojó lejos de él(4on un grito ahogado aterrizó de lado so"re un so$á a la mitad del cuarto(:!evántate; -areo((( :.llie -antenlo a la vista; 2espués de un movimiento paradespejar su ca"eza se encaramó a sus pies( .l demonio i"a y venía delante de elladesapareciendo y reapareciendo mientras pasea"a(l era más grande de lo *ue recorda"a y esta vez parecía a5n más cruel( 8enía lospu1os cerrados los tendones apretados en el cuello( #us iris "rilla"an rojos venascon sangre se "i$urca"an a lo largo de la parte "lanca de sus ojos(#u cara esta"a salpicada de sangre su pelo ru"io te1ido con ella( /na vez másesta"a vestido todo de negro desde su ga"ardina hasta sus "otas( Agujeros de "alas plaga"an su camisa(:.sto no puede estar pasando; ¿o"ada del corredor de la pena de muerte en una

prisión de má+ima seguridad? 6or él(((—:6rometí castigarte; — Ealanceo su largo "razo hacia un lado golpeando unacolumna de mármol(8rozos de ello aterrizaron en la al$om"ra a$elpada a sus pies el edi$icio enteropareció sacudirse( #u $uerza era monstruosa al igual *ue todo lo relacionado conél(—2eso"edeciste "ajo tu propio riesgo(2e"ería estar encogida ante él( .n cam"io sentía una ra"ia a"rasadora hirviendodentro de ella( .llie ha"ía pensado *ue por $in sería li"re *ue al $inal ha"ía

derrotado a #aroya( 'a"ía estado a dos minutos de la muerte lista para ello( 6eroeste demonio lo ha"ía $rustrado una vez más(l ya le ha"ía *uitado su li"ertad asegurándose *ue pasara la mitad de una décadaen una diminuta celda maloliente(4inco a1os desesperada(Al recordar esos a1os se encontró gritando —¿Qué *uieres de mí? ¿Qué? —6or elra"illo del ojo vio a un $lorero agarrándolo rápidamente( —¿6or *ué demonios nome puedes dejar en paz? — .lla arrojo la pieza pesada >al golpearlo en el pecho sehizo a1icos por el impacto(4omo si ella lo hu"iera estrellado contra una pared de ladrillos(

A5n mientras lo veía con incredulidad encontró un pesado candela"ro a sucamino agarrándolo( A dos minutos( 8an condenadamente cerca( !o lanzó porencima de su ca"eza(l((( se desmaterializo y voló en su $orma ne"ulosa(.lla dio un grito de $uria( 7tro candela"ro salió volando un pisapapeles unalámpara(l simplemente es*uivó los proyectiles(



:.sto no puede estar pasando; .lla esta"a sin aliento desesperada por hacerleda1o por castigarlo(-il ochocientos veinte días de estaciones a$uera sin nieve o $lores sin amigos ni$amilia( #u hermanito no la recorda"a( -ientras *ue Fosh ha"ía estado creciendoconstantemente hacia la madurez sin ella en su vida la e+istencia de .llie se ha"íaestancado interrumpida sólo por los episodios de maldad()a no se sentía como una((( persona(,o soy una persona soy el preso RPHSSTP en el 4entro correccional <2742epartamento o$ 4orrections= de &irginia( #oy el an$itrión de #aroya(A causa de él(!a mirada de .llie se posó so"re una espada en una hor*uilla de e+hi"ición( .llasaltó por el arma sacándola de su envoltura ornamental(.l resplandor del metal se re$lejo en sus ojos( .n ese instante llegó la claridad(.lla sa"ía lo *ue tenía *ue hacer(

Agarrando la empu1adura con am"as manos se volvió hacia él( — :8e voy adestripar demonio;.chó hacia atrás sus la"ios para *ue ella pudiera ver sus horripilantes colmillos yluego chas*ueo dos dedos hacia ella( &amos entonces(((#us ojos se agrandaron y ella cargo con la espada a punto de hundirse en supecho(.n el 5ltimo momento % la giró so"re si misma(—:,o; —Mritó él( .ntonces de alg5n modo esta"a entre ella y la punta de laespada acu1ada contra su cuerpo(

!a hoja se deslizó más a"ajo hacia atrás hasta *ue se encontró con el hueso(#e *uedo sin aliento sintiendo *ue sus m5sculos se tensa"an en su contrasintiendo su ira en aumento( .l rojo de su iris sangra"a so"re la parte "lanca de susojos por completo( 2esnudó los colmillos hacia ella( —.sto se convierte en lasegunda vez *ue me has desa$iado #UCa( 'as cometido un error para mal(4on un golpe de mu1eca la envió volando hasta el piso(Aturdida( 8endida so"re su espalda( !ágrimas histéricas la amenaza"an(.lla lo oyó *uitarse la espada del cuerpo luego desecharla( ,o llorare delante deél( ,o me rendiré a su perra(6ara darse valor recordó los a1os *ue paso mirando a las paredes de los "lo*ues

de cemento( 4ontando los "lo*ues las líneas de las "o*uillas viendo los patronesy las $ormas( !o ha"ía llamado el 4anal de "lo*ues de cemento(#ólo "lo*ues todos los días( ,inguna interrupción( Famás(Apretando los dientes se retorció hacia un lado tra"ajando para levantarse( #upelo se ha"ía soltado derramándose so"re su cara( .lla empujo el "lo*ueo de susojos(—-antente a"ajo —ordenó alzándose so"re ella( l era un demonio un animal



todavía tenía sangre salpicada so"re su cara( ¿A cuántos ha"ía asesinado el día dehoy?—egresa de nuevo al in$ierno im"écil( — !uego escupió en sus "otas(

4apitulo T


!othaire la cogió de los "razos tirando de ella en su contra ignorando el dolor desu nueva herida( .lla trato de matarse otra vez( 4asi lográndolo(((— :2éjame ir;— .lla se agitó contra su control(.liza"eth casi lo priva de su novia codiciada ha"ía deso"edecido sus órdenes %dosveces% y lo ha"ía apu1alado(#in em"argo ¿ella esta"a $uriosa con él?4omo se seguía azotando él apretó más hasta *ue un grito salió de sus la"ios y secalmó(4ontrólate( l respiró hondo( Además renunciarías a tu novia( .ra demasiado$uerte para perder el control cuando ella esta"a cerca( !a ra"ia((( la locura(((

Inhala( .+hala( #aroya esta"a "ajo su custodia a salvo por ahora( 2esastre evitado(2espués de un momento largo se encontró *ue su ira menguada la ne"lina sedisipo un poco( A$lojó su agarre pero la mantuvo cerca de él( — ¿)a terminaste?—!e espetó(4on e+presión testaruda murmuró — 6or un hechizo(¿Aun desa$iándome? !othaire sa"ía *ue él se e*uili"ra"a so"re el "orde de lalocura y ahora se dio cuenta de esta humana podría ya estar allí(6ero tras su cólera el dolor de sus heridas disminuyó ahogado por una concienciaatroz de ella( l miró hacia a"ajo a sus ojos con sorprendente desconcierto(

!a sensación era casi(((hipnótica(.lla impregnó todos sus sentidos( .l cuerpo de su novia emitía un calorinsoporta"le mientras tem"la"a en su contra( #u latido rápido de corazón era elllamado de una sirena para él haciendo alarde de la prisa *ue cursa"a( /na venaen su cuello pulsa"a de manera incitante(¿2olor? l no sentía ninguno(#u mirada cayó so"re el sedoso ca"ello suelto derramado so"re sus hom"ros(



7ndas marrones hacían *ue el color gris ahumado de sus ojos se destacaraenmarcados con gruesas pesta1as negras(#e ha"ía puesto más "onita en los a1os intermedios( 4urvas( #us caderas seredondearon seductoramente sus pechos altos se $iltra"an en contra de la partesuperior de ese top raído(#e $rotó la lengua so"re un colmillo al recordar la primera noche *ue vio a #aroya(.sta"a en el "os*ue en un improvisado altar cu"ierta de sangre "ajo la luz de laluna llena(/na mirada a ella y su corazón se despertó de su largo sue1o( #u respiración llenosus pulmones( #u eje se puso rígido en un calor rápido e+igiendo su li"eración porprimera vez en milenios(#e endureció al recordar cómo él ha"ía ido lamido la sangre de su víctima de sudulce piel mientras él mismo se acaricia"a( .lla se ha"ía puesto de pie pasiva encontra de él %dándole a una mujer la suavidad de su $uerza% cuando se estremecido

y derramó su semilla so"re las hojas(((!o *ue .liza"eth vio en su e+presión la hizo aspirar sus mejillas se sonrosaron( —¿Qué *uieres de mí?#us ojos se posaron en su cuello sus colmillos palpita"an por esa carne tierna(8ocarte( Ee"er de ti y *ue te pongas h5meda por ello(((:,o no es ella; !a lujuria lo montó con $uerza pero nunca actuaria enconsecuencia( A pesar de *ue !othaire asesina"a $ácilmente aun*ueinvaria"lemente actua"a sin honor él no traicionaría a su reina(.specialmente no con una mortal sin valor una mujer *ue normalmente esta"a

por de"ajo de su nota(#oltó a .liza"eth empujándola lejos de él( !othaire solamente se saciaría con su,ovia(¿4uando se alzara ella?#aroya le ha"ía e+plicado *ue gran parte de la posesión tra"aja"a en .liza"eth(,inguna de las dos mujeres sa"ía lo *ue pensa"a la otra aun*ue #aroya creía *uela muchacha a veces podía sentir sus intenciones tal como #aroya podía perci"ircam"ios en .liza"eth(!a diosa encontraría di$ícil elevarse a menos *ue .liza"eth se de"ilitará de algunamanera $ísica o emocionalmente o *ue ella durmiera(

4uanto más durmiera más $ácilmente #aroya podría recuperar el control delcuerpo(#in em"argo una vez *ue la chica comenzara a empujar su camino de regreso a lasuper$icie #aroya se vería a"rumada con mareos visión "orrosa y una sensaciónde movimiento dentro del cuerpo un desplazamiento en su interior(!othaire le ha"ía preguntado — ¿6or *ué no se puedes mantener el control?4on ojos grises resplandecientes #aroya ha"ía siseado — !a mortal es demasiado



$uerte(Ahora como entonces le horroriza"a *ue su ,ovia estuviera sujeta a los caprichosde un ser humano una situación muy similar a la de su madre(:Elyad; #i .liza"eth podía sentir las intenciones de #aroya de vez en cuandoentonces la diosa ¿no podía detectar la presencia de su compa1ero?'asta *ue se levantara él tendría *ue lidiar con .liza"eth( — #iéntate— le ordenó(4on el mentón levantado se *uedó de pie(#us cejas se juntaron( 8an pocos le deso"edecían especialmente no en los talonesde su ra"ia(!othaire ha"ía permanecido con vida tanto tiempo usando su ha"ilidad parapredecir los movimientos de sus adversarios( l sa"ía cómo se comportarían amenudo antes *ue ellos( #u vida era una partida de ajedrez sin $in una marchacalculada *ue lo lleva"a cada vez más al 0inal de su partida de reinos con$iscadosy retri"ución entregada(

#in em"argo esta mujer seguía demostrando ser impredeci"le( 4uando ella volvióla cuchilla so"re sí misma(((— #iéntate ahora( 7 volveré con cadenas para sentarte encadenada( —.lla tragó saliva pero no se movió(!e pareció casi lamenta"le *ue ella se $uera tan pronto( Que"rarla sería un deportedivertido( — -uy "ien( — .l se trazado a uno de sus m5ltiples escondites esta veza uno estratégico en los montes /rales para recuperar un conjunto de esposas(Aun*ue los inmortales con una $uerza incalcula"le y ha"ilidades rutinariastem"la"an delante de él una humana impotente *ue ni si*uiera tenía un cuarto de

siglo de vida lo desa$ia"a(Impotente( &olvió a pensar en lo $ácil *ue sería para sus enemigos matarla( ¿6or*ué .liza"eth no ha"ía languidecido silenciosamente en la prisión? :.ste rescate nopudo venir en peor momento;-5ltiples $acciones %2emonar*uias &ampiros de la 'orda &alCirias 0urias y el!yCae% lo "usca"an en "usca de venganza o mejor a5n para matarlo( 8an prontocomo descu"rieran *ue tenía una ,ovia en su poder ellos harían de #aroya suo"jetivo tam"ién() !othaire tenía un trono en juego( -iles de a1os de planeación pronto darían sus$rutos %su 0inal de la partida $inalmente lo lograría% siempre y cuando no se

distrajera en estas 5ltimas semanas(l considera"a el $inal de la partida su amo por*ue 5nicamente le servía nopensa"a en otra cosa(((,o él no permitiría *ue .liza"eth alterara su curso(egresó directamente con las esposas( !a chica sólo ha"ía dado unos pasos cuandose congeló con el tintineo( .llie despacio se volvió hacia él sus ojos se a"rieron alver las cadenas en sus manos(



4uando él desaparecido ella pensó escapar( Ahora ella caminó hacia el so$á y sehundió en el suplicando por dentro Que no me encadene *ue no me encadene(— ¿-e tienes miedo humana?— l tocó los esla"ones(:6or supuesto *ue sí; l tenía poderes so"renaturales aca"a"a matar y por algunarazón este maníaco esta"a o"sesionado con ella(6ero .llie por lo general tenía un gran sentido para las personas y ella sospecha"a*ue él respetaría su temple( Así *ue contestó con honestidad — 4orrecto— ahoraestoy "astante asustada(— #u acento se ha"ía vuelto más pronunciado un acentode monta1a *ue se espesa"a cada vez *ue sus emociones crecían( — 6ero creo *uetra"ajaré a través de él(Inclinó la ca"eza hacia ella como si $uera un espectáculo *ue nunca ha"ía visto(.lla sa"ía sin lugar a dudas *ue pocos le ha"ían hecho $rente( 4omprensi"le( 8odossus movimientos deletrea"an amenaza(— ¿) le temes estas esposas?

.ste demonio está jugando conmigo( — #í se1or lo hago( 6ero no *uieresencadenarme(((l alzó las cejas( — ¿,o *uiero?— ¿Qué pasa si #aroya despierta? .stoy segura de *ue se molestaría si se encuentraatada( ) no *uieres arruinar su((( reunión( — Apenas podía pronunciar la pala"ra(¿Qué harían juntos?#eguramente él *uerría hacer el amor con su reina por $in( 6or*ue por algunarazón él nunca lo ha"ía hecho antes( .llie seguía siendo virgen( !o *ue signi$ica*ue #aroya nunca ha"ía tenido un amante cuando ha"ía ganado el control(

2espués de un momento intermina"le !othaire dejo caer las cadenas al suelo( .llieno sentía la concesión como una victoria le parecía más una trampa con ce"o(6ero con la amenaza inmediata apartada ella arrastró su mirada de él parainspeccionar su entorno(!a ha"itación era varias veces más grande *ue el remol*ue entero en el *ue ha"íacrecido( .l mo"iliario parecía rico pero moderno como en una de esas revistas dedise1o( !as cortinas esta"an corridas tan apretadas ella no podía decir si era de díao de noche( — ¿2ónde estoy?l cruzó los "razos so"re su amplio pecho( — ,ueva )orC(— ,ueva )orC— repitió torpemente( .lla nunca ha"ía estado $uera de

Appalachia pero siempre ha"ía *uerido viajar( Ahora todo era muy surrealista( —¿6or *ué me has traído a*uí?—— 2e"ido a *ue este lugar esta místicamente protegido > es ineludi"le eimpenetra"le%(¿-ísticamente? .n ese momento decidió *ue era mejor mantener la mente a"iertapara no romperse con la tensión(— 8e mantendré a*uí por un tiempo hasta *ue eche tu alma de tu cuerpo(



— ¿2%de *ué estás ha"lando?— 8u cuerpo será solo de #aroya(¿8enía el poder de ro"ar el cuerpo de .llie para ella? ¿6ara siempre? — :-e mataréantes de *ue eso suceda;— .lla saltó a sus pies no sería una estatua de "ronce enun pedestal( — ¿-e oyes?— #i te da1as de cual*uier $orma asesinare a tu madre y a tu hermano(.lla calmó el miedo *ue tem"la"a a través de ella(— 8al vez de"ería terminar con uno de ellos hoy para demostrar la "uena $e de miamenaza— dijo como si comentara el clima(— ¿Alg5n mensaje *ue te gustaría*ue yo entregue?#u mente gritó3 :7h 2ios no; #in em"argo se o"ligó a "urlarse3 — 'azlo( ,o lesimporto un comino( ,inguno de esos im"éciles vino a mi ejecución hoy(— .lla selos ha"ía prohi"ido(¿#u $amilia ha"ría o"edecido sus otras órdenes?

!othaire desapareció justo ante sus ojos( 2esde detrás de ella murmuró3 — .resuna $arsante dotada pe*ue1a humana(((.lla sintió su aliento en el cuello antes de *ue se diera vuelta(— 6ero tu acelerado corazón te delata — $inalizó(6odía desaparecer y reaparecer directamente en el remol*ue de su mamáasesinarlos en cuestión de segundos(#i su $amilia esta"a allí(!othaire espera"a *ue deseara vengarse por lo de la ejecución .llie ha"ía hecho jurar a su madre *ue se mantendría %y toda la $amilia% alejada en los días

circundantes(#eguramente no ha"ría co"ertura en las noticias de la misteriosa desaparición de.llie su madre estaría en modo de de$ensa era poco pro"a"le *ue volviera a sucasa hasta *ue oyera de su hija $ugitiva(.llie esta"a casi segura de *ue esta"an $uera del alcance de !othaire ¿pero podíaapostar la vida de su $amilia en ello?,o(.ntonces él ganaría( 8oda su ira descarada se desvaneció y ella se hundió en elso$á( #iempre creyó *ue ganaría la "atalla contra #aroya por*ue ha"ía pensado *uese reduciría a una prue"a de voluntades(

6ero este hom"re((( este animal(((4uando su mirada revoloteo so"re los agujeros de "ala en su pecho *ue él parecíano notar en seguida encontrándose con sus escalo$riantes ojos rojos ellacomprendió *ue no podría ganar(



Capitulo 5

Traducido Por +arie&Eli)e

!othaire podía ver la derrota en su porte(6or $in la mortal ha"ía aceptado su situación aceptado *ue tenía toda la in$luencia*ue necesita"a para $orzar su cooperación(

Ahora él simplemente tenía *ue esperar a #aroya( — 6ermítele *ue se alcé.liza"eth(— .lla no lo está intentando más( ,o la puedo estimular para ello(— ¿6ero ella esta"a tratando antes? 6ara escapar de la ejecución( — 4uando ella nolo negó !othaire se imaginó a #aroya atrapada ara1ando para elevarse parade$enderse a sí misma(((:2ioses odia"a a esta ni1a y no podía matarla; #e paseó una vez más luchando



para controlar su ira sin tener en cuenta el cansancio y las punzadas de sus heridas*ue rápidamente se cura"an( ¿4uándo $ue la 5ltima vez *ue realmente ha"íadormido? ¿2ías atrás? ¿#emanas desde *ue ha"ía descansado durante más de unahora a la vez?,ecesita"a dormir para so1ar( !os recuerdos venían en los sue1os(#iempre co"rando peaje(((6ero él lo necesita"a para comenzar su tra"ajo sus siete pe*ue1as tareasB— #i puedes e+pulsar mi alma — dijo .liza"eth — entonces ¿por *ué necesitas *uese levante? ) ¿por *ué me pusiste en el hielo durante cinco a1os?edujo la velocidad mirando más allá de ella( — )o no tenía los medios entonces(— ¿6ero ahora los tienes?8odavía no( 2espués de muchos a1os de enga1ar asesinar y manipular !othairese ha"ía apoderado del anillo de #ums un talismán de gran poder *ue otorga"a undeseo( #ólo para *ue se lo ro"aron durante su reciente captura(

l nunca olvidaría cuando los mortales de la 7rden lo ha"ían atacado con loslanzadores de energía drenando su $uerza $orzándolo a arrodillarseB la sangre*ue cegó sus ojos y *ue se derrama"a alrededor de sus rodillas( .l chirridoensordecedor del anillo cayendo a través del suelo cuando su líder un soldadollamado 2eclan 4hase lo ha"ía atrapado(— ¿8ienes los medios ahora? —preguntó la muchacha otra vez(.n alg5n lugar de la mara1a de su mente !othaire conocía la u"icación del anillo(l solamente tenía *ue acceder a esa in$ormación( — 'e presupuestado *ue encual*uier noche de a*uí al $inal de un mes( 8iempo su$iciente para vadear a través

de los millones y millones de recuerdos ro"ados(4omo su padre antes de él !othaire era un cosas un cosechador de memorias(/na "endición para algunos vampiros una maldición para uno de los 4aídos(-aldita sea su tío por tentarle con el poder todos esos siglosB — 2e"es "e"errápido para ser lo "astante $uerte para destruir a mi hermano— 0yodor le ha"íadicho cuando ellos se ha"ían reunido una vez más(— -is ojos son rojos ¿no?— ha"ía dicho !othaire( — 'e sido un azote so"re losseres humanos(— 7 puedes "e"er de los inmortales tam"ién y ro"arle su $uerza incluso suspoderes( Dnete a mí !otharie(

— Ivana me advirtió en contra de esto(0yodor ha"ía sonreído levemente( — 85 madrea pro"a"lemente asumió *ueha"rías matado hace mucho a #te$anovich pero ahoraBImpaciente por el poder !othaire ha"ía comenzado a apuntar so"re los inmortales(#in em"argo sus almas esta"an mucho más deterioradas *ue las de los sereshumanos( ) tenían muchos más recuerdos e+ponencialmente( !a ruina para un47#A#( #u tío le ha"ía prometido y entregado la $uerza desmesurada pero ha"ía



minimizado los e$ectos secundarios(!a locura( ecuerdos por siempre co"rando peaje( !otharie se e*uili"rada so"re el$ilo de una navaja( Aun*ue 0yodor tam"ién un 4osas ha"ía perdido la razónmucho antes de su muerte el a1o pasado !otharie de alg5n modo se ha"íaretirado limitando sus matanzas y cosechas de memorias ara1ando su camino deregreso a la razón( 8odo para servir a mi $inal de la partida(((

l echó un vistazo a su audiencia mortal sentada en el so$á( ¿4uánto tiempo ha"íaestado caminando con sus pensamientos a la deriva? #u e+presión ha"ía cam"iadode ser derrotado a tortuosa mientras mira"a las herramientas de la chimenea( .notra situación él podría ha"er admirado su tenacidad( Ahora le espetó — 2e"es*uererlos muertos( — .lla apartó la mirada al $rente(4on el ce1o $runcido siguió el ritmo re$le+ionando so"re su reacción anterior( ,opodía recordar *ue su cuerpo respondiera violentamente durante la noche con su

#aroya( 2urante a1os él ha"ía permanecido al margen de ella $ácilmente una vez*ue él ha"ía tomado su li"eración inicial con ella en el "os*ue(Ahora el deseo hervía en su interior( ,o hagas caso esto #aroya se levantarápronto( ) cuando lo hiciera él la tocaría realmente la pro"aría( .+ploraría susnuevas curvas(— :Muau; 8us ojos están cada vez más raros a5n(((('e a*uí la locura en un vampiro( 8odo el mundo en el !ore sa"ía *ue !otharieesta"a al "orde9 nadie sa"ía lo cerca *ue esta"a(!a mayoría de las veces tenía di$icultad para discernir entre sus recuerdos y los de

sus víctimas( 4uando dormía sin control se remonta"a a lugares e+tra1os como enel sonam"ulismo( 4on $recuencia cada vez mayor él ha"ía estado a"rumado por lara"ia( Incluso ahora lo llama"a(— Quiero *ue #aroya se eleve — le dijo a la humana(— ¿,o puedes tacarla de mí en cam"io? 8al vez ponerla en el cuerpo de una mujerdemonio con los ojos rojos inyectados en sangre(— :.lla no es más un demonio *ue yo; #aroya !a #egadora de almas es la diosa dela muerte y la sangre antigua deidad de la 'orda de vampiros(— ¿&%vampiros? — #usurró .liza"eth mientras ella esta"a tam"aleándose( —¿.res(((no eres un vampiro?

l le ense1ó los colmillos(— 85((( ¿"e"es de la gente? ¿!os muerdes?l articuló —encantado(— Aun*ue no sin un propósito e+preso ,o por mástiempo( #u 5ltima víctima ha"ía sido calculada % 2eclan 4hase su carcelero( .lhom"re *ue sa"ía dónde el anillo de sums ha"ía sido llevado( !otharie necesita"asólo dormir para e+perimentar los recuerdos de 4hase en los sue1os(((.liza"eth se puso las manos so"re sus rodillas con su respiración jadeante( — ,o



hay sol( .s por eso *ue las cortinas están corridas tan apretadas( /n vampiro(2ulce Fes5s protégeme siempre(— !a sangre comenzó gotear de la punción de laaguja en el interior de su "razo(4on la mirada $ija clavada en ella el ham"re lo atormenta"a( 'a"ía sido herido envarias ocasiones( #in duda era la 5nica razón por la él tanto *uería pro"arla( ,opor*ue el olor de su sangre era e+*uisito((( *ue hacía *ue su -I.-E7 se hincharaen sus pantalones y se a$ilaran sus colmillos( #e pasó la lengua por unosa"oreando con la punta su propia sangre(.liza"eth gritó3 — :-ira;l no se ha"ía permitido sa"orearla antes( #u sangre no serviría para ning5no"jetivo y podría ponerlo so"re el "orde( 6ero dioses su llamada era irresisti"le(— :,o vas a morderme; &en cerca de mí con esos colmillos tuyos y los golpeare$uera(l esta"a detrás de ella en un instante con un "razo atado alrededor de su cintura(

4on su mano li"re recorrió la longitud de su "rillante pelo y tiró de su ca"ezahacia un lado( #u pulso revolotea"a ante sus ojos( ¿4uántas veces ha"ía anheladosu carne pero él se la nega"a a sí mismo? #in em"argo nunca tuvo sus colmillospalpitando como ahora chorreando por penetrarla(((— :,o me to*ues; — Molpeo ella clavándole las u1as en el "razo pero éldis$ruta"a de las luchas con sus enemigos( #iempre lo ha"ía hecho( !e pasó uncolmillo por la piel dorada de su cuello cortando una longitud poco pro$unda lasangre reuniéndose con cuidado(4on la voz ronca él dijo — lo gustaré más si luchas( 8e va a gustar más si no lo

haces( — 2ecenas de mujeres y hom"res ha"ían dis$rutado de su e+tracción desangre( .sto los hizo tener ham"re los hizo adherirse a él como si ellos *uisieronsacri$icarse so"re sus colmillos(!os mortales parecían particularmente suscepti"les( -uchos se vinieron en sus "razos( ¿!o haría .liza"eth? !a idea le hizo endurecer a5n más( Eajó la ca"ezacerro la "oca so"re la herida( 4uando la lengua tocó una gota de sangre su cuerpose sacudió como si un rayo lo hu"iera golpeado( /na corriente ardiente parecíaelectri$icar todas las venas de su cuerpo(((2elicioso(— ¿Q%*ué me estás haciendo? .l lamió le herida otra vez *ueriendo rugir cuando

ella comenzó a tem"lar su resistencia se suavizo( .lla se apoyó en él su traseroapretado contra su eje dolorido( 4uando él la cogió con más $uerza todavía y sepresiono contra ella ella gemía(#í a los mortales les gusta"a su mordida pero ella tem"la"a con necesidad(— :7h; 7hhhh no((( :7h por $avor; — #u voz era ronca su aliento "ajo( #inem"argo justo cuando ha"ía ampliado la mandí"ula para per$orar el cuello paramás comenzó a luchar de nuevo(



— !i"érame !othaire(#in decir una pala"ra lo hizo( .lla dio un paso atrás inspeccionándolo por primeravez en a1os(6or supuesto *ue ha"ía cam"iado poco esta"a congelado para siempre en esta$orma inmortal( .ra al menos de seis pies y medio de alto delgado peromusculoso( #us rasgos eran per$ectos "ar"a dorada cu"ría su amplia mandí"ulamasculina y su $uerte mentón hendido( #u pálido ca"ello era denso y lacio largohasta la altura del cuello %ahora manchado de sangre( — ¿'as matado? ¿#inesperarme?— 6ara llevar a ca"o t5 $uga de la cárcel sí(:0inalmente $uera de a*uel horri"le lugar;.lla e+ploró su entorno encontrándolo apenas mejor( .l área esta"a decorada conun to*ue sutil colores ricos y telas costosas evidentemente pero esta"adesordenado > en un lado ha"ía un montón de mármol destrozado y varios

jarrones rotos(#aroya pre$ería los adornos llamativos la elegancia de una tum"a llena desacri$icios a ella repleta de tro$eos de carne y huesos(#eda "rillante negra salpicada por sangre contra el granito(—¿A dónde me has traído? — preguntó en un tono a$ligido(— A ,ueva )orC — él contestó( — A una de nuestras casas(— #upongo *ue tenemos muchas(— 6oseemos mansiones chaletes <villa= chVteaus <castillos=( 4ual*uier vivienda*ue desees será tuya(

4omo si necesitara *ue le digiera eso( .lla echó un vistazo a"ajo a su "razo a unamarca seca de color rojo( —-+e mordiste. — .strechando los ojos a1adió — y nopienses en mentirme(/n m5sculo hizo tictac en su mandí"ula( — #a"es *ue no puedo mentir #aroya( —!os vampiros naturales eran $ísicamente incapaces de ello( 4ada vez *ue unamentira surgía un vampiro sentiría el r/)a, 0i1 u)a se)saci2) de 3uemadura e) la (ar(a)ta'$-Te atreviste a perforar mi piel.$ Estuve u) poco te)tado a ello' Pero e) este caso, s2lo roce tu cuello'Ella se acerc2 y roz2 por e)cima el corte co) las yemas de sus dedos' Por al(u)a raz2), su

cuerpo parec4a torpe, sus pechos pesados' $-Toma)do directame)te de la car)e, 0i1cosas.&einte mil a1os de mis recuerdos induda"lemente te enviarán por el "orde — dijo(— 2e"es ha"er estado muy deseoso de sangre para ha"er ro"ado la suya(¿'a"ía un ru"or sutil so"re su cara? — Apostaría a *ue tienes *ue estar al $rente dela conciencia para *ue coseche tus memorias( .n cuanto a .liza"eth %creo *uepuedo manejar veinticuatro a1os humanos(—¿4uánto tiempo me dejaste en a*uella prisión !othaire?



— !a mitad de una década(—¿Qué $ue más importante *ue yo?l se encogió de hom"ros( — .ncontrar un modo de eludir tu maldición(— Asumo *ue has encontrado tal medio( 7 de otra $orma todavía estaríaencerrada(— 8e li"eré por*ue el cuerpo esta"a a punto de ser ejecutado( 6or los mortales(:2emasiada verg@enza para llevar; — 6erci"í una amenaza ¿pero una ejecución?¿6or un n5mero tan insigni$icante de muertes?6arte de la tensión dejó sus amplios hom"ros( — -is pensamientos e+actos(— ¿Así *ue no estamos más cerca? — 6or lo menos ahora *ue era li"re sería capazde matar una vez más( .n el pasado ha"ía cosechado almas de sus matanzas cadavíctima le proporciona su $uerza( .lla ha"ía sido un vampiro verdadero( Ahoraro"a"a vida 5nicamente por placer(— 2espués de a1os de "5s*ueda descu"rí el anillo de #ums(

— ¿#ums? — #us ojos se ensancharon( — !othaire inteligente( :6or ha"er pensadoen esta posi"ilidad; — .se talismán esta"a impregnado de poder(— .so me permitirá e+tinguir el alma de .liza"eth y hacer su cuerpo inmortal(2e"erás convertirte en un vampiro como yo(!as mujeres &ampiros sólo podían nacer %nunca hechas( A pesar de *ue la sangrevampírica potencialmente podía trans$ormar a varones humanos en vampiros unahem"ra mortal como .liza"eth nunca so"reviviría la conversión(Incluso una antigua deidad como #aroya no sa"ía por *ué(6ero el anillo vencería esto( -%u5 m/s podr4a hacer el a)illo'''.

.lla casi tuvo ganas de reír > lo *ue ella nunca hacia( .ntonces su satis$acción seatenuó( — 8engo entendido *ue el anillo se perdió hace siglos( Funto con supropietaria( — /na "ruja llamada !a 2orada una adversaria particular peligrosa<traicionera= de #aroya ha"ía guardado el anillo(,o importa"a *ue tan celosamente #aroya ha"ía intentado dar muerte a !a2orada sus asesinos nunca se lo pudieron cumplir( —¿8u ro"aste el anillo de !a2orada?l inclinó la ca"eza majestuosamente(#us la"ios se separaron( —:#a"ía *ue eras am"icioso pero esto es di$ícil de creer;Incluso los dioses se andan con cuidado con !a 2orada( #o"re todo los malos( —

Nu)ca he estado m/s i)defe)sa a)te ella''''— A$ronté a la hechicera y sus lacayos hace siete días a5n estoy a*uí de pie(¿l ha"ía so"revivido a una con$rontación? — :.lla se centrará en tu ,ovia paracastigarte; ¿A menos *ue la mataras? ¿ Estoy li6re de la profec4a por fi).— 8odavía no(— #i la dejaste con viva entonces vendrá por nosotros(— #í — él dijo casualmente(



—:2e"emos usar ese anillo para devolverme mi divinidad <godhood= !othaire; )rápido(— Incluso el Anillo de #ums tiene limitaciones( #i el anillo pudiera hacerte un diosentonces !a 2orada le ha"ría ordenado *ue la hiciera así( 4reo *ue estamoslimitados al reino de los inmortales(— .n cual*uier caso dame el anillo(— 'ace tres semanas $ui atrapado por enemigos una organización llamada la7rden( .llos me encarcelaron y lo con$iscaron(.stuvo tentada a no creer en semejante historia %pocos en el !ore eran tan$ormida"les como !othaire% pero él no podía mentir( —¿6or *ué te hicieron suo"jetivo?— 6ara e+aminarme determinar mis de"ilidades y luego ejecutarme( -uchosotros guerreros del !ore tam"ién $ueron capturados(— .sos enemigos de"en de ser e+cepcionalmente astutos para ha"erte atrapado(

— #us armas son avanzadas( 6ero ro"aré el anillo( -e marcho ma1ana por lanoche una vez *ue los li*uide( ) una vez *ue lo tenga((( nos pondremos alcorriente — a1adió él(— 2e"es destruir a !a 2orada !othaire( Tie)es 3ue hacerlo'l entrecerró los ojos( W8engo la intención en cuanto recupere el anillo( 4onsideralas posi"ilidades de la hechicera como si estuviera muerta( W8ran*uilizándose un poco ella preguntó —¿4uánto tiempo te tomará recuperarlo?— ¿/na noche? ¿/n mes? ,o puedo decirlo con certeza — dijo( — Ee"í la sangrede mi antiguo carcelero( l sa"e cómo encontrar el anillo y puedo llegar a sus

recuerdos a través de mis sue1os( )a he visto algunos(#aroya no era una diosa de la paciencia( — .ste cuerpo envejece con cada día(!othaire merodeó alrededor de ella descaradamente paso su mirada so"re sucuerpo( — 'a cam"iado mucho'— :.spejo; — ella ordenó imperiosamente(4on un a"urrido levantamiento de su $rente se1aló detrás de ella a uno colgadoso"re una pared artesanal(#aroya se acercó al cristal y se miro $ijamente en el encogiéndose en su uni$ormede prisión(.l rasgu1o so"re su cuello llamó su atención( ¿.sa cicatriz? ¿#e curaría esto antes

de *ue se convirtiera en un vampiro? /na vez *ue este cuerpo se hiciera inmortalsería congelado para siempre >en esta apariencia $ija(!othaire se trazo de pie detrás de ella( — ,o su$riste ning5n da1o en tu tiempo enprisión sólo te has puesto más hermosa(.lla e+aminó su $igura( ¿.liza"eth ha"ía perdido peso? #aroya se ha"ía resignado asu corta estructura nueva %meras pulgadas so"re cinco pies % pero ella no podíaaceptar esta delgadez( — .l cuerpo es demasiado delgado(



ecordó una de las pocas veces *ue ella se ha"ía elevado en a*uella $étida cárcel('a"ía leído el diario de .liza"eth notando *ue la mortal 7tra6aa6a7 cada día en sucelda( !amenta"lemente lo demostró(:!a $orma de #aroya perdería sus propios rasgos; #us ojos ha"ían sido grandes yamarillo $elino una rendija en el centro con un delgado iris negro( #us la"ios decolor rojo sangre su piel pálida como la luna( .lla ha"ía tenido casi seis piesestatura y voluptuosa en un grado o"sceno(4ada vez *ue descendía de su plano divino a la tierra los hom"res ha"ían estadoimpresionados solo por contemplarla( /na vez *ue ella les hacia se1as ellos seo$recían a su marca insidiosa de muerte((((#e paso las manos so"re esta nueva $igura delgada "uscando a tientas para lasuavidad( -Cu/)ta car)e puede o6te)er este cuerpo a)tes de 3ue 8othaire e)cue)tre ela)illo.Al menos el "usto de .liza"eth ha"ía crecido a un tama1o decente( 4uando #aroya

se ahueco con alivio ella misma los ojos de !othaire se entornaron(#aroya "ruscamente dejó caer sus manos( .n un tono enérgico ella dijo W .sta caraes la más hermosa de mis templos( WAun*ue este aspecto actual no se podía comparar con el suyo cuando ella ha"íatenido unos encantadores ojos de gato #aroya ha"ía dis$rutado de alg5n é+itoatrayendo víctimas( !os machos *uerían proteger a la muchacha de vulnera"leaspecto y arrancar su inocencia( .n cam"io #aroya ha"ía arrancado sus corazonesojos y testículos(A di$erencia de su hermana gemela !amia una diosa de la vida y la $ertilidad

#aroya era una deidad virgen y siempre lo sería de$endiendo su castidad amuerte((( " muerte de los dem/s'#in em"argo !othaire creía *ue era una criatura se+ual creía *ue nunca ha"íatomado a un amante en el cuerpo de .liza"eth por $idelidad a él(((— .n e$ecto encantador( — #u voz se ha"ía vuelto más ronca( —¿A *uién tuvisteantes de esta humana?— 6oseí a un pro$esor de 'istoria Americana de mediana edad( 8enía mucho *ueaprender de él lo mantuve vivo por la mayor parte de los a1os noventa( 2espuésde él vino una pala >con dientes% una mujer joro"ada( #alté de un edi$icio para

li"erarme de ella( — .lla $runció el ce1o( —.sa trans$erencia no demostró ser taninstantánea como yo espera"a(—¿4ómo son elegidos estos templos para ti?— 6odría estar "asado en un linaje <una línea de sangre=( #ólo el *ue me maldijo lopuede decir( — 98amia, maldito a por el Ether <0irmamento cielo espacio=; — 8odo*ue sé es *ue haré cual*uier cosa para permanecer en .liza"eth % y harías "ien enayudarme( 8e prometo *ue la siguiente $orma para tu ,ovia posi"lemente no



puede ser mejor si a5n me puedes encontrar( 6odría poseer a un hom"re o un "e"é o un octogenario( ,o una joven "ella e inocente(A5n otra razón por la *ue este cuerpo era una $orma per$ecta( .liza"eth era unavirgen tanto como la $ascinación de !othaire(l alargo la mano a su cintura girándola para a$rontarlo( .lla se puso rígida perose lo permitió( — 8am"ién estoy muy contento con tu an$itrión( ¿4uánto tiempopuedes mantenerte li"re?— .lla se elevará esta misma noche( .lla es sumamente decidida( !othaire la*uiero $uera(Apartó un mechón de ca"ello de su $rente sus ojos rojos siguiendo el movimientode su mano( — ) tendrás todo lo *ue deseas una vez *ue recupere el anillo( 6orahora haré *ue su miedo se eleve otra vez(—¿4rees *ue puedes hacer algo cuando ella esta inactiva? ¿4ómo? ¿4uándo nopuedes da1ar el cuerpo para torturarla y guiarla a la sumisión?

#us la"ios retrocedieron so"re sus colmillos no en una sonrisa( — 2eja *ue yo mepreocupe por nuestra pe*ue1a patética mortal(7Tal hostilidad: ( ¿/na de las cosas *ue ha"ía aprendido so"re !othaire? ldesprecia"a a los seres humanos incluso más *ue ella(— .liza"eth simplemente trató de destruirse pensando *ue mataría a mi ,ovia(:#in em"argo no puedo castigarla por su transgresión; — él rechino( — 8en porseguro *ue la pró+ima vez *ue ella se eleve ser/ la ;ltima'#aroya nunca ha"ía conocido a un hom"re tan seguro de sí mismo( 6ero entoncesél era poderoso "rillante calculador y por encima de todas las cosas

per$ectamente $ormado(!othaire era tan convincente <atractivo irresisti"le= como un dios de la virilidad(!a noche de su primer encuentro ella le ha"ía permitido lamer la sangre de supresa de su piel cuando él se acaricia"a su propio órgano para aliviarse( A pesar de*ue ella ha"ía repelido sus necesidades animales aun*ue ha"ía estado renuenteha"ía estado $ascinada por la vista( ) ella esta"a por encima de tales impulsos(#aroya desprecia"a todas las cosas se+uales( #angre y muerte eran todo lo *uevenera"a %ciertamente no un acto dise1ado para crear vida(2e hecho ella a"orrecía a los machos % a*uellos portadores imprudentes de lasemilla % por completo(

Ahora tenía una ventosa en la nuca la mirada clavada so"re sus la"ios sin dudacon la intención de reclamarla( ¿4ómo aplazarlo una vez más? — 4omo te dijehace a1os !othaire no cederé este cuerpo hasta *ue sea totalmente mío paradártelo(l se enderezó encontrando sus ojos( — ) como te dije #aroya no puedo tomartehasta *ue seas inmortal además no me arriesgare a matarte con mi $uerza( 6erohay otras $ormas de darnos placer entre sí(



6rimate repugnante(— A pesar de la gran oportunidad no he estado con otra desde mi "looding<sangrado=(#í él te)dr4a una gran oportunidad( — #upongo *ue las hem"ras se lanzan a donde*uiera *ue vas(— 'asta cierto grado tedioso( — l estudió su e+presión( —¿4elosa al pensar en mícon otra?— ,o en lo a"soluto( — A ella no le importa"a con *uien se apareara el podríahacerlo con una hormiga so"re la acera(#u agarre so"re su cuello se apretó una amenaza clara( — ,o soy un machodesinteresado % cuando doy espero reci"ir( 'oy te di la li"ertad(Aun*ue esto la horroriza"a ella sa"ía *ue tendría *ue manipularlo( — &ampiroapesto a cárcel a po"reza y a temor( -ira mi aspecto mis vestiduras atroces(Quiero sentirme hermosa desea"le( ,ecesito ropa joyas cosméticos( -i ca"ello

tiene *ue ser cortado mi piel "a1ada(6ensó *ue él podría insistir en el tema( .n cam"io la li"eró o$reciéndole su mano(— .ntonces "ienvenida a ,ueva )orC( — .cho hacia atrás una cortina dejando aldescu"ierto un "alcón *ue da"a a un par*ue verde y a una ciudad enorme( l lacondujo avanzado hacia la luz del sol mientras él retrocedía en las som"ras( —Independientemente de lo *ue necesites lo encontraremos a*uí(¿.spera"a *ue estuviera impresionada por esta vista? .sta"a con$undida(Impresio)a)te sería ver esta enorme ciudad esclavizada a su voluntad(((

Libro 12 de Inmortales

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