LAURA GALLEGO GARCÍA - librosenllamas.weebly.com · último unicornio, había acabado por escapar...
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LAURAGALLEGOGARCA
MEMORIASDEIDHUNTRADA
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ParaMarinella,contodomicarioyagradecimientoporhabercredoyconfiadoenestahistoria,poracompaarme
enesteviajeatravsdeIdhn,porhacertambinsuyoesteproyecto,queestoyencantadadecompartirconella.
Elviajecontina...
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Entonceslosojosyelcorazndelguerreroempiezanaacostumbrarsea la luz. Yanoleasusta, yl pasaaaceptar su Leyenda, aunque eso signifique correrriesgos.El guerrero estuvo dormido mucho tiempo. Esnaturalquevayadespertandopocoapoco.
Todosloscaminosdelmundollevanhastaelcorazndelguerrero;l sezambulle sinpensarenel rodelaspasionesquesiemprecorreporsuvida.Elguerrerosabequeeslibreparaelegirloquedesee;sus decisiones son tomadas con valor,desprendimientoyavecesconunaciertadosisdelocura.
Elguerrerodelaluzavecesactacomoelagua,yfluyeentrelosobstculosque encuentra.Enciertosmomentos,resistirsignificaserdestruido;entonces,lseadaptaalascircunstancias.Enestoreside la fuerzadel agua. Jamspuedeserquebradaporunmartillo, niheridaporuncuchillo.Lamspoderosaespadadelmundoesincapazdedejarunacicatrizsobresusuperficie.
PAULOCOELHO,Manualdelguerrerodelaluz
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DESPERTARTERCERAPARTE
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PRLOGO
La serpiente entorn sus ojos irisados, pero no hizoel menor movimientoni denot ningunaemocinespecialcuandodijotelepticamente:
Yaestnaqu.LosrespondienvozbajaAshran,elNigromante,desdeelotroextremodelahabitacin.Estabaasomadoalventanal,cornosola,contemplandolasalidadelaterceradelaslunaspor
elhorizontedesumundo.Laserpientealzlacabezaydesenrosclentamentesulargocuerpoanillado.Erainmensa,y
nisiquierahabadesplegadolasalas.Cadaescamadesucuerpoirradiabaunpodermisteriosoyletal,unpoderanteelquecualquiermortaltemblaradeterror.PeroAshran,elNigromante,noeraunhombrecorriente.
Tampocoaqullaeraunaserpientecorriente,nisiquieraentrelasdesuraza.SetratabadeZeshak,elseordelossheks,lamspoderosadelasserpientesaladas.
Eldragnyelunicornioenumer.Doshechiceros:unhumanoyunaferica.YuncaballerodeNurgon,mediohumano,mediobestia.
DebendeformarungruposingularsonriAshran.Tengoganasdeverlosenaccin.Peroesonoestodo,verdad?Hayunasextapersona.
Hubounbrevesilencio.EltraidorestconellosdijoZeshakconheladodesprecio.Eseaquienllamabastuhijoes
ahoraelsextorenegadodelaResistencia.Ashranhizocasoomisodeltonoirritadodesuinterlocutor.DesdequeKirtashloshabatraicionado,ningnshekhabavueltoapronunciarsunombre.SquequieresverlomuertodijoelNigromante.Ytendrsesasatisfaccin.Peroeldragny
elunicorniosonmsimportantesahora.Zeshaknodijonada,peroAshranpercibisuescepticismo.Laprofecaseestcumpliendoleespetelhechicero.0esquecreespoderlucharcontrael
destino?Noexisteeldestinoreplicelshek.Losdragonesnoscondenaronavagarporloslmitesdel
mundodurantetodalaeternidad,ymranos,estamosaqu.Somosdueosabsolutosdelplaneta,ydenuestropropiodestino.Yhemosacabadocontodoslosdragones.
NocontodoslerecordAshran.Enlosojostornasoladosdelshekbrillunbrevedestellodeira.Y,apesardetodo,lossheksdeseamosmslamuertedeltraidorqueladeesedragnquese
noshaescapado.Peroencuantoostopisconl,volverisasucumbiralodiosonriAshran.Comohasido
siempre.Undragn,aunqueseaunosolo,aunqueseaelltimo,siguesiendounenemigopeligroso.Elshekdejescaparunairadosiseo.
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Cmo es posible que consideres peligroso a un dragn que est tan contaminado dehumanidad?
Comoesposiblequelossubestimes,Zeshak?Nosoncriaturascorrientes.Sonpartedeunaprofeca,ydetrsdelasprofecasestlamanodelosdioses.
Entonces,nodeberashaberlosdejadovolver,opinZeshak.Ashranseencogidehombros.EnlaTierrahabranquedadolejosdemialcance.Adems,hicieraloquehiciese,mientras
pudieranrefugiarseenNimbadestaranasalvo.Alzlacabezaparaclavarenlaserpientelamiradadesusojosplateados.Ahorayanoloestn.
Siemprepuedenvolveratrs.No Yanopueden...perotodavanolosaben.Zeshakasintilentamente.Ya veo dijo. Si es verdad que esa profeca puede cumplirse, si es cierto que pueden
derrotarnos,nodeberasenfrentarteaellos.Ahoraestnaqu,enIdhun.Ahoranosotros,losshek,podernosencargarnosdeaplastaralaResistencia.
Ashranmeditlapropuesta.Envirtuddeunantiguoconjurohaciasiglosquenilossheksnilosdragonespodanatravesar laPuerta interdimensional hacia laTierra. PoresoloshechicerosrenegadosdelaTorredeKazlunn,aquellosqueseoponanalpoderdelNigromante,sehabanvistoobligadosa enviar all solo los espritus del dragny el unicornio de la profeca, paraque sereencarnasenencuerposhumanos.PoresoelpropioAshranhabatenidoquemandartrasellosaKirtash, una criatura hbrida, un shek camuflado en el cuerpo de un muchacho que,desgraciadamente para ellos, habaconservadobuenaparte de sus emociones humanas y habaacabadoporunirseasusenemigos.
Peroahora,ellosestabanenIdhn,habanacudidoallapresentarbatalla.Nadaimpedaalossheksatacarlosensupropioterreno.
Sabesdndeestn?pregunt.Losojosdelaserpientepresentaron,porunmomento,unciertobrillosiniestro.Sdndeestn.Unsolomensajetelepticomo,ymigenteatacar.Ashranasinti.Quiznopodisvencerlesdijosinembargo.Elshekseenvar,ofendido.Nohabl,perodejqueAshrannotarasuirritacin.Hayunaextraafuerzaensuinterior.Miraestatorre,Zeshak.Noeramsqueunedificio
muertoyabandonado,yahorarebosapoderporloscuatrocostados.Yesolohizolamuchacha...ellasola.Noessloununicornio.Eselltimounicornio,todalafuerzadesurazaresideenella.
Percibi el resentimiento de Zeshak, y supo lo que estaba pensando. El shek haba sidopartidariodeacabarconlavidadelajovenquesehacallamarVictoriaalhacerlaprisionera,peroAshranhabaoptadoporutilizarsupoder...yaquellachica,cuyocuerpoalbergabaelespritudelltimounicornio,habaacabadoporescapardeellos.Ahoraellaysucompaero,elltimodragn,eranlonicoqueamenazabalaestabilidaddesuimperio.
Tambineldragnserunadversariotemible,encuantoaprendaaemplearsupoder.Entonces,debemosacabarconellosantesdequeesosuceda.Llevamos ms de quince aos intentando acabar con ellos, Zeshak. Y no lo hemos
conseguido.Estsempezandoapensarquenopodemosevitarelcumplimientodelaprofeca?,sise
Zeshakensumente.No;estoyempezandoapensarquenohemosseguidolaestrategiaadecuada.
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Laserpiente nodijo nada, peroclav en el Nigromante sus hipnticos ojos tornasolados,esperandounaexplicacin.
Desgraciadamente, Zeshak, no los conozco tantocomoquisiera. Conozcobiena Kirtash,muchomejordeloquelmismocree;empiezoaconoceraVictoria,porquetuveocasindetratarconella,ycreoquepuedeserunapiezaimportanteparamisplanesfuturos,aunqueellanolosepa.Peroelmuchacho,eldragn,siguesiendouncompletoextraoparam.Yesonomegusta.Ahoraque estn aqu, en Idhn, voy a tener ocasin de observarlos, de estudiarlos, de conocerlos ycomprenderlos...ydeencontrarsupuntodbil.
Zeshaklomir,conlabocaentreabierta,dejandoversulargalenguabfida.Casiparecaqueserea.Estrategiabsicashek,coment.
Ashranasinti.Detodasformas,nomeopongoaquevosotrosataquisprimero.Pocascosaspuedenescapar
alamiradadeunshek,ysospechoque,vayanadondevayan,terminarisporencontrarlos.Quizlogrisacabarconellosentonces,conunosolodeellos,almenos,yentoncesnohabrmsquehablar.Pero,sifracasis,almenoshabr tenidolaocasindeestudiaralaResistenciaconmsdetalle,ypuedequeparaentoncesyasehayanconfirmadomissospechas.
ElshekentrecerrlosojosyaguardaqueelNigromantesiguierahablando.Ashranlomirysonri.
Talvezdijoelhechiceroconsuavidadlaclaveparasudestruccinnoestennosotros,sinoenellosmismos.
Zeshakcomprendi.Lentamente,surostrodereptilesbozunasinuosasonrisa.
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LATORREDEKAZLUNN
CuandoVictoriaabrilosojos,tardunpocoenrecordartodoloquehabapasado.Imgenesconfusasseentremezclabanensumente,imgenesfantsticasqueparecanproductodeunhermososueoodeunaextraapesadilla.
Seincorporunpoco,yviojuntoaellaunrostrofamiliar.Jackestabatendidoasulado,conlosojoscerrados.AVictorialediounvuelcoelcorazn;sinembargo,sediocuentacasienseguidadequeelmuchachoestabadormidooinconsciente,peronoherido.Suexpresineratranquila,ysurespiracin,regular.Victoriaalzlamanoparaacariciarleelrostroconcario.Eljovensonriensueos,peronosedespert.
Sehabanconocidotresaosantes,cuandolossicariosenviadosporAshran,elNigromante,habanasesinadoalospadresdeJack.EntonceslnosabanadadeIdhn,nadadelaResistenciaalaqueVictoriaperteneca,ysehabavistoobligado,delanochealamaana,aasumirque,dealgunamanera,estabaimplicadoenlaguerraporlasalvacindeunmundoquenoconoca.Sehabaunido a la Resistencia, que luchaba por liberar Idhn del dominio de Ashran y los sheks, lasmonstruosasserpientesaladas;habatenidoqueaprenderapelear,adefenderse,asobrevivir.
Pero tambin haba conocido a Victoria. La chica sonri, evocando su primer encuentro.Entonceselloseranunosniostodava,peroahorahabancrecido,ylaamistadquelosunasehabaconvertidoenalgoms,enunsentimientomsintensoymsprofundo,quesehabaafianzadocuandolosdoshabanaveriguado,apenasunassemanasantes,quesudestinoestabaescritoinclusoantesdesunacimiento,yqueellosdoseranloselegidosparaderrotaralNigromanteysalvaraIdhn.PorqueensuinteriorlatanlosespritusdeYandrakyLunnaris,elltimodragnyelltimounicornio,losnicosque,segnlaprofecadelosOrculos,serancapacesdeacabarconelpoderdeAshran.
Victoriaseestremeciyalzlamiradahacialasestrellas.Noquerahacerlo,porquesabaloqueibaaencontrarenaquelhermosocieloviolceo.Perotambinsabaquehabandadounpasodefinitivoyquenohabavueltaatrs.
Contemplconresignacin,casiconodio,lastreslunasquebrillabanenelfirmamento.LastreslunasdeIdhn,elmundoalqueacababandellegar,unmundoqueenteoraeraelsuyo,peroqueella,cuyocuerpohumanohabanacidoycrecidoenlaTierra,norecordabanihabaaprendidoaamar.Eraunespectculobellsimo,porquelostresastrospresentabansombrasytonalidadesqueharanpalidecer deenvidia al satlite terrestre, pero, aunqueunaparte de sucoraznsesentaconmovidaportantabelleza,laotraeradolorosamenteconscientedequehabanidoallaluchar...ytalvezamorir.
Lasobservunmomentoms.Ningunadelastresestaballena;lamedianaparecadecrecer,mientras que a la ms pequea le faltaba poco para el plenilunio, y la grande tambin estaba
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creciente.Victoriadedujoquecadaunadeellastenaunciclodistinto;sepreguntsialgunavezcoincidiranlostrespleniluniosenlamismanoche,ysiellallegaraaverlo.
Sesentenelsueloymirasualrededor.AcababandeatravesarlaPuertainterdimensional;enprincipio,deberanhaberaparecidoenlaTorredeKazlunn,elbastindeloshechicerosqueseoponanaAshran,peroseencontrabanenelclarodeunbosque.Noparecahabernadapeligrosooamenazadorenelpaisajey,sinembargo,Victoriasesintiinquieta.Losrboleseraninmensosytenan formas extraas, de races torcidas, y ramas que se entrelazaban entre ellas formandointrincadosdiseos;habaarbustosquealcanzabanvariosmetrosdealturayenormesybellsimasflorescuyosptalosseabranenngulosysiluetasinverosmiles,yqueenvolvanaVictoriaenembriagadoresperfumes.Todoeramuydiferentealoqueellaconocay,noobstante,nosentanadaanormalenaquellugar.Eracomosilanaturalezahubieraencontradodeprontolainspiracinylasfuerzanecesariasparallevaracabosusmsatrevidasquimeras.Y,teniendoencuentalaenormecantidaddeenergaquevibrabaenelambiente,Victoriasedijoasmismaquenoeradeextraar.
Buscasusamigosconlamirada.VioaShail,AllegrayAlexander,que,comoJackycomoella misma, haban quedado inconscientes durante el viaje interdimensional. Victoria frunci elceo.Norecordabagrancosadeeseviaje,apartedehabercruzadolabrecha...unaluzintensa...tododabavueltasy,depronto,perdielsentidodelaorientacin,nosabadndeestabaarribaydndeabajo...semare...soltsinquererlolamanodeJack...ylamanodeChristian.
Christian.Victoriasepusoenpiedeunsaltoymirasualrededor,peronoviolaesbeltasiluetadel
jovenporningunaparte.Y,sinembargo,presentaquelestabacerca,locuallatranquilizunpoco.Cerr losojos,sellev aloslabioslapiedradeShiskatchegg,elanillomgicoquel lehabaregalado, y se dej guiar por su intuicin. Saba que no deba adentrarse sola en un bosquedesconocido,peronuncaatendaarazonescuandosetratabadeChristian.
Algosemovientrelasramasmsaltas,yVictoriadiounrespingo,sobresaltada.Perosloresultseralgnanimal,probablementeunpjaro.Lamuchachasonri,nerviosa,yprosiguisucamino.
Elclaronoestabamuylejosdellmitedelbosque.Losrbolesseabranunpocomsallydejabanentreverlasformassuavesdeunallanura,iluminadaporlastreslunas.
YallestabaChristian.Victoriadescubrisufiguraapostadaenlaltimafiladerboles,entensin,vigilandoelhorizonte.Comocadavezquelovea,sucoraznsedebatienunocanodesentimientoscontradictorios.
ChristianeraKirtash,unjovenasesinoenviadoporAshrana laTierraparaacabarconlaResistenciayconel dragnyel unicornioqueamenazabansuimperio. Victoriahaba luchadocontral,lohabatemido,lohabaodiado...perotambinsehabasentidoatradaporlcasidesdeelprincipio,yaquellaatraccinhabaaumentadomsymsencadaencuentro,hastatransformarseenunaemocindifcildereprimir...yque,sorprendentemente,eracorrespondida.VictorianohabadejadodequererlealenterarsedequeleraelhijodeAshranelNigromante,suenemigo,tampocoalsaberqueKirtashnoeradeltodohumano,sinoquealbergabaensuinteriorelespritudeunshek,unadelas,letalesserpientesaladasquehabanconquistadoIdhun.Nisiquierahabasidocapazdeodiarlecuandosupartemsoscurahabaafloradodenuevo,hacindoledaodeformadolorosaycruel.Acambio,ChristianhabaacabadoportraicionaralossuyosysehabaunidoalaResistencia.Porella.Apesardeque,comoambossabanmuybien,VictoriajamsseracapazdeelegirentreJackyChristianporque,dealgunamaneraestabaenamoradadelosdos.
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Lamuchachanosabacmoibanaresolveraquello,perostenamuyclaroquetendraqueesperar.Reprimisusdudasysussentimientosalrespectoyseobligasmismaacentrarseyaactuarnocomounaadolescenteenamoradayconfusa,sinocomounaguerreradelaResistencia.
SeacercaChristiansinhacerelmenorruido.Perolsupoqueellaestabaallsinnecesidaddeverlaniorla.
Yahabisdespertado?Victorianegconlacabezaysecolocjuntoal.Sloyodijo.Losotrossigueninconscientes.Qunoshapasado?Chocamosconunabarreraexplic l amediavoz. Tuvequereorientarel destinodela
Puertasobrelamarcha.Dndeestamosahora?Nomuylejosdenuestrodestino.Mira.Sealunpuntoenelhorizonte,yVictoriacontuvoelaliento.Contraelcielonocturnoserecortabalaaltafiguracnicadeunatorre,unatorredeslidos
cimientos,acabada,sinembargo,enunesbeltopicachoqueparecapincharlamsgrandedelastreslunas.SeencontrabandemasiadolejoscomoparaqueVictoriapudieraapreciarlosdetallesdelaestructura,peroaprimeravistaseleantojhermosa...ysiniestra.Noobstante,habaalgoenella,ensusilueta,queleresultabafamiliar.
EsoeslaTorredeKazlunn?preguntenvozbaja.Christianasinti.Nonoshandejadoentrar.Porunaparte,noesdeextraar,puestoquelosmagosprotegenla
torreconunconjuromuypoderoso,yentodosestosaos,niyo,nimipadre,nilosshekshemosconseguidoconquistarla.Pero,porotrolado...osestnesperandodesdehaceaoscomoaloshroesdelaprofeca. DeberanhaberdetectadoqueprocedamosdeNimbad.Deberanhaberosdejadopasar.
Victoriamir aChristian,insegura.Sil nosabaqu eraloqueestabapasando,nadielosabra.Elsheksolairpordelantedetodosalahoradecomprenderlascosas.
Puede ser que hayan detectado mi presencia sigui diciendo Christian. Quizs hayanpensadoquesetratadeunatrampa.Pero...
NohaylucesenlasventanasdijoVictoriadepronto.Escomosidentronohubieranadie.YalohabanotadoasintiChristian,tenso.Aquhayalgoquenomarchabien.Sellevlamanoatrsenunmovimientoreflejo,peroladetuvoamediocamino,alrecordarde
prontoqueyanollevabalavainadeHaiass,suespada,prendidaalaespalda.Victoriavioquesusdedossecrispabanylomir,unpocopreocupada.
Deberamosdespertaralosdems.Talvezmiabuelasepaloqueestpasando.Christianasinti.Victoriadiomediavueltapararegresaralclaro,perosedetuvoensecoalver
queChristianno la segua, sinoquehaba comenzadoadeslizarseconmovimientos felinosendireccinalatorre.Victoriavolvisobresuspasosparadetenerlo.
Adndesesuponequevas?llamirunmomento,entremolestoydivertido.Areconocerelterreno.Sihayalgoraroenesatorre,desdeaqunopuedopercibirlo.Nihablar,Christian.Novasairsolo,meoyes?Noquieroquetematen.Christian no dijo nada, pero sostuvo su mirada. El corazn de Victoria empez a latir
desenfrenadamente, y la joven sinti que las tres lunas que brillaban sobre ellos alteraban sussentidosyhacanqueaquelmomentoparecieseanmsmgicodeloqueera.Perosesobrepusoy,
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cuandoChristian se acerc ms a ella, con intencinde besarla, Victoria se separ de l consuavidad.
Tenemosquedespertaralosdemslerecord.Christianalzlacabezayvioentoncesunasombraquelosobservabamipocomslejos,y
reconociaJack.Victoriafueareunirseconl,connaturalidad,haciendocasoomisodelsemblantesombrodesuamigo.
EstamoscercadelaTorredeKazlunnleexplic,peroChristiannosabeporqulaPuertanonoshallevadohastaelinterior.Sehandespertadoyatodos?
S respondi Jack; la retuvo por el brazo y dej que Christian se adelantara hasta quequedaronlosdossolos.Novuelvasahacermeestolesusurr,irritado.
EIqu?serebelella.Nomedigasqueestsceloso;yasabesque...Siloestuvieranotelodiraniactuaraenconsecuencia,VictoriacortJack,unpocodolido.
Yatedijeunavezquejamsintentarcontrolartussentimientos.No,merefieroalodedesaparecerderepenteyquedarteasolasconl.Ysisevuelveloco,comolaltimavez?Tieneslamenorideadeloquesuponeparam despertarmeynoverteporningunaparte?Despusdeloquepasentonces?
Victoriatitube,entendiendolossentimientosdesuamigo.Novaahacermedao,Jackdijoenvozbaja.Esonopuedosaberlo,Victoria.Yt,tampoco.Estoydispuestaacorrerelriesgo.llamiralosojos,muyserio.
Peroyono.Victoriafueareplicar,peronoencontrlaspalabrasapropiadas.Buscsumanoylaestrech
confuerza,yas,cogidosdelamano,regresaronalclaro.Encontraron a sus compaeros ya despiertos, y escuchando con semblante grave lo que
Christianlesexponaclaraysucintamente.DeberanhabernosdejadopasarresumiAllegralospensamientosdetodos.Victoriasediocuentadeque, porlovisto, ellahabadecididoprescindirdesucamuflaje
mgico,porqueyanoparecaunaancianahumana,sinoquemostrabasuverdaderorostro,elrostroetreodeunhadadeedadincalculable,decabellosdeplata,rasgosexticosydelicadosyojoscompletamente negros, todos pupila, que parecan contener toda la sabidura del mundo. A lamuchachatodavaleresultabaextraopensarqueaquellaaquienhabacredosuabuelaeraenrealidadtinapoderosahechiceraidhunita.
Shail,elotromagodelgrupo,negconlacabeza.NosabenquelogramosrescataraVictoriadelaTorredeDrackwendijo.Sinomeequivoco,
elNigromanteconsiguiloquequera,ylatorrevuelveaserinexpugnable.MiraChristian,quienasinti,confirmandosuspalabras.PuedequelosmagospiensenqueVictoriamurienlatorre,yentalcasohabrnperdidotodaesperanza.
Peronopuedendejarnosaqu!dijoAlexander.LaTorredeKazlunneselnicolugarseguroparanosotros.Aqusomosvulnerables...
...pornomencionarelhechodequelomsprobableesqueAshranyasepaquehemosllegadoaadiChristian.
Alexandersoltunjuramentoporlobajo.Jackseirgui.Yovotoporacercarnosalatorreyaveriguarquestpasando.Ysiesunatrampa?dijoChristian.Shaillomir.
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Unatrampadequin?TupadrenocontrolalaTorredeKazlunn.Esimposiblequelahayaconquistadoeneltiempoquehapasadodesdequememarch,ymsteniendoencuentaquenolohaconseguidoenquinceaos.
Christiannodijonada,peroVictoriadescubriensurostrounasombradeduda.
LaTorredeKazlunnsealzabajuntoal mar,alfondodeunaaltiplaniciesalpicadadepequeasarboledascomolaqueacababandeabandonar.Habaunlargocaminoquellevabahastalaentrada,bordeandoelacantilado.
Elascensofuelargoypenoso.Cuandoelcaminolosacercunpocoalbarranco,Jackquisoasomarsealborde,paraverquhabamsall,peroChristianloretuvo.
Estsloco?ledijoenvozbaja.Estsubiendolamarca.Y?preguntJack,sincomprender.Noentiendoqu...Nohabaterminadodedecirlocuandounaviolentaolaseestrellcontraelbordedelprecipicio
conunsonidoatronador.Jackjadeyretrocedi,empapadoysinaliento.Suscompaerostambinsealejarondelaescollera,conprudencia.
Habrajuradoqueeramuchomsalto,unosquincemetroscomopocomurmurelchico,perplejo.
LoesrepusoShail,sonriendo.VictoriacogiaJackdelbrazoylesealelcieloensilencio.Jackcomprendiloquequera
decir.LastreslunasdeIdhntenanqueprovocar,porfuerza,tinosmovimientosocenicosmayoresquelasmareasdelaTierra.Tragandosaliva,sealejanmsdelacantilado,ynosesintisegurohastaqueascendieronhastalosmismospiesdelatorre.
LaResistenciasedetuvoantelapuerta,queestabacerradaacalycanto.Noseveaanadieporlosalrededores,nitampocopercibieronactividadalgunaeneledificio.
EstonomegustamurmurShail.Yadeberanhabernosvistollegar.Nadiepuedehabernosvistollegar,ShaildijoAllegra,sombra,porquenoquedanadieenla
torre.Qu...?AbridesapuertadijoChristianentonces.Tenemosqueentrarenlatorrecuantoantes.Porqu?preguntAlexander,mirndolocondesconfianza.Porque Christian tena razn respondi Jack, escudriando las sombras mientras
desenvainabasuespada.Esunatrampa.Nolonotis?Nohabaterminadodepronunciaraquellaspalabrascuandodocenasdeparesdeojosbrillantes
se alzaron en las sombras. Enormes cuerpos ondulantes y alargados surgieron del fondo delacantilado chorreando agua, y se movieron sinuosamente, rodendolos; y algunos de ellosextendieronsusalas,cubriendodeoscuridadelcielonocturno.Victoriaseestremecidefroysepregunt cmo no los haban detectado antes; pero los sheks eran criaturas astutas y muyinteligentes,yhabanlogradoocultarsedeellos,esperandopacientementehastatenerlosacorraladoscontraelmuro.Ahoralosobservabanconfijeza,aunaprudentedistancia,comoevalundolos,peronocabadudadequenotardaranenatacarlos,yqueseratinaluchamuydesigualenlaquelaResistencianopodravencer.Lanicaposibilidadquetenandeescaparconvidaerarefugindoseenlatorre,peroVictoriacomprendi,antesdequeAllegrayShailunieransumagiaparatratardederribarlapuerta,quenololograran.Hubounviolentochispazodeluzylamagiaqueprotegalatorrerepelielpoderdelosdoshechiceroscontantafuerzaqueloslanzhaciaatrs.
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Unadelasserpientessiseconfuria,proyectandolacabezahaciadelante,mostrandounoscolmillosletales.Jack,Christian,VictoriayAlexanderretrocedieronunospasos,conlasarmasapunto,cubriendoalosmagossindejardevigilaralossheks,buscandoproteccinenelenormeyeleganteprticoqueabrigabalaentrada.
Abridesapuertaoestaremosperdidos!susurrAlexanderconvozronca.NoreconozcoestamagiamurmurAllegra.Lapuertahasidoselladaconunpoderdistinto
aldeloshechiceroscorrientes.EslamagiademipadremusitChristian.Nodijoms,perotodosentendieronloqueelloimplicaba.LaTorredeKazlunnhabacado.Dealgunamanera,Ashranhabalogradoconquistarla.En
cuantoaquhabasidodeloshechicerosquevivanall...slopodantratardeadivinarlo.Ylasposibilidadesnoeranprecisamentetranquilizadoras.
Entonces,lossheksatacaron.Seabalanzaronsobreellos,lasfaucesabiertas,losojosreluciendoenlaoscuridad,suslargos
cuerposanilladosondulandotandeprisaqueapenaspodanseguirsesusmovimientos.Jacktuvoquehacerfrenteadosemocionestanintensascomoterribles. Por tinaparte, el
horrorirracionalquesentahaciatodotipodeserpientesloatenazotravez;porotra,unsentimientonuevoysiniestroseadue desualma:unodiotanoscuroyprofundocomoelcorazndeunabismo.Tratandodereprimirsumiedoydecontrolarsuodio,lanzungritoyseenfrentalaprimeraserpiente,enarbolandoaDomivat,suespadalegendaria,cuyofiloseinflamenseguidaconelfuegodeldragn.Elshekretrocediunpoco,siseando,enfurecido,yobservlaespadaconodioydesconfianza.Jackgolpedenuevo,peroenestaocasinlacriaturasemovideprisayseapartconunligeroyelegantemovimiento.Antesdequepudieradarsecuenta,lacabezadelaserpienteestabacasiencimadel.Jackinterpusolaespadaentreambos,conscientedequeelshekhabareconocidoelarmacomoobradelosdragones,losancestralesenemigosdeaquellascriaturas.Perotuvoqueretrocederdenuevo,incapazdeacertaralaserpiente,cuyocuerposemovaalavelocidaddelpensamiento.
Suscompaerostambinestabanteniendoproblemas.Shailhabacreadouncampomgicodeproteccinentornoaellos,perolasserpientesestabanintentandotraspasarlo,yJacksabaquenotardaranenconseguirlo.VictoriayAlexanderpeleabanconsuspropiasarmas.Elbculodelamuchachanosloresultabamsletal quedecostumbre,puestoquepodacanalizarmuchamsenergaenIdhnqueenlaTierra,oinclusoqueenNimbad,sinoquetambinparecamsefectivoque cualquier espada, incluyendo la de Alexander. Porque, gracias al bculo, Victoria podaProyectarsumagiaadistanciayatacaralasserpientessinnecesidaddeacercarsedemasiadoaellas;peroAlexanderseencontrabaconlosmismosproblemasqueJackalahoradelucharcontraaquellasformidablescriaturas.Sinembargo,elcombatehabadespertadoenldenuevolafuriaanimalqueloposealasnochesdelunallena,perotambincuandoseveaincapazdecontrolarla.LosojosdellderdelaResistenciarelucanenlaoscuridad,yJacklooagruir,yloveagolpearconfierezaysaltardeunladoparaotroconunaagilidadsobrehumana.
Mientras,Allegraseguaintentandoecharabajolapuerta,ysuvozsonabasobreellos,serenaysegura,recitandosusconjurosmspoderosos.Perolapuertaresista.
Jackpercibiunmovimientosobrelyalzlaespadaporinstinto.OyunsiseofuriosoyolilacarnequemadacuandoellilodeDomivatalcanzelcuerpoescamosodeunodelossheks.Lovioretirarseunmomentoysonri,satisfecho,peroselecongellasonrisaenloslabiosalmirarhaciaarriba.
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Habadocenasdesheks.Talvezmediocentenar.Sobrevolabanaquellugarencrculos,comobuitres,esperandosimplementequelaResistenciaserindieraofueradestruida,preparadosparadescenderhastaellosenelimprobablecasodequesuscompaerosfueranderrotados.Elterrorinvadialmuchachocuandocomprendiquenotenanningunaposibilidaddevencer,yquelanicasalidaeraescapar...haciaelinteriordelatorre,cuyosmuroslosprotegeran,ohaciacualquierotraparte... Jack se pregunt, desesperado, por qu Shail y Allegra no haban empleado todava elhechizodeteletransportacin.Encualquiercaso,nohabanadaquepudierahacer.
Jack!gritentoncesChristian.Jacksevolvi,comoenunsueo,ylovioall,depie,desarmado.Habaperdidosuespada
tiempoatrs,ysehabanegadoaempuarotra.Peronoparecaasustado.Transfrmate,Jack!legritChristian.Asnopuedeslucharcontraellos!Jackcomprendi.EnsuinterioralbergabaelespritudeYandrak,elltimodragn,yenteora
podatransformarseenel,siaslodeseaba.Enteora.Porquenolohabaconseguidoaun.Niunasolavez.
LanzaChristianunamiradadubitativa.Hazlo,malditasea!insistielshek.Tenecesitamos!Jack asinti. Vio cmoChristian le daba la espalda e iniciaba su propia transformacin.
Apenas unos instantes despus ya no haba all un chico de diecisiete aos, sino una enormeserpientealada.Christianlanzunchillidodeiraylibertadyalzelvueloparaenfrentarse,comoshek,alosqueanteshabansidosuscompaeros,sufamilia,sugente.Jackapretlosdientesyseesforzporencontraraldragnensuinterior.
Victorialovio,ycorrihacialparacubrirlemientrasseconcentraba.Elcampodeproteccinde Shail segua all, pero estaba empezando a fallar, y de vez en cuando algn shek lograbatraspasarlo.VictoriayAlexanderpeleabanparahacerlosretroceder.
Mientras,enel aire,Christiantenatodaslasdeperder. Comoshekerapoderoso,peroseenfrentabaamuchoscomol,yestabaeninferioridaddecondiciones.
Nopuedo!exclamentoncesJack,desalentado.Nosloquehedehacer!Notedistraigas,chico!gritAlexander.Peleaaunqueseaconlaespada!Jackasinti,aliviado,ysedispusoaobedecer.Eraciertoque,comodragn,habratenidoms
posibilidadesdederrotaraalgnshek,perolodelucharconlaespadaalmenossabahacerlo.OylavozdeAllegra,retumbandosobreellos,perolapuertaseguasinabrirse.
Christian!gritentoncesVictoria;Jackvioellargocuerpodeazoguedelshekondulandosobreellos;loreconociporqueeraelnicoquepeleabacontralosdems.Vuelve!Venaqu!
JackdudabadequeChristianpudierahaberlaodo;pero,dealgunamanera,lohizo,puestoqueefectuunquiebroenelaireydescendienpicado,esquivandoadosserpientesqueseabalanzaronsobrel.CuandoseposjuntoaVictoria,Jackapreciqueestabaherido.
Lamuchachacorrihacialytrepasulomo.Victoria!lallamJack,perplejo.Quhaces?Ellanocontest.Jackvio,impotente,cmoChristianalzabadenuevoelvuelo,llevandoa
Victoriasobresulomo.Laviopeleardesdeelaire,conelextremodesubculoiluminadocomounaestrella.Eraunaimagenhermosa,peroaterradora,lajovendelbculoresplandeciente,comounaheronadeleyendaalomosdelaserpientealada.ChristianyVictoria.Luchandojuntos,volandojuntos.
Jackpercibientoncesloslidoyrealqueeraelvnculoquelosunaaambos,eintuylomuchoquedebadehaberlecostadoalNigromanteforzaraChristianparaquetraicionaraaVictoria.
-
Seguroquehabapuestoenjuegotodosupoder;y,sinembargo,ah estaba,elshek,elhijodeAshran,luchandojuntoalaResistencia...soloparaprotegeraVictoria.
Jack se sinti pequeo e insignificante comparado con ellos, y por primera vez deseo,ardientementeydetodocorazn,podertransformarseenundragn.
Peroseguasinconseguirlo.Variosmetrosporencimadeellos,Victoriasesentainmersaenunextraosueo.Porunlado,
lapresenciadelasserpientesaladaslaaterrorizaba;porotro,volarsobreellomodeChristianeraunaexperiencianica,mgica,ylamentabanopoderdisfrutardeella.
Se dio cuenta de que algunos de los sheks haban abandonado la lucha contra los otrosmiembros de la Resistencia y volaban ahora tras ellos. Victoria percibi el intenso odio quealentabanlosojosdehielodeaquellasformidablescriaturas,porlogeneralimpasiblescomorocas.
Qu lespasa?murmur, alzandoelbculoporencimadelacabeza.Porqu estntanfuriosos?
Lebastdesearloparaqueelextremodelartefactodejaseescaparunanillodeenergaquealcanzavariossheksyloshizoretroceder,siseandodedoloryfuria.
SoyyorespondiChristiantelepticamente.Meconsideranuntraidoranuestraraza,hecometidouncrimenimperdonableparalossheks,yporelloestndeseandoacabarconmigo.Nodeberahaberpermitidoquemontarassobremilomo.EstabasmsseguraconJackylosdems.
Nose trata de m respondi ella casi con fiereza. Tenemosque distraerlos todo lo quepodamosparaqueShailymiabuelaabranesapuerta.
Lapuertanoseabrir,Victoria,ylosabes.Victoriasintiunescalofroyapretlostalonescontraelcuerpodelshek,conscientedeque
tena razn, de que se enfrentaban a un enemigo demasiado formidable y que, casi con todaseguridad,ambosmoriranall.
Pero, si haba de morir, decidi, lo hara luchando. Para que, si exista la ms mnimaposibilidaddequesusamigosescaparan,pudierantenerlaoportunidaddeponerseasalvo.
ParaquealmenosJacksalieraconvidadeaquellalocura.
Nolograremosentraranunci entoncesAllegra.Esintil:mimagianopuede,nipodr,romperelsellodeestapuerta.
Habahabladoamediavoz,peroJack,que,enarbolandoaDomivat,peleabacontraunshekquehabatraspasadolabarrera,laoy,ysinticomosisuspalabrasfueranunasentenciademuerte.
Entonces,tenemosquemarcharnosdeaqu!rugiAlexander,enseandoloscolmillos;lapelea haba desatado su fuerza animal, y estaba a mitad de transformacin: su rostro se habaalargado,comounhocico,yestabacasicompletamentecubiertodevello.
SusmanoscomozarpasblandanaSumlaris,suespada,comosifueraunapluma.Perocmo?preguntShail,conesfuerzo;estabaempleandotodasuenergaparamantener
elcampomgicodeproteccin,peroseestabaquedandosinfuerzas.Somosdemasiados;silosteletransportamosatodosnollegaremosmuylejos.
PeroeslanicasalidadijoAllegra.Oyeron entonces un chillido agnico, y Jack alz la mirada, justo para ver a Christian
retorcersededolorenelaire,mientrasVictoriaintentabamantenersefirmesobresulomo.Nadaestaba atacando al shek, al menos no en apariencia, y, sin embargo, la criatura pareca estarsufriendounaterribleagona.
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Jack comprendi que los otros sheks haban logrado traspasar sus defensas mentales y loestabansometiendoaunataqueteleptico.
Christian,bajadeah!gritJack,temiendosobretodoporlaseguridaddeVictoria;todavanoestabasegurodeapreciar lobastantealshekcomoparallegara lamentarsumuerte,si stallegaraaproducirse.
Christian lo intent. Esquiv como pudo a las serpientes que se abalanzaban sobre l ydescendienunvueloinestable.Victoriaseesforzabapormantenerelequilibrio,peronohabaabandonadolalucha.Jackviocmolapuntadelbculoqueportabaseiluminabadenuevo,yoyelchillidodeunadelasserpientes,quehabasidoalcanzadaporlaenergageneradaporelartefacto.
PeroChristiannolograbamantenerelvuelo.Jacklovioprecipitarsealmar,estrellarsecontralacrestadeunaola,desaparecerbajolasaguas,ygrit:
Victoria!!Algoseencendiensuinterior,comounvolcnenerupcin,comounaestrellaapuntode
estallar, y sinti que el dragndeseaba ser liberado, para luchar contra los sheks y rescatar aVictoria.Corrihaciaelbordedelacantilado,perotuvoquedetenerseporquedosshekslecortaronelpaso.JackalzaDomivat,furioso,ylanzunaestocadaquedejescaparunaviolentallamarada.Noalcanzaningunadelasserpientes,perolashizoretrocederuntanto.
Despus,sesintiextraamentevaco,ycomprendiquehabacanalizadodemasiadaenergaatravsdelaespada.Ysupoqueyanotenafuerzasparadespertaraldragnensuinterior.
Enaquelmomento,vioaChristianemergiendodelaguacoronadadeespuma,ydesplegandodenuevosusalasbajolastreslunas.Victoriaseguasobresulomo,parecaqueestababien.Jackgolpeotravez,hizoretrocederalossheksunpocomsyentoncesvioqueAlexanderacudaacubrirlelaretirada.Losdossereplegaronhacialatorre.
Cuando,porfin,Christianaterrizestrepitosamentejuntoaellos,todavaconVictoriabiensujetaentresusalas,Allegrayaestabapreparndoseparateletransportarlosatodoslejosdeall,mientrasShailseesforzaba,msquenunca,pormanteneractivalaproteccinmgica.
LavoztelepticadeChristianseoyenlasmentesdetodos.Nopodrisllevarnosatodos.Allegra,llvateaJackyVictoriaaunlugarseguro.No!gritJack,volvindosehacial.Nosvamostodos.ElshektienerazngruAlexander.Silamagianopuedesalvarnosatodos,esmejorque
osvayisvosotrosdos.Laprofeca...A1diabloconlaprofeca!gritJack.Novoyadejaratrsamisamigos!YvasadejarmoriraVictoria?JacksevolviparareplicaralapreguntadeChristian,quesehabatransformadodenuevoen
humanoylomirabaconseriedad.Peronofuecapazdeencontrarunarespuestaaaquellacuestin.NosvamostodosdeclarVictoriaconfirmeza,apartndoseelpelomojadodelafrente.AvanzhastasituarsejuntoaAllegraylatomdelamano,mientraselextremodesubculo
palpitabacomouncoraznhenchidodeenerga.Lamagacomprendi,yabsorbi lamagiaqueVictorialeproporcionaba.
Ahora!gritShail.Daosprisa!JackyAlexandercorrieronhaciaAllegrayVictoria.Jackvolvisobresuspasosparaayudara
Christian, que cojeaba. Las serpientes sisearon, furiosas, al comprender sus intenciones. Jackpercibiensumentelosataquesdesesperadosdelascriaturas,quesabanquesuspresasestabantratandodeescapar,perolabarreratodavalosprotega.Sinembargo,elmuchachomiraShail,sloantelossheks,manteniendolaproteccinmgicahastaelfinal,eintuyloqueibaapasar,
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segundosantesdequeel magodieramediavuelta yecharaa correr hacia ellos con todassusfuerzas.
Labarrerasedesmoron,ylossheksseabalanzaronsobrel.SHAIL,!!chillVictoria,alverquesehabaquedadoatrs.Allegrayainiciabaelhechizodeteletransportacin.Todofuemuyrpido.Jack,Christian,VictoriayAlexandersehabanaferradoaella,pues
debanestarencontactofsicoconlamagaparaqueelconjurolostransportaseaellostambin.Peronopodanapartarlamiradadeljovenhechiceroquecorrahaciaellos,yvieroncmolaprimeradelasserpientesselanzabasobrelylograbaaprisionarsupiernaentresusletalescolmillos.Shailgritycayalsuelocuanlargoera.VictoriasedesasidelcontactodeAllegraytratdecorrerhacial,peroJacklaretuvocogindoladelbrazocuandoyasealejabadeellos,yAllegraatraplamanodelchicoenelltimomomento.Victorianoserindi,ytendielbculohaciasucompaerocado.Shaillograferrarlavarajustocuandoelshekyaretroceda,arrastrndoloconsigo.
Enaquelmomento,Allegrafinalizelconjuro,ylaResistenciadesaparecideall.
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2
REFUGIO
Jackchoccontraelsueloconestrpito.Suinstintoledijoquehabapeligro,yselevantdeunsalto,ignorandoelsordodolordesuscostillas.
ElhechizodeAllegraloshaballevadoatodoslejosdelaTorredeKazlunn.Atodos.IncluyendoalshekquesehabaaferradoalapiernadeShail, yqueahorahaba
soltadoasupresaparaalzarsesobreellos,amenazadoramente.Jacknoseanduvoporlasramas.BlandiaDomivaty,aprovechandoquelaserpientetenala
vistafijaenChristian,quelaobservabaconcautela,entensin,descargungolpe,contodasurabia,sobreelcuerpoescamosodelacriatura,quechilldedolor.
LaResistenciaenplenoacudiaayudaraJack,yconunafuerzanacidadeladesesperacin,lograronacabarporfinconelenormereptil.Todossuspiraronaliviados,yJackcerr losojosysonriparas.Algoensuinteriorhabadisfrutadoloindecibleconlamuertedeaquelshek.Pero,poralgunarazn,noleparecicorrectoexteriorizarsussentimientosalrespecto.Unapartedelsehorrorizabadequelamuertedeotroleprodujeratantasatisfaccin;aunqueeseotrofueraunshek.
Christianhabapermanecidoaparte,sinintervenirenlalucha;y,cuandoelcuerpomuertodelshekcayasuspies,sequedmirndolo,pensativo,conunaexpresinindescifrable.
Victoriaintuyqueraloquepasabaporsumente.Sedetuvojuntoalycolocunamanosobresuhombro.
Losientosusurr.Daigualrespondil,encogindosedehombros.Tengoque,iracostumbrndomeaesto.PerohabavistoaJackhundiendosuespadadefuegoenelcorazndelshek,yambossaban
que,aunqueChristianentendayaprobabaaquellaactitud,suinstintoleempujabaaenfrentarsealmuchacho,eldragn,suenemigo,paradefenderalaserpiente.Yelinstintoeraalgomuydifcildereprimir.
JackhabanotadotambinlamiradaquelehabadirigidoChristianentonces.Alpasarjuntoal,anconlaespadadesenvainada,lomiralosojos,comoretndoleahaceralgncomentarioalrespecto.PeroChristiannodijonada,yJacktampocopercibiodioensumirada.Solo...unahondaysinceracomprensinquenoerapropiadel,yquedejaJacksorprendidoyconfuso.
VictoriasehabainclinadojuntoaShail,preocupadaporlaheridadesupierna.Eljovenmagohabaperdidoelconocimientoydeliraba,comoatacadoporunafiebreespecialmentevirulenta.
VenenoshekdijoChristianentononeutro.Tendrsuertesisaleconvida.MesorprendequenoseaunvenenodeefectoinstantneodijoJack,conunsarcasmoque
pretendaenmascararsurabiaysuimpotencia.
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Christianledirigiunabrevemirada.Loesdijo.LamagiadeVictorialohaprotegidodeunamuerteinmediata,perosinorecibe
tratamiento,notardarenmorir.Dndeestarnos? pregunt Victoria, angustiada, mirandoen torno a s, en busca de un
refugio.EnloslmitesdeSurIkailrespondiAlexander,congestotorvo.NomuylejosdelaTorre
deKaz1unn.Sealenunadireccindeterminada,ysuscompaerosvieron,msalldelaampliaplanicie
decolorprpuraalaquehabanllegado,unafinaagujarecortadaalolejos,enelhorizonte.Allegramovilacabeza,conunsuspiro.Nohepodidollevarosmslejos.Losiento.NoimportadijoJack.Porlomenosnoshemosalejadodeellos.NopormuchotiempointervinoChristian,sombro.Habrndetectadoyalamuertedeeste
shek.Sabendndeestamosyescuestindetiempoquenosalcancen.PocotiempoasintiAlexander,queiba,lentamente,recuperandosufisonomahumana.No
estamosencondicionesdeavanzarmuydeprisa.Avanzarhaciadnde?dijoVictoriadepronto.LaTorredeKazlunnhasidoconquistadapor
Ashran.Eraelnicorefugioconelquepodamoscontaralzlamiradayaadi:Porqu novolvemosatrs,aNimbad?
Alexanderibaaresponder,peroChristianseleadelant:Nopodemos.Yaloheintentado,tratdeabrirlaPuertainterdimensionalcuandonosrodearon
lossheksalpiedelatorre,peronoloconsegu.Porqu?preguntJack,inquietoantelaposibilidaddehabersequedadoatrapadoenaquel
mundo.PorqueAshranhabloqueadolaPuerta,inclusoparatiintervinoAllegra,mirandoaChristian
.Noesas?Eljovenasinti,sombro.Noshadejadovolverporquesabeque,sinm,notieneningunaposibilidaddeacabarconla
ResistenciaenlaTierra.NopuedeenviarsheksatravsdelaPuerta,ytardaraaosencrearaotrohbridocomoyo.Pero,ahoraqueestamosenIdhn,unmundoquelcontrolatotalmente,noquieredejarnosescapar.
Entonces,nonosquedaadondeirmurmurJack.QuedaelbosquedeAwadijoChristianamediavoz.Allegraasinti.ElbosquedeAwaresistetodavadijo,cerrandolosojosunmomento.Puedosentirquemi
gentenosllamadesdeall.ElbosquedeAwaestdemasiadolejosobjetAlexander,frunciendoelceo.Yalos.Peroquotraopcintenemos?Vanissar,elreinodemipadre,estmuchomscerca.Talvezall...VanissarnoesunlugarseguroparaVictoriacortChristian,rotundamente.Paral,todosereducaaaquello:protegeraVictoria.JackpensqueChristianpodraver
moriratodosycadaunodelosmiembrosdelaResistenciasinlamentarloniunpice,mientraslamuchachaestuvieraasalvo.
Victoria,ajenaa ladiscusinquemantenansuscompaeros,seesforzabaporemplearsumagiacurativaconShail.
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Nopuedodijoporfin,desalentada.Heconseguidoparalizarlaaccindelveneno,peronohepodidohacerlodesaparecer.Estoydemasiadocansada.NossiShailaguantarelviajeaadi,conunnudoenlagarganta.
Christian,AllegrayAlexandercruzaronunamiradadecircunstancias.JacksediocuentadequedudabandequeShailfueraasobreviviralaterribleheridainfligidaporlaserpiente,peronoquerandecirloenvozalta.Y,apesardelocansadoqueestaba,algoserebelensuinteriorantelaideaderendirsetanpronto.
Tenemosqueintentarlodijo.Tenernosquelucharhastaelfinal.Cuantoantesnospongamosen marcha, antes llegaremos... a Vanissar o al bosquede Awa, me da igual. Lo importante esalejarnosdeaqu.
Alexanderlomirunmomento,perofinalmenteasinti.Comenzaronacaminarhaciaoriente,JackyAlexandercargandoconShail,peroavanzaban
muylentos,yprontoinclusoJackcomprendiquenolograranescapar.Sobretodoporquetrasellos,elhorizontecomenzabaacubrirsedelargassiluetasamenazadoras.
Losshekslosperseguan,ynotardaranenalcanzarlos.Jacklosaba,perosencillamentenopodarendirse,nopodaparar,apesardeloagotadoqueestaba,yesperarlamuerte.Demodoqueseguacaminando,mientraslassombrasdelhorizontesehacanmsgrandes.
Christian y Victoria avanzaban tras ellos. Christian todava cojeaba, y a veces tena queapoyarseunpocoenVictoriaparapoderandar.Jackevitabavolverlacabezaatrsparamirarlos.Intuaquelamuchachayahabaelegidoentrelosdosy,pordesgracia,nolohabaelegidoal.PoresosequedsorprendidocuandoVictoriaapresurelpasoparacolocarsejuntoal,yletomlamanoquetenalibre.Jacklamir,unpocoperplejo.Victorialedevolvilamirada,comointentandodecirle algo importante, pero estaban rodeados de gente y aqul no pareca el momento msoportuno.Y,sinembargo,lasombradelasalasdelosshekscubraelhorizonte,locualsignificabaque,probablemente,nohabraotromomentoparaellos.Nuncams.
Alexanderechunabrevemiradaatrsydijo:No podemos seguir as. No tardarn en alcanzarlos. Tenemos que plantar cara y pelear,
porque......EsmejorquedarleslaespaldacompletJackconunasonrisa.LosmiembrosdelaResistenciacruzaronunamirada.Sabanloqueesosignificaba.Siseguan
caminando,losshekslosalcanzaranylosmataran.Sisedetenanaluchar,lossheksacabaranpormatarlosdetodosmodos.Hicieranloquehiciesen,haballegadoelfinparaellos.
EsmejorquedarleslaespaldarepitiVictoria,alzandolacabezaconorgullo.Los dems asintieron, sombros. Saban que aquella batalla sera la ltima, pero estaban
dispuestosalibrarla.Demodoqueprepararonlasarmasyesperaronasusenemigos,ycuandolossheksseabatieronsobreellos,lasmanosdeJackyVictoriasebuscaronyseestrecharon,confuerza,quizporltimavez.
Victoriaalzelbculo,listaparapelear.SusojossedetuvieronunmomentoenChristian,queaguardabaunpocomslejos,conlavistafijaenlossheksquedescendansobreellos.Eljovenpercibisumiradaysevolvihaciaella.
Losientomuchsimo,ChristianpensVictoria.Esculpama.lcaptaquelpensamientoylededicunamediasonrisa.
Fuiyoquientomladecisindetraicionaralosmos,Victoriaresponditelepticamente.Yestoyaquporqueaslohequerido.
-
AVictoriaseleencogielcorazn.PorJack,porChristian,porShail,AllegrayAlexander,yporellamisma.Yalzelbculo,dispuestaamorirluchando.
PeroentoncesChristianentrecerrlosojos,alzlacabeza,comoescuchandoalgoqueslolpudieraor,ysevolvihaciaeleste,dondeaparecanlasprimeraslucesdelalba.
All!exclam.Suscompaerosmiraronenladireccinquelsealaba,yvieronunasformasdoradasque
volabanhaciaellos.LosojosdeAllegrasellenarondelgrimas.Estamossalvadosdijosolamente.Losmomentossiguientesfueronmuyconfusos.Victoriaslorecordaraquelamagaloshaba
reunidoatodosentornoaellapararealizar,unavezms,el hechizodeteletransportacin.Nollegaranmuylejos,yenotrascircunstanciasslohabraservidopararetrasarunosminutosmselenfrentamientocontralossheks;perolasalvacinseacercabadesdelalneadelalba,ysitenanunaoportunidaddealcanzarla,debanaprovecharla.
Victoriahizofuncionarelbculo,forzndoloaextraertodalamagiaposibledelambiente,yellayAllegracombinaronsupoderparaarrastraralaResistencialomslejosposible,endireccinaleste.Lamuchacharecordarahabersemareado,habersentidoquelasfuerzaslaabandonaban,habersematerializadounpocoirslejos,unkilmetroodos,talvez,yunasfuertesgarrasquelaaferraronconfuerzaylalevantaronenelaire.Victoriavioqueelsuelosealejabadeella...yperdielsentido.
Cuando despert, volaba a lomos de un enorme pjaro dorado. Tras ella montaba Jack,sujetndolaentresusbrazos,loqueimpidiquelamuchachasecayeradelsustoalverseenaquellasituacin.Tardunpocoensituarse;cuandolohizo,sevolviparamirarasuamigo.
Jack?Quhapasado?Elmuchacholamir,sonrienteapesardelcansancioqueseadivinabaensusfacciones.El
vientorevolvasupelorubio,yparecaclaroqueaJackleencantabaaquellasensacin.Volamoslejosdelatorre.Hanvenidoarescatarnos,yhemosdejadoatrsalossheks.Mira.Victoriamirasualrededor.Habavistoantesaquellospjarosdorados,semanasatrs,cuando
losmagosidhunitashabanintentadorescatarladelNigromanteenlaTorredeDrackwen.Ahorahabacercadeunadocenadeaquellasaves,montadasporhechicerosdedistintasrazas.ElpjaroquemontabanAllegrayAlexandervolabacercadeellos,yVictoriadescubri,unpocomsall,alavesobrelaquecabalgabaChristian,completamentesolo.
DndeestShail?pregunt,inquieta,recordandoquesuamigosedebataentrelavidaylamuerte.
All,mralo.Vamontadoenelpjaroquegualabandada.Victoriaestirelcuelloparamirarhaciadelante,yJackinstasumonturaavolarunpoco
msrpido,parallegarmscercadelprimerpjaro.VictoriavioentoncesaShail, mortalmenteplido,inconsciente,enbrazosdelapersonaqueguiabaalave,yquevestaunatnicaverdeyplateada.Eljinetedetectsupresencia,porquesevolviparamirarlos,yVictoriavioquesetratabadeunamujerdepieldeunsuavecolorazulcelesteycuyocrneo,ligeramentealargado,carecadecabello.Susojos,demivioletaintenssimo,seclavaronenVictoriaunbreveinstanteydespusdescendieronhaciaelrostroinertedeShail.Lajovennosabaquineraella,perossupo,dealgunamanera,quesuamigoestabaenbuenasmanos.
Volvieronaquedarunpocomsrezagados,yJackrespondialamudapreguntadeVictoria:
-
Ellahaguiadoalosmagoshastaaqu.Meimaginoqueesunahechiceraimportante.No,noesunahechiceranegVictoria,quehabaestudiadolascostumbresdelosdistintos
pueblosidhunitasconmsintersqueJack.Esunasacerdotisa,yporloscoloresdesutnica,creoquesirveaWina,ladiosadelatierra.
Unasacerdotisaceleste!CreaqueeldiosdeloscelesteseraYohavir,elSeordelosVientos,no?
S, pero Yohavir pertenece a la trada de dioses, y las mujeres no pueden entrar comosacerdotisasenlaIglesiadelosTressoles.
Mientrashablaba,VictoriabuscdenuevoaChristianconlamirada.Loviounpocomsall.Detect queel pjarodoradoquemontabanoparecamuysatisfechoconeljinetequelehabatocadoensuerte, peronoseatreva a desobedecerle. Lamuchachase estremeci; el avehabaadivinadoquecargabaconunshek, unode sus enemigos. Ypor primeravezsepregunt qusucedera cuando los magos, y especialmente los sacerdotes de los seis dioses, descubrieran laverdaderanaturalezadeChristian.
JacksehabadadocuentadequeVictoriaestabamirandoaChristiany,unavezms,sesintifueradelugar.Record cmohabaintentadotransformarseendragn,sinconseguirlo,yquisocomentarloconVictoria,hablarledesusdudas,desumiedoanoestaralaalturadeloqueseesperabadely,sobretodo,denomerecerla.Peronodijonada.ApesardequeVictoriatodavaparecasentiralgomuyintensoporl,enelfondoJackestabaconvencidodequeerademasiadotarde;deque,noimportabacuntoseesforzara,VictoriaterminaramarchndoseconChristian,antesodespus.Yeraalgodeloquenoquerahablarconellaporque,pormuchoqueledoliera,sitenarazn,nodebaponertrabasensucamino,nodebaretenerlaasuladocontrasuvoluntad.
Desvilamirada,incmodo.Victorialonot.Jack,qutepasa?Estsbien?Smintil.Noesnada,sloestoyunpococansado.Enserioinsisti,alverqueellano
estabaconvencida.Reljateydisfrutadelviajeaadiconunasonrisa.Victoriaasinti,sonriendoasuvez.SerecostcontraJack,cuyosbravosrodeabansucintura,
yechunvistazoalcielo,donderelucanlostressolesdeIdhn.SusnombreseranKalinor,EvanoreImenor,tresesferasclavadasenelfirmamentocomojoyasrefulgentes.Elmsgrande,Kalinor,eraunaenormebolaroja,casieldobledegrandequeelsolqueiluminabalaTierra.EvanoreImenoreranestrellasgemelas,blancas,ysesituabandebajodelsolrojo,demaneraquelostresformabanuntringuloenelcualKalinorocupabaelextremosuperior.
DacalorslodemirarlosopinVictoria,sobrecogida.Cmoesquenonosachicharramostodos?
Jackcontempllossoles,pensativo.Nosmuchodeestascosasreconoci,peroelsolmsgrandepareceunaestrellavieja.Le
enalgunapartequelasestrellassevuelvengrandesyrojascuandoenvejecen,yjustamenteporesocalientanmenos.Opuedequeestnmslejosdeloquecreemos,quinsabe?Oquizsesporlacomposicindelaatmsfera.TalvezprotegeelplanetadelosrayossolaresconmseficaciaquelaatmsferadelaTierra.
Elaireesms...pesadoasintiVictoria.Nosqutiene.Detodasformas...megusta.Noscmoexplicarlo.Huelemuybien.
Jacksonri.Serespiramuybienadmiti.Escomosicadabocanadaquedierastealimentara,comosi
tellenarapordentro.Esraro,verdad?
-
PiensasqueIdhngiraentornoaunodelostressoles?preguntVictoria.Oalrededordelostresalavez?
Sinofueraas,nuncaseharadenoche,noteparece?Victoriaalz lacabezahacialosastros,conairesoador.Quiznotengasentidointentaraplicaraestelugarlasleyesdeluniversoqueconocemoscoment.Talvez,alatravesarlaPuerta,llegamosnosolamenteaotromundo,sinotambinaotrarealidad,otrouniverso.Nocrees?
Jacksonri.Sinceramente, me intriganms otras cosas, comoel misterio decomounespritu puede
introducirseenuncuerpoquenoesel suyo,yhacerlocambiarfsicamenteparaadaptarloasuverdadera esencia. Por ejemplo, tu cuerpo humano puede transformarse en el cuerpo de ununicornio.Nocontradiceesotodaslasleyesfsicas?
SupongoquessonriVictoria.SeguraentrelosbrazosdeJack,seatreviaasomarseunpocoparacontemplarelpaisaje.Sobrevolabanunainmensallanuraencajonadaentredossistemasmontaosos.Alnorte,una
ciclpea cordillera gris cuyos altos picos nevados aparecan envueltos en turbulentas nubesviolceas.Alsur,unacadenademontaaspardasdecaprichosasformas,queseelevabanhaciaelcielocomolospinculosdeungigantescopalacio.Entreambasdiscurraunroqueregabaunatierrafrtilsalpicadadepoblaciones,pequeosbosquesycamposdecultivo.
NandeltdijoVictoria,recordandolosmapasquehabavistoenNimbad.Latierradeloshumanos.VamosaVanissar?
Jackseencogidehombros,perofueVictoriaquienrespondiasupropiapregunta:No,miraaquello!EstonopuedeserNandelt!Jackmirenladireccinindicadayviounagranmasaverdosaenelhorizonte,envueltaen
unabrumamisteriosa.Parecaunenormebosque,ylabandadasedirigahacial.NopuedeseresoelbosquedeAwa?pregunt,sinentenderlaextraezadesuamiga.Victorianegconlacabeza.Sinorecuerdomal,elbosquedeAwaestmuylejosdelaTorredeKazlunn.Nopodemos
haberatravesadoNandelttandeprisa.Inclusovolando,senecesitaranvariosdasparaalcanzarlo.Jacksonriampliamente.Claro,notehasdadocuentaporqueestabasdormida.Loshechicerosnoshanhechoavanzar
msdeprisagraciasalateletransportacin.Nohanpodidollevarnoshastanuestrodestino,peroshanacortadoelviaje.Delocontrario,nohabramospodidodejaratrsalossheks.
Victoriaasinti,peronodijonada.Amboscontemplaron,sobrecogido,elpaisajedelbosque,queseabraanteellos,salvajeymagnfico.Prontosedieroncuentadeque,aunquedesdelejossepresentaba como una difusa lnea verde, en realidad el bosque de Awa era una sorprendenteexplosindecolorido.Todoallparecaenormey,alavez,delicadocomoelcristal.Habarbolescuyascopasadoptabanextraasformas:rbolesenpunta,rbolesenespiral,rbolesentrelazadosunosconotroscomounbrillantetejidomulticolor,rbolesdehojastaninmensasqueundragnpodrahaberseposadoenellas.Yhabamuchsimasflores,floresdeltamaoderboles,floresmspequeasqueseagrupabanformandoracimosquedelejossemejabanunanicaflor;floresqueseabrancomosombrillas,floresqueparecanerizos,lloresesponjosas,floresdetodosloscolores,blancas,azules,rojas,violceas,anaranjadas,jaspeadaseinclusoflorestransparentescomoelagua.Habacascadasdeplantassemejantesaenredaderasquecaandesdelosrbolesmsaltos,ylechosdemusgotendidosentrelasramasumbras.Habacoloniasdehongosdeltamaodehombres,tanextensasquesedistinguanclaramentedesdeelaire,ydetalvariedadpolcromaquemareabaala
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vista.Yhabatorrentesdeaguascristalinas,cascadasqueseadivinabanentreelexuberantefollaje,ycuyosonidollegabahastaelloscomounarefrescantepromesadevidanueva.
Lospjarosiniciaronlamaniobradedescenso,yJackyVictoriasesujetaronconfuerzaalasplumasdelaveparanocaer.Jackllegaveralgoqueseelevabadesdelosrbolescomounsurtidordeaguadorada,ysediocuentadequelabandadatorcaelrumboparadirigirsehaciaall,porloquededujoquesetratabadeunaespeciedeseal.Alacercarsems,vioqueeraenrealidadunchorrodepolvodorado,polentalvez,quesealzabahacialasalturas.Peroseraunaseal,porqueelprimerpjaro,conungraznido,sezambullentrelascopasdelosrboles,justoenellugarindicado.Porahespordondetenemosqueentrar,entendiJack.Pronto,todaslasavessiguieronalaprimera,sumergindoseenelbosque.AJackyVictorialespareciquebajabandurantemuchoratoentreelfollajedelosrboles,yenmsdetinaocasintuvieronqueapretarsecontraellomodelaveparanoserderribadosporlasramas.Parecaimposiblequelabandadaencontrarahuecosparaatravesaraquel laberintovegetaly, sinembargo, loestabanhaciendoconsorprendentefacilidad. Minutosdespus,aterrizaronenunclarodelbosquequeseabrajuntoaunarroyo.
Jackbajdellomodelpjarodeunsalto,todavasonriendoexultantetraselvuelo,ytendilamanoaVictoriaparaayudarlaadescender.Cuandoellalohizo,yambosmiraronasualrededor,sequedaronsinaliento.
Variasdocenasdepersonassehabanreunidoentornoaellosylosmirabanenunsilenciosepulcral, casi con adoracin. Haba humanos entre ellos, pero tambin hadas, celestes, silfos,gnomos, duendes, varios yan, los habitantes del desierto, y dos varu, la raza anfibia, que losobservabandesdeelro,asomandonicamentesuscabezasescamosasfueradelagua.Muchosdeellos eranmagos; vestan tnicas bordadas consmbolos msticos y se adornabancondiversosabalorios;peroalgunoserantambinsacerdotes,comolamujercelestequehabaorganizadosurescate,yhabatambinunbuengrupodeguerrerosymercenarios.Sinembargo,Jackvioaotrosmuchosqueparecan,simplemente,refugiados:campesinos,granjeros,mercaderesoartesanos,quehabanhuidodesustierras,temerososdelossheks,parairaocultarseenelbosquedeAwa.
Entonces,trespersonajesseadelantaronysedetuvieronanteellos:unhechicerohumanoydossacerdotes:uncelesteyunavaru.Arribosceansussienescondiademasdoradas.JackyVictoriadetectaronenseguidaquesetratabadegenteimportante,porquesemovanconautoridadyciertamajestuosidad, yporquetodoel mundoparecaestar conteniendoel aliento, a laesperadequehablaran.JacksediocuentadequehastaAlexander,queenIdhneraelprncipeherederodeungranreino, hababajadolacabezaanteellos. Cambi el pesodel cuerpodeunapiernaaotra,incmodo.Elmagolosmirabafijamente;erademedianaedad,yllevabaelcabello,deunextraocolorverdeazulado,recogidoenunalargatrenzadetrsdelacabeza.Susojososcurosparecanhabervistomucho,ylosobservabanconciertasuspicacia.
Soisvosotrosaquellosdequieneshablalaprofeca?preguntconalgodebrusquedad.Jacknosupoqu decir. Victoriaseadelant unospasos,sujetandoelBculodeAyshel,y
respondiconsuavidad:SoyLunnaris,elltimounicornio.Hubomurmullosentrelospresentes.Jackrespirhondoantesdedecir.Yo...soyYandrak.Noaadi ms.Nohacafalta.Suautnticonombrevallevabaimplcitasucondicin,su
verdaderaidentidad.Los murmullos aumentaron en intensidad. El mago asinti, pero no dijo nada. Fue la
sacerdotisavaruquientomlapalabra:
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BienvenidosalbosquedeAwa,YandrakyLunnarisdijoenlasmentesdetodos;pueslosvaru,comolossheks,carecandecuerdasvocales,ysecomunicabanportelepata.MinombreesGaedalu,VenerableMadredelaIglesiadelasTresLunas.MeacompaanQaydar,elArchimago,yelVenerableHaDin,PadredelaIglesiadelosTresSoles.
VictoriatragsalivaycruzunarpidamiradaconJack.Laexpresindelleindicquehabacomprendido loqueestabasucediendo.LaOrdenMgicay lasdosIglesiaseranlos trespoderesquehabangobernadoIdhn,porencimadereyes,prncipesynobles...hastalallegadadeAshranylossheks.Ysuslderesestabanall,anteellos.JackyVictoriallegabanaIdhncomolossalvadoresanunciadosporlaprofeca,yelhechodequelosrecibieranQaydar,HaDinyGaedaluera una seal de hasta qu punto esperaban grandes cosas de ellos. Y no era un sentimientoagradable;alfinyalcabo,sloerandosadolescentes,yslohacatressemanasqueseleshabareveladosuverdaderaidentidad.
Habisvenidoahacercumplirlaprofeca?quisosaberQaydar.HaDinpossuavementeunamanosobreelbrazodesucompaeroparatranquilizarlo.Calma,Archimago.Habrtiempoparahablardelaprofeca...despus.Estosjvenesacaban
dellegardeunlargoviajeyhanescapadodelamuertehaceapenasunashoras.Sindudaestarncansados.
ElArchimagoparecirelajarseuntanto.Tienesrazn,PadreVenerabledijo.Perdonadmirudeza,muchachos.Slohacecincodas
quecaylaTorredeKazlunn,ytodavanonoshemosrecuperadodelgolpequeesosupusoparanosotros.Yahabamosperdidotodaesperanza.
Tambinhablaremosdeellomstarde.Debemosatenderanuestrosinvitados.Susojosviolceosseposaronenel grupoderecinllega(los... y,depronto, suexpresin
apaciblesecongelenungestoseveroquenoparecahabitualenl.Tdijosolamente.VictoriasabaaquinsereferainclusoantesdevolverseyencontrarlamiradadeHaDin
clavadaenChristian.Eljoven,nodijonada,nihizoelmenorgesto.Selimitasostenersumirada,impasible.
EresunshekconcluyelPadreamediavoz.Hubonuevosmurmullosentrelamultitudyalgunaexclamacinahogada.Variosguerreros
avanzaronconlaintencindeatacaraChristian,peroHaDinalzlamano,pidiendosilencio,ytodosleobedecieron.
SoyunshekadmitiChristian,peronodijonadams.ElArchimagosevolvihacialosrecinllegados,irritado:CmooshabisatrevidoatraeraunadeestascriaturasalbosquedeAwa?Elno...empezVictoria,peroelpensamientodeGaedaluinundlasmentesdetodos,yno
admitaserignorado:steeraelltimolugarseguroparanosotros!Ahoraquelosshekshanconseguidoentraren
l,nadapodrsalvarnos.Nisiquieralaprofeca.No, esperad! grit Victoria, al ver que las palabrasdeQaydar y Gaedaluempezabana
sublevaralamultitud.lnoescomolosdems.Noshaayudadoallegarhastaaqu.Escuchadmetodos!Christianesdelosnuestros.Meha...salvadolavidaenvariasocasionesconcluyenvozbaja.Losotrossheksloconsideranuntraidorporeso.
HaDinavanzhastaellaylamiralosojos.Victoriasostuvosumirada,resueltayserena,esperandotalvezunsondeoteleptico,oalgoparecido,porquenolecabadudadequeelceleste
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estabaintentandoaveriguarsidecalaverdad.Perononotningunaintrusinensumente.Y,sinembargo,elPadreconcluysuexamenanunciandoenvozalta:
Esciertoloquedice.Ynodebemosolvidarquelaprofecahablabatambindeunshek.Gaedaluasinti,demalagana.ElPadreseaproximentoncesaChristian,quenosemovi.Estsconnosotros,muchacho?Estoyconellarespondieljoven,sealandoaVictoriaconungesto.Siesoimplicaestarcon
vosotros,entonces,s,loestoy.Hubonuevosmurmullos,algunosindignadoseinclusoescandalizados.Jackdetectenseguida
loqueestabasucediendo,yquisoadvertiraVictoria,peronotenamododehacerlosinquelooyesenQaydaryGaedalu,queseguanjuntoaellos.
AmimehastaconesoanunciHaDin.Ami,nodijoGaedalu.Noshasrecordadolaprofeca,HaDin,ysiesciertoqueestejoven
eselshekdequienhablaronlosOrculos,entoncessupapelyasehacumplido.Serainnoblepornuestraparteejecutarlo,esverdad,perotambinseraunalocuraacogerloentrenosotros.Yanolonecesitamos,ydudoquehayadejadodeserloquees.
ElshekdebemarcharseconcluyelArchimago.Peronopuedemarcharse!gritVictoria,parahacerseorsobreelgento.Siloexpulsarnos
deaqu,loestamoscondenandoamuertedetodasformas!Losotrosshekslomatarn!SeoyeronexclamacionesquepedanlamuerteparaChristian.Gaedalunegconlacabeza;el
semblantedeQaydarseguasiendodepiedra.Victoriasevolvihaciasusamigos,buscandoapoyo,peroniAllegraniAlexanderparecandispuestosallevarlacontrariaaloslderesdesumundo.
Nopuedocreerlomurmurlachica,exasperada.Victoria,esperalallamJack,peroellanoloescuch.SeplantdelantedeChristian,alzlacabezaconorgulloydeclar:Silsemarcha,yomevoytambin.Depronto,reinunsilenciosepulcralenelclaro.Esonoestbien,muchachamurmurelPadre,moviendolacabeza,apesadumbrado.Victoriasemordiellabioinferior.Sabaquenopodapediraaquellagentequeconfiaraen
unshek,cuandollevabanmsdeunadcadasometidosaaquellascriaturas.Yquetampocodebaamenazarlesconarrebatarlessunicaesperanzadesalvacin.
PeronodaralaespaldaaChristian.No,despusdetodoloquehabapasado.Vayadondevaya,yoir conldijoconsuavidad,peroconfirmeza.Ysiloenviisala
muerte,yoloacompaar.Antesusorpresa,viocmoalgunosparecandecepcionados,horrorizadosoinclusofuriosos
antesuspalabras.LaMadreavanzhaciaellayledirigiunaframirada.Jamspensqueununicorniopudieraactuardeestaforma.Jackcerrlosojosunmomento,respirhondoydiounpasoalfrente.Ysiellossevan,yotambindeclarenvozalta.Todoslomiraron,incrdulos,peroJacksemantuvofirme.Victorialeech unamiradade
agradecimiento.Noloestoyhaciendoporl,loestoyhaciendoporti,quisodecirleJack.Aquellagentelahabaesperadocomoalaheronadelaprofeca,laquelossalvaradeAshranylossheks.JamsaceptaranlasimpleposibilidaddequeLunnarissehubieraenamoradodetinodeellos;esms,lasolaidealesresultararepugnante.YJacknoqueraniimaginarcmopodranreaccionarlos
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msextremistas.Sinembargo,silintervena,sihablabaenfavordeChristian...apartaradeelloslasospechadequeexistieraunarelacinespecialentreVictoriayelshek.O,almenos,esoesperaba.
PerotendraqueexplicrseloaVictoriamstarde,cuandoestuvieranasolas.Hemos pasadoquince aos en el exilio dijo el muchacho, en voz alta y clara. Hemos
sobrevividoenunmundoquenoeraelnuestro.Esteshekaadi,sealandoaChristiantraicionaAshranyalossuyosyfueduramentecastigadoporello.EscapdeAshranyseunianosotros.NospermitivolveraIdhncuandoestbamosatrapadosenlaTierra.Hapeleadoanuestrolado.HademostradoqueesunmiembrodelaResistencia.
HemosregresadoaIdhnconlaintencindedesafiaraAshranyhacercumplirlaprofeca.Hemosllegadoaestebosqueesperandoencontrarapoyoporvuestraparte.Yquesloquehacis?Condenaramuerteanuestroaliado!
Hubonuevosmurmullos.PeroJackpercibiqueyanomirabanaVictoriacondesconfianza.El shek se queda con nosotros declar el muchacho. Si no estis de acuerdo, nos
marcharemosparasituarnuestrabaseenotraparte.Peroesunshek!exclamalguienentrelamultitud.YyosoyundragndijoJack,framente.Elltimodragn.Ydigoqueldebequedarsecon
nosotros.SintilamiradadehielodeChristianclavndoseensunuca,ysepreguntqupensaralde
todoaquello.Cmosabemosqueeresundragn?dijoalguien,yvarioscorearonlapregunta.ElArchimagoalzunamanoparaacallarlasprotestas.Esundragndijo.EslacriaturaqueenviamosatravsdelaPuertahacequinceaos.Pero
esmsqueeso,noescierto?"Tambintienesunalmahumana.Jacknorespondi,perosostuvolainquisitivamiradadelhechicero.TampocoelshekesslounshekintervinoHaDin,consuavidad.Tengorazn?SoyhumanoenparteadmitiChristian.Pareciqueibaaaadiralgoms,perolopensmejorypermanecicallado.EstamoscansadosyheridosaadiJack.Hemosescapadodelamuertepormuypoco.Uno
de nuestros amigos est vivo de milagro y necesita atencin urgente. Vais a acogernos... otendremosquebuscarotrolugardondepoderdescansar?
ElArchimagoylosVenerablescruzaronunamirada.Qaydardejcaerloshombros,derrotado.LaMadredejescaparunlevesuspiro.Tambinellaparecacansada,yJackapreciquesupielescamosacomenzabaacuartearse,seguramenteporestardemasiadotiempofueradelagua.HaDinclavenJackyVictorialamiradadesusojosazulesydijo:
BienvenidosalbosquedeAwa.SevolvihaciaChristianyaadi,conunasonrisa:Todosvosotros.
Eljovenloagradeciconunaleveinclinacindecabeza.Victoriarespirhondo,aliviada.
Hanescapado,dijoZeshak.No esperaba menos de ellos sonri Ashran. Estn destinados a enfrentarse a m. Me
decepcionaramuchodescubrirquesonfcilesdematar.SehanrefugiadoenelbosquedeAwa,informelshek.Nomesorprende.Eselnicolugar
entodoIdhnenelqueestaranseguros.O,almenos,esoesloquepiensan.Sevolvihaciaelreydelasserpientes.Hashecholoqueteped?
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Portodarespuesta,Zeshakentornsusojosirisadosyvolvilacabezalentamentehacialapuerta.Unabreveordenmentalbastparaquelacriaturaqueaguardabaalotroladoentraseenlahabitacin.Setratabadeunszish,unodeloshombresserpientequeconstituanlastropasdetierradeAshran,yportabaunobjetoalargadoquedeposit,conunareverencia,alospiesdelshek.
AqulatienesdijoZeshakconindiferencia.Completamentemuerta.Comopediste.ElNigromanteseacercparacontemplarloquehabatradoelszish.Haiassmurmur.Esunapena.LamagnficaespadamgicaquehabaempuadoKirtash,queencerrabatodoelpoderdel
hieloensumortferofilo,ahoranoeramsqueunvulgaracero.Aqueldestelloblancoazuladoquelahabacaracterizado,yquesugeralafuerzamsticaqueatesoraba,sehabaapagado,talvezparasiempre.
Zeshak haba enrollado su largo cuerpo y haba apoyado la cabeza sobre sus anillos, ycontemplabaaAshrancongestodesinteresado.
Jamsdeberahabersidoforjadaopin.Esunerrorentregaraunhumanounarmaquecontieneelpoderdelossheksy,porotrolado,tampoconosotrosnecesitamosesasridculasespadashumanas.
EntoncesnoteparecitanmalaidealerecordAshran.Sevolvihaciaunafiguraquehabaestadoaguardandoensilencio,enunrincnensombras.Acrcateledijo.Ellalohizo.Eraunhadadebellezasalvajeyturbadora,deojosnegros,ylargoysuavecabello
coloraceituna.Ashranleentreglaespada,queellaaceptconunainclinacindecabeza.Yasabesloquehasdehacerconella,Gerde.Elhadaesbozunaaviesasonrisa.Notefallar,miseor.Zeshak contempl la escena sin mucho inters. Cuando Gerde abandon la estancia,
llevndoseconsigoalainutilizadaHaiass,coment:Dudomuchodequeesofuncione.Estonoesmsqueelprincipio,amigomo.LaintervencindeGerdesloeslaprimeraparte
demiplan.Porsupuestoquenoesperoquecaiganconlaprimeramaniobra.Serademasiadofcil.Peroolvidasundetallemuyimportante,Zeshak.
Cul?Elhechodeque,pormuchoquetepese,Kirtashtodavaesunshek.Yyasabesloqueeso
significa.
LosrefugiadosdelbosquedeAwahabanconstruido,conelpasodelosanos,tinapoblacinenteraentrelasracesylasramasmsbijasdelosenormesrbolesquesealzabanenelcorazndelafloresta.Enunsectorcercanohabaungrupodecuriosasviviendasredondeadas,hechasdeunsuavematerial,parecidoalaseda;cuandolasvio,Jacknopudoevitarpensarenloscapullosenlosquealgunosgusanosseenvolvanparatransformarseenmariposas.Pero,enaquelcaso,aquellascabaasdeberanhabersidoconstruidaspororugasgigantescas,deltamaodeunserhumano.
AunadeaquellasextraasviviendassehabanllevadoaShailparacurarlo,encuantolospjarosdoradosaterrizaronenelclarodelbosquedondehabanrecibidoalaResistencia.Victoriasabaquedebadejartrabajaralashadascuranderas,perolecostabaestarsequietaenlacabaaquelehabanasignado,demodoquesaliadarunpaseo.
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EncontraJack,AllegrayAlexanderreunidosnolejosdeall.QaydaryHaDinestabanconellos.Gaedalusehabaidosindudaatomarunbao.
LosfericoshantejidounfuerteconjurodeproteccinentornoalbosqueestabadiciendoelPadre.EsunpoderquenisiquieraAshranpuedecontrarrestar.Aquhemosestadoasalvodurantequinceaos...yesperoquesigamosestndoloenelfuturo.
QusucediconlaTorredeKazlunn?preguntAllegra.FuetodotanrepentinoquenisiquierapodraexplicarcmoocurrirespondielArchimago
conamargura.Nosatacaronlossheks,ynuestrasdefensasmgicascayeron...ParecaqueyanotenansuficientefuerzacomopararesistiralpoderdelNigromante.Perofue,sencillamente,quelamagiadeAshransehizomsfuerte.SindudalarevitalizacindelaTorredeDrackwentuvomuchoqueverconello.
Victoria desvi la mirada, incmoda. De alguna manera, era culpa suya. Ashran la habautilizadopara renovar el poder de la torre, que hasta entonces haba sidounbastinmuerto yabandonado.Evocaraquellaexperienciahizoqueel estmagoseleencogieradeangustia, yseesforzporcentrarseenelpresente.
Algunos hechiceros lograron escapar, pero la mayora murieron en el ataque. Sobre todoaprendices.Eranlosmsvulnerables.
Pensamos que destruiran la torre, tal y como haban destruido las dems. Pero lamantuvieronenpie.Respetaroncadapiedra,ylonicoquehicieronfueenviaraesosrepugnanteshombresserpienteasaquearlaparadepositarsustesorosalospiesdeAshran.
NostendieronunatrampamurmurAlexander.Poresodejaronlatorreintacta.Lasotrasdoshansidodestruidas?preguntAllegra,aunqueyasospechabalarespuesta.LaTorredeAwinorcaylaprimera,comoyasabes.Elmismodadelaconjuncinastral.La
TorredeDerbhadnotardencorrerlamismasuerteconcluyelArchimagotrasunapausa.Allegraentrecerrlosojos.Victoriacomprendicmosesenta.LaTorredeDerbhadhaba
estadoasucargotiempoatrs,peroellalahabaabandonadopocodespusdelaconjuncinastralparaacudiralaTierraabuscaraldragnyalunicorniodelaprofeca.
Tambin los Orculos aadi HaDin Los sheks no dejaron piedra sobre piedra. Slorespetaron,poralgunaraznquesemeescapa,elOrculodelaClarividencia,queanseyergueenloaltodelosacantiladosdeGantadd.
SagradaIrial...murmurAlexander,ysusojosdespidieronundestellodeira.Por lo dems, los sheks nohan causadodemasiados destrozos prosigui el Padre. Han
dejadovivirenpazalamayorpartedelapoblacin...delosreinoscuyosgobernantesleshantiradolealtad. Aquellos que se han rebelado contra ellos han recibido castigos ejemplares. Mir aAlexandersignificativamente,yeljovenseirgui,inquieto.HacemuchoquenadieseoponealavoluntaddeAshranylossheks.Sediraquelagenteseestacostumbrandoasumandato.Comoyahasvisto,losrefugiadosdeAwanosomosmuchos.
YVanissar?preguntAlexanderdeinmediato.Quhasucedidoenelreinodemipadre?Shaillehabadichoquehabacadobajoelgobiernodelossheks,peronolehabadadoms
detalles;Alexanderhabadadoporsupuestoque,obiennosabanadams,obienlascosasnohabancambiadodemasiado.De todasformas, enterarsedequeenrealidadhaban transcurridoquinceaosdesdesupartida,enlugardeloscincoquelhabacontado,habasupuestoparalungolpe que todava estaba asimilando, y casi haba preferido no preguntar ms. Pero ahoraconsiderabaqueyaestabapreparadoparasaber.
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Muchosreyesacudieronalucharcontralossheksdespusdelainvasin,prncipeAlsan.ElreyBrunfueunodeellos.HaDinhizounapausaantesdeproseguir.Pordesgracia,murienlabatalla.
Alexander cerr los ojos un momento. Jack coloc la manosobre el brazo de su amigo,ofrecindoleapoyo.
AtitambintedabanpordesaparecidocontinuelPadre,demodoquefuetuhermanomenor,Amrin,quiensubialtronotraslamuertedelreyBrun.
El no fue educado para gobernar murmur Alexander. Tampoco estaba preparado paraafrontarunacrisiscomosta.
Loprimeroquehizofuerendirsealossheksyaceptarsuscondiciones.Eljovendesvilamirada.Noseloreprocho.Supongoquenopodahacerotracosa,dadaslascircunstancias.Sussbditossseloreprocharonalprincipio,peroahoraencontrarsapocosquesequejen.
Vanissardisfrutadepazgraciasaesaalianzaconlossheks.Peronoseunirna la Resistencia? Las cosas han cambiado; ahora queel dragny el
unicorniohanregresadoaIdhn,tenemosalgunaposibilidaddevencer.Tendrsquehablarlocontuhermano,muchacho.Nuncamehaparecidomuydispuestoaira
laguerra.0talveznohagafaltaintervinoelArchimago.Alsan,teresellegtimoherederodelreino.CuandovuelvasaVanissarpodrsreclamareltrono.
Alexander vacil, y Jack comprendi su dilema. Ya no era la misma persona que habaabandonadoIdhn,aosatrs.Unconjurofallidolohabatransformadoenunsersemibestial,ysuladosalvajetodavaaflorabaenocasiones.HacatiempoqueeljovenhabaabandonadolaideadeserreydeVanissaralgnda,simplementeporquenoseveadignodeello.Noimportabacuntoleinsistiera Jackenquel eradignodeaquelloydemuchoms, Alexandersentaquenopodapresentarsecomoprncipeenaquelestado.
Enaquelmomentollegvolandounpequeosilfo.Sedetuvojadeandoanteellos,indeciso.Porunladoparecaquetraanoticiasurgentes;pero,porotro,temainterrumpirlaconversacin,ysesentacohibidoante lapresenciadelArchimago, los Venerables, el prncipedeVanissar y, porsupuesto,loshroesdelaprofeca.
HabladijoelPadreconamabilidad.Aquinvenasabuscar?Elsilfoseposenelsuelo,todavanervioso;susalasanvibrabancuandoseinclinante
Victoriaconprofundorespeto.DamaLunnarisdijo.MeenvaabuscarteZaisei.Necesitandetumagiaparacuraraljoven
hechicero.Shail?exclamVictoria,preocupada.Noestbien?Lashadastemenporsuvida,damaLunnaris.
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3
QUDARASACAMBIO?
Victoriaentrcomounatrombaenlacabaaymirasualrededor.Shailestabatendidosobreunjergn,yjuntoalseencontrabalasacerdotisacelestequeloshabarescatadocercadelaTorredeKazlunn.Tenacogidalamanodel jovenmago,yconlaotrarefrescabasufrenteconunpaohmedo.
Cuandolamujercelestealzhaciaellasusprofundosojosvioletas,Victoriatuvolasensacindehaberinterrumpidoalgomuyntimo,yreprimielimpulsodedarmediavueltaysalirdeall.
DamaLunnarisdijolasacerdotisa,levantndoseconligereza.EramsaltaqueVictoria,y,apesardequecarecacompletamentedecabello,comotodoslosdesuraza,susrasgossuavesyarmnicosposeanunadelicadabelleza.MellamoZaisei,ysoyunasacerdotisaalserviciodeladiosaWina.
QulepasaaShail?preguntVictoria,sinrodeos.Zaiseilevant,sinunapalabra,lasbanaquecubraelcuerpodeShail.Victorialanzuna
pequea exclamacin ahogada al ver que la pierna izquierda del mago se haba vueltocompletamentenegra.
EsvenenoshekdijoZaisei.Lashadashanconseguidoevitarqueelvenenoseextiendaalrestodelcuerpo,perometemoquesupiernayaestmuerta.
Victorialamir,horrorizada.Nopuedesestarhablandoenserio.Seapoy contralasedosapareddelacabaa,sintiendoquelefaltabanlasfuerzas.Zaisei
inclinlacabeza.Parecatanafectadacomoella.Lashadascuranderashanidoabuscarlonecesarioparalaoperacinyvolvernenseguida,
pero,mientrastanto,necesitaremosquesigastransmitindolepartedetumagia.ClaromusitVictoria,conelcoraznencogido.
Nocabantodosenelinteriordelacabaa,demodoqueJack,AllegrayAlexanderaguardaronfueramientrasVictoriaentrabaaveraShail.HaDinseacercaJackyledijoenvozbaja:
Yandrak,tienesunmomento?Hayalgodeloquequierohablarcontigo.PeroShail...empezJack;seinterrumpi,dndosecuentadequelnopodahacernadapor
suamigo,yacept.Claro.HaDinloguihastaunrincnmsapartado.Jack,inquieto,cambiabaelpesodeunapiernaa
otra,yvolvalamirada,casisindarsecuenta,allugardondeestabanlosdems.Noteentretendrmucho,Yandrak.
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Jackcorrigielmuchachoautomticamente.Mis...misamigosmellamanJackaadialverlaexpresinconfusadesuinterlocutor.
JackrepitiHaDin.SloqueradecirtequeslodeLunnarisyeseshek.Jacksequedhelado.Tambin s que ese muchacho no es una serpiente cualquiera. Es Kirtash, el hijo del
Nigromante.Meequivoco?Jackseapoycontraeltroncodeunrbolyapretlosdientes.Nodijonada,peroHaDinley
laverdadensurostro.Porquleproteges,hijo?Jack llevaba tiempo hacindose la misma pregunta, de modo que tena varias respuestas
preparadas.Aunqueningunaloconvencieradeverdad.Supongo...queporquelohadejadotodoporunirseanosotros.Supongoque...porquetodos
merecemosunasegundaoportunidadaventur.ElPadremovilacabeza,preocupado.Esunshek.Nohadejadodeserunasesino,ydudodequesearrepientadeloscrmenesque
cometi.Elmismoafirmque,siestconnosotros,esporLunnaris.Sloporeso.QuizseasalaraznmurmurJack.Nopuedoentenderporquhacetodoloquehace,no
puedoponermeensulugar.Perospuedocomprenderquesientaalgoporella.Enseguidasearrepintidehaberdichoaquello,deestarabriendosucoraznaunperfecto
desconocido.Sinembargo,habaalgoenHaDinqueinspirabaconfianza;elcelesteirradiabaunaextraapazquerelajabayreconfortabaaJackprofundamente.
LosasintielPadre.HevistoellazoqueuneaKirtashyLunnaris,hevistotambinelvnculoqueosuneatiyaella.Unaextraaalianza.
AmmelovanacontarsonriJack.Laprofecahablabadeestoprosiguielsacerdote.Nodeberamossorprendernos.Jackalzlacabeza.Esverdad,Shailnoscontalgoacercadeeso.Todospensabanquelaprofecasereferasloa
undragnyununicornio,peroShailnosdijoquetambinhabaunshekimplicado.Esesoverdad?ElPadreasinti,conunsuspiro.LosOrculoshablarondeunshektambin.Yoerapartidariodehacerpblicalaprofeca
completa,perolaMadreVenerablenoestabadeacuerdo.Yatehabrsdadocuentadequenoconfaenlossheks.Estabaconvencidadequedebadetratarsedeunerrordeinterpretacin,dequeeraimposiblequeunshekpudierasalvarnos. Alfinalacced amantenerensecretoesapartedelaprofeca,peroporrazonesmuydiferentes.Sieraciertoquelossheksvolveranainvadirnos,silaprofecasecumpla,yunshekibaaestarimplicadoenella,nuestrosenemigosnodebansaberlo.Nadiedebasaberlo.Seranuestrabazasecretaenelcasodequellegaraasucederlopeor.Seraunelementoquegolpearaanuestrosenemigosdesdedentro.
Jack no dijo nada. Segua con la mirada perdida en el vaco, serio, pero escuchandoatentamentelaspalabrasdelPadre.
Esl,verdad,Jack?Kirtash,elhijodeAshran,eselshekdelaprofeca.Supongoques.Peronoesporesoporloqueloproteges.NoadmitiJackdemalagana.Esque...unavezpensamosquelhabamuerto,yVictoria...
quierodecir,Lunnaris...secorrigi;dudunmomentoantesdeproseguir.Lopasmuymal.Fuecomosialgomurieradentrodeella. Noquierovolveraverlaas,nuncams.Yo...nos,no
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entiendomuybienqupasaentreellos,peroaveces...medalasensacindequenosoyquinparaestropearlo.
Hubounbrevesilencio.Tesubestimas,YandrakdijoHaDinporfin,utilizandoapropsitoelnombredeldragnque
dormaenelinteriordelmuchacho.Ereselotroextremodeltringulo,eltercerelementodelatrada.Erestanimportantecomoellosdos.ElvnculoqueteuneaLunnarisesigualdeslidoeintensoqueelquelosuneaellayaKirtash.
Jackdesvilamirada,incmodo.EstabaempezandoadescubrirculeraelsecretopoderdeHaDin.Talveznofueracapazdeleerenlasmentesdelaspersonas,comohacanlossheksolosvarumspoderosos;perospodaleerensuscorazones.Jacksepreguntsiesoeraalgoqueslopoda hacer HaDin, como Padre de la Iglesia de los Tres Soles, o, por el contrario, era unacapacidadquetodosloscelestesposean.
Soistresprosigui HaDin.Tres,comolossoles,comolaslunas,comolosdiosesylasdiosas. Enesevnculoquehayentrevosotrosest vuestrafuerza... perotambinvuestra mayordebilidad.
YosoyeleslabndbildelacadenadijoJack,sinpoderquedarsecalladopormstiempo.Todavanohesidocapazdetransformarmeendragn.EscomosiYandraknoquisieradespertarenmiinterior.
El Padre clav su mirada violcea en los ojos verdes de Jack. El muchachoesperaba unreprocheporsuparte,yporesosupreguntalodesconcert:
Dequtienesmiedo,Yandrak?DequedarmesolorespondiJackinmediatamente;unavezlohubodicho,yanopudoparar.
Deserelnico.Elltimo.Denoencontrarmilugarenelmundo.Deser...elelementoquesobra......enlavidadetuamigaadivinelceleste.Jacklediolaespalda,mordindoseel labioinferior, lamentandohaberhabladomsdela
cuenta.Qusabesdelosdragones,muchacho?Nograncosa,noescierto?Yqumsda?replicJack,conmsamarguradelaquepretenda.Estntodosmuertos.Teequivocas.Tereselltimo,hijo,yesosignificaquetodoslosdragonesquehanexistido
enelmundovivenahoraenti.Novasaestarnuncasolo,comprendes?No,Jacknolocomprenda.Peronosesentacmodoconaquellaconversacin,demodoque
cambidetema:LodeChristian...empez,peroHaDinlointerrumpiconungesto.No lo sabr nadie por m, no temas. Aunque es cuestinde tiempo que se descubra su
verdaderaidentidad.Esunalstima...aadiparasmismo.Elqu?EsparadjicodijoelPadre.Esechicorebosaamor,Jack,yelamor,segntengoentendido,
esunaemocinquelossheksnopuedenexperimentar.Esporsupartehumana.El...Esoesloquemepreocupa.Estaqugraciasasupartehumana,pero,cuantomsintensose
haceeseamor,msdeprisaagonizaelshekquehayenl.Lossentimientoshumanossonvenenoparaesascriaturas.
Agoniza?repitiJack,sorprendido.Qusignificaeso?SignificaqueunapartemuyimportantedeChristianest muriendosinremedio,Jack. Y,
cuandoesosuceda,esmuyposiblequelmueraconella.
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EntiendomurmurJack,aunqueslollegabaaintuirlasimplicacionesdelaspalabrasdelPadre.Entonces,talvezdeberamosdecrselo,no?
Noesnecesario,hijo.Porquelyalosabedesdehacemuchotiempo.
TrespequeashadasllegaronenaquelmomentoyaguardaronalapuertadelacabaadeShail.ZaiseiyVictoriasalieronparadejarlasentrar.
FueralasesperabaelrestodelaResistencia,exceptoChristian,aquiennadiehabavistoenvarias horas. Victoria se volvi hacia la entrada de la vivienda, mordindose el labio inferior,preocupada.Estabaaltantodeloqueibanahacerlashadasyunapartedeelladeseabaimpedirlo;peroenelfondosabaquedebadejarlashacersutrabajo,porquesloassalvaralavidadesuamigo.
Cerrlosojos,cansadadetodoaquello,deaquellaguerra.Shailnosemerecaunsufrimientoas,pens.Y,depronto,recordlapiernaennegrecidade
suamigo,yrecordaChristiantransformadoenunshek,yquesuscolmillosinoculabanelmismovenenoquehabaestadoapuntodemataraShail.
Sacudilacabezaparaapartardesumenteaquellospensamientos,ysereuniconJack.SupresenciasiemprelahacaSentirmejor.
Cmo est? pregunt Alexander enseguida; Shail y l haban sido los lderes de laResistenciaenNimbad,y,aunquealprincipiohabantenidosusdiferencias,habanacabadoporhacerseamigos.
SaldrdestamurmurVictoria.Perolashadasdicenquehaperdidolapiernaderecha.Sobrevinounbrevesilencio,slointerrumpidoporunamaldicinquesoltAlexanderporlo
bajo.NoesjustoresumiJacklospensamientosdetodos.Nadieaadinadams.Nohabapalabrasquepudieranexpresarloquesentan.
Shailseguasumidoenunsueoprofundocuandolashadascuranderasentraronahacersutrabajo.Pertenecanaunarazapococomndentrodelagranfamiliaferica.Erantres,debajaestatura,cabelloscomopelusadedientedelenypielrugosa,comocortezaderbol,quelashacaparecermsviejasdeloqueeranenrealidad.JamshabansalidodelbosquedeAwa,peroconocanlaspropiedadesdecadasemilla,cadarbol,cadahierbaycadahojaquecrecaenl.Ysabancmoutilizarlasramasdesinde,unrbolquecrecaenlomsprofundodelbosque,deramastanfinascomo los cabellos de un nio, que caan en torno a l formando una cascada hasta el suelo,ocultandoeltronco.Peroaquellasramasestabandotadastambindeunadurezaextraordinaria;nadapodaromperlas.Y,empleadascorrectamente,podansegarcasicualquiersuperficie.
Lamayordelashadassacdesuzurrnunadelasramasdesindequehabatrado.Eratantenuequehabaquemirarlaacontraluzparapoderverla.RodeconellalapiernadeShail,unpalmoporencimadelarodilla,unpocomsarribadellugardondeterminabalazonadecarneennegrecidaporelvenenodelshek.Mientras,lasotrasdosentonabancnticosaWina,ladiosadelatierra.Elhadaasegur el lazoyentreg unextremoacadaunadesuscompaeras.Ellasaguardaronunmomento,mientraslamayorpreparabalacataplasmadehierbasqueibaanecesitardespus.
Entonces,asuseal,lasdostirarondelosextremos,alavez,confuerzayseguridad.ElhilosehundienlacarnedeShail,cortndolacontantafacilidadcomosifueramantequilla,limpiamente.
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Unnuevotirnmsylaramadesinde,msafiladaquelahojadecualquiercuchilla,segtambinelhueso.
Elmagonosedespertentodoelproceso.Lashadassiguierontrabajando,aplicandoenlaheridalacataplasmadehierbasparadetenerlahemorragia,sellndolaconsupropiaenergaferica,mientrassusmeldicasvocescontinuabanentonandohimnosenhonordesudiosa.Novacilaronenningnmomento,nimostraronpenaporel jovenalqueestabanmutilando.Porqueera lanicamanerademantenerloconvida,ylasliadasamabanlavidasobretodaslascosas.
Pronto,laheridasecerr.Shailseagitensueos,perounadelashadasacercasurostrounpuadodefloresanaranjadas,yelmago,trasaspirarsuembriagadorperfume,sesumidenuevoenunprofundosopor.
Lashadasrecogieronsuscosasysalieronensilenciodelacabaa.Sabanquehaberperdidounapiernaseraundurogolpeparaeljoven,peroellasnoestaranallcuandodespertara.Sulaboryahabaterminado.
AlossheksnolesgustalucharengrupodijoChristian.Normalmentecazanmejorensolitario,asqueesonosdicealgomuyimportanteacercadelaemboscadaquenostendieronenlaTorredeKazlunn:obienestndesesperados,onosconsideranenemigosmuypeligrosos.Yomeinclinomsbienporlasegundaopcin.
Hizounapausa,porsialguienqueracomentaralgoalrespecto,peronadiedijonada.Jack,VictoriayAlexandersehabanreunidoentornoaunaclidahogueraquesusanfitriones
haban encendido junto al ro. Allegra se haba marchado haca algunas horas, en busca desupervivientesdelaTorredeDerbhadquesehubieranrefugiadoenelbosquetiempoatrs;odealguienquepudierainformarleacercadelagentequehabaestadoasucargo.Hacaquinceaosquenosabanadadeellos.
HabanpasadoelrestodeldaesperandoaqueShaildespertasedesusueo,ponindosealcorrientedelasituacinenIdhn,recuperndosedelasemocionespasadasyhaciendoplanesparaelfuturoinmediato.AlexanderhabapropuestoviajaraVanissarparaentrevistarseconsuhermano;Allegra, encambio, parecareaciaaabandonarel bosque tanpronto. Se lanotabainquietaporalguna razn, pero no comparti sus temores con sus compaeros, aunque Jack la haba vistohablandoenprivadoconAlexander,comunicndolealgoque,ajuzgarporelgestoseriodelosdos,debadesermuygrave.
Por fin haban optado por posponer aquella conversacin hasta que Shail estuviese encondicionesdeparticiparenellayexponersuopinin.
Alcaerlatarde,Christianhabaregresadoalcampamentodelosrefugiados,ydespusdelacena,compuestapordistintostiposdefrutas,bayasyraces,Victoriahabaaprovechadoparapedirlequelesensearacmoenfrentarsealossheks.Todosseesforzabanahoraporprestaratencinaloqueeljovenlesestabadiciendo,perosuspensamientosestabanlejosdeall...conShail.
CabrapensarprosiguiChristianque,conlograndesqueson,prefierenatacarenlugaresdescubiertos.Pero,alcontrario,sesientenmscmodosenlomsprofundodelbosque,dondepuedencamuflarseentre laespesura;oenlasmontaas, paraocultarseenlasgrietas, cuevasyquebradas,yatacarcuandosuvctimaestdesprevenida.
YasabamosquesontrampososytraicionerosgruAlexander,yqueprefierenatacarporlaespaldaadarlacaraypelearconhonor.
Christianseloquedmirandounmomento,peronorespondialaprovocacin.
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Notienengarrasninadaqueseleparezcaprosigui,ylasalaslesestorbanalahoradepelear en tierra. Noestnpreparadospara luchar contra humanosysimilares, porquestossonpequeosencomparacinconellosylescuestaclavarlesloscolmillos.Demodoquesonbuenosenlaluchacuerpoacuerpo,siempreycuandostasedesarrolleenelaire,ycontraadversariosdesutamao,oinclusomayores.
Losdragones,porejemplodijoJackamediavoz.ExactoasintiChristian,consuavidad.Tienen algn punto dbil? quiso saber Alexander. Odian... odiamos el fuego admiti
Christian.Ylotememos.Esalgocontrarioanuestranaturaleza,quenopodemoscontrolar.Poresolosdragonesaadi,mirandoaJackpuedenvencernosenocasiones.Yporesoesimportantequeaprendasausarelfuegodedragn.
Jackdesvilamirada,entreincmodoymolesto.NolehizograciaqueChristianlerecordaraquecomodragnnovalagrancosa.Victoriaentendiloquesentaycambidetema:
Qu nospuedescontaracercadelospoderestelepticosdelossheks?pregunt;aquellosiemprelehabafascinado.
Christianlamirconunamediasonrisa,adivinandoloquepensaba.Quesonpeligrososparaotrosserestelepticosrespondi.Lasondastelepticasdelossheks
slo puedensercaptadaspor otrosseres telpatas, conmentes lobastantesensiblescomoparapercibirlas.
Perotpuedesleerlasmentesdelaspersonas,noesas?preguntVictoria,sinpodersecontener.Inclusopuedesobligarlasahacercosasquenoquierenhacer...
... mirndolas a los ojos complet Christian, asintiendo. Es lo que os iba a explicar acontinuacin. Los ojos son la puerta de la mente de las criaturas no telpatas. Unshekpuedecomunicarseconvosotrosportelepata,puedehacersonarsuvozenvuestramente,peronopuedemanipularla,amenosqueosmirealosojos.Concriaturascomolosszisholosvaru,mssensiblesalpodermental,estonoesnecesario.
Ylospropiossheks?preguntJack.Puedeunshekcontrolaraotrodeestamanera?Nosotrosconocemosmanerasparaprotegernuestrapropiamentedelasintrusionesrespondi
Christian a media voz. Aunque no nos hace falta protegernos contra los de nuestra especie...normalmente.
Jackcomprendiloquequeradecir,yseabstuvodeaadirnadams.SupreocupacinporelestadodesaluddeShaillehabaimpedidopensarenloqueHaDinlehabadicho,peroahoralorecord,yobservaChristianconunnuevointers.Eraciertoquehabaenlalgodiferente.Sumiradaparecamsclidaquedecostumbre,yJacksepreguntsieradebidoaqueleracadavezmshumano...osetrataba,simplemente,delreflejodelfuegodelahogueraensusojos.
Christianpercibisumiradaysevolvihacial.Jackvolviasentirquealgoseestremecaenelambiente.Ambospertenecanadosrazaspoderosasquesehabanodiadodesdeelprincipiodelostiempos,yhastaentoncessiempreleshabacostadomuchoreprimirelinstintoquelosempujabaalucharelunocontraelotro...hastalamuerte.Pero,enaquelmomento,Jackdescubriquecadavezleresultabamsdifcilodiarle.
Christianparecicomprenderlotambin.Jackcreydetectarensusojosunbrevedestellodetristeza.
Alexandervolvaalacarga:Esdecir,quelossheksmatanconlamirada.Esomeresultafamiliar.
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Christiansevolvihacial,conunaexpresinindescifrable.Todosentendieronenseguidaaqu se refera Alexander. Christian haba asesinadoa muchagente mediante Haiass, su espadamgica,perootrosmuchoshabanencontradolamuerteensusojosdehielo.
Tambinamrespondisinalterarse.Alexanderlomirunmomento.Unsalvajefuegoamarillorelucaensuspupilas,yJacktemi
quefueraaperderelcontrol.Hacaratoquelastreslunasbrillabanenelfirmamento;aunque,enteora,loscambiosdeAlexanderseguanlasfasesdelsatlitedelaTierra,elmuchachonopudoevitarpreguntarsehastaqupuntolaslunasdeIdhnpodantenerpodersobrel.Porotrolado,eljovenestabafuriosoporlodeShail,ytenaquedescargarsufrustracinconalguien.EralgicoqueatacaseaChristian.
PeroAlexanderlogrcontrolarse.Sacudilacabeza,selevantysealejdeellos,sinunapalabra.
Jack,ChristianyVictoriasequedaronsolos.JackyVictoriaestabansentadoselunoalladodelotro,muyjuntos,yelbrazodelmuchachorodeabalacinturadeella.Lostressedieroncuentaenseguidadelo incmododeaquellasituacin, perofueChristianquienreaccion primero. Sedespididelaparejaconunainclinacindecabeza...ydesaparecientrelassombras.
JackyVictoriacruzaronunamirada.JacksepreguntsidebadecirleasuamigaloqueHaDin le haba contado acerca de Christian... pero no tuvo ocasin de hacerlo, porque en aquelmomentollegunhadaconlanoticiadequeShailhabadespertadodesusueo.
CuandoShailabrilosojos,sloZaiseiestabajuntoal.Lepareciquedebadeserunsueo;elrostrodelasacerdotisadesapareciunmomentodesucampodevisin,ylaoydecirleaalguienquefueraaavisarasusamigos.Seesforzpordespejarse.
Qudndeestoy?EnelbosquedeAwadijolacelesteconsuavidad.Asalvo.Shailintentrecordarloquehabasucedido.Lasimgenesdeladesesperadabatallajuntoala
TorredeKazlunnleparecanconfusas,ymspropiasdeunapesadillaquedeunaexperienciareal.Zai...sei?murmuralreconocerla.Ellasonriconcario.Mealegrodevolveraverte.Shailledevolviunaclidasonrisa.LahabaconocidoalregresaraIdhn,dosaosatrs;eran
amigosdesdeentonces.Tambinyoconfes.Losojosdeellaestabanllenosdeemocincontenida,yShailfueconscientedequellaestaba
mirandodelamismaforma.Incmodos,ambosdesviaronlamirada.Estnbienlosdems?dijoShailentonces.TusamigosestnbienrespondiZaisei.Eraportiporquientemamos.LasonrisadeShailsehizomsamplia.Estoybien.Slounpococansado,perocreoquepuedolevantarme.Y,antesdequeZaiseipudieradetenerlo,retirlasmantasquelocubranehizoademnde
incorporarse.Eltiempoparecicongelarseduranteuneternosegundo.
JackyVictoriallegaronalacabaadeShail,siguiendoalhada,justocuandosalaZaisei.Elbellorostrodelasacerdotisaestabadominadoporlapena.Susojosestabanhmedos.