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ndice

-Sipnosis

Ella

Captulo 1: El ttere que muerde

Captulo 2: Esa clase de extranjero

Captulo 3: Los tratamientos para la calvicie femenina

Captulo 4: D rstico

El

Captulo 5: Ojos de vud

Captulo 6: Carpe Noctem (Aprovechar la noche)

Captulo 7: Carpe Diabolus (Aprovechar del diablo)

Ella

Captulo 8: Gracias a Dios por los monjes asesinados

Captulo 9: El agujero del corazn

Captulo 10: Huellas de pavo real

El

Captulo 11: Aprovecha el momento

Ella

Capitulo 12: Como el Chocolate

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Sipnosis

Por muy menuda que sea, a Zuzana no se la conoce por su timidez. Su mejor amiga, Karou, la llama "hada rabiosa", sus "ojos de vud" se dice que son capaces de helar la sangre, y hasta su hermano mayor teme su ira. Pero cuando se refiere al simple hecho de hablar con Mik, o "el chico del violn", su coraje le abandona. Pero ya est bien. Zuzana est decidida a conocerle, y tiene un puado de magia y un plan. Es una bsqueda del tesoro maravillosamente elaborada que conducir a Mik por toda Praga, una fra noche de invierno, en busca del tesoro: ella.

El chico del violn no tiene ni idea de lo que se le viene encima.

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Ella

Captulo 1: El ttere que muerde

En la parte superior de la caja en la parte trasera del taller de mi padre - que fue el taller de mi abuelo y un da ser mo, si yo quiero - es un ttere. Esto no es sorprendente, dado que se trata de un taller de tteres. Pero este ttere, solo de todos, es encarcelado en una urna de cristal, y lo que me vuelve loca de toda mi vida es esto: El caso no se abre. Era mi trabajo limpiar el polvo que cuando era pequea, y te puedo decir con certeza: no tiene puerta, sin cerradura, sin bisagras. Es un cubo slido, y fue construido alrededor del ttere.

Para obtener el titere - o "dejarlo salir", en palabras de mi abuelo - tendra que romper el vidrio.

Esto ha sido descartado.

Es un pequeo bastardo de aspecto desagradable, una especie de cosa muerto viviente - en atuendo cosaco - sombrero de piel, botas de cuero. Su cabeza es una calavera de zorro real, hueso amarillento liso, sin adornos, excepto los ojos en su toma, que son conjunto de vidrio negro en los prpados de cuero, demasiado realista para la comodidad. Sus dientes estn afilados a poco puntos de cuchillo, porque quien lo hizo aparentemente no pens en lo que los dientes de zorro eran... estos son lo suficientemente afilados.

- Lo suficientemente afilados para qu?- mi mejor amiga, Karou, quera saber, la primera vez que la llev a Cesky Krumlov (el ttere).

-Qu piensas tu?- Le contest con una sonrisa espeluznante. Era la vspera de Navidad. El poder estaba debido a una tormenta, y mi hermano, Toms, me haba llevado a salir del taller con slo una vela. Lo admito libremente: Estbamos tratando de asustarla.

-Tu abuelo no lo hizo?- pregunt ella, fascinada, poniendo su cara hasta el cristal para ver el mueco mejor. Pareca an ms demencial de lo normal gracias a la luz de las velas, con los reflejos parpadeantes en sus ojos negros que hacen que nos parece contemplar.

-l, jura que no -dijo Toms -Dice que lo atrap.

-Atrapado - Kaoru repite - Y donde tu abuelo atrapa... no-muertos zorros

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cosacos?.

-En Rusia, por supuesto.

-Por supuesto.

El Deda nuestro abuelo, el mejor, tenia su historia, la ms aterradora, y de todos los tiempos cuento, ms solicitada y eso es decir algo, porque tiene un montn de historias, cada una absolutamente cierta. "Si estoy mintiendo, puede un rayo cortarme en dos!" l siempre se declara, y ningn rayo todava le ha cortado, en la parte superior de cada historia, ste aporta la "Prueba" Recortes de peridicos, objetos, baratijas.

Cuando ramos pequeos, Tomas y yo creamos devotamente que el propio Deda se desarroll entre el golem que arrasa en 1586 (que tiene una masa de barro petrificado en la forma aproximada de un dedo del pie), busc la bruja Baba Yaga a travs de la taiga a instancias de Catherine la grande (quien le entreg una Orden de San Jorge, medalla por sus problemas), y, s, un zorro acorralado muerto-viviente merodeando en una bodega de Sebastopol, en los ltimos das de la guerra de Crimea. Prueba de esa aventura? Bueno, aparte de la propia marioneta, est el tejido de la cicatriz enrollador de los nudillos de su mano izquierda.

Porque, s, esa es la historia. El ttere... muerde

-Qu quieres decir, que muerde? -pregunt Karou.

-Cuando pones tu mano en su boca -dije

-Y por qu pondras la mano en su boca?

-Debido a que no se limita a morder -Dej caer mi voz a un susurro- habla tambin, pero slo si lo dejas probar tu sangre. T puedes preguntar cualquier una pregunta, y te dar una respuesta.

-Cualquier pregunta- dijo Toms, tambin susurrando. Es dos aos mayor que yo y no haba mostrado mucho inters en andar conmigo en ms de una dcada. Es posible que tuviera algo que ver con mi impresionante nuevo mejor amiga, que l haba estado siguiendo como un sirviente asignado. l dijo - pero solo una pregunta por persona por toda la vida, as que espero que sea bueno.

Que pregunto tu abuelo?-Karou quera saber, que es exactamente lo que queramos que preguntara.

"Djame ponerlo de esta manera: Es en el caso por una razn"

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La historia es elaborada y horripilante. Verdaderamente, si alguna vez resulto ser un asesino o algo as, los peridicos pueden decir, no tuvo la oportunidad de ser normales. Su familia le torci desde el da en que naci. Porque las historias antes de dormir, lo que dicen los nios pequeos, Estn llenas de cadveres y demonios e infestaciones, las cosas no naturales para incubar huevos en sus entraas, y los sonidos de astillas de huesos. Crea que todo el mundo era as, que cada familia tena sus secretos, sus combatientes de la resistencia de ventrlocuo, sus marionetas que muerden. A la hora de dormir normal, Deda (mi abuelo) concluira con algo como, 'Y Baba Yaga me ha estado cazando desde entonces,' y luego ladeara la cabeza para escuchar por la ventana. "Eso no suena como garras en el tejado, verdad, Podivna? Bueno, es probable que slo los cuervos. Buenas noches. Y entonces l me besara y hara clic en la luz, dejndome caer dormida con el roce imaginado de una bruja come nios escalando el techo.

Y yo no lo hara de ninguna otra manera. Quiero decir, quin sera yo si me haba criado con cuentos para cobardes y no obligado a desempolvar la prisin de cristal de un zorro muerto viviente psictico cosaco? Me estremezco al pensar.

Yo podra usar cuellos de encaje y rer ptalos de flores y perlas. Pero entonces la gente puede tratar de acariciarme y mi altura desencadena el reflejo de un gatito cachorro - lo que ya con eso creen que puede hacerlo- y he encontrado que, dado que no se puede electrificar a ti mismo en una cerca, la segunda mejor opcin es tener los ojos de asesino.

El punto es, yo no sera hada rabiosa, que es el apodo de Karou para m, o' Podivn, 'bien, que es de Deda(mi abuelo) me dio. Es para mucho lapka podivn, o Venus atrapamoscas, en honor de mi "sed de sangre tranquila" y "astucia paciente en mi guerra permanente con Tomas.

Cualquier persona con un hermano mayor puede decirte: astucia es necesaria. Incluso si no ests en miniatura como yo, morfologa est del lado de hermanos. Son ms grandes. Sus puos son ms pesados. Fsicamente, no tenemos ninguna oportunidad. Por lo tanto, la evolucin del 'cerebro hermanita'.

Ingeniosa, manipuladora, despiadada. Sin duda, ser una hermanita ha sido formativo, aunque me enorgullece saber que Tomas es ms marcado por aos de enredo conmigo que viceversa. Pero ms que nada, ni nadie es el abuelo quin es responsable por el paisaje de mi mente, el estado de nimo y imgenes, las torres y sombras. Cuando pienso en los nios (que no es a menudo, excepto para desearles ir a otros lugares y parar justo antes de desplegarles por lo tanto con el pie), la principal razn que considerara... engendrar cualquiera (en un sentido terico, en el futuro distante) es para que pueda practicar en pequeos sus cerebros el desarrollo de la misma medida de la mente que moldeo mi abuelo

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y que ha practicado en nosotros.

Quiero aterrorizar a los nios, tambin! Quiero construir torres en sus mentes y sombras de la danza a travs como marionetas, perseguidos por susurros y toques de lo indecible.

Quiero torturar a las generaciones futuras con el espectculo de marionetas que muerden.

-Lo pregunt cmo y cundo iba a morir le digo a dijo Karou.

-Y qu dijo? - pregunto con miedo, que quizs debera haber cuestionado, porque a pesar de que slo habamos sido amigas durante unos meses y yo no saba casi nada de ella, estaba claro que era un pepino fresco. El ttere es una muy horribles muestra, sin embargo, la tormenta era fuerte y la luz de las velas plido.

El escenario estaba listo.

-Abri sus fauces de hueso pelado- le dije, mi completa teatralidad, y con una voz como hojas muertas que soplan por una calle vaca, le dije- aunque no tena forma de saber su nombre, morir, Karel Novak...CUANDO TE MATE!

En ese momento, Toms golpe la caja de cristal para que el ttere pareca saltar, y Karou qued sin aliento, y luego se ech a rer y le dio un puetazo en el brazo.

-Ustedes dos son terribles -dijo- pero... -Karou jade de nuevo. Ella me agarr del brazo. -Has visto eso?

- ver, qu?

-Juro que se acaba de mover -advirti karou.

Ella se vea asustada. Su respiracin fue superficial, sostena mi brazo muy apretado, mirando a la marioneta. Toms y yo compartimos una mirada divertida.

-Karou- dije- no se movi

-Lo hizo. Lo vi. Tal vez est tratando de decirnos algo. Jess, probablemente tiene hambre. Cunto tiempo ha estado all, de todos modos? No que ustedes nunca lo alimentan?

La mirada que Tomas y yo compartimos a continuacin, fue ms de la variedad de um, qu?, Porque hasta ese momento, Karou haba parecido bastante normal. Bien, de acuerdo. Karou nunca pareca normal, con el pelo azul y tatuajes y dibujar monstruos todo el tiempo, pero ella pareca mentalmente sana.

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Pero cuando comenz a preocuparse por el ttere de tener hambre, haba que preguntarse.

-Karou - Yo iba a decir.

Me cort. -Espera. Quiere decirnos algo. Puedo sentirlo. -Ella miraba fijamente y ella tmidamente se inclin hacia l y luego lo pidi, en esta tentativa, suave voz como lo hara con un cuerpo encontrado en la calle que no sabas si estaba borracho o muerto ests... bien?

Por un segundo, no pas nada. Por supuesto, no pas nada. Era una marioneta en una urna de cristal. Nadie estaba tocndolo. Sin lugar a dudas, nadie estaba tocndolo. Karou se aferra a m, Toms haba dado un paso atrs de la cabina, y s que yo no lo hice.

Por eso, cuando, de repente, se volvi la cabeza y chasque sus mandbulas contra nosotros, grit.

Tomas hizo, tambin, y as hice Karou. Sabiendo lo que s ahora, alaban sus malvadas chuletas para ese grito. Ni por un momento se me ocurri que ella podra ser responsable. Quiero decir, por qu lo sera? Ella claramente no lo haba tocado. Todo mi terror infantil sobre las mordeduras de tteres vino instantneamente inundando mi mente. Era cierto, todo fue volvindose loco de verdad, y si esa historia era verdad, tal vez todas las historias de Deda lo eran) y, oh, Dios mo, cuntas veces consider romper el vidrio, y si lo hubiera hecho, estaramos todos muertos?

No recuerdo haber corrido. As, la prxima cosa que supe, los tres de nosotros habamos cruzado el patio del taller y cerrando de golpe la puerta trasera a la cocina, chillando. La casa estaba llena de una multitud de Navidad de las tas y tos y primos y vecinos, todos bien familiarizados con las historias de Deda, y hubo carcajadas al ver nosotros - los adolescentes - Locos de terror, balbuceando que la marioneta estaba viva. "No, en serio, que volvi la cabeza. Se quebr su mandbula".

Nadie nos crea, y Tomas sello nuestro destino cuando, dentro de los minutos, se dio marcha atrs y se atribuy todo el asunto.

-Deberas haber visto sus caras -le dijo a Karou y yo, como si l poda borrar su propio grito de nuestras mentes.

Puso en ese petulante oh hijos se enfrentan a que es tan profundamente indignante en los hermanos mayores, se vieron agravadas por ser tan absolutamente mentira.

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Por esta traicin tendra que pagar muy caro un par de das ms tarde, pero eso es otra historia.

El punto de esta historia es que yo nunca olvidar el sonido de los afilados dientes de zorro rompindose juntos, tres veces en rpida sucesin, y nunca voy a olvidar la perfecta claridad de terror que emocion a travs de m cuando, en un instante, mi cambio a la creencia en la magia muerta estall de nuevo a la vida.

No durara. Se morira de nuevo hacia abajo a un mnimo atisbo de incertidumbre, pero resulta que yo tena razn para creer. Fue mgico. Simplemente no es el tipo que yo pensaba.

El Ttere que muerde es slo una marioneta, pero... Karou no es slo una nia.

Esa Nochebuena fue mi primera exposicin a scuppies, aunque yo no lo sabra por ms de dos aos - dos aos que me dej creer que el ttere tena hambre, que descarada - hasta hace un par de semanas, cuando Kishmish vol en el fuego en su ventana y muri en sus manos.

Eso fue... un shock. Al ver morir Kishmish fue un shock. Al verle en absoluto fue un shock, y descubrir que l es real - o era real - y no slo algunos vuelo de la fantasa de la imaginacin de Karou. De un vistazo que slo se miraba como un cuervo, pero una vez que t te centrabas en l, su cerebro comenz a emitir mensajes de error: Algo no estaba bien, no era normal. Y entonces: Oh, fueron sus alas. Eran alas de murcilago. Y su lengua. Era la lengua de una serpiente. Interesante, eso, y fue slo el punto de entrada.

No fue slo Kishmish. Todo en los cuadernos de dibujo de Karou era real, y las cuentas de comercio de frica ella siempre lleva en realidad deseos. Los deseos "casi intiles ", es decir, desde scuppies son la clase ms dbil. Ella esta de viaje en este momento, tratando de poner sus manos en los ms poderosos, pero antes de irse de Praga ella me dio un regalo. Que estoy mirando ahora mismo.

En la palma de mi mano, el tamao de las perlas, no hay dos iguales en color o patrn e indistinguible de granos del comercio africano, son cinco scuppies. Casi intiles que sean, pero incluso uno scuppy seran ms mgica que nunca he mantenido en mi mano antes y tengo cinco.

Cinco pequeas armas secretas para agregar una especia de magia a un cierto plan que estoy preparando.

Qu plan, tu preguntas?

El plan para finalmente finalmente, finalmente el chico del violn se barra de sus pies.

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Yo, lo barra de sus pies? Lo s. Las leyes de las novelas de la selva y el romance lo tendran al revs, pero yo no voy a esperar un segundo ms para eso. Chicas cobardes criadas con las historias de princesas podran esperar y batir sus pestaas en cdigo Morse desesperadas. me notas, como yo a ti, por favor pero yo no soy esa chica. Bueno, para ser honesto, yo he sido esa chica durante tres meses, y he tenido suficiente. Qu me ha pasado? Cuando Karou habla de mariposas en el vientre y las lneas invisibles de energa y todo eso, me burlo de ella por ser una romntica empedernida, pero QUERIDO DIOS. Mariposas! Lneas invisibles de energa!

Lo entiendo.

Me siento como un pepino olvidado en el cajn, licuado y quiero mantenerme a lo largo del brazo y que me lleve a la basura. Quin es este saco de aguanieve que se disfraza como yo? Es intolerable. Si Karou puede irse para rastrear a las personas ms horribles del mundo y robar deseos de ellos, entonces puedo conocer a un chico maldito.

Yo soy un hada rabiosa. Soy una planta carnvora. Soy Zuzana.

Y el violn chico no va a saber qu lo golpe.

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Ella

Captulo 2: Esa clase de extranjero

Esto es lo que s...

1.-Su nombre es Mik.

2.-l toca el violn en la orquesta del Teatro de Marionetas de Praga.

Si estamos hablando de hechos, eso es todo. Eso es todo lo que tengo. Pero no estamos hablando de hechos. Estamos hablando de lo que yo tengo ganas de hablar, as que diremos que Mik es una de esas personas que usted puede mirar y totalmente imaginar cuando era un nio. Sabes cmo algunas personas parece que nunca fueron nios, y que parece que acaban de llegar de un catlogo completamente ya crecidos, mientras que otras personas no tienes que entrecerrar los ojos para imaginarlos subiendo por las escaleras en la maana de Navidad en pijama de superhroe? Mik es el ltimo. No es que l es 'juvenil', aunque creo que est un poco pero slo un poco es slo que hay algo directo y real y elctrico y puro que no ha sido perdido, la emocin intensa, sin diluir de infancia. La mayora de las personas lo pierden. Consiguen todo manso y fresco. Ya sabes lo que algunas personas piensan iguales fresco aburridos, y actan como si fueran cientficos extraterrestres que sacaban paja corta y termin asignado para observar esta especie de condicin humilde, los seres humanos, y que slo se apoyan en las paredes todo el tiempo, suspirando y esperando para llamar a casa para Zigborp-12, donde todos los genios son fascinantes?

S, bueno, Mik no suspirar o no se apoya, y sus ojos estn completamente abiertos como si algo increble podra suceder en cualquier momento y que no lo quiere perder. Si es un extraterrestre, es un extraterrestre de un planeta gris sin msica o pizza, y maldita le encanta aqu.

As que hay un no-hecho sobre Mik. Es ese tipo de alen. Ya sabes, como se deduce de la observacin casual. Desde la distancia. Durante varios meses de acoso mirando. (No es acoso si no acechas su casa, verdad?

Se sonroja cuando toca el violn. Eso es algo de un hecho, supongo. Es de piel clara, con esas mejillas rosadas que hacen que se mire como que l acaba de llegar desde el fro, y l es muy suave de aspecto. Desliza-able. No es sin pelo, ni nada; tiene una barba y patillas. Es un hombre, pero tiene, como, piel de princesa de dibujos animados. Nunca le digas que dije eso, a pesar de que lo digo en serio de la mejor manera posible. l tiene la piel ms viril de princesa de dibujos

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animados.

l es probablemente de veintin o veintids aos, y aunque no est en miniatura como yo, no es demasiado alto, tampoco. Tal vez cinco ocho? a esa la altura los besos pueden ser decentes si me pongo las plataformas, aunque por supuesto una prueba en vivo ser necesario antes de la certificacin oficial de compatibilidad besos puede ser emitida.

Adems, se hara.

Pronto.

O podra implosionar.

Porque bueno, digamos que el tipo de alen que soy es la clase de un planeta de los monos y babas, donde el afecto de la variedad facial conlleva un riesgo profundo de grosera. Es decir...Todava no he elegido a concederle la gracia de mi saliva sobre otro ser humano. Nunca... eh besado a nadie. Nadie lo sabe, ni Karou. Es un secreto. Mi mejor amiga anterior sospecho, y ahora est en el fondo de un pozo. (No realmente. Ella est en Polonia. Hey! No tengo nada que ver con eso).

Hay chicos que tu miras y quieres tocar con tu boca, y hay chicos que tu miras y deseas usar una de esas mscaras quirrgicas cuando todos usaron en China durante la gripe aviar. Hay muchos ms nios de la gripe aviar en general.

Pero Mik Quiero tocarlo con mi boca. Su boca, con mi boca. Tal vez su cuello, tambin.

Pero lo primero es lo primero: le ponemos al tanto de que existo.

Es posible que l ya conozca, aunque slo sea en un "no pises la pequea nia " tipo de camino. Trabajamos en el mismo teatro los fines de semana. De vez en cuando pasamos al alcance de unos a otros. Sin llegar. Su proximidad hace algo extrao y sin precedentes para m. Mi latido del corazn se acelera, me convierto inusualmente consciente de mis labios, como si hubieran sido activados para el servicio, y me pongo colorada.

Hace un tiempo, para la diversin y el mal, Karou y yo sola practicar nuestro eres mi seductivo-esclavo con los ojos en los chicos mochileros en la Plaza de la Ciudad Vieja, y tengo que decir que soy bastante buena en ello. Tienes que imaginar que envas rayos tractores pequeos con tus ojos, arrastra al nio irresistiblemente hacia ti. O anzuelos: igualmente eficaces. Funciona; Prubalo. Tu tienes que realmente visualizarlo, el haz de salir de sus ojos y de bloqueo en la suya, tomando en ellos, obligndolos. Lo siguiente que t sabes es que est

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viniendo a una y el nuevo reto es deshacerse de ellos. (Encontramos que acta nervioso, con un montn de miradas furtivas sobre nuestros hombros y diciendo con acento checo sper pesado, todo lo misterioso e implorando: "Te ruego, vete ahora, por tu propia seguridad, por favor-por lo general hace el truco.)

Una vez que se reuni Karou quedo con Kaz, nuestros juegos mochilero-chico lleg a su fin, pero eso est bien. Yo haba perfeccionado mi son mis ojos seductivos-esclavos. Debera ser aprovechado. Pero alrededor de Mik, mis poderes me abandonan. Olvdense de los ojos sensuales; Pierdo la funcin bsica del motor, como si mi cerebro concentra toda la actividad neuronal en mis labios y cambios en la forma en modo preparacin beso demasiado pronto, en detrimento de las cosas como el habla, y caminar.

As que, aunque podra hacer las cosas normales e intentar hablar con l 'Buen trasteo, guapo' se ha propuesto no me fo de mis piezas bucales para no traicionarme, tartamudeo o en silencio o fruncir los labios hacia arriba. Adems, siempre hay gente alrededor en el teatro, los posibles testigos de la humillacin, y eso es inaceptable. No, tengo que hacerle salir, como un fuego fatuo, le tomaba el pelo ms y ms profundamente en el bosque hasta que se perdi y condenarlo. Sin la selva o la fatalidad - slo atrayendo al enemigo. Al igual que una Venus atrapamoscas que dice que yo soy una deliciosa flor que tiene que venir a degustar y luego saltar! Devour. Sin el devorador.

Bueno, tal vez un poco devorador.

Aqu vamos. Tengo scuppies en mi bolsillo y la lujuria en mi corazn.

Esta noche es la noche.

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Ella

Capitulo 3: Los tratamientos para la calvicie femenina

Texto a Karou: Esta noche es la noche.

Su respuesta viene a la vez, lo que me hace sentir como si estuviera en la ciudad, justo en su piso o al Centro de Toxicologa o algo, que ella no lo esta.

Texto de Karou: Conquistaras. Eres Napolen. (Waterloo antes del curso. Y ms lindo.)

Hmm. Detrs del texto: ests diciendo que debera atacarlo?

Texto de Karou: S. Aturdirlo. Buscar volver a su vida hasta ahora como el plido sueo antes de la diosa. Su verdadera vida comienza esta noche.

-Un poco ms de la parte superior, a lo mejor, pero agradezco el voto de confianza. Dnde ests, loca?

Texto de Karou: Sudfrica. Tratando de localizar a este cazador furtivo. No creo que l quiera ser encontrado.

-Eso suena... seguro?

Texto de Karou: Y la diversin! Alguien rob mi cepillo para el cabello fuera de mi habitacin de hotel, y dej una serpiente muerta colgando del pomo de la puerta. Por su boca.

-QU?

Texto de Karou: Otro da en frica. Mejor voy a ver a un hechicero para el retiro de alguna maldicin multiuso. Espero que no tener que beber sangre esta vez.

-sangre? Qu tipo de...Olvdalo. No me digas. No

Texto de Karou: Humano. Duh.

TE DIJE.

Texto de Karou: Es broma. No beber sangre. Mejor me voy. TU. Tener un momento en la espectacular cada en el amor esta noche. Quieres cambiar vidas?

Esto me da que pensar por un segundo, porque es el ms cercano Karou ha venido a quejarse desde la noche que se par frente a la puerta en Josefov y vio

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fuego azul quemarlo a todo. Estaba en estado de shock y en dolor y furia, pero nunca una pizca de autocompasin. Despus de que pas un da de vacilacin, abrazando a s misma y mirar fijamente, enterramos Kishmish en Parque Letn, luego golpe la especie de atona de la cara y obligados ojos en foco y se acerc con un plan. Que a su vez me inspir para llegar a uno, tambin, pero s, la ma es ms besos y menos de beber sangre.

Texteo de vuelta: si yo digo 'no' soy un mal amigo?

Texto de Karou: Nunca. Recuerda cada detalle. Ahora necesito a los cuentos de hadas. Los rabiosos.

La quiero. Escribo de nuevo: te lo prometo. Por favor estar a salvo.

Y ese es el final, porque ella no responde.

La imagino desenganchar la boca de serpiente que se extenda desde la perilla de la puerta con el fin de entrar en una habitacin de hotel solitaria en algn lugar de frica y siento esta mezcla de incredulidad y creencia, actitud protectora y tristeza vicaria, la perdicin. Culpabilidad. Una parte de m piensa que debera estar con ella en esta loca persecucin que est, pero s que no estoy preparado para ello. No puedo luchar, ni hablan Zul, Urdu o lo que sea, tiene que preocuparse por protegerme y de todos modos, me ofrec. Ella dijo que no. Me dijo que soy su ancla: tengo que conectarla a la 'vida real', permanecer en la escuela, mantener su actualizacin del Wiktor la momia viviente, y pelo de la nariz del profesor Anton, y si Kaz se atreve a mostrar su rostro en la cocina del veneno.

Y Mik. Tengo que hablar con Mik. Ella era muy insistente en eso.

Si todo va bien esta noche, no estaremos hablando. En un cierto punto. Uno asume. Simplemente no estoy empezando con l. Estoy empezando con un dibujo. He estado trabajando en l durante un par de semanas, haciendo de nuevo una y otra vez, y es finalmente lo suficientemente bueno: un dibujo digno de poner en marcha una historia de amor.

Historia de amor. No suena tan maduro? Y tambin malograda. Como nefasto es un prefijo entendido a amar el asunto. Bueno, nefasto est bien, siempre y cuando se trata de una historia de amor malogrado carnoso y lleno, no una plida e inspida. No estoy buscando el destino. Tengo 17 aos. Busco por besar y avanzar unos pasos en el tablero de juego. Ya sabes, hacer algunos vivos.

(Con mis labios).

El dibujo es en mi bolso con mis otros apoyos. Ya se han establecido algunas

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cosas para arriba alrededor de la ciudad. Todo tena que estar listo antes de ir a trabajar, y voy a trabajar... ahora.

Hola, Teatro de Marionetas de Praga. Slo otro sbado. Simplemente caminar por las escaleras con mi bolsa de trucos, no maquinando aqu...

Oh, Dios mo, ah est.

Gorro de lana, chaqueta de cuero marrn, mochila violn. Fras sonrojadas mejillas. Qu linda exhibicin de la persona. Es como una buena portada del libro que llama la mirada. Leme. Soy divertido, pero inteligente. Usted no ser capaz de bajarme. Hay un poco de rebote en su andar. Es msica. Tiene auriculares... Me pregunto lo que est escuchando. Probablemente Dvok o algo as. Lleva una corbata rosa. Por qu no lo odio? Odio a Rosa. Excepto en las mejillas de Mik.

Hola, mejillas de Mik. Pronto vamos a conocernos mejor.

Ah! Contacto con los ojos. Mirar hacia otro lado!

(Acaba de... sonrojar?)

Pies, aydame con esto. Estamos en curso de colisin. A menos que tomemos una accin evasiva inmediata, vamos a su encuentro en la puerta.

AhPnico!

Mira este aviso fascinante en la pared! Debo hacer una pausa aqu y arrancarle una de estas pequeas fichas telfono as puedo llamar y preguntar sobre los efectos del cambio de vida...

Tratamientos para la calvicie femenina?

Impresionante.

No es para m ", se me escapa, pero el peligro ha pasado. Mientras yo estaba mirando el volante-calvicie femenino, Mik se meti en el edificio.

Cerrar llamada. Tenemos casi - en la jerga Karou - 'ingresado en campos magnticos de cada uno para la primera vez. l habra tenido que mantener la puerta para m. Yo habra tenido que reconocer que con un guio, una sonrisa, un agradecimiento, y despus caminar delante de l a todo lo largo del pasillo, preguntndose si l me estaba mirando. S lo que lo hara. Me haba convertido de repente consciente de los muchos grupos musculares implicados en el arte de caminar, y trato de controlar conscientemente cada uno de ellos como un titiritero, y terminan buscando como que estoy en un cuerpo de prstamo que no he dominado an.

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De esta manera, puedo caminar por el pasillo mirando.

Hola, de vuelta de Mik.

En su mochila violn es una calcomana que dice:

TODO ES UN MILAGRO. Es un milagro que no se derrite EN SU BAO.

-PICASSO

Qu totalmente no me hace imaginar Mik en el bao. Porque eso sera un error.

Adis, parte posterior de Mik.

Pasa a travs de su puerta, y me voy con los mos, y as se perpeta para otra noche una de las grandes injusticias del mundo: la segregacin de los msicos y titiriteros.

Ellos tienen su sala de estar detrs del escenario. Hay un violonchelista en nuestro territorio Dale! O, lo ms probable, pero menos interesante, es una simple cuestin de espacio. El saln no es muy grande; son habitaciones sin ventanas solo con armarios y un par de sofs tristes. Los sofs del msico son ligeramente ms tristes que el nuestro, una pista a la jerarqua de aqu. Titiriteros llevan la batuta, pero no es un gallinero muy elegante. En general, msicos respetan a su estado (es decir, fcilmente reemplazable), pero los cantantes, no tanto.

La razn por la que odio cuando realizamos peras - como ahora, que estamos haciendo el Fausto de Gounod - no es porque no me gusta la pera. Yo no soy un filisteo. Es slo que no me gustan cantantes de pera. Sopranos italianas, especialmente sensuales en grueso delineador que salen de copas con la seccin de cuerdas despus del espectculo. Ejem, Cinzia 'falso lunar' Polombo.

De todos modos. Son los titiriteros que importa aqu. Hay diez, seis de los cuales estn en la sala de estar por delante de m, bastante lleno.

-Zuzana - Prochazka dice en el segundo me ve. -Mefistfeles est borracho otra vez. Te importara?

Diablo borracho. Todo en un da de trabajo. Para que quede claro, yo no soy un titiritero. Yo soy un fabricante de marionetas, un animal completamente diferente. Algunos artistas hacen las dos cosas: construir y llevar a cabo. Pero mi familia siempre se ha pegado a la fabricacin, con la idea de que se puede ser decente en dos formas de arte de alta o puede sobresalir en uno. Nos destacamos. Excelente. Sin embargo, corresponde un titiritero entender tteres. Mi profesor en el Liceo - Prochazka, que tambin pasa a ser titiritero plomo aqu - requiere experiencia prctica teatral, as que aqu estoy. Me escabullo a buscar a los

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titiriteros, encordar marionetas, retoque de pintura, remiendo trajes, y prestar un par de manos para las cosas fciles, como los pjaros revoloteando o clip-clopping y los cascos del caballo.

En este caso, Mefistfeles tiene una cadena floja, haciendo de l la lista de borracho a un lado. Es una solucin fcil.

-Claro-dije, y puse mis cosas en mi casillero, ms consciente de lo normal de los contenidos de mi bolso.

Una vez que los salones se despejen - titiriteros al escenario y los msicos en el foso de la orquesta - tengo algunas escondidas para hacer. La idea patea el latido de mi corazn hacia los lados.

Tengo que entrar en estuche de violn de Mik.

Agarro mi caja de herramientas. En primer lugar tengo un diablo para recuperar la sobriedad.

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Ella

Captulo 4: drstico

Es el segundo acto. Puedo or el canto de Mefistfeles.

Texto a karou: por favor confirmar: Si alguien es malo, entonces matndolos no es asesinato. Est matando y no slo jurdica sino alentado. Correcto?

No hay respuesta.

Despus de un minuto, texto otra vez: tomando su silencio como un s. Cuchillo afilado. Texto ahora para detenerme. 3-2-1...Muy bien. Aqu voy.

An no hay respuesta.

Un ltimo texto: Ya est hecho. Actualmente estoy arrastrando un cantante de pera para el taxidermista por el pelo. Planea tener su relleno y montado por encima de TV de la ta Nedda.

Por un momento, mi frustracin por la soprano se ve limitada por la ansiedad que me planteo lo Karou podra estar haciendo en Sudfrica, que ella no puede contestar su telfono. Cazador furtivo o mdico brujo? No tengo xito de imaginar tampoco, y reanudo con mi frustracin.

ARGH! Prochazka me mantuvo correteando durante el Acto I, a continuacin, hubo planes para cambiar, y justo cuando me iba a escapar, Hugo tena que orinar y entregas fuera de Siebel para m, aunque no estoy aclar para operar una marioneta en un show!

Yo no tengo que hacer nada ms que hacer que se destaque en todo, por lo menos, y cuando Hugo regres, hice mi escape - volver a la sala de los titiriteros, agarrar mi dibujo, y luego ... justo cuando estaba a punto de deslizarse en saln de los msicos ...

- Perdone Chica- Dijo Cinzia Polombo apareci en la puerta. Chica? En realidad ella rompi sus dedos para llamar mi atencin. Venga, s. Pero se pone mejor. Ella me entreg su taza de caf vaca y, porque no habla checo, dijo en ingls, con un exuberante e imperioso RRRRRRR, -rpido.

Ah. Me apresur.

Si alguien alguna vez ha llenado una taza de caf con colillas de cigarrillos ms

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rpido que he hecho esta noche, yo estara muy sorprendido.

-No es eso lo que queras?- Le pregunt con la inocencia ms pura cuando ella abri la boca y mir horrorizada.

-Caf! Quiero el caf!- Grita

-Ohhh. Por supuesto, le dije. -Eso hace mucho ms sentido. Ya vuelvo. - Y yo estaba de vuelta. Le entregu la copa, ahora lleno de colillas de cigarrillos y el caf, y segu caminando.

-Disgraziata! Ella grit a m, corriendo el contenido al suelo, pero slo segu yendo, en el saln de los titiriteros, donde estoy ahora en el ms triste de dos sofs tristes, frustrados. Cinzia todava est en sala de los msicos, donde no debera estar. Su entrada es cualquier momento. Qu haca en all, aparte de maldecir en italiano? Voy a perder mi oportunidad.

Mi telfono vibra. Es Karou. Finalmente.

Texto de karou: Ir al taxidermista en Jecna. Son los mejores con los humanos.

-Perfecto. Gracias por el consejo. Encontrar ese cazador furtivo?

Texto de karou: Muy a su pesar.

-Deseos?

Texto de karou: shings. Nada ms fuerte, sin embargo.

Eso es una mierda. Ella est buscando a los deseos ms poderosos, y shings, lo s, es slo un poco mejor que scuppies.

-Bueno, mejor que nada?

Texto de karou: S. Estoy tan cansada. Voy a dormir. ADELANTE Y CONQUISTA!

Una vez ms, todo lo que cay en Sudfrica, no puedo empezar a imaginar. En cuanto a la taxidermia, por un segundo me considero la comprobacin para ver si realmente hay una en Jecna, pero descarto el pensamiento. Si Karou tena la costumbre de tener los seres humanos rellenos, ese idiota Kaz seguira sin estar caminando alrededor.

En el pensamiento de Kaz, y para la pista de sonido continuo de una soprano maldicin de alta encadenan en italiano, no puedo dejar de imaginar lo que podra hacer en este momento con un suministro ilimitado de scuppies. Realmente, Karou fue increblemente restringida. No poda confiar en m. Sera el que aflige a personas con pica cada segundo, a la menor provocacin. Piensa

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en ello. Con el poder de picor - mejor an, el poder de la grieta picor - sera dueo de cualquier situacin.

Tal vez no cualquier situacin. Realmente no me ayudara con Mik.

De todos modos. No voy a desperdiciar una sola scuppy en Cinzia Polombo. Los conservar para el encantamiento de Mik.

SI ALGUNA VEZ CONSIGO MI OPORTUNIDAD PARA INVADIR SU ESTUCHE DE VIOLN, MALDITA SEA.

Por ltimo: un portazo y pisando fuerte y Cinzia, fuera del camino. Tomo mi dibujo - se enrolla como un pergamino, bordes quemados y atado con una cinta de raso negra - y la fluencia en la puerta del saln de los msicos. Es abierta, y veo que no hay nadie dentro. Un destello y estoy adentro, abriendo las puertas del armario, consciente de que si alguien llegara a entrar, totalmente me vera como un ladrn. Yo no s cul es el casillero de Mik, y es imposible de abrir y cerrar las puertas de metal en voz baja, y algunos de ellos tienen cerraduras en ellos, as que slo puedo esperar lo mejor....

Y entonces me encontr. Todo es un milagro. Es un milagro que no se funden en el bao de uno.

Todo es un milagro, verdad? Pregntame de nuevo al final de la noche.

Abro la caja del violn y puse el libro en su interior. Lo cierro, cerr el armario y la espalda de distancia. Tiempo para escapar. Un flash hacia la puerta, salpicaduras de caf y cigarro falda de Cinzia y me deslizo de nuevo en el saln de los titiriteros, donde me tomo una respiracin profunda. Otra. Otra. Entonces me pongo el abrigo y a recoger mis cosas.

Este es el momento en que me alejo del Teatro de Marionetas, posiblemente para siempre. Me siento como un trabajador de la resistencia valiente que slo ha plantado una bomba, y ahora voy a pie, cinematogrficamente, sin mirar atrs. Porque esto es lo que he decidido: Si las cosas no van bien esta noche, yo nunca voy a volver aqu. Es la nica manera en que puedo hacerlo, mediante la eliminacin de la inevitabilidad vergenza. Nunca tengo que ver Mik nuevo. No habr torpeza, sin rubor.

Sin sonrojarse.

Estoy sorprendido repentinamente por la posibilidad muy real de no volver a ver Mik ruborizarse otra vez, y... me duele el corazn. Mi corazn nunca ha lastimado antes. Es el dolor real, como un moretn, y me pilla con la guardia baja. Siempre he pensado que la gente haca eso. Esto me hace preguntarme acerca de los

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besos y los fuegos artificiales y todas las otras cosas que siempre asum fue inventado.

Y el dolor viene de nuevo, porque eso es todo, las cosas se ponen en marcha, y pronto sabr, de una manera u otra. l va a venir o no lo har.

Y si no viene?

Oh Dios. Esto es demasiado drstico? Tal vez deb slo tener fe en la forma habitual: feroz rubor, tiempo que pasa, esperando y suspirando, siempre alerta para alguna seal de inters hasta un intercambio de una pequea charla pueda ocurrir. (' Has probado este tratamiento para Calvicie femenina? He odo es que cambia la vida.') Y tal vez ms conversacin de tiempo se convierte en arrastrando los pies hacia haban compartido caf... o tal vez slo el rubor sigue y sigue alguna vez no pasa nada, drsticos o de otra manera y entonces es como en un programa de televisin cuando ellos cadena la tensin sexual entre dos personajes que durante demasiado tiempo y dejas de cuidar y todo se convierte en polvo?

No, no puedo tomar el polvo, o la charla, o barajada. Tiene que ser drsticos. De una forma u otra, esta noche me lo sabr.

Quiero ir a los camerinos y mirar en el foso de la orquesta por ltima vez, pero si lo hago, uno de los titiriteros es seguro que me pega para algunos puestos de trabajo, y no voy a ser capaz de escapar. An as, me detengo en la puerta del escenario y escucho. Oigo Cinzia cantando Marguerite, este personaje trgico libertino en un pacto con el diablo. Ella parece haber dominado su rabia diva y en realidad suena bastante bien... para una soprano de tercera categora a cantar en un teatro de marionetas, de todos modos... pero eso no es lo que quiero or. Escucho el violn.

Ah est, ese sonido que surge de la msica como un rayo de luz que surca la oscuridad. Es tan dulce como el amor, tan condenadamente hermosa que poda llorar, y es como si todo mi ser se forma la palabra, por favor.

No creo en la oracin, pero yo creo en la magia, y quiero creer en los milagros.

Ven por favor, creo que a travs de la pared, el envo de las palabras hacia el sonido dulce, pura, y el dulce, muchacho puro que lo est haciendo.

Y luego me voy.

Est nevando. Me envuelvo mi bufanda alrededor de mi cara y siento una especie de paz. He jugado mi tctica.

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Depende de l ahora.

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El

Captulo 5: Ojos de vud

El teln cae. La msica se desvanece y los aplausos lo superan, y cuando me bajo mi violn, otro sbado por la noche se sienta como un gato en una valla.

No soy un fan de los gatos. Con una brillante excepcin. Wolfgang estableci un estndar imposible, luego muri cuando tena diez aos, y cada gato desde entonces ha sido una fuente de decepcin. Sostienes la mano a ellos, y ellos solo la miran y ya no son estpidos, esta ley slo pueden interpretarse como burla.

S, amigo, es una mano. Tenemos dos de esos chicos malos. Es bueno para ti.

No: Oh, quieres acariciarme? Deja que me acerque, porque me caes bien, tambin.

Es el sbado por la noche y yo ltimamente. Ve en mi mano hasta que, avergonzado, trato de bajarla y tratar de pretender que realmente no quera acariciarlo de todos modos. Lo que yo quiero que suceda constantemente no sucede. Burlado por el destino? Quiz.

Tal vez esta noche ser diferente. No comenz bien, pero siempre hay esperanza.

-Fiesta en Stooge - dice Radan como nos presentamos fuera del foso de la orquesta, y eso es lo opuesto a la esperanza. Es el gato mirando a m, porque es donde probablemente voy a terminar esta noche, y si lo hago, eso significar que otro sbado, que se han deslizado a travs de mis dedos. Ella no va a estar en Stooge. No s a dnde va despus del trabajo, pero me imagino que a las estrellas y la niebla y salas de espejos, y yo quiero estar all, tambin.

Quiero hacer cosas misteriosas e improbables junto a una feroz y hermosa chica que parece una mueca trada a la vida por un hechicero.

Es realmente mucho pedir?

Miro para hacia el pasillo, pero no la veo. Y la puerta de la sala de los titiriteros est abierta, por lo que veo, cuando paso que ella no est all, tampoco. Yo ya echo de menos? Probablemente. No puedes culpar a destino, lo s. Es mi propia idiotez sofocante. Por qu no puedo hablar con ella? Iba a hacerlo antes, cuando nos metamos al teatro. Es vergonzoso, pero esper bajo el toldo al cruzar la calle hasta que vi su venida. Slo por un par de minutos. No hay nada raro. No s qu hubiera dicho, de todos modos. Probablemente algo estpido, como:

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'Parece nieve'. O posiblemente 'me gusta el pastel'. (Le gusta el pastel. Esta es una de cuatro cosas que s de ella. Los otros son: 2. su nombre es Zuzana, 3. est en su ltimo ao en el Liceo, as es, probablemente dieciocho, que es joven, pero no atrozmente joven y 4. Puede congelar la sangre de una persona con una mirada. Yo lo he visto, aunque no he estado en el extremo receptor. Ella tiene ojos vud y es ms que un poco aterrador. De ah el que an no es hablado con ella. Pero no dije nada, porque ella se detuvo abruptamente para considerar un folleto sobre la pared, y no saba qu hacer pero segui caminando.

Maldita sea.

Me pregunto cul fue el volante. Voy a tener que comprobar en mi salida. No estoy seguro de que quiero, sin embargo. Me temo que va a confirmar mi sospecha de que ella slo estaba tratando de evitarme.

En el momento en que entro en el saln de los msicos, una voz grita mi nombre, y me estremezco.

-Mik

Cinzia. 'Meeek,' pronuncia, y suena como una condenacin: Manso! Y luego est delante de m y me encogo un poco. No puedo evitarlo. Ser examinado por Cinzia es lo que me imagino que tiene un punto rojo pintado en la frente por un rifle de francotirador siente. Tuck, pato.

-Hice un sonido bien esta noche?- pregunt en ingls, con una expresin exagerada de la afliccin. Todo sobre Cinzia es exagerado, desde su delineador de ojos a la manera que camina, cada paso cadera que hace a un espectador invisible fuera de su camino.

-Qu? Eh. Estuviste bien. -Justo lo que todo soprano anhela or al final de un espectculo. Estabas bien.

- Fue dar un shock, es difcil que est tranquila, para cantar.

No tengo planes para pedir la fuente de este shock, pero ella ya me est diciendo. Estoy en mi casillero, abrindola, sin prestar atencin, cuando oigo la palabra nia ttere y volteo bruscamente.

-Ella hizo qu?- Lo que pido.

-Le enve para el caf y ella me trae una taza llena de colillas de cigarrillos. Puede creerlo?

En realidad, no puedo. 'Mand a traer caf?' Esta es la parte que no puedo creer. Cinzia haba fallado a notar los ojos vud?

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- No es una chica de caf. Ella es una titiritera.- aclaro

Cinzia parpadea. - No. La nia, la pequea.

Asiento con la cabeza. -De acuerdo. La pequea nia.

De manera absurda, me siento posesiva hablando de ella. Creo que esta es la primera vez que he hablado de ella, y no tengo ningn deseo de hacerlo con Cinzia.

-De todos modos -le digo - tenemos nuestro propio caf aqu.

Ella frunce el ceo. -Ella puso los cigarrillos en mi caf - dice, como si hubiera perdido el punto, y lo nico que puedo hacer es tratar de no sonrer, porque s, eso es lo que haras para Cinzia si t fueras el tipo de persona que acaba de hacer lo que queras. As que supongo que Zuzana es el tipo de persona que hace lo que quiere? Eso no exactamente presagia nada bueno para m, porque no habra hablado a m por ahora si tena algn inters en m?

Cmo patticamente pasiva, esperando a que ella hable. Eso no es lo que yo quiero ser. Quiero ser el chico en una pelcula que es, no s, a caminar a su conejo con una correa (no tengo un conejo) y sabe exactamente cmo entablar una conversacin convincente peculiar. Aunque tal vez si usted est caminando con un conejo con una correa, usted ni siquiera tiene que hablar; el conejo hace el trabajo por usted. No es que Zuzana parece que el tipo rabbit. Tal vez si yo estbamos caminando a un zorro en una correa. O una hiena. S, si tuviera una hiena, probablemente nunca tendr que comenzar una conversacin.

A excepcin de, 'Lo siento mi hiena comi su pierna.'

Tomo mi estuche de violn de mi casillero y abro, y... hay algo en ella. Un pergamino de algn tipo, con los bordes quemados, como el mapa del tesoro de un pirata. Algunos invitacin de la fiesta efectista? No se. Supongo que me quedo mirando un segundo de ms, porque Cinzia sigue mi mirada, y lo que dice a continuacin cambia el peso del aire.

-Ella tena eso!- afirma, en tono de denuncia triunfante. -La muchacha pequea. Ella tena esto cuando le di la taza de caf.

Qu? Zuzana? Mi cerebro se vuelve lentamente. Cmo podra... algo que tena en la mano... Zuzana terminar en mi estuche de violn?

La esperanza es tentativa. El gato no se acerca, pero es posible que est relacionada con mi mano extendida con algo as como el inters.

Tambin es posible que todo sea slo un error.

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Cinzia extiende su mano para alcanzar el libro y, sin pensarlo, palmeo su mano - ligeramente - y cuando la miro a la cara, la nariz se encendi. Ella me est dando ojos Cmo te atreves, acunando a su mano. No me disculpo, pero levanto el libro a m mismo, a la ligera, como una reliquia. Los bordes ennegrecidos escaman bajo mis dedos.

No se siente como un error. Se siente como una apertura de la puerta, y bocanadas de aire fresco corriendo.

-Qu es? -Cinzia pide.

No s lo que es. Tengo muchas ganas de saber, pero yo no quiero que Cinzia sepa, o Radan o George o Ludmilla o cualquier otra persona en busca de fresado ligeramente interesado.

-Nada-dije, poniendo mi violn y el arco de distancia.

No pongo el escuche hacia abajo mientras que me pongo en mi abrigo y mi mochila, lo cambio de mano en mano, que sin duda Cinzia sera capaz cogerlo y sentirse con el derecho de abrir. Me meto el libro en el bolsillo interior de la chaqueta, ignorando el deslumbramiento con capucha de Cinzia.

Nos vemos maana- digo como un anuncio general.

Radan se sorprende. -No vas a la fiesta?

No - digo, porque lo que est o no en el pergamino, termin con defecto el sbado por la noche y del ttere, tratando de bloquear a Cinzia sentarse en mi regazo y pasar todo el tiempo imaginando esta realidad alterna donde una mueca de porcelana con ojos vud podra estar bebiendo t en un bote de oarless pasando por el Moldava con sombrilla abierta para mantener en la nieve.

O algo un poco ms que eso.

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EL

Captulo 6: Carpe Noctem (Aprovechar la noche)

Considero el bao para privacidad y mirar el pergamino, pero la puerta est a la vista del saln y Cinzia todava me est mirando con ojos estrechados, as que dejo el teatro. Est nevando. Me detengo sobre los pasos a echar un vistazo en el folleto que llam la atencin de Zuzana antes.

Se ha ido.

Era una pgina de color rojo con una franja de nmero de telfono en la parte inferior. Colgando en su lugar ahora es una hoja de papel blanco con una margen irregular. Arrancado de un bloc de notas? Es sin forro, as: un cuaderno de bocetos. Algo est escrito en letras diminutas en el mismo centro. Tengo que apoyarme en estrecha y entrecerrar los ojos para leerlo. Dice:

Ver con ojos brillantes de todo el mundo que te rodea

Porque los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares ms inverosmiles.

Aquellos que no creen en la magia nunca la encontrarn.

-Roald Dahl

Y yo s, yo s que es para m. Un mensaje. Pero, qu se supone que debo ver? Miro por encima de la calle, teniendo en cifras-dobladas encabezada apresuraban a travs de la nieve. Nadie llama mi atencin. Un trozo de ro es visible como oscuridad en una brecha entre dos edificios, y las luces del castillo lanza un resplandor sobre el vientre del cielo agazapado. La nieve que cae es polvo ligero hecho girar por rfagas, como un baile de El Cascanueces. Si hay algo especfico que tengo que ver, no s lo que es, pero s que tengo los ojos abiertos, y no estoy seguro de que estn brillando, pero el mundo si.

Tomo la pgina hacia abajo, con cuidado de no rasgar o despegar la cinta y enrollarla para unirse al desplazamiento en mi chaqueta, y luego corro al cruzar la calle de un pub, donde ni siquiera pido una copa y me siento una mesa.

Saco el pergamino de mi chaqueta y le quito el lazo de raso negro, y... lo desenrollo.

Y ah est ella.

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Un dibujo hermoso de un rostro hermoso. Sus grandes ojos oscuros estn bien abiertos y expectantes. No sonre, pero tampoco est no sonriendo. Nada de vud del que hiela la sangre. Hay calidez ah, y me mira directamente. Es decir, es un dibujo, por supuesto (si lo hizo ella, y asumo que as es, entonces tiene mucho talento), pero es un dibujo para m, y parece dispararme una chispa como un verdadero contacto visual. Con el contacto visual, la intensidad de la chispa se debe a... no s, qumica, lo que quiera que eso realmente signifique. Hay grados de energa y estremecimiento, dependiendo de los ojos en cuestin, y aunque estos slo son una representacin de grafito de los ojos, hay energa. Hay estremecimiento. Al principio el rostro es todo lo que veo, pero luego me doy cuenta de qu es lo que estoy mirando. Lo que me ha dado. Su rostro est en el centro, pero toda la pgina est cubierta con un diagrama: calles y puntos de referencia, cuidadosamente dibujados y etiquetados. Mi primer pensamiento, viendo el pergamino atado con el lazo, haba sido que pareca el mapa de un tesoro, y... lo es. Es un mapa del tesoro. Y el tesoro? Ah est ella, en el centro de la pgina, la X marca el lugar.

Zuzana es el tesoro.

Tengo el oscuro pensamiento de que es una broma, que uno de mis amigos ha hecho esto, pero lo descarto. Ninguno de mis amigos sabe dibujar. Adems, ninguno de ellos sabe siquiera que quiero conocerla. No la he mencionado, por miedo a bromas de calibre adolescente, y no creo que la mire. (Cuando nadie ms est mirando.) No. Tiene que ser real. As que hago esa cosa incmoda que haces cuando recibes buenas noticias en compaa de extraos y miras a tu alrededor, sonriendo como un idiota, y ellos te devuelven la mirada, no sonriendo como idiotas, y casi tienes que contrselo, contrselo a alguien. Casi agarra tu pedazo de papel y dices, "La chica que me gusta acaba de darme un mapa del tesoro a ella misma." Pero no lo haces. Simplemente no lo haces. As que no lo hago. (Vale, s que lo hago, pero inmediatamente quiero retirarlo. El grupo de extraos es indiferente a mi alegra. De hecho, creo que ese tipo del sombrero es el Enemigo de Toda Felicidad y podra seguirme e intentar matarme.) Recobra la compostura, Mik. Tienes un mapa que seguir. Le doy la espalda al Enemigo de Toda Felicidad (por el principio de que la mayora de la gente que parece querer matarte, probablemente no quiera) y estudio el mapa. Mi mapa. Porque es para m. De Zuzana. No, no me regodeo. Slo expongo los hechos por si han desconectado un minuto y se han perdido.

Zuzana me ha hecho un mapa a ella misma. Y en un pequeo bocadillo que sale de entre sus labios est escrito, en letras diminutas:

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Carpe noctem. Aprovecha (agarra) la noche.

Y pestaeo y siento un arrebato de certeza y emocin, porque por supuesto eso es lo que uno hace cuando quiere algo. Lo aprovecha.

Bueno, tal vez no toda las cosas. Los gatos, por ejemplo, no responden bien cuando los agarras. Probablemente las chicas tampoco. As que este podra no ser un buen credo para la vida, pero para las noches de los sbados en general y esta en particular, funciona. Mis ojos siguen volviendo al rostro de Zuzana. Tiene una sonrisa pendiente, pienso: el ms ligero tirn en la esquina izquierda de su boca, capturado como una sonrisa en pausa. Quiero quitarle la pausa y verla desplegarse. Y cmo hago eso? A dnde voy? Palabras. Lugares. Concntrate, Mik. Deja de sonrer.

Encuntrala.

Estoy en Mala Strana ahora. El teatro de marionetas es en Little Quarter Square, a la sombra de la Iglesia de San Nicols, y el mapa es de la vieja ciudad, as que me dirijo a travs del ro.

El Puente de Carlos es uno de esos lugares que nunca pasa de moda. De da o de noche, sol o nieve, siempre es diferente, la vista en las dos orillas del Moldava que parece sacado de un grabado medieval. Pensndolo bien, en realidad se pone viejo cuando est repleta de turistas, lo que es ms o menos todas las horas iluminadas por el sol durante la mayor parte del ao, pero es tranquilo ahora, slo a unos pocos dispersos corriendo en ambos sentidos entre las filas de estatuas como correr un Guantelete de Santos. Tengo la idea de que cualquier momento podran alcanzar los Santos sus grandes brazos de piedra para aplastar pasando colillas, y me doy cuenta de que estoy mareado.

Y nervioso.

El mapa indica un sitio en el corazn del laberntico casco antiguo, que conozco bien, pero no lo suficiente como para recordar lo que podra ser este lugar en particular. Yo camino, y cuanto ms me acerco, ms mis nervios se aprietan como cuerdas de violn. Va a ser un caf, tal vez, o un bar? Ella estar esperando en una mesa? De alguna manera no puedo imaginarla all sentado. Es demasiado mundano. El mapa del tesoro, la cita, la noche de nieve blanda... todo presagia algo ms extrao que eso. As que no estoy realmente sorprendido cuando llegue all - haciendo una pausa antes de redondear la esquina para dibujar una respiracin profunda - y encuentro... no zuzana.

El sitio no es una cafetera o un pub. Es una tienda de baratijas para turistas de la

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clase que est en todas partes en este trimestre, todos ellos llenos de las mismas impresiones de Mucha y marionetas baratos y cristal de Bohemia llamativo. Es cerrado y oscuro, como era de esperar en esta hora de la tarde, y me doy la vuelta en un crculo, mirando a su alrededor.

Ver con ojos brillantes de todo el mundo que te rodea....

Miro. Veo un gato negro deslizarse a travs de una puerta abierta en la calle y tienen un breve impulso de seguirlo, como si fuera a ser un felino escolta haciendo una oferta de Zuzana. Sonro, me alegro de que nadie puede leer mis pensamientos. Zuzana probablemente no puede ordenar a los gatos con su mente. Probablemente.

Sigo buscando.

Hay un par de carteles pegados a la puerta, pero son para una degustacin ya pasado el ajenjo y un recorrido por los castillos de Bohemia an por venir. Graffiti en la acera, pero es slo propaganda de ftbol. Nada ms captura 'mis ojos brillantes'.

Examinar el mapa, pero estoy seguro de que lo he ledo bien.

Esto es una broma? Podra estar jugando conmigo?

Por supuesto que ella est jugando conmigo. La verdadera pregunta es: ella est jugando conmigo para bien o para mal, y soy un tonto por jugar? Podra ignorar ahora y reunirme con mis amigos de teatro.

El pensamiento me hace rer a carcajadas. Como si fuera a ocurrir.

Tengo un instinto sobre Zuzana. Creo que no es bueno o malo, pero ambos - la mezcla perfecta de los dos, un arremolinado cono de helado del bien y el mal - y ella no me habr trado hasta aqu sin ninguna razn. Hay algo que no estoy viendo.

Pero qu? Yo slo estoy aqu de pie con las manos en los bolsillos, preguntndose lo que me falta, cuando escucho un grifo. Es dbil, en el escaparate de cristal detrs de m - el lugar en el mapa - y el pelo se levanta en la parte de atrs de mi cuello mientras me dirijo hacia ella.

Los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares ms inverosmiles.

Y lo que se desarrolla despus de... bueno, hacer control-mental-gato ahora si parece factible.

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El

Captulo 7: Carpe Diabolus (Aprovechar del diablo)

Hay marionetas, y all son marionetas. La Repblica Checa tiene una larga historia de los tteres como arte; es una parte de nuestro carcter nacional y tteres son parte de la serie-preparacin de Praga. Estn por todas partes: colgando en escaparates, museos, teatros, puestos callejeros. Y la mayora de lo que ves? En gran medida la mayora de lo que ves - particularmente en tiendas como sta - no es tteres artesanales de los talleres de los maestros, como los que en el teatro. Son figuritas, basura turstica, producidos en masa, olvidable. Payasos y princesas y caballeros, sus cabezas redondas bolas con pintadas en las caractersticas. Y eso es lo que parecen.

Con excepcin de uno.

No lo vi porque...Realmente no estaba mirando. Un fracaso de "ojos brillantes", me da vergenza decirlo. Lo primero es, no es dentro de la ventana. Est fuera, delante del vidrio, que cuelga detrs de un rack de marionetas tchotchke montona. Creo que tom por parte de la exhibicin de la tienda. Por supuesto no dejaran un ttere como afuera en la nieve o podran robarlo; Ahora veo. Porque este ttere no es montona. Es una belleza, de una calidad simplemente no se encuentra en una tienda como esta.

Oh. Y tambin? Est dando patadas a la ventana con su taln.

As que hay que.

Tap,Tap,Tap

Al principio, me da un comienzo por la razn que uno esperara: porque si una marioneta se mueve, entonces alguien est moviendo, y supongo que la persona debe ser Zuzana, y as que supongo que est aqu. Me pongo colorado y siento que tartamudea mi pulso, y trato de reunir mi ingenio de tartamudeos, a la espera de por fin conocerla. Pero eso es slo el primer instante. Porque en el segundo instante, encuentro la culpa en esta hiptesis.

Nadie se mueve esta marioneta. Nadie podra ser. Su barra transversal est conectada a la estructura superior de la ventana a la vista, y sus cuerdas son flojas. Aun cuando su pie se mueve, sus cuerdas estn flojas, as que parece que se est moviendo su pierna bajo su propio poder. Lo cual es absurdo, por supuesto, as que mi mente suavemente traza transiciones a una nueva hiptesis:

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que este ttere es mecnico. Control remoto, o algo as. Lo que es raro, pero, sabes, menos raro que la alternativa.

Bueno, todo lo que su mtodo de movimiento, ya que ha llegado a mi atencin, su pierna cae todava. Tomar un paso ms, examinarlo. Lo examino. Me encuentro pensando en la marioneta como un 'l'. Es uno de los ms emblemticos de personajes checos: nadie ms que el mismo diablo.

l tiene una mirada de caoba pulida: liso, de madera oscura, hbilmente tallada y esplndida, con cuernos y barba de una cabra, y patas de cabra con pelo insertado con algodonosa pelaje negro. Es un cert Da de San Nicols (diablo), para ser especfico, identificable por su costal.

Vers, en la Repblica Checa, el cinco de diciembre, que San Nicols va traer dulces y pequeos regalos a los nios, acompaados por un ngel y un demonio. En una tradicin navidea que es la esencia de las pesadillas, el diablo amenaza a recoger a los nios malos en su saco y llevarlos al infierno (Y usted pens que el carbn en su media fue dura?).

No es comn para los actores tocando el cert para realmente sacar a nios pequeos en sus sacos.

Uh-huh. A m me pas. Yo no podra haber sido ms de cuatro aos. Incluso puede ser mi primer recuerdo. El saco era rasposo y ola a tierra; dentro, la oscuridad era total. Grit yo ronco; probablemente dur menos de un minuto, pero recuerdo el terror como un vasto e interminable. El CERT fue mi to en el carbn de la cara, y mi madre no estaba contenta con l. A modo de disculpa, que me dio mi primer violn. Fue slo un juguete, pero se convirti en mi cosa favorita inmediata en la vida, y me cort en ella y cort en ella hasta que mi padre no pudo soportarlo ms y me compr uno de verdad, y las lecciones.

He conocido a decir que el diablo me dio mi primer violn. Ni siquiera es una mentira.

Hasta ahora, el tap tap es el nico indicio de que este ttere podra ser mi razn para estar aqu, pero un examen ms minucioso, veo que tiene una pequea nota asomando del bolsillo de su chaqueta como un pauelo. Y as, ms de la pequea redaccin que se est volviendo familiar.

Diabolus Carpe.

En primer lugar, aprovechar la noche. Ahora, aprovechar el diablo. Eso es para m, entonces, si el tapping espeluznante haba dejado dudas reales. Por un momento, ah, me siento la experiencia completa de esta noche alrededor de m. El detalle de la misma, la planificacin. Es como algo de un cuento de hadas y la

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ciudad parece extrao y nuevo y lleno de secretos, sombras como agudo, como si ellos estn establecidas en pintura y la luz... luz como halos y fosforescencia, lucirnagas y los ojos de los animales.

Llego y 'Aprovecho el diablo,' levantando su travesao de la marco de la ventana, y me pregunto: Y ahora qu? Dirijo mis ojos sobre l, darle la vuelta, buscando ms la escritura. Nada. Incluso saco la pequea nota pauelo, pero no hay otras palabras en l. Parece que hay algo en su saco, as que abro con facilidad el cordn y miro... casi espero que haya un nio pequeo acurrucado en el interior de ser secuestrado al infierno, pero slo hay papel. Por supuesto, cuando tomo el papel, no es "slo" de papel. Nada acerca de esta noche es "slo" o "justo". Todo es dorado y extrao y etreo, y lo que esta es una mariposa de origami, plegado de papel japons floral en relieve de oro. Doy vueltas, en busca de escribir en l y no hallndolo, y apenas llegado a la conclusin de que tengo a desarrollarse cuando... se toma vuelo.

Se alza el vuelo.

La mariposa de origami levanta en el aire, y yo casi poda decirme a m mismo que el viento ha soplado, excepto que yo estoy sosteniendo entre mis dedos y siento algo que tira y ... sea... lo que sea desengancha. Sus alas golpearon una vez, envindolo en una espiral ascendente graciosa para que yo incline mi cabeza hacia atrs para ver flotar all por un instante, mirando asombrosamente vivo... y entonces es aparentemente liberado por cualquier poder que lo levant, y flota de nuevo a m.

Casi tengo miedo de atraparlo - cmo, cmo se hace eso? Cmo hizo eso - pero lo cojo. Es un truco, me digo, maravillado. Se trata de 'magia' - la clase entre comillas. Por supuesto. Porque esa es la nica especie de magia que hay.

Hay una cuerda atada a l o algo as.

Una especie de cadena totalmente invisible que titiriteros conocen, y que ahora ha desaparecido, sin dejar rastro. Cadena desaparicin de marionetas. Eso es una cosa? No creo que eso sea una cosa. Me dirijo hacia la mariposa una y otra vez en mis dedos, buscando una explicacin, pero no hay ninguno que se tena. Bueno. Excepto uno.

Magia.

El tipo no entre comillas.

Una pequea guerra comienza en el cerebro, "yo racional" versus "auto esperanzador, 'partido de la jaula. No soy religioso; Yo no creo en las cosas - no fuera de cualquier determinacin de no hacerlo. Es ms como un ajuste por

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defecto: Mi cerebro es un ambiente inhspito para las creencias, pero siempre he dicho - y en realidad quera decir - que la vida sera ms interesante si esas cosas que no se ven son reales (y dragones, tambin, por favor), y por supuesto muerte sera menos de un fastidio si haba un cielo (no tanto el infierno).Nunca acabo podido creer nada de eso. Ahora, sin embargo, a un pequeo pero detectable grado, se siente como el equilibrio del pH en mi mente est cambiando. Al igual que est siendo neutralizado mi escepticismo. Auto Esperanzado se est sentado sobre mi pecho del ser racional.

Desabotone el abrigo del ttere del diablo. Si existe un mecanismo de control de radio o algo dentro de l, se restaurar el equilibrio natural de mi mente. Si no, quin sabe?

Bajo el abrigo me parece una armadura de alambre. No, no una armadura. Es la jaula. Un Cuerpo de la marioneta es una jaula pequea, y donde estara su corazn hay un pequeo canario amarillo en un columpio de pjaro, meciendo suavemente y afro. No me sorprendera si chirri o volando. No, sin embargo y ciento por el resto de la ropa de la marioneta por algn mecanismo oculto que pudieron explicar ese tap tap de una pierna en el vidrio, pero no hay nada. Es de madera y alambre, una marioneta, y esa pierna tocando slo cuelga de la parte inferior de la jaula, ningn dispositivo de control interno en absoluto. Slo los hilos de la marioneta podran haberla movido.

Y las cuerdas estaban flojas.

Es curioso. (Ya sabes, si curiosa: 'imposible' o 'raro' o 'indeleblemente impresionante.')

Y ahora me siento lleno de luz de la luna o luz de las estrellas o algo as. O la nieve. Mi cabeza se siente como una bola de nieve que es agitada y brillo est dando vueltas en ella como estrellas desarraigados.

Desdoble la mariposa. En la parte inferior blanca del papel origami encuentro un ritmo y un pequeo esquema.

Cerca de arroyo del diablo

Y el uso de veneno como cebo,

Mi homlogo espera con impaciencia.

Okay. Soy bueno con los acertijos. Arroyo del Diablo es el canal donde la Moldava fluye alrededor del Kampa, la isla en la parte de Mala Strana del ro. En cuanto a 'mi homlogo,' podra significar la contraparte de Zuzana, pero yo no s quin sera. Si es contraparte del diablo, sin embargo, que sera un ngel, as que

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busque mi mente por algn famoso ngel en esta materia, pero con las manos vacas. En cuanto a 'usar el veneno como cebo. Estoy muy, muy vaco.

As que tal vez yo no soy bueno para las adivinanzas, despus de todo. Afortunadamente, existe el esquema, que muestra una calle, una pequea X roja inscrito en ella. Un nuevo destino, una copia de la derecha de la manera que acabo de llegar.

Sosteniendo el diablo en el hueco de mi brazo como un beb, me puse en camino.

Silbando.

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Ella

Captulo 8: Gracias a Dios por los monjes asesinados

l vino.

l vino a buscarme.

Cuando Mik redondea la esquina fuera de la vista cedo contra la pared de mi escondite - detrs de una cortina de encaje en el vestbulo del edificio en la calle de al lado- con la sensacin de haber pasado como si en realidad he estado conjurando hechizos y no slo la celebracin de color perlas de entre mis dedos. Dejo escapar un largo suspiro.

Mik vino a buscarme.

Pens que no lo hara? No se. No se. Me pongo demasiada nerviosa a su alrededor para intentar algo como el contacto visual, sin eso, es algo difcil de medir el inters. Pero vigilando desde escondido como un espeluznante asesino en serie, podra concentrarme en su cara lo suficiente para creer que pareca interesado. No? Bueno, siempre parece interesado, es ese tipo de extraterrestre, solo que ahora se vea....deslumbrado.

El gato que ahora esta paseando entre mis piernas. Se col aqu justo cuando Mik apareci, como si estuviera tratando de conducirlo a m, y cuando empez a ronronear tan fuerte como un camin de la granja, yo estaba segura de Mik oira. Puede que haya intentado que callara. Hacer callar a un gato?. Y qu crees que lo hizo? Ronrone ms fuerte.

-Voy a hacer lo que usted desea - dijo ningn gato nunca.

En la seguridad de las consecuencias, sin embargo, mi preocupacin parece un poco tonta. Qu pensaba yo, que Mik empujara la puerta y demandara, 'Por qu purrest t, felino?

El gato sigue con su ronroneo-fest, que aprovecho para decir: S, Mik estuvo definitivamente deslumbrado. Cmo podra no estarlo?

Para lo cual, gracias, scuppies. Dos abajo. Uno para el tapping, uno para levantar la mariposa en el aire. Poof, Poof Ellos van rpido. Me gustara tener todo el collar de Karou. Karou.

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Texto a karou : Fase uno un xito. El Ttere que muerde estara orgulloso.

Porque, s, usando scuppies para animar una marioneta, de dnde diablos vine con idea de que?

Aunque no estaba copiando. Es un homenaje. Por supuesto, eso es lo que los artistas dicen cuando roban de otros artistas. En este caso, sin embargo, realmente es un homenaje, a mi propio despertar mgico hace dos aos. Me parece correcto que debe ser despertado Mik de la misma manera. Que debemos perder la virginidad mgica del mismo modo. A tteres espeluznantes, durante las tormentas de nieve.

(Est bien. Eso suena tan mal. Pero ya sabes lo que quiero decir).

Aunque la mariposa era mi idea, y creo que fue la cereza en el pastel, lo que dijo, Oh, crees que esto es un truco? Cmo hago yo esto, tipo inteligente? Trato de imaginar lo que pensara si me pas a m, pero no puedo. Una vez que sabes la magia es real, es muy difcil recordar lo que era no saber. Es como tratar de ver cmo te ves con los ojos cerrados.

(Lo hice una vez. Yo era una nia. Se me ocurri de la nada para preguntarme cmo me vea con mis ojos cerrados, as que... um, fue al espejo y... cerr los ojos.)

(S. Mir exactamente como era el interior de un par de prpados.)

(Nunca he reclamado ser un genio.)

Espero, dando el gato negro un buen araazo y dejando Mik poner distancia entre nosotros antes de que salga de esconderme. Hace fro. Estoy lleno de jbilo. Mi latido del corazn se siente como una alegre meloda y mis labios bien podra ser un desfile de carrozas, y el resto de m slo la gente pequea en el suelo que sostiene las correas.

Adems, me muero de hambre, y tengo locas ganas de orinar.

Ojal que slo fuera a encontrarme con Mik en cocina del veneno. Es decir, poda. Slo puedo entrar detrs de l y decir: hombre guapo Bien jugado. Ahora vamos a comer strudel y besarnos. Tan pronto como regrese del bao.

Pero no he terminado todava lo deslumbrante. Tengo ms scuppies a pasar antes de llegar a la parte de hablar de la noche. Espero la parte de hablar es slo una capa delgada entre la parte deslumbrante y la porcin de besos, como el glaseado entre capas de un pastel.

(Mmm. Pastel.)

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No es que no me gusta hablar con l. Yo estoy - en la versin de fantasa de esta noche, de todos modos, en la cual gestiono en realidad a las palabras de cadena en oraciones y poesa magntica no slo al azar de las oraciones, pero las oraciones que no conducen a la conclusin lgica que tenga dao cerebral. Es slo que... no puedo comenzar a explicar la intensidad de mi urgencia de conseguir un beso. La explicacin ms probable es que, despus de pensarlo mucho, es que yo soy un clon programado previamente para realizar esta actividad ahora o de autodestruccin.

O de lo contrario es slo la aterciopelada dulzura de Mik. Al igual que una magdalena, en forma de nio.

Empiezo a caminar, haciendo una pausa para mirar alrededor de la esquina y asegrese de que se haya ido. Procedo hacia la Mala Strana, parando en un caf en la forma de aliviar el ms apremiante de mis impulsos fsicos (ni los labios ni estmago, no, nada le gana a la vejiga), y luego continuar, corriendo, pero con cuidado para escanear por el camino con anticipacin y asegrese de no adelantar mis pasos. No veo ninguna seal de l, sin embargo, y me divierto al preguntarme qu conjunto de huellas en la nieve en el puente de Charles podra ser suya.

Aquellos? Quiz.

Cuando me siento una oleada de cario para tal vez-huellas de Mik, s que estoy en serios problemas. El hecho de que ni siquiera puedo reunir un verdadero disgusto me dice qu tan profundo es esto. Estoy condenada

Es la hora que estoy hormigueando en el patio de la cocina del veneno - bajo el arco cubierto de hiedra negra, congelada, en el jardn de lpidas medievales donde estn enterrados los monjes asesinados - que empiezo a preguntarme si estoy siendo espeluznante. Es decir, estoy asustada.

El arrastrarse-cin automticamente crea una fluencia? O existen dispensas para... el romance?

He cruzado la lnea? Voy a mirar a travs de una ventana a Mik. Por alguna razn, se siente peor que ver a su ventana, estaba hacindolo con la conciencia muy tranquila. Esto sigue siendo un espacio pblico, me sostengo a m misma. Yo no estoy mirando en su ventana. Nunca hara eso. Esto es un caf. Por otra parte, es de mi caf. La ma y de Karou. De ninguna manera legalmente reconocida, por supuesto. No poseemos, excepto espiritualmente.

Lo cual es un tribunal mucho ms alto que la propiedad real de bienes races. As que me arrastro, totalmente, hasta la ventana.

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Y... hay... hay algunos pequeos suaves plumas negras en la cornisa. Yo s de quin es. De quin eran. Kishmish sola venir aqu y tocar en el cristal para convocar Karou. Me hace un nudo en la garganta al recordar su pequeo cuerpo carbonizado caer todava en manos de Karou, y estas plumas sirven como un recordatorio de lo simple que es mi vida, cmo ligero esta noche es y lo que amenaza las consecuencias del fracaso. Tambin me recuerda mi deber de proporcionar Karou con un cuento de hadas con rabia, as que a mirar a travs de la ventana con valenta, dispuestos a hacer un poco de magia.

Y as como yo veo a Mik, justo donde se supone que debe estar, alguien dice mi nombre. Bueno, no es mi nombre. Una versin de mi nombre.

-Zuzachka? Desde detrs de m, en el patio.

Slo una persona me llama as, y si me preguntas que siquiera merece la designacin de 'persona'.... no lo hace. Slo un imbcil me llama as, y siento el fro de veneno de difusin a travs de m, listo para su despliegue. No me vuelvo a responder todava, porque estoy viendo a Mik, quin en este mismo momento esta sentado en un sof de terciopelo en Pestilence - de Karou y mi dominio espiritual, que se haba mantenido a la espera de l por medio de un signo reservado y un ttere de ngel amorosamente tallado - y necesito hacer que la magia ocurra ahora mismo.

Qu haces? -pregunta el idiota.

Mi mano ya est en mi bolsillo. Mis dedos se encuentran un scuppy. Mik esta de cara al nuevo ttere como si fuera un amigo que guarda un asiento para l. Es la contrapartida del diablo (que l sostiene en su regazo): un ngel de las mismas proporciones. Los hice el semestre pasado, para un rendimiento de Da de San Nicols para mi grado de Tteres, que por supuesto era una A.

Hago el deseo. No puedo verlo hecho realidad, pero el cordn se desvanece entre mis dedos y lo s por la forma Mik balancea hacia atrs, sorprendido de que algo ha ocurrido. Considerando que el diablo tiene un pequeo canario en un columpio donde su corazn iba a ser, el ngel tiene un agujero en forma de corazn tallado en el pecho, y en l, una bengala... que acaba de encenderse, convirtiendo su corazn en un mini-fuegos artificiales. En el espectculo, deba encenderla con un fsforo. En este caso, he deseado encendida. Espero que se vea elegante. Sin embargo, realmente no puedo verlo desde aqu, y con eso hecho, tengo que atender asuntos menos agradables. Me doy la vuelta.

Qu es lo que quieres? - No hay inflexin en mi pregunta. Nada ms que pegajoso, desdn venenoso.

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Por Kaz. Kazimir Andrasko, desastre de Karou de un primer novio. Primero y ltimo. Su usurpador. Cree que no lo s, pero s. Y djame contarte algo sobre m. Me encanta la venganza como a la gente normal le encantan las puestas de sol y las largas caminatas en la playa. Como venganza con una cuchara de miel. De hecho, no siquiera ser una persona real, sino slo una promesa de venganza hecha carne. Mis padres juran que era un beb real y no un pacto demonaco, pero por supuesto que diran eso. Conclusin: Hay suficiente venganza repuesta en m para actuar en nombre del maltratado, infravalorados, juguete con las nias en todas partes, y esta es Karou de la que estamos hablando.

En nombre de Karou, Kaz ha alcanzado el estado enrarecido del nmesis de primera clase, pero an no ha sido sometido a su personalizado, adaptado de Zuzana esquema de aniquilacin Total.

Todava.

-Slo quera decir Hola- dice, mirando desconcertado, como si l realmente pensaba que yo estara feliz de verlo. - Cul es tu problema? - l pregunta.

-Cul es mi problema? Tengo muchos, pero las tendencias violentas y orgenes demonacos probables son las que deberan preocuparle. -replico.

-Eh? -balbucea, me pone cara de tonto, que es una respuesta tan decepcionante para un buen Zinger nmesis. Kaz podra merecer estatus de primera clase para los Delitos de Douchebaggery alto, pero no es slo el material de enemigo con calidad.

Yo suspiro y desilusionada le digo -T no eres un oponente digno.

-De qu estn hablando? Opositor en qu?- cuestiona totalmente perdido.

-Rival en opponenting. Duh. Qu ests haciendo aqu, idiota?- espeto.

-Qu te parece? Karou est aqu? Vienes a su encuentro?- pregunta.

Me ro. - Tu no est seriamente buscando Karou - declaro, pero veo por la persistencia en su cara tonto que es - La ltima vez que te vio te puso travs de una ventana. Eso de alguna manera deja espacio para la esperanza?'

-No saba que era yo cuando hizo eso - sostiene. -Que pasaba con ella esa noche, de todos modos? Est bien?

Esta Karou bien? No. No, en realidad no lo esta, pero en el esquema de sus problemas ahora, Kaz se ha convertido en casi tan importante como un mosquito inhalado por dios.

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Slo niego con la cabeza. -Oh idiota- digo con lo que espero que viene a travs de la compasin como gentil. -Pobre Idiota. Voy a explicar algo. Tu sabes que en los cuentos de hadas, cuando un grupo de prncipes todos tratar de ganar la mano de la princesa, pero todos son vanidosos y egocntricos y fracasan en la tarea y se les da la muerte? Y luego est el que viene a lo largo de quin es inteligente y bueno, y l gana y se pone a vivir felices para siempre con ella? S, bueno, t eres la primera clase. -Le palmadita en el hombro. -Eso es todo para ti.

Tonto-rostro se queda quieto. Y me dice - quieres decir que ella est saliendo con alguien?

- Oh mi Dios! - Slo puedo rerme. - Hablar contigo es como jugar a atrapar un nio pequeo. Sal de aqu, Kaz. Crees que estaba bromeando antes? No eres bienvenido aqu. Imrich te pondr en un atad y con mi clavo ser cerrado.'

Las tablas de la cocina envenenada son atades reales, y el propietario de un solo ojo, Imrich, es aficionado a m y Karou. Hemos estado viniendo aqu por lo menos tres veces por semana durante dos aos y medio. Pintamos murales en los cuartos de bao a cambio de goulash. Imrich est de nuestro lado.

-De acuerdo -dice Kaz, poniendo los ojos e blanco, sin poder creer - o temiendo - por un segundo. -Vamos, entonces. Espero que tengas tus clavos de atad listos. - Y l da un paso hacia la puerta, llamando a mi farol.

Maldita sea!

No es un engao! Imrich lo har. No est completamente sano. Es decir, mira su caf! Est lleno de mscaras de gas y crneos, por amor de Dios. Son reales. Totalmente pondr Kaz en un atad, y S, l tiene clavos de atad. Como todo en cocina del veneno, son antiguos y autnticos. Dice que estn de los atades exhumados en Kutn, Hora despus de que un monje haba espolvoreado suciedad Glgota all en la edad media, por lo que es el cementerio ms popular en Europa Central. Cementerio ms popular, qu cosa! Slo te quedaras en el suelo para as mucho antes que desentierran para hacer espacio para el siguiente tipo. Y - oh! Luego, en el siglo XIX contrataron algn tallador de madera para hacer arte a partir de todos los huesos desenterrados. Es impresionante. Imagina otra vida como parte de una lmpara de araa esqueleto. De verdad.

El punto es: clavos de atad, Listo. Atad, Listo. Imrich tuerto loco y sus compinches de la barra listo para apoderarse del nio bonito aqu y presentrselo al interior de una caja hexagonal satinado? Listo.

Yo, capaz de participar? ...No lista.

Cualquier otra noche. Cualquier. Otra. Por la noche. Pero esta noche no es por

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venganza. Tomo una respiracin profunda. Es para una deslumbrante.

Yo no miro a la ventana. Yo tan enrgicamente no debo y no miro a la ventana hasta que mi cuello se siente convertida al hormign. Me muero por saber qu est pasando con Mik, pero no quiero que Kaz me encuentre mirando. l podra estropear todo. Estoy en un programa cuidadosamente calibrado aqu.

Imrich ha trado el t de Mik? Ese es el plan. Pestilencia - de Karou y mi mesa, bajo la estatua ecuestre de Marcus Aurelius gigante - deba ser mantenida claramente por una seal reservada, la marioneta de ngel sentado con sus piernas cruzadas en el sof de terciopelo, y cuando - si - Imrich vio un hombre entra y sintate ah, iba a traer una bandeja de t. La ltima pista de Mik va estar metido en el recipiente de arsnico. (La azucarera, eso es. Se sirve t en veneno en servicios de plata antiguos, crema y azcar platos grabado arsnico y estricnina, cicuta, cianuro. Bonito, verdad?).

As que, bsicamente, si Imrich ha trado la bandeja y Mik ha encontrado la pista, l podra venir a travs de esta puerta en cualquier momento y slo voy a estar aqu de pie, y Kazimir Andrasko ser testigo de nuestras primeras palabras.

Nope. Tengo que terminar esta pelea en realidad- le digo a kaz -Tengo otros planes. Pero de todos modos, tu ve adelante. Y cuando ests atrapado all, en el atad oscuro con hambre, sed, alucinaciones, y desesperado por orinar, cuando el caf est cerrado y no haya nadie para escuchar tus gritos, slo s ... que yo no estoy pensando en ti en absoluto.- Hago un gesto hacia la puerta, y como el tiro de gracia, le doy ... Emocionados ojos manacos. Estos son los ojos que dicen: tengo algo fascinante a mostrar en el stano. Ven conmigo! Parece es uno de mis favoritos y de paso que menos le gusta de a mi hermano, porque es la que seala invariablemente una escalada de las hostilidades a un nivel de la venganza dedicado que nunca podra igualar. l simplemente no lo tiene en l. Tomas sabe:

No puedes vencer al manaco emocionado. Usted slo puede provocarla.

Kaz no supiera esto experiencial mente, pero l lo intuye. Los ojos le asustan. Yo lo veo. Da miradas a la puerta. Me da esa mirada de labio rizado que hacen los matones cuando tienen miedo de alguien y tratando de encubrirlo. l me va a llamar un fenmeno. Esperen por ello.

-Eres un monstruo, Zuzana- Declara.

-S - confirmo con entusiasmo y amplifico los ojos- Lo s.

Y eso es todo. l toma la decisin. l se da vuelta y se va. Es decepcionante y gratificante al mismo tiempo. Decepcionante porque Kaz acaba de llegar tan cerca de conseguir tomado en un atad y le convenc de lo contrario, y

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satisfactorio porque estaba asustado con la gran herramienta, y eso es ms o menos mi declaracin de la misin.

Con Kaz finalmente ha ido, me giro hacia la ventana...

Y veo a Mik dirigirse a mi camino!

l tiene el ngel acunado en un brazo, el diablo en el otro, y tengo aproximadamente tres segundos para desaparecer en el aire antes de que abra la puerta.

Eso, o bucear detrs de una lpida.

Gracias a Dios por monjes asesinados.

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Ella

Captulo 9: El agujero del corazn

La puerta se abre, se escucha en el caf el estruendo de voces y msica en el patio, y luego se cierra otra vez, chupando el ruido como un cuco en un reloj. Crujiente de pasos a travs de la nieve. No puedo ver, y estoy seguro de que no me pueden ver. Yo estoy agachada detrs de una tumba, ms all de la salpicadura de la luz de la ventana, y como el sonido de pasos se desvanece, creo dos cosas:

Escondido detrs de lpidas definitivamente constituye un comportamiento acosador.

Y

Mik est en ruta a la ubicacin de tres, y la tercera ubicacin es el lugar final, el lugar donde se supone que debo manifestar mi yo actual y comenzar la interaccin humana.

Tengo que? Una voz en m gemidos. No pueden los tteres actuar en mi nombre? Embajadores de la marioneta? S claro, por lo que es ms espeluznante que un acosador? Un ventrlocuo acosador que habla a travs de marionetas de ngel y demonio. Me imagino Mik presentarme a su familia: me gustara presentarles a mi novia Zuzana y... sus representantes.

No, no. Puedes hacer esto.

Puedo hacer esto. Me despliego detrs de la lpida. Yo soy la misma persona que acaba de poner el miedo en el corazn de ese usurpador-Kaz. Rabiosa hada, hada rabiosa. Por qu debera hablar con un chico que me gusta ser mucho ms difcil que hablar con uno que desprecio? S que es todas las sustancias qumicas del cerebro - todo es sustancias qumicas del cerebro - pero mi emocin y temor se sienten como pequeos luchadores en mi corazn ahora mismo. Me imagino la emocin del pavor ahogando y suavemente, casi con cario, bajando mi cuerpo inerte en el suelo.

Vaya. Ahora. Deja el pavor all tendido. Rpido, antes de que l se levante y ve el camino que fuiste. Respira. Caminar. Respira. Caminar. Mira, los pasos de Mik. Sige a ellos.

Respira.

Caminar.

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Okay. Estoy bien. Voy a ir. Me puse mis pies en las huellas de Mik y sentir una conexin con l, como un luntico total. Ubicacin Tres no est lejos, y es una ruta que he caminado cientos de veces, por lo general con Karou. Respira. Caminar. Mik probablemente all ya.

S lo que voy a decirle?

Oh infierno.

Justo antes de que la vuelta de la esquina a la ubicacin de tres. Me detengo en seco, y me encuentro atrapada en el lado del edificio por la fuerza centrfuga de mi ansiedad.

Qu voy a decir?

Busco a tientas mi telfono y envi un texto Karou: requiere de ayuda urgente. PALABRAS. PRIMERA LNEA. ALGO SIMPLE QUE LE HAR CADA AL INSTANTE EN EL AMOR.

Y entonces yo espero, telfono en mi mano. Y esperar. La nieve est bajando ms rpido ahora, y mi respiracin es la pluma de un dragn. La fra piedra del edificio se filtra a travs de mi abrigo para darle la espalda al hielo, y ningn mensaje vuelve de frica.

Bien. Meto mi telfono en mi bolsillo. S lo que tengo que hacer. El filsofo griego Epicteto dijo: ' primero hblate a ti mismo qu seras; y luego haz lo que tienes que hacer.' Sera chica segura, y eso significa que me saldra desde el lado de este edificio, para empezar. Es mi teora personal que slo el 27 por ciento de confianza percibido es real confianza, y el resto es mentira. La clave es: Si no sabes la diferencia, all es ninguna diferencia. Oh, la impostura persona puede sentir la diferencia, en sus palmas sudorosas y el corazn acelerado, pero el efecto externo - con suerte - es el mismo.

Palabras saldr de mi boca cuando llegue el momento y slo tengo que escuchar lo que son al mismo tiempo que hace Mik. No hay ninguna manera de que la escritura se encargue de esto. O la hay?

Quiz podramos escribir un guin, y estar en control total de nuestra primera conversacin - No. No, no puedes, camina...

Puse mi cuerpo en movimiento. Siento emocin y pavor colgado de los tobillos, pero a los pocos pasos me detengo cuando noto que ya pase por el punto de no retorno. La vuelta en la Plaza maltesa. Hay la rosa fachada barroca del Liceo. La puerta del patio, y ms all slo sombras. No puedo ver a Mik, pero...Mik me puede ver. Sigo.

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Ubicacin tres es el patio de mi escuela. Es un lugar bonito, con una fuente en el centro y un banco de mrmol tallado para mirar como las sirenas lo estn sosteniendo sobre sus hombros congelados. A la izquierda de la puerta abierta por la noche para que los estudiantes pueden usarla tanto como la necesitan, pero el sbado por la noche temprano en los niveles de desesperacin del trmino son bajas, y no habr nadie. El patio privado, pero slo semicerrado, que parece correcto. ntimo pero no demasiado ntimo.

Paseo hasta la puerta. Ese no es el latido de mi corazn palpitando en la garganta. Eso es confianza.

La puerta est abierta m