La Nanotecnología

La palabra "nanotecnología" es usada extensivamente para definir las ciencias y

técnicas que se aplican a un nivel de nanoescala, es decir, unas medidas muy pequeñas "nanos" que permiten trabajar y

manipular las estructuras moleculares y sus átomos.

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• ¿Qué es nano?• Medidas• Aplicaciones• Productos nanotecnológicos• Herramientas de los nanotecnólogos• Características• Consideraciones éticas

¿Qué es nano?

• Nano es un prefijo que significa mil millonésima. Así un nanómetro es una millonésima parte del milímetro. Para hacerse una idea de la equivalencia de una nano:

- El diametro de un cabello es cien mil veces mayor que un nanómetro.

- Una celula mide 20000 nanómetros.

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Mili = 10-3

Micra = 10-6

NANO = 10-9

PREFIJOS DE MEDIDAS1 Milímetro = 10-3 m1 milésima de metro1 millón de nanómetros

ORILLA DE UN DIME

1 Micrómetro = 10-6 m1 millonésima de metro mil nanómetros LÍNEAS DE CIRCUITO DE CHIP

1 Nanómetro = 10-9 m 1 mil millonésima de metro

10 ÁTOMOS DE HIDRÓGENO

Angstrom = 10-10

Pico = 10-12

Femto = 10-15

Atto = 10-18

1 Angstrom = 10-10 m1 billonésima de metroÁTOMO DE HIDRÓGENO

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Aplicaciones

• - Energías alternativas, energía del hidrógeno, pilas de combustible, dispositivos de ahorro energético.

• - Administración de medicamentos, especialmente para combatir el cáncer y otras enfermedades.

• - Computación cuántica, semiconductores, nuevos chips.

• - Seguridad. Microsensores de altas prestaciones. Industria militar.

• -Aplicaciones industriales muy diversas: tejidos, deportes, materiales, automóviles, cosméticos, pinturas, construcción, envasados alimentos, pantallas planas...

• - Contaminación medioambiental.

• - Prestaciones aeroespaciales: nuevos materiales, etc.

• - Fabricación molecular.

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PRODUCTOS NANOTECNOLÓGICOS

• Tinta;• Protectores solares y cosméticos;• Compases del estado sólido; • Agente de unión dental; • Parachoques en los automóviles; • Cintas de grabación magnéticas;• Unidades de disco duro de la computadora; • Convertidores catalíticos automovilísticos; • Herramientas que cortan metal; • Pelotas de tenis de larga duración; • Raquetas de tenis más fuertes y ligeras, • Vendajes para quemaduras y heridas; • Vestidos y colchones resistentes a las manchas; • Cubiertas protectoras que reducen la luz intensa en lentes y coches;• Pinturas protectoras contra la corrosión, arañazos y radiación.

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Herramientas utilizadas por los nanotecnólogos

Microscopios Sondas de Barrido son una

familia de instrumentos usados para medir

propiedades de superficies.

Microscópio de Barrido de Tunel (STM) es una técnica microscópica que permite la investigación de superficies conductoras de electricidad

por debajo de la escala atómica.

Ilustración esquemática de un Microscópio de Barrido de Tunel (STM)

Microscópio de Fuerza Atomica (AFM), es

particularmente útil para ver muestras biológicas.

Los STM y los AFM son llamados colectivamente como Microscopios Sondas de Barrido pueden mover átomos, y son dispositivos no mayores que un ratón que se enchufa a un puerto USB de un ordenador.

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Características

• Actualmente, esta tecnología se encuentra en fase de experimentación. Son muchos los problemas a resolver por ahora y su coste no está aún definido.

• Si hace algún tiempo el interés por la nanotecnología era muy escaso, en los últimos años ha habido una gran proliferación de grupos y empresas dedicados a su investigación, así como una gran inversión por parte de los gobiernos.(gráfica de la inversión de diversas potencias)

• Para el desarrollo de la nanotecnología se va a requerir de la interacción de diferentes disciplinas, como: la biología, la física, la química, la medicina…

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Consideraciones éticas

• La nanotecnología, como todo avance revolucionario, plantea problemas éticos, como consecuencia de su repercusión sobre los seres vivos. Con relación a este punto surgen dos preguntas: ¿Qué actitud debemos tomar ante estos cambios? y ¿Qué políticas se deben adoptar durante el desarrollo y la expansión de la nanotecnología?

• Fin Adolfo Torres Ugarte