La exploracin minera es la etapa inicial de la actividad minera, consiste en identificar las zonas por donde se ubican los yacimientos de minerales que luego - dependiendo de su dimensin y composicin - sern explotados en un proyecto minero.Cateo y prospeccinAl principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento minero. Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar bsquedas visuales de anomalas geolgicas en la superficie, lo que puede dar indicios de presencia de minerales. Ya en la prospeccin, la observacin se realiza con el apoyo de herramientas tecnolgicas para realizar un trabajo ms eficiente y rpido, como las fotos areas, datos satelitales, tcnicas geofsicas (para observar propiedades fsicas de las rocas analizadas) o geoqumicas (para obtener resultados qumicos de los materiales observados).Los gelogos hacen uso de alta tecnologa para realizar las exploraciones. Para ello, se estudia el terreno, las rocas, su composicin qumica y su abundancia, de forma que se pueda saber si es que se puede construir una mina.En base a los resultados del cateo y la prospeccin, se elige el rea para un estudio ms detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En este momento es que se debe solicitar un petitorio ante las autoridades respectivas, sobre el rea donde se presume exista un posible yacimiento mineral, procedimiento que asegura el derecho sobre los posibles minerales que en la zona solicitada se encuentren.Aprobada la solicitud de petitorio, se obtiene la concesin. Entonces se puede continuar con estudios ms detallados que pueden tomar varios aos, por lo que se conserva el derecho de explotacin del rea mediante un pago anual, que se llama Derecho de Vigencia.La exploracin minera permite la localizacin de los recursos mineros a explotar cuidando de no daar el medio ambiente de la zona. Se realiza con responsabilidad social manteniendo el dilogo entre las autoridades, la comunidad y los empresarios. Esta actividad supone un alto riesgo econmico pues slo se recupera el gasto al encontrar un yacimiento que se explote.

Encuentra la lmina "La exploracin minera" enmaterial educativodela seccin Biblioteca virtual.La exploracin, los estudios ambientales y de factibilidad:Si bien todas las etapas del ciclo de vida de una mina son importantes, la exploracin tiene un papel ms significativo, en tanto que los estudios que en ese momento se realizan permiten determinar la magnitud (reserva) y calidad (ley) del mineral que se encuentra en el yacimiento.Para ello se realizan estudios ms detallados sobre el yacimiento, incluyendo perforaciones, muestreos, anlisis del contenido y tipo de mineral, entre otros, buscando definir si el mineral es recuperable y a qu costo. As, la exploracin y los estudios ms detallados ayudan a determinar si es viable econmicamente la explotacin de un yacimiento. Es importante recalcar respecto de la exploracin,caractersticas claves: Es una actividad que se realiza de forma contina en el quehacer minero. Esta se realiza tanto en los trabajos de un proyecto nuevo o sobre yacimientos que estn en produccin (ampliacin de operaciones).