A finales del siglo XV reinaron en España los Reyes Católicos: Unificaron los reinos de la Península de Aragón, Castilla y Navarra, aunque cada uno mantuvo sus propias leyes. Establecieron una monarquía autoritaria. Limitaron el poder de los nobles, formaron un ejército y crearon tribunales. Financiaron la primera expedición de Cristóbal Colón, que descubrió América

Después , de los Reyes Católicos reinaron en España: Carlos I. Heredo un gran Imperio, con territorios en Europa y en América. Tuvo que hacer frente a problemas dentro de España, como las rebeliones de personas que se oponían a su política. Felipe II. Era hijo de Carlos I. Heredó parte de las tierras europeas y las posesiones americanas. Años después, heredó el reino de Portugal que, más tarde, se independizo. Realizó expediciones para buscar nuevas tierras e incorporo las islas Filipinas al Imperio.

En el siglo XVII, reinaron Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Estos reyes para gobernar se apoyaron en validos, que eran personas de confianza a las que cedían su poder. Tras una época de guerras continuas, España perdió sus posesiones europeas. Carlos II murió sin descendencia y, en 1770, se inició la Guerra de Sucesión. La guerra terminó con la victoria de Felipe V, que ocupó el trono de España. Durante el siglo XVIII se inicia un período pacífico y prospero.

En esta época había grandes grupos sociales: los nobles. Vivían lujosamente en palacios, gracias a sus grandes posesiones de tierras. No pagaban impuestos .El clero. Tenía gran influencia en la cultura y en la sociedad. Muchos sacerdotes y frailes fueron a América y fundaron misiones. En ellas enseñaban a los indígenas a leer y a escribir y les transmitían la religión católica. El pueblo llano. Los burgueses se enriquecieron, muchos estudiaban en las universidades y trabajaban en la administración. Los artesanos y los campesinos eran los más numerosos y los más pobres. Durante la crisis del siglo XVII aumentaron los mendigos, los bandoleros y los pícaros