La crisis de 1907 1908. Exposición Luana Sánchez
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El Estado mexicano impulsa un proyecto
de modernización agrícola a través de
la creación del primer banco agrícola
oficial llamado Caja de Préstamos para
Obras de Irrigación y Fomento de la
Agricultura, S.A.
La Caja de Préstamos para Obras de
Irrigación y Fomento de la Agricultura,
S.A., fue fundada en 1908 por el
Secretario de Hacienda José Ives
Limantour en convenio con los cuatro
principales bancos privados en el país
(Banco Nacional de México, de Londres
y México, Central Mexicano y Mexicano
de Comercio e Industria).
Su creación parece haber sido decididaese año no solo para apoyar lacapitalización de la agricultura, si notambién como un movimiento financierocoyuntural en respuesta a la forma enque la crisis internacional de 1907-1908afectó al sistema bancario mexicano. Elcual tenía recursos inmovilizados enpréstamos a terratenientes que nopodían pagar a corto plazo.
La mayor parte de la población vivía
fundamentalmente de la agricultura.
El problema de concentración de la tierra
era cada día más grave por el uso
ineficiente de ese recurso.
Wistano Luis Orozco y Andrés Molina
Enríquez, veían a la hacienda mexicana
como un dominio feudal poco
productivo, causante de la pobreza de los
campesinos y advocaban su repartición.
Argumentaban que los síntomas más
claros de la incapacidad del régimen
porfirista basado en la gran propiedad
eran la existencia de muchos
campesinos sin tierra al lado de grandes
extensiones acaparadas sin cultivar y la
importación frecuente de maíz y trigo.
Estas ideas influyeron en la política
agraria de la revolución.
En contraste, investigaciones de casosparticulares indican que las haciendaseran manejadas con criteriosempresariales y en forma eficiente.
Se da un proceso de modernizaciónacelerado con la llegada de losferrocarriles que permitieron laintegración de las haciendas almercado nacional y al de los estadosnorteamericanos fronterizos.
Según las Estadísticas Económicas delPorfiriato publicadas por el Colegio deMéxico, el valor total de la producciónagrícola entre 1909 y 1910 se ubicabaentre 275 y 300 millones de pesosanuales.
Las dos terceras partes estabanrepresentadas por cinco productos:maíz 35%, trigo 11%, henequén9%, azúcar 7% y frijol 6%.
La agricultura era después de la minería
la actividad económica que mayores
ingresos de divisas generaba.
De un valor total de 149,936,755 pesos a
que ascendieron las exportaciones
totales mexicanas en 1910, los productos
agropecuarios representaron 34 millones
de pesos, alrededor de 22% del total.
Al iniciarse el siglo veinte, el crédito
agrícola era uno de los aspectos que la
rigurosa gestión de José Y. Limantour como
secretario encargado de la banca y el
crédito había desatendido.
En México no existían las cajas rurales de
crédito.
Los Pósitos, la institución colonial española
equivalente, dejaron de funcionar después
de la independencia de España en 1821.
En 1908 una severa depresióninternacional afectó drásticamente a lossectores exportadores y bancarios de laeconomía mexicana.
México al haber sido integrado alsistema capitalista internacional duranteel siglo XIX quedó expuesto a resentir losefectos de las fluctuaciones cíclicas ycoyunturales de las economíascapitalistas avanzadas.
Hacia finales de 1907 algunos mercadosinternacionales, especialmente EstadosUnidos, empezaron a mostrar alarmantessignos de perturbación lo cual seconvirtió rápidamente en una situaciónde crisis.
Tanto en México como en los mercadosinternacionales se dio una caída de laactividad bursátil y se produjo una crisismonetaria o de inconvertibilidad.
Al saberse en 1907 que el Banco CentralMexicano estaba en serios problemas, elpánico se apoderó de otras institucionesque elevaron sus tasas deinterés, aceleraron sus cobros y casidejaron de otorgar créditos, al mismotiempo que el público se apresuraba aretirar sus depósitos. Sobrevino entoncesla deflación general y una disminuciónen la actividad económica.
El periodo de crecimiento económico sedetuvo en 1908.
La crisis se propagó a partir de ladisminución de las actividades deexportación, especialmente el henequén yla minería.
Según evidencia de los archivos ingleses lasexportaciones totales cayeron de 27.1millones de libras esterlinas en 1905 a 23.5en 1908, una disminución de alrededor de20%.
La caída de las importaciones fue aúnmayor llegado 34% entre 1906 y 1908.
La crisis reveló que el sistema bancariomexicano adolecía de serias debilidades.
Para Limantour la debilidad del sistemaradicaba en que los bancos de emisiónoperaban en tal forma que comprometíansu capital de trabajo en operaciones derecuperación muy lenta y en las cuales sóloestaban interesados un grupo de grandespropietarios.
El decreto de 17 de junio de 1908 en quese autorizaba al gobierno a invertir 25millones de pesos en la promoción deactividades agrícolas y de irrigación y lasreformas de 19 de junio de 1908 a la LeyGeneral de Instituciones de Crédito, sondos piezas de legislación que aplicóLimantour para hacer frente al dilemaen que se encontraban los bancos deemisión.
Basado en el decreto de 17 de junio de
1908, la Secretaría de Hacienda
organizó la fundación de la Caja de
Préstamos para Obras de Irrigación y
Fomento de la
Agricultura, S.A., mediante una
concesión a los principales cuatro
bancos privados mexicanos el 3 de
septiembre de ese mismo año.
El capital inicial se limitó a 10 millones de
pesos, pero sus recursos prestables
ascendieron a 50 millones de pesos
porque al mes siguiente se flotó una
emisión de bonos con el respaldo del
gobierno federal con un monto de 25
millones de dólares en diversos
mercados internacionales.
Las acciones de Limantour y los principalesbanqueros mexicanos estabanencaminadas a transferir esos recursosexternos a los bancos de emisión para quepudieran hacer frente a sus compromisosde corto plazo.
Con esta intervención logró convertir lospagarés de los hacendados en verdaderosdocumentos de largo plazo a favor de laCaja de Préstamos a cambio de capitalextranjero líquido que fue puesto en manosde los bancos de emisión.
Para Limantour no había duda de que siendola actividad privada sobre la que se fundaríael crecimiento económico del país, elproyectado banco agrícola debería operarcomo una empresa privada y ser financiadoprivadamente y no por el Estado.
La empresa se organizó como una sociedadanónima y el capital social provino en sumayor parte de los bancos concesionarios; laparticipación del Estado se reducía agarantizar la emisión de bonos en el exterior.
Entre 1908 y 1912, la política crediticiade la Caja consistió primero en financiarlas deudas de los terratenientes ysegundo, en financiar a grandesempresas agrícolas o fraccionadorasque realizarían obras hidráulicas.
Individualmente los propietarios notenían acceso a los fondos de laCaja, sino bajo responsabilidad de unbanco de concesión federal.
En sólo un año, el personal de la Caja
había recibido, examinado y evaluado y
aprobado solicitudes de créditos
hipotecarios por un valor de 19,868,662
pesos.
También en ese lapso se otorgaron créditos
con garantías bancarias y prendaria por
valor de 5,695,620 pesos y 4,600,000 pesos
respectivamente, lo cual elevó el monto de
créditos otorgados a 30,164,182 pesos.
Es importante destacar que ni en eldecreto del 17 de junio de 1908, en que seautorizó al Ejecutivo para organizar elcrédito agrario, ni en la escrituraconstitutiva de la Caja de Préstamos del 13de octubre de 1908 se menciona lacanalización de créditos a los agricultoresindividuales.
Lo anterior significa que Limantour veía enlas grandes empresas agrícolas elinstrumento para impulsar la modernizaciónagrícola del país.
Por lo tanto la Caja de Préstamos estabaconcebida para contribuir a la creación deuna agricultura vinculada al mercadonacional, es decir, operaría conagricultores que manejaran sus fincas concriterios comerciales y métodos modernos.
Después del primer año de actividadcrediticia, en los siguientes dos años el ritmodisminuyó, sobre todo en 1911 comoresultado de la caída del gobierno dePorfirio Díaz.
Caja de Préstamos; Créditos otorgados con garantía hipotecaria entre
1909 y 1912.
AÑO VALOR EN PESOS PORCENTAJE DE
CRECIMIENTO
RESPECTO AL AÑO
ANTERIOR
1909 19,868,662
1910 25,019,696 25.8
1911 29,275,000 16.5
1912 49,223,289 68.1
Fuente: AGN C. de P., Balance al 31 de diciembre de cada año.
La Caja dejó de ser autosuficiente entérminos de pagos al exterior en 1913.
La economía mexicana en suconjunto, mantuvo un ligero superávit enla balanza comercial con el exteriordurante todo el decenio de 1910 a 1920.
Esto indica que a pesar de los trastornoshubo un exceso en el valor en pesos oronacional de las exportacionesmexicanas sobre las importaciones.
México: Valor de las exportaciones, importaciones y saldo de la
balanza comercial (pesos corrientes).
Años Importaciones Exportaciones Saldo Comercial
1910 205,874,273 293,753,640 87,879,367
1911 182,662,311 297,989,129 115,326,818
1912 195,772,339 300,405,617 104,633,213
1913 171,313,712 319,146,260 47,832,548
1914 19,463,366 25,590,222 6,128,856
1915 52,831,306 251,202,986 198,317,680
1916 84,699,938
1917
1918 164,450,451 367,305,451 202,855,000
1919 237,038,347 403,790,000 166,741,653
Fuente: SHCP, Memoria, 1911-1913; SHCP, Boletín de Estadística Fiscal,
1910-1915 El Economista Mexicano 1910-1915.
El hecho de que solo el 13% del total de
los préstamos hipotecarios se hubiera
otorgado en montos menores a 50 mil
pesos indica que pocos propietarios
menores fueron atendidos en sus
necesidades de crédito.
La mayor parte se concentraba en
deudores que requerían créditos de
entre 250 mil y 500 mil pesos.
Caja de Préstamos: distribución por monto de los créditos hipotecarios
concedidos entre 1909 y 1912.
RANGO MONTO NÚM. DE CRÉDITOS.
Miles de pesos Millones de pesos
0-50 379.2 12
51-100 1,340.0 19
101-250 3,494.5 20
251-500 8,974.0 21
501-1000 8,109.0 12
1001-2000 4,700.0 3
2001 y más 20,300.0 5
TOTAL 47,296.7 90
Fuente: AGN C. de P.: Acta del Consejo de Administración
correspondiente a la sesión del 3 de febrero de 1913.
Geográficamente, los préstamos
otorgados por la Caja no estaban
concentrados.
El crédito se había extendido a quince
entidades de la federación, entre las
cuales destacaban Michoacán,
Guanajuato, Jalisco, Puebla y el Estado
de México.
Caja de Préstamos: Distribución Geográfica de 37 fincas y
negociaciones en las que la Caja ejerce acción o intervención
administrativa, hasta el 31 de diciembre de 1918.
ESTADO 1 2 3 TOTAL
Coahuila 1 - 2 3
Colima - 1 - 1
Chihuahua 1 - - 1
Distrito
Federal
1 - 1 2
Edo. Méx. 1 2 - 3
Guanajuato 3 2 - 5
Hidalgo 1 1 - 2
Jalisco 1 1 2 4
Michoacán 3 2 1 6
Nayarit - 2 - 2
Puebla 2 1 - 3
Tamaulipas 1 1 - 2
Caja de Préstamos: Distribución Geográfica de 37 fincas y
negociaciones en las que la Caja ejerce acción o intervención
administrativa, hasta el 31 de diciembre de 1918.
ESTADO 1 2 3 TOTAL
Veracruz 1 - 1 2
TOTAL 16 13 7 36
Fuente: AGN C. de P. Informe que la Gerencia de la Caja de Préstamos
rinde al Consejo de Administración, México; Imprenta Franco-Mexicana,
1920, pp.25.7.
Notas: (1) Fincas y Empresas propiedad de la Caja.
(2) Fincas y Empresas bajo intervención o administración judicial.
(3) Fincas y Empresas bajo administración o intervención
convencionales.
Se estimaba que de los 47,639,000 pesos
aproximadamente prestados hasta
1912, el 62.9% se había invertido en
pago de pasivo, y el 37.1 restante en
mejoras agrícolas y ganaderas.
La cantidad más alta se canalizó entre
1909 y 1912 a la realización de obras
hidráulicas: 2,386,547 pesos.
Caja de Préstamos: Distribución de la suma destinada a mejoras del
total de créditos hipotecarios concedidos hasta el 31 de diciembre de
1912. (pesos corrientes)
Monto Porcentaje
Total de préstamos hipotecarios 47,639,469 62.9
Cantidad total destinada a mejoras 17,647,627 37.1
Tipos de mejoras 2,386,547 5.0
Medios de comunicación y transporte 592,277 1.2
Construcciones e inmuebles 274,798 0.6
Maquinaria, útiles y aperos 1,173,309 2.4
Preparación de tierras, cultivos y potreros 508,509 1.1
Compra de semovientes 799,745 1.6
Mejoras diversas 515,860 1.1
Anticipos para mejoras (sin comprobar) 2,853,155 5.9
Cantidad a disposición de los
agricultores depositada en la Caja y
Bancos
8,543,476 17.9
Fuente: AGN C. de P. “Informe del Secretario de Fomento, Colonización e
industria, sobre las operaciones de la Caja de Préstamos…” D.D.B. T. 1 núm. 30,
p.8
Después de 1913, al prosperar la Revolución ytrastornarse la actividad bancaria ymonetaria, el funcionamiento de la Caja sesuspendió, permaneciendo latente hasta 1917.
A partir de 1914, se presentaron algunas cifrasdel estado financiero en que se encontraba laCaja, el resultado de una balanza decomprobación practicada al 26 de diciembrede 1914 mostró que los préstamos congarantía hipotecaria habían llegado a la sumade 53,122,302 pesos, la cifra máxima en la vidade la institución.
La historia de la Caja mostró que las
expectativas de los banqueros no eran
correctas, porque buena parte de las
operaciones con garantía hipotecaria,
realizadas hasta 1913 se convirtieron en
cuentas incobrables.
Al restablecerse el orden constitucional apartir de 1918, la relación de fuerzas en elEstado se había inclinado hacia lasmayorías populares.
La Caja fue declarada institución deEstado e instrumento para impulsar lareforma agraria.
Su objetivo principal en la última etapa desu existencia entre 1922 y 1926 fue propiciarel fraccionamiento de la tierra yrefaccionar a los pequeños productores.
Al concluir la primera mitad del decenio de
1920, cuando la Caja se vio abrumada por
las demandas sobre su capacidad
administrativa y habiendo quedado listo el
plan para el nuevo banco agrícola en
1924, el gobierno decidió liquidarla.
Al ser fuertes las presiones agraristas, la
fundación de una institución que heredara
las funciones crediticias de la Caja no
podía aplazarse.
El 10 de marzo de 1926, el mismo día enque la Caja entró en liquidación, se creóel Banco Nacional de Crédito Agrícolacon un capital social de 20 millones depesos.
La creación del Banco Nacional deCrédito Agrícola implicó el fin delliberalismo económico como ideologíapredominante para dar lugar a diversasformas de intervencionismo estatal.
Bibliografía:
•Oñate, Abdiel, “La crisis de 1907-1908 y el sistema bancario mexicano”. En Ludlow Leonor y Carlos Marichal, (coord.), La banca en México óp. Cit. Pp. 347-371
