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LA CIENCIA Y SUS ORÍGENES

1 Concepto de Ciencia

El ser humano se mueve en un mundo de cosas y relaciones, que necesita entender. El conocimiento le permite decir lo que son las cosas y poder manejarlas. Con él no se refiere solo a lo que tiene inmediatamente delante, sino que pretende ir más allá para dominar y transformar la realidad.

Para alcanzar esta meta, es necesario que lo que conoce por la experiencia adquiera coherencia. Esto implica la organización de sus conocimientos en un sistema que unifique y permita una visión de conjunto. Esta es la pretensión de la ciencia.

Por ciencia solemos entender el “conocimiento cierto de las cosas”. En esta misma línea solemos identificarla como “saber”.

Sin embargo, habría que buscar una definición más precisa que indicase lo que hay que entender efectivamente por ciencia, WARTOFSKY afirma que la ciencia es una actividad humana que da lugar a un “cuerpo sistemático y organizado que hace uso de leyes y principios generales”.

La ciencia abarca todo el ámbito de la experiencia humana. No se limita a estudiar los fenómenos físicos, químicos o biológicos, sino también los históricos, psicológicos, etc., en definitiva, todo aquello que inquieta al hombre.

Frente a la aceptación ingenua de las explicaciones, frente a un realismo ingenuo que cree saber lo que son las cosas, la ciencia va mas allá del sentido común ingenuo, de acuerdo con un método de investigación, el método científico, adecuado a aquello que pretende investigar que puede ser compartido por la comunidad de científicos. (doc 1)

DOC 1: las opiniones científicas son racionales y objetivas como las del sano sentido común: pero mucho más que ellas. ¿Y qué es entonces –si algo hay- lo que da a la ciencia su superioridad sobre conocimiento común?. No, ciertamente, la sustancia o tema, puesto que un mismo objeto puede ser considerado de modo científico o hasta anticientífico (…). La peculiaridad de la ciencia tiene que consistir en el modo como opera para alcanzaar algún objetivo determinado, o sea, el método científico y en la finalidad para la cual se aplica dicho método.

M. BUNGE: la investigación científica

¿Qué diferencia existe entre la ciencia y l conocimiento común?

Señala las características de las opiniones científicas

VISIÓN CIENTÍFICA DEL MUNDO

La ciencia, tal como la entendemos hoy, tienen su origen en el Renacimiento. La crisis que sufre en esta época la organización social y política medieval afecta también al pensamiento de la época basado en el aristotelismo, en el que primaban las explicaciones teóricas.

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En un momento en el que el estudio de la naturaleza comienza a ser impulsado por las necesidades del desarrollo técnico, resulta evidente que las explicaciones puramente teóricas no sirven para comprender el funcionamiento y las leyes que rigen los acontecimientos naturales. Así, en esta época se sientan las bases de la sociedad europea actual, y a la vez, una interpretación del mundo en al que la explicación de la naturaleza se hará desde una perspectiva mecanicista, caracterizada por la búsqueda de regularidades expresables matemáticamente.

Aparece así la ciencia moderna, que utiliza el método hipotético-deductivo para conocer y explicar la naturaleza a partir de la observación y la experimentación. La generalización de este método de investigación contribuirá a las separaciones entre cienia y filosofía, confundidas en gran parte hasta entonces. Hasta el siglo XVIII, con NEWTON, no se llegará a la consagración definitiva de este método.

EL ORIGEN DEL MÉTODO CIENTÍFICO Fue el inglés FRANCIS BACON (1561 - 1626) el primero que dedicó sus esfuerzos a diseñar un nuevo método de investigación de la naturaleza. Según BACON , e conocimiento de la naturaleza debe partir de la observación, de tal forma que el hombre, a través de la experiencia, sometida a diversos controles, pueda leer la naturaleza tal como es.

Se trata de señalar las condiciones bajo las que se realiza la observación. Y para realizar este proceso con garantías, sostiene BACON que hay que liberar la mente de los prejuicios y falsas ideas (ídolos) a los que se respeta como verdades incuestionables. Si estos prejuicios no se superan, no es posible la ciencia. (doc 2)

Doc 2: Son cuatro las clases de ídolos que asedian a las mentes humanas. Para mayor claridad, le hemos puesto nombres, de forma que a la primera clase la llamamos ídolos de la Tribu, a la segunda ídolos de la caverna, a la tercera ídolos del Foro y a la cuarta, ídolos del teatro. (…) Los ídolos de l caverna son los ídolos del hombre individual. (…) hay también ídolos que surgen del acuerdo y de la asociación del género humano entre sí y a los cuales solemos llamar “ídolos del foro” a causa del comercio y consorcio entre los seres humanos. (…) finalmente están los ídolos que inmigraron a los ánimos de los hombres desde los diferentes dogmas de las filosofías y también a partir de las perversas leyes de las demostraciones, a los cuales denominaremos ídolos del teatro.

F Bacon: la gran restauración. Aforismos sobre la interpretación de la naturaleza y el reino humano, XXXVIII – XLIV

¿Podrías dar un ejemplo de prejuicio correspondiente a cada uno de los cuatro tipos que señala Bacon ?

La génesis de la nueva mentalidad científica que surge durante el renacimiento es fruto de una evolución a partir de modelos precientíficos, como son el modelo organicista y el modelo mágico, que desembocarán en el modelo mecanicista, paradigma de la ciencia moderna.

El modelo organicista entiende el universo como un organismo vivo y explica su funcionamiento por medio de la analogía con el mundo biológico. Según este modelo,

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predominante en la ciencia griega, los procesos de la naturaleza son similares a los cambios de un ser vivo.

El modelo mágico interpreta la naturaleza como una totalidad regida por poderes ocultos en la que nada es ajeno a nada y todo está sometido a simpatía o relación mutua de influencia.

Hacia el siglo XVII, surge el modelo mecanicista, que concibe la naturaleza como una máquina cuyo comportamiento es predecible porque no es arbitrario, sino qu está sometido a regularidades, y, en consecuencia, puede ser reducido a leyes físicas y matemáticas.

En este proceso no se deben admitir las hipótesis previas, pues pueden derivar de prejuicios. Tampoco se deben utilizar las matemáticas, pues para BACON son tan especulativas como la metafísica.

Al rechazar las matemáticas y privilegiar la inducción, BACON se aleja del camino de la ciencia moderna, aunque su modo de entender la observación como punto de partida del trabajo científico influyó en el posterior desarrollo del nuevo método, y en particular en NEWTON.

GALILEO (1564 - 1642) ha pasado a la posteridad por ser el autor que supo encontrar el camino de la ciencia experimental. En él coincidieron los avances realizados en la astronomía por KEPLER y el progresivo conocimiento y aplicación de las matemáticas iniciados a partir de la recuperación de los textos de EUCLIDES y la traducción, en 1543, de las obras de ARQUÍMEDES en las que se establecían diversos procedimientos de demostración de proposiciones geométricas.

En sus investigaciones, GALILEO utilizó dos caminos que hasta entonces no habían sido suficientemente coordinados. Por un lado la vía teórica y por otro la experimental.

El hilo conductor de su investigación teórica fueron las matemáticas y no la mera deducción racional como hasta entonces. Para la observación se ayudó de aparatos de su invención al mismo tiempo que en su laboratorio pretendía reproducir, bajo ciertas condiciones, lo observado en la naturaleza. Estos dos caminos, teórico y experimental, constituyen el fundamento de su método: el método hipotético-deductivo.

Pero es NEWTON (1642 - 1727) quien culminará la obra emprendida por BACON y GALILEO. Su visión del mundo, basada en la aplicación de las matemáticas al estudio del Universo y en la explicación de los fenómenos atendiendo a la materia y al movimiento, lleva a una comprensión unitaria del mundo físico que unificará definitivamente la física terrestre y la celeste.

El modelo newtoniano de explicación del mundo físico pretende descubrir únicamente las relaciones matemáticas que rigen los fenómenos. No trata de decir cuáles son sus propiedades ocultas o la naturaleza de las fuerzas que intervienen en ellos. Partiendo de la naturaleza y su de su interpretación matemática, sigue el estudio de las regularidades y leyes, base de la interpretación mecanicista del mundo; un mundo en el que rigen unas leyes únicas.

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La importancia dada al estudio de los fenómenos será la aportación fundamental de su pensamiento, pues el abandono de las hipótesis metafísicas y teológicas en la interpretación del Universo es quizá, la característica que mejor define a la ciencia moderna. (doc. 3)

DOC 3 : Todo lo no deducido a partir de los fenómenos ha de llamarse hipótesis, y las hipótesis metafísicas o físicas, ya sean de cualidades ocultas o mecánicas, carecen de lugar en la filosofía experimental. En esta filosofía, las proposiciones particulares se infieren a partir de los fenómenos, para luego generalizarse mediante inducción. Así se descubrieron la impenetrabilidad, la movilidad, la fuerza impulsiva de los cuerpos, las leyes del movimiento y gravitación. Y es bastante que la gravead eista relamente, y actúe con acuerdo a las leyes que hemos expuesto, sirviendo para explicar todos los movimientos de los cuerpos celestes y de nuestro mar,

NEWTON: Principios… Escolio general

¿Cuál es el punto de partida de toda investigación?

ACTIVIDADES DE COMPRENSIÓN

1.- Define en el contexto de este apartado, los siguientes términos: ciencia; organicismo; mecanicismo

2.- ¿Qué hechos contribuyeron al surgimiento de la nueva ciencia del Renacimiento?

3.- ¿Cuál es el punto débil del método científico propuesto por Bacon?

4.- ¿En qué se basa el método galileano?

5.- ¿Cuál es el gran mérito del modelo científico newtoniano?

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