Johannes GutenbergResumen ---------------------------------------------------------------------------------------------------De nombre verdadero Johannes Gensfleisch zur Laden nace Maguncia, Alemania, 1399 y muere en 1468. Inventor de la imprenta. A mediados del siglo XV perfeccionó el procedimiento de fabricación de libros en serie, mejorando un conjunto de elementos que, en sí mismos, ya estaban inventados, la mayor parte de ellos por los chinos (tinta de impresión, tipos móviles, aleación metálica adecuada para fundirlos…).

Aunque ninguna de sus innovaciones fue un descubrimiento completamente nuevo, sí difundió en Europa la imprenta de tipos móviles -mucho más eficaz que el anterior procedimiento de moldes compactos grabados para cada página- de manera independiente a los chinos, quienes, por otra parte, apenas hicieron uso de dicho invento desde su aparición en el siglo XI.De la imprenta de Gutenberg en Maguncia salieron los primeros «incunables» (libros impresos antes de 1500), en ninguno de los cuales se menciona el nombre del impresor; el más importante fue la llamada Biblia de Gutenberg (1454). A pesar de la enorme influencia que la introducción de la imprenta de tipos móviles tuvo sobre la evolución de la civilización occidental, Gutenberg no sacó de ella un gran provecho económico. Sus dificultades llegaron hasta el punto de perder su maquinaria en un pleito con uno de sus socios.

Las innovaciones que introdujo Gutenberg en un proceso, el de impresión, que ya tenía precedentes, pero que él hizo viable: el uso de nuevas tintas (sustituyó las tintas acuosas por las oleaginosas), las mejoras en las prensas y, particularmente, la fabricación de los tipos móviles, que permitía su reutilización para la impresión de diferentes páginas u obras. La invención de la imprenta revolucionó la producción de libros, facilitando en su momento la difusión de los ideales renacentistas y el intercambio de ideas en toda Europa, y contribuyendo después de modo decisivo a la transmisión y popularización de la cultura escrita.

La trascendencia de su invención fue enorme: la producción de libros pudo aumentar drásticamente (se calcula que en los 50 años posteriores a la invención de la imprenta se editaron más libros que en los mil años anteriores) y al mismo tiempo se abarató muchísimo su coste, permitiendo un grado de popularización de la cultura sin precedentes.

Ya a comienzos del siglo XV se imprimían naipes y estampas con motivos religiosos, mediante la aplicación de una plancha de madera grabada y embadurnada con tinta grasa, sobre el papel o el pergamino. Este procedimiento de impresión, la xilografía, era originario de Extremo Oriente, China o Corea, y entró en Europa a través de Italia.-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Cronología

1399 Nace en Maguncia.1434 Se instala en Estrasburgo.1438 Gutenberg se asocia con Andreas Dritzehn para llevar a cabo experimentos de imprenta.1439 Es demandado y durante el juicio se pone al descubierto que trabaja secretamente en un invento.1448 Regresa de nuevo a su ciudad natal.1450 Se asocia con el comerciante y prestamista alemán Johann Fust, creando una imprenta donde

probablemente comenzó a imprimir la gran Biblia sacra latina, así como libros más pequeños.1455 Termina la impresión de la Biblia de 42 líneas. Fust entabla un pleito contra Gutenberg,

reclamando el dinero que había invertido en la empresa, por lo que Gutenberg se ve obligado a ceder su participación en la misma.

1465 Adolfo II, arzobispo de Maguncia y elector de Nassau, se convierte en su mecenas, como reconocimiento a su invento.

1468 Fallece en Maguncia.