Investigacion y Aprendizaje

Investigacin y

Aprendizaje

MAESTRA EN INNOVACIONES EDUCATIVAS UNIVERSIDAD DE LA SALLE COSTA RICA - NICARAGUA

MAESTRA EN INNOVACIONES EDUCATIVAS

CURSO 12

Ttulo: INVESTIGACIN Y APRENDIZAJE Autor/Compilador: FEDERICO RONCAL MARTNEZ Colaboracin de: ERWIN EDUARDO SALAZAR DE LEN Coordinador de las publicaciones: H. OSCAR AZMITIA, fsc. Encargado distrital de educacin Visitador del Distrito: H. OTTO ARMAS, fsc. Diseo de portada: TONNY ORELLANA Publicado en: Guatemala, abril de 2005. Palabras clave: Investigacin cientfica, metodologa de la

investigacin, Teora General de Sistemas, la investigacin como metodologa de aprendizaje.

MAESTRA EN INNOVACIONES EDUCATIVAS UNIVERSIDAD DE LA SALLE COSTA RICA - NICARAGUA

MAESTRA EN INNOVACIONES EDUCATIVAS

CURSO 12 Nota: En este texto se utilizan a veces expresiones como las y los educandos, las nias y los nios para hacer visible el gnero femenino. No siempre se hace por lo pesada que puede resultar la lectura. Se usa aprendiente trmino utilizado por Hugo Assmann- como sinnimo de educando.

ndice Ubicacin Temtica ...................................................................................................... 8

Aprender a Investigar ................................................................ 12 Primera Unidad .......................................................................................................... 12 1.1 Qu implica aprender a investigar? ....................................................................... 16 1.2 La investigacin cientfica ...................................................................................... 17 1.3 Naturaleza de la actividad cientfica ....................................................................... 19

a. Estudio de patrones ........................................................................................................ 19 b. Observacin y explicacin de los fenmenos .................................................................. 19

1.4 El mtodo cientfico y sus alcances ......................................................................... 20 a. Caractersticas del mtodo cientfico .............................................................................. 22

Observacin y recoleccin de datos ............................................................................ 22 Formulacin y comprobacin de hiptesis .................................................................. 23 Demostracin de relaciones entre fenmenos ............................................................. 24

1.5 Tipos de investigacin ........................................................................................... 24 a. La investigacin descriptiva ............................................................................................ 25 b. La investigacin documental .......................................................................................... 26 c. La investigacin histrica ................................................................................................ 26 d. La investigacin experimental ......................................................................................... 27

1.6 La investigacin y la participacin social ................................................................ 28 1.7 Etapas de la investigacin ...................................................................................... 29

a. Definicin del problema .................................................................................................. 30 b. Definicin de la hiptesis u objetivos ............................................................................... 31 c. Documentacin ............................................................................................................... 33 d. Planificacin y diseo de la investigacin ......................................................................... 33 e. Recopilacin de la informacin o experimentacin ......................................................... 34 f. Tratamiento de la informacin ......................................................................................... 35 g. Formulacin de resultados, conclusiones y sugerencias ................................................... 35 h. El informe ....................................................................................................................... 36

1.8 Diseo de investigacin ......................................................................................... 37 a. Seleccin de sujetos para la investigacin: la muestra ...................................................... 37 b. El procedimiento ............................................................................................................ 44

1.9 Las herramientas de trabajo .................................................................................. 46 a. Fichas bibliogrficas ........................................................................................................ 46 b. Entrevista ....................................................................................................................... 47 c. Observacin .................................................................................................................... 48 d. Cuestionario ................................................................................................................... 48

e. Diario de campo .............................................................................................................. 49 f. Estudio de casos .............................................................................................................. 50 g. Tcnicas de visualizacin ................................................................................................ 50

1.10 El procesamiento de la informacin ...................................................................... 52 a. Convertir la informacin en datos ................................................................................... 52

Tabulacin de resultados ............................................................................................. 53 Fichas de datos ........................................................................................................... 54 Los cuadros ................................................................................................................. 56

b. Convertir los datos en resultados .................................................................................... 56 c. Interpretacin de resultados ........................................................................................... 58

1.11 El informe de investigacin .................................................................................. 58 Sugerencia de trabajo ................................................................................................. 61

Teora General de Sistemas ....................................................... 62 Segunda Unidad ......................................................................................................... 62 2.1 Un ejemplo de mirada reduccionista ....................................................................... 66 2.2 Una nueva visin del mundo .................................................................................. 68 2.3 La Naturaleza vuelve a la vida ................................................................................ 69 2.4 La Teora General de Sistemas ............................................................................... 70

a. En qu consiste? ............................................................................................................. 70 b. Qu es un sistema? ........................................................................................................ 72 c. Tipos de sistemas ............................................................................................................. 74

Segn las relaciones entre sus componentes: lineales y no-lineales .............................. 74 Segn su relacin con el entorno: cerrados y abiertos .................................................. 76 Segn su constitucin: fsicos o abstractos ................................................................... 77 Segn su origen: naturales, diseados y humanos ........................................................ 77

d. Caractersticas de los sistemas ......................................................................................... 79 Totalidad y sinergia o emergencia ................................................................................ 79 Objetivo comn .......................................................................................................... 80 Interdependencia ........................................................................................................ 81 Autopoisis ................................................................................................................. 83 Tendencias hacia la homeostasis -estabilidad- y la morfognesis -cambio- ................. 83 Equifinalidad ............................................................................................................... 84

e. Aplicaciones de la TGS .................................................................................................... 86 2.5 La TGS y la investigacin ....................................................................................... 87

a. Multicausalidad .............................................................................................................. 88 b. Dos perspectivas de investigacin .................................................................................. 88 c. Algunas pistas del pensamiento sistmico ...................................................................... 89

Hay ms de una respuesta correcta. ............................................................................ 89 No es posible dividir un elefante por la mitad. ............................................................. 90 La causa y el efecto casi nunca estn cercanos en el tiempo ni en el espacio. ............... 90 Tendr su premio y lo disfrutar, pero no todo a la vez. ............................................... 91 La salida ms fcil casi siempre nos regresar al problema. ......................................... 91

Ampliemos la mirada .......................................................................................................... 91

La investigacin como metodologa de aprendizaje ..................... 93 Tercera Unidad .......................................................................................................... 93 3.1 Investigaciones que no lo son ................................................................................. 96 3.2 Investigar y aprender ............................................................................................. 98 3.3 Objetivos pedaggicos de la investigacin como metodologa de aprendizaje ......... 100

a. Darle sentido comunitario a la educacin ...................................................................... 100 b. Aprender a aprender ...................................................................................................... 101 c. Formar valores .............................................................................................................. 102

Educar la comprensin .............................................................................................. 102 d. Habilidades y actitudes a promover con la investigacin ............................................... 108

Observar ................................................................................................................... 108 Medir ........................................................................................................................ 109 Clasificar ................................................................................................................... 109 Usar relaciones espacio-temporales ........................................................................... 110 Inferir ......................................................................................................................... 110 Predecir ..................................................................................................................... 111 Controlar variables ..................................................................................................... 111 Definir operativamente .............................................................................................. 111 Comunicar ................................................................................................................. 112 Fomentar actitudes investigativas .............................................................................. 112

3.4 Cmo incorporar la investigacin al proceso de aprendizaje? ................................ 114 a. El proceso ...................................................................................................................... 115

Seleccin de aprendizajes .......................................................................................... 115 Partir de problemas .................................................................................................... 116 Contar con las concepciones de las y los educandos ................................................... 118 Establecer hiptesis ................................................................................................... 119 Buscar y trabajar con nuevas informaciones ............................................................... 119 Elaborar conclusiones ................................................................................................ 121 Poner en prctica ....................................................................................................... 121 Doce ideas a manera de resumen de la investigacin como metodologa .................. 122

b. Sugerencias prcticas para aprender investigando ......................................................... 123 c. El educador o educadora y la metodologa basada en la investigacin ............................ 125

3.5 Caminos para investigar ...................................................................................... 128 a. rea ciencias naturales .................................................................................................. 131

Investigacin botnica ............................................................................................... 131 La luz como fuente de energa .................................................................................... 132 Bloques bsicos para la vida ....................................................................................... 132 Detective digital ......................................................................................................... 133 Viendo los rboles a nuestro alrededor ....................................................................... 134

b. rea de qumica ............................................................................................................. 137 Cmo funciona un extintor o extinguidor? ................................................................ 138 Tinta invisible ............................................................................................................. 139

c. rea de ecologa ............................................................................................................ 139 d. rea de comunicacin y pensamiento ........................................................................... 142

Los colores del agua .................................................................................................. 142

e. rea interdisciplinaria: Inventos ..................................................................................... 145 Sugerencias para la reaccin personal ........................................................................ 147

Bibliografa .............................................................................................................. 148

Ubicacin Temtica Qu les pasa a los rboles?

Un da de otoo, varios educandos de quinto grado, regresaron preocupados a su saln despus del recreo. Llevaron a la profesora Gabriela hasta la ventana, sealaron hacia afuera y dijeron: "Notamos algo raro en los rboles del patio de juegos. Qu les pasa?" La profesora Gabriela no saba qu preocupaba a sus educandos, as que les dijo: "Explquenme qu quieren decir". Los educandos sealaron tres rboles que crecan uno al lado del otro. Uno haba perdido todas sus hojas, el de la mitad tena hojas multicolores, en su mayora amarillas, y el tercero tena hojas verdes y exuberantes. Ellos preguntaron: "Por qu son diferentes esos tres rboles? Solan verse igual, no es cierto?" La profesora Gabriela no conoca la respuesta. Ella saba que su materia contemplaba, ms adelante durante ese ao, estudiar las plantas y esta era una oportunidad para que los educandos investigaran sobre el crecimiento de stas partiendo de preguntas que ellos mismo haban formulado y, por consiguiente, tenan una motivacin especial para responderlas. Aunque no estaba segura a dnde los llevaran las preguntas de sus educandos, escogi asumir el riesgo de dejar que se dedicaran a investigar bajo su orientacin. Despus de todo, haban tenido alguna experiencia el ao anterior al examinar la forma en que crecen las semillas en distintas condiciones. Fij una cartulina grande donde todos la pudieran ver y les dijo: "Hagamos una lista de las ideas que puedan explicar lo que les est sucediendo a esos tres rboles de afuera. Inmediatamente se elev un bosque de manos:

Tiene algo que ver con la luz solar. Debe ser demasiada agua. No, debe ser poca agua. Los rboles se ven diferentes y antes se vean iguales. Es la estacin, algunos rboles pierden sus hojas antes que otros. Hay veneno en la tierra. Los rboles tienen edades diferentes. Los insectos se estn comiendo los rboles. Un rbol es ms viejo que los otros.

Proponer explicaciones o hiptesis

preliminares

Manifestar curiosidad, definir preguntas a

partir de conocimientos previos

Investigacin y Aprendizaje

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Cuando los educandos consideraron que tenan suficientes ideas, la profesora Gabriela los anim a pensar cules de ellas serviran como posibles explicaciones que se pudieran investigar y que a la vez fueran descriptivas. Luego, pidi a cada educando que escogiera una explicacin, que a su juicio pudiera ser una respuesta, y despus los agrup segn las respuestas. Haba un grupo denominado "grupo del agua", uno "de las estaciones", otro "de los insectos" y as sucesivamente. Adems, pidi a cada grupo que planificara y ejecutara una investigacin sencilla para ver si poda hallar evidencia para responder a su pregunta. Mientras planeaban sus investigaciones, la profesora visitaba a cada grupo y escuchaba atentamente la formulacin de sus planes. Luego solicit que cada grupo explicara sus ideas al resto de la clase, lo que dio como resultado un esmero mayor. Mediante esta evaluacin rpida y abierta del punto dnde se encontraban, logr ayudarlos a pensar en los procesos que estaban utilizando para responder su pregunta y considerar si otras aproximaciones funcionaran mejor. Durante las tres semanas siguientes, se reservaban perodos de la clase de Ciencias para que cada grupo llevara a cabo su investigacin. Los grupos recopilaban informacin de mltiples fuentes sobre las caractersticas de los rboles, sus ciclos vitales y sus entornos. Por ejemplo, el grupo de "edades diferentes" respondi su pregunta con rapidez. Se pusieron en contacto con los miembros de la Asociacin de Padres encargados de plantar esa parte del patio de juegos y con su ayuda hallaron los recibos originales por la compra de los rboles. Una verificacin con el vivero que los vendi seal que los tres rboles eran del mismo tipo y de aproximadamente la misma edad en el momento de la compra. Como algunos grupos completaron antes su investigacin, la profesora invit a sus miembros a vincularse a otros grupos que todava estaban trabajando. El grupo del agua decidi examinar la tierra alrededor de los rboles cada hora, mientras fuera posible. Hicieron turnos y llevaron un diario conjunto de sus observaciones individuales. Como algunos educandos vivan cerca de la escuela, sus observaciones continuaban despus de la jornada escolar y en fines de semana. Aunque no lograron hacer algunas de las observaciones programadas para cada hora, consiguieron suficientes datos para informar a la clase. "El rbol sin hojas casi siempre est rodeado de agua, el rbol de la mitad a veces est rodeado de agua y el rbol verde tiene tierra hmeda pero nunca est rodeado de agua". Uno de los educandos record que haca varios meses las hojas en uno de los geranios de su mam haban empezado a amarillearse y ella le dijo que el geranio estaba recibiendo demasiada agua. La profesora Gabriela le entreg al grupo un folleto de un vivero local cuyo ttulo era "Cmo Cultivar Plantas Sanas". El grupo ley el folleto y descubri que cuando las races de las plantas estn rodeadas de agua no pueden recibir aire del medio alrededor de las races y, en esencia, "se ahogan". Con base en sus observaciones y en la informacin obtenida del folleto, los educandos concluyeron que el rbol sin hojas se estaba ahogando, el rbol de la mitad estaba "ms o menos" ahogndose y el tercero estaba "justo como debe ser".

Planificar y recopilar informacin de

distintas fuentes

Recopilar evidencia a partir de la observacin

Explicar fundndose en evidencia

Considerar otras explicaciones

Programa Lasallista de Formacin Docente

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El grupo del agua continu su trabajo mediante la investigacin del origen del agua. Encontraron que el vigilante de la escuela activaba un sistema de riego para csped tres veces por semana. Como lo dejaba funcionando ms tiempo del necesario, el exceso de agua corra fuera del csped y se recoga en la base de los rboles. Como el suelo tena pendiente, la mayor parte del agua se acumulaba en un extremo, en el rea en la que crecan los rboles. En asociacin con los otros grupos, informaron sus resultados al resto de la clase.

A medida que los distintos grupos presentaban sus informes, la clase aprendi que algunas observaciones e informacin, como las del grupo que investigaba si los rboles eran diferentes, no era una explicacin adecuada para las consideraciones realizadas. Los resultados de otras investigaciones, tales como la idea de que los rboles pudieran tener una enfermedad, respaldaban en parte las observaciones. Pero la explicacin que pareca ms razonable a los educandos, que se ajustaba a todas las observaciones y se cea a lo aprendido de otras fuentes, era la de exceso de agua. Luego de tres semanas de trabajo, la clase se sinti satisfecha por haber encontrado juntos una respuesta razonable a su pregunta. Por sugerencia de la profesora Gabriela, escribieron una carta al vigilante contndole lo que haban descubierto. El vigilante vino a la clase, les agradeci, les dijo que cambiara el procedimiento de riego y as lo hizo. La profesora les pregunt a los educandos cmo podran verificar que su explicacin fuera correcta. Despus de alguna discusin decidieron que tendran que esperar hasta el ao siguiente para ver si todos los rboles recuperaban su salud. La carta deca:

Comunicar las explicaciones

Estimado Seor Thompson, Nuestra clase ha notado que los tres rboles situados al lado de afuera de nuestra ventana se ven distintos uno de otro. Uno est totalmente sin hojas; en el segundo, las hojas son de colores distintos y el ltimo tiene hojas verdes. Hemos contactado el vivero en el que la Asociacin de Padres compr esos rboles y nos dijeron que todos los rboles eran de la misma clase y de la misma edad, as que esa no es la razn para que se vean tan diferentes. Descubrimos que el rbol sin hojas siempre est rodeado de agua. El rbol con hojas de distintos colores a veces est rodeado de agua y el rbol de hojas verdes en realidad nunca est rodeado de agua. Nuestra clase ha ledo que las plantas pueden ahogarse debido al exceso de agua y pensamos que esto podra ser la razn para que los rboles se vean diferentes. Hemos notado que usted pone a funcionar el sistema de riego por mucho tiempo y el agua se empoza en el lugar donde estn el rbol sin hojas y el rbol con hojas de varios colores. Nos preguntamos si usted podra evitar que el agua se empoce dejando menos tiempo el sistema de riego funcionando. Atentamente,

El 5to grado de la Profesora Gabriela


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Al ao siguiente, durante el mismo mes en que haban observado la discrepancia, los tres rboles estaban totalmente cubiertos de hojas verdes. Los antiguos educandos de la profesora Gabriela quedaron an ms convencidos de que su conclusin era una explicacin vlida para sus observaciones. Adaptado de La indagacin en la ciencia y en las aulas de clase, Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Traducido por EDUTEKA www.eduteka.org Alguna vez vivi usted una experiencia similar cuando era nio o nia? Qu sentimientos le provoca este relato? Vive experiencias similares ahora que es educador o educadora? Desarrolla usted el pensamiento cientfico de las y los educandos?

"No podemos saber todo, pero s dnde encontrarlo. Esa fue una de las cosas ms valiosas que me ensearon durante mi formacin El gran tesoro se encuentra en aprender a aprender". (Jorge Membrillo Hernndez, destacado cientfico latinoamericano, 2001)

Este curso trata sobre las aplicaciones de la investigacin en el aprendizaje, tanto para las y los educadores como para las y los aprendientes. Le ofrecer diferentes recursos orientados a dos grandes objetivos:

a. Que usted ample sus conocimientos sobre investigacin, lo cual le ofrecer las bases para realizar algunas investigaciones sobre el trabajo educativo que realiza o sobre aspectos relacionados con el mismo.

b. Que implemente la investigacin como metodologa de aprendizaje con las y los educandos.

A partir de lo anterior, el texto est organizado de la siguiente forma:

Comprobar las explicaciones

Aprender a Investigar 1 Unidad

Teora General de Sistemas 2 Unidad

La investigacin como metodologa en el

aprendizaje 3 Unidad

Para? Para?

Aplicar la investigacin a su trabajo.

Para?

Implementar la investigacin como metodologa en su trabajo educativo.

Para?

Mejorar la calidad del aprendizaje de las y los

educandos.

Ampliar sus conocimientos sobre

investigacin.


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Aprender a Investigar

Primera Unidad


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Cristalizados o en movimiento? Podemos revisar y elaborar muchas tipologas de educadores y educadoras. Una de ellas plantea que existen dos grandes tipos de profesores. Aquellos que estn cristalizados y los que estn en movimiento. Los primeros se han acomodado a una forma de trabajo, la cual consideran apropiada y se sienten a gusto con ella. Han optado por una serie de conocimientos, mtodos y estrategias que reproducen ao con ao, haciendo nicamente los cambios indispensables u obligados. Han construido un sistema y no les interesa cambiarlo, se han cristalizado. Los segundos se mantienen en bsqueda. No desaprovechan la experiencia o las formas de trabajo exitosas -an cuando sean muy antiguas-. Sin embargo, siempre estn intentando comprender un poco ms su prctica y mejorarla. Saben que todos los modelos envejecen, se desgastan; pues el contexto cambia y los sistemas de trabajo poco a poco van perdiendo su capacidad de responder a las nuevas realidades. Por ello, las y los educadores que estn en movimiento experimentan cosas nuevas, tratan de actualizarse, hacen pruebas, se equivocan, avanzan, crecen como personas y mejoran su trabajo todo el tiempo. Vale la pena aclarar que esta tipologa no tiene relacin alguna con la edad. Podemos encontrar educadores jvenes y mayores en cualquiera de las alternativas mencionadas. A cul de estos dos tipos de educadores se parece ms usted? Est dispuesto a ponerse o a seguir en movimiento? Esta primera unidad ofrece algunos aspectos bsicos para que las y los educadores que deseen mantenerse en movimiento, puedan orientar su bsqueda permanente de manera ms eficiente y sistemtica, es decir, siguiendo procedimientos de investigacin cientfica. Si bien el empirismo (sistema o procedimiento fundado slo en la experiencia) puede ofrecer resultados valiosos en el campo de la educacin -de hecho gran parte de ella es emprica-; probablemente la falta de rigurosidad cientfica sea una de las razones por las cuales la educacin sea considerada uno de los componentes o sistemas sociales ms anticuados o el que menos ha cambiando en relacin a los dems (salud, comunicacin, organizacin, etc.).


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Sin embargo, en diversas partes del mundo se ha ido fortaleciendo la presencia de educadores y educadoras que hacen investigacin sobre su trabajo para mejorarlo. A la investigacin educativa corresponden estudios evolutivos sobre la prctica pedaggica y estudios comparativos alrededor de la efectividad de la enseanza: estudios sobre currculo, sobre evaluacin del aprendizaje, el manejo de grupos en el aula, la interaccin en el saln de clase, la motivacin hacia los saberes resultantes del trabajo en la escuela, los estilos de enseanza, intervenciones para elevar la comprensin de lectura o para optimizar el aprendizaje en nios con retardo mental; o estudios tendientes a identificar las caractersticas del maestro efectivo, su utilizacin del tiempo en la clase; en fin, objetos inherentes a la pedagoga, indagados con intencionalidad pedaggica, bien sea de conocimiento o bien de mejoramiento. (Restrepo, 2002) Bruner afirma que dedicarse nicamente a cubrir un programa de estudio "deja de lado el ingrediente de la pedagoga... Mientras ms elemental es un curso y ms jvenes sus educandos, ms seria tiene que ser su meta pedaggica de formar los poderes intelectuales de aquellos a quienes se sirve. Es tan importante justificar un buen curso de matemticas por la disciplina intelectual que provee o por la honestidad que promueve, que por la matemtica que ensea". (Citado por Restrepo, 2002) Esperamos que los contenidos de esta unidad contribuyan a que ms educadoras y educadores centroamericanos realicen investigacin sobre su prctica y, simultneamente, formen nios, nias, jvenes y adultos con un slido pensamiento cientfico. El contenido de la unidad es el siguiente:

Conceptos bsicos

1.1 Qu implica aprender a investigar? 1.2 La investigacin cientfica 1.3 Naturaleza de la actividad cientfica 1.4 El mtodo cientfico 1.5 Tipos de investigacin 1.6 Formas de investigacin

El proceso de investigacin

1.7 Etapas de la investigacin 1.8 Diseo de investigacin

Tcnicas para recoger y procesar informacin

1.9 Herramientas de trabajo 1.10 El procesamiento de la informacin 1.11 El informe de investigacin


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1.1 Qu implica aprender a investigar? (Basado en Jaramillo, 1999) Aprender a investigar es un proceso largo y complejo que comprende diversas dimensiones y etapas formativas, algunas de las cuales comienzan, o deben comenzar a desarrollarse, desde los primeros aos de vida. No se reduce al estudio y dominio de la metodologa general de la investigacin cientfica. Implica, entre otras cosas, el desarrollo de diversas dimensiones, tales como: a) Un espritu de permanente observacin, curiosidad, indagacin y crtica de la realidad, el

cual nos permite preguntarnos si aquello que se conoce sobre algo es realmente un conocimiento o si puede conseguirse una mejor explicacin del fenmeno o del objeto de estudio. Este espritu de observacin, crtica y creatividad se desarrolla desde los primeros aos de vida, pero no siempre lo utilizamos.

b) Una slida formacin general y un creciente dominio de los conocimientos sobre un rea

especfica de la realidad, pues stos son la base y el punto de partida para poder aportar nuevos conocimientos. Como el cmulo de informacin cientfica es hoy en da tan grande y se encuentra en constante aumento y transformacin, se hace necesario concentrar la atencin en tpicos especficos -sin caer en la hiperespecializacin que impide ver totalidades-, para seguir de cerca y estar al da sobre diversas temticas y mtodos de conocimiento.

c) La prctica investigativa misma por medio de la cual las teoras, principios, conceptos,

mtodos y tcnicas dejan de ser simples enunciados para convertirse en algo concreto y vivencial, constituye la tercera condicin indispensable. El adagio popular dice que a nadar se aprende nadando. De forma semejante, para aprender a investigar hay que lanzarse a la prctica investigativa. La teora sin la prctica es vaca, pero la prctica sin la teora es ciega. Los conocimientos sobre los contenidos y mtodos que se han venido adquiriendo sobre las disciplinas de estudio, y aquellos que se puedan adquirir sobre investigacin, deben servir como guas iluminadoras de la accin. En la medida de lo posible, para aprender a investigar es conveniente integrarse a un equipo de investigacin, el cual pueda ser conducido y orientado por la experiencia terico-prctica de investigadores profesionales que estn en la misma lnea de inters investigativo. Por supuesto que tambin es factible comenzar a realizar investigaciones de manera individual, para luego compartirlas con otros colegas e ir aprendiendo de sus comentarios.

El estudio de la metodologa general de la investigacin cientfica (lo que abordaremos a continuacin), junto con un espritu indagador y creativo, los conocimientos de reas especficas del saber que usted ha venido adquiriendo, as como el deseo de lanzarse pronto a la prctica investigativa, justifican el nombre que se ha dado a la unidad: Aprender a Investigar.


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1.2 La investigacin cientfica (Basado en Tamayo, 1999)

Son muchos los conceptos que sobre la investigacin cientfica se presentan a lo largo de la enseanza y prctica en las universidades, pero conviene precisar algunas definiciones a manera de orientacin, considerando que toda definicin aporta algo vlido, pero igualmente se queda corta en razn de la realidad que describe. Si se consultan varios textos de investigacin y diccionarios, es posible encontrar definiciones variadas con elementos comunes y complementarios.

En la obra Cmo investigar en educacin, Best (1988) relaciona la investigacin y el mtodo cientfico: Consideramos la investigacin como el proceso ms formal, sistemtico e intensivo de llevar a cabo el mtodo cientfico del anlisis. Comprende una estructura de investigacin ms sistemtica, que desemboca generalmente en una especie de resea formal de los procedimientos y en un informe de los resultados o conclusiones. Mientras que es posible emplear el espritu cientfico sin investigacin, sera imposible emprender una investigacin a fondo sin emplear espritu y mtodo cientfico De lo anterior podemos deducir que la investigacin es una fase ms especializada de la metodologa cientfica. La investigacin cientfica, como base fundamental de las ciencias, parte de la realidad, la investiga y analiza, formula hiptesis y fundamenta nuevas teoras. El conocimiento de la realidad es la mayor garanta para cualquier proceso investigativo. Si durante el desarrollo de este proceso el investigador no se sirve de un diseo previo, de una estructura bsica, su trabajo puede resultar infructuoso. La investigacin es un proceso que, mediante la aplicacin del mtodo cientfico, procura obtener informacin relevante y fidedigna, para entender, verificar, corregir o aplicar el conocimiento. Generalmente se habla de investigacin sin diferenciar sus dos aspectos generales.

Parte formal Parte procesal (del proceso)


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La parte formal es ms mecnica: hace relacin a la forma como debemos presentar el resultado del proceso seguido en la investigacin, lo que comnmente llamamos el informe de la investigacin. Para la parte formal existen patrones aceptados por las comunidades internacionales que conducen procesos de investigacin siguiendo el mtodo cientfico. La parte procesal nos indica cmo realizar una investigacin dado un problema a investigar; es decir, qu pasos debemos seguir para lograr la aplicacin de las etapas del mtodo cientfico a una determinada realidad problemtica; el proceso se orienta entonces al desarrollo de la investigacin para la cual se ha estructurado el diseo o proyecto. El punto de partida para la investigacin es la realidad, y por ello el investigador debe ante todo considerar esta realidad en razn de los problemas que presenta y de la dificultad a investigar, la cual constituye su problema de investigacin, y que debe ser estructurado como diseo o proyecto. Igualmente, el o la investigadora debe considerar la logstica para el desarrollo de su proceso y especialmente los recursos y la informacin existente para la estructuracin del diseo de su proceso investigativo, lo cual implica estar inmerso en la realidad de la cual surge su problema.

Ms que presentar definiciones de investigacin y detenernos en los conceptos que las sustentan y de analizar cul de ellas es la mejor, conviene interiorizar el principio que sustenta el proceso investigativo y del cual no se habla en los tratados de metodologa de la investigacin.

Principio de la investigacin: Ver en la realidad lo que otros no han visto.

NO SE PUEDE HACER INVESTIGACIN A ESPALDAS DE LA REALIDAD


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1.3 Naturaleza de la actividad cientfica (Basado en Tamayo, 1999) Si encontramos al azar a un grupo de cientficos, an dentro de un mismo campo o disciplina, hallaramos que sus ideas sobre un problema determinado difieren, a veces de modo radical; esto, adems de ser una de las caractersticas inherentes al ser humano, refleja en parte la diversidad del pensamiento cientfico. Sin embargo -y afortunadamente-, existe una base de actitudes y creencias que todos ellos comparten, acerca de la naturaleza de la realidad y del modo de aproximarse y aprender de ella. a. Estudio de patrones Uno de los elementos de esta base comn es la suposicin de que todo lo que existe y ocurre en el universo sigue ciertos modelos o patrones consistentes que pueden ser descubiertos y estudiados a travs del intelecto y del uso de mtodos e instrumentos que refinan y extienden nuestra capacidad sensorial. b. Observacin y explicacin de los fenmenos

Otro elemento comn que comparten los cientficos se refiere al proceso para producir conocimiento: depende tanto de la observacin cuidadosa de los fenmenos como de la invencin de teoras para explicar lo observado. En este proceso los cambios, la renovacin o las modificaciones son inevitables ya que las nuevas observaciones pueden poner en tela de juicio las teoras predominantes; stas, entonces, estn siendo sometidas continuamente al examen y la comprobacin para ser mejoradas y, ocasionalmente, descartadas y reemplazadas por otras que pueden explicar los hechos con mayor

cobertura y profundidad. El cientfico cree, as, que si bien la verdad absoluta y completa es inalcanzable, s es posible, por aproximaciones sucesivas, adquirir conocimientos cada vez ms exactos de todo lo que nos rodea y de su funcionamiento. Con ello est asociado el mtodo cientfico.


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1.4 El mtodo cientfico y sus alcances (Basado en Tamayo, 1999) El mtodo cientfico es un descendiente de una rama de la filosofa llamada epistemologa (del griego episteme, conocimiento, y logos, teora). Desde Platn los seres humanos han venido meditando sobre lo que es el conocimiento, de dnde procede y cmo adquirirlo. En el siglo XVII el epistemlogo Francis Bacon, concentrndose sobre el conocimiento cientfico en particular, intent proporcionar una gua ordenada para su adquisicin. Ofreci al cientfico una regla de trabajo cudruple: observa, mide, explica y luego verifica. Hacia el siglo XIX se propona una versin del mtodo algo ms complicada: plantea una cuestin sobre la naturaleza; recoge evidencia pertinente; forma una hiptesis explicativa; deduce sus consecuencias; comprubalas experimentalmente; y, entonces, acepta, rehusa o modifica la hiptesis, segn corresponda. Vale la pena mencionar que el nuevo paradigma plantea que este enfoque de la investigacin cientfica dej fuera muchos aspectos de gran trascendencia, por ejemplo: Todo aquello que no puede medirse (muchas cualidades de la vida y la realidad), la multidimensionalidad de los fenmenos, otras formas de conocimiento, como la intuicin, etc. En la segunda unidad de este texto abordaremos una teora que complementa y ofrece otros elementos para aproximarnos a la realidad de una forma ms integral. En la ciencia, todo programa de investigacin creadora adelanta por los pasos tentativos, fortuitos e inspirados, de muchos seres humanos a travs de muchos aos. Puede suceder que una teora apenas vislumbrada en el siglo XIX no surja plenamente a la vista hasta haber sido enmarcada en esquemas matemticos de lgica elaborados en el siglo XX. Es posible que un experimento que se considera vital tenga que esperar largo tiempo mientras se idea el aparato necesario para llevarlo a cabo. El fisilogo Wilton Earle, que iba a la cabeza del cultivo de tejidos humanos vivientes en botellas, fuera del cuerpo, una vez tuvo que esperar todo un ao por falta de un tapn de matraz que no envenenase sus delicados cultivos esterilizados. Tard meses en averiguar que los tapones que necesitaba tenan que estar hechos de silicio, y en persuadir a un fabricante para que los produjese. Estos obstculos a la investigacin, as como la suerte y la intuicin que la favorecen, son fundamentales en toda empresa humana. Lo que es nico en el esfuerzo cientfico es la conexin que forja entre ideas y hechos, hechos e ideas. No hay nada ms asombroso acerca de la ciencia que su facultad para hacer conjeturas imaginativas y convertirlas luego en realidades tangibles que nadie haba previamente


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sospechado. De las ecuaciones de Maxwell sobre electromagnetismo salieron la radio y la televisin. De las frmulas de Einstein sobre materia y energa sali la bomba atmica. Otro ejemplo de lo anterior podemos encontrarlo en la obra de Julio Verne (1828-1905). En 1863 adelant la existencia de un equivalente al actual correo electrnico, habl de un sistema de comunicacin a distancia automtico y secreto. El nautilus, ideado en 1870, con el que el capitn Nemo navegaba bajo los mares del mundo, es similar al primer submarino atmico construido por los EEUU en 1955. Sobre los viajes a la luna, estim en la longitud, el dimetro y la velocidad de su bala de can, cifras casi idnticas a las obtenidas por los norteamericanos en su viaje (1968). Cuando la imaginacin cientfica opera en direccin contraria, cristalizando teoras a partir de hechos, la transformacin es igualmente deslumbradora. En el transcurso de unos diez aos se pasa de un mohoso montn de huesos y de extraos pjaros, a la teora de la evolucin. En un momento dado tenemos un montn de sucia pechblenda (mineral de uranio de composicin compleja) y un trabajo de refinacin inacabable por delante; poco despus tenemos el radio y la idea del ncleo atmico. Aunque la expresin mtodo cientfico es ya bien conocida, la verdad es que no existen reglas fijas ni pasos que, al seguirlos, conduzcan directamente al conocimiento cientfico. Tampoco proporciona un plan detallado para explorar lo desconocido, no es una receta infalible para los descubrimientos. Es ms bien una actitud y una filosofa, que proporcionan una orientacin segn la cual se pueden deducir con confianza conceptos generales de las impresiones que desde el mundo exterior entran a raudales en los sentidos del ser humano. Tan general es el mtodo que puede ser utilizado fructferamente por cientficos o cientficas de todas las especialidades y de talentos de todas clases. El que lo practica puede ser de los que parece que siempre estn levantando piedras para ver lo que hay debajo, y rompiendo cosas para contar y catalogar lo que hay en su interior -siempre obsesionados por los hechos-. O bien puede ser, como un Newton o un Einstein, alguien que nos parece un soador, que persigue visiones y teje telaraas de ecuaciones en lo alto de un cielo abstracto, que no trabaja con hechos, sino con ideas nacidas al parecer de la pura fantasa creadora. El gran triunfo del mtodo cientfico es el de permitir que estos dos extremos del talento, los que recogen datos y los que construyen teoras, se complementen el uno al otro. Con todas sus virtudes, ese mtodo tiene ciertas limitaciones naturales. No puede reemplazar la inspiracin de un Arqumedes que le hace descubrir una ley fundamental de hidrosttica sentado en una baera. No puede atraer la buena suerte de un Alexander Fleming al encontrarse con la penicilina. No puede acelerar el lento proceso de crecimiento y maduracin intelectual. En resumen, no puede crear ciencia automticamente, de la misma manera que la teora de la armona no puede escribir una sinfona y un manual de la armada nacional no puede ganar una batalla naval.


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a. Caractersticas del mtodo cientfico La investigacin cientfica no puede describirse fcilmente fuera del contexto de una disciplina o campo especficos. Existen, sin embargo, una serie de caractersticas que le confieren una personalidad propia y nica frente a las otras maneras de ver el mundo. Caractersticas que, por otro lado, pueden ser aplicadas por cualquier persona en asuntos importantes de su diario vivir. Veamos algunas de ellas. Observacin y recoleccin de datos Los hechos con los que trabaja la ciencia se llaman datos, del latn data, que significa aquellas cosas que se nos dan o se nos conceden por nuestra observacin del mundo a nuestro alrededor y nuestra absorcin de su incesante flujo de visiones, sonidos, olores, gustos y sensaciones tctiles. Como puntos de partida para su investigacin, el cientfico o la cientfica acepta aquellos ingredientes de la experiencia que se refieren palpablemente al conocimiento objetivo, conocimiento diferente del deseo. Tarde o temprano la validez de cualquier afirmacin cientfica debe confrontarse con la observacin de ciertos fenmenos y por ello los cientficos invierten gran parte de su tiempo en la recoleccin de datos exactos, tomados tanto en condiciones pasivas (un terremoto, el comportamiento de un animal en condiciones naturales) como activas (un experimento en el laboratorio, el ensayo de una droga en un ser vivo). A menudo es posible controlar en forma precisa y deliberada las condiciones en las cuales se obtiene la evidencia a fin de conocer la manera en que cada una de las variables o condiciones afectan el sistema en examen. En otros casos esto no es posible (si el objeto del estudio es una estrella, por ejemplo) o contradice a la tica (si el sujeto es un ser humano). Otras veces dicho control puede distorsionar el fenmeno correspondiente (comportamiento de animales en cautiverio). En estos casos las observaciones se realizan en un rango suficientemente amplio de condiciones naturales de modo que se pueda inferir el efecto de los diversos factores.


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Dada la importancia crucial de la evidencia, el desarrollo de instrumentos y tcnicas de observacin cada vez mejores ocupa un lugar prioritario en el esquema general de la investigacin cientfica. Por la misma razn, los investigadores tienden a verificar los hallazgos de otros, replicando las condiciones respectivas y buscando la reproducibilidad que debe caracterizar una observacin cientfica hecha. Formulacin y comprobacin de hiptesis

Una hiptesis es una suposicin de una cosa posible o imposible para sacar de ella una consecuencia. Se establece provisionalmente como base de una investigacin que puede confirmar o negar la validez de aquella. A menudo las y los cientficos entran en desacuerdo respecto al valor de cierta evidencia o acerca de la validez de una suposicin dada y, por tanto, en conflicto frente a las conclusiones respectivas.

Sin embargo, tienden a compartir los principios del razonamiento lgico que conecta la evidencia y las hiptesis con las conclusiones (criterios de inferencia, demostracin y sentido comn). En ciencia no se trabaja solamente con datos y teoras bien desarrollados. A menudo, lo nico que se tiene son hiptesis, las cuales se usan ampliamente para escoger datos interesantes y buscar los que hagan falta para seguir la interpretacin de stos. De hecho, el proceso de la formulacin y comprobacin de hiptesis es una de las actividades centrales del cientfico o cientfica. Por otro lado, para que sea til, una hiptesis debe sugerir la evidencia a favor y la evidencia en contra. La lgica y la evidencia son necesarias pero, a menudo, no suficientes para hacer avanzar la ciencia. Los conceptos cientficos no surgen automticamente de los datos ni de su mero anlisis: la investigacin de la hiptesis o de las teoras y de la manera como stas pueden ser sometidas a las pruebas de evidencia, son ejercicios tan creativos como la poesa, la msica y el diseo. Algunas veces los descubrimientos cientficos se hacen por accidente o por intuicin, pero el conocimiento y la percepcin creativa son necesarios para conocer el significado de lo inesperado; no pocas veces los datos que un cientfico ignora pueden servir a otro para realizar un descubrimiento.


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Demostracin de relaciones entre fenmenos La credibilidad de una teora cientfica a menudo se deriva de su capacidad para mostrar relaciones entre fenmenos aparentemente desconectados; de este modo, las explicaciones inventadas para un fenmeno dado son consistentes en principios o hechos ampliamente aceptados. As, por ejemplo, la teora del movimiento de las placas tectnicas ha ganado credibilidad a medida que se han establecido relaciones entre fenmenos tan diversos como los terremotos, los volcanes, la forma de los continentes y los tipos de sus fsiles, y los contornos de los fondos ocenicos. La esencia de la ciencia es la validacin mediante la observacin, pero no es suficiente que una teora explique slo los datos conocidos, sino que debe encuadrar las observaciones adicionales pasadas o futuras; en una palabra, una teora debe tener poder predictivo. Una teora, por ejemplo, sobre los orgenes del ser humano puede ser puesta a prueba a medida que aparecen nuevos descubrimientos sobre fsiles de homnidos; una sobre evolucin de estrellas puede predecir relaciones insospechadas entre las variables que determinan su luminosidad, las cuales pueden ser verificadas al escudriar series de datos antiguos sobre el problema. 1.5 Tipos de investigacin (Basado en Roncal y Cabrera, 2000) Ahora entraremos a conocer las formas y los tipos de investigacin que mejor pueden utilizarse en nuestro contexto. Lo esencial es que tomemos los elementos necesarios para poner en prctica la investigacin en nuestro centro educativo o comunidad y le demos a las y los educandos la oportunidad de descubrir y crear conocimientos. La investigacin es tan amplia como los campos del conocimiento que existen. Podemos realizar investigaciones sobre cualquier tema y situacin. Sin embargo, dependiendo precisamente de ellos, debemos escoger el tipo de investigacin que corresponda a los objetivos que nos proponemos. Segn el tema del que se trate y lo que se pretenda averiguar de l, la investigacin puede realizarse de una u otra manera. No existe un solo tipo de investigacin, es decir que no todo se investiga de la misma manera. Por ejemplo, un fenmeno natural no se investigar de la misma manera que un hecho histrico, ni de la misma manera que un problema de aprendizaje. Por eso es necesario esclarecer muy bien lo que se investigar para luego definir la forma en la que se har la investigacin.


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Abordaremos nicamente los tipos fundamentales de investigacin y los que podemos aplicar en nuestro trabajo educativo:

Descriptiva Documental Histrica Experimental a. La investigacin descriptiva

Tal como lo indica el nombre, este tipo de investigacin se concreta a describir una realidad. El asunto principal es observar y estudiar el objeto de la investigacin para luego describirlo en todos sus aspectos o componentes. No se trata simplemente de dar a conocer lo que vemos, sino requiere de un estudio bastante detenido y del anlisis de todos los aspectos que sean importantes. El objetivo de este tipo de investigacin es dar a conocer cmo es la realidad de lo investigado. Esta investigacin no pretende comprobar ninguna teora o hiptesis. Sencillamente trata de describir de la manera ms exacta o completa posible un fenmeno o problema. En la investigacin descriptiva la calidad depende de los instrumentos que se utilicen para recoger la informacin y de la habilidad del investigador o la investigadora para apreciar la realidad y describir todo lo que se relaciona con ella, su forma, sus funciones, sus relaciones, etc. Algunos ejemplos de cundo puede utilizarse este tipo de investigacin pueden ser los siguientes: Cuando se quiere conocer la situacin de una comunidad, lo que corresponde entonces es

investigar cmo es, su aspecto geogrfico, sus construcciones, sus servicios, la forma en que viven las personas, los medios de comunicacin, etc. Con todo esto se elaborar una descripcin general que cubra los aspectos importantes.

Los diagnsticos, los cuales

pretenden dar a conocer la situacin -especialmente los problemas- de determinado asunto, objeto de la investigacin. Como ejemplos tenemos los diagnsticos de salud, los de conocimientos y habilidades de aprendizaje, etc.

En el estudio de las costumbres y

tradiciones de un pueblo.


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Al observar fenmenos de la vida animal, vegetal o humana que son relativamente nuevos para la ciencia.

Comnmente se utiliza la investigacin descriptiva para empezar a investigar un tema, para posteriormente realizar otro tipo de investigacin. b. La investigacin documental Este tipo de investigacin se realiza mediante el estudio de documentos escritos o icnicos (imgenes). Para realizar un estudio de este tipo es necesario acudir a centros de documentacin, bibliotecas o Internet, en donde se encuentre la informacin suficiente respecto al tema objeto de investigacin. No basta con tener un solo documento; se necesita revisar varios para lograr diversidad en cuanto a datos y puntos de vista. Para este tipo de investigacin existen tcnicas especficas que sirven para la clasificacin y utilizacin de la informacin. Generalmente se hacen investigaciones documentales sobre temas que no se pueden estudiar en la realidad y sobre hechos pasados que ya no podemos observar directamente. Por ejemplo: La vida de importantes personajes de pases y tiempos lejanos, como polticos, msicos, escritores, etc. La organizacin social y econmica de pueblos actuales a los que no podemos visitar. Este tipo de investigacin puede complementarse con otros, aunque tambin puede practicarse de manera nica. c. La investigacin histrica Se utiliza para investigar sucesos que pertenecen a la historia, para estudiar hechos del pasado. Generalmente se complementa con la investigacin documental; sin embargo, no es esa la nica manera de realizar una investigacin histrica. Para este tipo de investigacin podemos recurrir a diversas fuentes, como edificios antiguos, objetos del pasado, testimonios de personas que hayan vivido los hechos o que se los hayan contado (tradicin oral), etc. El campo de la investigacin histrica es muy amplio, puesto que comprende todas las ramas del conocimiento en todos los tiempos. Es muy importante porque por medio de ella se puede retomar temas que de otra manera seran inaccesibles para el conocimiento.


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El estudio de los orgenes de nuestras sociedades o de la manera en que los pueblos vivan hace aos, son ejemplos de la investigacin histrica. d. La investigacin experimental La investigacin experimental es la ms utilizada por las ciencias exactas (biologa, fsica, qumica, etc.), aunque tambin se utiliza en las ciencias sociales (pedagoga, psicologa, sociologa, antropologa, etc.). Consiste en la comprobacin de hechos que estn a la vista del investigador y sobre los cuales l puede influir para manejarlos de diferentes maneras segn lo que quiera comprobar. En este tipo de investigacin se principia a partir de una situacin o problema sobre la cual se plantea una hiptesis. Como ya dijimos, la hiptesis es una idea, una afirmacin que tenemos respecto a cmo es esa situacin o tema. Por ejemplo: una hiptesis puede ser Los nios de 7 aos aprenden a leer y escribir ms rpidamente con letra de imprenta. O bien podra ser Las frutas y verduras son de mejor calidad en las zonas clidas que en las zonas fras. La hiptesis es una suposicin que tenemos y que por medio de la investigacin vamos a comprobar o a rechazar. Normalmente expresa la relacin entre dos caractersticas o factores, a los que se les llama variables. En el primer ejemplo, las variables son: Velocidad de aprendizaje de la lectoescritura y el tipo de letra. Y calidad de la verdura y temperatura de la zona de cultivo en el segundo ejemplo. Luego de formular la hiptesis y especificar las variables, se procede a la recopilacin de la informacin que se habr de estudiar, para analizar la relacin entre las variables. Para esto pueden hacerse diversos experimentos. La informacin que se obtiene se analiza antes de darla por definitiva. La hiptesis que se ha planteado puede ser finalmente aprobada, rechazada o en una parte aprobada y en otra parte rechazada. Cuando es rechazada se necesita corregirla segn la informacin obtenida con la investigacin. Veamos un ejemplo de investigacin experimental: Deseamos averiguar si la felicitacin del educador o educadora respecto a los trabajos de los aprendientes tiene algn efecto en ellos. Nos planteamos una hiptesis: Las y los educandos de segundo grado que reciben felicitacin de manera continua al presentar sus trabajos, tienden a mejorar la calidad de los mismos. Las variables son: Recibir felicitacin y mejorar la calidad de los trabajos. Para hacer la investigacin realizamos lo siguiente: Escogemos dos grupos de nias y nios, supongamos de 10 integrantes cada uno. Un grupo se llamar Grupo A y el otro Grupo B. El educador realizar una prueba de referencia inicial, es decir, les pedir a los dos grupos que realicen un trabajo. Posteriormente evaluar la calidad de estos trabajos (presentacin,


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contenido, coherencia, ortografa, etc.). Esta prueba le permitir hacer comparaciones luego de la experimentacin. La experimentacin consistir en lo siguiente: Durante dos meses el maestro felicitar a los nios y nias del Grupo A, cada vez que entreguen una tarea. Mientras que a los nios y nias del Grupo B no les felicitar. A los dos grupos les har las correcciones necesarias en cuanto a calidad de sus trabajos para que puedan mejorarlos, pero slo al Grupo A, le felicitar antes de hacerles las correcciones. Luego de los dos meses, de nuevo har una prueba de comparacin, pidindoles a los dos grupos que hagan un trabajo. Los revisar y comparar. En ese momento tratar de ver si existe una diferencia significativa entre la calidad de los trabajos del grupo A y los del grupo B, comparndolos con los resultados iniciales. Finalmente podr comprobar si la felicitacin tiene un efecto positivo en los nios y nias, es decir, comprobar si su hiptesis era verdadera o no. 1.6 La investigacin y la participacin social (Basado en Roncal y Cabrera, 2000) Cualquiera de los tipos de investigacin mencionados en el apartado anterior se puede realizar de dos formas en cuanto al nivel de participacin social, es decir, segn quines intervienen y qu papel juegan. A estas maneras de realizar la investigacin se les llama: Centralizada y participativa. El siguiente cuadro presenta de manera resumida en qu se diferencian.

Investigacin centralizada Investigacin participativa La participacin de la poblacin es muy limitada. Slo el tcnico o el investigador conocen los objetivos y el proceso de la investigacin. Los tcnicos tratan de captar la realidad para su propio uso y conocimiento. La gente se limita a aportar la informacin. Las decisiones son tomadas por los tcnicos.

Promueve la participacin activa y consciente de la poblacin. Los objetivos son conocidos y definidos por tcnicos y la comunidad. El proceso de la investigacin lo realizan conjuntamente. La poblacin tiene oportunidad de tomar decisiones sobre la investigacin. El investigador es un coordinador del proceso.

Es dominante. Produce un efecto de sumisin en la gente, pues asumen el papel de espectadores. No tienen oportunidad de participar, de decidir.

Es concientizadora. Transforma a las personas en sujetos activos y conscientes de su realidad. El proceso de investigacin es una experiencia de aprendizaje para la poblacin, se aprende a analizar, a discutir, a trabajar en equipo, a evaluar, etc.

Slo interesa el conocimiento. Se limita a comprender una realidad, pero generalmente no propone alternativas para mejorarla.

Interesa transformar la realidad. Procura llegar a propuestas y alternativas de solucin a los problemas y necesidades de la comunidad.


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Acenta una actitud de pasividad. No promueve ningn tipo de organizacin en la poblacin.

Promueve la organizacin de la poblacin. Propicia planes de accin colectivos, mecanismo de solidaridad y cohesin en torno a necesidades e intereses comunes.

El producto de la investigacin sirve a los investigadores. Es la institucin que realiza la investigacin la que se beneficia de los resultados de la misma. Muchas veces la poblacin ni siquiera llega a conocer los resultados de la investigacin.

El producto es utilizado por la propia gente. Las y los participantes, al tomar parte activa del proceso, se apropian de sus resultados y los utilizan en favor de la satisfaccin de sus necesidades.

Luego de revisar el cuadro, podemos darnos cuenta de la importancia de incorporar la participacin social al desarrollar investigaciones, en especial en el mbito educativo. Debemos sealar que estas formas de actuacin no deben verse como polos completamente opuestos (o una u otra), pues existen muchos niveles y formas en que se puede establecer la participacin social. 1.7 Etapas de la investigacin (Basado en Roncal y Cabrera, 2000) El mtodo cientfico comprende una serie de etapas, las cuales constituyen la estructura bsica de un proceso de investigacin:

a. Definicin del problema b. Definicin de la hiptesis u objetivos c. Documentacin d. Planificacin, elaboracin del diseo de investigacin e. Recopilacin de informacin o experimentacin f. Tratamiento de la informacin g. Formulacin de resultados, conclusiones y recomendaciones h. Elaboracin de informe final

Estas etapas no deben comprenderse como una camisa de fuerza. Por el contrario, son parte de un proceso dinmico y flexible. El siguiente esquema -elaborado a partir de los pasos que siguieron las y los educandos del caso presentado en la Ubicacin Temtica de este texto- nos puede ayudar a ver la flexibilidad del proceso, pues incluye las mismas etapas enlistadas arriba, pero con un orden y redaccin distinto.


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a. Definicin del problema Toda investigacin nace de una necesidad, de una situacin que queremos conocer para explicarla, mejorarla o bien para corregirla. A la situacin o hecho que vamos a investigar le llamamos el problema. Para que una investigacin sea bien orientada es necesario definirlo muy bien. Esto implica explicar con exactitud lo que queremos o necesitamos investigar, para que no haya confusiones. Por ejemplo: Si la investigacin ser sobre los animales, se debe definir exactamente sobre qu se va a investigar y con qu animales, as: La reproduccin en los animales domsticos de la costa atlntica hondurea, o bien: Las enfermedades transmisibles de los gatos. Lo importante es que se sepa cul es el tema de la investigacin para que no haya equivocaciones. En algunos casos tambin en necesario definir el tiempo y el lugar donde se har la investigacin. Por ejemplo: Los tipos de serpientes que se encuentran en el ao 2005 en la comunidad San Gabriel, municipio de...

Proponer explicaciones o hiptesis

preliminares

Comprobar las explicaciones.

Recopilar evidencia a partir de la observacin

Comunicar las explicaciones

Considerar otras explicaciones

Explicar fundndose en evidencia

Planificar y recopilar informacin de

distintas fuentes

Manifestar curiosidad, definir preguntas a

partir de conocimientos previos


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Algo muy importante es definir a la poblacin que ser investigada. Por ejemplo, si se trata de nios y nias, debemos decir claramente si son de escuela primaria, slo de primer grado, que no estudian, enfermos, o bien por edades; de 0 a 5 aos, de 2 a 3, etc. Lo importante es que se tenga claro quines forman la poblacin a investigar. En resumen, al definir el problema, debemos delimitarlo en cuanto a:

Aspectos concretos a investigar, Tiempo, Lugar y Poblacin.

Un problema ya definido puede quedar as, tomando como ejemplo el caso de los animales domsticos: Las principales enfermedades que los animales domsticos pueden transmitir a nios y nias de 0 a 12 aos de edad, en la comunidad San Gabriel, del municipio de La Asuncin, entre los meses de enero y diciembre del ao 2004. Al problema de investigacin tambin se le puede llamar el Tema. Recordemos que el problema o tema de una investigacin debe ser algo que cuando se averige ser de utilidad. En los contenidos educativos de todos los niveles hay muchas cosas de utilidad para los educandos, que pueden ser investigadas en grupo o individualmente. b. Definicin de la hiptesis u objetivos En algunas investigaciones es necesario plantear una o varias hiptesis. Recordemos que la hiptesis es una afirmacin que se hace sobre el problema o tema de la investigacin, es una suposicin a manera de respuesta de la investigacin. La hiptesis es adelantar un resultado que se confirma o se corrige con la investigacin. Normalmente la hiptesis expresa la relacin entre dos variables. Veamos algunos ejemplos: Los nios y nias de primer grado de primaria aprenden a leer y escribir ms rpidamente en su lengua materna que en otra distinta. Las nias aprenden a sumar ms rpidamente que los nios. Como se puede ver, las dos hiptesis anteriores son afirmaciones. Una se refiere al aprendizaje de la lecto-escritura en lengua materna y la otra a la diferencia entre nias y nios en el


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aprendizaje de la suma. Afirman algo que todava no se ha investigado. Al final de la investigacin se sabr si la hiptesis es correcta o equivocada. Como se dijo antes, en las investigaciones descriptivas no se hacen hiptesis, sino que se escriben los objetivos de la investigacin. Parte importante de la definicin de la hiptesis, es identificar claramente las variables, pues son las que vamos a medir para comprobar nuestra hiptesis. En los ejemplos anteriores las variables son: Ejemplo 1: Velocidad de aprendizaje de la lectoescritura y lengua o idioma en que se aprende. Ejemplo 2: Sexo y velocidad en el aprendizaje de la suma. La siguiente parte de esta etapa consiste en definir nuestras variables con claridad, a lo que se llama definicin operacional. Por ejemplo, en el caso de la velocidad de aprendizaje de la lectoescritura, debemos definir con claridad nuestra variable: El tiempo medido en cantidad de das en que nias y nios aprenden a leer oraciones de ms de cinco palabras de manera continua y sin silabear; y aprenden a escribir sin errores oraciones dictadas de ms de cinco palabras. En ambos casos, leer y escribir, podrn hacerlo con palabras que incluyan slabas simples (primero la consonante y luego la vocal: ma, pe, etc.), invertidas (primero la vocal, luego la consonante: al, en, etc.) y complejas (varias consonantes y varias vocales: pre, tri, sis, guien, etc.). Aunque algunas cosas nos parezcan obvias debemos definirlas con exactitud, para que no quede duda de qu vamos a medir en nuestra investigacin. En algunos casos, las variables tienen indicadores, que son componentes o caractersticas de la variable que realmente podremos medir. Por ejemplo, la variable calidad de expresin oral, podra tener las siguientes variables: vocalizacin, claridad de ideas, orden lgico, manejo corporal, etc. Otro ejemplo podra ser la variable nivel socioeconmico, que podra tener los siguientes indicadores: ingreso mensual, propiedades, gasto, etc. Cuando las variables tienen indicadores, debemos definir estos operacionalmente. En resumen, la etapa de definicin de la hiptesis incluye:

La hiptesis u objetivos Las variables La definicin operacional de cada variable Indicadores (si los hay) Definicin operacional de los indicadores (si los hay)


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c. Documentacin Esta etapa consiste en la bsqueda y revisin de la informacin relacionada con nuestro problema de investigacin, existente en distintos medios: Libros, artculos de revistas, artculos de peridicos e internet, otras investigaciones, pelculas, fotografas, entrevistas a expertos, etc. Esto permite al investigador o investigadora asegurarse que no est averiguando algo que ya ha sido estudiado anteriormente y no partir de cero. Adems, la fase de documentacin permite construir la base terica (marco terico), en la que se incluya al menos lo siguiente: a) La definicin de los conceptos importantes del problema. Aspecto que ya explicamos. b) Los conocimientos existentes sobre el

tema. Son las teoras, leyes, principios, etc. que existen sobre el tema de nuestra investigacin. Se incluyen datos histricos, antecedentes y toda la informacin que permita comprender mejor la investigacin que realizaremos. Tambin se hace referencia a otras investigaciones que se hayan hecho en relacin al problema que estamos estudiando.

Teniendo una buena base terica se puede iniciar la recopilacin de informacin de campo, es decir, evidencias en la realidad. d. Planificacin y diseo de la investigacin El cuarto paso en la investigacin es elaborar un plan o proyecto de investigacin. Pero, Por qu se planifica hasta este momento, si la planificacin de una actividad se hace al principio? La razn es muy sencilla, resulta que la etapa de documentacin puede llevarnos a hacer cambios radicales en nuestra investigacin, modificando el problema, la hiptesis, las variables, etc. A veces resulta que al hacer la documentacin del tema, nos damos cuenta


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que lo que bamos a investigar ya est suficientemente estudiado y entonces decidimos enfocarnos en otro problema. O nos damos cuenta de que una variable es muy difcil de medir y entonces modificamos la hiptesis, etc. Estos ejemplos confirman lo dinmico que es el proceso de investigacin. El plan o proyecto de investigacin tiene por objetivo preparar todo lo necesario para desarrollar la investigacin y especialmente prever cmo se realizar, es decir, qu camino seguiremos para averiguar lo que nos hemos propuesto o para probar la hiptesis. A esto ltimo se le llama diseo de investigacin. Muchas veces, en el mbito educativo y en instituciones cientficas, un grupo de personas revisa y aprueba el plan o proyecto de investigacin. Puede hacerse de diferentes maneras siempre y cuando no falte lo siguiente:

Los datos generales de informacin (quin o quines realizarn la investigacin y la importancia del tema).

El problema de la investigacin, lo ms claro posible. Los alcances y lmites, es decir, hasta donde llegar la investigacin. El tipo de investigacin. La informacin que hemos recopilado en la etapa de documentacin (marco terico). El diseo de investigacin, que es el camino que seguiremos para realizar nuestra

investigacin (ms adelante hablaremos especficamente del diseo). Exposicin de las tcnicas que se utilizarn para investigar (las veremos ms adelante). Las fuentes de informacin con las que se cuenta (personas, cultivos, animales, libros,

peridicos, revistas, pinturas, edificios, etc.). El calendario de actividades y los responsables. El presupuesto y los recursos necesarios.

La planificacin de la investigacin es muy importante porque permite preparar lo que se necesitar y orienta para no ir a ciegas sino con un camino ya definido. Ms adelante hablaremos especficamente del diseo y de las tcnicas de la investigacin, pues son temas que requieren atencin especial. e. Recopilacin de la informacin o experimentacin Una de las etapas ms importantes de la investigacin es la recopilacin de la informacin de campo o experimentacin (segn el tipo de investigacin), es decir, la indagacin en la realidad. Es en esta etapa donde se ponen en prctica las tcnicas de investigacin y se busca la informacin que servir para conocer lo que queremos y as confirmar o corregir la hiptesis.


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Para recopilar la informacin hay diferentes tcnicas e instrumentos, entre ellas estn: entrevistas, cuestionarios, estudios de casos, fichas de observacin y otras. Por ejemplo, si estamos haciendo un diagnstico de los problemas en la produccin que tiene una comunidad, en esta etapa realizaremos las entrevistas, preguntando a diferentes personas sobre los problemas productivos que tienen. Si nuestra investigacin requerir de experimentacin, como por ejemplo, utilizar un insecticida natural y otro artificial, es en esta etapa cuando los aplicamos en las plantas y vamos midiendo los resultados. f. Tratamiento de la informacin Esto se realiza cuando ya se tiene toda la informacin recopilada. Consiste en agruparla y organizarla. Se hacen clculos estadsticos para tener datos en nmeros y grficas para presentarlos de mejor forma (en las investigaciones cualitativas no necesariamente se trabaja con nmeros y grficas). Por ejemplo, luego de haber realizado las entrevistas sobre los problemas en la produccin de una comunidad, debemos revisarlas y ver qu problemas mencionaron las personas, contar cuntas se refirieron a los mismos, cules indicaron ms las mujeres y cules los hombres, tambin podemos verificar cules son los ms comunes en parcelas de montaa y en parcelas que estn en las riveras de los ros, etc. El tratamiento de la informacin se hace en funcin de nuestro problema, la hiptesis y las variables que tenemos. Con la informacin numrica podemos sacar porcentajes y comparaciones, elaborando grficas. En resumen, se trata de ir ordenando los resultados de la investigacin. g. Formulacin de resultados, conclusiones y sugerencias Cuando se ha terminado de hacer el tratamiento de la informacin se analizan los resultados. Se estudian para ir descubriendo lo que se propona la investigacin. Se elaboran las conclusiones, donde se dice qu fue lo que se descubri. Las conclusiones sirven tambin para confirmar o rechazar la hiptesis. Despus se elaboran algunas recomendaciones relacionadas con el problema; cambios que sugerimos realizar, otras investigaciones que vale la pena hacer, etc.


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Por ejemplo, luego de investigar si la lectura de cuentos a las nias y nios mejora su disposicin para aprender a leer y escribir, decimos los resultados: El grupo de nias y nios a los que se les leyeron cuentos dedicaron 75% ms de tiempo a la lectoescritura que los nios y nias a quienes no se les leyeron cuentos (estos eran los resultados). Luego planteamos nuestras conclusiones: La lectura de cuentos a las nias y nios mejora su disposicin para aprender a leer y escribir. Finalmente hacemos las recomendaciones: Las y los educadores debemos leerles cuentos a las y los educandos, al menos una vez a la semana, para motivarles ms al aprendizaje de la lectura y escritura. Estos son ejemplos simplificados. En una investigacin se presentan todos los resultados, varias conclusiones y recomendaciones. h. El informe La investigacin se concluye con un informe. En l se anota lo ms importante de la investigacin, desde su inicio: El problema, las hiptesis, el marco terico, el mtodo y las tcnicas utilizadas, los resultados, las conclusiones y recomendaciones. Es conveniente escribir tambin los problemas que se encontraron y la forma en que se resolvieron. Algo muy importante es dejar bien claro de qu manera se obtuvo la informacin. Permite que todas y todos los que quieran pueden enterarse de la investigacin.


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1.8 Diseo de investigacin (Basado en Roncal y Cabrera, 2000)

Bien, hemos revisado brevemente cada etapa del proceso de investigacin, lo que nos ha permitido hacernos una idea de conjunto sobre el mismo. Ahora nos concentraremos en una de las etapas -Planificacin, diseo de la investigacin- debido a que durante la misma se trabaja una serie de aspectos que es necesario abordar con mayor detenimiento. Si recuerda, en el plan o proyecto de investigacin se incluye el diseo. ste responde a la pregunta: Cmo vamos hacer la investigacin sobre el tema que nos interesa?

Como ya lo hemos mencionado, para elaborar el diseo debemos tener antes:

Problema de investigacin delimitado Hiptesis y variables (cuando la investigacin lo requiere) Definiciones operacionales de las variables Indicadores de las variables (si los hay)

El diseo de investigacin incluye bsicamente dos cosas:

a. La seleccin de sujetos o las muestras b. El procedimiento

a. Seleccin de sujetos para la investigacin: la muestra Cuando realizamos una investigacin queremos saber algo sobre un grupo de personas, animales, plantas, comunidades, etc. La totalidad del grupo de individuos que las o los


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investigadores quieren comprender se llama poblacin. Por ejemplo, si queremos saber cules son los principales problemas de los jvenes de Nicaragua, nuestra poblacin son todos los y las jvenes del pas (millones de jvenes, tanto de las ciudades como de las reas rurales, tanto indgenas, como mestizos, tanto ricos como pobres, etc.). Otro ejemplo, sera hablar de los y las jvenes de un municipio, en ese caso nuestra poblacin son todos los y las jvenes de ese municipio (quiz algunos miles de jvenes). La poblacin ser el grupo de individuos (personas, animales, plantas, etc.) sobre el cual haremos nuestras conclusiones al terminar nuestra investigacin. Debido a que casi siempre es imposible llegar a toda la poblacin sobre la cual queremos investigar, por ejemplo, an cuando hablemos de los jvenes de una sola comunidad, sera difcil realizar 300 entrevistas. Por esta razn las y los investigadores escogen una muestra de esa poblacin para su estudio. Las muestras son partes de la poblacin. Por ejemplo, algunos de los jvenes de la comunidad (30 50) podra ser nuestra muestra. Poblacin total:

Muestra: Al trabajar con una muestra bien seleccionada podemos extender los resultados de nuestra investigacin a toda la poblacin. Por ejemplo, queremos saber cules son las enfermedades ms comunes de los cerdos en una comunidad. Haciendo clculos llegamos a la conclusin de que hay 280 cerdos en total. Esta sera la poblacin de nuestro estudio. Tomamos una muestra de 30 y les hacemos exmenes. Los resultados nos sirven para saber las enfermedades ms comunes de todos los cerdos de la comunidad, aun cuando hayamos examinado nicamente a 30.


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La confiabilidad de nuestros resultados depende de la calidad de nuestra muestra, es decir, que la hayamos escogido correctamente. Por eso veremos ms adelante los tipos de muestras que hay y las maneras de escogerlas. En algunos casos, cuando la investigacin es muy especfica, por ejemplo, sobre los educadores y educadoras de una escuela o instituto en particular, podemos realizar nuestra investigacin sobre toda la poblacin, que podran ser entre 6 y 20 personas. Las conclusiones a las que lleguemos sern slo sobre los educadores de ese centro educativo. Cuando se hace necesario escoger una muestra, debemos cuidar que sta refleje las caractersticas de toda la poblacin sobre la cual tratamos de investigar. Al escogerla debemos tomar en cuenta los siguientes consejos: Que la cantidad sea representativa, a nivel numrico, de la totalidad de la poblacin. Que en nuestra muestra haya todos los tipos de sujetos que hay en la poblacin de nuestra

investigacin. Por ejemplo, cuando se trata de personas, que haya de cada identidad cultural, nivel econmico, lugar de residencia, ocupacin, edad, sexo, etc.

Veamos ahora los tipos de diseo ms comunes, segn la muestra a utilizar: Diseo de una sola muestra Este diseo, como su nombre lo dice, indica que estamos trabajando con una sola muestra extrada de una poblacin determinada. Este diseo se utiliza principalmente en estudios descriptivos, cuando queremos conocer aspectos relativos a una poblacin. El objetivo principal de este tipo de diseo consiste en extrapolar (trasladar) los resultados obtenidos y hacer generalizaciones acerca de la poblacin. Desde luego que para llegar a conclusiones acerca de la poblacin, nos basamos en el hecho de que la muestra que estudiamos es representativa de dicha poblacin. Diseo de dos muestras Este diseo se utiliza cuando poseemos dos grupos diferentes de sujetos ya sea de una misma poblacin o de poblaciones distintas. Este tipo de diseo se emplea en investigaciones experimentales. Por ejemplo, un investigador considera que una medicina puede mejorar la visin de las personas. Tendr que trabajar con dos muestras obtenidas de una misma poblacin: una funcionar como grupo experimental y la otra como grupo de control. A los sujetos de ambos grupos se les aplican los mismos estmulos visuales (imgenes, luces, colores, etc.). Antes de presentar los estmulos visuales al grupo experimental se le administra la medicina, pero sta no se administra al grupo de control. Se miden las respuestas de los sujetos de los dos grupos a travs de una prueba o examen y se analizan los resultados para ver si existe una diferencia significativa entre las dos muestras.


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Diseo de ms de dos muestras o multigrupos En algunos casos necesitamos emplear ms de dos muestras, pues tendremos varios grupos con distintas caractersticas. Por ejemplo, si queremos medir las diferencias en actitudes de distintos grupos polticos, tendremos que escoger una muestra de cada grupo poltico para poder hacer el estudio. Veamos ahora las formas ms comunes para seleccionar muestras: Muestreo probabilstico El muestreo probabilstico se basa en el hecho de que cada miembro que forma parte de la poblacin tiene la misma probabilidad u oportunidad de ser seleccionado para formar parte de la muestra. Este es el mtodo ms adecuado, puesto que reduce al mximo los prejuicios de seleccin que el o la investigadora pueda tener. Podemos decir que en este muestreo es el azar el que decide quines conformarn la muestra. Para realizar el muestreo probabilstico se necesita una lista de toda la poblacin: Por ejemplo, la lista de todas las personas mayores de edad de la comunidad o la lista de todos y todas las estudiantes de cuarto grado de una escuela. Dentro del muestreo probabilstico existen dos mtodos:

Azar sobre la poblacin total: Podemos escribir todos los nombres de las personas de la poblacin o el nmero que los identifique en la lista, en papelitos, meterlos en una caja, revolverlos bien e ir sacando los nombres de las personas que formarn nuestra muestra, como si fuera una rifa. Otra manera consiste en hacerlo por intervalos (cada cierto nmero de personas). Primero debemos determinar el intervalo. Para hacerlo dividimos el total de miembros de la poblacin, por ejemplo 360, entre el nmero de personas que van a conformar nuestra muestra, o sea, el tamao de nuestra muestra, por ejemplo 30. Al dividir 360 entre 30 nos da 12. Este ser nuestro intervalo. Entonces tomamos la lista y vamos seleccionando cada doce. Si las personas de la lista estn numeradas, escogeramos a las nmero: 12, 24, 36, 48, 60, 72, 84, 96, 108, 120, 132, 144, etc. hasta terminar la lista. Si nuestro intervalo es de 8, escogeramos los mltiplos de 8: 16, 24, 32, e

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