MIÉRCOLES, 29 DE MAYO DE 201920 ECONOMÍA

INDUSTRIA ANÁLISIS

¿Qué hace el acero local para ser competitivo? En 2018, las exportaciones chinas de comercio indirecto de acero hacia América Latina tuvieron un crecimiento de 17 %.

Por VIVIANA SUÁREZ L.

Ante el aumento de las importaciones de acero que a marzo ascendían a

601.840 toneladas, con respec-to a las 593.123 del primer tri-mestre de 2018, el Gobierno tomó medidas para proteger la industria local como la im-posición de un arancel de 8,5 % para el material proveniente de países con los que Colom-bia no tiene TLC.

El objetivo es desincenti-var las importaciones, una de-fensa comercial para combatir esas prácticas que desde el Co-mité Colombiano de Produc-tores de Acero de la Asocia-ción Nacional de Empresarios de Colombia (Andi) señalan como competencia desleal.

“Las producciones de paí-ses como China y Turquía son subsidiadas por los go-biernos locales, lo que les permite exportar a precios muy bajos e inundar otros mercados fácilmente. Ahí se genera la alerta”, resaltó Ma-ría Juliana Ospina, directora del comité que agremia cinco empresas nacionales: Acerías paz del Río, Gerdau Diaco, Si-denal, Sidoc y Ternium.

Tras la solicitud de salva-guarda que presentaron al Gobierno y que fue atendida

con la imposición del arancel desde el 13 de marzo de este año, las empresas esperan que la producción crezca 4 % y se recupere de la caída del 12 % que tuvo en 2018 (ver ¿Qué sigue?).

Adicionalmente, a través de inversiones que a 2022 as-cienden a 620 millones de dó-lares, las empresas esperan mejorar sus procesos produc-tivos implementando maqui-naria que les permita un ma-yor aprovechamiento de la materia prima con la reutiliza-ción del 100 % de los insumos y así ser más eficientes.

Otro pilar para su recupe-ración es que la industria se apoya en el sector de la cons-trucción, uno de sus principa-les compradores de barra co-rrugada (un tipo de acero) para obras civiles. Esta activi-

“Las producciones de China y Turquía son subsidiadas por los gobiernos, eso les permite ofrecer precios muy bajos”. MARÍA JULIANA OSPINA Directora Comité Productores de Acero

dad espera una recuperación este año, sin embargo, los re-sultados del primer trimestre arrojaron un decrecimiento del 4 % al pasar de aportar al PIB 13.094 millones de dóla-res en ese período en 2018 a 12.365 millones en 2019.

Un asunto regional Y es que el problema no solo es local, las compras de América Latina a China en 2018 tuvieron un crecimiento de 17 %, según datos de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero).

A nivel nacional, el año pa-sado las importaciones au-mentaron 21 %. “Eso obedece a los aranceles a China adopta-dos por Estados Unidos en marzo del año pasado, cuando gravó el acero y el aluminio, lo cual desequilibró el mercado mundial”, destacó Ospina.

Ese producto que tenía como destino la potencia nor-teamericana, buscó mercados como el colombiano y otros países latinos. Eso conllevó al decrecimiento de la produc-ción nacional.

Específicamente, Colombia le compró a China 784.248 to-neladas en 2018, equivalentes a 557,9 millones de dólares, lo cual lo posiciona en el puesto número cinco en la región ■

¿QUÉ SIGUE?

SEGUIR MONITOREANDO PRECIOS INTERNACIONALES ES CLAVE

El impacto de la medida arancelaria im-puesta por el Gobierno Nacional se verá re-flejada en las cifras del siguiente trimestre. “Hay que seguir monitoriando porque los precios de la barra corrugada se subieron en 2018. Se incrementaron porque los prin-cipales insumos para la fabricación de ace-ro subieron en el segundo semestre de 2017 y eso terminó presionando el precio

del producto final al alza y las importaciones en el primer semestre de 2018 empezaron a caer”, señaló María Juliana Ospina, directo-ra del Comité de Productores de Acero de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi). Al igual que Colombia, Mé-xico estableció un arancel de15 % al acero importado desde países sin Tratado de Li-bre Comercio en marzo de este año.