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meros días y a los dcxe o yuince, hajas de remolacha, ace-dera, diente de león, patatas cocidas, etc., etc., son exce-lentes alimentos.

Lon el &n de que los polluelos se críen en buenas condi-ciones se utilizan unas jaulas polleras de mimbre o made-r•a con sus correspondientes espacios entre los mimbres Rlistones que les permita salir y entrar en ellas con faci-lidad, lo que no podrá verificar la gallina.

Estas jaulas polleras pueden ser de uno o dos depar-tamentos.

La comida de la gallina se la dispone en un comederocolgado de la pared interior de la jaula a una altura quela permita comer, cosa que no podrán hacer los polluelos.A la gallina se la pondrá comida tres veces al día y consis-tirá en una buena ración de grano compuesta de partesiguales de maiz y trigo.

A las diez semanas, o tan pronto como se distingan lossexos, conviene separar los machos y las hembras garaque sea más rápido su desarrotlo.

Incubación y cría artificial

Incubación y cría artificial es el arte de producir ydesarrollar polluelos por medio de artefactos conocidoscon el nombre de incubadoras y criadoras, sin utilizar eTcalor ni el instinto maternal de la gallina.

EI origen de.la incubación artificial es antiquísimo. Eipueblo indio suplió el ca.lor animal por otro artificial quedesarrollara y diera vida al embrión en las aves utili-zando ciertas substancias orgánicas en descotnposición.Este sistéma está bastante generalizado en China para laincubación de huevos de pato.

En Egipto se empleaban hornos de incubación. Los hue-vos se colocaban en grandes canastas hechas de repilla yse les rodeaba de estiércol en fermentación para que pra-dujera ei calor necesario. Método muy primitivo, pero dababuenos resultadas.' I.a incubacidn artificial era patrimonio de determinadasfamilias que, pasando de generación en generación, lle-garon a dominar este arte.

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Egipto ha sida el país que más extraurdinario impul,udió a la avicultura con el empleo de hornos de incuba-ción, que con el nombre de rnarnals han venido consra--vándose y funcionando hasta nuestros días.

Los ntamals egipcios son construcciones pur lo generalrectangulares, de la longitud que se desee, de seis a ochotnetrus cíe anchos y de dos y medio a tres de altos.Constan de dos pisos muy bajos de techo, y el piso i^t-ferior enterrado en el suelo, de suerte que la puerta cleentrada está a la altura del piso superior. El objeto cleestar medio enterrados es el conseguir que la tempera-tura interior sca estable y no esté sujeta a las variacton^sdel exterior. Consta de ^ una nave central, y a los doslados se hallan los hornos en 1os dos pisos, cuyas dimen-sionrs son tres metrus de largo, uno de alto y cíos de an-cho. En los lados tienen dos pequeñas abertura^, cui oúnicu objeto es que circule el calor de unos hornos aotros. I.^s techos son abuvedados, co:r un agujero en laparte alta para la salida del humo. 1?n la nave central seinstalan ventiladores para la renovación del airc.

La incubación principia a mediados de enero y terminaa hn: s de abril.

Un mcs antes de que funcione el ma^nal, los encarga-clc^s caldean los hornos con grandes fuegos de paja dehabas, con oUjeto de que puedan recibir los huevos encundiciones apropiadas. Esta operación dura de tres acuatro semanas. Estos hornos pudían contener hasta tres-cientus mil huevus y se instalaban por lo general en elcentro de uná zona agrícola.

Después de construirse en Francia hornos pareci<ios alns egipcios y de una serie de inventus de máquinas máso menos ingeniosas, unas producturas de calor por aguay otras por aire, llegamos al año r845, en que se inventóla válvula automática regttladora de la temperatura. Esteinvento fué el precursor de la incuhadora automáticamoderna.

Desde el año i87o se ha perfeccionado mucho la cons-trucción de incuhadoras e inventores y constructores hanencarninado sus esfuerzos a producir una máquina quepor su sencillez pueda ser instalada en cualquier parte,.

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^nanipulada con gran facilidad y que requiere pocos cui-dados. •

Se conocen muchísimos sistemas o modelos de incuba-cloras modernas, pero siendo imposible describir cadauno de ellos, nos limitaremos a mencionar los tres gru-pos de incubadoras principales. Estas son:

Hidro;ncubadoras,' Aeroincubadora,r y las modernasf^lectroincubadoros, según que la calefacción se verifiquepar agua caliente, aire caliente o la electricidad.

Antes de detallar las características de cada grupo deincubadoras, daremos unas ligeras noci^,nes de la regula-ción automática de la temperatura.

Existen dos clases de regulación automática: la queactúa sobre elfoco o corriente de calor y la que actúa so-bre la cámara de íncubación proporcionándola ventilacióncuando es precisa.

Los reguladores del calor y de la ventilacián son apara-tos que actúan unas veces sobre el foco de calor y bajano suben la llama, según conviene, o actúan simple-mente como propulsores de un obturador y dan o no en-trada al calor abriendo y cerrando el conducto por el quepenetra éste en el aparato. Otrós reguladores abren y,cierran un ventilador y sólo regulan la temperatura má-.xima, pero no la mínintia de la cámara de ventilación.

Entre los reguladores automáticos corrientes están : Elregulador a base de líquidos y báscula directa; el regu-lador termostático; el regulador por dilatación a impulsode alguna substancia volatilizable, ,y el regulador electro-térmico, o de alarma a una temperatura ádecuada.

Los combustibles más empleados en hidroincubadorasy aeroincubadoras son el gas y el petróleo• También seemplea el carbón. EI gas acetileno puede emplearse, peraproduçe mál olor y ensucia las tuberías.

La electricidad puede emplearse cuando actúa directa-mente sobre la cámara de incubación por medio de ma-ter;tales diversos o calentando el agua de las hidroincu-badoras.

` Hidromcubadoras.-$u base es la calefacción por me-_dia,de agua contenida en un depósito, cuya temperaturase ŝostie^e por medios diversos, petróleo, gas y hastaeTectricidad.

La estabilidad de la temperatura se consigue con pocogasto, pues llegando la temperatura del agua a 4o gradoscentígrados dentro de la cámara de incubación, puede•estar varias horas sin combustible.

Existen mucllos tipos de incubadoras a base de cale-facción por agua caliente; una sin regutador automático-las m^ís antiguas-y otras, las que se emplean moderna-mente, con regulador automático, por ser las que ofrecenmayores garantías de éxito y menos atención, pues elmccanismo regulador impide la elevación exeesiva ^le lastempe ratu ras.

[hio de los m^d^^lr,s más conocidos lleva una caldera

1•igura ^^^. Sección dc una incubadora.

euadrangular muy baja y de p^rca c^+lrida---diez ]itagua para roo huevos-y c•on objeto deenfríe el agua tiene en su interior la calcalefactores quc reciben el calor de unapetróleo, etc., que arde '^constantemencaldera se halla la cámara de incubacpara colocar lus huevos. La vc•ntilacir'%tj^[s^ cunos agujeros que tiene el aparato en li}á,^reles del mismo ^^ el aire viciado tiene la saque es de doblc 1>ared, L2 humedad sc p

me^iio de un piatillo de cinc a^lurado debaj<r del cajónFwrtzthuevo^. El aparato sr rr^,rula autrnuáticamrnte pormedio de una cápsula tlilrrtaltle a hase de éter.

Coincidirndo en lo fundamental con este sistema, seeonocen una gran cantidad de modelo; cuadranguia-

Figura 26.-Inrubxdora de petróleo para pequeñas

esplotaciones.

res, rirrulares, rtc., to^(os a base cle cairfacción por aguataliente.

I_as n^•roi^r^cTrbodnras o incubadoras de aire caliente, notienen caldera, pero todos los cicmás órganos de Ia rná-quina son idénticns, ínclusn el an,tr^ttn re^ulador de tem-

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pc•ratura, que es indispensable tuncione con toda perfec-ción, pues de esto depende el éxito.

La constancia térmica y la recuperaeión del calor per-dido en estos apai•atos se veri•fica por la renovación ysustitución parcial del aire de la cámara por el procedentedelexterior y que ^netra, calentándose a su paso por elcalefactor. EI calefactor está construído por tres tubosconcéntricos en que el más interno y el más e;cterno están<cerrados por su parte superior y se comunican entre sí._

Figura 27.-Incubadora para grandes explotaciones.

El tul^o interu^edio aislado de los otrus dos, tiene dos aber-turas, tma lateral, con tubo horizontal adosado que pene-tra en la incul>adura v otra aberhira sul^crior accionadapor el platill^^ del reguladrn- de tcmperattn-a.

La construcción de estos aparato^ ha transformado los-métodos de incubación. Ha disminuíd^ el peso y volumemdel aparato y ha producido un abaratamiento del mísmomuy estimable.

5e construyem m^delos cuadran^ulares y cilíndricos ycon cámara abierta y cerrada, segím que el cajón porta-

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^uevos sea preciso sacarle o no para el volteo de Iossnismos.

También se fabrican aeroincubadoras de polluelos, vi-sibles los huevos y el termómetro, etc., etc.

^ Sé eonocen incubadoras mixtas, es decir, que partici-pan de las características ventajosas de los dos tipos, o_sea inCUbadoras de agua y aire caliente a la vez.„ I,as ixcubadoras eléctricas son la última palabra en estarlase de aparatos, por ser más limpias y cómodas que lasde petróleo o gas. Tienen las desventajas de las dificul-tades de reparación de una, avería; la intermintencia de laproducción de flúido eléctrico en la mayoría de los pue-blos, casas de campo, etc., y uno muy importante, la ca.res-tía de la energía eléctrica.

Pueden ser de agua o aire caliente, y la calefacción en_ambos sistemas se produce por resistencias dispuestas con-venientemente que elevan la temperatura del agua o delaire de la cámara de incubación.

El regulador de temperatura funciona como un conmu-^ tador que establece o rompe el circuito y da o no paso

a la corniente, según la temperatura interna de la incu-^adora.

Entre tantos sistemas y n^odelos de incubadoras comose construyen no es posible manifestar cuál de ellos es

-el mejor. Lo será aquel que por sus resultados, baraturay comodidad en su manejo facilite al avicultor la tarea4de críar aves domésticas en las mejores condiciones ima-ginables y con el mayor prnvecho pecuniario.

Las incubadoras es necesario instalarlas en local apro-piado y de forma que permíta al encargado de Ia máqui-na conservar las temperaturas deseadas. La habitación.debe reunir los siguientes requisitos: temperatura unifor-,ri^e, mucha ventilación y abundancia de humedad.

La temperatura tiene que ser constante y unifonne,pues las fluctuaciones no son convrnientes, por afectar aaa. temperatura de la máquina.^ El sitio más apropiado para instalar las incubadoras,es un sótano cuya temperatura no baje de io°, que se pue-da ventilar por completo y con frecueneia-evitando las.corrientes de aire-,.con objeto de que no haya malos±olores de las lámparas. Si se ŝonsigue por algún medio

aumentar la humcdad atmosférica a voluntad, mncho me-jor, pues es cosa probada que la humedad ayuda grande-mente a la incubación. ^

La incubadora debe tenerse constantemente en las me-jores condiciones de funcionamiento y limpieza. Coma^la lámpara es la fuente de calor, requisito indispensable,es neeesario que esté en perfecto estado y su funciona-miento sea exacto para evitar que se apague, produzcahumareda, etc., etc. El encargado de la incubadora procu-rará cumplir las instrucciones que las casas constructorasenvían con el aparato respecto a limpieza, conservacióny puesta en marcha. Durante la incubaci"ón sólo será pre-ciso voltear los huevos dos veces al día, hasta llegar ald^cimonoveno cíía, en que ya no abriremos la máquinahasta el vigésimoprimero día.

Los huevos elegidos para incubar no serán pequeñosni estarán mal formados, ni tendrán cinturas, ni cascaróncon puntuaciones, ni otros dcfectos. Además se lavaránlos huevos con agua templada y se marcarán para darsecuenta del vulteo. A los seis días serán séparados los nvfecundados, que podrán comerse o guardar para ali-mento de los pollos que nazcan.

Cría de polluelos

Los polluelos criados artificialmente están rnás expues-tos a enfermedades principalmente por su aglomera-ción. Cuando se sacan mu^chos pollos no pueden de-jarse al cuidado de nas gallinas, que sería lo mejor,.sino que hay que dispóner las cosas de manera quese críen el mayor número de aves posible, cosa queguede conseguirse con xa finstalación de criadoias encasetas apropiadas, L:as casetas pueden ser permanen-tes y portátiles o de colonia. En unas y otras lo inte-resante es mantener una temperatura uniforme y cons-tante, bien por medio de tuberías de agua caliente, pormedio de lámparas de petróleo, etc., estación central decalefacción, etc., ete.

La criadora debe constar de un departamento limpio,accesible, bien ventilado, semiobscuro, al cual puedan en-trar los polluelos a calentarse cuando quieran; un depar-

tamcnto protegido de torttientas, sol y aire, dentro cle lacaseta, y un espacio con hierha verde donde puedan ^a-lir los polluelos los días agradables..

Antes de llrvar los polluelos a la criadora se la limpia-sá perfectamrnte y se la regará con un desinfectante. Se

F+gura 23 -Cri+dora para grandes explotaciones,

pundrá sohre el piso arcnilla limpia y paja cortada. Secuidará de encender la calefacción, la ]ámpara, ete., conobjeto cíe que la temperatw•a sea la convcniente. Es muyinteresante, al trasladar los polluelos de la incubadora ala criadura, que no se enfríen, y dcspués que no hayagrandes tluctuaciones en la temperatura, pues esto es lacausa de una ^•ran mortandad.

Se extrrmarán los cuidados y la vil,rilancia de las }>o-lladas, pues ]a alimentación de los polluelus criados arti-^hcialmente c^ti importantísima.

A los pollurlos no drbe foicárseles a que coman hastapasadas las primeras cuarenta y ocho horas. A1 trasladar-los a la criadora se les dará agua fresca y limpia y se lespondrá arenilla. No se les debc dar de comer hasta pa-sacias doce horas que est^ín en la criadora.

A los polluclos criadus artificialmcntr hay que enseñar-los a comer _^^ pructn•arles alimrntos, cosa que les enseñala macíre en la incuhación nattn-al.

La arcnilla, con oUjetu de que cl aparato digestivo llcnesus funciones, _^- las conchas de tnar para suministrarlesla cal necesaria para la formación de los huesos, son muyconveni entrs.

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Debe dárseles agua fresca y lirnpia con trecuencia, puesganan en peso; granos triturados y salvados cuando ten-gán de seis a diez días de nacidos los polluelos. Hojasde lechuga, repollo o pulpa de zanahorias, nabos, etc., sonalimentos excelentes.

La comida se les dará con frecuencia y en la cantidadque consuman en el acto, con objeto de que no ensucien^os alimentos, etc.

El plan de alimentación consistirá en no darles cosasque difículten la digestión.

En los primeros días se les dará huevos cocidos (losque se desecharon a lo ŝ seis días por infecundos), mez-clados con migas de pan.

Hasta los siete días se les echará en el piso de la cria-dora una mezcla de grano triturado consistente en maíz,trigo, avena y cisco. A los siete días se les puede dar sal-vado y grano triturado cuatro veces al día.

A la tercera semana, grano tres veces al día y harina demaíz y avena y piltrafas de carne, etc.

Puesta de huevos y selección de ponedoras

Es problema esencial para el avicuitor que los huevosque hayan de poner al año sus gallinas lo hagan en laépoca de escasez o cuando éstos andan más caros, en oto-ño e invierno.

Para conseguir este objeto basta con hacer crías tem-pranas, de diciembre a marzo, según los climas, y así lasgallinas obtenidas empezarán su puesta en octubre.

Además, én los días cortos del invierno, convendráecharles una ración en el gallinero al acostarse, pues asílas aves, pasando menos horas de ayuno, aumentarán supostura. De aquí la influencia de la iluminación del g^a-llinero en la puesta.

Si trata de obtener huevos para el consumo, no se aéce-sita poner gallo a las gnllinas ; pero si se tratase, de hue-vos para mcubar precisará un gallo por cada io gallinas,o por cada seis si se trata de razas de carne. No se con-servarán aves de más de tres años.

Influye también en la puesta de huevos la aptitud de

las gallinas para esta función, la cual se transmite pórherencc,iaa. lle aquí la importancia de la selección de las-aves en la obtención de ra^^s o famil'as muy pon^doras.,Ni el gallo ni las gallinas que dediquemos a la reproduc-ción serán hijos de malas ponedoras de invierno, rti degallinas que pongan huevos pequeños o en ca,ntidad me-nor de i5o en su primer año de puesta.

Para conocer estos datos en las explutaciones de im- .portaacia y bien montadas, cada gallina lieva un ntímeroen una sorti ja de aluminio colocada en una pata, y valién- ^dose además de los nidales registradores o de trampa, sellevan registros completos. En las pequeñas explotacio-nes, cada campesino conoce perfectamente las ^gallinas- .que ponen y las que no, y sólo debe íncubar los huevosde las que más se distinguen en este aspecto. Si a la vez. ,que esta selección hacemos también la del ptumaje, pron- .to tendremos razas tan buenas como los que admiramos-del extranjero.

Esta selección de la parte externa no se debe exagcrar ,al extremo de fijarse en si la cresta tiene un diente máao menos o si en la cola tiene la gallina una o más plumasnegras o blancas, o si el subcolor es el exacto marcado^por el standar y otros detalles de este estilo, como lo ha-een los avicultores de sport, verdaderos desocupados, queen modo alguno son los verdaderos avicultores a quienes .estas líneas se dirigen.

El problema de la selección de gallinas entraña proble-mas científicos muy complejos, que sólo los centros dedi-cados a ellos pueden abordar. A1 avicultor bástale conlas nociones dadas.

Castración y cebo de aves

Para el cebo de las aves se elegirán los animales jó-venes que depositan la grasa en sus tejidos, en vez dehacerlo bajo la piel como los viejos.

A los cinco o seis meses seleccionai-emos para^ cebo los ^más grandes y comedores, que se colocarán en jaulas si-tuadas en locales templados, de poca luz y de ambiente ^reposado.

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En Galicia colucan las jaulas en la ^ucina. Alljl sc lesadministrará comida abun^ante, que nunca les faltarádel buche. Esta comida es a base de granos cocidos opasta de harinas de maíz y cebada con leche deseremada;ordinariamente puede admínistrárseles por medio de apa-ratos que tienen una cánula que Ilega hasta el buche, qutactúa por un pedal y que cada vez dejan salir igual can-tidad <íe comida.

Está muy indieada para el cebo de aves la castraciónde los pollos, operación clue deberá hacerse a los cuatromeses, sujetando al pollo patas y alas y arrancando pre-viamente las plumas entre la última y penúltima. costillas,lavando la piel con sublimado o yoda

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Figura 29.-La línea de trazos marca 1a incisión

necesaria para la castración.

Entre estas dos costillas, y cerca de la espina dorsal, há-gase una incisión de dos centímetros,' llegando a perforarel peritoneo, y sin tocar el intestíno, con un algodón seseca la sangre para que na cairil durtro, y con unas pin-zas especiales se arrancan los testículos, teniendo abiertala herida con otras pinzas adecuadas.

Si los dos no pueden extraersc por e1 mismo orifiŝio, serepite la operación por el otro lado, se cose la herida yse desinfecta con flor de azufre, agua hervida, sublima-do, etc. Después se cortan la cresta y barbillas, detenien-do la •emorragia si fuera muy intensa con un hierro in-candescente.

Si íus cortes de la piel y del músculo no cc^ir^ciónt esinneccaario el cosido de la herida. .

Se colocan los capones en locales donde no puedan su-birse a parte alguna y se les da de comer a las cíoce horas,

Antes de la operación estarán los animales a dieta vein-ticuatro horas. El comercio expendr estuches para el cas-trado, yue son muy útiles.

Enfermedades de las galllnas ,

Si t^onsideramos que la gallina pruduce en huevos anual-mente cuatro veces su valor, se comprenderá la enormeimportancia que tiene para el avicultor y lo que afecta ala economía doméstica el conocimiento de las varías en-fermedades que padecen y los mcdios más prácticos yeficaces para evitar su propagacibn y las cuantiosas pér-didas que producen.

Existen enfermedades cn las gallinas que afectan asu szstcn:a ncrvioso: apoplegía, congestión cerebral y epi-lepsia.

Enfermedades del sistema digestivo: inflamación delbuche, inHamación del estómago, gastritis, diarreas sim-ples, enteritis, indigestión y constipación.

Enfermedades del sisterraa res¢^iratorio: catarro, bron-quitis, influenza, coriza, moquillo, congestión puimonar,y pulmonía.

Enferniedades del aparato genital de la hembra: tumo-res del ovario, absorción de los huevos, agrandamiento delas yemas, in$amación del oviducto, proiapso del oviduc-to, obstrucción del oviducto, rotura del oviducto y cloa-citís.

Fnfersnedades de los polluelos: diarrea blanca y debi-lidad cle las patas.

Todas estas enfermedades son muy interesantes, y sudescr^pción y tratamiento propios de libros especiales; sinembargo, mencíonaremos una enfermedad bastante gene-ralizada y que afecta al sistema digestivo, cual es infda-marión y dureza del buche. Se produce la dureza del bu-che por ingerir alimentos duros muy gruesos o por co-mer larvas de insectos y algunos parásitos ^iel buche,