TALLER LOCAL DE REDICA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS

6 y 7 de noviembre de 2002 Tegucigalpa, Honduras

La eficiencia energética es una de las estrategias impulsadas por las Naciones Unidas como adaptación al Cambio Climático. Tanto por reducir emisiones como por impulsar una producción más sostenible y ambientalmente correcta. Es por ello de gran importancia conocer de los casos exitosos alcanzados por la industria y el sector privado en generar y estudiar los mecanismos económicos y sociales que impulsan estos cambios a nivel nacional.

Esta estrategia fue impulsada por la EPA a partir de 1991, al lanzar estrategias basadas en mecanismos de mercado y conocidas como Luces Verdes y Zanahorias Doradas. La estrategia de Luces Verdes impulsó la sustitución de bombillos que permitían un ahorro de la tarifa de energía de hasta un 60%. Una de las 650 empresas que participaron de este proyecto es The Gillete Company, que cambio los bombillos en 4,600 metros cuadrados de sus instalaciones en California .

Los participantes de este programa esperan obtener un ahorro anual de 12 billones de Kw/h, ahorrando $870 millones de dòlares. El éxito de este programa podría inducir a que esta estrategia de ahorro de energía se convierta en poco tiempo en un estándar para la industria norteamericana. Por su parte el Programa de Zanahorias Doradas, está dirigido a una mayor eficiencia en el consumo de electricidad en las refrigeradoras , las cuales son responsables de una tercera parte del promedio de consumo de energía en los hogares norteamericanos. La compañía que está desarrollando esta opción de ahorro energético es la Whirlpool.1

UN CASO ESPECÍFICO: LA EMPRESA: Planta Extractora de Aceite de Lean. La planta extractora de Aceite de Lean, se encuentra ubicada en la comunidad de El Astillero en la costa Atlántica de Honduras. Inició operaciones en 1993 y cuenta con una capacidad instalada de 60 toneladas por hora. Sus productos son el aceite de fruta y

1 Leading the way.EPA/USA, 1992

almendra, así como harina de coquito que se obtienen a partir de la siembra y cosecha de sus propias plantaciones de palma africana.

EL PROCESO

Las operaciones inician con la siembra y mantenimiento de plantaciones. Al cuarto año se realiza la primera cosecha de la fruta, la cual se lleva directamente a la fábrica en donde inicia el proceso de elaboración de aceite siguiendo un esquema de diez etapas:

Esterilización de racimos. La fruta pasa por esterilizadores especiales para cumplir tres objetivos:

• Inactivación de lipasa. • Aceleramiento del proceso de

separaci ón pedúnculo fruto. • Acondicionamiento de la nuez para el

quebrado.

Desfrutamiento. Los racimos pasan por desfrutadores rotatorios que permiten la salida de la fruta más no del raquis.

4) Procesamiento de raquis. El raquis se prensa y se le extraen los lodos aceitosos que entran al proceso. La fibra restante se seca con vapor y se utiliza como combustible en la caldera.

Digestión de fruta. La fruta se hace pasar por un digestor provisto de brazos agitadores y se calienta con vapor.

Prensado de fruta. En prensas de tornillo doble se macera la fruta y el aceite resultante se lleva a la sección de clarificación.

Clarificación. El aceite se libera de la mayor cantidad de impurezas posibles a través de diferentes mecanismos .

Palmisteria. En esta sección se recupera la almendra de la fruta separando la fibra de la nuez. La fibra se envía a la caldera para usarse como combustible y la almendra se almacena.

Extracción de aceite de almendra. Involucra diferentes pasos que van desde el secado,

limpieza, quebrado, tamizado, cocinado,

prensado y filtrado de fruta, hasta la extracción del aceite de almendra. Como subproducto se obtiene un residuo que se pulveriza y almacena hasta su disposición final.

Manejo de desechos. El proceso genera emisiones y desechos sólidos que repercuten en la atmósfera y en cuerpos corrientes de agua. Estos residuos se tratan adecuadamente hasta alcanzar los parámetros permitidos por la normativa ambiental vigente.

Diagrama de flujo del proceso

ESTRATEGIA AMBIENTAL

Desde el inicio de operaciones, la planta presentó deficiencias en sus procesos como emisiones atmosféricas, aguas residuales y desechos sólidos, enfrentando serios problemas con los habitantes de las comunidades vecinas. Después de practicar una exhaustiva auditoría ambiental se diseñó una estrategia ambiental denominada Plan Correctivo Ambiental. Dicho Plan se orientó a reconvertir el proceso a tecnologías amigables con el medio ambiente abarcando aspectos de optimización de procesos, manejo adecuado de desechos sólidos y regulación de emisiones, con el objetivo de alcanzar los parámetros permitidos por la normativa ambiental nacional e internacional. También tomó en cuenta la seguridad industrial y laboral, medicina ocupacional y una política de buen vecino.

La estrategia se subdividió en tres programas destacando el primero para explicar el principal objetivo del plan:

• Reconversión del proceso. • Higiene y seguridad. • Política del buen vecino.

Política del buen vecino La empresa se planteó como meta mejorar las relaciones con la comunidad. Para lograrlo desarrolló un programa enfocado a una comunicación abierta con los miembros de la comunidad y con sus trabajadores, además de apoyar varios programas de educación, reforestación y mejoramiento del entorno.

EXPERIENCIAS DE ECOEFICIENCIA

Este caso documenta las experiencias de la empresa durante la reconversión del proceso. A continuación se destacan los problemas que se presentaron en la implantación de este programa:

1) Desconocimiento del flujo de materia en el proceso.

2) Generación masiva de desperdicio de raquis que, al ser enviado a los patios de la empresa favorece la proliferación de moscas.

3) Acumulación de grandes cantidades de material residual en los predios de la empresa.

4) Emisiones de partículas a la atmósfera fuera de la norma vigente.

Los siguientes puntos expresan las soluciones y beneficios a estos problemas:

1) Solución

• Elaboración del balance de materia en el proceso de producción de aceite.

• Implementación de prácticas adecuadas de manejo en el proceso, orientadas a su optimización.

• Capacitación y supervisión constante del personal, así como medidas de seguridad industrial.

Beneficios

• Conocimiento pleno del flujo de materia.

• Reducción de pérdidas. • Optimización del proceso. • Desarrollo de actividades con personal

capacitado.

2) Solución

• Adquisición y montaje de una prensa de raquis.

Beneficios

• Recuperación adicional de aceite. • Extracción de la humedad necesaria

para utilizar de manera más rápida y eficiente el raquis como combustible en la generación de energía.

• Autosuficiencia en la generación de energía y cogeneración en temporada alta con la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE). Además la energía generada es totalmente limpia ya que proviene de procesos biológicos.

• Utilización de los residuos de materia orgánica en las plantaciones de palma africana como abono orgánico, previa aplicación de una proenzima

aceleradora del proceso de descomposición.

• Eliminación de la proliferación de moscas.

3)Solución

• Venta de material reciclable. • Donación de residuos de madera a

empleados y vecinos de la fábrica.

Beneficios

• Fortalecimiento de las relaciones entre la empresa, vecinos y empleados.

• Mejoramiento estético de la planta. • Generación de ingresos adicionales a

la empresa.

4)Solución

• Compra de una caldera eficiente capaz de hacer ajustes automáticos de 30 segundos en el proceso de combustión.

• Implementación de un programa semestral de monitoreo de emisiones.

Beneficio

• Cumplimiento con la normativa ambiental por cuestión de emisiones a la atmósfera.

• Fortalecimiento y credibilidad del proceso por parte de los vecinos, instituciones gubernamentales y no gubernamentales involucradas.

RESULTADOS

Entre los resultados más importantes destacan:

Autosuficiencia en la generación de energía limpia por venir de calderas biomásicas. Cogeneración de energía en temporada alta (1,000 KW/h). Reducción de emisiones por debajo de lo permitido por la norma. Optimización del proceso.

Reforestación cuyo impacto es significativo ya que permite la captura de aproximadamente 84,000 toneladas de CO2 en 3,000 hectáreas sembradas con palma africana alrededor de la empresa, terrenos que anteriormente fueron bananeras o pastizales para ganado (relación utilizada 28 toneladas de CO2/Ha sembrada).

Las siguientes tablas presentan los valores de monitoreo para las emisiones atmosféricas y las aguas residuales vertidas a cuerpos receptores, después de la reconversión del proceso. Estos valores se comparan a su vez con los aceptados por el Banco Mundial. Se puede observar que la empresa está por debajo de lo máximo establecido en todos los parámetros.

Emisiones atmosféricas Parámetro Valor observado

(mg/Nm3)

Valor permitido*

(mg/Nm 3) NO2 93.3 600 SO2 0 1000 Partículas suspendidas totales(PST) 33.3 100 Partículas menores a 10 micras (PM10) 13 50

* Banco Mundial

Aguas residuales vertidas a cuerpos receptores Parámetro Valor observado

(mg/l)

Valor permitido*

(mg/l) pH 6.6 6-9 Temperatura 23°C +/- 3°C temperatura ambiente Demanda bioquímica de oxígeno(DBO5) 2 50 Demanda química de oxígeno (DQO) 10 150 Sólidos suspendidos totales (SST) 13 50 Aceites y grasas 9 10 Coliformes - < 400 NMP

*Banco Mundial

La empresa tiene un serio compromiso con la mejora continua y el medio ambiente. A mediano plazo una de sus metas es lograr la certificación ambiental, así como incrementar su producción asegurando un adecuado desempeño ecológico que permitirá diversificar sus mercados.

GLOSARIO Lipasa: Enzima que desdobla las grasas. Raquis: Eje de una espiga.

Pedúnculo: Pezón de la hoja, flor o fruto . Biomasa: Masa de materia viva que se encuentra en un medio. CONTACTO Ing. Daniel Ayes Gerente de la Unidad de Gestión Ambiental Corporación Cressida Blvd. Suyapa frente al Comisariato Popular Apartado Postal No 684 Tegucigalpa, Honduras. Tel. (504) 232 8070/73 Ext. 300, Fax (504) 232 6127