La Tierra se formó hace 4.500 millones de años aproximadamente y hace 500mil años, aparecieron los primeros homínidos; antecesores directos de loshumanos.Se da el caso, en el que Mary Leakey, en Laetoli (Tanzania), descubrió huellasde pisadas de homínidos que, hace 3,7 millones de años, caminaban sobre susextremidades posteriores.Las diferentes especies han ido evolucionando, perdiendo características yadquiriendo otras.La historia de la Tierra se divide en eras geológicas, que son períodos muylargos que abarcan procesos biológicos y geológicos, especialmente la EraCenozoica en donde aparecen los antecesores de los primeros homínidos.

Los homínidos se diferencian de los Australopithecus por su mayor capacidadcraneal, mayor estatura, manos y pies semejantes a los del actual serhumano...Y lo más importante, por la presencia de piedras, las primerasherramientas talladas por nuestros antepasados, fueron suficientes para afirmarque era una nueva especie.

Dentro del género Homo se encuentra:•Homo Habilis

•Homo Rudolfensis

•Homo Ergaster

•Homo Erectus

•Homo Heidelbergensis

•Homo Neanderthal

•Homo Sapiens Sobre el Homo Erectus enfocaremos nuestro trabajo. Lo hemos elegido porquenos ha parecido el mejor homínido, por su evolución, forma e importancia.Algunos lo consideraron el representante directo del hombre, pero hoy se sabeque muchos austratopithecus anteriores poseían rasgos semejantes.

Homo Erectus:

Es el antepasado del Homo Sapiens y descendiente del Homo Habilis.Comenzó a habitar la tierra hace unos 1,8 millones de años y se extinguió haceunos 130 mil. Se han encontrado sus restos tanto en África como en Europa yAsia. Mencionar también que fue el primer homínido que salió de África parapoblar otros continentes.Se considera una especie muy importante puesto que fue capaz de desarrollarherramientas y sus características marcaron al humano moderno de nuestrostiempos.

-Características morfológicas:

Según fuentes de información, era muy robusto, y su altura se calculaba queoscilaba entre los 1.62 metros y hasta podría haber alcanzado los 1.80 metros. Se caracteriza por ser totalmente bípedo, y se conoce también con el nombre dePitecántropo, que quiere decir, hombre erecto.

Se conoce que su cerebro era de gran tamaño, desde 800 a 900cm cúbicos,incluso llegando a los 1100; siendo así su frente abultada.Su mandíbula es también un rasgo característico del Homo Erectus, ya que eramuy grande. Los dientes molares eran grandes, y el mentón poco prominente,además de la ausencia de diastema.

Las características del esqueleto postcraneal eran típicamente humanas, salvola robustez de las extremidades y los puntos de sujeción muscular. Podemosconcluir que era un bípedo habitual, lo que le permitió propagarse por África,Europa y Asia.

El “erguido” desarrolló una gran capacidad de desplazamiento y, algunos gruposcomenzaron a desplazarse de forma importante, desde su hábitat inicial,realizando la primera “salida de África”. Estas migraciones supusieron un nuevopeldaño en la evolución de los homínidos.Plenamente adaptado al caminar erguido y dotado de un sistema músculo-esquelético robusto, el Erectus era fuerte y vigoroso.

No podemos saber si su piel era ya típicamente humana, es decir, fina y con unagran cantidad de glándulas sudoríparas, ya que nunca se conservan las partesblandas de estas especies. La adquisición de una piel más fina es visto por losinvestigadores como una adaptación a la vida en la sabana.

Lo que sí podemos decir es que muchos de los rasgos están reflejados a los quehoy nos caracterizan a los humanos.

También se sabe es que su pelvis era muy parecida a la humana, muy robusta, yen los fémur, se han podido encontrar fuertes marcas de inserción muscular, porlo que se sabe que tenía un cuerpo fuerte y se trataba de un bípedo (andaba ados patas).

En cuanto a su distribución geográfica, el Homo Erectus ha sido encontradoen la zona Asiática, aunque su distribución la podemos seguir, según losdistintos yacimientos que hemos descubierto. Existen algunas subespecies delhomo erectus que han sido encontrados en otras zonas del planeta como enÁfrica, Homo Eragaster y como en Europa el Homo Hábilis.

•Son los primeros homínidos que se distribuyeron ampliamente por lasuperficie del planeta, llegando hasta el sudeste y este de Asia.

El homo erectus cazaba y mataba elefantes, rinocerontes, caballos, bisontes,etc. La caza mayor suponía inteligencia y astucia, pero ha tenido que aprender acazar en grupos. Gracias a esto, les aumentó el volumen craneal.

Es posible que en esa época empezaran a hablar y a desarollar un lenguaje.

Se dice que en cuanto a lo "familiar", los hombres se dedicaban a la caza y lasmujeres mientras, se dedicaban especialmente a recoger alimentos vegetales y

frutos secos.

Hábitos:

La organización era a base de grupos reducidos de individuos para poderexplotar los recursos de un área sin agotarlos y cubrir las necesidades mínimasdel grupo que se ha calculado entre 20 y 30 personas (dependiendo de losrecursos accesibles).

Las actividades de caza de los grandes herbívoros requerirían la cooperaciónde varios grupos, que aportarían grandes cantidades de carne y reforzarían loslazos sociales.

Los lugares de habitación son al aire libre (zonas tropicales) o en cuevas yabrigos. En algunas estaciones al aire libre se han localizado estructurascomplejas formando cabañas donde se pueden diferenciar distintas áreas: paracocinar, tallar o descansar.

La importancia de la recolección debía ser importante ya que era más seguroque la caza y carroñeo y sería el complemento de esas actividades.

Conocían el uso del fuego, por eso se dice que su presencia en nuestrosantepasados ha sido muy importante y referencial.Su descubrimiento esta rodeado por el misterio, pero usando la lógica y elanálisis de restos fósiles, podemos decir cuándo su uso se esparció en elhombre primitivo.Como no existe ninguna clase de registro histórico acerca de cómo se descubrióel fuego, podemos asumir que fue el rayo el cual enseñó al Homo Erectus laexistencia de ese tipo de combustión al impactar en la tierra incendiando lavegetación a su alrededor. Se asume que el fuego se produjo de manera naturaldesde hace al menos 5-6 millones de años, cuando la vida vegetal y laatmósfera de nuestro planeta se volvieron adecuadas para permitir queocurriera.El fuego, fuente de energía, mejora su calidad de vida y permite la colonizaciónpermanente de áreas de Europa que eran inhabitables en épocas de frió intenso.Mejora la alimentación y la conservación de alimentos. Se utiliza en lafabricación de utensilios (endurecimiento) y prolonga las actividades al prolongarlas horas de luz. El H. Erectus vivía de la caza y del carroñeo y recolección degramíneas y vegetales, por ello sería nómada, por lo que los hogares hallados

se pueden interpretar como lugares en los que una parte del grupo desempeñauna labor específica por un corto espacio de tiempo. Otros campamentos seríanlos campamentos base donde todo el grupo permanecería por un espacioprolongado de tiempo. Los restos hallados de los hogares más antiguos se handatado entre 500.000 y 400.000 años.En algún momento, Homo Erectus aprendió a localizar algún objeto ardiendo enlos límites de un incendio natural, a mantener viva la llama alimentándola conprudentes cantidades de combustible cuando mostraba señales de extinción, y ahacer buen uso del fuego.Es por eso que el fuego puede considerarse uno de los pilares de la civilización,al ser la primer fuente de energía que el hombre controló, dando inicio alprogreso que nos llevaría a lograr más avances tecnológicos que ninguna otraespecie en el planeta.

No obstante, seguramente lo más importante fue el trabajo mental que supusodominar el fuego lo que lleva a los expertos a pensar en que su uso les haríadesarrollar autocontrol con los estímulos que solían ser automáticos. Esto sedebe a que manipular fuego exigía atención, prudencia, comunicación yorganización social. Y es que la vida del grupo estaba en juego por lo queseguro que tuvieron que desarrollar gran cantidad de habilidades.

Desde luego que con el fuego, por sí solo, uno se ve condenado durante eltiempo frío a no apartarse del hogar, pero una sociedad de cazadores podíafácilmente aprender a desollar un animal, limpiar la piel y envolverse en ella. Algunas de las maneras que hemos encontrado de cómo encendían el fuegoanteriormente, en los distintos sitios, son las siguientes.

Es importante decir también, que fabricaron la primera hacha de mano, y útilesde piedra mucho mejores que los conocidos hasta el momento.

Los primeros seres humanos cazaban presas pequeñas, pero con el desarrollode la vida comunitaria y la tecnología de caza, el Homo Erectus pudo convertirseen un depredador de manadas de animales salvajes o grandes, como el mamuty el bisonte, o de peces una vez que inventó redes. El hombre prehistórico nomantenía una dieta equilibrada y en muchos casos su alimento consistía encarne en estado de semiputrefacción.

En conclusión, el Homo Erectus forma parte de nuestra historia de evolución yes quién descubre el fuego, un elemento esencial para la vida cotidiana.Además, desarrolla las formas de organización, siendo así uno de nuestrosantecesores.

Gustaríanos tamén, dar enlaces sobre uns documentais e películas nas que nosinformamos para realizar este traballo:

- Documental titluado: "El origen del hombre y su evolución".

- http://www.youtube.com/watch?v=E-9IfxYY5sY

- http://www.youtube.com/watch?v=F3Eb3-5H3xI

BIBLIOGRAFÍA

•Wikipedia (distintos apartados sobre a teoría da evolución, ohomo erectus, e os homínidos)

•Blogs: (https://alcibiedosorio.wordpress.com/2010/10/20/la-evolucion-del-hombre-3/)

•Youtube (diferentes documentais e algunhas películas sobrea orixe do home)

•Gran enciclopedia: Sapiens Temática- Ciencias de la vida II

•Enciclopedia: Prehistoria humana- Proyecto Salón Hogar