H o j a I n f o r m a t i v a

Actualmente, el diagnós-

tico de TEA incluye mu-

chas afecciones que so-

lían diagnosticarse por

separado e incluyen el

trastorno autista, el tras-

torno generalizado del

desarrollo no especifica-

do de otra manera (PDD

-NOS, por sus siglas en

inglés) y el síndrome de

Asperger. Hoy en día, a

todas estas afecciones

se las denomina trastor-

nos del espectro autista

CDC

Los trastornos del es-

pectro autista (TEA) son

una discapacidad del

desarrollo que puede

provocar problemas so-

ciales, comunicaciona-

les y conductuales signi-

ficativos. A menudo, no

hay indicios en el aspec-

to de las personas con

TEA que los diferencien

de otras personas, pero

es posible que quienes

tienen un TEA se comu-

niquen, interactúen, se

comporten y aprendan

de maneras distintas a

otras personas.

Las destrezas de apren-

dizaje, pensamiento y

resolución de problemas

de las personas con

TEA pueden variar; hay

desde personas con

muy altos niveles de ca-

pacidad (dotadas, o gif-

ted en inglés) y perso-

nas que tienen muchas

dificultades. Algunas ne-

cesitan mucha ayuda en

la vida diaria, mientras

que otras necesitan me-

nos.

A b r i l 2 0 1 9

P o s i b l e s “ s i g n o s d e a l a r m a ”

Las personas con un TEA

pueden presentar las siguien-

tes características:

No responder a su nombre

para cuando tienen 12 meses

de edad.

No señalar los objetos pa-

ra demostrar su interés (no

señalar un avión que pasa

volando) para cuando tienen

14 meses de edad.

No jugar juegos de simula-

ción (jugar “a darle de comer”

a un muñeco) para cuando

llegan a los 18 meses de

edad.

Evitar el contacto visual y

querer estar solos.

Tener dificultades para

comprender los sentimientos

de otras personas y para ha-

blar de sus propios senti-

mientos.

Presentar retrasos en las

destrezas del habla y el len-

guaje.

Repetir palabras o frases

una y otra vez ( ecolalia)

Dar respuestas no relacio-

nadas con las preguntas que

se les hace.

Irritarse con los cambios

pequeños.

Tener intereses obsesivos

Aletear las manos, mecer-

se o girar en círculos.

Tener reacciones poco ha-

bituales al sonido, el olor, el

gusto, el aspecto, el tacto o el

sonido de las cosas.

CDC

H o j a I n f o r m a t i v a

“Las

investigaciones

muestran que los

servicios de

intervención

temprana pueden

mejorar

considerablemente

el desarrollo del

La prevalencia de TEA se presenta en:

1 de cada 68 niños

El sexo masculino es 4 veces más propenso a diagnóstico

de TEA.

La prevalencia de esta patología está creciendo del 10 al

17% anual.

No se conocen todas las causas de los TEA. Sin embargo, hemos aprendido que, pro-

bablemente, existan muchas causas para múltiples tipos de TEA. Puede haber muchos

factores distintos que hagan que un niño tenga más probabilidades de tener un TEA,

incluidos factores ambientales, biológicos y genéticos.

H o j a i n f o r m a t i v a

“Los TEA ocurren en todos los grupos raciales, étnicos y so-

cioeconómicos”

C o m u n i c a c i ó n

Cada persona con TEA tiene distintas

destrezas de comunicación. Algunas per-

sonas pueden hablar bien. Otras no pue-

den hablar en absoluto o hablan muy po-

co. Cerca del 40 % de los niños con un

TEA no hablan nada. Entre el 25 % y el

30 % de los niños con TEA dicen algunas

palabras entre los 12 y 18 meses de

edad y después dejan de hacerlo. Otros

pueden hablar pero no hasta entrada la

niñez.

Algunos ejemplos de problemas de co-

municación relacionados con los TEA in-

cluyen los siguientes:

Presentar un retraso en las destrezas

del habla y el lenguaje.

Repetir palabras o frases una y otra

vez (ecolalia).

Invertir los pronombres (p. ej., decir

“tú” en lugar de “yo”).

Dar respuestas no relacionadas con

las preguntas que se les hace.

No señalar ni responder cuando se les

señala algo.

Usar pocos o ningún gesto (p. ej., no

decir adiós con la mano).

Hablar con un tono monótono, robótico

o cantado.

No jugar juegos de simulación (p. ej.,

no jugar “a darle de comer” al muñeco).

No comprender los chistes, el sar-

casmo ni las bromas.

Las personas con TEA pueden tener

dificultades para usar y comprender

los gestos, el lenguaje corporal o el

tono de voz.

Por ejemplo, las personas con TEA

pueden no comprender qué significa

decir adiós con la mano. Es posible

que las expresiones faciales, los mo-

vimientos y los gestos no coincidan

con lo que están diciendo.

Por ejemplo, es posible que sonrían

cuando dicen algo triste.

Las personas con TEA podrían decir

“yo” cuando quieren decir “tú” o vice-

versa. Es posible que su tono de voz

suene monótono, robótico o agudo.

Las personas que tienen un TEA po-

drían pararse demasiado cerca de

las personas con quienes hablan o

hablar de un tema de conversación

durante demasiado tiempo.

Podrían hablar mucho sobre algo

que les gusta, en lugar de tener una

conversación recíproca con la otra

persona. Algunos niños con destre-

zas de lenguaje bastante buenas ha-

blan como pequeños adultos, sin po-

der expresarse como se expresan

comúnmente los niños.

CDC

H o j a I n f o r m a t i v a

H o j a i n f o r m a t i v a

Consciente de que el autismo es una

discapacidad permanente del desarrollo-

que se manifiesta en los tres primeros

años de edad y se deriva de un tras-

torno neurológico que afecta al funciona-

miento del cerebro, de que afecta principal-

mente a los niños de muchos países,

con independencia de su sexo, raza o

condición socioeconómica, y de que se

caracteriza por deficiencias en la interac-

ción social, problemas en la comunica-

ción verbal y no verbal y patrones de

comportamiento, intereses y actividades

restringidos y repetitivos.

Profundamente preocupada por la preva-

lencia y la elevada incidencia del autis-

mo en los niños de todas las regiones

del mundo y por los consiguientesproble-

mas de desarrollo que afectan a los pro-

gramas a largo plazo de salud, educa-

ción, capacitación e intervención em-

prendidos por los gobiernos, las organi-

zaciones no gubernamentales y el sector

privado, así como por sus terribles con-

secuencias en los niños, sus familias, las

comunidades y la sociedad,

Recordando que el diagnóstico precoz y la

investigación y la intervención apropiadas

son vitales para el crecimiento y el desarrollo

de la persona.

La Asamblea General de las Naciones Uni-

das Decide designar el 2 de abril Día

Mundial de Concienciación sobre el Autis-

mo, para poner al relieve la necesidad de con-

tribuir a la mejora de la calidad de vida de las

personas con autismo, para que puedan llevar

una vida plena y gratificante como parte inte-

grante de la sociedad.

Invita a todos los Estados Miembros, las orga-

nizaciones competentes del sistema de las

Naciones Unidas y otras organizaciones inter-

nacionales, así como a la sociedad civil, inclui-

das las organizaciones no gubernamentales y

el sector privado, a que observen debida-

mente el Día Mundial de Concienciación

sobre el Autismo con miras a aumentar la

conciencia pública sobre ese trastorno;

Alienta a los Estados Miembros a que adopten

medidas para concienciar a toda la socie-

dad, incluso a nivel familiar, sobre la si-

tuación de los niños con autismo.

Día Mundial de Concienciación sobre el Autis-

mo:

Los objetivos de la campaña “I autismo. Una dinámica nueva para el autismo” son:

1. Aumentar la concienciación social sobre el autismo y promover un mejor conocimiento de

cómo todos podemos contribuir a la inclusión de las personas con TEA.

2. Aumentar la concienciación de los representantes políticos en torno al TEA, especialmen-

te de los candidatos a las Elecciones Generales, las del Parlamento Europeo y las eleccio-

nes autonómicas y locales, y pedirles que atiendan las principales demandas del colectivo,

incluyéndolas en sus programas electorales y promoviendo políticas centradas en el respe-

to a los derechos de las personas con autismo.

3. Reclamar la aprobación y puesta en marcha del Plan de acción de la Estrategia Española

en TEA, estableciendo los recursos necesarios y fijando un calendario en el que se prioricen

las acciones más urgentes, así como de una Estrategia Europea en autismo que mejore la

calidad de vida de las personas con TEA y sus familias y que promuevan la total implanta-

ción de la Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Disca-

pacidad.

I n t e r e s e s y c o m p o r t a m i e n t o s p o c o h a b i t u a l e s

Muchas personas con TEA tienen intere-

ses o comportamientos poco habituales.

Algunos ejemplos de intereses y compor-

tamientos poco habituales relacionados

con los TEA incluyen los siguientes:

Formar líneas con juguetes u otros ob-

jetos.

Jugar con los juguetes de la misma

forma todas las veces.

Mostrar interés por partes de los obje-

tos (p. ej., las ruedas).

Ser muy organizados.

Irritarse con los cambios pequeños.

Tener intereses obsesivos.

Tener que seguir determinadas ruti-

nas.

Aletear las manos, mecerse o girar en

círculos.

Los movimientos repetitivos son acciones

que se repiten una y otra vez.

Pueden incluir una parte del cuerpo o

todo el cuerpo, o incluso un objeto o

juguete. Por ejemplo, las personas

con un TEA pueden pasar mucho

tiempo aleteando los brazos de ma-

nera repetitiva o meciéndose de lado

a lado.

Pueden encender y apagar una luz o

hacer girar las ruedas de un automó-

vil de juguete de manera repetida.

Estos tipos de actividades se cono-

cen como auto estimulación o

“conductas estereotipadas”.

Las personas con TEA frecuente-

mente se desenvuelven si tienen ruti-

nas. Un cambio en la rutina habitual

del día, como hacer una parada en el

camino de la escuela al hogar, puede

ser algo muy angustiante para las

personas con TEA.

Podrían “perder el control” y tener

una “crisis” o berrinche, en especial

si están en un lugar desconocido.

CDC

H o j a I n f o r m a t i v a

“Las personas con TEA pueden tener hábitos

del sueño extraños”

H o j a i n f o r m a t i v a

O t r o s s í n t o m a s

Algunas personas con TEA tienen otros

síntomas.

Estos pueden incluir los siguientes:

Hiperactividad (exceso de actividad)

Impulsividad (actuar sin pensar)

Corta capacidad de concentración

Agresión

Autolesionarse

Berrinches

Hábitos de alimentación y sueño poco

habituales

Estado de ánimo o reacciones emocio-

nales poco habituales

Falta de miedo o más miedo de lo es-

perado

Reacciones poco habituales al sonido,

el olor, el gusto, el aspecto o el tacto de

las cosas

Las personas con TEA pueden tener res-

puestas poco habituales al tacto, el olor,

los sonidos, el aspecto y el gusto de las

cosas.

Por ejemplo, es posible que tengan poca

reacción o una reacción exagerada al do-

lor o a un ruido fuerte.

Podrían tener hábitos alimentarios

anormales.

Por ejemplo, algunas personas con

un TEA limitan su alimentación úni-

camente a algunas comidas.

Otros pueden comer cosas que no

son comestibles como tierra o pie-

dras (esto se denomina pica).

Además, podrían tener problemas

como estreñimiento o diarrea cróni-

cos.

También pueden tener estados de

ánimo o reacciones emocionales

anormales.

Por ejemplo, es posible que se rían o

lloren en momentos inusuales, o

bien, que no demuestren una res-

puesta emocional en momentos en

los que es de esperarse.

Además, es posible que no le tengan

miedo a cosas peligrosas y que le

tengan miedo a objetos o situaciones

inofensivos.

CDC

H o j a I n f o r m a t i v a

“El nivel intelectual varía mucho de un caso a otro, y va des-

de un deterioro profundo hasta casos con aptitudes cogniti-

vas altas”

H o j a i n f o r m a t i v a

Se calcula que 1 de cada 160 niños tiene un TEA. Esta estimación representa una cifra

media, pues la prevalencia observada varía considerablemente entre los distintos estu-

dios. No obstante, en algunos estudios bien controlados se han registrado cifras notable-

mente mayores. La prevalencia de TEA en muchos países de ingresos bajos y medios es

hasta ahora desconocida.

Según los estudios epidemiológicos realizados en los últimos 50 años, la prevalencia

mundial de estos trastornos parece estar aumentando. Hay muchas explicaciones posi-

bles para este aparente incremento de la prevalencia, entre ellas una mayor conciencia-

ción, la ampliación de los criterios diagnósticos, mejores herramientas diagnósticas y me-

jor comunicación.

OMS

Epidemiología

Evaluación y conducta clínica

La intervención en la primera infancia es

muy importante para optimizar el desarro-

llo y bienestar de las personas con un

TEA.

Se recomienda incluir el seguimiento del

desarrollo infantil en la atención sistemáti-

ca a la salud de la madre y el niño.

Una vez que se haya identificado un caso

de TEA, es importante que se les ofrezca

al niño y a su familia información y servi-

cios pertinentes, derivación a especialistas

y ayudas prácticas de acuerdo con las ne-

cesidades particulares de cada individuo.

No hay cura para los TEA.

Sin embargo, las intervenciones psicoso-

ciales basadas en la evidencia, como la

terapia conductual y los programas de ca-

pacitación para los padres y otros cuida-

dores, pueden reducir las dificultades de

comunicación y comportamiento social, y

tener un impacto positivo en la calidad de

vida y el bienestar de la persona.

Las personas con TEA tienen necesidades

asistenciales complejas y requieren una

gama de servicios integrados que incluyan

la promoción de la salud, la atención, ser-

vicios de rehabilitación y la colaboración

con otros sectores como el educativo, el

laboral y el social.

Las intervenciones dirigidas a las perso-

nas con TEA y otros trastornos del desa-

rrollo deben acompañarse de medidas

más generales que hagan que sus entor-

nos físicos, sociales y actitudinales sean

más accesibles, inclusivos y compasivos.

OMS

H o j a i n f o r m a t i v a

No existen medicamentos que puedan curar

los TEA ni tratar los síntomas principales.

Sin embargo, existen medicamentos que

pueden ayudar a algunas personas que tie-

nen un TEA a funcionar mejor.

Por ejemplo, algunos medicamentos pueden

ayudar a controlar los altos niveles de ener-

gía, la incapacidad para concentrarse, la de-

presión o las convulsiones.

Es posible que los medicamentos no afecten

a todos los niños de la misma manera.

Es importante trabajar con un profesional de

atención médica que tenga experiencia en el

tratamiento de niños con TEA.

Los padres y profesionales de atención mé-

dica deben vigilar de cerca el progreso y las

reacciones del niño mientras toma los medi-

camentos para asegurarse de que cualquier

efecto secundario del tratamiento no supere

los beneficios.

También es importante recordar que los ni-

ños con TEA pueden enfermarse y lastimar-

se igual que los niños que no tienen TEA.

Los exámenes médicos y odontológicos re-

gulares deben ser parte del plan de trata-

miento del niño.

A menudo, es difícil saber si el comporta-

miento del niño está relacionado con el TEA

o es provocado por otra afección.

Por ejemplo, golpearse la cabeza puede ser

un síntoma de TEA o puede ser una señal de

que el niño tiene dolores de cabeza.

En estos casos, se necesita un examen

físico minucioso. Vigilar un desarrollo sa-

ludable significa prestar atención no solo

a los síntomas relacionados con el TEA

sino también a la salud física y mental

del niño.

Tipos de tratamiento

Existen muchos tipos de tratamiento dis-

ponibles.

Por ejemplo, el entrenamiento auditivo, el

entrenamiento con pruebas discretas, la

terapia con vitaminas, la terapia antileva-

dura, la comunicación facilitada, la musi-

coterapia, la terapia ocupacional, la fisio-

terapia y la integración sensorial.

Generalmente, los distintos tipos de trata-

miento pueden dividirse en las siguientes

categorías:

Enfoques en torno al comportamiento

y la comunicación

Enfoques en torno a la alimentación

Medicamentos

Medicina complementaria y alternativa

CDC

Tratamiento

Elaborado por:

Grupo Gestión de Información en Salud

Centro Provincial Información de Ciencias Médi-

cas Camagüey, 2019.

http://www.sld.cu/sitios/cpicm-cmw/

S i t i o s c o n s u l t a d o s