Las civilizaciones del Oriente Antiguo

Historia General y del Arte

De la Antigüedad a la expansión del Islam: Lascivilizaciones del Oriente Antiguo

Papiro con escritura jeroglífica

Imagen en Wikimedia Commons de Soerfm

bajo Dominio Público

Esfinge y pirámide de Kefrén

Imagen de Wikimedia Commons de Hajor bajo CC

Esfinge del palacio de Sargón en Khorsabad

Imagen en Flickr de SergiooAF bajo CC

Código de Hammurabi

Imagen en Wikimedia Commons de Sailko bajo CC

¡Bienvenidos a la asignatura Historia General y del Arte! Comenzamos nuestraandadura por la historia de la Humanidad precisamente ahí, en los comienzos de laHistoria en torno al 3500 a. C. - 3000 a. C. en la zona conocida como Creciente Fértil.¿Por qué hemos escogido esa fecha y ese lugar? Pues porque es ahí dónde y cuándoaparece la escritura que es lo que marca oficialmente el paso de la Prehistoria ala Historia .

¡Esperamos que os guste el viaje al Antiguo Oriente!

1. De la aldea a la ciudad

Durante el Paleolítico el hombre tuvo una forma de vida nómada, dedicado ala caza y la recolección (economía depredadora). A partir del 8000 a. C. tienelugar la conocida como revolución neolítica caracterizada por unaeconomía productora (agricultura y ganadería) y la sedentarización.

Territorios que ocupa el Creciente Fértil

Imagen en Wikimedia Commons

de Norman Einstein bajo CC

Durante miles de años el hombre se dedicó a la caza y la recolección y vivió como unnómada hasta que en el Neolítico, con el desarrollo de la agricultura se sedentarizó.Empezaron entonces a constituirse aldeas que no pasaban de algunos centenares dehabitantes. Fue en torno al IV milenio cuando aparecieron los primeros núcleos depoblación a los que podemos dar el nombre de ciudad . El nacimiento de las ciudadesfue un hecho tan importante y provocó tantos cambios, que se conoce como larevolución urbana y no dejó de extenderse, cambiando así el curso de la historia.

Esta gran transformación se inició en laszonas donde había comenzado antes laagricultura. En este caso, las zonaspioneras en el desarrollo de ciudadesfueron Mesopotamia , entre los ríosTigris y Eúfrates, y Egipto , formando elterritorio conocido como el CrecienteFértil.

Los historiadores ofrecen múltiplesteorías que intentan explicar ese paso dela aldea a la ciudad y entre las razonesque se barajan, encontramos: eldesarrollo del comercio, la necesidad dedirigir y organizar el aprovechamiento delagua (escasa tanto en Mesopotamia comoen Egipto), la aparición de diversos oficios(unos mejor vistos que otros)…

La aparición de la agricultura ya habíadado paso al sedentarismo. Con eltiempo, comenzó a haber excedentes delas cosechas que pudieron almacenarsepara las épocas de escasez. Con lapráctica de diversas técnicas (riego,diques, etc.) la producción agrícolaaumentó más aun, de modo que ya nofue necesario que participara toda lapoblación en la siembra. Así fue como

algunos pudieron dedicarse a supervisar obras de riego, otros a la alfarería, la cestería,la elaboración de telas, la minería y la fundición o trabajo con los metales. Aldiversificarse las tareas se organizó mejor el trabajo en las comunidades. Cada familia ogrupo eligió una especialidad y podían intercambiar sus productos u objetos con los deotras familias. De esta manera comenzaron las primeras formas de comercio.

Actividad

Cuando un grupo humano se asentaba en algún territorio y empezaba a cultivarlo, loidentificaba como propio y lo defendía de otros grupos; así surgió el concepto depropiedad, al principio comunal o de grupo y, posteriormente, la privada.

En ocasiones, el territorio ocupado por estas comunidades fue señalado y defendido conempalizadas o murallas; dentro de ellas las relaciones fueron más complejas, haciéndosenecesaria la creación de ciertas normas para la convivencia; así como personasdedicadas a organizar la sociedad. Por ello se formaron los primeros gobiernos quecontribuyeron a reforzar el sentido de unidad dentro de estas comunidades. De estaforma apareció la idea de Estado, como unidad entre territorio, pueblo y gobierno.

Y de esta forma las aldeas primitivas dieron paso a las primeras ciudades…

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Contesta verdadero o falso a las siguientes cuestiones:

Con el Neolítico aparece un tipo de economía depredadora.

La revolución urbana significó la aparición de las primeras ciudades.

Una de las razones que explican el nacimiento de la ciudad fue la necesidadde dirigir y controlar las obras hidraúlicas (irrigación, canalizaciones...).

La propiedad privada apareció al final del Paleolítico.

Pregunta Verdadero-Falso

2. Los primeros Estados

Lista Real Sumeria

Imagen en Wikimedia Commons de

Locutus Borg bajo DominioPúblico

Ur-Nammu, fundador de la III dinastía de Ur

Imagen en Wikimedia Commons de Dbachmann bajo Dominio Público

Del nacimiento de las ciudades al surgimiento de los primeros Estados hay solo un pasoya que, en realidad, las primeras ciudades eran ya pequeños Estadosorganizados, con sus gobernantes, su clase dirigente, su ejército... Cada una controlabael territorio más cercano, del que se abastecía.

Pero los primeros grandes Estados surgieron porque los gobernantes de las ciudades máspoderosas empezaron a dominar a las vecinas, creando un dominio territorial cada vezmás extenso y complicado de controlar.

Los gobernantes de los primeros estados que surgieron en Mesopotamia y Egipto teníanmucho poder, porque se les consideraba dioses o enviados de los dioses. Esto lespermitió contar con grandes cantidades de mano de obra obediente para construirpalacios, templos dedicados a los dioses y gigantescas tumbas para su descanso eterno.

Estos primeros Estados funcionaron como lo hicieron porque había una serie de ideasque todo el mundo compartía:

1. Los gobernantes estaban estrechamente relacionados con los dioses ,así que nadie los elegía y nadie los podía quitar. Eran superiores al resto de loshumanos y la religión convencía a la gente de que esto era así. Esta forma degobernar se llama teocracia , que podemos definir como el sistema de gobiernoen el que se considera que el gobernante es un dios (como ocurría en Egipto) oestá relacionado directamente con los dioses (era el caso de Mesopotamia). Enestos casos, la religión justifica al poder y promueve la obediencia de los súbditos.

2. Existían multitud de dioses especializados en distintos temas o adoradosen distintas zonas del Estado. Creer en ellos les permitía explicar elfuncionamiento de su vida y de su muerte.

3. Creían que no todas las personas eran iguales, las había libres y las habíaesclavas. Los esclavos solían proceder de las guerras contra los pueblosvecinos.

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Señala si estas afirmaciones son verdaderas o falsas:

Los primeros estados se reducían en realidad a ciudades.

En los primeros estados todos los habitantes eran iguales unos a otros.

En un sistema de gobierno teocrático la religión está separada de la vidapolítica.

La religión de estos estados era politeísta.

Escritura pictográfica encontrada en Kish hacia el3500 a. C.

Imagen en Wikimedia Commons de

J.M. Benito bajo Dominio Público

MESOPOTAMIA, LA TIERRA ENTRE RÍOS

Mesopotamia, del griego “entre ríos”, es el nombre por el cual se conoce a la zona delOriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Eúfrates , los ríos entre los que sedesarrollarán las primeras civilizaciones de la historia.

En la región conocida como Sumer , en la BajaMesopotamia aparecen las primeras ciudades-estado (Ur, Uruk, Lagash y Eridu). No eranmás que grandes ciudades independientes unasde otras, bien organizadas y con un importanteculto a los dioses en los que los sacerdotestenían un papel fundamental. En el centro de laciudad se ubicaba el templo donde vivían lossacerdotes que controlaban las cosechas, losimpuestos… El jefe de los sacerdotes tenía elpoder religioso y político de la ciudad y seayudaba de funcionarios para la administración.Son conocidos como rey-sacerdote queadoptaron diversos títulos según la ciudad (lugal, en, ensi, patesi…). En el territoriomesopotámico el rey era un hombre al que la divinidad ha provisto de poderesextraordinarios (control del agua, el Sol, sentido de la justicia...) para que pueda cuidar yproteger los intereses de la comunidad. En el caso de que el rey no supiera mantener laconfianza de la divinidad podía perder los poderes que esta le otorga y entonces la realezarecaería sobre otra persona.

La realeza en Mesopotamia tenía un origen divino ya que el rey era depositario de lavoluntad de los dioses. El dios decidía a quién correspondía la realeza . Estaconcepción sobre el origen de la monarquía se corresponde con la época en la que eltemplo dominaba la ciudad por encima del palacio. Los primeros reyes también eransacerdotes del templo encargados del culto al dios protector de la ciudad, es lo que seconoce como régimen hierocrático , es decir, el gobierno de la casta sacerdotal.

En los templos se redactaron los primeros textos que registraban las actividadeseconómicas y comerciales del templo. De esta forma, las necesidades burocráticas decontrol de los impuestos, las cosechas… dieron lugar al nacimiento de laescritura hacia el año 3.500 a. C. Al principio eran pictogramas, es decir, símbolos querepresentaban un objeto o un concepto pero con el tiempo los signos fueron

Pregunta Verdadero-Falso

simplificándose y dieron lugar a la escritura cuneiforme (en forma de cuña) que serealizaba a través de incisiones en pequeñas tablas de arcilla.

Con el tiempo, la competencia económica entre las ciudades aumentó y con ella losenfrentamientos militares. Surgió un espíritu guerrero y las ciudades se amurallaron. Lanecesidad de concentrar el poder militar para la defensa de la ciudad, dio lugar a larealeza hereditaria. La consecuencia fue una progresiva sumisión de los templos a estosreyes que pertenecían a familias ya importantes en épocas anteriores (protodinástico).Esta realeza se repartió por todas las ciudades-estado asumiendo el poder políticocentralista por una sola persona que se hizo cargo de los templos y de su reformaeconómica.

Así, en el plano institucional, se iría configurando el "palacio" como organizacióneconómica paralela al "templo", respondiendo a un lento proceso de laicización del poder.Los reyes abandonaron su vinculación religiosa en favor de los intereses palaciales y elgrupo de funcionarios civiles ganó influencia política y social en detrimento del grupo desacerdotes.

Antes de la formación de grandes imperios, Mesopotamia tenía unaorganización política basada en “ciudades-estado” , formadas por unnúcleo urbano y el área rural circundante, con un régimen económico ypolítico independiente. Eran gobernadas por reyes-sacerdotes "elegidos"por los dioses. Algunas de estas ciudades-estado eran Ur, Uruk o Lagash.

Economía

La agricultura estaba muy desarrollada siendo los cultivos más importantes los cereales,como el trigo y la cebada. Para aumentar la superficie de cultivo construyeron una red decanales que permitía la irrigación.

Las artesanías estaban bastante desarrolladas, se producían telas, armas y joyas que losmercaderes cambiaban por otros elementos inexistentes en la Mesopotamia, como elcobre y el estaño. Trabajaron con especial dedicación el cuero, con el que fabricaroncalzado, odres, cascos, corazas, escudos...

En cuanto al comercio se exportaban cereales y lana y se importaban aquellos bienes queescaseaban en la zona, por ejemplo piedra, madera o metales. Las transacciones serealizaban mediante el trueque.

En tiempos de los sumerios, el templo era el núcleo de la vida económica ya quecentralizaba la administración de tierr a s y controlaba el sistema de riego y el comercio.En ellos se almacenaba el grano, se rendían los tributos y se administraba justicia,además de ser lugar de culto.

El paso siguiente después de las ciudades-estado, sería la formación de Estadosmás amplios :

Reino de Akkad del rey Sargón (2350 a. C.-2300 a. C.): es considerado elprimer gran imperio de la historia. Sargón I era un funcionario de origen semita(grupo nómada procedente del desierto arábigo) que consiguió destronar al rey deKish. Fundó una nueva capital, Akkad y conquistó el resto de ciudades sumeriasvenciendo al rey de Umma, hasta entonces dominante, Lugalzagesi. Creó unimperio centralizado con un poder hegemónico sobre toda Mesopotamia y sobre

Actividad

regiones extramesopotámicas como Elam y Subartu. Consolidó el poder monárquicoculminando el proceso de laicización iniciado en periodos anteriores, reforzó laadministración palacial llegando a tener 5.500 funcionarios reales. Después de sumuerte estallaron rebeliones hasta que su nieto Narasin consolida el dominioacadio. Tras él, tiene lugar el dominio de los gutis (2150 a. C.-2050 a. C.),invasores procedentes de Irán, que destruyen Akkad y serán expulsados un siglodespués.

III Dinastía de Ur (2050 a. C.-1950 a. C.): su fundador Urnammu se proclamórey de Sumer y Akkad y fue el principal artífice del renacimiento sumerio. Lossoberanos de esta dinastía pretendieron reconstruir el viejo imperio de Sargón. Bajoel reinado de Ibisin los semitas del desierto conquistan Sumer y Akkad. Ibisim huyea Elam y Mesopotamia se fracciona en ciudades-estado gobernadas por reyessemitas. Será un periodo confuso en el que de nuevo los reinos independientes delas ciudades luchaban por imponer su hegemonía: Isin y Larsa primero, Babilonia yAsiria después.

Imperio babilónico : Los reinos surgidos en la etapa anterior terminaronsiendo incorporados al poder de los reyes babilónicos. En 1792, Hammurabi llega altrono de la ciudad de Babilonia y tras varias campañas contra pueblos vecinosconsigue derrotar a sus aliados, los reyes de Larsa y Mari, anexionando estosterritorios a su imperio. Hammurabi se proclamó nuevo "rey de Sumer y Akkad" ydespués "rey de las cuatro partes" en alusión al imperio de Sargón y la III dinastíade Ur, reinó durante 40 años y ha pasado a la historia por su célebre código deleyes. Pocos años después de su muerte, el imperio fue invadido por un puebloprocedente del Este, los "cassitas", momento que fue aprovechado por algunasciudades para independizarse. El imperio de Hammurabi se había reducido a susantiguos límites.

Territorio y ciudades de Sumer

Imagen en Wikimedia Commons de

Crates bajo Dominio Público

Imperio Acadio

Imagen en Wikimedia Commons de Crates bajo

Imperio babilónico en tiempos de Hammurabi

Imagen en Wikimedia Commons de Crates bajo CC

Imperio Asirio : Este imperio se divide en tres etapas: imperio asirio antiguo(1800 a. C.-1375 a. C.), imperio asirio medio (1375 a. C.-1047 a. C.) e imperioasirio nuevo (883 a. C.-612 a. C.). Para que no te satures, te proponemos lavisualización de un vídeo que resume la historia del Imperio Asirio:

Imperio neobabilónico (612 a. C.-538 a. C.): El nuevo imperio neobabilónicofue obra de reyes de origen caldeo. Se estableció un reino independiente al sur deMesopotamia que fue avanzando hacia el norte lo cual inquietó a Asiria que buscó elapoyo de Egipto. La coalición egipcio asiria fue derrotada por Nabucodonosor II,quien además tomó la ciudad fenicia de Tiro y destruyó el templo de Jerusalén. Esterey construyó un imperio con capital en Babilonia a la que embelleció conimportantes monumentos como la Puerta de Ishtar, el zigurat de Etemenanki (lamítica Torre de Babel) y los jardines colgantes (en terrazas escalonadas). En elnuevo estado, el sacerdocio se vio beneficiado y el templo volvió a ser la institución

dominante: al templo pertenecían las tierras que eran arrendadas a la poblaciónlibre a cambio de un diezmo anual. La posición estratégica de Babilonia en el centrode las principales vías de comunicación, la convirtió en el núcleo comercial másimportante de Próximo Oriente. Tras la muerte de Nabucodonosor, surgierondisputas internas que significaron el principio del fin. Al mismo tiempo el imperiopersa había empezado su expansión a occidente y en el 539 a. C., Ciro II conquistaBabilonia y la convierte en provincia del Imperio persa aqueménida.

Imperio persa aqueménida (559 a. C.-330 a. C.): En el 559 a. C. Ciro II "elGrande" sucedió a su padre en el trono y nueve años después conquista el territoriomedo, empiezan así una serie de anexiones que convierten a Ciro en soberano deun vasto imperio (desde la India hasta Asia Menor). Su sucesor, Cambises IIconquistó Egipto en 525 a. C. y el 513 a. C. Darío I controlaba el Mar Negro, Traciay parte de Macedonia. La expansión de este imperio no tenía precedentes. Suadministración se basaba en la división en regiones llamadas satrapías gobernadaspor personas de confianza del rey, lo que no impidió que surgieran conspiracionescontra la corona, sobretodo en las satrapías más alejadas del poder central. Hay quedestacar que era una monarquía de carácter absoluto y teocrático que durante elreinado de Jerjes, recibirá una fuerte influencia oriental llegando a relegar a lossúbditos a la categoría de esclavos. En el 330 a. C. el imperio quedará sometido alde Alejandro Magno.

Las conquistas del imperio persa empiezan en el reinado de Ciro "elgrande" quien creó un poderoso ejército. El persa fue el imperio más grandeconocido hasta el momento ya que abarcaba desde la India hasta Asia Menor.

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Responde verdadero o falso a las siguientes cuestiones:

Los ríos entre los que se desarrolla la cultura mesopotámica son el Tigris y elJordán.

El invento mesopotámico que más influencia tendrá en la Historia será laescritura.

El imperio babilónico fue el primer gran imperio de la historia.

El jefe de los sacerdotes de las ciudades- Estado tenía el poder religioso perono el político.

Actividad

Pregunta Verdadero-Falso

El código de Hammurabi es el código de leyes más representativo deMesopotamia aunque no el primero, honor que ostenta el código deUr-Nammu. En él se detallan las leyes que el dios Shamash entregó aHammurabi quien puso copias del código en todas las ciudades.

Te proponemos varias leyes extraidas del código de Hammurabi, léelas ycontesta las siguientes preguntas:

Ley 196: Si un hombre libre vació el ojo de un hijo de hombre libre, sevaciará su ojo.

Ley 200: Si un hombre libre arrancó un diente a otro hombre libre, su igual,se le arrancará su diente.

1. ¿De qué época data este código de leyes?

2. ¿A qué otro tipo de ley te recuerdan las dos anteriores?

3. ¿Con qué intención crees que Hammurabi hizo el código?

3. Egipto, un estado teocrático

Falucas surcando el Nilo

Imagen en Flickr de Sebastià Giralt bajo CC

Egipto se encuentra situado en un fértilvalle (conocido como la tierra negra) deunos 1.000 km de longitud. Al este y aloeste limita con el desierto (la tierraroja) que le aísla de sus enemigos.

Cada primavera, en las tierras dondenace el Nilo se producen lluviastorrenciales que aumentan su caudalprovocando que entre julio y octubre elrío experimente una poderosa crecidainundando las tierras a su alrededor.Cuando las aguas se retiran, dejan unlimo negro que las fertiliza y supone labase de su riqueza agrícola.

Al principio estas crecidas eran unproblema, pero con el tiempo

aprendieron a controlarlas construyendo diques y canales que contenían las aguas, laalmacenaba y distribuía. Gracias a estas obras de irrigación aumentó la superficiecultivada y la producción agrícola.

Hasta el año 3050 a. C. Egipto estaba dividido en dos reinos: El AltoEgipto , al sur del país, y el Bajo Egipto , al norte. En esa fecha el faraónMenes unificó los dos reinos dando comienzo a la primera dinastía faraónica.

Horus

Dios Horus

Imagen en WikimediaCommons de JeffDahl bajo CC

Antes del año 3050 a. C Egipto estaba dividido en dos zonas: El AltoEgipto, al sur del país, y el Bajo Egipto, al norte (los términos alto ybajo están en relación con el curso del Nilo). Pero alrededor de esafecha el faraón Menes (Narmer), del Alto Egipto unificó los dosreinos dando comienzo a la primera dinastía faraónica.

ÉPOCA TINITA (3050 a. C.-2700 a. C.): Comprende lasdinastías I y II y presenta elementos institucionales y socialesque caracterizarán posteriores etapas: la residencia real tiendea fijarse en el delta, en el norte se funda la ciudad de Menfis(capital en el imperio antiguo) y la política expansionista haciael Sinaí, Nubia...

Hay que mencionar que en este periodo ya se conocía laescritura jeroglífica, con formas más complejas que lacuneiforme en Mesopotamia y con un sentido artístico ya que seusaba para decorar templos y tumbas.

IMPERIO ANTIGUO (2700 a. C.-2052 a. C.): abarca lasdinastías III-VI. Durante esta etapa se consolidó el sistemapolítico, cultural y religioso surgido durante el periodo anterior,caracterizado por una monarquía divinizada y un poderpolítico fuertemente centralizado . La palabra faraón deriva

Importante

del egipcio Per-aa , que significaba casa grande en alusión a la residencia realpasando después a designar a la autoridad misma. El faraón era considerado un diosdurante su vida y después de su muerte (era la encarnación del dios halcón Horus),tenía un poder absoluto, garantizaba el orden y la justicia, era el dueño de todo,esta forma de gobierno se conoce como teocracia (la RAE define este conceptocomo "gobierno ejercido directamente por Dios").

El reino se dividió en provincias o “nomos” dirigidas por gobernadores (llamadosnomarcas) que controlaban a innumerables funcionarios encargados de administrarel territorio y hacer cumplir las órdenes del faraón. La capital se estableció enMenfis con la III dinastía y con la IV llega el momento de máximo esplendor en laconstrucción de pirámides, destacando las de Gizeh encargadas por los faraones:Keops, Kefrén y Micerinos.

Será en la V dinastía cuando el culto al sol (el dios Ra de Heliópolis) se convierta enla religión nacional. Con ello, aumentó en gran medida la influencia del cleroheliopolitano, los templos en honor a Ra recibieron importantes ofrendas,donaciones de tierras que aumentaron su patrimonio. Ra fue elevado a deidadnacional y posteriormente vinculado al dios tebano Amón para convertirse enAmón-Ra, la principal deidad del panteón egipcio. Así, de los faraones "servidores deHorus" de época tinita se pasó a los faraones hijos de Ra.

Durante la VI dinastía se debilita el poder faraónico al mismo tiempo que aumentael de los nomarcas: estos gobernadores que hasta ahora habían sido nombrados porel poder central pasaron a constituir un cargo hereditario cada vez másindependiente del "palacio". El Estado unitario se rompe y el sur se independiza. Losnomarcas se disputan la titularidad de "soberano" en especial los de Heracleópolis,capital de norte y Tebas capital del sur. Esta época de fuerte descentralización esconocida como Primer Periodo Intermedio (dinastías VII- X) y termina cuandoMentuhotep II reunifica el país.

IMPERIO MEDIO (2052 a. C.-1550 a. C.): Incluye las dinastías XI, XII y XIIIcuyos faraones controlaron el poder durante cinco siglos. El Imperio Medio es unperiodo de gran prosperidad económica y expansión exterior al extenderse eldominio desde Siria hasta Nubia.

La dinastía XI desapareció después de una sucesión de reyes débiles, desatándoseuna crisis sucesoria hasta que Amenemhat I (1991 a. C.-1962 a. C.) originario delAlto Egipto se hizo con el poder. Este faraón reforzó el centralismo monárquicomodificando la extensión de los nomos y deponiendo nomarcas a su antojo. Nombrócorregente a su hijo Sesostris I para evitar problemas sucesorios y que el relevo demando fuera paulatino.

Sería Sesostris III quien culminó la reorganización administrativa del país con unareforma sin precedentes: suprimió el carácter hereditario de los nomarcas e hizodepender la administración de los nomos directamente del palacio lo que culminabael proceso de centralización del poder del faraón. El país quedó dividido en tresdistritos: alto, medio y bajo coordinados por un visir. Con todo ello, durante elimperio medio se pusieron las bases para la construcción de un gran imperio.

En cuanto a la religión, Amón se convirtió en dios protector de la monarquía y delEstado, adquiriendo gran influencia los sumos sacerdotes de Amón.

A mediados de 1800 a. C. los dirigentes hicsos vencieron a los faraones egipciosempezando así una inmigración de asiáticos que logró imponerse en el Delta. Lavictoria sobre los egipcios se debió al uso de una nueva táctica militar: el carro deguerra tirado por caballos. Establecieron su capital en Avaris y fundaron una nuevadinastía. Esta etapa de "crisis" en la historia egipcia se conoce como Segundo

Periodo Intermedio y durará hasta 1550 a. C. Transcurre entre el Imperio Medioy el Imperio Nuevo y comprende las dinastías XIII, XIV, XV, XVI y parte de ladinastía XVII. Fue una época en la que el poder no estuvo bajo un solo faraón. Lasdinastías plenamente hicsas fueron la XV y XVI. Este pueblo "extranjero" asimiló lacultura egipcia y mantuvo sus instituciones, se reanudan las relaciones entre elBajo y Alto Egipto.

Finalmente, los dirigentes egipcios de Tebas declararon la independencia, siendodenominados la dinastía XVII. Proclamaron la "salvación de Egipto" y dirigieron una"guerra de liberación" contra los hicsos hasta que Amosis fundador de la XVIIIdinastía tomó Avaris y persiguió a los hicsos hasta Palestina.

Observa el mapa y contesta a las siguientes preguntas:

Imagen modificada en Wikimedia Commons de RedTony bajo CC

1. Sitúa en el mapa las siguientes ciudades y regiones: Tebas,Menfis, Heliópolis, Hieracómpolis, Abu Simbel, Alto y Bajo Egipto.

2. ¿Qué significa el color verde más oscuro que rodea el Nilo?

3. ¿Y el verde claro que abarca casi todo el territorio?

IMPERIO NUEVO (1550 a. C.-715 a. C.): expulsados los hicsos, Amosis fundael Nuevo Imperio con capital en Tebas y sus sucesores convirtieron Egipto en unagran potencia. El Imperio Nuevo comprende las dinastías XVIII, XIX y XX, y ya en la

Ramsés II

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de Aoineko bajo CC

dinastía XVIII se puso en práctica la política imperialista diseñada por los faraonesdel imperio medio consistente en crear un imperio asiático para mantener elimperio del Nilo.

Alejados los hicsos del Delta Amosis logró recuperar el dominio de Nubia dondereinaba un príncipe nativo. Pero será en el reinado de Tutmosis III cuando elimperio alcance su mayor extensión territorial desde el Eúfrates hasta la 4ºcatarata. Cada relevo en el poder provocaba disturbios internos aprovechados porlos pueblos dominados para desligarse del imperio egipcio. Cada nuevo faraón seveía obligado a restablecer su soberanía sobre zonas conquistadas anteriormente

sobretodo en Asia.

Durante el reinado de Amenhotep(Amenofis IV) se produjo una ruptura conla religión oficial, el culto a Amón. Estefaraón introdujo el culto a Atón (discosolar) y pretendió un monoteísmo queexcluía al resto de divinidades. Cambió sunombre por el de Akenatón (servidor deAtón) y la capital pasó de Tebas aAjetatón (Tell el- Amarna). Con estareforma religiosa, el faraón pretendíareducir la importancia que el clero deAmón en Tebas había adquirido con eltiempo. El clero amonita había llegado acontrolar la designación del sucesor de lacorona y ocupaba los principales cargospolíticos y religiosos del Estado. Paraterminar con esta situación Amenhotepimpulsó la creación de una nueva religiónque eliminara el culto de Amón y situaraal faraón como intérprete del nuevo dios ymediador ante los hombres.

Después de este período con escasaactividad militar, llegó al poder la dinastía XIX, o Ramésida, que,fundamentalmente bajo Sethy I y Ramsés II , se mostró enérgica contra losexpansionistas reyes hititas. La política ramésida se centró en recuperar territoriosperdidos en la etapa anterior a manos de los hititas, y en este sentido cabedestacar la reconquista de Siria tras la batalla de Kadesh (1299 a. C.).Con RamsésII se produce la última época de poder absoluto de los faraones.

La política expansionista de la dinastía ramésida hizo que al ejército egipciollegaran soldados de origen extranjero, sobre todo libios, cuyo número era yaconsiderable en el Delta. Después de la muerte del último faraón de la XX dinastía,se sucede una época de descentralización, el Tercer periodo intermedio (1070a. C.- 650 a. C.). Dos dinastías de origen libio se repartieron Egipto: una, desdeTanis, en el Bajo Egipto, y otra, cuyos reyes tomaron el título de SumosSacerdotes de Amón, desde Tebas. El periodo termina en el 715 a. C. cuandoSabacon, procedente de Kush (Nubia), volvió a unificar bajo su mando buenaparte de los nomos.

ÉPOCA TARDÍA (715 a. C.-332 a. C.): Ya en el año 671 a. C. los asiriosacaudillados por Asarhadon llegaron a Tebas pero fueron rechazados por los etíopes(libios), pero en 662 a. C. Asurbanipal conquistó Egipto y la convirtió en unaprovincia asiria. Un príncipe de origen libio, Psamético I amparado por sus buenasrelaciones con los asirios consiguió fundar la dinastía XXVI llamada saíta (debido aque la capital fue establecida en Sais). Psamético, dueño de Egipto, con los reyesasirios cada vez más atareados en sus propios conflictos, inició su programa políticoque se fundamentó en impulsar el comercio y retornar a los símbolos de periodos

pasados para fomentar la unidad nacional.

Se reanudaron relaciones comerciales con los países vecinos y se afianzaron loscontactos con el Egeo. En el delta se instalaron colonias griegas (Naucratis) y amuchas ciudades llegaron comerciantes fenicios...

El control militar, político y económico del Estado estaba en manos extranjeras. Porsu parte, el ejército persa avanza hacia Egipto y en el 525 a. C. el faraón esderrotado por Cambises. El país se convirtió en una provincia persa . Sussoberanos se titularon también faraones del país y fundaron una nueva dinastía, laXXVII.

La etapa finaliza en el año 332 a. C. con la conquista de Alejandro Magno.

Las épocas de transición entre los distintos imperios de la historia del AntiguoEgipto reciben el nombre de Periodos Intermedios . Coinciden conmomentos de debilidad de la autoridad del faraón o la llegada de pueblosextranjeros que se hacen con el control del gobierno.

La sociedad egipcia

En Egipto podemos diferenciar dos grupos sociales: los privilegiados y el pueblo.

El grupo de privilegiados lo formaban los altos funcionarios: sacerdotes, jefes delejército... que constituían una auténtica nobleza.

Aunque el faraón era el dueño de todas las tierras de Egipto también regalabapropiedades a la nobleza en recompensa por sus servicios, de manera que los noblesposeían grandes territorios y riquezas.

El grupo de sacerdotes se encargaba de los ritos religiosos y eran conocedores de laescritura jeroglífica y administradores de las tierras del templo.

Por último los escribas también gozaban de una existencia privilegiada, conocían laescritura, el cálculo (ellos calculaban los impuestos), y transcribían las órdenes del faraón.

El pueblo lo formaban los campesinos, que era la mayoría de la población. Eran librespero estaban ligados a la tierra, que pertenecía al faraón, los nobles o el templo. Loscampesinos estaban obligados a entregar parte de su trabajo ya fuera parte de losproductos que cosechaban o trabajando gratuitamente en la construcción de pirámides,templos...

Existía también un abundante grupo de mercaderes y artesanos dedicados a la orfebrería,el cuero, el tejido, la cerámica... que podían trabajar en pequeños talleres o en grandestalleres bajo la supervisión de un superintendente, cargo que habitualmente erahereditario.

Por último encontramos a los esclavos que nunca fueron numerosos, y casidesaparecieron durante el Imperio Nuevo. Generalmente eran extranjeros, capturados enlas guerras. Podían ser comprados y vendidos como ganado, pero también existía laposibilidad de que finalmente acabaran arrendando tierras y comprando su libertad.

Actividad

En el Antiguo Egipto el faraón era:

Un representante de los dioses en la tierra.

Un dios más.

Un jefe político separado del ámbito de la religión.

En toda la historia de Egipto, el faraón:

Tenía un papel simbólico y quienes gobernaban eran los nomarcas.

Siempre mantuvo un poder fuerte y centralizado.

Se alternaron etapas en las que supo mantener un poder centralizadocon otras en las que se debilitó.

El faraón que reunificó el Alto y Bajo Egipto fue:

Menes.

Tutankhamón.

Mentuhotep II.

Pregunta de Elección Múltiple

Los sacerdotes.

Los escribas.

Escribas y sacerdotes.

Los hicsos invadieron Egipto y dieron lugar al :

Primer periodo intermedio.

Segundo periodo intermedio.

Tercer periodo intermedio.

4. El arte en el Antiguo Oriente

En este apartado vamos a analizar las principales características del arte en Mesopotamiay Egipto. En el caso del arte egipcio nos centraremos en el estudio de las grandes obrasarquitectónicas: el templo y la tumba. Para saber más acerca del arte mesopotámico yegipcio se proponen en el último apartado del tema varios vídeos e información extrasobre, por ejemplo, la escultura y la pintura en Egipto.

Busto de Nefertiti

Imagen en Flickr de orsorama

bajo CC

Intendente de la ciudad

de Mari

Imagen en Wikimedia Commons

de M. L.Nguyen bajo CC

4.1. Arte mesopotámico

La arquitectura

Los edificios principales eran los templos llamados zigurat y los palacios . El zigurates una torre de varios pisos escalonados y planta cuadrada, en cuya cúspide se hallaba elsantuario.

Ante la ausencia de piedra y la escasez de madera en la zona, los materiales másutilizados eran ladrillos de barro cocido o secado al sol (adobe) decorados conrevestimientos de cerámica vidriada en brillantes colores, con motivos geométricos,escenas de guerra...

La gran aportación mesopotámica a la arquitectura fue el uso del arco y la bóveda.

Reconstrucción del zigurat de Babilonia

Imagen en Wikimedia Commons de M. V. Fox bajoDominio Público

Puerta de Ishtar, ejemplo de cerámica vidriada

Imagen en Flickr de R. Norton y D. Allen bajo CC

La escultura

La escultura de sumerios y acadios se caracteriza por su hieratismo, su calma y suinexpresividad , aunque su valor estético e histórico es incuestionable. La escultura seva a representar a través de dos modelos :

Las estelas: bloques irregulares en los que se grababan hechos históricosimportantes.

Esculturas exentas: entre las que destacan las representaciones de Gudea , elgobernador de la ciudad de Lagash y unas pequeñas representaciones de hombres ymujeres en actitud de plegaria (figuras orantes).

La escultura asiria sin embargo, es expresiva, viva... El objetivo del arte asirio eraglorificar al rey y mostrar su fuerza. Destacan por ejemplo las escenas de caza del palaciode Asurbanipal o el relieve de l a leona herida.

Gudea, soberano de la ciudadde Lagash

Imagen en WikimediaCommons de M. L. Nguyen

bajo Dominio Público

Leona Herida. Relieve asirio del palacio de Nínive

Imagen en Epistemowikia de Rafaelji bajo CC

Observa el vídeo que te ofrecemos a continuación y responde a las siguientespreguntas:

1. ¿Cuáles son las características de la escultura conocida como "elintendente" del palacio de Mari?

2. ¿Qué representa la estela del palacio de Naram-Sim? ¿Por qué crees que

4. ¿Qué es lo más característico de la escultura asiria? En el vídeo puedesver una descripción muy interesante de ellas cuando habla del relieve de laLeona herida.

4.2. El templo y la tumba egipcia

El arte egipcio estaba al servicio de la religión y el faraón cuyo poderse manifiestaba en el colosalismo y el lujo. Además existía una identificaciónentre la arquitectura y el paisaje y por eso utilizaban como material la piedra(abundante en la zona) y las columnas cuyos capiteles evocaban la naturalezadel entorno.

Antes de investigar sobre los edificios más representativos del Antiguo Egipto, veamosalgunas características generales de la arquitectura:

Colosalismo : Los edificios son de gran tamaño pues los faraones querías dejarconciencia de su poder.

Uso de columnas como elemento sustentante. Sus capiteles adoptaban formasvegetales del entorno imitando al papiro, el loto, la palmera...

Es una arquitectura adintelada o arquitrabada , es decir, sus cubiertas sonplanas por lo que no usan el arco ni la bóveda.

Como material utilizan la piedra , tallada en grandes sillares de manerauniforme. Los sillares son piedras que forman un polígono de seis caras.

Templo de Luxor. Columnas con capiteles en forma depapiro (papiriformes)

Imagen en agrega2 bajo CC

Estructura adintelada o arquitrabada

Imagen en Wikimedia Commons de LocutusBorg bajo Dominio Público

Actividad

Sillares de piedra

Fotografía en Flickr de sergis blog bajo CC

El templo

Todos los templos tenían una estructura muy similar: se accedía a ellos a través de laavenida de las esfinges llamada dromos que desembocaba en la puerta monumental

formada por dos grandes pilonos (grandes muros trapezoidales) decorados conbajorrelieves policromados. Delante de la puerta se situaba un obelisco .

Dentro del templo se accedía a un patio porticado y a continuación a una salahipóstila (cubierta y con columnas). Finalmente se situaba el santuario que acogía ala estatua del dios y que sólo podía ser visitado por el faraón y los sacerdotes. El pueblosólo tenía acceso al patio durante las procesiones y los nobles y funcionarios podían llegarhasta la sala hipóstila.

Todas las estancias se disponen en un mismo eje siendo cada una de menor tamaño quela anterior (su suelo es más alto y la cubierta más baja) de modo que poco a pocoaumenta la penumbra y la atmósfera de misterio.

El templo lo completaba una residencia para sacerdotes, aulas para escribas, archivos-bibliotecas y almacenes de alimentos y materiales. El conjunto se protegía con unamuralla.

Existen tres tipos de templos:

1. Templo al aire libre como los de Karnak y Luxor.

2. Semiespeo , con parte al aire libre y parte excavada en la roca. Por ejemplo eltemplo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari.

3. Speos , templos tallados en la roca. Entre ellos destaca el templo de Ramsés IIen Abu Simbel con cuatro colosales estatuas sedentes que representan al faraóncon la doble corona del Alto y el Bajo Egipto.

Sala hipóstila del templo de Karnak

Imagen en Flickr de Sdhaddow bajoCC

Templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari

Imagen en Wikimedia Commons de Nowic bajo CC

Templo de Ramsés II en Abu Simbel

Imagen en Flickr de exfordy bajo CC

Las tumbas

Entre los egipcios, especialmente el faraón y las clases acomodadas, era habitual quedurante toda su vida preparasen su morada eterna, pues creían en la vida después de lamuerte.

Las primeras tumbas egipcias fueron sencillas construcciones de base rectangular y escasaaltura llamadas mastabas destinadas a nobles y altos fucionarios. A nivel del sueloposee una capilla para las ofrendas con la imagen del difunto. La cámara mortuoria sesituaba bajo tierra y a ella se accedía a través de un pozo desde la cubierta que se sellabadespués de depositar el cadáver.

Con el tiempo las mastabas evolucionaron creciendo en altura y superponiendo capas,obteniéndose con ello pirámides escalonadas (como la pirámide de Zóser) querepresenta la escalera que permitiría al faraón ascender hacia Ra, el dios Sol. En estaevolución, el último paso fue el cambio de pirámides escalonadas a regulares, como lasde Gizeh . La pirámide responde a un ideal religioso de manera que las aristas seconciben como los rayos del dios sol, que caen sobre la tierra fructificándola.

En su interior estas tumbas estaban llenas de cámaras, escaleras y pasillos que en sumayoría daban acceso a cámaras falsas. Las verdaderas cámaras funerarias donde se

depositaba el cuerpo del faraón, estaban llenas de tesoros y las protegían del pillajedisimulándolas con muros.

Las pirámides formaban parte de un complejo funerario formado por:

La pirámide que contenía la cámara funeraria a la que se accedía por un pasajedesde el lado norte.

Pirámides secundarias que servían de enterramiento a las esposas del faraón.

El templo funerario junto a la cara este de la pirámide.

El templo del valle, a orillas del Nilo o de un canal.

Calzada procesional que comunicaba el templo funerario con el del valle.

Las barcas solares enterradas para que el faraón pudiera llegar a encontrarsecon el dios Ra.

El recinto amurallado que rodeaba el conjunto.

El miedo a los saqueos en las tumbas hizo que en el Imperio Nuevo los faraonesprefirieran enterrarse en hipogeos , tumbas excavadas en las laderas de las montañaspero lujosamente decoradas.

Ejemplo de Mastaba

Imagen en Wikimedia Commons de Oesermaatra0069 bajoCC

Pirámide de Zóser en Saqqara

Imagen en Flickr de Ed Yourdon bajo CC

Tumba hipogeo excavada en el valle de los Reyes

Imagen en Wikimedia Commons de Sebi bajo Dominio Público

En el Imperio Antiguo los principales monumentos son los enterramientosde los que los más antiguos son las mastabas . En esta época aparecerán laspirámides (escalonadas y regulares).

En el Imperio Medio la arquitectura egipcia alcanza su mayoresplendor . Se perfila ya el modelo de templo que se desarrollará en elImperio Nuevo aunque todavía sigue predominando la arquitecturafuneraria .

En el Imperio Nuevo los templos alcanzan su mayor protagonismosuperando a la arquitectura funeraria de la que cabe mencionar que lapirámide desaparece cediendo el protagonismo a los hipogeos .

Como material de construcción los egipcios usaban:

Ladrillos de adobe.

Madera.

Piedra.

Como elemento arquitectónico habitual, los egipcios utilizaban:

Columnas.

Bóvedas.

Actividad

Pregunta de Elección Múltiple

Arcos.

Las pirámides eran:

La residencia del faraón.

Tumbas de los faraones.

Templos.

El zigurat en Mesopotamia cumplía la misma función que:

Las pirámides en Egipto.

Los hipogeos en Egipto.

Los templos egipcios.

Observa la imagen y responde a las siguientes preguntas:

Imagen en Wikimedia Commons de R. Liberato bajo CC

1. ¿A qué tipo de construcción pertenecen y con qué finalidad se edificaron?

2. Identifica estas construcciones y sitúalas en el periodo de la historia deEgipto en el que se construyeron.

3. En primer plano hay tres pequeñas construcciones ¿sabrías decir para quése edificaron?

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Contesta verdadero o falso a las siguientes cuestiones:

El arte egipcio tenía una finalidad estética.

Un speo era un tipo de tumba destinada a la nobleza.

Los hipogeos empezaron a construirse para evitar los saqueos.

Durante el Imperio Antiguo los templos tenían el protagonismo en laarquitectura.

Pregunta Verdadero-Falso

5. Apéndice

Amplía tus conocimientos sobre las civilizaciones del Oriente Antiguo en los apartados de"Curiosidades" y "Para saber más".

5.1. Curiosidades

La primera huelga de la que se tiene constancia en la historia tuvo lugaren 1166 a. C. durante el reinado de Ramsés III en Deir el-Medina. En realidadfueron tres las huelgas durante el reinado de este faraón por el retraso alrecibir las raciones de comida que formaban parte de los sueldos de losobreros. Si quieres más información sobre lo que ocurrió, pincha en esteenlace .

Hatshepsut

Imagen en Wikimedia Commons de Postdlf bajoCC

En el Antiguo Egipto losmáximos dirigentes, losfaraones, eran normalmentehombres. Pero a lo largo de unahistoria tan larga alguna mujerconsiguió llegar a la cima delpoder, como fue el caso deHatshepsut . Esta reina se

preocupó de aparecer ante elpueblo con un aspecto varonil,con ropa masculina, barba...para que no hubiera duda de susoberanía.Puedes encontrar algunos datossobre la vida de esta faraonapinchando en este enlace .

Curiosidad

Curiosidad

Máscara funeraria de Tutankamón

Imagen en Wikimedia Commons deJon Bodsworth bajo Copyrighted free

use

Es posible que Tutankamón sea uno delos faraones más conocidos actualmente,sin embargo en el mundo antiguo apenaslo era ya que sólo reinó nueve años. Fuea partir de 1922 cuando Tutankamónsaltó a la fama y ocupó páginas y páginasen la prensa. Ese año, Howard Carterencontró su tumba casi intacta sacando ala luz gran cantidad de joyas, muebles,armas... que permitieron mejorar elconocimiento de la civilización egipcia.

Sin embargo el descubrimiento se vióempañado por lo que se conoce como lamaldición del faraón ya que variosexploradores que participaron en eldescubrimiento de la tumba murieronpoco después. Algunos aseguran queCarter encontró en la tumba unainscripción que decía: " La muertegolpeará con su bieldo a aquel que turbeel reposo del faraón ".

Y para los que cultivan el gusto por la lectura os recomendamos Sinuhé elegipcio escrito por Mika Waltari. Es la historia de un hombre solitario cuyavida es un constante viaje por el mundo antiguo descubriéndonos muchosaspectos de la cultura, vida cotidiana...

Curiosidad

Curiosidad

5.2. Para saber más

Te proponemos que visualices estos dos vídeos que explican el origen de lacivilización mesopotámica:

Para saber más

Como vale más una imagen que mil palabras en estos vídeos podrás verimágenes sobre el arte mesopotámico (zigurat, Puerta de Ishtar...):

Para saber más

Te presentamos un par de vídeos sobre arte egipcio, esperamos que losdisfrutes:

Para saber más

Escultura

En Egipto la escultura surge para garantizar la inmortalidad del difunto yaque creían que el alma necesitaba un cuerpo para poder existir y nodestruirse. Su rasgo fundamental es la ley de la frontalidad que mantiene alas esculturas rígidas y estáticas. Son inexpresivas, carentes de sentimientos,con la mirada perdida en el infinito lo cual le da ese carácter de inmortalidadque necesita el alma.

El faraón solía representarse con una atemporal juventud, mientras lasrepresentaciones del resto de la población eran más realistas.

Una de las más famosas obras es el conocido como "escriba sentado".Realizado en piedra caliza policromada entre los años 2480 a. C.-2350 a. C,representa a un escriba inmortalizado en el momento en que escribía(originariamente portaba el cálamo en la mano pero hoy se ha perdido).

Escriba sentado

Imagen en Wikimedia Commons

de G. Blanchard bajo CC

El relieve también alcanzó un gran desarrollo, ya que se utilizaba en ladecoración de templos, palacios y tumbas. Se solían representar temasreligiosos o bélicos para inmortalizar batallas, conquistas...

Para saber más

Pintura

La conocemos a través de las ilustraciones de los papiros y las decoracionesde los templos y tumbas que han llegado hasta nosotros. Se solíanrepresentar temas religiosos, festivos y naturalistas con colores planos y sincambios en la intensidad cromática. En la pintura se repite la ley de lafrontalidad que ya vimos en la escultura y las imágenes se representan conun criterio jerárquico donde el faraón aparece a mayor escala que el restopara preservar su dignidad.

Pintor de cámara de la tumba de la noche

Imagen en Wikimedia Commons de Eloquence bajo Dominio Público