Historia de los diferentes tecnologías de los Procesadores

Comenzó siendo del tamaño de un armario, posteriormente se redujo al de una gran caja, después se

construyó en un placa de unos 15 por 15 pulgadas. Finalmente se construyó en un solo circuito integrado,

encapsulado en un "chip", que se inserta en un zócalo de la placa-base (0). La historia de los procesadores,

ha pasado por diferentes situaciones siguiendo la lógica evolución de este mundo. Desde el primer

procesador 4004 del año 1971, hasta el actual Core i7 del presente año ha llovido mucho en el campo de los

procesadores. Aquel primer procesador presentado en el mercado el día 15 de noviembre, poseía unas

características únicas para su tiempo. Para empezar, la velocidad del reloj sobrepasaba por poco los 100 KHz

(Kilo hertzio) disponía de un ancho de bus de 4 bits. Fue expuesto por Roberto Pineda 2002 en la U.E.V.A.A

Máximo de 640 bytes de memoria. Realmente una auténtica joya, que para entonces podía realizar gran

cantidad de tareas pero que no tiene punto de comparación con los actuales micros, entre sus aplicaciones

podemos destacar su presencia en la calculadora Busicom, así como dotar de los primeros tintes de

inteligencia a objetos inanimados. Sin embargo el 1º de Abril de 1972 Intel anunciaba una versión mejorada

de su procesador. Se trataba del 8008,que contaba como principal novedad un bus de 8 bytes y la memoria

direccionable se ampliaba a los 16 Kb. Además, llegaba a la cifra de los 3500 transistores, casi el doble que

su predecesor, y se le puede considerar como el antecedente del procesador que serviría de corazón a la

primera computadora personal. Justo 2 años después Intel anunciaba esa tan esperada computadora

personal, de nombre Altaír, cuyo nombre proviene de un destino de la nave Enterprise, en de los capítulos

de la popular serie de televisión Star Trek, la semana en la que se creó la computadora. Esta computadora

tenía un costo alrededor de los 400 dólares de la época, y el procesador suponía multiplicar por 10 el

rendimiento del anterior, gracias a sus 2 MHz de decenas de miles de unidades en lo que suponía la

aparición de la primera computadora que la gente podía comprar, y no ya simplemente utilizar. Intel al cual

se le ocurrió que su procesador 586 se llamara PENTIUM, por razones de mercado. Tiene varios como son:

Pentium, Pentium II, Pentium III y Pentium IV, AMD tiene el AMD586, K5 y el K6. Los 586 (Pentium) ya son

prácticamente obsoletos.

Ley de Moore

El Dr. Gordon Moore, uno de los fundadores de Intel Corporation, formuló en el año de 1965 una ley que se

conoce como la " Ley de Moore". La citada ley dice que el número de transistores contenido en un

microprocesador se duplica más o menos cada 18 meses. Esta afirmación, que en principio estaba destinada

a los dispositivos de memoria y también los microprocesadores, ha cumplido la ley correctamente hasta

ahora... Una ley que significa para el usuario que cada 18 meses puede disfrutar de una mejor tecnología,

algo que se ha venido cumpliendo durante los últimos 30 años y se espera siga vigente en los próximos 15 o

20 años. De modo que el usuario puede disponer de mejores equipos, aunque también signifique la

necesidad de cambiar de equipo cada poco tiempo, algo que no todo el mundo se puede permitir, y eso que

el precio aumenta de forma absoluta pero no relativa, puesto que la relación MIPS-dinero está decreciendo

a velocidad vertiginosa. Esto no sucede con la industria del automóvil, ya que la potencia de los coches no se

ha multiplicado de la misma forma que los precios. Queda claro que en los próximos años nos espera una

auténtica revolución en lo que a rendimiento de los procesadores se refiere, como ya predijera Moore hace

más de 30 años.

Nuevas tecnologías

Los procesadores ahora se pueden fabricar en mayor cantidad por wafer de silicio utilizado, esto le da una

ventaja al fabricante en términos de menores costos. Pero no todo se reduce a eso; ahora es posible poner

dos núcleos del procesador en el mismo espacio que antes ocupaba uno. Así pues el siguiente paso es el

llamado Dual Core, es decir, un mismo procesador tiene, en realidad, dos cerebros, dos procesadores con

sus respectivas memorias caché, pero con la misma cantidad de conectores. El proceso a seguir fue achicar

aún más todo y además cambiar materiales. AMD e Intel pasaron entonces a los 90nm, más pequeños aún, y

a nuevas tecnologías de proceso (SOI, por ejemplo: Silicon On Insulator), esto trae dos ventajas: menos

calor, menos energía necesaria para mover el mismo electrón a la misma velocidad y más espacio. La

ventaja de AMD sobre Intel está en el multiprocesamiento debido a que cada núcleo posee su conector

HyperTransport y su controlador de memoria, Intel resolvió en cierta manera esto, pero AMD tiene, al

poseer el controlador de memoria y el HT incluidos, la posibilidad no de Dual Core solamente... si no de N

núcleos es decir, el paso que le sigue para el año que viene es meter 4 procesadores en un mismo envase, y

luego 8.

Actualmente, ya hay disponibles procesadores de 4 núcleos a un precio asequible (alrededor de 300 €).

Estos procesadores son los Intel Core 2 Quad y sus velocidades de proceso oscilan entre 2.400 y 2.666 MHz,

aunque su principal ventaja es la elevada cantidad de memoria caché de segundo nivel: 8 MB. La memoria

caché de un ordenador es la que almacena las operaciones que más se repiten, por lo que se almacenan en

esa memoria en concreto para acelerar el proceso.

Por otro lado tenemos los procesadores multinúcleo de AMD, principal competidor de Intel. Próximamente

lanzará al mercado sus procesadores de 3 y 4 núcleos - con los nombres de Phenom y Opteron,

respectivamente - aunque los precios todavía son una incógnita.

En cuanto a lo que se aproxima, lo lógico es pensar que los fabricantes buscarán la manera de ir "sumando

núcleos" y no tanto en aumentar la velocidad de reloj del procesador.

Otro factor que se sigue trabajando en cuanto a las CPU se refiere, es la velocidad del FSB. Mientras que

AMD ha llegado a los 2000 Mhz gracias al Hyper Transport, los últimos procesadores de Intel ya soportan

velocidades de 1366 Mhz.

Futuro de los microprocesadores

El último paso conocido ha sido la implementación de la nueva arquitectura de 0.25 micras, que viene a

sustituir de forma rotunda la empleada hasta el momento, de 0.35 micras en los últimos modelos de

procesador. Esto va a significar varias cosas en un futuro no muy lejano, para empezar la velocidad se

incrementará una medida del 33% con respecto a la generación del anterior. es decir, el mismo procesador

usando esta nueva tecnología puede ir un 33% más rápido que el anterior. Para los que no podamos hacer

una idea de este tamaño de tecnología, el valor de 0.25 micras es unas 400 veces más pequeño que un

cabello de cualquier persona. Y este tamaño es el que tienen transistores que componen el procesador. El

transistor, como muchos sabemos, permite el paso de la corriente eléctrica, de modo que en función de en

qué transistores haya corriente, el ordenador realiza las cosas (esto es una simplificación de la realidad pero

se ajusta a ella). Dicha corriente eléctrica circula entre dos puntos de modo que cuanto menor sea esta

distancia, más cantidad de veces podrá pasar, pues el tiempo es menor. Aunque estamos hablando de

millonésimas de segundo, tener en cuenta que un procesador está trabajando continuamente, de modo que

ese tiempo que parece insignificante cuando es sumado a lo largo de las miles de millones de instrucciones

que realizar, nos puede dar una cantidad de tiempo importante. De modo que la tecnología que se utilice

puede dar resultados totalmente distintos, incluso utilizando el mismo procesador. En un futuro cercano

además de contar con la arquitectura de 0.25 micras podremos disfrutar de una de 0.07, para el año 2011, lo

que supondrá la introducción en el procesador de mil millones de transistores, alcanzando una velocidad de

reloj cercana a los diez mil MHz, es decir, diez GHz.

Han pasado más de 25 años desde que Intel diseñara el primer microprocesador, que actualmente cuenta

con más del 90% del mercado. Un tiempo en el que todo ha cambiado enormemente, y en el hemos visto

pasar varias generaciones de maquinas que nos han entretenido y ayudado en el trabajo diario. Dicen que es

natural en el ser humano querer mirar constantemente hacia el futuro, buscando información de hacia

donde vamos, en lugar de en donde hemos estado. Por ello no podemos menos que asombrarnos de las

previsiones que los científicos barajan para dentro de unos 15 años. Según el Dr. Albert Yu, vicepresidente

de Intel y responsable del desarrollo de los procesadores desde el año 1984, para el año 2011, utilizaremos

procesadores cuyo reloj ira a una velocidad de 10 GHz (10,000 MHz) contendrán mil millones de transistores

y será capaz de procesar cerca de 100 mil millones de instrucciones por segundo. Un futuro prometedor,

permitirá realizar tareas nunca antes pensadas.

GLOSARIO

Explorador: Es un programa que permite visualizar páginas web en la red además de acceder a

otros recursos, documentos almacenados y guardar información.

Software: al equipamiento lógico o soporte lógico de un sistema informático, comprende el

conjunto de los componentes lógicos necesarios que hacen posible la realización de tareas

específicas, en contraposición a los componentes físicos, que son llamados hardware.

Internet: es un conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas que utilizan la

familia de protocolos TCP/IP, garantizando que las redes físicas heterogéneas que la componen

funcionen como una red lógica única, de alcance mundial.

Red: es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre sí por medio

de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o

cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir información,

recursos y ofrecer servicios.

Computadora: Es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en

información útil. Una computadora es una colección de circuitos integrados y otros componentes

relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o

automáticamente por otro programa.

Disco duro: es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema

de grabación magnética para almacenar datos digitales.

Caché de pista: Es una memoria tipo Flash dentro del disco duro.

Interfaz: Medio de comunicación entre el disco duro y la computadora. Puede

ser IDE/ATA, SCSI, SATA, USB, Firewire, Serial Attached SCSI.

Landz: Zona sobre las que aparcan las cabezas una vez se apaga la computadora.

Plato: cada uno de los discos que hay dentro del disco duro.

Cara: cada uno de los dos lados de un plato.

Cabeza: número de cabezales.

Pistas: una circunferencia dentro de una cara; la pista 0 está en el borde exterior.

Cilindro: conjunto de varias pistas; son todas las circunferencias que están alineadas verticalmente

(una de cada cara).

memoria USB: Es un dispositivo de almacenamiento que utiliza una memoria flash para guardar

información.

Disquete: es un medio o soporte de almacenamiento de datos formado por una pieza circular de

material, fina y flexible (de ahí su denominación) encerrada en una cubierta

de plástico cuadrada o rectangular.

Tarjeta de memoria: es un dispositivo de almacenamiento que conserva la información que le ha

sido almacenada de forma correcta aun con la pérdida de energía, es decir, es una memoria no

volátil.

Microsoft Windows: es el nombre de una familia de sistemas operativos desarrollados

por Microsoft desde 1981, año en que el proyecto se denominaba «Interface Manager».

virus informático: es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de

la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, remplazan

archivos ejecutables por otros infectados con el código de este.

Hardware: corresponde a todas las partes tangibles de un sistema informático; sus componentes

son: eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos.

base de datos: es un conjunto de datos pertenecientes a un mismo contexto y almacenados

sistemáticamente para su posterior uso.

Servidor: es una computadora que, formando parte de una red, provee servicios a otras

computadoras denominadas clientes.

alojamiento web: es el servicio que provee a los usuarios de Internet un sistema para poder

almacenar información, imágenes, vídeo, o cualquier contenido accesible vía web.

Ofimática: el conjunto de técnicas, aplicaciones y herramientas informáticas que se utilizan en

funciones de oficina para optimizar, automatizar y mejorar los procedimientos o tareas

relacionados.

computadora portátil: es un ordenador personal móvil o transportable, que pesa normalmente

entre 1 y 3 kg. Los ordenadores portátiles son capaces de realizar la mayor parte de las tareas que

realizan los ordenadores de escritorio, con similar capacidad y con la ventaja de su peso y tamaño

reducidos; sumado también a que tienen la capacidad de operar por un período determinado sin

estar conectadas a una corriente eléctrica.