17/1/2014 HISTORIA DE LOS COMPUTADORES

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EPOCA ACTUALCREADORESNUEVAS TECNOLOGIAS

HISTORIA DE LOS

COMPUTADORES

ANTECEDENTESPor siglos los hombres han tratado de usar fuerzas yartefactos de diferente tipo para realizar sus trabajos, parahacerlos más simples y rápidos. La historia conocida de losartefactos que calculan o computan, se remonta a muchosaños antes de Jesucristo.

Dos principios han coexistido respecto a este tema. Uno esusar cosas para contar, ya sea los dedos, piedras, conchas,semillas. El otro es colocar esos objetos en posicionesdeterminadas. Estos principios se reunieron en el ábaco,instrumento que sirve hasta el día de hoy, para realizar

complejos cálculos aritméticos con enorme rapidez yprecisión.En el Siglo XVII en occidente se encontraba en uso la reglade cálculo, calculadora basada en las investigaciones deNappier, Gunther y Bissaker. John Napier (1550-1617)

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Nappier, Gunther y Bissaker. John Napier (1550-1617)descubre la relación entre series aritmética y geométricas,creando tablas que llama logaritmos. Edmund Gunter seencarga de marcar los logaritmos de Napier en líneas.Bissaker por su parte coloca las líneas de Nappier y Guntersobre un pedazo de madera, creando de esta manera laregla de cálculo. Durante más de 200 años, la regla decálculo es perfeccionada, convirtiéndose en una calculadorade bolsillo, extremadamente versátil. Por el año 1700 las calculadoras numéricas digitales,representadas por el ábaco y las calculadoras análogasrepresentadas por la regla de cálculo, eran de uso común entoda Europa.

La primera máquina de calcular mecánica, un precursor delordenador digital, fue inventada en 1642 por el matemáticofrancés Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una seriede ruedas de diez dientes en las que cada uno de losdientes representaba un dígito del 0 al 9. Las ruedasestaban conectadas de tal manera que podían sumarsenúmeros haciéndolas avanzar el número de dientes correcto.En 1670 el filósofo y matemático alemán Gottfried WilhelmLeibniz perfeccionó esta máquina e inventó una que tambiénpodía multiplicar.El inventor francés Joseph Marie Jacquard, al diseñar un telarautomático, utilizó delgadas placas de madera perforadaspara controlar el tejido utilizado en los diseños complejos.Durante la década de 1880 el estadístico estadounidenseHerman Hollerith concibió la idea de utilizar tarjetasperforadas, similares a las placas de Jacquard, para procesardatos. Hollerith consiguió compilar la información estadísticadestinada al censo de población de 1890 de Estados Unidosmediante la utilización de un sistema que hacía pasartarjetas perforadas sobre contactos eléctricos.

La máquina analítica

También en el siglo XIX el matemático e inventor británicoCharles Babbage elaboró los principios de la computadoradigital moderna. Inventó una serie de máquinas, como lamáquina diferencial, diseñadas para solucionar problemasmatemáticos complejos. Muchos historiadores consideran aBabbage y a su socia, la matemática británica Augusta AdaByron (1815-1852), hija del poeta inglés Lord Byron, como alos verdaderos inventores de la computadora digitalmoderna. La tecnología de aquella época no era capaz de

trasladar a la práctica sus acertados conceptos; pero una desus invenciones, la máquina analítica, ya tenía muchas delas caracteristicas de un ordenador moderno. Incluía unacorriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetasperforadas, una memoria para guardar los datos, unprocesador para las operaciones matemáticas y unaimpresora para hacer permanente el registro.

Primeros Ordenadores

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Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse aprincipios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban loscálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estasmáquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas deecuaciones demasiado difíciles como para poder serresueltas mediante otros métodos. Durante las dos guerrasmundiales se utilizaron sistemas informáticos analógicos,primero mecánicos y más tarde eléctricos, para predecir latrayectoria de los torpedos en los submarinos y para elmanejo a distancia de las bombas en la aviación.



Ordenadores electrónicos

1944 marca la fecha de la primera computadora, al modoactual, que se pone en funcionamiento. Es el Dr. HowardAiken en la Universidad de Harvard, Estados Unidos, quien lapresenta con el nombre de Mark I. Es esta la primeramáquina procesadora de información. La Mark I funcionabaeléctricamente, instrucciones e información se introducen enella por medio de tarjetas perforadas y sus componentestrabajan basados en principios electromecánicos. A pesar desu peso superior a 5 toneladas y su lentitud comparada conlos equipos actuales, fue la primer máquina en poseer todaslas características de una verdadera computadora.La primera computadora electrónica fue terminada deconstruir en 1946, por J.P.Eckert y J.W.Mauchly en laUniversidad de Pensilvania, U.S.A. y se le llamó ENIAC. Conella se inicia una nueva era, en la cual la computadora pasaa ser el centro del desarrollo tecnológico, y de una profundamodificación en el comportamiento de las sociedades.Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo decientíficos y matemáticos que trabajaban en Bletchley Park,al norte de Londres, crearon lo que se consideró el primerordenador digital totalmente electrónico: el Colossus. Haciadiciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado porel equipo dirigido por Alan Turing para descodificar losmensajes de radio cifrados de los alemanes. En 1939 y con

independencia de este proyecto, John Atanasoff y CliffordBerry ya habían construido un prototipo de máquinaelectrónica en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo ylas investigaciones posteriores se realizaron en elanonimato, y más tarde quedaron eclipsadas por eldesarrollo del Calculador e integrador numérico electrónico(en inglés ENIAC, Electronic Numerical Integrator andComputer) en 1945. El ENIAC, que según se demostró sebasaba en gran medida en el ordenador Atanasoff-Berry (eninglés ABC, Atanasoff-Berry Computer), obtuvo una patenteque caducó en 1973, varias décadas más tarde.El ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía unavelocidad de varios cientos de multiplicaciones por minuto,pero su programa estaba conectado al procesador y debíaser modificado manualmente. Se construyó un sucesor del

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