Historia de la Psiquiatría en Egipto,

Grecia y RomaGrecia y Roma

Martín Arévalo Flores

• Las antiguas civilizaciones tenían una concepción mágico-animista o demonológica de gran parte de lasenfermedades, en especial de los trastornos psíquicos.

• En Mesopotamia los primeros médicos babilonios fueronlos sacerdotes de Assipu, que se ocupaban de lasenfermedades internas, especialmente de las afeccionesmentales, que eran consideradas como posesionesdemoníacas y tratadas con métodos mágico-religiosos.

• Más adelante aparecieron los médicos “no sacerdotes”, que• Más adelante aparecieron los médicos “no sacerdotes”, quese ocupaban de las manifestaciones patológicas externas,como curar heridas, utilizando formas más naturales detratamiento.

• Los médicos hebreos más importantes eran sacerdotes quedisponían de mecanismos especiales para implorar a Dios.

Egipto

• Los egipcios recogieron una enorme cantidad de

detalles pero con frecuencia no discriminaban entre

hechos e imaginaciones.

• Los papiros egipcios son de carácter extenso, vago, y

a veces, incomprensible.a veces, incomprensible.

• Imhotep, el primer médico egipcio del que se tiene

noticia en la actualidad, vivió aproximadamente en el

año 2850 a.C, durante la tercera dinastía.

• Fue el médico del rey Tjeser y alcanzó gran renombre

como arquitecto, sabio, astrónomo y sacerdote.

• En el año 525 a.C., cuando

Egipto pasó a ser una provincia

de Persia, Imhotep fue

deificado como dios especial de

la medicina, reemplazando en

importancia a otros dioses de la

jerarquía egipcia.

• Su templo de Memfis se• Su templo de Memfis se

convirtió en escuela de

medicina y hospital donde se

practicaba el sueño de

incubación, una forma de

psicoterapia desarrollada más

tarde por los sacerdotes de

Esculapio.

Entrada al Templo de Imhotep

Foto: Juan C. Sardiña

• Estimulaban a los pacientes a entretenerse con

actividades recreativas como excursiones al Nilo,

conciertos, danzas, pintura y dibujo, y otras formas

constructivas de empleo del tiempo libre.

• Los dos papiros egipcios más importantes referentes

a medicina son el papiro de Ebers y el de Edward

Smith y ambos datan aproximadamente de la mismaSmith y ambos datan aproximadamente de la misma

época: 1550 a.C.

Fragmento del Papiro de Ebers

• El papiro de Ebers se ocupa exclusivamente de medicinainterna y farmacología.

• Abunda en encantamientos y explicaciones ocultascuando aborda enfermedades cuya etiología real sedesconocía.

• El papiro de Edward Smith contiene algunas cosas sobreencantamientos religiosos y ritos mágicos.

• Se describe, por primera vez en la historia, al cerebro• Se describe, por primera vez en la historia, al cerebrocomo "localización de las funciones mentales".

• Los egipcios describieron el trastorno emocionaldenominado luego como "histeria" por los griegos.

• Creían que sus síntomas estaban causados por unamalposición del útero, para ello fumigaban la vagina conla intención de devolverlo a su posición original.

• Los médicos egipcios fueron sacerdotes, laicos, magos o

combinaciones de ellos, pero en gran parte, la medicina

de Egipto fue predominantemente mágica y religiosa.

• Sus medidas profilácticas de higiene fueron captadas y

adaptadas por los hebreos.

La Psiquiatría Greco-Romana

• Con los griegos que se produjoel descenso de la locura a lohumano, estudiando lasenfermedades mentales desdeun punto de vista científico.

• Alcmeón de Crotona (siglo VIa.C), discípulo de Pitágoras, fuea.C), discípulo de Pitágoras, fueel primero que relacionó lomental con el cerebro aldescubrir por disección, queciertas vías sensorialesterminan en el encéfalo, yelaborar una teoría de ladisarmonía como causal deenfermedad.

Alcmeón

• Hipócrates (460-377 a.C.) aplicó las especulaciones de losfilósofos médicos combinándolas con observaciones clínicas.

• Fue el primero que intentó explicar de forma coherente todaslas enfermedades mediante la base de causas naturales.

• Así, por ejemplo, Hipócrates escribió que, en su opinión,aquellos que por primera vez consideraron a la epilepsiacomo “divina” la llamaron “enfermedad sagrada” para ocultarsu ignorancia sobre la naturaleza de la misma.

• La patología hipocrática se fundaba en el concepto de la• La patología hipocrática se fundaba en el concepto de laarmonía de los humores.

• De acuerdo con la teoría de los humores, la salud descansa enel equilibrio de los humores (sangre, flema, bilis amarilla ybilis negra) y en el equilibrio de las cualidades que losacompañan (caliente, frío, seco, húmedo).

Hipócrates de Cos

• Todas las enfermedades resultan de una perturbación en

el equilibrio humoral.

• La melancolía, por ejemplo, es una enfermedad

producida por bilis negra. Describió irritabilidad,

inquietud, insomnio y aversión a los alimentos.

• No existe dicotomía entre enfermedades del alma y

enfermedades del cuerpo, a todas hay que darlesenfermedades del cuerpo, a todas hay que darles

tratamientos somáticos.

• Los trastornos humorales pueden deberse a factores

internos y/o externos, entre estos últimos cabe

mencionar la alimentación.

• Los baños, la dieta y la higiene adecuada eran

considerados esenciales para mantener la buena salud.

• En cuanto al tratamiento se empleaban sangrías y purgantes,

pero sólo cuando habían fallado otros métodos; se recetaban

drogas como el eléboro (emético y purgante), especialmente

en pacientes afectos de locura.

• Se daba, también, importancia a la liberación del exceso

emocional, la catarsis, por medio del teatro y las fiestas

grupales en honor a Dionisios, además de postular que la

actividad onírica era reparadora.

• Hipócrates ubicó en el cerebro la capacidad para pensar,

sentir o soñar:

“Los hombres deberían saber que sólo del cerebro provienen las alegrías, los

gozos, la risa y los juegos; y las penas, los dolores, el desaliento y las

lamentaciones... con el mismo órgano nos volvemos locos y deliramos, y nos

asaltan temores y terrores, algunos de día, otros de noche... todas estas cosas

sufrimos por causa del cerebro cuando no está sano”.

• Los médicos hipocráticos describieron por primera vez eldelirio de causa tóxica – orgánica así como el síntoma dedepresión que ahora denominamos melancolía, tambiénapreciaron las características de la locura puerperal(psicosis puerperal).

• Describieron fobias y acuñaron la palabra “histeria” paradesignar el trastorno que ellos consideraron exclusivo delas mujeres.

• Creían que la histeria se debía a una migración del útero• Creían que la histeria se debía a una migración del úteroque había abandonado su localización en la cavidadpelviana.

• Quizá sospechaban un origen sexual en los síntomashistéricos puesto que recomendaban el matrimonio y loscontactos sexuales como terapéutica.

• Los hipocráticos efectuaron la primera clasificaciónracional de las enfermedades.

• En su esquema incluían la epilepsia, la manía (excitación), lamelancolía y la paranoia (deterioro mental).

• La “psicoterapia” no faltó en el tratamiento, en la medida queel médico daba gran importancia al diálogo que establecía conel enfermo: escuchaba, luego explicaba y ordenaba.

• Las ideas hipocráticas quedaron fijas en el curso de los siglos yse repitieron constituyendo la llamada escuela dogmática.

• La escuela dogmática se caracterizaba por un lado por laexageración de la tendencia especulativa de los clásicos, y, porotro, el carácter inflexible que adquiere la doctrina.otro, el carácter inflexible que adquiere la doctrina.

• Como reacción nace la escuela empírica, para la cual sólo lopráctico era importante.

• Se rechazaba la investigación de las causas, se considerabaque, en el arte de curar, lo único que vale es la experiencia,experiencia personal del médico, experiencia colectivaconsignada en los tratados médicos, experiencia analógicapara resolver nuevos casos.

• En el siglo I a.C. se consolidó una terceracorriente, la escuela metódica, que de laoposición entre empíricos y dogmáticos.

• Tuvo su primer inspirador en Asclepíadesde Prusa, quién vivía en Roma en el siglo Ia.C.

• Había aprendido medicina, filosofía yoratoria en Alejandría y Atenas, pero en unprincipio no pudo ejercer la medicina enprincipio no pudo ejercer la medicina enRoma debido al prejuicio contra losmédicos griegos.

• No fue sino hasta la curación de unapersona que daban por muerta queAsclepiades fue proclamado medicomilagroso y se le permitió ejercer lamedicina.

• En oposición a la teoría humoral de Hipócrates, Asclepiades

desarrollo una teoría basada en la solidez.

• El concepto de Asclepiades era de que el hombre estaba

formado por átomos que se atraían y repelían entre si.

• Entre los átomos existían poros y cuando aquellos no se

movían de la forma adecuada, la razón seria que los poros

estaban bloqueados.

• El estado de enfermedad o de salud dependía de los• El estado de enfermedad o de salud dependía de los

movimientos de estas partículas, de su velocidad, de su

número, de su magnitud, de su forma, así como el estado de

los conductos y de la libertad de paso que encuentren o dejen

de encontrar el aire y los líquidos corporales.

• De acuerdo con ello, para curar la enfermedad, tenía que

lograrse su correcta movilidad mediante métodos mecánicos.

• No existe distinción de naturaleza entre las enfermedades

somáticas y las enfermedades psíquicas, pues la única

diferencia es el lugar en el que se produce el trastorno

mecánico, como lo es del cerebro para la enfermedad llamada

frenitis.

• Asclepíades habló de Frenitis, enfermedad mental con fiebre y

Manía, enfermedad mental sin fiebre.

• Fue el primero en diferenciar las ilusiones de las• Fue el primero en diferenciar las ilusiones de las

alucinaciones.

• Practicó psicoterapia e incluyó el uso de la música y la

estimulación intelectual, así como el trabajo con grupos de

personas con trastornos mentales.

• Otro representante de la escuela metódica fue Sorano de

Efeso (siglo I d.C).

• Su obra sobre las enfermedades agudas contiene muchos

capítulos acerca de la frenitis y su tratamiento; la de las

enfermedades crónicas, capítulos sobre la naturaleza y

tratamiento de la manía y melancolía.

• La frenitis recibía este nombre, según Sorano, porque el

espíritu (phrén, originariamente el diafragma) esta decaído.

• Sorano da su propia definición: “enfermedad mental aguda,• Sorano da su propia definición: “enfermedad mental aguda,

acompañada por fiebre aguda, movimientos sin sentido de

las manos, y pulso pequeño y pleno”. Se trataría del delirio

febril.

• Sorano insistió en un trato mucho más humanitario en las

internaciones.

• “La habitación debe estar en silencio absoluto, no debe estar

adornada con pinturas ni iluminadas con ventanas bajas;

debe hallarse en planta baja antes que en pisos superiores,

porque las víctimas de manía con frecuencia saltan por las

ventanas”.

• Rechaza la división de la frenitis en alegre y triste, división que

es solo sintomática, y propone otra: frenitis ocasionada por un

estado de relajamiento, estado de compresión o un estado

mixto (status laxus, status strictus, status mixtos).

• La terapia es esencialmente mecánica: se aplica por medio de

masajes, paseos a pie, toda suerte de ejercicios “pasivos” en

los que el cuerpo se contenta con dejar que lo agiten.

• Aurelio Cornelio Celso (25 a.C –

50 d.C) fue un escritor de

temas médicos y describió

todas las fases de la vida y la

experiencia humanas.

• Durante el reinado de Tiberio,

recogió y tradujo al latín

muchas de las grandes obrasmuchas de las grandes obras

de Grecia.

• No se hallaba ligado a ninguna

escuela particular, pero tenía el

máximo respeto para los

seguidores de Hipócrates.

• Celso creía en la demonología hasta el punto de considerarque algunas enfermedades eran debidas a la cólera de losdioses; sin embargo, estaba ampliamente a favor de unaconcepción racional de la medicina y efectuó acertadas ideas.

• Veía en las pasiones o emociones el factor causal de laenfermedad mental.

• Una de sus ideas – que asustando a un paciente se le podíacurar al alejar a los espíritus que lo poseían – se utilizabatodavía en la edad media.todavía en la edad media.

• Su “psicoterapia” incluía amenazas, torturas y azotes, asícomo bruscas y súbitas inmersiones en agua.

• En el último siglo a.C, a muchos médicos no les satisfacía larigidez de las teorías metódicas y buscaron un principio vitalque explicase la salud y la enfermedad de manera mássatisfactoria.

• Este principio lo hallaron en el aire o pneuma y por ello se

les denominó neumáticos.

• El pneuma o spiritus, producto refinado del aire, circula por

el cuerpo humano y le da la salud cuando su estado de

tensión es el conveniente. Esta tensión se manifiesta en el

pulso, que el ingenio de los médicos mide con precisión

extrema.extrema.

• Como clínicos, fueron prácticos y se interesaron por una

amplia gama de tratamientos; más tarde, fueron llamados

también “eclécticos” porque no estaban ligados a ningún

sistema de terapéutica, incluso prefiriendo la teoría

humoral.

• A principios del siglo I d.C, loseclécticos alcanzaron su mayorinfluencia con la obra de suprincipal exponente Areteo deCapadocia (50 – 130 d.C).

• En su obra De causis et signis

morborum hizo descripcionesclínicas de diversasenfermedades y se preocupóenfermedades y se preocupópor el bienestar de lospacientes.

• Concluyó que en el mismosujeto aparecen estadosmaníacos y depresivos y quehay intervalos lúcidos entreestos estados.

• Fue el primero en describir en detalle las personalidades de

los sujetos antes de la eclosión del trastorno mental (la

personalidad prepsicótica).

• Se dio cuenta, también, de que no todas las personas con

enfermedad mental están destinadas a presentar deterioro

intelectual.

• Diferenció entre manía (intermitente y curable) y

enfermedades seniles (progresivas e incurables), describiendoenfermedades seniles (progresivas e incurables), describiendo

además otra enfermedad en la cual las personas parecen

"estúpidas, distraídas y pensativas", que podría corresponder

a esquizofrenia.

• Se opuso a la idea de "locura divina" de Platón y a las medidas

coercitivas.

• El siguiente avance en la

medicina romana fue la

aparición del mayor de los

escritores médicos: Claudio

Galeno de Pérgamo (131 –

200 d.C).

• Hizo una síntesis de los

conocimientos existentesconocimientos existentes

hasta ese entonces,

convirtiéndose en un

sumario, o más bien un

epílogo del período

grecorromano, pues a su

muerte comenzó la era del

oscurantismo.

• Sostuvo que las enfermedades podían originarse por afección

directa del órgano enfermo o por "consenso", es decir,

reacción simpática del órgano a enfermedad en otra parte del

cuerpo.

• Se refirió al cerebro como localización del alma racional y

llegó hasta mantener que los trastornos emocionales graves

podrían indicar una lesión cerebral.

• Describió dos tipos de almas: animal o racional (en el cerebro)• Describió dos tipos de almas: animal o racional (en el cerebro)

e irracionales (en el corazón e hígado).

• Dijo que el clima influye en las características psicológicas; así,

la disminución de espíritus animales y la frialdad del cerebro

producen demencia e imbecilidad, en tanto que la manía y

melancolía son consecuencia de enfermedad directa del

cerebro.

• Retomó la teoría de los humores, describió diferentes tipos de

alteraciones, entre las que incluyó a la paranoia como

resultado de impresiones sensoriales falsas, y llegó a

relacionar la abstinencia sexual con el exceso de ansiedad.

• Fue un típico ecléctico. Aunque su maestro fue Hipócrates,

aprovechaba sólo lo que mejor le parecía para elaborar un

sistema propio, pero en cada época de su vida se basó en

algún nuevo principio, cada obra parte de un nuevo punto dealgún nuevo principio, cada obra parte de un nuevo punto de

vista, en que persistían conceptos de Hipócrates, pero no en

su versión original, sino en la interpretación galénica.