Herramientas para abogar por ESSA

2

¡Bienvenidos padres defensores! En nombre de National Center for Learning Disabilities, socio fundador y director de Understood, me emociona saber que le interesa conocer más acerca de la Ley Cada Estudiante Triunfa (ESSA, por sus siglas en inglés), la nueva ley de educación a nivel nacional para K–12.

Como padres y madres de niños con discapacidades, sabemos lo importante que es el rol de abogar por nuestros hijos. Ahora es el momento de llevar ese interés y esa pasión a una instancia superior. Necesitamos asegurarnos que las necesidades de nuestros niños sean prioritarias ahora que los estados y los distritos escolares comienzan a hacer realidad esta nueva ley en todas las escuelas públicas.

ESSA ofrece a los estados la oportunidad de mejorar el desempeño de los 6 millones de estudiantes con discapacidades que existen en nuestra nación. De manera importante, la ley dice que los estados y los distritos escolares deben involucrarse con la comunidad de padres.

El objetivo de este grupo de herramientas es ayudar a familias como la suya a convertirse en defensores vigorosos e informados. El grupo de herramientas destaca las partes de ESSA que tienen el mayor potencial de afectar a nuestros hijos. Y proporciona herramientas para ayudarlo a entablar conversaciones importantes con los legisladores, educadores y otros líderes locales y estatales. Encontrará respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Cómo puedo influenciar los esfuerzos de mi estado y mi distrito escolar para mejorar las escuelas de mi comunidad?

• ¿Con quién puedo hablar para lograr el mayor impacto?

• ¿De qué puedo hablar y qué recursos debería compartir a fin de ser un defensor eficaz?

• ¿Cómo puedo prepararme e involucrarme con otros miembros de mi comunidad?

Esperamos que este grupo de herramientas sea su guía para abogar por ESSA en su estado y en su comunidad . Como siempre, ¡gracias por todo lo que usted hace para que nuestro país incluya a todos los estudiantes!

Mimi Corcoran presidenta y directora ejecutiva de National Center for Learning Disabilities

3

Herramientas para abogar por ESSA

La nueva ley federal de educación de la nación le otorga una oportunidad única de opinar acerca de los planes de educación de su estado y del distrito escolar. Esta guía fácil de usar puede ayudarlo a que durante este proceso logre hacer una verdadera diferencia en su hijo y en otros chicos con dificultades de aprendizaje y de atención.

En este grupo de herramientas encontrará información sobre:

• Cómo funciona la Ley Cada Estudiante Triunfa

• Por qué rendir cuentas es tan importante para los chicos con discapacidades

• Los indicadores que miden el rendimiento de la escuela y los estudiantes

• La importancia de los reportes de calificaciones y clasificaciones estatales y locales

• Intervenciones que ayudan a las escuelas que tienen problemas

• Adaptaciones para los exámenes de bachillerato

También encontrará una variedad de documentos que podrá imprimir y que facilitan su labor de abogacía a nivel local y estatal. Estar involucrado en ESSA lo ayuda a asegurarse que su hijo no sea ignorado.

4

Asegurarse que su hijo sea tomado en cuenta

Como padre o madre de un chico con dificultades de aprendizaje y de atención, usted desea que su hijo sea tomado en cuenta en el sistema educativo. Y quiere que su escuela rinda cuentas de su progreso.

ESSA autoriza a los estados a decidir cómo pedirle cuentas a las escuelas. Pero la ley también exige que las escuelas den a las familias la oportunidad de opinar. Este es un aspecto vital de ESSA. Sin la participación de los padres y madres, los chicos con discapacidades corren el riesgo de no ser tomados en cuenta.

Existen diferentes maneras de participar. Por ejemplo, su estado podría ofrecer una variedad de oportunidades para que las familias participen.

Estas pueden incluir:

• Grupos de trabajo• Reuniones públicas• Sesiones para escuchar

Usted puede contactar directamente a las autoridadeseducativas estatales o locales y solicitar una reunión enpersona o una conferencia telefónica. O simplementepuede enviar una carta o un correo electrónico.

También puede escribir una carta al editor de un periódico de su localidad.

Este grupo de herramientas fáciles de usar puedeayudarlo a tener un impacto en el plan educativoescolar estatal y distrital, y asegurarse que suescuela considere las necesidades de su hijo.

Esto incluye:

• Información sobre la ley• Preguntas para realizar a las autoridades

educativas locales• Preguntas para realizar a las autoridades

educativas estatales

¡Además ofrece herramientas simples para lograr que se conozcan sus preocupaciones y su voz sea escuchada!

5

Qué es ESSA

La Ley Cada Estudiante Triunfa (ESSA, por sus siglas en inglés) es la principal ley de educación para K-12 en los Estados Unidos. Fue aprobada en el 2015 y se aplica a todas las escuelas públicas del país. La ley entrará en vigor en el año escolar 2017–2018 y los estados están preparándose para este cambio.

ESSA reemplaza la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás (NCLB, por sus siglas en inglés). El objetivo de ESSA es “ofrecer a todos los niños una oportunidad importante para recibir una educación justa, equitativa y de alta calidad, y cerrar las brechas en los logros académicos”.

Según ESSA, los estados tendrán más poder para determinar cómo es la educación en sus escuelas, mientras continúan respetando el marco federal. Cada estado debe desarrollar un plan educativo para presentarlo al Departamento de Educación de los Estados Unidos ya sea en abril o en septiembre del 2017. El plan debe incluir una descripción de lo siguiente:

• Estándares académicos

• Exámenes anuales

• Cómo rendirán cuentas las escuelas del desempeño de sus estudiantes

• Metas de logro académico

• Planes para apoyar y mejorar las escuelas que tienen dificultades

Los estados y los distritos escolares también deben elaborar reportes de calificaciones para informar al público acerca del desempeño de sus escuelas en términos generales, y del desempeño de ciertos grupos de estudiantes. Uno de esos grupos es el de los chicos con discapacidades, el cual incluye a muchos niños con dificultades de aprendizaje y de atención.

Los estados deben escribir un plan separado enfocado en la educación especial para cumplir los requisitos de la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés).

6

Qué deben hacer los estados según ESSA

ESSA cubre muchos programas diferentes. Este es un resumen de lo que la ley exige que los estados hagan:

• Enfocarse en mejorar el desempeño estudiantil

• Interactuar de manera “importante” con las familias cuando los estados desarrollen e implementen nuevos planes educativos

• Seleccionar estándares para la preparación universitaria y profesional

• Tener pruebas anuales en los grados 3-8 y una vez durante el bachillerato. Los estados pueden seleccionar la prueba que usan. La ley también fomenta que eliminen pruebas innecesarias para que los maestros dediquen más tiempo a la enseñanza

• Proponer un sistema de rendición de cuentas

• Identificar e implementar intervenciones y apoyos para las escuelas que están teniendo problemas

• Ser transparentes acerca del rendimiento de los estudiantes con discapacidades, los estudiantes del idioma inglés, los estudiantes provenientes de familias de bajos ingresos y los estudiantes que son miembros de grupos raciales/étnicos en la escuela, el distrito escolar y el estado

ESSA también incluye financiamiento para muchos otros programas. Estas son algunas de las oportunidades:

• Mejora de la alfabetización a través de un programa estatal de subvención voluntaria

• Apoyos a los estudiantes dentro de las escuelas, lo cual puede incluir cosas como servicios de orientación, aprendizaje tecnológico y personalizado

• Educación completa, como asesoría en universidades y carreras, STEM, artes, educación cívica y acceso a programas AP/IB (Advance Placement e International Baccalaureate)

• Promoción de la seguridad y la salud de los estudiantes

7

Qué es la rendición de cuentas y por qué es importante

La rendición de cuentas es el nombre formal de cómo ESSA hace responsable a las escuelas del rendimiento de sus estudiantes. Es la manera en que los estados informan a los padres y al público cómo les va a los estudiantes. También es la manera en que explican cómo mejorarán las escuelas que tienen problemas y ayudarán a grupos de estudiantes que tienen bajo rendimiento. Responsabilizar a las escuelas por el desempeño de los estudiantes con discapacidades en la escuela puede resultar en cambios positivos. Los estudios de investigación han demostrado que los maestros aprenden cómo trabajar con chicos con discapacidades. Y los estudiantes tienden a estar menos tiempo en los salones de clases que solo tienen estudiantes con discapacidades.

ESSA requiere que los estados desarrollen un sistema de rendición de cuentas que incluya:

• Fijar los indicadores que midan el rendimiento del estudiante y de la escuela

• Reportar al público acerca de si los estudiantes están cumpliendo las metas establecidas en cada indicador

• Identificar y apoyar a las escuelas en las que los estudiantes están teniendo problemas

Las escuelas tienen que rendir cuentas específicamente en cuanto a cómo se desempeñan los chicos con discapacidades, incluyendo las discapacidades de aprendizaje. Así que los indicadores que su estado establezca, y cómo identifica y apoya a las escuelas en las que los estudiantes tienen problemas, puede tener un gran impacto en su hijo.

8

El papel que las familias desempeñan

ESSA le ofrece una oportunidad única para influir en la manera cómo su estado le pedirá cuentas a las escuelas. La ley requiere que los estados incluyan a los padres en ese proceso en dos áreas clave:

Planes estatales y locales: Los padres pueden opinar en cómo su estado y el distrito escolar manejará el logro de las metas, la rendición de cuentas y la acción a tomar cuando los estudiantes tengan dificultades.

Reportes de calificaciones estatales y del distrito escolar: Los padres pueden opinar respecto a los reportes de calificaciones que los estados deben desarrollar para informar al público acerca del desempeño de las escuelas.

Existen varias maneras de ser escuchados tanto a nivel estatal como local. Usted puede:

• Asistir a grupos de trabajo, a reuniones públicas o a sesiones para escuchar ofrecidas por su estado (revise el sitio en la Internet del departamento de educación de su estado para conocer las oportunidades)

• Contactar a las autoridades del estado (en el departamento de educación de su estado, la oficina del gobernador o el comité de educación del estado) y las autoriades locales (en el comité de educación de su distrito o la oficina de su superintendente). Usted puede reunirse con ellos, llamar, escribir o enviar un correo electrónico

• Escribir una carta al editor de un periódico de su localidad

También puede ayudar reunirse con otras familias que estén interesadas en mejorar las escuelas en su área. Usted puede discutir sus preocupaciones y hacer preguntas juntos.

• ESSA requiere que los legisladores estatales y locales se comuniquen con las familias en lo referente al desarrollo e implementación de la ley.

• Ahora es el momento de participar y preguntar a sus legisladores estatales y locales cómo usted puede ser parte del proceso.

Puntos importantes:

9

Reportes de calificaciones estatales y locales

• ESSA requiere que los estados y los distritos escolares creen reportes de calificaciones que ofrezcan información al público acerca del desempeño escolar.

• La información de los reportes de calificaciones estatales y escolares puede ser usada para detectar mejoras en la escuela.

Puntos importantes:

ESSA requiere que cada estado y distrito escolar publique un “reporte de calificaciones” anual que sea fácil de acceder y entender.

Esos reportes de calificaciones ofrecen al público información importante acerca del desempeño de las escuelas. La boleta de calificaciones deben incluir:

• Detalles del sistema de rendición de cuentas estatal, incluyendo reportes de las escuelas que están teniendo problemas

• Información acerca del desempeño de todos los estudiantes y grupos específicos de estudiantes según los indicadores de rendición de cuentas estatal. Uno de estos grupos es el de estudiantes con discapacidades

• Porcentaje de estudiantes que participan/no participan en las pruebas estatales, clasificado por grupo de estudiantes

• Número y porcentaje de estudiantes con las discapacidades cognitivas más importantes que presentan la evaluación alternativa

• Información en áreas clave como el accesoa asignaturas avanzadas, índices de disciplinay ausentismo crónico, desglozado por grupo de estudiantes

• Cualificaciones profesionales de los educadores. Eso incluye el número de maestros y directores inexpertos, maestros sin certificación y maestros con credenciales de emergencia

• El uso de cada escuela y distrito federal de los fondos federales, estatales y locales asignados a cada estudiante

Conozca más acerca de los reportes de calificaciones estatales y escolares.

10

Rendición de cuenta de indicadores para medir el desempeño Es importante conocer qué tan bien le está yendo a los estudiantes y a las escuelas porque ayuda a identificar áreas problemáticas y áreas exitosas. ESSA requiere que los estados incluyan los siguientes indicadores de rendición de cuentas para que las escuelas se hagan responsables de:

• Logros académicos • Progreso académico• Índices de graduación de bachillerato • Dominio del lenguaje inglés• Indicador (es) adicional (es) de la calidad de

la escuela o del éxito estudiantil

ESSA no le dice exactamente a los estados cuál debe ser ese indicador adicional, cada estado lo decidirá. Pero la ley exige que presenten un indicador que pueda mostrar las diferencias reales entre las escuelas y que cumpla los requisitos técnicos. Al tomar esta decisión, los estados deben consultar con los padres. Algunos ejemplos de indicadores adicionales incluyen:

• Ausentismo crónico• Índices de disciplina• Medidas de preparación post bachillerato

Los estados y los distritos escolares deben reportar el desempeño de todos los estudiantes (y grupos de estudiantes) para cada indicador. De esa manera, los padres, los educadores y los legisladores pueden ver dónde están teniendo problemas los estudiantes. Y dónde están progresando. Con esta información pueden tomar buenas decisiones acerca de cómo ayudar a los estudiantes y a las escuelas a progresar. Conozca más acerca de los indicadores de rendiciónde cuentas.

• Los indicadores de rendición de cuentas establecen cómo será medido el desempeño de la escuela.

• ESSA informa a los estados cuáles deben ser la mayor parte de los indicadores, como el de rendimiento académico. Pero exige que los estados propongan uno o más indicadores adicionales de la calidad de la escuela o del progreso del estudiante.

• ESSA exige que los estados trabajen con los padres en el desarrollo de indicadores de rendición de cuentas.

Puntos importantes:

11

La importancia de la clasificación de la escuela

La clasificación de las escuelas permite saber a los padres fácilmente cómo se están desempeñando las escuelas. ESSA crea un marco básico de lo que debe incluirse en cada clasificación escolar. Este marco se basa en el desempeño de las escuelas en cada uno de sus indicadores. Para comunicar la clasificación de una escuela, los estados podrían usar etiquetas (“excelente” o “necesita mejorar”), calificaciones con letras (A-F) o escalas numéricas (1-10).

Cómo se diseña la clasificación de las escuelas es importante. Contar con una clasificación general da a los padres una idea rápida de qué tan bien funciona la escuela. Pero podría ocultar el desempeño de los

grupos de estudiantes que pudieran ir atrasados si el estado crea un sistema de clasificación escolar que no se enfoca en sus logros. La mejor manera de que los padres conozcan el desempeño de la escuela es conociendo, tanto la calificación general como información acerca del desempeño de los grupos de estudiantes en cada indicador. De esta manera los padres tienen toda la información que necesitan.

Aprenda más acerca de la clasificación de las escuelas.

• La clasificación de las escuelas junto con la información acerca del rendimiento de los estudiantes en cada indicador, proporciona a los padres información útil que es fácil de entender.

Puntos importantes:

12

Intervenciones para apoyar escuelas de bajo rendimiento

ESSA requiere que los estados identifiquen a las escuelas que tienen dificultades. La ley ofrece apoyo a dos categorías de escuelas:

• Escuelas con “apoyo e intervención exhaustiva”, que son las escuelas de peor desempeño en un estado

• Escuelas con “apoyo e intervención dirigida”, donde ciertos grupos de estudiantes tienen bajo desempeño de manera consistente

Sin embargo, reportar estas escuelas no es suficiente. Según ESSA, los estados y los distritos escolares deben presentar planes específicos para mejorarlas.

Esto es especialmente importante para los estudiantes con discapacidades. A las escuelas que en general parecen que les va bien, puede que tengan estudiantes con discapacidades que están teniendo problemas. Estas escuelas deben ser identificadas para recibir apoyo dirigido.

ESSA exige que los estados determinen cómo identificarán qué escuelas y grupos necesitan ayuda. Para hacerlo, los estados crean sus propias normativas en cuánto al tiempo a esperar antes de reconocer que los estudiantes tienen problemas. También implementan sus regulaciones en cuanto a la rapidez con que proporcionarán apoyos e intervenciones exhaustivas y dirigidas.

Es importante que los estados tengan normas que reconozcan rápidamente cuándo los estudiantes y las escuelas están teniendo problemas de manera que los chicos y los maestros reciban la ayuda que necesitan.

Una vez que se identifique que una escuela necesita apoyo, ellos crean un plan para que mejore. Estos planes deben ser desarrollados conjuntamente con los padres y otras partes interesadas. ESSA requiere que las intervenciones estén basadas en evidencias.

• ESSA requiere que los estados y los distritos escolares identifiquen y apoyen a las escuelas que necesitan apoyo exhaustivo y a las escuelas que necesitan apoyo dirigido.

• Es importante que los estados y los distritos escolares actúen rápidamente en identificar a las escuelas que tengan grupos de estudiantes, como estudiantes con discapacidades, que estén teniendo problemas. Esto es cierto aún cuando parezca que en promedio el rendimiento de la escuela es bueno.

• ESSA requiere que las intervenciones para apoyar a las escuelas y a los estudiantes se basen en evidencias.

Puntos importantes:

13

Adaptaciones en las pruebas de bachillerato

• Muchos estados han comenzado a usar SAT o ACT como su prueba de bachillerato. ESSA ofrece a los distritos escolares la opción de usar estas pruebas incluso si no son usadas en todo el estado.

• Históricamente, los estudiantes con discapacidades han tenido dificultad en lograr que les permitan usar adaptaciones durante el SAT o el ACT.

• Cualquier prueba que un estado o un distrito escolar utilice debe ofrecer a los estudiantes con discapacidades las adaptaciones que necesitan.

Puntos importantes:

Según la ley NCLB, los estados usan sus propias pruebas en bachillerato, y los distritos escolares tienen que usar la misma prueba. Pero en años recientes, muchos estados han seleccionado usar SAT, ACT u otra evaluación reconocida a nivel nacional como su prueba de bachillerato. ESSA permite a los estados continuar haciéndolo. También permite que los distritos escolares usen estas pruebas, incluso si la prueba estatal es diferente. Esto puede reducir el número de pruebas que los estudiantes de bachillerato tienen que presentar. Sin embargo, los estudiantes con discapacidades históricamente tienen dificultades para obtener adaptaciones al presentar el SAT o el ACT. Sin adaptaciones, los estudiantes no pueden mostrar con precisión sus conocimientos y habilidades.

Si un estado o un distrito escolar decide usar una evaluación como el SAT o el ACT en lugar de una propia, esa prueba debe:

• Ser acorde a los estándares estatales en lo que se refiere al conocimiento de la información

• Proveer información de alta calidad sobre el

desempeño del estudiante

• Ser sensata, válida y confiable

Si todo un estado desea usar una de estas pruebas, el Departamento de Educación de los Estados Unidos debe aprobarla. Un distrito escolar que desea usar una de estas pruebas debe recibir la aprobación del estado. Y debe notificarlo a los padres, antes, durante y después del proceso de aprobación del estado.

Conozca más acerca de las adaptaciones en las nuevas pruebas de bachillerato.

14

ESSA: Una luz para los chicos con dificultades de aprendizaje y de atención

Décadas atrás, las personas pensaban que los chicos con dificultades de aprendizaje y de atención eran incapaces de aprender. Hemos avanzado un largo camino para asegurarnos que estos estudiantes reciban la ayuda que necesitan. Sabemos que son tan inteligentes como sus compañeros y que con el apoyo adecuado pueden progresar en la escuela. De hecho, la mayoría de los estudiantes en educación especial pasan la mayor parte del día en salones de educación general, aprendiendo junto con sus compañeros. ESSA responsabiliza a los estados del desempeño de los estudiantes con discapacidades. Exige que las escuelas se enfoquen en cerrar las brechas en el rendimiento escolar. Y al requerir que los estados y los distritos involucren a los padres en el proceso, ¡Essa le permite asegurarse que su hijo está siendo tomado en cuenta!