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Henificacin y ensilaje: aspectos operativosy tecnolgicos

Mara Betancourt, Ing. Agr, Msc.; Alfredo Caraballo, Ing. Agr, MSc

Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas, Zulia.m_betancourt@inia.gov.ve, acaraballo@inia.gov.ve

Los sistemas de alimentacin de rumiantes en los trpicos se basan principal-mente en la utilizacin de pastos, los cuales por fluctuaciones en la cantidad y calidada travs del ao, ocasionan perodos de estrs nutricional y en consecuencia reducenla productividad. En gran parte de Venezuela, y en el caso especfico del Estado Zulia,estas fluctuaciones son originadas bsicamente por las lluvias, debido a que se presen-tan dos pocas de sequa a lo largo del ao (diciembre-abril y julio-agosto). Esto pro-voca la suplencia irregular de forraje, observndose periodos donde se presenta unaabundancia y otros donde ocurre una deficiencia.

Dicha situacin ha ocasionado en los sistemas de produccin ganadera, una altadependencia del alimento concentrado para la alimentacin animal durante el periodode escasez de forraje. El alimento concentrado comercial, elaborado principalmentecon materias primas importadas, es cada da ms costoso, y en muchos casos es unaprctica no rentable por los niveles de produccin alcanzados. Esto plantea la necesidadde generar alternativas de alimentacin que disminuyan los costos de produccin e in-crementen las producciones. En este sentido la conservacin de forrajes es la va ms di-recta y econmica para garantizar la alimentacin de los animales durante todo el ao.

MTODOS DE CONSERVACIN DE FORRAJES

ENSILAJE

Es un mtodo de conservacin de los forrajes verdes, cuyo proceso genera unproducto muy similar en valor nutritivo al pasto verde original. Es mnima la prdidade materia seca y est libre de productos txicos que puedan perjudicar las funcionesproductivas y la salud de los animales.

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Consideraciones tecnolgicas

Lacerado.Acelera la disponibilidad de los nutrientes imprescindibles para lasbacterias. Se utiliza por lo general en especies forrajeras con tallos gruesos y bajo con-

tenido de materia seca, donde el proceso se realiza de manera ms eficiente. Puede serde dos tipos, segn el sistema de mquina empleado, bien sea por golpe, mediantemartillos acoplados al tambor repicador de la cosechadora, o bien por compresin,donde los tallos son pasados por rodillos que provocan la ruptura de las clulas y ex-traen parte del agua.

Presecado.Este proceso tiene como objetivo incrementar su contenido inicial demateria seca y para ello se pueden utilizar varias tecnologas. La ms difundida consisteen cortar el forraje y dejarlo expuesto al sol y al viento por perodos de 3 a 24 horas.

Troceado. Cuando un forraje es troceado a dimensiones entre 2 y 4 cm, se logracomo primer paso provocar una ruptura elevada de clulas por la accin de las cuchi-llas repicadoras, lo cual proporciona los nutrientes iniciales para el desarrollo de lasbacterias, adems facilita la compactacin y la extraccin del aire del forraje a ensilar.

Conservantes.Se utilizan con el objetivo de mejorar o preservar la calidad fer-mentativa del forraje. Se dividen en tres grupos: acidificantes, bacteriostticos y pro-motores de la fermentacin lctica.

Tipos de silo

Silos verticales. El forraje es introducido al silo mediante un equipo de sopladoformando una columna creciente que puede o no ser apisonada. Estos silos tienen al-turas variables desde 10 a 22 metros, con una capacidad desde 150 a 450 toneladas.

Silos horizontales

Silo trinchera. Este tipo de silo puede tener las paredes y el piso de tierra lo quelo hace muy econmico. Tiene prdidas en el orden del 25 al 30% de materiaseca total. Sin embargo, se ha utilizado con xito en sistemas de autoalimenta-cin en rebaos de ceba o en rebaos de levante.

Silo de bolsa plstica gigante. Utiliza una mquina ensiladora para empacar elpasto en una bolsa plstica de gran calibre. Este equipo fue diseado sobre laidea de producir una compactacin homognea en el pasto. Permite una estruja-dura o inyeccin del pasto comprimido en una bolsa tubular de un plstico espe-cialmente diseado para soportar largos perodos de exposicin solar.

Silo bunker. El silo bunker permite construir con la misma estructura varios si-

los, desarmndola y armndola nuevamente. Para la construccin de sus pare-des porttiles se usan diferentes materiales. Las paredes se hacen en seccionesde 2 a 4 m de largo por 1,5 m de alto, luego se colocan las secciones una a conti-nuacin de la otra, soportadas por estantillos con pi de amigo en la parte exte-rior de las paredes. La distancia entre estantillos es de 1 a 2,5 m. El ancho entrelas dos paredes depende de la disponibilidad de pastos, pero generalmente varaentre 6 y 10 m. Un silo de 24 m de largo, 8 m de ancho y 1,5 m de alto, tiene unacapacidad de 150 a 200 toneladas de ensilado, dependiendo de la humedad delpasto, del tamao del pedazo y del grado de compactacin.

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Calidad del ensilado

Las caractersticas de un buen ensilado se pueden apreciar en la siguiente tabla:

Cantidades de forraje a ensilar

La cantidad de pasto a ensilar debe ser calculada previamente de acuerdo al nmero

de animales que se tenga y de das que dure el verano. Vemos el siguiente ejemplo:Clculo de un silo para 100 das de sequa y para 100 animales:

50 vacas en lactacin x 20 k/da = 100 k/da

2 toros x 25 k/da = 50

40 mautes x 10 k/da = 400

25 becerros x 5 k/da = 125

Total =1.575 k/da

1.575 kg/da x 100 das de verano =157.500 kg de silaje

HENIFICACIN

La henificacin es la forma de preservar el forraje mediante una reduccin de lahumedad a menos de 20% para as evitar su pudricin o descomposicin. Est limita-da a los perodos de exceso de pasto pero con menos incidencia de lluvias, como sonlos meses de junio, julio, agosto y diciembre. Los mejores pastos para henificar son:

Pangola, Buffel, Estrella, Yaragu, Guinea, Angletn, Brachiaria o asociaciones de s-tos con leguminosas. El Pasto Elefante, Sorgo, Par y Alemn son dificultosos parahenificar por lo grueso de los tallos, como es el caso del Elefante y el Par.

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Personal, equipos y materiales para henificar

Personal: 2 tractoristas, 5 obreros

Equipos: una cortadora-acondicionadora, hileradora, una guadaadora, una

empacadora, un tractor para la cortadora y la empacadora, dos carretas, un tractorpara las carretas, un rastrillo (opcional)

Materiales: cabuya (5-7 k/ha), un galpn o plstico para proteger el heno (30-50m de plstico/ha de pasto conservado).

Proceso de henificacin

Puede dividirse en cinco partes fundamentales, a saber:

Corte, acondicionamiento e hilerado del pasto para dejarlo sacar al sol. Con estamquina se pueden segar de 3-5 ha/da, comenzando temprano en la maana (despusque se ha secado el agua de rocio).

Cura o secado del pasto. En caso que se corte el pasto con guadaadora, habra quedejarlo por ms tiempo a la interperie, an cuando se voltee con el rastrillo. Ahora bien,el excesivo sol puede estimular a una mayor prdida de nutrientes y prdida de colorverde (prdida de carotenos, recursos de la vitamina A). Cuando llueve durante el seca-do las prdidas sern mayores; adems el pasto se seca en forma desigual, las partes finasse secan ms rpido que las gruesas y tienden a caerse. Es por esto que se recomienda elacondicionamiento del pasto, triturndolo con maquinaria; de esa forma se exponenhojas y tallos ms gruesos al aire y la deshidratacin se acelera, con lo cual el tiempo desecado se reduce en un 30-50%, permitiendo obtener un heno de mejor calidad.

Empacado de pasto. Una vez secado el pasto, se procede a empacarlo cuando tie-ne una humedad alrededor del 10 al 15%. Generalmente se llega a este grado de hume-dad a los 2 das de haberse cortado. Cuando se empieza a empacar hacia las 11:00 am,se pueden empacar 4-5 ha/da, utilizando las embaladoras tiradas por el tractor. Aun-que tambin se pueden usar embaladoras estacionarias, su eficiencia es menor.

Acarreo del heno hasta el sitio de almacenaje. Para esta labor se utilizan un trac-tor y su operador, dos carretas y 5 obreros.

Almacenaje del heno. El sitio de almacenado debe ser seco, ventilado, niveladocon buen drenaje y no expuesto a inundaciones. Cuando el heno tiene mucha hume-dad y se almacena en estas condiciones, se produce una rpida fermentacin y un in-cremento considerable de calor. Al retenerse el calor en la masa de heno, contina lafermentacin y se producen compuestos orgnicos inestables, los cuales se oxidan consuma facilidad. Entre 60 y 80C, el moho y las bacterias presentes se inhiben, pero la

oxidacin contina, el moho se carboniza y comienza la combustin espontnea; poresto, se debe almacenar heno con la humedad adecuada. Si a los 2 3 das del almace-naje se siente un olor punzante y mucho calor, se deben retirar las pacas.

Caractersticas de un buen heno

Un heno de buena calidad debe tener las siguiente caractersticas: poseer bas-tantes hojas, presentar coloracin verde, tallos suaves y flexibles, no poseer sustanciasextraas, sin moho ni fermentaciones y presentar olor agradable.

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Clculo de las cantidades de forrajes a henificar

El clculo se hace de acuerdo al nmero de animales que se tenga y al nmero dedas que dura el verano. Ejemplo: clculo para 200 vacas en produccin, 8 toros, 200

becerros y 100 das de sequa:200 vacas en lactacin x 6 k/da = 1.200 k/da

8 Toros x 7 k/da = 56 k/da

200 becerros x 1,5 k/da = 300 k/da

Total 1.556 k/da

1.556 kg/da x 100 das = 155.600 kg de heno

155.600 kg de heno = 15.560 pacas

10 kg/pacas

Suministro del heno a los animales

Un animal adulto, de 450 k de peso puede consumir de 11 a 12 k de heno/da. Elanimal se puede mantener exclusivamente con heno, sin embargo, se acostumbra asuministrarlo como suplemento al pastoreo, durante la poca seca.

A continuacin se establece el consumo promedio de heno de varias clases devacunos, bajo condiciones de pastoreo en el verano:

LECTURAS RECOMENDADAS

Betancourt M. Efecto de la melaza, cido frmico y tiempo de fermentacin sobre la ensi-

labilidad de laLeucaena leucocephala.Trabajo de grado. LUZ. Facultad de Agronoma.Universidad del Zulia. Maracaibo, Venezuela. 84p. 2001.

Gonzlez W. Alimentacin Animal. Editorial Amrica, C.A. Venezuela. 439 p. 1990.

Kass M, Pezo D, Romero F, Benavides J. Las leguminosas Arbreas como suplemento

proteico para rumiantes. En: Curso Leguminosas Forrajeras Arbreas en la ganadera

doble propsito. Programa de Leguminosas Forrajeras Arbreas. La Villa del Rosario.Venezuela. 106 p. 1995.

Mndez LE. Conservacin de Forrajes. III curso de Pastos y Forrajes. ICA. 150-179 pp. 1972.

Ojeda F, Esperance M, Cceres O. Conservacin de forrajes. Ed. Pueblo y Educacin.

La Habana, Cuba. 80 p. 1991.

Timm D; Urdaneta M, del Villar A. Conservacin de Forrajes. Primeras Jornadas Vene-zolanas sobre Utilizacin Intensiva de Forrajes. LUZ-FUSAGRI-CIARZU. Maracaibo,

Venezuela. 1977.

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