Hegemonía o Supervivencia. Noam Chomsky. Completo!!
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H E G E M O N A O S U
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Noam
Chomsky
P E R V I V E N C I A El dom inio mundial de EEUU
T r a d u c c i n d e C a r l o s J o s R e s t r e p o
G R U P O
E D I T O R I A L N O R M A
Bogot, Barcelona, Buenos
Aires, Caracas, Guatemala,
Lima, Mxico. Panam.
Quito, San Jos. San Juan
San Salvador. Santiago de Chile
Santo Domingo
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C homs ky, Noa m, 1928 -
Heg emon a o s up er vi ven c i a / Noa m C homs ky.
B o g o t : G r u p o E d i t o r i a l N o r m a , 2 0 0 4.
370 p.; 21 cm. (Biografas y documentos)
Incluye bibliografas
ISBN 958-04-7825-2
t . Es ta d os U n i d o s - Re la c i on es exter i or es
I. Tt. II. Serie
327.73 cd 20 ed.
A H V 2 5 5 2
C EP- Ba n c o d e la Rep bl i c a - Bi bl i otec a Lui s n g el Ar a n g o
Ttulo original en ingls: Hegemony or survival
Pr i me r a ed ic i n en i n gls : Metr o p ol i ta n Book s , 2003
N o a m C h o m s k y , 2 0 03
Editorial Norma S.A. . 2004
Ap a r ta d o Ar eo 53 550, Bog ot
P o r t a d a : C a m i l o U m a f t a
Elaboracin de ndices: Gustavo Patino Daz
Correccin de esti lo: Erica vila Buitrago
A r m a d a : B l a n c a V i l l a l b a P a l a c i o s
Pri me ra edicin : abri l de 2004
c e 2 0 6 8 3
I S B N 958-04-7825-2
Pr oh i bi d a la r ep r od uc c i n tota l o p a r c i a l s i n
permiso escrito de la Editorial
I m pr es o p o r E d i t o r a G m i n i s L t d a .
Imp r es o en C olombi a - Printed in Colombia
Este libro se com pus o en caracteres Oct avi an
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C O N T E N I D O
1 Priorid ades y perspectivas 7
2 La gran estrategia imp eri al 21
3 La nueva era de la ilustracin 77
4 Tiem pos peligr osos 107
5 La conexin iraqu 159
6 Los dilemas de la dominacin 2 0 9
7 Cald era de hostilidades 225
8 Terrorismo y just icia:
alguna s verdades tiles 265
9 Una pesa dill a pasajera? 307
ndices
ndices onomstico 337
ndice toponmico 345
ndices analtico 35 1
List a de sigl as y acrnimo s 367
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1 Prioridadesy perspectivas
HACE UNOS AOS, ERNST MAYR, uno de los grandes de la bio
loga contempornea, public algunas reflexiones sobre las posibi
lidades de xito en la bsqueda de inteligencia extraterrestre 1 .
Estimaba que las perspectivas eran muy pobres. Su rac ioc ini o tena
que ver con el valor adapta tivo de la que lla ma mo s " intel igenc ia su
perior", en el sentido de la organizacin intelectual pro pi a del hom
bre. Mayr calcul el nmero de especies desde el origen de la vida
en alrededor de 50 000 millones , de las cuales slo una "al can z el
tipo de inteligencia necesario para crear una civ ilizacin ". C os a que
se dio hace apenas muy poco, tal vez unos 100 000 aos atrs. La
creencia general es que slo sobrevivi un pequeo grupo reproduc
tor, del que todos nosotros descendem os.
Ma y r plante que la seleccin tal vez no propi cia la organizacin
intelectual de tipo humano. La historia de la vida en la Tie rra , escri
ba, refuta la afirmacin de que "es mejor ser listo qu e estp ido" , al
menos si se ju zga en trminos de xito biolgico. L o s escarabajos y
las bacterias, por ejemplo, son muchsimo ms exit osos que los ho m
bres en trminos de supervivencia. As im ism o, M a y r hizo la ms bien
1 M a y r , e n Bioastronomy News 7 , n m . 3 , 1 9 9 5 .
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Hegemona o supervivencia
lgubre observacin de que "el promedio de vida de una especie es
de unos 100000 aos".
Ingresamos ahora en un perodo de la historia hu ma na que po
dra dar respuesta a la pregunta de si es mejor ser listos que estpi
dos. La perspectiva m s esperanzadora est en que la pregunta no
tenga respuesta. Si obtiene una respuesta terminante, esa respuesta
slo puede ser que los hum anos fueron algo as como un "erro r biol
gico", habiendo utilizado sus 100000 aos asignados para aniqui
larse entre ellos y de paso acabar con casi todo lo dems.
Sin duda alguna, la especie humana ha desarrollado la capaci
dad de hacer precisamente esto; y un hipottico observador extra-
terrestre bien podra concluir que los h umano s han dad o prueba de
esta capacidad a lo largo de la histor ia, de mane ra dramtica en los
ltimos cien aos, con su ataque contra el ambiente que sustenta la
vida, contra la dive rsid ad de organis mos ms complejos y, con fro
y deliberado salvajismo, tambin contra sus semejantes.
D O S S U P E R P O T E N C I A S
El ao 2003 se inaugur con numerosos ind icios de que las in
quietudes por la supervivencia humana estn bien fundadas. Para
dar unos pocos ejemplos, a principios de otoo de 2002 se supo que
cuarenta aos antes esquivamos por un pelo una guerra nuclear,
posiblemente de carcter final. Acto seguido de esta alarmante re
velacin, el gobierno de Bu sh bloqu e los esfuerzos de la O N U para
prohibir la militarizacin del espacio, lo que constituye una seria
amenaza a la supervivencia. La administracin Bush tambin puso
fin a las negociaciones internacionales para imp edir la guer ra biol
gica y entr en accin para hacer inevitable el ataque a Iraq, a pesar
de una oposicin popular sin precedente histrico.
Organizaciones de ayuda con amplia experiencia en Iraq y es
tudios de respetadas organizaciones mdicas advirt ieron que la in -
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vasin proyectada podra precipitar una catstrofe humanitaria.
Washington ignor las advertencias, que poco inters despertaron
en los medios. Un a comisin norteamericana de alto nivel con cl uy
que los ataques con arma s de destruccin mas iva ( A D M ) en terr i to
rio de Estados Unidos eran "probables" y lo seran ms an en el
caso de una guerra con Iraq. Numerosos expertos y agencias de in
teligencia emitieron admoniciones similares, aadiendo que la beli
gerancia de Wash ington, n o slo contra Iraq , ha da crecer la am en az a
a largo plazo de terrorismo in terna ciona l y proliferacin de A D M . Es
tas advertencias tambin fueron ignoradas.
En septiembre de 2002 la administracin Bush proclam su Es
trategia de Seguridad Nacional, donde afirma el derecho de Es-
tadosUnidos a recurrir a la fuerza para eliminar cualquier desafo
que se perciba contra su hegemona mundial, la cual ha de ser per
manente. Esta nueva estrategia global despert hondas pre ocu pa
ciones en todo el mundo, incluso dentro de la lite que dirige la
poltica exterior estadounidense. Tambin en septiembre se lanz
una campaa de propaganda para pintar a Saddam Hussein como
una amenaza inminente contra Estados Unidos e insinuar que era
el responsable de las atrocidades del 11 de septiembre (s-11) y que
tramaba otras. La campaa, programada para que coincidiera con
las elecciones de mi tad de perodo del Congr eso, consigui m od if ic ar
actitudes con un notable xito. Dicha campaa logr, en poco tiem
po, apartar a la opinin pblica estadoun idense de la ba nd a de la
opinin mundial y ayud a que la administracin alcanzara sus
metas electorales y convirtiera a Iraq en un verdadero terreno de
prueba para la recin proc lam ada doct rin a del uso de la fuerza a di s
crecin.
El presidente Bush y sus asociados insistieron tambin en torpe
dear los esfuerzos internacionales por reducir reconocidas amenazas graves contra el medio ambiente, con pretextos que apenas
disimul aban su devocin por algunos sectores restringidos d e l po-
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der privado. E l Programa Cientfico sobre Cambio Climtico ( P C C C )
de la administracin, escribe Do na ld Kennedy, dire ctor de la revista
Science, es una farsa que "no incluye recomendaciones para limitar
las emisiones, ni tampoco otras form as de mitigac in" y se contenta
con "metas de reduccin volun taria que, as se cump lan , permitiran
que las tasas de emisin de Estad os Un id os continen creciendo alre
dedor del 14 por ciento por dcada". El P C C C ni siquiera tiene en
cuenta la posibilida d, sugerida po r un "creciente acervo probatori o",
de que los cambios de calentam iento en el corto pla zo de los que hace
caso omiso "dispararn un abrupto proceso no lineal", que produ
cir drsticos cambios de temperatura que podran conllevar ries
gos extremos para Estados Un ido s, E uropa y otras zonas templadas.
La "desdeosa abstencin de entrar en com prom isos multilate rales
sobre el problema del calentamiento global [por parte de la admi
nistracin Bu sh ]", prosigue Kennedy , fue "la postu ra que dio inicio
al largo y continuado proceso de erosin de sus amistad es en Euro
pa", y remat en "un resentimiento ardiente" 2.
Ha cia octubre de 2002 se iba haciendo difcil ign ora r el hecho de
que el mundo estaba "m s preocupad o con el uso desenfrenado delpoder por parte de Estados Unidos que (...) con la amenaza repre
sentada por Saddam Hussein", y "tan interesado en limitar el po
der del gigante como (...) en elim ina r las arm as del dspo ta" 3. Las
inquietudes mundiales aumentaron en los meses siguientes, cuan
do el gigante puso en claro su intencin de atacar a Iraq, as los ins
pectores de la O N U , que toleraba de mala gana, no consiguie ran
desenterrar armas que sirvi era n de pretexto par a la invasin. Par a
el mes de diciembre, el apoyo a los planes de guerra de Wash ingt on
difcilmente llegaba al 10 por ciento en casi todas partes por fuera
de Estados Unidos, segn encuestas internacionales. Dos meses des-
2 Don a l d K en n ed y, en Science, 299, 21 de marzo de 2003.
3 H o w a r d L a F r a n c h i , e n Christian Science M on itor , 3 0 d e oc tu bre d e 2 002 .
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todos los habitantes del planeta y particu larmente, por supuesto, de
los estadounidenses. Muchos de ellos disfrutan de ventajas y liber
tades poco comunes (de all su habilidad para trazar el futuro) y
deberan enfrentar con cuidado las responsabilidades que se des
prenden como corolario inmediato de este privilegio.
T E R R I T O R I O E N E M I G O
Quienes deseen asumir sus responsabilidades media nte un com
promiso genuino con la democracia y la libertad -y hasta con una
supervivencia a ceptable- tendrn que distinguir las barreras que les
cierran el paso. Estas no se oculta n en los Estados ms violentos. En
las sociedades ms democrticas las barreras son ms sutiles. Si
bien los mtodos difieren pronunciadamente desde las sociedades
ms brutales a las ms libres, los objetivos son, de muchas mane
ras, similares: asegurarse de que la "gran bestia", como Alexander
Hamilton llamaba al pueblo, no traspase los lmites debidos.
El control del comn de la poblacin ha sido siempre una de las
preocupaciones dominantes del p rivi legio y el poder, especialmentedesde la primera revolucin democrtica moderna en la Inglaterra
del siglo xvi i. Los autodenominados "hombres de primera calida d"
miraban consternados cmo una "aturdida multitud de bestias con
figura de hombre" repudiaba la estructura bsica del conflicto civil
que se libra ba en Inglaterra entre la corona y el parl amen to y exiga
un gobierno "de compatriotas iguales a nosotros, que conozcan
nuestras necesidades" y no de "caballeros y seores que nos dictan
leyes, elegidos por temor y que nicamente nos oprimen y descono
cen las aflicciones del pueblo". As las cosas, los hombres de primera
calidad declaraban que, puesto que el pueblo es tan "depravado y
corrupto" como para "conferir posiciones de poder y responsabili
dad a hombres indignos y malv ados , renuncia a su poder a este res
pecto y lo cede a los buenos, as estos sean pocos". Casi tres siglos
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despus, el "idealism o wilsoniano ", como suele llamrsele, ad opt
una actitud bastante parecida: en el exterior, la respo nsa bili dad de
Washington es ver que el gobierno est en manos de "los buenos,
as estos sean pocos"; en casa, es necesario resguardar un sistema
de toma de decisiones por las lites y ratificacin por el pblico
-"polia rqua" , en el lxico de la ciencia poltica-, en vez de u n a de
mocracia 5 .
Co mo presidente, el propio Wood row Wil so n no se priv de eje
cutar polticas severamente represivas, incluso dentro de Estados
Uni dos , pero por lo comn ese tipo de medida s no son un me dio dis
ponible all donde las luchas populares han conseguido un grado
sustancial de libertad y derechos. Ya en tiempos de Wil so n, a mp li os
sectores de lite de los Estados Unidos y Gran Bretaa reconocan
que en el inter ior de sus sociedades la coercin era una her ra mi en ta
de decreciente utilidad y que habra que inventarse nuevas formas
de domar a la bestia, principalmente mediante el control de opi ni o
nes y actitudes. Des de entonces han surgid o colosales in du st ri as de
dicadas a tales fines.
El propio parecer de Wil son era que haba que facultar a un a litede caballeros de "ideales elevados" para que preservase "la estabi
lidad y la rectitud" 6 . Algunos renombrados pensadores se mostra
ron de acuerdo. "Hay que poner al pblico en su sitio", declar
Walter Lipp ma nn en sus ensayos progresistas sobre la dem ocr aci a.
5 En cuanto a fuentes sobre el idealismo wilsoniano y sobre el s iglo X V I I , v a n s e
m i D e t e r r i n g Democracy, Ver s o. 1991; ed i c i n a mp li a d a : Hi l l & Wa n g , 1992,
captulo 12, y mi Profit over People, S even S tor i es , 1999, c a p tu lo 2 . Pa r a u n a
d i s c us i n ms exten s a y f uen tes a c a d mi c a s c on temp or n ea s , va s e mi a r t c u lo
"C on s en t wi thout C on s en t" en C leve la n d S ta te La w Revi ew 44. n m. 4, 1 9 9 6 . S ei n tr od uc en a qu c a mbi os men or es ( d e p un tua c i n , e tc . ) p a r a f a c i l i ta r la lec tur a .
6 C i t a d o p o r D a v i d F o g l e s o n g e n America's Secret War Against Bolshevism.
N orth C a rol in a , 1995, p g . 2 8 .
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Ese objetivo se poda alcanzar en parte mediante una "fabricacin
del consentimiento ", que sera un "arte recatado y rgano corriente
para el gobierno del pueblo". Esta "revolucin" en el "ejercicio de
la democracia" debera habilitar a una "clase especializada" para
el manejo de los "intereses comunes" que "en gran parte se le esca
pan por completo a la opinin pblica": en sum a, el ideal leninist a.
Lippmann haba observado de primera mano esa revolucin en el
ejercicio de la democracia, como miembro que fue del Comit de
Informacin Pblica de Wils on , creado para coordi nar la propagan
da en tiempos de guerra y que tuv o mucho xito en azu zar la pobla
cin hasta el delirio blico.
Aquellos "hombres responsables" que son los indicados para
tomar decisiones, prosigue Lip pm an n, deben "v iv ir libres del piso
teo y el bull icio de un rebao azor ado ". Esos "extr aos entrometi
dos e ignorantes" deben ser "espectadores", no "participantes".
Pero la manada tiene, s, una "funcin": pisotear peridicamente a
favor de este o aqu el elemento de la clase dirigente en tiem po de elec
ciones. Lo que no se dice es que los hombres responsables alcanzan
ese estatus no por tener un talento o conocimientos especiales, sinopor subordinarse voluntariamente a los sistemas del poder real y
guardar lealtad a sus principios operativos; de modo primordial a
ese que dicta que las decisiones bsicas sobre la vida social y eco
nmica se deben circu nscr ibir a instituciones con un control autor i
tario vertical, en tanto que la participacin de la bestia se debe lim itar
a una palestra pblica mermada.
Qu tan mermada deba ser la palestra pblica es objeto de de
bate. Las iniciativas neoliberales de los ltimos treinta aos se han
dirigido a re strin girla, d ejando la toma de decisiones bsicas en el
seno de tiranas privadas que en gran medida no rinden cuentas,
ligadas estrechamente unas con otras y con unos cuantos pases
poderosos. La democracia puede sobrevivir as, pero bajo una for
ma severamente reducida. Los sectores del ala Reagan-Bush han
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asumido una posicin extrema a este respecto, pero de todos modos
el abanico de polticas es bastante estrecho. Hay quienes sostienen
que la democracia escasamente existe y se burl an de los expertos q ue
"efectivamente viven de contrastar los pun tos ms sutile s de las co
medias de la cadena de televisin N B C con las que pasa la ca de na
C B S " durante las campaas electorales. "Me dia nte un acuerdo t ci
to, los dos partidos principales conducen la contienda pres ide nci al
[como] una obra de kabuki poltico [en la que] los actores conocen
sus papeles y todo el mundo se cie al texto", "asumiendo poses"
imposibles de ser tomadas en serio 7.
Si el pblico escapa a su marginalizacin y pasiv ida d, nos e nc on
tramos ante una "crisis de la democra cia" que debe ser der rot ada ,
explic an los intelectuales liberales, en parte con medidas ten die ntes
a corregir las instituciones responsables del "adoctrinamiento de la
juventud" (colegios, universidades, iglesias y dems), y quiz hasta
a travs del contr ol de los medios por parte del gobierno, si la aut o
censura no basta 8.
Al adoptar estos puntos de vista, los intelectuales contempo
rneos beben en buenas fuentes constitucionales. James Madisonsostena que el poder deba ser delegado al "c au dal de la nac i n" : el
"grupo de hombres ms capaces", que entienden que el papel del
gobierno consiste en "proteger a la minora de los opulentos contra
la mayora". Precapitalista en su visin del mundo, Madison con
fiaba en que el "estadista i lustrado" y el "fi lsofo benvolo" que
habran de ejercer el poder discerniran el verdadero inters de su
pas" y protegeran el inters pblico del "d ao " de las mayor as de
mocrticas. Madison tena la esperanza de que el dao se evitara
7 A n d r e w B a c e v i c h . American Empire, Ha r va r d , 2003 , p g . 200 y s i g s .
8 M. J . C r oz i er , S . P Hun t i n g ton y J . Wa ta n uki , The Crisis of Democracy, N e w
Y or k U n i ver s i ty , 1975, i n f or me a la C om i s i n T r i la ter a l .
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bajo el sistema de fragmentacin ideado por l. En aos posteriores
lleg a temer que surgieran graves problemas con el probable au
mento de quienes "trabajarn en medio de todas las penu rias de la
vida, su spiran do en secreto por una distribucin ms equitativa de
sus beneficios". Gran parte de la historia moderna refleja estos
conflictos sobre quin tomar las decisiones y cmo.
El reconocim iento de que el contr ol de la opinin es el fundam en
to del gobierno, del ms desptico al ms libre, se remonta por lomenos hasta David Hume. Pero habra que hacer una precisin:
dicho contro l es mucho ms im port ante en las sociedades ms libres,
donde la obediencia no se puede mantener a latigazos. Es apenas
natural que las instituciones modernas de control del pensamiento
-llamado con franqueza propaganda antes de que la palabra caye
ra en desuso por sus connotaciones totalit aris tas- haya n tenido ori
gen en las sociedades ms libres. Gran Bretaa fue pionera con su
Min iste rio de Informacin, dedicado a "dir igi r el pensamiento de la
mayora del mundo". Wilson apareci poco despus con su Comit
de Informacin Pblica. Su xito propagandstico inspir a los te
ricos demcratas progresistas y a la moder na ind ustr ia de las relaciones pblicas. Sobresalientes miembros del C I P , como Lipp man n
y Edward Berna ys, de modo m uy explcito se inspi raba n en estos lo
gros de control del pensamiento, que Bernays llamaba "ingeniera
del asentimiento (...) la esencia misma del proceso democrtico". El
trmino propagan da entr como vocablo a la Encic loped ia Brit
nica en 1922 y a la Enci clopedia de las Cie ncia s Sociales una dca
da despus, con la sancin acadmica por parte de Har ol d Lassw ell
de las nuevas tcnicas para el control de la mente del pblico. Los
mtodos de los pioneros resultan par ticularmen te significativos,
como escribe Rand al Ma rl in en su historia de la propaganda, debido
a su "amplia imitacin (...) por parte de la Alemania nazi, Sudfrica,
la Unin Sovitica y el Pentgono de Estados Uni do s" , aunque los
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xitos de la indust ria de las relaciones pblicas hacen que todos ell os
parezcan diminutos 9.
Los problemas del control interno adquieren una gravedad par
ticular cuando las autoridades del gobierno ejecutan polticas a las
que se opone el grueso de la poblacin. En tales casos, la di ri ge nc ia
poltica puede verse tentada a seguir la senda de la administracin
Reagan, que estableci una Oficina de Dipl om ac ia Pblica pa r a fa
bricar consentimiento sobre sus devastadoras polticas en Centroa-
mrica. Un alto funcionario del gobierno describi la Operacin
Verdad de esta oficina como una "enorme operacin psicolgica
como las que conducen los militares para influenciar a la poblacin
de un territorio vedado o enemigo", una honesta caracterizacin de
actitudes muy difund idas hacia la poblacin nacio nal 10 .
T E R R I T O R I O E N E M I G O E N E L E X T R A N J E R O
Mientras que al enemigo interno se le suele controlar con pro
paganda intensiva, allende las fronteras se cuenta con medios ms
directos. Los lderes de la presente administraci n Bus h -e n su m a y o rparte reciclados de los sectores ms reaccionarios de la administra
cin Reaga n-Bush I - lo i lustraron con toda cla ridad en su a nt er ior
paso por cargos pblicos. Cuando la Iglesia y otros descarriados
desafiaron el tradicional rgimen de violencia y represin en los
dominios centroamericanos del poder estadounidense, el go bie rn o
de Reagan respondi con una "guerra contra el terror", declarada
9 R a n d a l M a r l i n , Propaganda and the Ethics of Persuasin. B r o a d v i e w , 2 0 0 2 .
10 Pa r a un a d i s c us i n d e es ta va s ta c a mp a a d e d es i n f or ma c i n va n s e mi
Culture ofTerrorism, Sou th En d, 1988 y Necessaiy Illusions. S o u t h E n d . 1 9 8 9 ,
f un d a men ta d os es p ec i a lmen te en la s r eve la c i on es d e Alf on s o C ha r d y en e l d i a r i o
M i a m i Herald y en fuentes of iciales posteriores.
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tan pronto tom posesin en 1981. No sorprende que la iniciativa
norteamericana se convirtiera al instante en una guerra terrorista,
una campaa de matanzas, tor turas y barbarie que pronto se exten
di a otras regiones del planeta.
En un pas, Nicaragua, Washington haba perdido el control de
las fuerzas armadas que venan subyugando a su poblacin, otro
amargo legado del idealismo wilsoniano. Los rebeldes sandinistas
derrocaron la dictadura de Somoza, apoyada por Estados Unidos,
y disolvieron la sanguinaria Guardia Nacional. Fue necesario, por lo tanto, someter a Nicaragua a una campaa de terrorismo inter
nacional que dej al pas en ruinas. Hasta los efectos psicolgicos
de la guerra terroris ta de Wash ingt on son graves. El espritu de re
gocijo, vitali dad y optimi smo que sigui al derrocamient o de la dic
tadura no pervivi mucho tiempo despus de que la superpotencia
imperante interviniera para frustrar toda esperanza de que una his
toria siniestra tomara al fin un nuevo rumbo.
En los dems pases centroamericanos en la mira de la "guerra
contra el terror" del reaganismo, las fuerzas equipadas y adiestra
das por Estados Unidos mantuvieron el mando. Sin un ejrcito quedefendiera a la po blacin de los terrorista s (o sea, de los propio s orga
nismos de seguridad), las atrocidades fueron an peores. El regis
tro de asesinatos, torturas y devastacin fue ampliamente difund ido
por organizaciones de derechos humanos, grupos eclesisticos, estu
diosos latinoamericanos y muchos otros; pero poco supieron de l,
antes de ser borrado con prontitud, los ciudadanos del pas con la
mayor responsabilidad en ello ".
Para mediados de la dcada de 1980 las campaas terroristas
apoyadas por Washington haban creado sociedades "afectadas por
11 Sobre los estrechos lmites del debate perm itid o, va se mi Necessary Illusions.
P ara est udio s de caso en un plano ms ampl io , v ase, E dward H erman y N o am
C h o m s k y , Manufacturing Consent, Pantheon, 1988; edicin actualizada, 2002.
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el terror y el pnico (...) la intimidacin colectiva y el miedo gene
ralizad o", segn palabras de una importante organizacin de dere
chos humanos salvadorea auspiciada por la Iglesia. La pobl aci n
haba "inter iorizad o la aceptacin" del "emple o cotidiano y frecuent e
de mtodos violentos" y "la frecuente aparicin de cadveres tortu
rad os" . De regreso de una corta vis ita a su nativ a Gua tem al a, e l pe
riodista Julio Godoy escriba que "uno se ve tentado a creer que
ciertas personas en la Casa Blanca veneran deidades aztecas (...)
con ofrendas de sangre centroamericana". Go do y haba huid o un os
aos antes, cuando terroristas de Estado volaron su peridico, La
Epoca, operativo este que no despert inters alguno en Estados
Uni dos : la atencin se fijaba con esmero en las fechoras del en em i
go oficial, s in duda reales pero apenas detectables dada la esc al a del
tenor estatal apoyado por EE U U en la regin. La Cas a Blanca, com o
escribi Godoy, instal en Centroamrica y brind ayuda a fuerzas
que "fcilmente podan competir con la Securitate d e N i c o ls C e a u -
sescu por el premio mundial de la cr ue ld ad " 1 2 .
Una vez los comandantes terroristas lograron sus objetivos, se
cit en San Salvado r, con el fin de pasa r revist a a las consec uen cia s,a un congreso de jesuitas y asociados seglares con sobra da exp eri en
cia personal en qu fundamentarse, independientemente de lo que
haban observado en la ttrica dcada de los aos ochenta. El con
greso concluy que no basta con fijarse tan slo en el terror. No
menos importante es "explorar (...) el peso que la cultura del terror
ha tenido en la domesticacin de las expectativas de la may or a'', im
pidindole contemplar "alternativas a las exigencias de los podero
sos" 15 . Y esto no slo en Amrica Central.
1 2 L a t n A m e r i c a n D o c u m e n t a t i o n ( L A D O C ) . Torture in Latin America. L i m a ,
1987. Ju l i o God oy, en Na t i o n . 5 d e ma r z o d e 1990.
13 Jua n Her n n d ez Pi c o, en En vo, Ni c a r a g ua , ma r z o d e 1994.
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Hegemona o supervivencia
La destruccin de la esperanza es un proyecto de importancia
crucial. Y una vez se lleva a cabo, la democracia form al es permiti
da... y hasta se prefiere, as sea por cuestin de relaciones pblicas.
En crculos ms sin ceros se adm ite la verd ad de mucho de todo esto.
Desde luego, quienes lo entienden ms a fondo son las bestias con
figura de hombre que sufren las consecuencias de desafiar los im
perativos de la estabilid ad y el orden.
La segunda superpotencia, la opinin pblica mundial, no debera escatima r esfuerzos en comp rend er estos asuntos, si es que es
pera librarse de las riend as que la sujetan y tomar en serio los ideales
de justi cia y lib ertad que con tanta facilidad bro tan a flor de labios
pero que tan difciles son de proteger y fomentar.
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2 La gran estrategiaimperial
HACIA EL OTOO DE 2002, en la agenda global del Estado ms
poderoso de la historia ocupaba una desta cada posicin la intenc in
explcita de preservar su hegemona mediante la amenaza o el uso
de la fuerza, esa dimensin del poder en la que reina de manera su
prema. En la retrica oficial de la Estrategia de Seguridad N ac io na l,
"Nuest ras fuerzas tendrn el podero suficiente para di su ad ir a los
adversarios potenciales de adelantar una escalada militar con la es-
peranza de sobrepasar o igualar el poder de Estados Un i d o s " 1 .
Un conocido experto en asuntos internacionales, J ohn Ike nberr y,
describe esta proclamacin como una "estrategia global [que] co-
mienza con e l compromiso fundamental de preservar un mundo
unipo lar donde Estados Unid os no tenga un rival a su al tu ra ", con-
dicin que ha de ser "permanente [de modo que] ningn Estado o
coalicin pueda jam s desafiar [a Estados Unid os] en su cond icin
De lder mu ndia l, protector y guardin de la ley". El decla rado "pr o-
ceder hace que las reglas internac ionales de la legtima defensa c on -
sagrad as en el Artculo 51 de la Carta de la O N U - sean poco menos
que vacuas". De modo ms general, la doctrina desecha las leyes y
organismos internacionales por su "escaso valo r". Ikenberry co nti -
1 Casa Blanca. National Security Strategy of thc United States of
America, 17 de septiembre de 2002.
21I
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Hegemona o supervivencia
na: "L a nueva gran estrategia impe ria l presenta a Estados Unid os
[como] un Estado revisionista que busca explotar sus ventajas pre
sentes para la creacin de un orden mun dial donde l d irija la fun
cin", incitando as a otros a buscar formas de "sosla yar, socavar,
contener o vengarse del poder estadounidense". La estrategia ame
naza con "dejar ms peligroso y divi did o al mundo y menos seguro
a Estados Un id os " 2 , opinin comp artida ampliam ente por la lite de
la poltica exterior.
L A I M P O S I C I N D E L A H E G E M O N A
La gran estrategia imperial afirma el derecho de Estados Uni
dos de emprender una "gu erra pr eventi va" a discrecin. Guerr a de
prevencin, no de anticipacin 3. La guerra de anticipacin podra
encajar en el marco del derecho intern acional . Po r ejemplo, de ha
berse detectado bombarderos rusos aproximndose a Estados U n i
dos desde la base que la administracin Reagan se invent en
Granada en 1983, con la clara intencin de bombardear, entonces,
bajo una interpretacin razona ble de la Ca rt a de la O N U , una guerra de antelacin para destruir los aviones, y tal vez hasta la base
misma, sera justificable. Duran te muchos aos, Cub a, Nica ragu a
y muchos otros habran podido ejercer igual derecho ante el ataque
estadounidense, aunque es obvio que los dbiles tendran que estar
locos para ejercer sus derechos. Pero, cualesquiera que sean las jus
tificaciones para una guerr a de anticipacin, no son vlidas par a una
guerra preventiva, especialmente bajo la interpretacin que le dan
al concepto sus actuales entusiastas: el empleo de la fuerza militar
2 John Ikenberry, en Foreign Affairs. septiembre-octubre de 2002.3 S obr e es ta di s t i nc i n c r uc i a l , va s e C a r l Ka ys e n , S teven Mi l l a r , Ma r t i n Ma l i n ,
W i l l i a m N o r d h a u s y J o h n S t ei n b r u n e r, War with Iraq, A m e r i c a n A c a d e m y o f
Arts and Sciences, 2002.
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para eliminar una amenaza imaginada o inventada, de modo que
hasta el vocablo preve ntiva' resulta dem asia do benigno .
La guerra preventiva cae en la categora de los crmenes de gue
rra . Si de verdad es una idea "a la que le lleg su coyun tur a" 4, el m u n
do est en tremendos aprietos.
Al comienzo de la invasin de Iraq, A rt hu r Schlesinger, el des
tacado historiador y consejero de Kennedy, escribi:
El presidente ha adoptado una poltica de "defensa prop ia a n
ticipad a" que se asemeja alarmantemente a la poltica seguida po r
el Japn imperial en Pearl Harbor , en una fecha que, como pr ed i
jo un antiguo presidente de Estados Unidos, vive en la infamia.
Fra nkl in D. Roosevelt tena razn, pero hoy somos los est ado un i
denses quienes vivimos en la in fam ia 5.
Agreg que "la oleada mundial de solidaridad que envolvi a
Estados Uni do s despus del 11 de septiembre ha dado paso a un a
oleada mund ial de odio contra la arrogancia y el mil itar ism o nort ea
mer icano s", y que hasta en los pases amigos el pblico ve a B u s h
como "un mayor peligro contra la paz que Sa dda m Hus se in ". El experto en derecho internadonal Richa rd Falk considera "inel udi ble "
la conclusin de que la guerra de Iraq fue un "crimen contra la paz,
del tipo de los que dieron pie en los juicios de Nuremberg a la acu
sacin, juzgamiento y castigo de los lderes alemanes capturados" 6 .
Algunos defensores de la estrategia reconocen que esta atrope-
lla la legislacin internacio nal, pero no ven proble ma algu no en eso .
El aparato entero del derecho interna cional es mer a "palabrera", es
cribe el legista Michael Glennon: "El magno intento de sujetar el
imperio de la fuerza al imperio de la ley" debera ser arrojado al ce-
4 S teven Wei s ma n . en New York Times, 23 de marzo de 2003.
5 Ar thur S c hles i n g er , en Los Angeles Times. 23 de marzo de 2003.
6 Ric ha rd F a l k , en Frontline, 20, nm. 8. Ind ia, 12-15 de abr il de 2003.
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nicero de la histo ria ; una postura conveniente par a el nico Estado
que est en cap aci dad de abra zar la nueva ause ncia de reglas en fa
vor de sus designios, p u e st o que gasta casi tanto com o todo el resto
del mundo en su conjunto en instrumentos de vio len cia y est abrien
do nuevas y peligrosas se n d as en el desarrollo de medios de destruc
cin, contra la casi u n ni m e oposicin del planeta. L a prueba de que
el sistema es pura " pa lab rer a" es simple: Washi ngton "dej en cla
ro que se propone hacer t o d o lo que est en su poder pa ra mantener
su preeminencia"; luego "a nu nc i que desconocera" al Consejo de
Seguridad de la O N U con respecto a Iraq y declar en forma ms ge
neral que "en adelante no acatar las normas de la Ca r ta [de la O N U ]
sobre el empleo de la fuerza". Quod erat demonstrandum. En con
formidad, las norm as se "desplom aron" y "todo el edificio se vino
abajo". Esto, concluye Glennon, es bueno, ya que Estados Unidos
es el lder de los "Estados ilustrados" y por lo tanto "debe resistir
[cualquier intento] en ca m in ad o a contener su empleo de la fuerza" 7.
El lder ilus trad o ta m bi n est en libertad de cam bia r las reglas
a discrecin. Cu an do l a s fuerzas militares que ocu pan a Iraq no lo
graron desenterrar las a r m a s de destruccin ma si va que supuestamente justificaban la invasin, la posicin del gobierno pas de la
"certeza absoluta" de que Iraq posea A D M en una es cala que exiga
una intervencin mi lit ar inmediata , a la afirmacin de que los cargos
levantados por Es ta d o s Unidos se just i f icaban "po r e l descubri
miento de equipos que potencialmente podran ser empleados para
la produccin de armas". Altos funcionarios propusieron "refinar
el controvertido con ce pt o de 'guerra preventiva'" para otorgarle a
Washingto n el derecho a emprender acciones mil itare s "contr a el
pas que posea arm as letales en cantidades mas iv as ". La revisin
"indica que ahora la administracin actuar contra cualquier rgi-
7 M i c h a e l G l e n n o n , e n Foreign Affairs. ma yo- j un i o d e 2003
y mayo-junio de 1999.
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men hostil que tenga apenas la intencin y la capacidad de desa
rrollar [ A D M ] " 8 .
Ca si cualquier pas posee el potencial y la capacidad de p ro du cir
A D M , y la intencin depende de quin la mi ra . De ah que la ver si n
refinada de la gran estrategia otorgue efectivamente a Washington
el derecho a la agresin arbitraria. El haber bajado el lmite al uso-
de la fuerza es la consecuencia ms significativa del derrumbe del
pregonado argumento a favor de la invasin.
El objetivo de la gran estrategia imp eria l es prevenir cual quie r
desafo al "poder, posicin y prestigio de Estados Unidos". Las pa
labras citadas no pertenecen a Dic k Chene y o Do na ld R um sfe ld ni
a ningn otro de los reaccionarios estatistas que formularon la Es
trategia de Seguridad Na cio nal de septiembre de 2002. Fuero n di
chas, en cambio , por el respetado y venerable estadi sta libe ral D e a n
Acheson en 1963. Justificaba en ese entonces las acciones de Estados
Unidos contra Cuba, con pleno conocimiento de que la campaa
terrorista internacional de Washington dir igid a al "cam bio de rgi
men" haba sido uno de los factores importantes que haban lleva
do al mundo a l borde de la guerra nucle ar apenas unos meses atrs ,y que esa campaa se haba reanudado en cuanto se resolvi la cri
sis de los misiles cubanos. No obstante, Acheson inform a la Aso
ciacin Estadounidense de Derecho Internacional que cuando
Estados Unidos contesta a un desafo a su "poder, posicin y pres
tigio", de ello no se desprenden "cuestiones legales".
La doctrina Ach eson fue invocada posteriormente por la admi
nistracin Reaga n, de l otro lado del espectro poltico, cua ndo rech a
z la jurisdiccin de la Cor te Mu nd ia l sobre su ataque con tra
Nicaragua, desatendi la orden del tribunal de poner fin a sus acti
vidades crimin ales y vet luego dos resoluciones de l Conse jo de Se-
8 D a n a M i l b a n k . e n Washington Post, 1 d e j u n i o d e 2 0 0 3 . G u y D i n m o r e , J a m e s
H a r d i n g y C a t h y N e w m a n , e n Financial Times, 3 y 4 de mayo de 2003.
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guridad que ratificaban el fallo de la Corte y hacan un llamado a
todos los pases par a que acatar an el derecho intern acion al. El asesor
jurdico del Departam ento de Estado, A bra ha m Sofaer, explic que
"no se puede contar con que la mayor parte del mundo comparta
nuestro criterio" y que "esta misma mayora se opone con frecuen
cia a Estados Un id os en importantes temas internacionales". Por lo
tanto, debemos "reservarnos el poder de decidir" qu asuntos "caen
dentro de la jurisdiccin inter na de Estados Un id os "; en este caso,
las acciones que la Corte conden como "uso ilegtimo de la fuerza"
contra Nicar agu a: en trminos profanos, terr orism o internacional 9.
El desprecio por el derecho y los organismos internacionales fue
especialmente palpable durante los aos Reaga n-Bu sh. en el primer
reinado de los actuales funcionarios de Washington; y los suceso
res siguieron poniendo en claro que Estados Uni do s se reservaba el
derecho de actuar "unilat eralm ente cuando sea necesario", incluyen
do el "uso unilateral del podero militar" para defender intereses
vitales como "asegurar el acceso sin trabas a mercados clave, fuen
tes de energa y recursos estratgicos" 10 . Pero esta posicin no fue
novedad alguna.Los princ ipios bsicos de la gran estrategia im peri al de septiem
bre de 2002 se remontan a los primeros das de la Segunda Guerra
Mu nd ia l. Desd e antes inclu so de que Estados Uni do s entrara en la
contienda, expertos y estrategas de alto nivel haban llegado a la
conclusin de que Estados Un id os deba procu rar "ostentar un po-
9 Dea n Ac h es on . en Proceedings o f the American Society of Internacional L a w ,
n m. 13 /14.1963 . Abr a ha m S of a er , Dep a r ta me n to d e Es ta d o d e Es ta d os
U n i d o s , e n Current Policy, nm. 769, diciembre de 1985. Acheson se refera
especf icamente a la g uer r a ec on mi c a d e Es ta d os U n i d os , p er o c on s eg ur i d a d
es ta ba a l ta n to d e l ter r or i s mo i n ter n a c i on a l .
1 0 W i l l i a m J . C l i n t o n . " D i s c u r s o a nt e l a O N U " , 27 de septie mbr e de 1993;
W i l l i a m C o h n , e n Annual Repon, 1999.
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der indisputable" en el mundo de posguerra, obrando con el fin de
asegurar la "limitacin de cualquier ejercicio de soberana" por parte
de pases que pudieran interferir en sus designios mundiales. Re
conocan adems que "el principal requerimiento" para alcanzar
esos objetivos era el "rpido cumplimiento de un programa de rear
me completo", lo que era y sigue siendo componente central de una
"poltica integrada para la consecucin de la supremaca militar y
econmica de Estados Unidos". En esa poca estas ambiciones selimitaban al mundo "no alemn", que habra de organizarse bajo la
gida estadounidense a modo de un "rea Magna"(Grand Area) qu e
abarcara el Hemisferio Occidental, el antiguo Imperio Britnico y
el Lejano Oriente. Cuando qued claro que Alemania iba a ser de
rrotada, los planes se extendieron para incluir tanto como fuera po
sible de Euras ia" .
Los antecedentes, de los que aqu se da una muestra somera,
revelan el estrecho marco de la planificacin oficial. Las polticas
emanan de un sistema institucion al interno que permanece basta n
te estable. El poder decisorio en el campo econmico est muy centra
lizado, de mo do que John Dew ey difcilmente exageraba al d esc ribi r
la poltica como "la sombra que los grandes negocios arrojan sobre
la sociedad". Es apenas natural que las polticas estatales busquen
construir un sistema mundial abierto a la penetracin econmica y
el control poltico por parte de los Estados Unidos sin tolerar riva
les ni ame nazas 12 . Un corolario crucial es el de la vigila nci a para blo
quear cualquier intento por un desarrollo independiente que pueda
convertirse en un "virus que infecte a otros", segn la terminologa
1 1 M emo rando del P ro y ect o de E st udio s de la G uerra y la P az;
L a u r e n c e S h o u p y W i l l i a m M i n t e r , Imperial Brain Trust.
M o nt h ly R ev iew. 1 9 77. pg. 1 30 y s igs .
12 V ase a B acev ich en American Empire p a r a l a s a f i r m a c i o n e s
inusualment e fuert es a est e respect o .
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de los estrategas. Este es uno de los temas capita les de la his tor ia de
posguerra, embozado a me n u d o bajo los dbi les pretextos de la
Guerra Fra, pretextos que la sup erp ote nc ia enemiga esgrima t a m -
bin en sus algo ms reducid os dom inios .
Las misiones bsicas de la admin istrac in mun dia l han pe rd ur a
do desde principios del pe r od o de posguerra, entre ellas: co nt en er
a otros centros de poder mu n d i a l dentro del "ma rco de ord en am ie n
to general" tutelado por E st ad os Unid os; consol idar el control de l a s
fuentes de energa del planeta; impedir todo tipo de nacional ismo i n
dependiente inaceptable y resolver las "crisis de la democracia"
dentro del territorio enemigo na ci on al . Estas misiones adoptan d i s -
tintas formas, notablemente en pocas de transicin relativamente
brusca: los cambios en el o r d e n econmico inter naci ona l a part ir de
1970 ms o menos; la restitucin veinte aos despus de la super-
potencia enemiga a algo as c o m o su antiguo estatus sem ic ol on ia l:
la amenaza de terrorismo in ter na ci on al dirigid a contra el propio E s
tados Unido s desde co m ie nz os de la dcada de 1990, consu mada de
manera espantosa el 11 de sep ti em br e. A travs de los aos se h a n
refinado y modif icado las tct icas para l idiar con estos vira jes .acopiando progresivamente m s y ms medios de ejercer vi o l en c ia
y llevando a nuestra especie amen azada cad a ve z ms al bord e de
la catstrofe.
As y todo, la procl am aci n en septiembre de 2002 de la g r a n
estrategia imperial hizo sonar justificados campanazos de alarma.
Acheson y Sofaer describan pautas para seguir, y eso en crculos
de lite. Sus posiciones son con oc id as nicamente por espe cia lis tas
o lectores de literatura di si de nt e. De otros casos se podra decir que
eran repeticiones que personajes curtidos en asuntos mundiales
hacan de la vieja mxima de Tucdides, segn la cual "los pa s e s
grandes hacen lo que q u ie r en hacer y los pequeo s aceptan lo que
tienen que aceptar". En cont ra ste , Cheney, Rum sfel d, Powell y c o m -
paa estn declarando ofici alm ent e una poltica an ms ex tr em is -
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ta, que apunta a un a perenne hegemona mun di al media nte el recur
so de la fuerza dondequ iera que sea necesario. Bu sc an hacerse or y
tomaron medida s en el acto, para notificar al mu ndo que iban en se
rio. La diferencia es sign ifica tiva.
N U E V A S N O R M A S D E D E R E C H O I N T E R N A C I O N A L
La declaracin de la estrategia global fue correctamente interpre
tada como un paso siniestro en el concierto mundial. No basta, sin
embargo, con que una gran potencia declare una poltica oficial.
Debe pasar a establecer esa poltica como una nueva norma del
derecho interna cional m ediante la realizacin de acciones ejem plari
zantes. Dis tin guid os expertos e intelectuales pblicos pueden enton
ces explicar seriamente que como la ley es un instrumento vivo y
flexible, la nueva norma sirve ahora como gua para la accin. As,
con el anunc io de la nueva estrategia empezar on a redobl ar los tam
bores de guerra, a fin de despertar el entus iasm o pblico a favor de
un ataque contra Iraq. Simultneamente se inauguraba la campa
a para las elecciones de mit ad de perodo. Ha y que tener en menteesta conjuncin, ya mencionada atrs.
El objetivo de la guerra preventiva debe tener var ias car acters
ticas:
1. Debe estar virtualmente indefenso.
2. Debe ser lo suficientemente importante como pa ra jus tifi car
el esfuerzo.
3. Ha yque encontrar la forma de presentarlo com o el mal supr e
mo y un peligro inminente contra la hum anid ad.
Iraq era idneo en todos los respectos. Las dos prim eras c on di
ciones son obvias en el caso de Iraq. La tercera es fcil de estable
cer. Slo se necesita repetir los fogosos discursos de Bush, Blair y
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sus colegas: el dictador "est haciendo acopio de las armas ms pe
ligrosas del mundo [con el fin de] dominar, intimidar o atacar"; y
"ya las ha utilizado contra aldeas enteras, dejando miles de sus pro
pios ciudadanos muertos, ciegos o desfigurados (...) Si esto no es
maldad, entonces la maldad no tiene sentido".
La elocuente denuncia del presidente en su discurso del Estado
de la Unin de enero de 2003 ciertamente tiene un timbre verdico.
Y, desde luego, quienes contribuyen al incremento del mal no debe
ran gozar de impunida d; entre ellos el orador de tan encum bra das
palabras y sus actuales compinches, quienes por mucho tiempo apo
yaron al hombre del mal supremo con pleno conocimiento de sus
crmenes. Impresiona ver lo fcil que es, en el recuento de las peores
ofensas del monstruo, su pri mi r las palabras cruciales "c on nues tra
ayuda, que seguamos prestando porque nos traa sin cuidado". Las
loas y el apoyo dieron paso a la denuncia tan pronto el monstruo
cometi el primer crimen autntico: desobedecer (o acaso malinter-
pretar) rdenes, cuando invadi a Kuwait en 1990. El castigo fue
severo... para sus sbditos. El tirano, sin embargo, escap inclu
me y qued an ms fortalecido por las sanciones que para la ocasin le impusieron sus antiguos amigos.
Al acercarse el momento de demostrar la nueva norma de la
guerra preventiva, en septiembre de 2002, la consejera de Seguridad
Nacional, Condoleezza Rice, advirti que el prximo indicio de las
intenciones de Saddam H us se in bien podra ser una nube en form a
de hongo, presumiblemente sobre Nueva York. Los vecinos de Hu s
sein, entre ellos la inteligencia israel, descartaron estas imputacio
nes sin respaldo, puestas en entredicho ms adelante por los
inspectores de l a O N U . Sin embargo, Wash ingto n sigui sostenien
do lo contrario. Desde el prim er momento de la ofensiva propaga n-
1 3 G eo rge W B ush . D iscurso del est ado de la Uni n, repro ducido en
N e w York Times, 29 de enero de 2003.
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dstica fue evidente que tales pronunciamientos carecan de credi
bilidad . "'Esta administracin es capaz de cualquier m entira (...) co n
tal de prom over sus objetivos de guerra en Ir aq', dic e una fuente del
gobierno de Washington con ms de dos dcadas de experiencia en
temas de inteligencia". l cree que Washington se opuso a las ins
pecciones porque tema que no encontraran ma yor cosa. Las af irm a
ciones del presidente sobre las amenazas iraques "deberan verse
como ntidos intentos por asustar a los estadounidenses para que
apoyaran la guer ra" , agregan dos eminentes estudiosos de las rela
ciones internacionales. Y este procedimiento se sigue de ordinario.
Washington todava se rehusa a suministrar pruebas que sustenten
sus denuncias de 1990 de una enorme concentracin militar iraqu
en la frontera Saudita (la principal justificacin que esgrimi para
la guerra de 1991), denuncias impugnadas al instante por el nico
peridico que las investig, intilmente 14 .
Con pruebas o sin ellas, el presidente y sus compinches emitie
ron negras advertencias sobre la terrible amenaza que Saddam su
pona para sus vecinos y para Estados Unidos y sobre sus vnculos
con el terrorismo internaciona l, insinuan do claramente que estabainvolucrado en los ataques de s-11. El asalto propagandstico del
Gobierno y los medios surti efecto. A las pocas semanas, un 70 por
ciento de los estadounidenses consideraba que Sa dda m Hu ss ei n era
14 C on d ole ez z a Ri c e , en tr evi s ta c on Wol f Bl i tz er , C N N , 8 d e s ep t i embr e d e 2002.
Scott Peterson, en Christian Science Monitor. 6 d e s ep t i embr e d e 2002. John
Mea r s hei mer y S tep hen Wa lt , en Foreign PoHcy, enero-febrero de 2003. Las
denuncias de 1990, basadas en supuestas imgenes sateli tales, fueron investiga
das por el St. Petersburg Times Los exp er tos que a n a l i z a r on f otog r a f a s toma d a s
p or sa t l i tes c omer c i a les n o en c on tr a r on n a d a . N o s e a d mi t i er o n p r eg un ta s n i s e
a d mi ten a n . Va s e a Peter s on , en Christian Science Monitor, p a r a un a n l i s i s
d e c mo "a lg un os hec hos n o s e ba s a n ta n to en los hec hos ". Pa r a i n f or ma c i n i n
d ep en d i en te , va s e a Peter Z i mmer ma n en e l Wa s hi n g ton
Post, 14 de agosto de 2003.
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"una amenaza inminente contra Estados Un id os " que deba ser eli
minada rpidamente, en defensa propia. Par a marzo, casi la m itad
crea que Huss ein estaba involu crado personalmente en los ataques
s-11 y que haba iraques entre los secuestradores. El apo yo a la gue
rra guardaba una estrecha correlacin con estas creencias 15 .
En el exterior "la diplomacia pblica (...) fracas estrepitosa
mente" , inform aba la prensa interna cion al, pero "en el pas se ha lu
cido, al vinc ula r la guerra de Iraq con el trau ma de septiembre 11
(...) Casi el 90 por ciento cree que el rgimen [de Saddam] patroci
na y encubre terroristas que planean futuros atentados contra Es
tados Uni do s" . El analista poltico An ato l Lieven comentaba que la
mayora de los norteamericanos haba sido "engaada (...) mediante
un programa de propaganda que en cuanto a men dac idad sistem
tica tiene pocos paralelos en las demo cracias de tiempos de p az " 1 6 .
La campaa de propaganda de septiembre de 2002 tambin bast
para darle a la administracin una exigua mayora en las elecciones
de mitad de perodo, pues los votantes dejaron de lado sus intereses
inmediatos y se resguardaron bajo las alas del poder por miedo al
enemigo demonaco.La magia de la diplomacia pblica hechiz inmediatamente al
Congreso. En octubre, este confiri al presidente autoridad para
declarar la guerra "en defensa de la segurid ad naci ona l de Estados
Unidos ante la continua am enaza que representa Iraq ". El guin nos
suena conocido. En 1985, el presidente Reagan declar la emergen
cia nacional, renovada cada ao, debido a que "las polticas y ac
ciones del gobierno de Nica rag ua representan una amen aza inus ual
15 Encu esta de Christian Science Monitor-Tipp, en Christian Science Monitor.
14 de enero de 2003. Lin da Fel dm an, en Ch ris ti an Science Monitor.
14 de marzo de 2003. Jim Rutenberg y Robin Toner, en New York Times.
22 de marzo de 2003.
16 Ed wa r d Ald e n . en Financial Times, 21 d e ma r z o d e 2003 ; An a tol L i even . en
London Review ofBooks. 8 de mayo de 2003.
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y extraordinaria a la seguridad nacional y la poltica exterior de
Estados Un id os ". En 2002 los estadounidenses volvan a tembl ar de
miedo, esta vez frente a Iraq.
El lucimiento de la diploma cia pblica en el interior volvi a br i
lla r cuan do el presidente "dio un poderoso remate reagan esco' a un a
guerra de seis semanas" en la cubierta del portaviones Abraham
Lin col n el 1 de mayo de 2003. Pud o all decl ara r (sin temor a comen
tarios escpticos en su pas) que haba conseguido una "victoria en
la guerra contra el terror" al haber "eliminado a un aliado de Al
Q a e d a " 1 7 . No importa que el supuesto vnculo entre Sa dda m Hu ss ei n
y Osama ben Laden, que de hecho es su enemigo acrrimo, no se
basara en pruebas crebles y en general fuera rebatido por los ob
servadores ms calificados. Tampoco importa la nica conexin
conocida entre la invasin de Iraq y la amenaza del terror: que la
invasin agudiz la amenaza, como tanto se haba predicho. Tal
parece que fue un "enorme retroceso en la 'guerra contra el terror',
al incrementar bruscamente el reclutamiento de Al Qa ed a" 1 8 .
El impacto propagandstico repercuti ms all del final de la
guerra . No obstante el fracaso de intensos rastreos en busc a de A D M ,un tercio de la poblacin crea que las fuerzas de Estados Unidos
haban encontrado A D M , y ms del veinte por ciento crea que Ira q
las haba usado durante la guerra 19 . Bien pueden ser simples reac
ciones de gentes vctimas del miedo a prcticamente todo, despus
de tantos aos de prop agan da intensi va diseada para do ma r a la "gran besti a" haciendo cund ir el pnico.
La frase "poderoso remate reaganesco" es presumiblem ente un a
referencia a la orgullosa declaracin de Reagan de que Estados
17 El i s a beth Bu m il l er . en N ew York Times, 2 de mayo de 2003; reproduccin los
c om en ta r ios d e Georg e W . Bu s h. en N ew York Times, 2 d e m a yo d e 2 003 .18 Jason Burke. en Sunday Observer, 18 de mayo de 2003. vase pg. 211.
iy Prog ra m a d e Ac t i tu d es s obre l a s Pol t i c a s I n tern a c ion a l es ( PI PA ), informe a la
p ren s a , 4 d e ju n i o d e 2 003 .
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Unido s se "ergua enhiesto" tras haber derrotado la terrible amen aza
de Granada. Algunos comentaristas sagaces aadieron que el apa
ratoso espectculo de Bush que se escenific cuidadosamente a bor
do del USS Abr ah am Lin col n sealaba "el comienzo de su campaa
por la reeleccin en 2004", respecto de la cual la Casa Blanca espe
ra que "se construya hasta donde sea posible en torno de los temas
de la seguridad naciona l, siendo un elemento central de la cam pa
a la remocin del lder iraqu Saddam Hussein". Para reforzar el
mensaje, se aplaz el lanzam iento oficial de la cam paa ha sta me
diados de septiembre de 2004, de modo que la Convencin Repu
blicana, que se reunir en Nu ev a York, pueda exalt ar al nico lder
de tiempos de guerra que est en condiciones de salvar a los nortea
mericanos de una repeticin del 11 de septiembre, tal como hizo en
Iraq. La campaa electoral se centrar en "la batalla de Iraq, en vez
de la guerra ", como explic el importante estratega poltico republ i
cano Karl Rove. Eso hace parte de una "guerra mucho ms grande
y larga contra el terrorismo, la cu al, como lo ve [Rove] en form a clara
y quin sabe si fortuita, se prolongar hasta el da de elecciones en
2004"20
. Y todava ms all, seguramente. As pues, hacia septiembre de 2002 los tres factores requeridos
para establecer la nueva norma del derecho internacional estaban
dados: Iraq se encontraba indefenso, era m uy im portan te y consti
tua una amenaza inminente a nuestra prop ia existencia . La s cosas
siempre podan salir mal . Pero eso era improbable , al men os para
los invasores. La formidable dispa rida d de fuerzas asegura ba la vic
toria aplastante; y si haba consecuencias humanitarias, se le podan
endilgar a Saddam. De ser incmodas, no se investigaran y toda
huella desaparecera de vista, si es que el pasado puede servir de
gua. Los vencedores no investigan sus propios crmenes, as que
20 Jea n n e C ummi n g s y Gr eg Hi te , en Wall Street Journal, 2 de mayo de 2003.
F r a n c i s C l i n es , en New York Times, 10 de mayo de 2003. El nfasis es de Rove.
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poco se sabe de estos. Este princi pio admite pocas excepciones: el
total de bajas mortales de las guerras de Estados Unidos en Indo
ch in a, por ejemplo, es impreciso en trminos de millon es. El mis mo
principio rigi en los procesos por crmenes de guerra al final de la
Seg und a Guerr a Mun di al . La definicin operat iva de crmenes de
guerra y crmenes contra la humanidad fue clara: un crimen se
calificaba como tal si haba sido cometido por el enemigo y no por
lo s A liad os. L a destruccin de concentraciones civiles urbanas, po r
ejempl o, se exclua. El princip io se ha aplicado en jui cios posterio
res, pero nicamente a enemigos derrotados u otros que sin peligro
se puedan menospreciar.
Ca nta da la victor ia de la invasin a Iraq, se admiti pblicamen
te que uno de los motivos de la guerra haba sido el de promulgar la
g r a n estrategia imper ial como nueva norm a: " L a promulgacin [de
la Est rat egia de Seguri dad Nacion al] fue la seal de que Iraq sera
la primera prueba, no la ltima", inform The New York Times. "I ra q
fue el tubo de ensayo donde se llev a cabo este experimento de po
ltica preventiva". Un alto funcionario agregaba que "no vacilare
mos en actuar solos, dado el caso, para ejercer nuestro derecho a ladefens a propia mediante la accin preven tiva", ah ora que la no rm a
qu eda ba establecida. " E l resto del mundo conoce bien la ndole ejem-
pl ar de toda la operacin [en Iraq]", observ el historia dor del Me
dio Oriente Roge r Owe n, de Ha rva rd . Pueblos y gobiernos tendrn
qu e cambiar su manera de ver el mundo, "de una perspectiva basa
da en las Nacion es Uni da s y el derecho intern aciona l a otra basada
en la identificacin" con la agenda de Washington. La exhibicin de
fuerza les ensea que deben dejar de lado "toda consideracin seria
del inters nac ion al" a favor de "los objetivos esta dou nid ens es" 21 .
La necesidad de una exhibicin de fuerza par a "m ante ner la cre-
21 David Sanger y Steven Weisman, en New York Times, 10 de abril de 2 0 0 3 .
Roger Owen, en Al-Ahram Weekly. 3 de abril de 2 0 0 3 .
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dibil idad " ante los ojos del mundo puede haber inclina do la balanz a
a favor de la guerra contra Iraq. En un anlisis de su planificacin,
el diario The Financial Times dat la decisin de ir a la guerra para
mediados de diciembre de 2002, tras la entrega de la declaracin de
Iraq sobre armamento s a la O N U . "Haba la sensa cin de que se bur
laban de la Casa Blanca", dice alguien que trabaj de cerca con el
Consejo Nacional de Seguridad durante los das posteriores a la
entrega de la declaracin el 8 de diciembre. " U n dictad or de pacotilla se burlaba del presidente. Eso provoc un sentimiento de rabia
en la Casa Blanca. Despus de eso no hubo ninguna perspectiva de
una solucin diplomtica" 22 . Lo que sigui fue slo teatro diplom
tico para disimular mientras se emplazaban las fuerzas militares.
Con la gran estrategia no slo proclamada oficialmente sino
tambin implementada, la nueva norma de la guerra preventiva
entra a ocupar su lugar en el cdigo. Los Estados Unidos pueden
ahora contemplar casos ms duros. Hay muchas posibilidades ten
tadoras: Irn, Siria, la zona andina y varias otras. Las perspectivas
dependen en gran parte de que se pueda intimidar y reprimir a la
"segunda superpotencia".
Las modalidades para establecer normas merecen una reflexin
ms honda. Por encima de todo, los dueos de los caones y la fe
son los nicos con autorid ad para impo ner al mundo sus exigencia s.
Un ejemplo elocuente de las prerrogativas del poder es la muy acla
mada "revolucin normativa" con que cerr el milenio. Tras algu
nas salidas en falso, los aos noventa se convirtieron en "la dcada
de la intervencin humanitaria". El nuevo derecho a intervenir por
razones "humanitarias" qued sentado con el valor y el altruismo
de Estados Unidos y sus aliados, especialmente en Kosovo y Timor
Oriental, las dos joyas de la diadema. Dist ingu ida s autoridades in
terpretan que el bombardeo de Kosovo, en especial, estableci la
22 En "Comment and Analysis". Financial Times. 27 de mayo de 2 0 0 3 .
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norma del empleo de la fuerza sin autorizacin del Consejo de Se
g u r i d a d .
Surge un sencillo interrogante: por qu se consideran los aos
noventa "la dcada de la intervencin humanitaria", pero no los
setenta? Desde la Segunda Guerra Mu nd ia l se han presentado dos
casos mayores de empleo de la fuerza que realmente pusieron fin a
crmenes terribles, ambos en forma de defensa propia: la invasin
de Pakistn Oriental por la India en 1971, que puso fin a un exterm in io de masas y otros horrores, y la invasin de Ca mb oy a por Vie t-
nam en diciembre de 1978, que termin las atrocidades de Pol Pot,
recr ude cida s a lo largo de 1978. Nad a remotamente comp arable ocu
rri bajo la gida de Occidente en la dcada de 1990. Por lo tanto, a
qu ie n no entienda las convenciones se le puede perdonar que pregu n
te por qu "la nueva norma" no fue reconocida como tal en los aos
setenta.
La mera idea es impensab le y el porqu es claro . Los verd aderos
ejemplos de intervenciones que pusieron fin a enormes atrocidades
fueron llevados a cabo por la gente equivocada. Peor an, en ambos
casos Estados Unidos se opuso frreamente a la intervencin y cas
ti g de inmediato al ofensor, especialmente a Vi etn am , sometindol o
a u na invasin china apoyada por Estados Unidos y luego a sancio
nes an ms drsticas que las originales; en tanto que este pas y
Gran Bretaa ofrecieron apoyo directo a los expulsados khmer ro
jos. De ah se sigue que la de 1970 no puede haber sido la dcada de
la intervencin humanitaria y que en ese entonces no se podan es
tablecer nuevas normas.
En 1949 la Cor te Internaciona l de Justic ia formul por voto un-
nime la verdad de fondo, en uno de sus primeros fallos:
La Cor te slo puede considerar al pretendido derecho de intervencin como la manifestacin de una poltica de fuerza, s im i
lar a las que en el pasado han dado origen a los ms graves abusos,
y que no pueden, pese a los defectos del orden inte rnac ional , en-
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tos. "Muc ho nos duele decir lo siguiente'" -e sc ri bi er on los aboga
do s-, "pero la consiste nte y difu ndid a poltica de las liquid acio nes
selectivas raya en un crimen de lesa humanidad" 26 . Su conclusin
no es del todo exacta. La liquidacin es un cri me n en las manos equi
vocadas, pero se ju sti fic a, si bien lamentablem ente, como un acto de
legtima defensa cuando un satlite la lleva a cabo; e incluso esta
blece normas para el "patr n llamado 'so cio '" 27 , que da su benepl
cito. El propio "patrn" aprovech el precedente de Israel par a el mu y
celebrado asesinato con m isi l de un sospechoso en Yemen, junto co n
otras cinco personas que por azar estaban cerca. El golpe "se pla
ne convenientemente [como una] sorpresa de octubre (...) para
mostrar al gobernante en funciones en su hora de glo ria , en vspe
ras de las elecciones de mitad de perodo" y ofrecer "una prueba de
lo que est por venir" 28 .
Un ejemplo ms ilustr ativo del establecimiento de norm as es el
bombardeo, el 1 de ju ni o de 1981, del reactor de Os ir ak , en Ira q, por
parte de Israel. Al principio se critic el ataque como una violacin
del derecho internacional. Ms adelante, cuando Saddam Hussein
se transform de amigo preferido en reprobo abominable en agostode 1990, la reaccin frente a lo del reactor de Osirak tambin cam
bi. Lo que era un delito (menor) fue tenido ahora por norma cum
plida, muy celebrada por haber frustrado el programa de armas
nucleares de Saddam Hus sein .
No obstante, la nor ma requera eludir ciertos hechos impor tan
tes. Poco despus del bombardeo de 1981, el sitio de Osirak fue vi
sitado por un eminente fsico nuclear, Richard Wilson, en ese
entonces jefe del Departamento de Fsica de la Universidad de
Har vard . El cientfico concluy que las instalaciones bombar deadas
26 AryehDayan, enHa 'aretz, 21 demayode 2 0 0 3 .
27 Amir Oren, en Ha'aretz. 29 de noviembre de 2 0 0 2 .
28 Suzanne Nossel, en FletcherForum, invierno-primavera de 2 0 0 3 .
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no eran aptas para la pr oducc in de plutonio, como denunci Israel,
a diferencia del reactor de D im on a del propio Israel, del cual se in
formaba que haba fabricado cientos de armas nucleares. Sus con
clusiones fueron corroboradas por el fsico nuclear iraqu Imad
Kha ddu ri, qu ien estaba a carg o del trabajo experimen tal en el reac
tor antes del bombardeo y que posteriormente abandon el pas. El
cientfico tambin revel que el reactor de Osirak no serva para la
produccin de plutonio, aunque tras el bombardeo israel de 1981Iraq tom la "firme decisin de avanzar a toda marcha en la conver
sin de material para la fabricacin de arm as". K ha dd ur i calcul que
a Iraq le habra tomado dcadas obtener la cantidad requerida de
material apropiado para esto , de no haberse acelerado bruscam en
te el program a a causa del bombardeo. "L a accin de Israel redobl
la determinacin de los rabes de fabricar armas nucleares", con
cluye Kenneth Waltz . " E l ataq ue de Israel, lejos de impe dir la carre
ra nuclear iraqu, hizo que Iraq ganara el apoyo de otros pases
rabes para emprend erla' ' 2 9 .
Independientemente de los hechos, gracias a la invasin de
Kuwait por parte de Iraq un a dcada despus, la norm a que Israel
estableci en 1981 est ahora bien afianzada. Y si de veras el bom
bardeo de 1981 aceler la proliferacin de A D M , eso no demer ita la
hazaa par a nada, ni trae un a leccin sobre las consecuen cias de re
currir a la fuerza vio la nd o las anticuadas concepciones del derecho
internacional; concepciones que se deben desechar ahora que el
patrn, en su desprecio, ha mostrado que son mera "palabrera". En
el futuro, Estados Unidos, su satlite Israel y acaso algunos otros
preferidos del alma po dr n apelar a la norm a segn tengan a bien.
29 Richard Wilson, en Nature 3 0 2 , nm. 31 , marzo de 1 9 8 3 . Michael Hansen, en
Middle East International, 10 de enero de 2003. Imad Khadduri. Uncritical
Mass, memorias (manuscrito). 2 0 0 3 . Scott Sagan y Kenneth Waltz. TheSpread
of Nuclear Weapons, Norton, 1995, pgs 18-19.
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en claro que la respuesta a esa n ic a pregunta no importaba, advir-
tiendo que "tratndose de nu es tr a seguridad, realmente no necesi
tamos el permiso de nadie". Las insp ecc ione s de la O N U y las delibe
raciones del Consejo de S eg ur id ad eran, pues, una farsa, y ni siqui era
el cumplimiento comprobado a satisfaccin t en d r a relevancia. Das
antes Bush haba declarado insustancial la respuesta a la "nica
pregunta": Estados Unidos instaurara un rgimen de su agrado
aunque Sad dam se desarmara p o r completo y a u n q u e l y sus huestes se esfumara n, como se recalc en la c u m b r e de las Azo res 44 .
De hecho, haba constancia prev ia del de si nt er s presiden cial
por la nica pregunta. Unos me se s antes, Ar i Fle is ch er , portavoz de
la Casa Blanc a, haba informado a la prensa que "la poltica de Es
tados Uni do s es de cambio de r gim en , con ins pe cto res o sin ellos".
"Cam bio de rgimen" no si gn if ic a el que los ir aq u es puedan prefe
rir, sino el que el conquistador im p on e lla m nd ol o "democrtico",
como suele pasar: hasta Rusia implantaba "democracias del pue
blo". Ms adelante, cuando la guerra empezaba a perder impulso,
Fleischer restaur la importa ncia inic ial de la "nica pregunta ": la
posesin de A D M por parte de Ir a q , "sobre eso t r a t y trata esta gue
rra". Y mientras Bush presentaba, su posicin antinmica en la con
ferencia de prensa, Jack Straw, m in is tr o de Re la ci o ne s Exteriores del
Reino Unid o, anunciaba que, si Sa d da m se de sa rm a, "aceptamos
que el gobierno de Iraq per ma nez ca en su s i t i o " ; de modo que la
"nica pregunta" es la del desarme: las frases sobre "liberacin" y
"democracia" son simple palabrer a, y Gra n Br e ta a no apoyar la
apelacin de Bus h al uso de la fu er za por los mo t i v o s que l aduce (...)
slo que G r a n Bretaa dio a en te nd er que hara lo que se le or den a 45 .
44Apartes de la conferencia de prensa de George W. Bush, en
New York Times, 7 de marzo de 2 0 0 3 . Felicity Barringer y David Sanger,
en New York Times, 1 de marzo de 2 0 0 3 .
4 5 Alison Mitchell y David Sanger. en New York Times, 4 de septiembre de 2 0 0 2 .
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En las postrimeras del ao 2002 Was hin gto n enseaba una lec
cin terrible al mun do: p ar a defenderse de nosotros lo mejor es imi ta r
a Corea del Norte y presentar una amenaza militar creble, conven
cional en este caso: artillera apuntando a Sel y a las tropas esta
dounidenses en el borde de la zona desmilitarizada. Marchamos
impetuosos contra Iraq porque sabemos que est en ruinas e inde
fenso; pero Corea del Norte, aunque es una tirana an peor y mu
cho ms peligros a, no es un blanco apropiado mientras pu eda caus ar
tantos estragos. Esta leccin difcilmente podra ser ms vivida.
Otra inqui etud recae sobre la "segunda superpot encia", la op i
nin pblica. El "revisionismo" de la dirigencia poltica no era lo
nico sin precedentes: tampoco los tena la oposicin a este. Las
comparaciones con Vietnam son frecuentes. La pregunta que tanto
se formula: "Qu pas con la tradicin de protesta e inconformis
mo?", pone en clar o la eficacia con que se han expur gado los an ales
histricos y la poca apreciacin que hay, en muchos crculos, de los
cambios en la conciencia pblica en las ltimas cuatro dcada s. U n a
comparacin ju st a viene al grano: en 1962 no hubo protestas p bli
cas, a pesar del anuncio en ese ao de que el gobierno de Kennedyempleara la Fue rza Area de Estados Unid os par a bombar dear Viet
nam del Sur y pondra en marcha planes para conducir a millones
de personas a los que eran poco menos que campos de concentra-
cin, adems de emplear program as de guerra qumica par a destr uir
cosechas y vegetacin. La protesta no cobr impo rta ncia h asta ao s
despus, tras haberse despachado cientos de miles de trop as nor tea
mericanas, haber arras ado reas densamente pobladas co n bomba r
deos de saturacin y haberse extendido la agresin al resto de
Indochina. Par a cuando la s protestas alcanzaro n cierta magn itud ,
ya el historiador y experto en Indochina Bernard Fall, un acrrimo
en National Interest, primavera de 2003. Selig Harrison. en New York Times,
7 dejunio de 2 0 0 3 .
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Una semana despus de conocerse la encuesta, el Foro Econ
mico Mundial cumpla su cita anual en Davos, Suiza, pero sin la
euforia de aos anteriores. "Los nimos se han enso mb rec ido ", co
mentaba la prensa. Para los "dueos de la movida" haba pasado
ya la hora de la "fiesta glob al ". Kla us Schwab, fundad or del F E M ,
identific la razn ms concluyeme: "El tema de Iraq va a imperar
en todas las discu sion es'. An tes de presentarse, Powe ll fue puesto
sobre aviso de lo "feo" del ambiente en Davos, segn inform The
Wall Street Journal. "El coro de quejas internacionales sobre la mar
cha de Estados Un ido s hacia la guerra con Iraq iba in crescendo en
esta reunin de cerca de 2 000 altos ejecutivos, poltico s y aca dmi
cos". No los abrum ni mucho menos el "nuevo mensaje claro" de
Powell: segn pala bras suyas, "cuando sinta mos algo mu y a fondo,
tomaremos la delantera", aunque nadie nos siga. "Actuaremos, aun
que otros no estn preparados para unrsenos" 60 .
El tema del F E M era "Generacin de con fia nza ', con sobrada
razn.
Powell subray en su discurso que Estados Unid os se reserva "el
derecho soberano de emprender acciones militares" cuando y segndecida. Dijo tambin que nadie "confa en Saddam ni en su rgi
men ". lo que era cierto sin lugar a dudas, aunque en su comentario
dejaba por fuera a otros lderes en los que tampoc o se confa. Po wel l
tambin asegur a su pblico que las armas de Saddam Hussein
tenan "el objetivo de intimidar a los vecinos de Iraq", pero olvid
explicar por qu esos vecinos no parecan percatarse de la amena
za 61 . Con todo y lo que desprecian al tirano homicida, los vecinos
6 0 Alan Coell, en New York Times. 23 de enero de 2 0 0 3 ; Mark Lander, en New
York Times. 2 4 de enero de 2 0 0 3 . Mark Champion, David Cloud y Carla AnneRobins, en Wall Street Journal. 27 de enerode 2003.
61 Foreign Desk, "Powell on Iraq:'We Reserve Our Sovereign Right to Take
Military Action"'. en New York Times. 27 de enero de 2 0 0 3 .
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ces. seor Bus h, y por lo que han hecho. Pero si continan, el mie do
y odio que han inspirado se podran extender al pas, que adems
han cubierto de vergenza". Sobre este punto es difcil ignorar las
pruebas existentes. Para Osama ben Laden esta victoria bien pue
de superar sus ms descabelladas fantasas.
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El supuesto bsico de la gran estrategia imperial, que poco se
menciona porque se considera evidente, es el mismo principio rec
tor del idealismo wilsoniano: nosotros (al menos los sectores que
aportan los lderes y los asesoran) somos buenos y hasta nobles. Por
ende, nuestras intervenciones son necesariamente rectas en su inten
cin, si bien a veces torpes en su ejecucin. En las prop ias pa lab ras
de Wilson, tenemos "ideales elevados" y estamos compro metidos
con "la estabilidad y la rectitud", as que es apenas natural que,
como escribi para justifica r la conquista de Filipin as, "nuestro in
ters marche avante, altruista s y todo como som os: que otras na cio
nes se mantengan aparte y se cuiden de obstaculizarnos"66
.En la versin actual un principio rector "define los parmetros
a los que se cie el debate de polticas", en un consenso ta n am pli o
que slo excluye los "jirones sobrantes" de la izquierda y la dere
cha, "autoritarias al punto de ser prcticamente inmunes a todo
reto". Este principio es el de "Amrica como vanguardia histrica":
"La historia tiene un rumbo y un destino discernibles. nico entre
todos los pases del mundo, Estados Uni do s comprende y man ifiest a
el propsito de la hist or ia" . Por consiguiente, su hegemona realiz a
el propsito de la histor ia, y sus logros red und an en el bien com n,
no hay ni que decirlo, de modo que la evalua cin emprica es inne-
66 Vase captulo 1, nota 6. Atlantic Monthly, 1901, citado por Ido Oren en Our
Enemies and Us. Cornell, 2002. pg. 42 .
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Hegemona o supervivencia
Se puede optar por tener una fe selectiva en la dirigencia polti
ca nacion al, asumiendo la posicin que Ha ns Mor gent hau , un o de
los creadores de la mo d e r n a teora de las relaciones internacio nales,
censuraba como "nuestro servi l ismo conformista con quienes
detentan el poder", la posicin corriente de la mayor parte de los
intelectuales a travs de la historia 83 . Pero hay que reconocer que la
profesin de intereses nobles es predecible y por ende no contiene
informacin, ni siquiera en el sentido tcnico del trmino. Quienes
se interesan seriamente en comprender el mun do medirn con un
mismo rasero tanto a sus p r o pi a s lites polticas e intelectuales com o
a las de los enemigos oficiales. Cabe aqu peguntarse cunto que
dara en pie despus de este ejercicio elemental de racionalidad y
honradez.
Hay que aadir que de cuando en cuando se presentan desvia
ciones de la posicin co rr ie nt e de sumisin al poder por parte de las
clases educadas. Al g u n o s de los ms importan tes ejemplos de la
actualidad se pueden apreciar en dos pases cuyos gobiernos duros
y represivos han recibido el sostn de la ay uda mil itar norteam erica
na: Turqua y Colombia. En Turqua, notables escritores, periodistas,acadmicos, editores y otros no slo protestan contra las atrocida
des y las leyes dr ac on ia na s, sino que practica n regularmente la deso
bediencia ci vi l a riesgo de sufrir castigos severos y prolongados. En
Colo mbia , valientes sace rdot es, acadmicos, activistas sindicales y
de derechos humanos, entre otros, viven bajo la amenaza constante
del asesinato en uno de l o s pases ms viole ntos del mu nd o 84 . Sus
actos deberan suscitar la admiracin y la vergenza de sus
83 Morgenthau, en New York Review ofBooks, 24 de septiembre de 1970.
84Vanse los informes peridicos de Human Rights Watch y Amnista Internacional, y, entre muchas publicaciones, Javier Giraldo, Colombia: The Genocidal
Democracy, Common Courage. 1 9 9 6, y Garry Leech. Killing Peace, Information
Network of the Americas. 2 0 0 2 .
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5 La nueva era de
la ilustracin
L O S LTIMOS AOS DE L MILENIO presenciaron un despliegue
de profuso autoelogio que bien puede haber excedido a los no muy
g l o r i o s o s alardes anteriores, con aplausos de admiracin para los go