EMBARAZOy PATERNIDAD

La gestación El nacimiento

Los embarazos no deseados

70 EMBARAZO y PATERNIDAD

"00'0; de "pecmotowd" Yrodean al óvulo maduro y tratande llegar a él. Todos ellos liberanuna enzima que disuelve lacubierta del óvulo; finalmente,sólo uno logra penetrarlo.Cuando esto se produce, ningúnotro puede llegar. El óvulofecundado o cigota cuenta con46 cromosomas: 23 del

espermatozoide y 23 del óvulo.

EXPANSION DEL UTERO

El útero tiene 10 centímetros

de largo y 8 de ancho. Duranteel embarazo, su capacidad yvolumen muscular aumentanhasta casi 38 centímetros de

largo y 25 de ancho.

Una amiga me dijo que si tengouna relación sexual durante lamenstruación no corro riesgo dequedar embarazada. ¿Escierto?Fabiana, 15 años

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Si pierdo un período menstrual,es totalmente seguro que estoyembarazada?Romina, 16 años

¿VARON O NIÑA?

El género depende delespermatozoide (foto). Lainformación genética estáen los cromosomas: hay ungrupo idéntico de 46cromosomas en el núcleode cada célula, pero losnúcleos de óvulos yespermatozoides tienensólo 23 cromosomas cadauno. El espermatozoidepuede llevar un cromosomaX o uno Y. El óvulo sólolleva X. Si el espermatozoidelleva un Y, el futuro bebéserán XY, y nacerá un

La gestación

Aproximadamente cada 28 c1ias-aunque puede producirse conintervalos que van desde los 21 a los 42 c1ias-, y desde la pubertadhasta la menopausia, un óvulo es liberado en los ovarios de lamujer. Si ésta tiene una relación sexual en este momento, hay unabuena posibilidad de que el espermatozoide encuentre y fertiliceese óvulo. Este proceso se completará cuando el racimo de célulasque se ha venido desarrollando a partir del óvulo fertilizado seadhiera a las paredes del útero.Esa masa de células se llama embrión. Algunas de esas célulasevolucionan para formar la placenta, que ancla el embrión a lapared del útero permitiendo su nutrición desde el cuerpo dela madre. Una bolsa llena de líquido elástico -la bolsaamniótica- se forma alrededor del embrión.

Ocho semanas después de haber sidofertilizado, el embrión ya tiene forma

reconocible; entonces se lo llama feto. Elbebé nacerá 40 semanas a contar desde el

primer c1iaen que la madre tuvo su últimoperíodo menstrual.

El momento de la fertilización, cuando un óvulo y unespermatozoide se combinan, es el hecho mássignificativo en todo el proceso de la reproducción.Allí están todos los materiales para un nuevoindividuo, que heredará los genes de ambos padres.

varón. Si el espermatozoidees X, las células serán XX, yserá mujer.

No. Laschicas con frecuencia tienen

períodos irregulares: pueden sertardíos, o puede perderse uno; escosa común. Si tienes dudas, la únicaforma de saber si estás embarazada

es hacerte una prueba de embarazo,examen que hace posible detectarcierta hormona en la orina de la

mujer. Se puede hacer dentro de lasemana de haber perdido el períodomenstrual. Cualquiera sea el resultadoes aconsejable visitar a un ginecólogopara tener la confirmación.

No es cierto. La ovulación puedeocurrir poco después de un períodomenstrual, y un espermatozoidepuede vivir hasta tres días; por lotanto, está en condiciones deencontrar un óvulo. Por eso la mujerpuede quedar embarazada aunquetenga una relación sexual durante lamenstruación. Si bien hay un períodode máxima fertilidad a mitad delciclo, no existe un período de nofertilidad absoluta.

LA GESTACION 71

Un día y medio después de la fertilización, el óvulofecundado se divide en dos células conectadas: es la

primera de una serie de divisiones que crea losbillones de células dél cuerpo de un bebé. Cada unade ellas contiene el grupo completo de 46cromosomas. En ellos van los genes, que determinanla apariencia y las características físicas de la persona.

Engrosado por hormonas,el endometrio está yalisto para recibir al óvulo .

Tres días después de lafertilización habrá ya una masasólida de 64 células separadas.Esta bola de células, llamadamórula, no es más grande queel punto final de esta oración.Seguirá descendiendo por lastrompas de Falopio, y no llegaráal útero hasta 24 horas después

Una semana después de la fertilizaciónse ha formado un espacio huecoen el centro del apelotonamiento decélulas, que ahora se llama blastocisto.Luego de flotar en el útero durantedos o tres días, el blastocisto empiezaa fijarse en la pared. Cuando estácompletamente implantado, laconcepción se ha consumado.

Dos días después de lafertilización, el óvulo fecundadosigue su viaje hacia el útero.Tiene lugar una segundadivisión, que produce cuatro

..A células, y así sucesivamente.

--:~ovario

Un óvulotiene alrededorde 12 a 24 horas

durante las cuales puedeser fertilizado.

LAS ETAPAS DE LA CONCEPCION

Durante la relación sexual, más de500 millones de espermatozoides sonliberados por el pene. Estos nadan enel útero hacia los ovarios, aunque sólounos pocos miles llegarán hasta elfinal. Si encuentran un óvulo lorodean, y existe entonces una buenaposibilidad de que alguno lo fertilice.El óvulo fertilizado se divide en unamasa de células mientras desciende

por las trompas de Falopio. Seadhiere al interior del útero y, aqw, laplacenta empieza a crecer. El úteroconserva su revestimiento interior-que generalmente es despedido enla menstruación-, por lo cual elprimer signo de embarazo esnormalmente la desaparición delperíodo.

72 EMBARAZO y PATERNIDAD

DEPRESION

Muchas madres

primerizas se sientendesamparadas y tienenataques de llanto despuésdel nacimiento. La causaestá en los repentinoscambios en los niveles

hormonales, y elsentimiento de anticlímax

posterior al nacimiento. Sieste sentimiento persistea las cuatro semanas y lamadre todavía se siente

deprimida, tendrá que vera un médico.

El nacilllientoDespués de 40 semanas, el embarazo termina cuandonace el bebé. La secuencia de hechos que conducen alnacimiento se llama parto y tiene tres etapas, durante lascuales el útero se contrae con fuerza creciente y empujaal bebé ya la placenta hacia afuera.

Las contracciones regulares del útero son la señal de que el parto hacomenzado. Es el momento de ponerse en contacto con la maternidad

para preparar el nacimiento. El padre acompaña a la embarazada desdeel principio del trabajo de parto y cada vezse tiende más a que presencie el parto, pues su apoyo y aliento son importantes. Lascontracciones del útero aumentan en frecuencia e intensidad. La mujer puede llegar a sentirsecansada y asustada.

Puede experimentar un dolor muy intenso, aunque los procedimientos aprendidos en lasclases de parto sin temor, el apoyo afectivo o los medicamentos calmantes podrán reducir lasmolestias y el miedo. Cuando nace el bebé, el médico evalúa su salud y pone al niño en brazosde su madre. El regreso a casa puede ser dificil: después de las felicitaciones se presentan lasresponsabilidades, el cuidado del recién llegado. Todo es nuevo. Los padres pueden estarexhaustos por la falta de sueño, y las madres, en particular, suelen experimentar soledad yaislamiento durante los primeros meses.

Es importarlte el apoyo mutuo de la pareja, así como de la familia y los amigos.

DESARROLLO DEL FETO

A las 16 semanas, la madrenotará cambios en sus

pechos. El feto hacomenzado a moverse. Se

pueden escuchar los latidosde su corazón. Hacia las 20semanas a la madre se le

nota el embarazo, y puedesentir cómo el feto se

mueve dentro de su cuerpo.A las 32 semanas está

completamente formado, ysi nace en este momento

tiene un 50 por ciento deposibilidades de vida. En las8 semanas restantes

engordará, se hará másredondito, menos arrugado. 16 semanas

16 centímetros24 semanas

33 centímetros32 semanas

40 centímetros

EL NACIMIENTO 73

La placenta hace de nexo entre lamadre y el bebé, alimentando a éste y

eliminando productos de desecho. Sela despide en la etapa final del parto

En el

nacimiento, porlo general, el

bebé saca

primero sucabeza con elrostro hacia la

espalda dela madre

El cuello delútero se dilata

para permitir elpaso del bebé.

El líquidoamniótico

brindacondiciones

confortables

para el bebé

El cordónumbilical conectaal bebé con la

placenta.

~ La vejiga, desde el principiodel embarazo, está cada vezmás aplastada porque elbebé presiona sobre ella.La necesidad de orinar esmás frecuente.

La vagina se expandey se relaja para permitirel paso del bebé.

LA CINTURA PELVIANA

Durante el nacimiento, el bebé

tiene que au-avesar unaabertura estrecha: la cintura

pelviana, aro óseo formado por

los huesos de la cadera y losúltimos de la columna

vertebral, unidos porligamentos. El bebé es e!

único capaz de pasar la

estrecha abertura porque lashormonas, liberadas desde el

principio hasta el final de!embarazo, relajan losligamentos, haciendo que lacintura se haga ancha y flexible

para que nazca e! bebé.

Vista frontal de! bebé encajado en lacintura pe!viana, sin e! útero, para

que la posición pueda ser observada.

LISTO PARA EL NACIMIENTO

El parto tiene tres fases. Laprimera dura entre 12 y 14horas. El útero se contrae

fuerte y frecuentemente. Labolsa de líquido que rodea albebé se rompe, y e! cuello de!útero se dilata para permitirque la cabeza de! que estánaciendo lo atraviese. El

cuello de! útero tendrá queestar completamente dilatadoantes de que comience lasegunda fase. Cuando lamujer puja hacia abajo y suútero se contrae con más

fuerza, e! bebé nace. Se cortae! cordón umbilical. Durante

la fase final, que dura unos15 minutos, la placenta esexpulsada fuera de! útero.

74 EMBARAZO y PATERNIDAD

Los embarazos no deseadosEs fácil pensar que esto no puede sucederte;sin embargo, será tremendo cuando te des cuenta

de que ocurrió. Una vez que se haya comprobadoel embarazo será muy dificil pensar. Pero hay muchasdecisiones que es necesario tomar.

SEÑALES DEL EMBARAZO

Un período menstruarperdido.I '1Sentir hormigueo ysensibilidad en los

pechos:~I Un extraño sabormetálico en la boca.

Deseos de orinar conmás frecuencia.

Un aumento de la

descarga vaginal clara.Sentirse cansada.

Antojo de ciertosalimentos o rechazo

repentino... Náuseas.

La madre

muy Jovenenfrentanumerosasdificultades.

Para superadasnecesita la

ayuda de sufamilia.

ENFRENTAR EL HECHO

Si una chica descubre que está embarazada podrá sentir temor,amargura y preocupación por su futuro. El primer paso esconsiderar, ante todo, sus sentimientos frente al embarazo, al bebéy a la vida de ambos. Es importante que la pareja actúerápidamente buscando ayuda y consejo.

Las opciones con que se enfrentarán no son fáciles. Pero note dejes presionar: nadie debe hacer en estos casos lo que dicen losdemás si uno no está totalmente de acuerdo. Cualquiera que sea laelección, debe ser la correcta para la madre y para el hijo pornacer. Pero sólo la pareja debe decidir.

PENSANDO EN EL FUTURO

Si estás embarazada y tienes que pensar en tu hltUro, es necesarioque seas realista y egoísta. Se trata de tu situación y de tu vida.Nadie, salvo tú misma, sabe cómo te sientes, y nadie puede tomardecisiones. Pero sin duda, será una gran ayuda hablar el asuntocon alguien de quien sabes que sólo quiere lo mejor para ti. Tus

padres suelen ser quienes mejor te pueden ayudar en estasituación. Si no pueden o no quieren, trata de hablado con

otra persona amiga, en la que connes.Si puedes discutir lo que sientes con el padre del bebé,

tanto mejor. Si también él es muy joven, probablementeno esté en condiciones de asumir responsabilidad alguna o

de ayudarte mucho. Pero si él decide que es parte delproblema y participa del mismo, eso puede ser unagran ayuda. También es su hijo y quizás te sorprendas

, al descubrir cuán fuertes son sus sentimientos hacia

ese hijo.Si sientes que quieres tener tu bebé, ¿qué pasa

con tu relación con el padre del mismo? ¿Quieres queesa relación continúe y perdure? Si ambos son muy

jóvenes, y deciden casarse sólo porque hay unbebé en camino, las probabilidades de fracasode ese matrimonio serán bastante grandes.

¿Cómo afectará el tener un bebé a losplanes que tienes para el futuro: colegio,exámenes y carrera universitaria, por ejemplo?

Los EMBARAZOS NO DESEADOS 75

¿Cómo te sentirías criando tu propio hijo (no tu propio"bebé", pues esa etapa pasa muy pronto)?

¿Qué tipo de apoyo y ayuda financiera puedes esperar de tuspadres?

¿Cómo te sentirías dando tu hijo en adopción?Lo más probable es que tengas sentimientos muy complejos y

conflictivos. Una gran ayuda puede ser hacer te asesorarprofesionalmente en tu problema. Nadie puede tomar la decisiónpor ti, pero te podrá ayudar a ver la situación con mayor claridad.

QUE SIGNIFICA TENER EL BEBETener un bebé significa replantear todo el futuro de los padresjóvenes. Los bebés no son niiíos por siempre: para un adolescenteno es fácil imaginar cómo se sentirá criando un hijo durantelos 16 años siguientes o más. La posibilidad de continuar tusestudios y obtener un título dependerá en gran partede la presencia constante de la pareja y, muy especialmente,del apoyo de la familia. En ciertos casos, el embarazo no deseadolleva a la ruptura de la pareja juvenil, especialmente si la chicadecide tener al bebé y el varón no está de acuerdo. Educar sola aun niño no es nada fácil. Puede ser más duro todavía si los amigossiguen siendo adolescentes despreocupados.

El dinero y la vivienda son con frecuencia un problema. Claroque si existe el apoyo de la familia la diferencia puede ser enorme.Ellos ayudarán no sólo a resolver las dificultades económicas;quizá más importante será su apoyo espiritual, el consejooportuno para seguir adelante.

Aunque los padres se hayan sentido molestos o hasta enojadoscon el inesperado embarazo, valdrá la pena restablecer una buenacomunicación y reafirmar la relación con ellos.

COMO DECIRSELO A TUS PADRESAunque la tuya sea una familia moderna y tus padres seanafectuosos, el momento de darles la noticia es siempre dificil.Si te sientes atemorizado/a, puedes hablar primero con un amigode la familia o un pariente comprensivo, quien podrá ayudarte enel momento de decírselo. Pero no dejes pasar el tiempo. Elembarazo comenzará a notarse, y seguramente tendrás síntomasvisibles que llamarán la atención, como malestar matutino o lasnáuseas en alguien que no suele sufrirlas.

Es preferible que seas tú quien elija el mejor momento parahablar.

LAADOPCION

Una alternativa para aquellos que no se sienten capaces-psicológica o económicamente- de criar un hijo, es considerarla posibilidad de darlo en adopción. Existen muchas parejas quedesean adoptar un hijo. De elegirse esta opción -aunque muchospadres jóvenes suelen cambiar de idea antes o después delnacimiento- conviene averiguar los pasos necesarios para hacerladentro de la ley.

" Tener un bebésignifica replanteartodo el futuro de lospadres jóvenes. "

COMPROBACION DELEMBARAZO

En las farmacias se

encuentran disponiblesdiversos elementos quepermiten examinar si hayembarazo. Uno de ellosconsiste en una tira

impregnada conproductos químicos que,durante unos segundos,debe sostenerse dentro de

la orina de la mujer: si esatira cambia de color,entonces estásembarazada. Es un

método seguro en un 99por ciento; pero elresultado deberá ser

confirmado por unmédico. En muchoshospitales podrás hacerteun análisis gratuito.

76 EMBARAZO y PATERNIDAD

INTERROGANTES

Estas son algunaspreguntas que debeshacerte para aclarar tussentimientos con respectoa tu embarazo.

¿Deseas tener al bebé?¿Tus padres te

apoyarán?¿Cómo crees que lo

tomará tu pareja?¿Hay alguien con quien

puedas confiarte?

LEY DEL ABORTO

LA INTERRUPCION DEL EMBARAZO

Aborto es el término médico que designa la interrupción de unembarazo y consiste en vaciar el contenido del útero para lo cualexisten diversos procedimientos. Es un tema muy controvertido, yhay diferentes opiniones acerca de si es lícito o no finalizar unembarazo en forma voluntaria.

En la Argentina, el aborto está prohibido, salvo en ciertoscasos especificados por la ley. Es un delito y, por lo tanto, haypenas para quien lo practica y para la mujer embarazada queaborta.

En general, las posiciones en contra del aborto -sean o no deorigen religioso- sostienen que el ser humano lo es desde laconcepción, y tiene derecho a la vida.

UN TESTIMONIO

Quizás el relato de Teresa, de 16 años, te ayude a reconocer lossentimientos que produce un embarazo inesperado. "Sólo tenía15 años cuando descubrí que estaba embarazada. Telúa terror decontárselo a mis padres. Hubiese sido más fácil si mi novio mehubiese acompañado en esa situación, pero él decidió ignorar elasunto. Tenía la misma edad que yo y la situación lo superabatotalmente. Yo sabía lo mal que se pondrían mis padres. Pensé quepodrían llegar a echarme de casa. Me llevó varios días juntar elcoraje necesario y me repetía, una y otra vez, cómo se lo diría.Finalmente se lo dije a mi mamá: 'Sé que lo que te vaya decir teva a caer muy mal ... lo siento mucrusimo, pero vaya tener unbebé.' Al principio, mi madre se enojó y se desesperó. Se echó allorar, y yo también. Pero aún así ¡me sentí tan aliviada dehabérselo dicho! Una vez que ella y mi padre superaron el shock,hicieron todo lo posible por ayudarme. Una vez que se lo dije,finalmente me sentí capaz de pensar qué hacer. Antes me sentíatan asustada y tan sola, que era incapaz de pensar con claridad."

PREGUNTAS Y RESPUESTASLas leyes sobre la legalidaddel aborto difieren

ampliamente según lospaíses. Por ejemplo, enInglaterra una mujer puedeabortar hasta las 24semanas. Luego de estelapso, el embarazo puedeinterrumpirse sólo si hayriesgo para la madre o elfeto.

En otros países secontemplan diferentesaspectos, como el tiempode embarazo, elconsentimiento de los

padres, el riesgo para lasalud, etcétera.

Mi novio siempre ha sido un pocoviolento e inestable. Me gustaríatener un hijo con él. ¿Creequepodrá aceptarlo?Angela, 18 años

Estan probable que lo acepte comoque te deje. Tengan un bebé cuandovuestra relación funcione bien; nopara hacerla funcionar. Además, debeser una decisión de ambos.

Estoy embarazada, y no quierodecírselo al padre porque todoterminó entre nosotros. Mispadres piensan que deberíahacerlo. ¿Está bien que él lo sepa?

Anabel, 18 años

Es una difícil decisión si todo terminó

entre ustedes. Si es posible, tu exnovio debería saberlo, ya que el niñotambién es suyo y tiene sus derechosy responsabilidades para con él. Dalela oportunidad de asumirlos.

Creo estar embarazada, y aún vivoen mi casa; si recurro a una clínica¿se lo dirán a mis padres?Tina, 16 años

No; todo lo que digas al médico esconfidencial. Si estás embarazada,depende de ti decírselo a tus padres.