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nocer. Estos son los más interesantes.Tikal, uno de los mayores yacimientosarqueológicos de la civilización mayaprecolombina, forma parte del ParqueNacional Tikal y en el año 1979 fue

Guatemala situada en América Central,entre México, Honduras, Belice y El Sal-vador, cuenta con una gran variedadclimática debido a su ubicación entre elgolfo de Honduras y el océano Pacíficoy su relieve montañoso que llega a másde 4.200 m.s.n.m. Su super ficie de109.000 km2 alberga numerosos vol-canes, varios de ellos bastante activos yvariados ecosistemas, desde manglaresy humedales hasta los bosques nubladosde alta montaña. La capital, Ciudad deGuatemala, acoge en su área metropo-litana más de cuatro millones de habi-tantes, contando el país con un total decasi 15 millones, pero ésta no es de lomás interesante que éste maravilloso paíspuede ofrecer. Hagamos un recorridopor lugares que sí merece la pena co-

GuatemalaTexto y fotografías: Tomás Komuda de Viajes JairanPresidente de la Asociación de Agencias de Viajes de Almería

“Antigua Guatemala, ciudadde unos 500.000 habitantes,declarada en 1979 Patrimonio

de la Humanidad, es unaauténtica belleza. ”

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declarado por la UNESCO Patrimoniode la Humanidad. Alcanzó su mayoresplendor entre 200 y 900 d.C. y dominóuna gran parte de la región maya. Conel hallazgo de muchas tumbas, detalladosestudios de los templos, palacios y mo-numentos, Tikal se ha conver tido en lamejor comprendida entre las grandesciudades mayas.Antigua Guatemala, ciudad de unos50.000 habitantes, declarada en 1979Patrimonio de la Humanidad, es unaauténtica belleza. Excelentemente preser-vada, la ar quitectura renacentista es-pañola no se ve alterada por edificiosmodernos que desvirtúen el sentido ori-ginal con el que fue concebida y además,en los alrededores del casco antiguo estáprohibido construir nada que sobrepaselas 2 plantas. Pasear por las calles ado-quinadas, rodeado por preciosas casasde colores, con unos soberbios patiosllenos de plantas y árboles, comercios

que todavía funcionan “a la antigua”,dar un paseo en un carro tirado por ca-ballos, sentarse en un bar o una cafeteríaa tomar una copa de ron (¡y que ron!prueben Ron Zacapa - no van a querertomar otro), o fumar uno de sus extraor-dinarios puros contemplando la omni-presente y majestuosa silueta del Volcándel Agua, es un autentico placer. La ciu-dad es un oasis de tranquilidad, muyrelajante, con unos restaurantes y unacomida muy buena, y la gente “de bien”.Perdí una car tera con bastante dineroen efectivo, todas las tarjetas de créditoy la documentación en el aseo de un res-taurante y al darme cuenta de ésto a lavuelta al hotel, casi una hora más tarde,volví al restaurante sin mucha fe enencontrarla. Y no solamente la encon-tré, me la entregó una señora que atendía

la caja y no faltaba ni un papelito. Quisedejarle una propina y se negó rotunda-mente diciendo que ella había hecho loque debía, además que no fue ella quienla encontró sino un cliente del restauranteel que se la entregó. Dos personas queno se conocían y que honestidad entreellas. El día siguiente gasté la propina ymás en el bar del restaurante. Considerado como uno de los más be-llos del mundo, el lago Atitlán está situa-do a unos 150 km. de la Ciudad de Gua-temala. Es sin duda el atractivo naturalmás importante y más conocido del país.Tres espectaculares volcanes T oilmán,Atitlán y San Pedro forman un marco na-tural del lago que tiene una superficie de125 km2 y está situado a una altura de1.560 m.s.n.m. Numerosas poblacionescon nombres bíblicos como Santiago

Atitlán, San Antonio Palopó, San PedroLa Laguna, Santa Catarina Palopó, Pa-najachel y otros rodean el lago. En casitodos se puede encontrar algo de interésy muchos albergan numerosas tiendas ygalerías con ar tesanía local. Todo estomuy colorido y bien trabajado. Se pue-den encontrar piezas de una excelentecalidad, destacando pinturas naif contemas tradicionales guatemaltecos. Peroindudablemente es el entorno paisajísticoel que domina esta región. Las vistas sonespectaculares y más todavía si cogemosun barco para dar un paseo cruzandoel lago, por ejemplo con dirección alpintoresco pueblo de Panajachel.El punto culminante del viaje fue la visi-ta a la ciudad de Chichicastenago de120.000 habitantes, mayoría de la etniaQuiché. Es famosa por su mercado alque llega mucha gente del país y muchosturistas de todas partes. La suerte quisoque la visita coincidiera con el día delmercadillo semanal pero además con lacelebración del Día de Todos los Santos.Acostumbrados a que este día sea másbien una jornada de poca alegría y mu-cho recogimiento, me encontré con algotan inesperado, tan diferente, tan alegreque como me ha dicho mi amigo Jorgecon un poco de guasa y exageración:

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“así vale la pena morir”. Una explosiónde colores, música y una fiesta total quepara ver algo similar en España habríaque juntar la feria sevillana con la mas-cletá valenciana, la alicantina fiesta demoros y cristianos, la fiesta riojana dela vendimia (con la diferencia de que enChichicastenango en vez de vino correningentes cantidades de orujo) y algunaotra más para tener una idea aproxi-mada de en qué consiste el reencuentrode los vivos con los del más allá. Es todauna experiencia.Resumiendo: Una auténtica sorpresa. Adestacar, unos paisajes maravillosos eneste país de volcanes, por supuesto lacultura maya de la cual Guatemala escasi el mejor exponente, la arquitecturade Antigua Guatemala, ron, puros y gen-te extraordinariamente amable. No obs-tante hay que tener cuidado e informarseantes de viajar para evitar zonas no re-comendables o muy poco seguras y asípoder evitarlas. Para la capital, Ciudadde Guatemala - con un día a la llegaday otro a la salida es suficiente. Aquí tam-

bién hay que tener mucha precaución yno adentrarse en los barrios más pe-ligrosos, habitualmente controlados por“maras”, violentas bandas juveniles queviven del robo y tráfico de drogas, y quesuelen ver en el turista a una víctima po-tencial de la que se puede obtener unbeneficio rápido e inmediato. Quiero re-calcar lo de la precaución pero tambiénañadir que durante los 10 días que estuveen Guatemala no tuve el menor problemade seguridad a cualquier hora del día o

de la noche, pero esto probablementeera debido a que estuve bien asesoradoy advertido por los guías locales y ade-más les hice caso.

“El punto culminante del viajefue la visita a la ciudad de

Chichicastenago... ”