geosfera

Tema 6

Eduardo Gómez

• La litosfera se encuentra en un estado de cambio continuo

• Operan de forma simultanea :

• Procesos geológicos externos: Destruyen el relieve• Procesos geológicos internos: Crean relieve

Se mantiene un equilibrio dinámico entre ambos tipos de proceso

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Los procesos geológicos externos están causados por los agentes geológicos externos: atmosfera, hidrosfera, biosfera.

Estos agentes cambian el relieve mediante una serie de acciones que forman el ciclo geológico externo

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Procesos geológicos externos

Se originan por los movimientos de masas de aire y agua generados por el desequilibrio térmico que existe en el planeta.

Estas masas fluidas tienen una gran energía potencial que unto con las características propias de estas masas y la fuerza de la gravedad influyen de forma decisiva en el modelado del relieve.

El modelado varía según:

• Clima de la zona• Agente geológico que actúa• Tipos de rocas• Paisaje• Acción de los seres vivos (incluido el hombre)

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Cuando los procesos geológicos internos levantan la corteza, las rocas que se formaron en unas condiciones de Presión y Tª se ven sometidas a otras diferentes.

La disminución de presión provoca cambios en los minerales.La exposición a la atmosfera o la hidrosfera también provoca cambios.

CONSECUENCIAS: LAS ROCAS SE DESMORONAN Y SE FRAGMENTAN

ROCA

Elevación por procesos tectónicos o erosión

superficial

Exposición a los agentes geológicos externos

Disgregación de las rocas

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Dentro de los fenómenos que se producen en la corteza como interacción entre rocas y la atmosfera, hidrosfera o seres vivos, hay que destacar los procesos de:

o Meteorizacióno Erosióno Transporteo Sedimentación

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Meteorización

• Alteración física o química de las rocas in situ debida a la acción de los agentesatmosféricos.

• El resultado es la disgregación mecánica o variación de la composición química.

• Es un proceso estático

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Tipos de Meteorización

Meteorización física

La roca se fragmenta quedando más superficie expuesta, pero sin variar la composición química.

Se debe fundamentalmente a los cambios de Tª

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Tipos de meteorización física

Gelifracción o gelivación:

1. Efecto cuña del hielo en zonas templadas o frías.2. Produce canchales en las laderas montañosas

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Formación de canchales

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Expansión y contracción térmica.

1. Cambios bruscos de temperatura en regiones desérticas. 2. Oscilaciones de más o menos 40ºC. 3. Afecta de forma distinta a los minerales de las rocas según el color (los

más afectados por este fenómeno son los minerales oscuros)

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Cristalización de sales

o Efecto cuña de las sales al cristalizar en las grietas de las rocas. o Son sales transportadas por el agua y posteriormente precipitadas.

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Roca agrietada

Sales minerales

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Expansión diferencial.

Por descompresión de los materiales al acercarse a la superficie terrestre (menos presión)

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Erosión capas superficiales

Expansión y fractura de las rocas

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Meteorización Química

Se produce una variación en la composición de las rocas. Se da en climas cálidos y húmedos

Tipos de meteorización química:

1. Disolución2. Carbonatación3. Oxidación4. Hidratación5. Deshidratación 6. Hidrólisis

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Tipos de Meteorización Química

Disolución:

El agua disuelve determinados componentes de las rocas

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Carbonatación

Se debe al CO2 disuelto en el agua que transforma el CaCO3 (insoluble) en Ca(HCO3)2 (soluble) y que es arrastrado por el agua.

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Oxidación.

Reacción de los minerales con el O2 libre. Afecta especialmente al los minerales metálicos. Al oxidarse, aumentan de tamaño, desestructurando la red del mineral. Los hidróxidos y óxidos de hierro dan coloraciones amarillentas y rojizas a las rocas.

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Es el mecanismo de alteración más generalizado, pero el de menor transcendencia morfológica, ya que no penetra más que unos milímetros.

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Hidratación.

La hidratación afecta a las rocas por minerales cuyos compuestos reaccionan con elagua fijando sus moléculas. Afecta a rocas con un metamorfismo débil (esquistos,pizarras) compuestas por silicatos alumínicos que al hidratarse se transforman enarcillas, más sensibles a los agentes erosivos. También afecta a algunas evaporitas,como la anhidrita que se transforma en yeso. La hidratación es más eficaz cuantomayor es la humedad y la temperatura, y la existencia de una cobertura vegetal.

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Deshidratación.

Proceso contrario. Los ciclos de hidratación deshidratación producen meteorización en los climas estacionales

Hidrólisis

La hidrólisis es el proceso que más transcendencia tiene en la formación del relieve de las rocas metamórficas y el que más profundamente ataca a las rocas.

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Meteorización Biológica

Alteración de las rocas por los seres vivos. Estos organismos pueden la meteorización de distintas formas:

1. Efecto cuña: Las raíces de las plantas sobre las rocas.

2. Mezcla mecánica: Animales que forman galerías y remueven el terreno.

3. Efecto químico: Por las sustancias ácidas que generan los seres vivos o por la captación diferencial de cationes por parte de las plantas.

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Galerías de toposGalerías de lombrices

Raíces de los árbolesÁcidos liquénicos


Factores que influyen en la meteorizaciónEl clima tiene una influencia fundamental, ya que controla la mayor o menos abundancia de agua (principal agente de la meteorización) y de vegetación. Otro factor asociado es la temperatura y sus oscilaciones. Destaquemos, en lo que se refiere a la meteorización química, que cada aumento de 10ºC de la temperatura duplica la velocidad a la que se producen la mayoría de las reacciones químicas. Así, el clima más favorable para los procesos de meteorización es el tropical, en el que la abundancia de agua, unido a las altas temperaturas existentes, favorece la mayor parte de los mecanismos erosivos analizados. En climas extremos siempre habrá un agente muy predominante: en climas muy fríos serán los propios del arrastre por el hielo (acción de los glaciares), en los muy secos y cálidos, la acción del sol, etc.


La litología tiene una influencia decisiva sobre determinados mecanismos. Hay rocas, como las cuarcitas, que por su estabilidad química apenas son afectadas por los procesos de meteorización química, y por su dureza, tampoco por los de tipo físico; por eso, normalmente aparecen formando altos topográficos. Otras presentan distintas características en función del clima. Los granitos se alteran con gran facilidad en climas cálidos por la hidrólisis de sus feldespatos, mientras que en climas fríos y secos resisten bien los efectos de la meteorización. De igual manera, las calizas necesitan climas cálidos y húmedos para que se produzca su disolución.

Factores asociados al litológico son la porosidad y permeabilidad que pueda presentar la roca, y su mayor o menos grado de fracturación tectónica, que favorecen la infiltración de aguas superficiales, favoreciendo a su vez los procesos de meteorización química y/o biológica.


La topografía, o las formas locales del relieve, pueden afectar a algunos de los mecanismos activos de erosión: por ejemplo, las laderas de solana sufren procesos distintos que los de las de umbría. En las primeras los veranos serán favorecedores de los procesos que implican la insolación, mientras que en las segundas durante los inviernos la acción del hielo podrá ser un agente erosivo importante. También el hecho de que exista una pendiente favorece procesos distintos a los propios de las planicies; en las primeras el agua discurre arrastrando los iones, mientras que en las segundas se produce un contacto más continuado entre el agua cargada de sales y las rocas. Así, por ejemplo la laterización requiere un relieve muy suave.


La actividad biológica afecta también a los mecanismos de meteorización activos. En términos generales, la presencia de una cubierta vegetal continua favorece los procesos de meteorización química, mientras que la ausencia de ésta favorece los de tipo físico.

El tiempo favorece los procesos de meteorización, en general: todos estos procesos son de carácter lento, con lo que cuanto más tiempo queden sometidas las rocas a la acción de la intemperie, mayor facilidad tendrán los procesos erosivos para actuar. Así, si las rocas que albergan un depósito mineral son rápidamente cubiertas por otras (p.ej., sedimentarias o volcánicas), éste será preservado de los procesos erosivos. En este sentido, la tectónica regional puede jugar un importante papel.

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Erosión

Proceso dinámico de degradación de las rocas o de eliminación del suelo por la retirada de fragmentos rocosos o partículas del suelo por la acción combinada de la gravedad con el agua hielo y seres vivos (especialmente el hombre)

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Tipos de erosión

Erosión eólica.

1. Deflacción. El viento actúa sobre materiales sueltos, arrastrando los finos y dejando los gruesos.

2. Abrasión eólica o corrosión. Las partículas que transporta el viento chocan con las rocas. Tiene distintos efectos:

• En rocas homogéneas: Pulido• En rocas heterogéneas: Erosión alveolar (huecos en los sitios donde había

materiales blandos)

Según la altura a la que el viento levante los materiales (fuerza del viento) tendremos distintas formas de relieve.

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Erosión hídrica

Depende de la velocidad y caudal de las corrientes de agua y de la fuerza del oleaje en el caso del mar.

Tipos de erosión hídrica:

1. Disolución de los componentes salinos de las rocas

2. Abrasión hídrica. Producida por las corrientes y por los materiales que éstas arrastran.

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Erosión glaciar

Producida por la acción del hielo mas los materiales que arrastra. Es visible al desaparecer el hielo (valles en U, rocas estriadas y aborregadas, morrenas…)

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Transporte

Los materiales erosionados son transportados por los agentes geológicos en función de su tamaño y de la gravedad.

Tipos de transporte

• Flotación• Disolución • Suspensión• Saltación• Rodamiento• Reptación

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Los factores fundamentales del transporte son:

El tamaño de las partículas La fuerza de la corriente (aire agua o hielo)La densidad de las partículasLa forma de las partículas

Forma :

Redondeada: Transporte por rodaduraAngulosa: Transporte por saltación o reptación

Densidad (a igual tamaño de partícula): A mayor densidad, mayor transporte

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La cantidad de material que transporta un agente en un momento determinado se llama CARGA, y la cantidad máxima que puede transportar se llama capacidad.

Si CARGA > CAPACIDAD SEDIMENTACIÓN

Si CARGA < CAPACIDAD EROSIÓN

Si aumenta la carga del agente, aumenta su capacidad erosivaEn general, estos fenómenos provocan que las partículas transportadas

se redondeen por le efecto del roce y los choques

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Sedimentación

Acumulación de materiales transportados en zonas deprimidas llamadas CUENCAS SEDIMENTARIAS, cuando cesa la fuerza del agente que transporta el material.

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Cuencas sedimentarias

En las cuencas sedimentarias se aprecian los efectos del transporte:

• Separación por tamaños

• Separación por composición. Los materiales blandos y solubles desaparecen y quedan los duros e insolubles Cuencas

sedimentarias

Contientales

Ambiente eólico

Ambiente fluvial

Ambiente Glaciar

Torrentes

Marinas

Ambiente litoral

Ambiente nerítico

Ambiente batial

Ambiente pelágico

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Ambiente eólico: Ergs, dunas, loess

Las cuencas continentales son depósitos temporales. Pueden volver a movilizarse los sedimentos hacia cuencas oceánicas

Tipos de ambientes sedimentarios continentales.

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Meandros, deltas estuarios

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Ambiente fluvial:

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Morrenas

41La Geosfera

Ambiente glaciar:


Torrentes

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Hay varios ambientes sedimentarios

Ambiente litoral. Zonas de marea, basicamente arenas que forman playas cordones litorales, tómbolos, flechas

Néritica. En la plataforma continental

Baltial. En la base del talud continental

Abisal o pelágica: En los fondos marinos y formada por lodos de origen orgánico

43La Geosfera

Cuencas oceánicas.

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