Affinity Petcare 11

Gatos a oscuras

La habitacin est a oscuras y sin embargo el gato se mueve con seguridad y elegancia sin chocar contra los obstculos. Cmo lo hace? Utiliza su desarrollado sentido de la visin o se gua con otros sentidos?

Los hbitos crepusculares y nocturnos de los antepasados salvajes de los gatos domsticos son la razn por la que tu mascota tiene ojos tan diferentes a los nuestros y puede ver cuando casi no hay luz. La visin adaptada a la vida nocturna ha sobrevivido a siglos de evolucin aunque hoy en da muchos gatos hayan adoptado los horarios de sus compaeros humanos y ya no la necesiten.

En qu consiste esta visin tan especial?

En primer lugar, la pupila del gato puede pasar de ser sutil como un alfiler a ser redonda y ocu-par toda el iris. Esta caracterstica permite al gato captar hasta el mnimo rayo de luz presente en el ambiente: cuanta menos luz, ms dilatada la pupila.

Los ojos de los gatos tambin poseen una pelcula altamente reflectante situada debajo de la retina (parte del ojo que capta la luz) que, como si fuera un espejo, refleja y multiplica la luz que entra en el ojo y provoca una mayor estimulacin de la retina. El resultado es que para el gato hay ms luz de la que realmente est presente. Adems esta pelcula causa un fenmeno del que seguramente te acordars si has intentado sacar una foto disparando el flash cuando tu gato estaba en penumbra: el inesperado brillo verdoso en sus ojos no es nada ms que la luz que se refleja en esta pelcula.

Esta estructura reflectante carece en las personas y es responsable de la gran diferencia que existe entre la visin de un gato y de una persona en condiciones de poca iluminacin. De hecho los gatos necesitan una sexta parte de la cantidad de luz que necesitamos nosotros para ver algo: lo que es oscuridad para los seres humanos, no lo es para los gatos. Sin embargo, la oscuridad puede ser tan intensa que hasta un gato no ve nada: las adaptaciones de su ojo sirven para aprovechar mejor la poca luz presente pero no son tiles en caso de ausencia total de luz. Y entonces por qu hasta en esta situacin el gato sigue sin chocar contra los obst-culos? Se trata de una cuestin de... tacto.

El gato posee una serie de pelos especiales, llamados vibrisas, que son largos, rgidos, y muy sensibles. Las vibrisas del gato estn al lado de la nariz (los bigotes!!!), en las mejillas, enci-ma de los ojos y en la mueca. La extrema sensibilidad de estos pelos hace que el gato pueda utilizarlos para desplazarse en la oscuridad. Cuando se mueve, el gato produce turbulencias en el aire que chocan contra los objetos mviles e inmviles y vuelven hacia el gato desplazando de manera infinitesimal las vibrisas. Esta vibracin mnima es suficiente para que el gato per-

AutorGabriella Tami.

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ciba la ubicacin de los obstculos hasta crear un mapa del espacio a su alrededor basado unicamente en la informacin tctil. As que sin necesidad de un contacto fsico directo con los objetos y sin verlos, el gato puede caminar seguro en la oscuridad dando la sensacin a las personas de ser un animal con poderes especiales.

AUTORGabriella Tami.