Rev Cubana Med Gen Integr 2000;16(6):586-92

LA CATEGORÍA BIENESTAR PSICOLÓGICO. SU RELACIÓNCON OTRAS CATEGORÍAS SOCIALES

Carmen R. Victoria García-Viniegras1 e Idarmis González Benítez 2

RESUMEN: Desde los tiempos más remotos los pensadores, poetas y científicos han intenta-do reflexionar y postular principios de diversa índole acerca del bienestar o felicidad del ser humano,constituyendo en la actualidad un tema de estudio importante para la psicología y en general paralas ciencias sociales. Numerosos esfuerzos se han dirigido hacia el establecimiento de los componen-tes del bienestar, creándose para ellos distintos modelos para su estudio desde las perspectivas demuy variadas disciplinas. El bienestar colinda con una serie de otras categorías psico-sociológicas ysociológicas, siendo su delimitación conceptual y metodológica uno de los retos más grandes quetienen ante sí estas ciencias. El presente trabajo pretende realizar un análisis de la categoríabienestar desde un ángulo psicológico, estableciendo puntos de contacto con otras categoríassociales, tales como: desarrollo económico, nivel de vida, condiciones materiales de vida, modo devida y estilo de vida.

Descriptores DeCS: BIENESTAR SOCIAL; SALUD MENTAL; FELICIDAD; CALIDAD DE VIDA; ESTILO DEVIDA; SATISFACCION PERSONAL.

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El estudio del bienestar humano es sduda, un tema complejo y sobre el cual lcientíficos sociales no logran un conseso. La falta de acuerdo en su delimitaciconceptual se debe, entre otras razonela complejidad de su estudio, determinaen mucho por su carácter temporal, su nturaleza plurideterminada, donde intervinen factores objetivos y subjetivos. En tono al bienestar humano existe una diverdad de enfoques, lo que no ha permitiaún, llegar a un consenso en cuanto a

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conceptualización y medición. Uno de loscomponentes fundamentales del bienestar esla satisfacción personal con la vida. Esa sa-tisfacción surge a punto de partida de unatransacción entre el individuo y su entornomicro y macrosocial, con sus elementos ac-tuales e históricos, donde se incluyen lascondiciones objetivas materiales y sociales,que brindan al hombre determinadas oportu-nidades para la realización personal.

Estudiar el bienestar resulta vital, puesa nivel social toca puntos tan neurálgicos

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1 Especialista en Psicología de la Salud. Investigadora Titular. Facultad de Ciencias Médicas "MiEnríquez".

2 Especialista en Psicología de la Salud. Profesora Asistente. Facultad de Ciencias Médicas "CaGarcía".

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como la movilización de las masas para ecambio social y la responsabilidad comúnante hechos ambientales y ecológicos. nivel individual, toma en cuenta aspectocualitativos y cotidianos del hombre vin-culados a su felicidad que categorías sociales tales como el desarrollo económicno pueden por sí solas explicar.

Por otra parte, el desarrollo evidenciado por el concepto de salud en las últimadécadas y la realización de innumerableinvestigaciones clínico-epidemiológicashan demostrado el vínculo de la salud coun conjunto de factores que trascienden biológico. Muchas de estas categoríapsicosociales han contribuido de una forma u otra al creciente auge y desarrollo dlos estudios acerca del bienestar subjetivEn la búsqueda del aspecto positivo de salud, dicha categoría se hace necesarjunto con otras, para abordar los factorepsicológicos y sociales influyentes en eproceso salud-enfermedad.

El bienestar subjetivo es parte de lasalud en su sentido más general y se manfiesta en todas las esferas de la actividahumana. Es de todos conocido que cuandun individuo se siente bien es más productivo, sociable y creativo, posee una proyección de futuro positiva, infunde felici-dad y la felicidad implica capacidad de amatrabajar, relacionarse socialmente y controlar el medio.1 Está demostrada la asociación entre algunos estados emocionalesrespuestas de enfrentamiento al estrés un tipo u otro.2 Todo esto explica por sísolo la relación del bienestar psicológicocon los niveles de salud.

La investigación del bienestar subjeti-vo, sin embargo, ha sido abordada por loinvestigadores de manera difusa y poco clara, manejándose indistintamente conceptotales como bienestar subjetivo, bienestapsicológico, salud mental y felicidad. Ade-más, tampoco está claramente definida s

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vinculación con otras categorías de cortesociológico y sociopsicológico, tales comocalidad de vida, desarrollo económico y ni-vel de vida, condiciones de vida, modo devida y estilo de vida.

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El bienestar subjetivo es parte integran-te de la calidad de vida que tiene un carác-ter temporal y plurideterminado. Algunosautores defienden la medición del bienes-tar mediante sus diferentes componenteso sea, la satisfacción por áreas más quemediante una medición única del bienestarsubjetivo, mientras que otros proponen unavaloración global.3

Otros autores han considerado el bien-estar subjetivo como expresión de la afecti-vidad.4 Para Lawton, el bienestar es vistocomo una valoración cognitiva, como laevaluación de la congruencia entre las me-tas deseadas y las obtenidas en la vida,5

mientras que Diener y otros6 brindan unaconcepción más integradora del bienestarsubjetivo considerándolo como la evalua-ción que hacen las personas de su vidaque incluye tanto juicios cognitivos comoreacciones afectivas (estados de ánimo yemociones).

El término bienestar lleva implícita laexperiencia personal, y por tanto hablar debienestar subjetivo puede considerarse unaredundancia. Existe una íntima relación delo afectivo y lo cognitivo por lo que el bien-estar es definido por la mayoría de los auto-res como la valoración subjetiva que expre-sa la satisfacción de las personas y su grado de complacencia con aspectos específicos o globales de su vida, en los que pre-dominan los estados de ánimo positivos.

El bienestar subjetivo enfatiza un ca-rácter vivencial en su sentido más amplio,aunque resulta imprescindible esclarecer su

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vínculo con otras categorías de carácter msocial. El término bienestar psicológico hsido utilizado como sinónimo de bienestasubjetivo; de hecho ambos términos estestrechamente relacionados. El bienespsicológico puede ser considerado comla parte del bienestar que compone el nivpsicológico, siendo el bienestar generalbienestar subjetivo el que está compuespor otras influencias, como por ejemplo lsatisfacción de necesidades fisiológicas

El bienestar psicológico trasciende lreacción emocional inmediata, el estado ánimo como tal. La controversia entre loaspectos estables y transitorios del bieestar ha caracterizado su abordaje por diferentes autores. Aunque hay una fuerevidencia a favor de la existencia tanto daspectos estables como de aspectos trsitorios del bienestar subjetivo, los aspetos estables parecen tener efectsignificativamente más fuertes que los apectos transitorios.

El bienestar psicológico es un constructo que expresa el sentir positivo y epensar constructivo del ser humano acerde sí mismo, que se define por su naturaza subjetiva vivencial y que se relacionestrechamente con aspectos particularesfuncionamiento físico, psíquico y social. Ebienestar posee elementos reactivos, trasitorios, vinculados a la esfera emocionay elementos estables que son expresiónlo cognitivo, de lo valorativo; ambos estrechamente vinculados entre sí y muy infludos por la personalidad como sistema interacciones complejas, y por las circuntancias medioambientales, especialmenlas más estables.

Las diferencias sociodemográficas, nsólo pueden producir diferentes niveles dbienestar y de salud7 (Programa de Nacio-nes Unidas para el Desarrollo Humano. NeYork. Informe 1994), sino también diferentes formas de encontrar el bienestar psic

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lógico. Puede esperarse que las causasbienestar difieran según el ciclo vital, lacondiciones de vida, el nivel educacionala ocupación o el grupo social.

El bienestar es una experiencia humna vinculada al presente, pero también cproyección al futuro, pues se produce jutamente por el logro de bienes. Es en esentido que el bienestar surge del balanentre las expectativas (proyección de futro) y los logros (valoración del presentelo que muchos autores llaman satisfaccióen las áreas de mayor interés para el humano y que son el trabajo, la familia, salud, las condiciones materiales de vidlas relaciones interpersonales, y las relacnes sexuales y afectivas con la pareja. Esatisfacción con la vida surge a punto dpartida de una transacción entre el indivduo y su entorno micro y macrosocial, donde se incluyen las condiciones objetivamateriales y sociales, que brindan al hombre determinadas oportunidades para la rlización personal.

Las condiciones materiales de vida, pconstituir las condiciones reales en que lhombres producen y reproducen su extencia social e individual, aporta elementodecisivos al bienestar humano, sin embago, ellas constituyen sólo un aspecto su naturaleza plurideterminada. Las condciones de vida no son más que aquelcondiciones materiales, espirituales y dactividad en las que transcurre la vida dlas personas. Entre las condiciones de vestán la disponibilidad de fuentes de trabjo, condiciones de vivienda, servicios datención médica, disponibilidad de alimentos, existencia de centros culturales y dportivos, saneamiento ambiental, transpote, comunicaciones, etcétera.

Las condiciones de vida, como es ovio, tienen en su base el desarrollo econmico alcanzado por una sociedad en tiempo y lugar determinados. El desarrol

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económico se encuentra fuertemente relacionado con el concepto de nivel de vidacuyos indicadores giran básicamente alrededor de los ingresos y el consumo. Estforma parte de los componentes de la caldad de vida y el bienestar humano, pero nsiempre el alto nivel de vida y de desarrollose traducen en iguales índices de calidade vida, pues ella pueda verse deterioradpor el aumento de las desigualdades sociles, la producción ilimitada y el consumismo,etc. Asimismo, no siempre implican un sis-tema más democrático y participativo porsolo mencionar 2 aspectos importantes qudeben tomarse en cuenta en el análisis decalidad de vida.

El nivel de vida es el grado en que sesatisfacen las necesidades humanas exprsadas a través de un conjunto de indicadores cuantitativos; son aquellas características cuantitativas del consumo de logrupos.

El desarrollo de los indicadores ha evolucionado desde la vertiente de las condiciones de vida, hasta la experienciación(percepción, interpretación, valoración) deestas situaciones y condiciones, desde loindicadores materiales y objetivos hasta loindicadores de satisfacción a través de medidas psicosociales subjetivas, elaborándose cada día más el concepto de calidad dvida que desarrollaremos más adelante.

Por otra parte, el modo de vida, es unacategoría también estrechamente relacionada con la calidad de vida y el bienestar. Estes ante todo un concepto sociológico quse conceptualiza como la expresión integrada de la influencia socioeconómica en econjunto de formas de la actividad vital, enla vida cotidiana de los individuos, gruposy clases sociales. Él sintetiza en la actividavital del hombre lo biológico y lo social.8 Elmodo de vida caracteriza las principales propiedades existentes en una determinadsociedad.9

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Cada sociedad, en cada momento his-tórico, tiene un modo de vida correspon-diente. Por ello, el modo de vida se mani-fiesta de forma específica en cada pueblo onación. El carácter común de la economía,el territorio, la lengua, la cultura, las tradi-ciones y las costumbres hace que el modode vida tenga un carácter nacional. El modode vida significa el modo por el que losmiembros de la sociedad utilizan y desarro-llan las condiciones de vida, y a su vez es-tas condiciones de vida lo modifican. Esnecesario tener en cuenta la actitud subje-tiva del hombre hacia su modo de vida, por-que la satisfacción o la insatisfacción sonlos inspiradores más importantes de sumodificación.

El modo de vida está también determi-nado por las cualidades biológicas, psico-lógicas y sociales de cada persona en parti-cular, las que determinan un estilo de vidaespecífico para cada individuo. Ese estilode vida refleja el comportamiento del sujetoen su contexto social y su especificidadpsicológica en la realización de su activi-dad vital. Tiene un carácter activo y estáregulado por la personalidad, y representael conjunto de conductas del individuo ensu medio social, cultural y económico.

El estilo de vida abarca los hábitos y larealización personal en todas las esferas dela vida del hombre, el área laboral, la culturamaterial (manera de vestir, útiles domésti-cos), higiene personal, cultura sanitaria,actividad cultural y sociopolítica, así comolas relaciones sociales y sexualidad.

La situación de salud de una pobla-ción está estrechamente vinculada al modode vida de la sociedad como un todo, a lascondiciones de vida de la sociedad en cues-tión y al estilo de vida personal de los indi-viduos que integran esa sociedad.

Para ganar claridad en el análisis deestas categorías hay que partir de un pre-supuesto teórico importante: el hecho de

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que todas ellas se encuentran determindas por las formas de organizaciósocioeconómicas que caracterizan un stema dado, lo que no impide que cada ude ellas tenga sus particularidades.

A diferencia de otras categorías exitentes en el campo de las ciencias socialcuyos orígenes pueden remontarse a prcipios de siglo e incluso en el siglo pasadel término calidad de vida surge hace pomás de 2 décadas, aunque como concción puede situarse desde la antigüedavinculada a conceptos tales como bienetar, salud, felicidad, entre otros. La calidade vida se ha definido como un equivalende bienestar en el ámbito social, de estade salud en el terreno médico, llamada tabién calidad de vida de salud y de satisfación vital en el campo psicológico.

En los modelos planteados para la evluación de la calidad de vida prevalecentendencias fundamentales:

La primera está centrada en variableobjetivas externas al sujeto, correspondiédose con un enfoque sociológico y econmico, que ha tratado de medir la calidad dvida utilizando preferiblemente la metodología de los indicadores de cortsociodemográfico. Dentro de estos estdios se encuentran los realizados porJBreilh,10 EF Futratt-Kloep,11 así como losde diversos organismos internacionalecomo las Naciones Unidas, en su Programpara el Desarrollo (PNUD).

Entre los factores objetivos se encuetran entre los más recurridos los relaciondos con la salud, tales como esperanzavida, mortalidad infantil, nutrición, serviciosde salud entre otros; los educacionaldonde se toma en consideración el índide alfabetismo y el acceso a los servicieducacionales. También en algunos de etos trabajos se destaca el valor de los gresos per cápita, el producto nacional brto, el índice de delincuencia, etcétera.

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La segunda tendencia, considera a lacalidad de vida como una dimensión subje-tiva determinada por la valoración que haceel sujeto de su propia vida, concepción apartir de la cual se han realizado innumera-bles esfuerzos en la elaboración demetodologías e instrumentos que permitanla apreciación subjetiva y el nivel de satis-facción global o parcial en áreas importan-tes de la vida del sujeto.

Algunos de sus autores como GarcíaRiaño llegan a plantear que algunosindicadores objetivos como son el ingresoy el consumo de bienes y servicios, no sonmás que medidas parcializadas de la cali-dad de vida.12 Según este autor, lo más im-portante en la calidad de vida es la percep-ción que el sujeto tiene de su realidad exte-rior. Si bien las medidas subjetivas de lacalidad de vida podrían resultar peligrosas,no es menos cierto que también puederesultarlo el simple uso de los indicadoressociales y las medidas objetivas. Ambosenfoques parcializados son negativos.

La definición que adoptamos con rela-ción a la calidad de vida es la siguiente:

El resultado de la compleja interacciónentre factores objetivos y subjetivos;los primeros constituyen las condicio-nes externas (económicas, sociopo-líticas, culturales, ambientales, etc.),que facilitan o entorpecen el pleno de-sarrollo del hombre, de su personali-dad. Los factores subjetivos están de-terminados en última instancia por lavaloración que el sujeto hace de su pro-pia vida en función del nivel de satis-facción que alcanza en las esferas odominios más importantes de su vida.

Los factores objetivos que forman par-te de la calidad de vida están determina-dos, sin lugar a dudas por el modo, lasrelaciones de producción y las formas de

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organización de una sociedad dada, y plos patrones de trabajo y consumo que racterizan a los distintos grupos socialeen un período histórico determinado.

En cuanto a los factores subjetivos, rsulta determinante el grado de satisfaccióinsatisfacción que el sujeto alcanza en vida, el cual está determinado por el nivel correspondencia entre las aspiraciones y pectativas trazadas y los logros, que en reción con ellas, va obteniendo a lo largo deexistencia. Para nosotros esto no es másel bienestar psicológico, aunque en el bieestar psicológico consideramos tambiénvida afectiva, o como pudiéramos decir componente afectivo del bienestar.

Existe una interacción entre lo sociallo psicológico, donde lo social influye en lpsicológico a través del sentido que tenpara el sujeto, y lo psicológico influye en social de acuerdo con la postura que el dividuo asume.10 Esto es un presupuestteórico básico para la conceptualizacióestudio y evaluación de la calidad de vida

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su dimensión subjetiva que identificamoscon el bienestar.

Los niveles de satisfacción que el hombre alcanza, no solo dependen de lacondicionantes externas, sino también dlas internas, es decir de su autovaloracióy la jerarquía motivacional. En la estructuradel área subjetiva de la calidad de vida tenemos, pues, como núcleo central, una dmensión psicológica la cual expresa el nivede correspondencia entre las aspiracioney expectativas trazadas por el sujeto y lologros que ha alcanzado o puede alcanzacorto o mediano plazo.

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En el abordaje de la calidad de vida, loindicadores de corte objetivo resultan necesarios, pero requieren de un complemeto indispensable: el distinguir cómo se expresan estos valores sociales en el indivduo y cuán importantes resultan para él.

SUMMARY: Thinkers, poets and scientists have tried to reflect and postulate principles ofdiverse nature about the welfare or happiness of the human beign since very remote times. It is atpresent an important topic of study for psychology and for social sciences in general. Numerousefforts have been made to establish the components of welfare and different models have beencreated for its study from the perspectives of very varied disciplines. Welfare lies on the border ofa series of other psychosociological and sociological categories and its conceptual and methodologicaldelimitation is one of the greatest challenges these sciences have to face. The present paperpretends to make an analysis of welfare as a category from a psychological point of view, establishingpoints of contact with other social categories, such as: economic development, living standard,material living conditions, way of life and life style.

Subject headings: SOCIAL WELFARE; MENTAL HEALTH; HAPPINESS; QUALITY OF LIFE; LIFE STYLE;PERSONAL SATISFACTION.

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Recibido: 15 de noviembre de 1999. Aprobado: 29de noviembre de 1999.Lic. Carmen R. Victoria García-Viniegras CalleSan José No. 20715 e/3ra y San Antonio, repartoCarolina, municipio San Miguel del Padrón, Ciu-dad de La Habana, Cuba.

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