GALVANIZACIÓN GALFAN VS TRIPLE ZN

Es necesario aclarar inicialmente que los gaviones con revestimiento

metálico producidos por Maccaferri, fueron desarrollados a lo largo de más

de 120 años de experiencia en el mercado mundial. En el transcurso del

tiempo los gaviones sufrieron adaptaciones en función de las nuevas

utilizaciones que fueron surgiendo y en función de las nuevas exigencias

ambientales y técnicas (mayor contaminación del medio ambiente y mayor

exigencia de calidad de las soluciones).

Inicialmente, explicaremos el proceso de corrosión para mejor entender

el porqué de la opción por la aleación Galfan®.

De una manera simple, la corrosión es el resultado de la reacción entre

el acero y el oxigeno del ambiente, definiendo un nivel de entropía. La

entropía consiste en el retorno de los elementos para su forma más baja de

energía y de uniformidad inerte. En el caso del acero, este se oxidará y

volverá a la superficie terrestre como óxido de hierro. El hierro (Fe) es el

componente metálico activo del acero. El acero se oxida cuando expuesto al

aire porque las reacciones electro-químicas, cuando combinadas con el

oxígeno en la atmósfera, generan la herrumbre (óxido de hierro). Es

demostrado, además, que el acero, se corroe más rápidamente cuando está

bajo la acción de cargas de tracción.

Evitando la exposición directa del acero al oxígeno del atmósfera,

estaría anulado el fenómeno de corrosión y esto se podría conseguir con una

barrera insuperable contra las acciones corrosivas del ambiente. Para esto

necesitaríamos de una barrera completamente impermeable al pasaje de los

corrosivos atmosféricos que, para ser efectiva, nunca podría ser quebrada,

cortada, arañada o fisurada, permitiendo la exposición del acero al ambiente

corrosivo. Por lo tanto, este tipo de protección sola, no es suficiente para

evitar tales procesos pero pueden retardarlos.

Para conseguir retardar el proceso, son adicionados al acero, como

barrera, revestimientos compuestos con los más variados tipos de

elementos químicos.

La elección de estos materiales, debe obedecer al siguiente principio:

Pequeñas células electro-químicas guían el proceso de corrosión.

Cuando un punto menos reactivo “más noble” entre en contacto con otro

más reactivo el “menos noble” al través de un electrólito, el lugar menos

noble se corroerá, esta reacción es llamada galvánica o electrolítica. Por lo

tanto, la combinación de un material más noble con otro menos noble,

evitará la corrosión del primero.

Considerando este comportamiento, deben ser adoptados como

revestimiento, elementos menos nobles que el acero. Estos revestimientos

son conocidos como de sacrificio, el zinc es uno de los más comunes de estos

revestimientos.

Zinc

El proceso de agregar una camada de zinc al alambre de acero es

conocido como galvanización, que puede ser obtenida por electrólisis por

inmersión en zinc fundido (también llamado de zincado). El zinc forma una

película inerte de óxido de zinc y carbonatos sobre su superficie y esta,

cuando se corroe, ofrece mejor protección que el propio zinc.

Lamentablemente esta protección es soluble en agua y puede ser lavada por

la lluvia. Siendo así, la principal ventaja del revestimiento de zinc es su

protección de sacrificio, o sea, el corroerse en lugar del acero. Las figuras 1 y

2, dan una idea de como ocurre el proceso.

2

Figura 1 Figura 2

Galfan ®

En la década de ‘70, muchas compañías siderúrgicas de Europa, Japón

y América del Norte invirtieron pesadamente en pesquisas para descubrir

nuevas aleaciones para el revestimiento que proporcionasen, con bajos

costos, una vida útil más larga a los productos en acero (en nuestro caso

alambres).

Para tales pesquisas, fue creada la ILZRO – International Lead Zinc

Research Organization,. Esta institución patrocinó un programa extensivo de

15 años en el “Centre Researches Metallurgie”(CRM) en Liege, Bélgica, que

descubrió que al aplicarse en las proporciones correctas Cerio-Lantanio y

Tierras Raras (Mischmetal), a una aleación de zinc y aluminio, el resultado es

un revestimiento que puede ser aplicado a alambres de pequeño diámetro

con grandes beneficios. Así nació el Galfan®, cuyo nombre significa

Galvanización Fantástica.

El Galfan® es una aleación de zinc y aluminio de alta pureza con la

adición de tierras raras (Zn 5 Al MM). Esta aleación tiene como característica

la unión de los metales con la máxima fusión de sus microcristales (aleación

eutéctica), fenómeno que proporciona la disminución de los intersticios y la

consiguiente mejora de las características mecánicas y de resistencia contra

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Corrosión Atmosféric

a

Corrosión Atmosféric

a

Revestimiento de sacrificio

Acero

Acero

Productos de la corrosión del Zinc

Revestimiento de sacrificio

Película Inerte

la corrosión. El zinc y el aluminio, juntos, permiten la suma de los efectos

positivos de ambos metales, o sea, la mayor resistencia contra la corrosión

del aluminio y la mayor protección galvánica del zinc. La adición de Tierras

Raras elimina el oxígeno y el azufre (catalizadores del proceso de oxidación)

de la aleación. Las Tierras Raras se concentran sobre la superficie y forman

una camada externa más densa y uniforme que aumenta ulteriormente la

resistencia contra la corrosión del revestimiento.

Zinc / Aluminio

La falta de las tierras raras, así como una proporción diferente de

zinc/aluminio, modifican las características del revestimiento. Una relación

zinc/aluminio que no sea la eutéctica, no permitirá que la aleación sea

homogénea y por lo tanto su comportamiento será diferente, como ya

mencionado, sea por la menor fusión de sus microcristales que por el

aumento de los intersticios que reducen las características mecánicas y de

resistencia a la corrosión. Por otro lado, ensayos comprueban que la

presencia de las Tierras Raras reducen la pérdida de revestimiento del 16%

si comparada al solo revestimiento zinc/aluminio. Es por estos motivos que

no se puede confundir la aleación Galfan con una aleación Zn/Al cualquiera.

Galfan ® + Revestimiento plástico

Si el Galfan® es usado en un sistema duplex, en conjunto con otro

revestimiento, tipo barrera, la protección total será mucho más eficiente. Un

sistema dúplex consiste de dos revestimientos diferentes, pero compatibles,

siendo que este sistema debe ser sinergético lo bastante para ofrecer un

comportamiento superior y ser económicamente competitivo. La figura 3

ilustra un sistema dúplex corroído utilizando Galfan®, con un revestimiento

externo de material plástico.

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Figura 3

La adherencia entre las dos camadas es mantenida. El Galfan® protege

el acero en caso de rotura del revestimiento plástico. El revestimiento

externo no se rompe ulteriormente, como en el caso del zincado, porque el

volumen de los óxidos, producto de la corrosión Galfan®, es mucho menor y

no compromete la estabilidad del revestimiento. La fuerza de ambos los

materiales utilizados es combinada en un único sistema.

La aleación Galfan de Maccaferri

Por tener como principal misión estar siempre a la vanguardia

tecnológica para garantir a sus clientes un producto de extrema calidad y por

los motivos anteriormente expuestos, Maccaferri optó, a partir del 1995, para

la utilización de este tipo de material para la protección de sus alambres de

acero, volviéndose la 1ª empresa en el mundo a dominar esta tecnología

para la fabricación de los gaviones (3ª en la producción de alambres).

Además de las ventajas técnicas mencionadas, es posible identificar

también otros beneficios que están en perfecta sincronía con la filosofía de

nuestra empresa:

Por tratarse de un producto de mayor durabilidad, también protege el

medio ambiente, siendo que es substituido con menor frecuencia.

Con esto reduce también el costo de mano de obra para la

manutención, siendo que la substitución de un material viejo por uno

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Productos de la

corrosión Galfan

Camada ExternaGalfan

Acero

nuevo envuelve valores mucho mayores que el simples costo del

alambre;

Un producto de mejor calidad refleja en mejora de la seguridad de las

personas, ya que el risco de colapso de la estructura por fallas del

material es minimizado;

Control de Calidad de los productos Maccaferri

Una constante preocupación de Maccaferri, aún durante el período en

que producía gaviones galvanizados, ha sido la uniformidad del material,

porque si esa barrera se no presenta constante y uniformemente distribuida,

el acero queda más fácilmente expuesto al ambiente corrosivo y su vida útil

queda comprometida. Por esto quiso certificar con la ISO 9002 todo su

proceso de producción, pudiendo así garantiza a sus clientes un producto

seguro y de extrema calidad.

Por último, cabe resaltar que la cantidad de revestimiento

zinc/aluminio+tierras raras en los alambres y las redes respetan

respectivamente las normas ASTM 975, ASTM 641, ASTM 856 y NBR 10514.

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