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G. Tyler Millar, Jr. 5ª. Edición

Thomson

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TEMAS MEDIOAMBIENTALS CAUSAS Y VIABILIDAD

VIVIR DE UNA FORMA SOSTENIBLE

¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE MEDIO AMBIENTE, ECOLOGÍA Y CIENCIA AMBIENTAL?

Medio Ambiente es todo aquello que afecta a un organismo vivo

Ecología es la ciencia biológica que estudia las relaciones entre los

organismos vivos y su entorno

Ciencia ambiental, es una ciencia interdisciplinaria que utiliza conceptos e información de las ciencias naturales (ecología, biología, química) y de las ciencias sociales

(economía, política, y ética)

CRECIMIENTO GEOMÉTRICO. Es cuando una cantidad se incrementa en un porcentaje fijo del total en un tiempo dado. Es engañoso, al principio va despacio pero tras doblarse unas pocas veces, crece hasta cifras enormes, porque cada vez que se duplica se obtiene una cantidad mayor que la suma de todo el crecimiento

anterior

1 Ayudarnos a entender como funciona la tierra. 2 Como afectan los sistemas de apoyo a la vida

de la tierra, a nosotros mismos y a otras formas de vida

3 Proponer y evaluar soluciones de cara a los

problemas medioambientales que padecemos

Los problemas medioambientales a los que nos enfrentamos (crecimiento de la población, sobreexplotación de los recursos, destrucción y degradación de los habitats de la fauna y flora, extinción de plantas y animales, pobreza y contaminación), están relacionado entre sí y crecen en progresión geométrica (ej. Población en 1959 = 2500 millones, en 1998 = 5900 millones. Se podrían alcanzar 8000 millones para el 2025 entre 10 y 11000 millones hacia el 2050 y 14000 millones en 2100.

Las actividades humanas han modificado el 73 % de la superficie sólida de la tierra.

Los océanos, los ríos y la atmósfera se utilizan como recipientes de basura para residuos tóxicos.

Se calcula que llevamos a la extinción de dos a ocho especies cada hora, principalmente por la perdida de sus habitats.

Dentro de 40 o 50 años el calentamiento de la tierra puede alterar la productividad agrícola.

La capa de ozono que filtra las radiaciones solares se está acabando

Algunas buenas noticias: A causa de las mejora en la higiene y los avances de la medicina, la esperanza media de vida se ha duplicado en los seres

humanos y la mortalidad infantil en el mundo ha descendido en casi dos tercios durante el siglo XX Desde los años 60, la producción mundial de alimentos ha sobrepasado al crecimiento de la población, gracias a las nuevas

formas de agricultura de alto rendimiento. A partir de 1970 los niveles de contaminación del aire y el agua en la mayoría de los países industrializados ha descendido a

causa de las nuevas leyes y tecnologías de control de la contaminación.

Para

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¿QUÉ ES CAPITAL SOLAR, CAPITAL TIERRA Y SOCIEDAD? SOSTENIBLE ?

Podemos ver la energía que proviene del sol como capital solar

El aire, el agua, el suelo, la flora y la fauna, los minerales y los procesos naturales de purificación, reciclado y control de plagas como capital tierra

Una sociedad sostenible es la que en un periodo de tiempo especifico, gestiona su economía y el tamaño de su población sin sobrepasar en todo o en parte la capacidad del planeta para absorber agresiones medioambientales, reponer sus recursos y sostener tanto vida humana como otras formas de vida. Durante este periodo satisface las necesidades de sus habitantes sin degradar o reducir el capital tierra y , son poner en peligro las perspectivas de las generaciones actuales o futuras.

Vivir de una forma sostenible significa vivir de los ingresos y no consumir el capital que proporciona estos ingresos. “No matar a la gallina de los huevos de oro”

¿ES SOSTENIBLE NUESTRA TRAYECTORIA ACTUAL?

Los especialistas en medio ambiente y muchos científicos importantes creen que estamos reduciendo y degradando el capital natural de la tierra a un ritmo acelerado al crecer de forma geométrica nuestra población y nuestras exigencias sobre los recursos y procesos. El 18 de Noviembre de 1992, 1680 de los científicos mas destacados de 70 países, firmaron y enviaron un aviso urgente a los jefes de

gobierno de todas las naciones.

El medio ambiente está padeciendo una tensión critica...Nuestra forma masiva de alterar la complejidad de la vida y sus interdependencias, unido al daño medioambiental inflingido por la deforestación, la pérdida de especies y el cambio climático, podrían desencadenar efectos negativos generales....La falta de certeza con respecto al alcance de dichos efectos no puede excusar la complacencia o la demora para hacer frente a estas amenazas...No quedan muchas décadas, puede que una, antes de que se haya perdido la posibilidad de evitar los peligros con

que ahora nos enfrentamos y de que las perspectivas para la humanidad se hayan reducido inmensamente.

CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN Y DIFERENCIAS DE RIQUEZA

¿Con qué rapidez está creciendo la población humana? Llevamos sobre la tierra unos 60000 años. Desde entonces , ha habido dos importantes virajes culturales: La revolución agrícola, que empezó hace unos 10000 o 12000 años, y la revolución industrial, que empezó hace 275 años. Al aumentar la provisión de alimentos, alargarse la esperanza de vida y elevarse los niveles de vida para muchas personas, cada viraje cultural contribuyo a la expansión de la población humana. Fueron necesarios 60000 años para llegar a los primeros 1000 millones de habitantes, 130 para sumar los segundos 1000 millones, 30 para los terceros, 15 para los cuartos y solo 15 años para el quinto millar. Al ritmo actual el sexto millar se añadirá a finales de 1999, el séptimo hacia el 2012y el octavo en el 2025. Entre 1900 y 1999 la población humana ha crecido de 1000 a 6000 millones.

¿Qué es el crecimiento económico? Es un incremento de los países en su capacidad de proporcionar bienes y servicios al usuario final: el pueblo. Dicho crecimiento se logra incrementando el flujo de productividad de materias primas, es decir los recursos de materia y energía utilizados para producir bienes y servicios en una economía. Esto se consigue por medio del crecimiento de la población o aumentando el consumo por persona, o bien con ambas cosas. Se mide por un incremento en el Producto Nacional Bruto (PNB)

Diferencias de riqueza. Desde 1960 la distancia entre el PNB per capita de los ricos, las personas de ingresos medios y los pobres se ha incrementado. Hoy en día, una persona de cada cinco vive en el lujo, las otras tres lo hacen apenas dignamente y la quinta lucha por sobrevivir con menos de 1 dólar al día. Una persona de cada seis está hambrienta, desnutrida o severamente desnutrida y carece de agua potable, de una vivienda decente y de adecuada atención medica. Una de cada tres personas no tiene combustible para mantenerse caliente y cocinar, y mas de la mitad de la humanidad no tiene sanitarios o excusados higiénicos.

El aviso decía

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Esto conlleva a que

Las familias pobres tengan muchos hijos, porque éstos suponen una forma de seguridad económica: les ayudan a producir alimentos, conseguir combustible (leña), acarrear agua potable, ocuparse de los animales o mendigar en las calles. Sin embargo cuando muchas familias pobres tienen muchos hijos, el resultado es que hay mucho más gente de lo que los recursos locales pueden soportar.

RECURSOS

¿QUÉ ES UN RECURSO? RECURSOS ECOLÓGICOS FRENTE A RECURSOS ECONÓMICOS.

Recurso ecológico es todo aquello que necesita un organismo para su normal mantenimiento, crecimiento y reproducción. (ej. Los alimentos, el agua y el cobijo. Clasificamos los recursos materiales en renovables, potencialmente renovables y no renovables.

Recursos renovables: La energía solar es un recurso renovable o perpetuo porque en una escala de tiempo humana este capital solar es un la práctica inagotable.

Un recurso potencialmente renovable se puede reponer rápidamente (desde unas horas hasta varias décadas) por medio de los procesos naturales (ej. Árboles de los bosques, la hierba de los pastizales, los animales silvestres, el agua limpia de lagos y corrientes de agua, el agua subterránea, el aire limpio y el suelo fértil. Los recursos potencialmente renovables se pueden agotar. El ritmo mas alto al que se puede utilizar indefinidamente un recurso potencialmente renovable sin reducir las existencias disponibles se denomina

rendimiento sostenible.

Los recursos no renovables. Los recursos que existen en la corteza terrestre en cantidad limitada y que , por tanto, en teoría se podrían agotar completamente, se denominan recursos no renovables. Entre los recursos agotables se encuentran los recursos energéticos (carbón, petróleo, gas natural y uranio, que no se pueden reciclar), los recursos minerales metálicos (hierro, cobre y aluminio, que si se pueden reciclar) y los recurso minerales no metálicos (sal, arcilla, arena y fosfatos que son generalmente difíciles o demasiado costosos

de reciclar.

CONTAMINACION

¿QUÉ ES LA CONTAMINACIÓN Y DE DONDE VIENE

Cualquier cosa que se añada al aire, al agua, al suelo o a los alimentos y que amenace a la salud, a la supervivencia, o a las actividades de los seres humanos o de otros organismos vivos se denomina contaminación o polución. La contaminación también puede adoptar la forma de

emisiones de energía no deseadas, como pueden ser un calor, ruido, o radiación excesivos.

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¿DE DONDE VIENE LA CONTAMINACIÓN?

La mayor parte de la contaminación proveniente de actividades humanas se produce en las zonas urbanas o industriales cerca de ellas, que es donde se concentran los contaminantes. Algunos contaminan las zonas en las que se han producido, otros son transportados por el viento o las aguas hasta otras zonas. Algunos contaminantes provienen de fuentes únicas y bien identificables, como el tubo de desagüe de una planta de empaquetar carne o el tubo de escape de un automóvil. Se denominan fuentes puntuales. Otros contaminantes vienen de fuentes no puntuales, dispersas (y a menudo difíciles de identificar) ej. La expansión de fertilizantes y pesticidas (desde las granjas, campos de gol, céspedes y jardines) hacia las corrientes de agua y los lagos, y los pesticidas que se esparcen en el aire, o el viento se lleva a la atmósfera.

¿QUÉ TIPO DE DAÑOS CAUSAN LOS CONTAMINANTES ?

El trastorno de los sistemas que sostienen la vida de los humanos y de otras especies Daños a la flora y la fauna Daños a la salud humana Daños a la propiedad y molestias como el ruido y los olores, sabores y vistas desagradables.

Hay tres factores que determinan la severidad de los efectos de un contaminante.

Su naturaleza química: hasta que punto es activo y dañino para los

organismos vivientes

Su concentración: la cantidad por unidad de volumen o de peso de aire,

agua, suelo o peso corporal.

La persistencia del contaminante: cuanto tiempo permanece en el aire,

agua, suelo o cuerpo.

SOLUCIONES ¿QUÉ PODEMOS HACER CON LA CONTAMINACIÓN?

La prevención de la contaminación o control de entrada de contaminación. Es una solución de producción. Reduce o elimina la producción de contaminantes, a menudo cambiando compuestos químicos o utilizando procesos menos perjudiciales. La contaminación se puede evitar (o por lo menos reducir) con las cuatro “erres” de la utilización de recursos: rechazar (no utilizar), reducir, reutilizar y reciclar.

La limpieza de la contaminación o el control de producción de contaminantes. Supone la retirada de los contaminantes una vez que se han producido. Pero los especialistas han identificado tres problemas al basarse en la limpieza de la contaminación:

1 A menudo es sólo un parche temporal si los niveles de población y de consumo siguen aumentando sin que a esto se corresponda una mejora en la tecnología de control de la contaminación.

2 La limpieza de la contaminación generalmente retira un contaminante de una parte del medio ambiente para contaminar otra.

3 Una vez que los contaminantes se han incorporado al aire y al agua y se han dispersado, generalmente es demasiado

costoso reducirlos hasta concentraciones aceptable.

Cualquiera de estas soluciones se deben estimular con el metodo de la “zanahoria” de utilizar incentivos como subvenciones y exenciones fiscales o por el metodo “dura” con reglamentaciones e impuestos. Una mezcla de

ambos seria lo mejor.

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PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES Y DE RECURSOS: CAUSAS Y CONEXIONES.

¿CUÁLES SON LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES FUNDAMENTALES Y CUÁLES SON SUS CAUSAS PRIMARIAS?

Rápido crecimiento de población. Consumo rápido y despilfarrador de los recursos con muy escaso interés en la prevención de la

contaminación y en la reducción de los residuos. Simplificación y degradación de partes de los sistemas de apoyo a la vida que tiene la tierra Pobreza, que puede conducir a los pobres a utilizar para sus supervivencia a corto plazo recursos

potencialmente renovables de una forma que resulte insostenible, y que a menudo los expone a riesgos para la salud y otros peligros medioambientales.

El fallo de los sistemas económicos y políticos a la hora de estimular las formas de desarrollo económico que conservan la tierra y de disuadir de las formas de desarrollo económico que degradan la tierra.

Nuestro impulso de dominar y manejar la naturaleza para nuestro uso con un conocimiento demasiado

pequeño de cómo funciona la naturaleza.

SOLUCIONES: TRABAJAR A FAVOR DE LA TIERRA.

Líneas maestras de las soluciones que han ofrecido algunos analistas para trabajar a favor de la tierra: Dejar la tierra mejor o igual de lo que la encontramos No tomar mas de lo que necesitamos Intentar no hacer daño a la vida, al aire, al agua o al suelo Conservar la biodiversidad Ayudar a la tierra para que conserve su capacidad de curarse a si misma No utilizar os recursos potencialmente renovables mas deprisa de lo que se pueden reponer No malgastar los recursos No soltar contaminantes en el medio ambiente mas de prisa de lo que los procesos naturales de la tierra pueden

asimilar. Dar gran importancia a la prevención de la contaminación y a la reducción de los residuos Reducir la tasa de crecimiento de la población Reducir la pobreza

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ENERGIA

EVALUACION DE LOS RECURSOS DE ENERGÍA

¿QUÉ TIPO DE ENERGÍA USAMOS?

El 99 % de la energía utilizada para calentar la tierra y las ciudades proviene del sol. Esta energía contribuye a reciclar: El carbono El oxigeno Agua Otros elementos que necesitamos nosotros y los demás

organismos para mantenernos vivos y sanos Produce varias formas de energía renovable: viento, agua que fluye y caídas de agua (energía hidráulica) y biomasa (energía solar convertida en energía química almacenada en los enlaces químicos de los

compuestos orgánicos en los árboles y otras plantas)

El 1 % restante, es energía comercial que se vende en el mercado. La mayor parte de la energía comercial se obtiene al extraer y quemar recursos minerales obtenidos de la corteza terrestre, principalmente combustibles fósiles no renovables. La fuente de energía mas importante para los países en vías de desarrollo es la biomasa (la leña y el carbón hecho de leña)

Estados Unidos es el mayor consumidor (y derrochador) de energía del mundo. Con sólo el 4.6 % de la población consume el 24 % de la energía comercial de todo el mundo. La india, en cambio, con el 17 % de la población, solo consume un 3 % aproximadamente de la energía comercial

mundial.

¿CÓMO DEBEMOS EVALUAR LOS RECURSOS DE ENERGÍA

Nuestra dependencia actual de los combustibles fósiles no renovables es la causa más importante de la contaminación del aire y del agua, de la alteración de la tierra y del calentamiento global previsto. El petróleo, el recurso de energía más ampliamente utilizado en los

países desarrollados, se acabará dentro de los próximos 40 a 80 años y tendrá que ser remplazado por otros recursos energéticos

Debemos planificar y comenzar el cambio hacia una nueva mezcla de recursos energéticos. Para hacer esto hay que responder a las siguientes preguntas para cada tipo de energía alternativa. ¿Qué cantidad de esta fuente de energía estará disponible en un futuro cercano (15 años) en un futuro intermedio (30 años) y a

largo plazo (50 años)? ¿Qué rendimiento neto tiene esta fuente de energía ¿Cuánto costaría desarrollar, introducir y utilizar este recurso energético? ¿Cómo afectara al medio ambiente su extracción, transporte y utilización? ¿Cómo contribuirá esta nueva fuente de energía a preservar la tierra para nosotros, las generaciones futuras y las otras especies

que habitan en el planeta?

¿Cuál es la mejor opción inmediata para la energía? Se debe reducir el despilfarro innecesario de energía mejorando su eficacia La segunda opción seria tener mas energía del sol, viento, corrientes de agua, biomasa, del calor almacenado en el interior de la tierra y

del gas hidrógeno haciendo la transición a una nueva edad de la energía renovable o solar.

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MEJORAR LA EFICIENCIA DE LA ENERGÍA

¿QUÉ ES LA EFICIENCIA DE LA ENERGÍA? HACER MÁS CON MENOS

Según Lovins, la morfa mas fácil, rápida y barata de obtener mas energía con el mínimo efecto sobre el M.A. es eliminar una buena parte de ese despilfarro haciendo cambios en el estilo de vida que reduzcan el consumo de combustible: ir caminando o en bicicleta para los trayectos cortos, utilizar el transporte publico, apagando las luces innecesarias. Podemos ahorrar energía y dinero comprando los sistemas mas eficaces de aprovechamiento de energía para la calefacción, el agua caliente, los coches, el aire acondicionado, los refrigeradores, computadoras etc. Estos aparatos pueden costar mas inicialmente, pero a

largo plazo suelen ahorrar dinero, al tener un costo del ciclo vital mas bajo: costo inicial mas los costos operativos.

Algunos Datos: El 84 % de la energía comercial utilizada en Estados Unidos se desperdicia. El 42 % de esta energía se desaprovecha automáticamente debido a la degradación de la calidad de la energía impuesta por la

segunda ley de la termodinámica. El 43 % se derrocha innecesariamente por el uso de vehículos, calderas y otros artefactos que despilfarran combustible, y

también por vivir y trabajar en edificios mal diseñados y mal aislados que tienen perdidas. Estados Unidos despilfarra innecesariamente tanta energía como la que consumen las dos terceras partes de la población. Según Amory Lovins el despilfarro innecesario de energía en E.U. alcanza los 325,000 millones de dólares al año, un promedio

de 617,000 dólares por minuto.

¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE REDUCIR EL DESPILFARRO DE ENERGÍA?

Es uno de los negocios económicos y medioambientales mas importantes para el planeta, ¿por qué? Hace que los combustibles fósiles no renovables duren mas tiempo Nos da más tiempo para introducir recursos de energía renovables Reduce la dependencia de las importaciones de petróleo Reduce el daño medioambiental local y global, porque una cantidad menor de cada recurso de energía podría proporcionar la

misma cantidad de energía útil. Es la forma mas barata y mas rápida de frenar el calentamiento global. Ahorra mas dinero, proporciona mejores empleos, mejora la productividad y promueve un mayor crecimiento económico por

unidad de energía que otras alternativas Mejora la competitividad en el mercado internacional.

SI EL MUNDO SE TOMARA EN SERIO MEJORAR LA EFICINCIA DE LA ENERGIA, PODRIAMOS AHORRAR UN BILLÓN DE DOLARES AL AÑO

¿SI AHORRAR ENERGIA ES BUENO PARA TODOS POR QUE NO SE HACE NADA?

1. La razón principal es un exceso de combustibles fósiles de bajo costo. Como esta energía es artificialmente barata porque sus dañinos costos medioambientales no están incluidos en el precio de mercado, la gente tiende a despilfarrarlos y a no hacer inversiones para mejorar la eficiencia de la energía

2. Otra razón es el uso de enormes ventajas fiscales por parte de los gobiernos para contribuir a promover el uso de plantas de energía, vehículos a motor y edificios que despilfarran energía y menos incentivos económicos para que los consumidores inviertan en mejorar la eficiencia de la energía a pesar de que les hace ahorrar dinero.

3. Los consumidores no tienen la información adecuada acerca de la disponibilidad de mecanismos de ahorro de energía ni de la cantidad de dinero que estos artículos pueden ahorrar si se hace un análisis de costo del ciclo vital.

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SOLUCIONES

¿CÓMO PODEMOS AHORRAR ENERGÍA EN LA INDUSTRIA?

1 Una forma es la COGENERACIÓN, la producción de dos formas útiles de energía (como vapor y electricidad) a partir del mismo combustible. El calor desperdiciado de la combustión del carbón y otros combustibles industriales puede producir vapor que haga girar turbinas y genere electricidad a la mitad del costo que tendría comprándosela a una central eléctrica

2 Remplazar los motores eléctricos que malgastan energía. El 60 o 70 % de la electricidad que se consume en E.U. mueve motores eléctricos, éstos funcionan a toda velocidad con la velocidad regulada para que se ajuste al trabajo (algo así como conducir a toda velocidad con el freno de mano puesto). Resultaría rentable desechar todos esos motores y sustituirlos por otros con velocidad ajustable.

3 Cambiar a la iluminación de alto rendimiento

¿CÓMO PODEMOS AHORRAR ENERGÍA EN EL TRANPORTE?

1 Incrementar el rendimiento del combustible en los vehículos a motor. La tecnología existente podría elevar el rendimiento actual del combustible en toda la flota de automóviles a 15 kilómetros por litro para el 2010. Con esto se lograría una drástica reducción de las emisiones de CO2 y otros contaminantes del aire.

2 Los coches eléctricos convencionales alimentados con baterías podrían contribuir a reducir la dependencia del petróleo, especialmente para los desplazamientos urbanos y viajes cortos. Estos autos son extremadamente silenciosos, necesitan poco mantenimiento y pueden acelerar rápidamente, no contaminan el aire. Sin embargo, el uso de carbón y de centrales nucleares para producir la electricidad necesaria para recargar sus baterías diariamente si produce contaminación y residuos radiactivos, un efecto denominado contaminación colateral. Si se pudiera utilizar células solares o turbinas eólicas para recargar las baterías de los coches, la contaminación quedaría prácticamente eliminadas.

3 Cambiar a formas de transporte público y de mercancías que tengan mayor rentabilidad energética. Se podría efectuar un cambio en la forma de transportar la carga, que ahora se hace principalmente en camión y en avión a oros medios, como trenes

y barcos , de mayor rentabilidad energética.

UTILIZACION DE LA ENERGÍA SOLAR PARA PROVEER CALOR Y ELECTRICIDAD.

¿CÓMO SE PUEDE UTILIZAR LA ENERGIA SOLAR PARA PRODUCIR CALOR DE ALTA TEMPERATURA Y ELECTRICIDAD?

Varios sistemas denominados térmicos solares recogen y transforman la energía radiante del sol en energía térmica (calor) a altas temperaturas, que se puede utilizar directamente o convertirse en electricidad.

En un sistema receptor central, denominado torre de potencia, un enorme despliegue de espejos controlados por computadora, llamados helióstatos, se orientan hacia el sol y enfocan la luz solar hacia una torre de recolección de calor

En una central térmica solar o sistema de recepción distribuida, la luz del sol se recoge y se enfoca hacia una tuberías llenas de petróleo que discurren por el centro de los colectores solares. Esta luz del sol concentrada puede generar temperaturas suficientemente altas para los procesos industriales o para producir vapor que mueva turbinas y genere electricidad.

Otro tipo de recepción distribuida utiliza colectores parabólicos de plato. Estos colectores pueden orientarse hacia el sol a lo largo de dos ejes y generalmente son más eficaces que las cubetas.

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¿CÓMO PODEMOS PRODUCIR ELECTRICIDAD CON LAS CÉLULAS SOLARES?

La luz del sol que cae sobre una célula solar, una lámina de silicio más delgada que una hoja de papel, suelta un flujo de electrones cuando incide en los átomos de silicio, creando una corriente eléctrica.

Las células solares son fiables y silenciosas, no tienen partes movibles y pueden durar de 20 a 30 años o más si están recubiertas de vidrio o plástico.

Se pueden instalar con rapidez y facilidad y se pueden retirar o añadir más según sea necesario.

No producen CO2 que atrape calor en la atmósfera. La contaminación del aire y del agua durante su funcionamiento es extremadamente baja, la contaminación del aire durante su fabricación es baja, la alteración del terreno es muy escasa en los sistemas montados sobre tejados y la producción de los materiales no requiere de minería de superficie. El rendimiento neto de energía es bastante alto y está aumentando en los nuevos diseños.

Las células solares son una tecnología ideal para proporcionar electricidad a 2000 millones de personas principalmente en la zonas soleadas de la mayor parte de los países en vías de desarrollo, que no se han comprometido con costosas centrales nucleares o de combustibles fósiles y con líneas de transmisión de electricidad.

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LA REVOLUCION DEL HIDRÓGENO SOLAR

¿QUÉ PODEMOS UTILIZAR PARA REEMPLAZAR AL PETROLEO? ADIOS AL PETROLEO Y A LOSHUMOS, BIENVENIDO, HIDRÓGENO.

ALGUNOS DATOS IMPORTANTES

El hidrógeno (H2), es un combustible gaseoso que es fácil de almacenar y transportar.

Hay muy poco hidrógeno, pero lo podemos conseguir a partir de algo que tenemos en abundancia: agua. El agua se puede dividir por medio de electricidad en hidrógeno gaseoso y oxígeno.

Si logramos hacer la transición a una era de ahorro de energía de hidrógeno solar, podríamos decir adiós a los humos, a los vertidos de petróleo, a la lluvia ácida, a la energía nuclear y quizá a la amenaza del calentamiento global. La razón es sencilla: cuando el gas hidrógeno se quema se combina con el oxigeno del aire y produce vapor de agua, que no poluciona, y algunos óxidos de nitrógeno, lo que eliminaría la mayor parte de la polución del aire que padecemos hoy.

¿DÓNDE ESTA LA TRAMPA? Hay que resolver varios problemas antes de que el hidrógeno se convierta en una de nuestras fuentes principales de energía, pero los científicos están haciendo rápidos progresos para encontrar soluciones. Un problema es que hace falta energía para producir este combustible maravilloso. Para conseguir la ventaja de su baja

contaminación es necesario que la energía necesaria para obtener el gas a partir del agua provenga del sol, en forma de electricidad generada por fuentes como la hidroeléctrica, las centrales solares térmicas o de células solares de granjas eólicas. Si los científicos e ingenieros pueden encontrar una forma de utilizar el sol para descomponer el agua de una forma que sea lo bastante económica, pondrán en marcha una revolución del hidrógeno solar a lo largo de los próximos 50 años y cambiaran el mundo tanto como lo hicieron la revolución agraria y la industrial.

LA POLÍTICA Y LA ECONOMÍA, y no la falta de una tecnología prometedora, es lo que está retrasando la transición a una era del hidrógeno solar. Retirar poco a poco la dependencia de los combustibles fósiles e introducir las nuevas tecnologías del hidrógeno solar a lo largo de los próximos 40 o 50 años supone convencer a los inversores y a las compañías de energía, que han hecho fuertes inversiones en los combustibles fósiles, de que arriesguen mucho capital en el hidrógeno. Esto también trae consigo el convencer a los gobiernos para que coloquen algo del dinero en el desarrollo de la energía del hidrógeno.

¿QUÉ ES LO QUE ESTÁ RETRASANDO LA REVOLUCION DEL HIDRÓGENO SOLAR?

Ventajas del hidrógeno Es mas fácil de almacenar que la electricidad A diferencia de la gasolina, los compuestos y polvos que han absorbido hidrógeno no explotan o se queman si el depósito del

auto se rompe en un accidente Desventajas Es difícil almacenar suficiente hidrógeno en un auto, tanto en forma de gas comprimido como si está impregnado un polvo, como

para que pueda ir muy lejos, un problema semejante al que tienen los carros eléctricos.

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PRESERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD TERRESTRE Y ACUATICA: EL ECOSISTEMA

BIODIVERSIDAD Y BIOLOGÍA DE CONSERVACIÓN

GESTIONAR Y MANTENER LOS BOSQUES

¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE BOSQUE MAS IMPORTANTES?

Hay tres tipos generales de bosque, dependiendo principalmente del clima: tropical, templado y polar. Dado que la agricultura comenzó hace 10000 años, las actividades humanas han reducido la superficie forestal de la tierra aproximadamente en una cuarta parte, desde un 34 % al 26 % de la superficie terrestre y sólo un 12 % de ella está formada por ecosistemas forestales vírgenes Los bosques antiguos: son bosques no talados y regenerados que no han sido alterados seriamente en varios cientos o miles de

años. Proporciona huecos ecológicos a una gran variedad de especies salvajes. Los bosques de segundo crecimientos: Se han producido por sucesión ecológica secundaria tras la tala. Cultivos de árboles: Son zonas de con árboles de una edad uniforme y de una sola especie que se cortan a tala rasa en cuanto

adquieren un valor comercial. Luego se replantan y se vuelven a talar siguiendo ciclos regulares.

¿QUÉ ES LA BIOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN Y LA INTEGRIDAD ECOLOGICA?

BIOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN

Es una ciencia multidisciplinaria creada a fines de los 70 para hacer frente al problema de mantener los genera, las especies, las comunidades y los ecosistemas que forman la diversidad biológica de la tierra.

Su meta es investigar el efecto del ser humano sobre la biodiversidad y desarrollar métodos prácticos para

preservarla. Utiliza datos y conceptos científicos para encontrar sistemas prácticos de proteger los ecosistemas esenciales y las

zonas de gran riqueza biológica para evitar la prematura extinción de las especies. Se apoya en los siguientes principios:

1. La biodiversidad y la integración ecológica son necesarias para la vida en la tierra y no deben ser reducidas por las acciones humanas

2. Los humanos no deben causar ni acelerar la extinción prematura de las poblaciones y especies alterando procesos evolutivos y procesos ecológicos esenciales

3. La mejor forma de preservar la biodiversidad y la integridad ecológica es conservar los hábitos, huecos biológicos e interacciones ecológicas

4. Los objetivos y estrategias para preservar la biodiversidad y la integridad ecológica de una zona tienen que basarse en un conocimiento profundo de las propiedades y procesos ecológicos de ese sistema.

INTEGRIDAD ECOLOGICA

Son las condiciones y los procesos naturales ( como el flujo de energía y los ciclos de materia en los ecosistemas y la interacción de las especies) que generan y mantienen la biodiversidad y permiten el cambio evolutivo como un mecanismo esencial para adaptarse a los cambios en las condiciones medioambientales.

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¿QUÉ IMPORTANCIA ECONOMICA Y ECOLÓGICA TIENEN LOS BOSQUES?

Los bosque proporcionan madera para la construcción, biomasa en forma de leña, pulpa para papel, medicinas y muchos otros productos.

Hay zonas de bosque que se utilizan también para la minería, para pasto del ganado y como zonas de recreo.

¿CÓMO PODEMOS REDUCIR EL DERROCHE DE MADERA Y UTILIZAR OTRAS FIBRAS PARA HACER PAPEL?

Entre las formas de reducir este derroche está: 1. Reducir el derroche en la construcción 2. Utilizar tableros laminados en lugar de madera maciza 3. Utilizar menos envoltorios 4. Reducir el correo basura 5. Reciclar más papel

6. Utilizar papel hecho de fibras de plantas de crecimiento rápido que no sean árboles.

Hay un gran debate acerca de las tasas actuales de deforestación y degradación tropical debido a las dificultades para interpretar las imágenes vía satélite, a las distintas formas de definir degradación y deforestación y a factores políticos y económicos que hacen que los países oculten o exageren la deforestación La tasa estimada más baja de pérdida y degradación de los bosques tropicales que quedan es de 62000 kilómetros cuadrados por año. Esto equivale a una perdida y degradación de la superficie de 14 manzanas de una ciudad por minuto. La tasa mas alta de destrucción y degradación es de 308 000 kilómetros cuadrados por año, equivalente a la perdida y degradación de una superficie equivalente a 68 manzanas de una ciudad por minuto

LA DEFORESTACIÓN TROPICAL Y LA CRISIS DE LA MADERA PARA QUEMAR

¿A QUE VELOCIDAD SE ESTÁN TALANDO Y DEGRADANDO LOS BOSQUES TROPICALES ?

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¿POR QUÉ EBERÍAMOS PREOCUPARNOS DE LOS BOSQUES TROPICALES?

Los biólogos consideran que la grave situación de los bosques tropicales es uno de los problemas medioambientales mas serios que tiene el mundo, en primer lugar porque estos bosque son el hogar del 50 al 90 % de las especies terrestres, la mayor parte de ellas aun sin descubrir ni nombrar.

Los bosques tropicales afectan a la vida cotidiana de todos los habitantes de la tierra por medio de los productos y servicios ecológicos proporcionan. Estos bosques aportan la mitad de la cosecha de madera del mundo, cientos de productos alimenticios y materiales como el látex natural, resinas, tintes y aceites esenciales que se pueden cosechar de forma sostenible.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA DEFORESTACION TROPICAL?

El crecimiento de la población y las políticas de los gobiernos que fomentan la deforestación son causas. El crecimiento de la población y la pobreza se combinan para arrastrar a los campesinos de subsistencia y a los pobres sin tierras a los bosques tropicales, donde intentan cultivar comida suficiente para sobrevivir

Las subvenciones de los gobiernos pueden acelerar la deforestación al abaratar la madera y otros recursos en relacion a su autentico valor ecológico y al estimular a los pobres a colonizar los bosques tropicales, ofreciéndoles el derechos de propiedad de la tierra que aclaren (como se hace en Brasil, Indonesia y México).

La degradación de un bosque tropical comienza con una carretera, generalmente trazada por compañías madereras. Una vez que el bosque se hace accesible, se puede talar y degradar mas y mas por una serie de factores.

La ganadería también degrada los bosques tropicales. Se establecen ranchos de ganado vacuno en terrenos de cultivo que han sido agotados por los agricultores a pequeña escala, a menudo con subvenciones gubernamentales. Algunos agricultores simplemente abandonan sus terrenos y otros los plantan de hierba y luego se los venden a los ganaderos. Cuando las lluvias torrenciales y el exceso de pastores convierten los delgados suelos, pobres en elementos nutritivos y desiertos erosionados, los ganaderos se trasladan a otra zona y repiten el destructivo proceso conocido como ganadería errante.

LA GESTIÓN Y EL MANTENIMIENTO DE LAS TIERRAS DE PASTOS

Casi la mitad de la superficie de la tierra que no esta cubierta por el hielo es pastizal: terrenos que proporcionan forraje o vegetación para los animales que pastan y ramonean (comen arbustos) y que no están gestionadas de forma intensiva. La mayor parte de las tierras de pastos son herbasales de zonas áridas y semiáridas, demasiados secos para la agricultura sin irrigación.

Aproximadamente el 42 % de los pastizales de todo el mundo se utilizan para el pastoreo de ganado.

¿QUÉ SON LOS PASTIZALES Y PORQUE SON IMPORTANTES?

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¿QUÉ ES EL EXCESO DE PASTORES?

Se produce cuando demasiados animales pastan durante demasiado tiempo y se sobrepasa la capacidad de carga de una zona de pastos. Esto reduce la productividad de la vegetación y modifica el numero y tipo de plantas en una zona.

Las grandes poblaciones de rumiantes silvestres pueden pastar excesivamente durante las épocas de sequía prolongada, pero la mayor parte de los excesos y de pastoreo están causados por un número excesivo de cabezas de ganado doméstico que se alimentan durante demasiado tiempo en una zona en particular.

Al pastar el ganado en exceso la tierra se compacta, lo que disminuye su capacidad para retener el agua y regenerarse a si misma.

¿EN QUÉ SITUACIÓN SE ENCUENTRAN LOS PASTIZALES EN TODO EL MUNDO ?

o Los datos de las inspecciones hechas en algunos países indican que la mayor parte de los pastizales en todo el mundo se han visto degradados en mayor o menor grado, principalmente a causa de la desertización.

¿QUÉ ES LA DESERIZACION Y HASTA QUE PUNTO ES GRAVE EL PROBLEMA?

o Es un proceso en el que el potencial de producción de las tierras áridas o semiáridas desciende un un 10 % o más, este fenómeno se produce principalmente por las actividades humanas.

o La desertificación moderada es un descenso entre el 10 y el 25 % de la productividad o La desertización muy grave es un descenso del 50 % o más, generalmente produciéndose enormes grietas y dunas de

arena Entre las prácticas que dejan la capa superior del suelo vulnerable a la desertización se encuentran

1. El exceso de pastoreo en pastizales frágiles áridos y semiáridos 2. La deforestación sin reforestación 3. La minería de superficie sin recuperar las tierras. 4. Las técnicas de irrigación que conducen a un aumento de la erosión 5. La acumulación de sal y los suelos encharcados. 6. La compactación del suelo a causa de la maquinaria agrícola y las pezuñas del ganado vacuno.

Entre las consecuencias de la desertización se encuentran:

1. El agravamiento de las sequías 2. El hambre 3. El descenso de los niveles de vida y el número cada vez mayor de refugiados medioambientales, cuyas tierras están

demasiado erosionadas para sembrar cosechas o alimentar al ganado.

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¿CÓMO PODEMOS REDUCIR LA TASA DE DESERTIZACION?

o La forma mas efectiva de reducir la tasa de desertización es reducir de forma drástica el exceso de pastoreo, la deforestación y las formas destructivas de plantación, irrigación y minería que son las culpables de que esto suceda.

o El plantar árboles y hierbas hace que se sujete el suelo y mantenga el agua, lo que reduce la desertización y la amenaza del calentamiento global.

PROTECCION Y MANEJO DE RESERVAS NATURALES

¿QUECANTIDAD DE LA BIOSFERA DEBERÍAMOS PROTEGER DE LA EXPLOTACIÓN?

La mayor parte de los biólogos conservacionistas creen que la mejor manera de proteger la biodiversidad y la integridad

ecológica, es por medio de una red mundial de reservas, parques, santuarios de la vida silvestre y otras zonas protegidas.

¿PORQUEDEBEMOS PRESERVAR LOS TERRITORIOS CONSERVADOS YEN FORMA NATURAL?

Los territorios conservados de forma natural son zonas “ en las que la tierra y su comunidad de vida no son alterados por el hombre, donde el hombre mismo es sólo un visitante que no permanece”. La Wilderness Society calcula que un territorio conservado de forma natural debe tener al menos 4000 Km. cuadrados, si no es así se verá afectado por la contaminación del aire, del agua y también del ruido de las cercanas actividades humanas. Los biólogos conservacionistas exhortan a que se protejan por ley las zonas naturales que quedan en todo el mundo

centrándose primero en los puntos mas amenazados y zonas naturales.

¿COMOSE PUEDEN PROTEGER LOS TERRITORIOS CONSERVADOS DE FORMA NATURAL?

o Las personas que las administran deben designar sitios donde se permita el campamento y limitar el número de personas que los utilicen al mismo tiempo. También deben aumentar el número de vigilantes que patrullen las áreas vulnerables y tener voluntarios alistados para recoger la basura que dejen atrás los usuarios desatentos.

o Roderick Nash, sugiere que estos territorios se deberían dividir en categorías. Las áreas populares y fácilmente accesibles deberían recibir una gestión intensiva y tener senderos, puentes, cabañas, lugares de campamento designados y grandes patrullas de vigilantes.

o Los territorios grandes y alejados sólo deberían ser utilizados por personas que obtengan un permiso tras haber demostrado sus conocimientos en zonas silvestre.

o La tercera categoría, las áreas biológicamente únicas, deberán dejarse sin alterar, como depósitos genéticos de especies de plantas y animales y no permitirse la entrada a los humanos

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Ciencia, materia, energía y ecología:

conexiones en la naturaleza

Ciencia.- Se basa en el supuesto de que hay un orden en la naturaleza que puede ser descubierto. Es

un intento de descubrir ese orden y utilizar ese conocimiento para hacer predicciones acerca de lo que puede suceder en la naturaleza

Teoría científica: Ideas o principios que se sustentan por numerosas pruebas.

Ley científica: Descripción de lo que sucede en la naturaleza una y otra vez de la misma forma, sin excepción conocida.

Problema básico: Muchos componentes y procesos de la naturaleza, principalmente aquellos que son investigados por los especialistas de m. a., llevan consigo un enorme número de variables que actúan las unas sobres las otras de forma generalmente poco conocida. En estos casos es muy difícil llevar a cabo experimentos controlados que resulten significativos.

Resultados de la ciencia

Ciencia del

medio ambiente

Estudio de cómo nos relacionamos con otras especies y con el entorno no viviente (materia y

energía). Es una ciencia física y social.

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Discusión sobre la validez de los datos

La mayor parte de los problemas medioambientales se componen de tantas variables e interacciones complejas que no se tiene datos suficientes ni

modelos lo bastante complejos para poder llegar a entenderlos perfectamente.

Problemas

Calidad

Cualquier cosa que tenga masa y ocupe espacio

Gaseoso

Líquido

Sólido Estados

Medida de la utilidad de un recurso, basándose en su disponibilidad y

concentración

Alta.- está organizada, concentrada y se encuentra generalmente cerca de la superficie de la tierra y tiene un gran potencial para ser utilizada como recurso material.

Baja.- está desorganizada, diluida y a menudo muy profundamente en el interior de la tierra o dispersa en el mar o la atmósfera, y generalmente tiene escaso potencial para ser usada como recurso.

Energía

Materia

Alta.- está organizada o concentrada y puede

realizar mucho trabajo útil.

Baja.- está desorganizada o dispersa y tiene poca capacidad

para realizar trabajo útil.

La capacidad de realizar trabajo y transmitir calor

Calidad

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Podemos cambiar varios elementos y compuestos de un estado físico o químico a otro, pero no hay ningún proceso físico o químico por medio del cual podamos crear o destruir ninguno de los átomos que entran en juego.

Ley de la conservación de la materia

Tolo lo que creemos haber tirado sigue aquí con nosotros de una forma u otra.

No consumimos materia

Ley de conservación de la energía

En todos los cambios físicos y químicos la materia ni se crea, ni es destruye, sólo se transforma

Cuando una forma de energía se convierte en otra por medio de cualquier cambio físico o

químico, la entrada de energía es igual a la salida de energía.

Segunda ley de la energía

Cuando la energía cambia de una forma a otra, una parte de la energía útil siempre se degrada a energía de inferior calidad, más dispersa, menos útil.

Ley de tolerancia.- La existencia, abundancia y distribución de una especie en un ecosistema está determinada por el hecho de que los niveles de uno o más factores químicos o físicos caigan o no dentro de la banda tolerada por esta especie.

Efecto umbral.- Reacción dañina e incuso fatal al excederse el límite de la tolerancia.

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Los organismos vivos en los ecosistemas se suelen clasificar como:

Productores (autótrofos).- Que se alimentan por sus propios medios, obtienen su alimento de los compuestos que extraen del m.a.

Consumidores (heterótrofos).- Todos los demás. Que se alimentan de otros, que consiguen su energía y elementos nutritivos alimentándose de otros organismos o de sus restos.

Biodegradable.- que puede ser ingerido por los descomponedores.

Descomponedores.- principalmente ciertos tipos de bacterias y de hongos, reciclan la materia orgánica muerta para conseguir nutrimentos y liberar los compuestos resultantes, más sencillos, en el suelo y el agua, de donde son tomados por los productores.

Dentritívoros.- se alimentan de dentritus (partes de organismos muertos y fragmentos y desechos de organismos vivientes) como cangrejos, escarabajos de la madera, gusanos de tierra.

Consumidores primarios (herbívoros).- se alimentan directamente de los productores.

Consumidores secundarios (carnívoros).- se alimentan sólo de herbívoros.

Consumidores terciarios.- se alimentan sólo de otros carnívoros.

Fuente primaria de alimento

Nivel trófico.- Nivel de alimentación de cada uno de los organismos de un ecosistema dependiendo de que sea un productor o un consumidor y de lo que come y descompone.

Niveles tróficos

Primer nivel.- Productores. Segundo nivel.- Consumidores primarios. Tercer nivel.- Consumidores secundarios Etc.

Biomasa.- peso en seco combinado de toda la materia orgánica contenida en los organismos.

Cada nivel trófico en una cadena alimentaria

contiene una cierta cantidad de biomasa.

Se transfiere de un nivel trófico a otro, con degradación de la energía utilizable que se pierde en el m.a. en forma de calor de baja calidad en cada una de las transferencias. Así pues, sólo una pequeña porción de lo que se come y se digiere se convierte realmente en materia corporal o biomasa de un organismo y la cantidad de energía disponible se reduce en cada nivel trófico sucesivo.

Redes alimentarias y flujo de energía en los ecosistemas

20

10

1, 000

100

10, 000

Pirámide general de flujo de energía, mostrando la disminución de la energía utilizable en cada nivel trófico sucesivo en una cadena alimentaria. Este modelo supone un 10% de eficiencia ecológica (90% de pérdida de energía utilizable que pasa al medio ambiente en forma de calor de baja calidad) con cada transferencia de un nivel trófico al siguiente. En la naturaleza la eficiencia ecológica varia entre el 5 y el 20%. Debido a la degradación de la calidad de la energía definida en la segunda ley de la energía, estos modelos siempre tienen forma de pirámide.

Consumidores terciarios (humanos)

Consumidores primarios (zooplancton)

Consumidores secundarios (Salmón)

Productores (fitoplancton)

Productividad primaria bruta del ecosistema (PPB).- El ritmo al que los productores de un ecosistema convierten la energía solar en energía química en forma de biomasa.

Productividad primaria neta (PPN).- Ritmo al que los productores almacenan energía química en forma de biomasa – Ritmo al que los productores utilizan la energía química almacenada como biomasa.

Es decir, ritmo al que se almacena energía para el uso de los consumidores en nueva biomasa.

Se suele medir en unidades de la energía o biomasa disponible para los consumidores en una región específica durante un tiempo dado. Se mide en kilocalorías (kcal/m2 / año) o gramos de biomasa creados por metro cuadrado por años.

Nota: Los ecologistas han calculado que los humanos consumen, desperdician o destruyen aproximadamente el 27% de la PPN total del globo y el 40% de la PPN media de los ecosistemas terrestres. Esta es la razón principal por la que estamos diezmando o eliminando los hábitats y las provisiones de comida de un número de especies cada vez mayor.

Las pirámides de flujo de energía explican por qué la Tierra puede mantener a más gente si comen a niveles tróficos más bajos, consumiendo granos, verduras y frutas directamente (grano – humano) en vez de hacer pasar esas cosechas por otro nivel trófico y comiendo a los comedores de grano (grano-buey-humano).

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Ciclos de la materia en los ecosistemas

Los átomos, los iones y moléculas nutritivas se reciclan constantemente del m.a. no viviente (aire, agua, suelo y roca) a los organismos vivientes y luego vuelven al medio siguiendo los ciclos de los nutrimentos.

Dichos ciclos impulsados directa o indirectamente por la energía solar entrante y por la gravedad, comprenden:

Ciclo del carbono Ciclo del oxígeno Ciclo del nitrógeno Ciclo del fósforo

Ciclo hidrológico (del agua)

Consecuencias de la intervención humana

Basado en el gas dióxido de carbono, que supone sólo el 0.036% del volumen de la troposfera y también está disuelto en el agua.

Como gas que atrapa el calor, el dióxido de carbono es un componente fundamental del termostato de la naturaleza. Si el ciclo del carbono retira demasiado CO2 de la atmósfera, la tierra se enfriará; si el ciclo genera demasiado la tierra se hará más cálida. Así , incluso los cambios leves en este ciclo pueden afectar al clima y, en último término, a los tipos de vida que puedan existir en distintas partes del planeta.

Desde 1800, y especialmente desde 1950, al haberse disparado la población humana y el consumo de recursos, se ha alterado el éste ciclo de dos maneras que añaden mayor cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera del que los mares y plantas son capaces de retirar:

La tala de bosques y la retirada de maleza ha dejado menos vegetación capaz de absorber el CO2 por medio de la fotosíntesis y

La quema de combustibles fósiles y de madera

produce CO2 que fluye a la atmósfera

Ciclo del carbono

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Ciclo del

nitrógeno

Aunque el gas nitrógeno (N2) supone el 78% del volumen de la troposfera, no puede ser absorbido y utilizado directamente como nutrimento por las plantas o animales multicelulares. Afortunadamente, los relámpagos y ciertas bacterias convierten el gas nitrógeno en compuestos que pueden entrar en las redes de alimentación gracias a éste ciclo.

Emitimos grandes cantidades de óxido nítrico (NO) a la atmósfera cuando quemamos cualquier combustible. Este se combina con oxígeno para formar gas de óxido de nitrógeno (NO2), que puede reaccionar con el vapor de agua para formar ácido nítrico (HNO3). Las pequeñas gotas de ácido nítrico disueltas en la lluvia o la nieve son los componentes de la lluvia ácida. Este ácido, junto con otros contaminantes del agua, puede dañar y debilitar a los árboles, alterar los ecosistemas acuáticos, corroer los metales y dañar el mármol, la piedra y otros tipos de materiales de construcción.

Las actividades humanas transmiten gas óxido nitroso (N2O), que atrapa el calor, y lo suelta en la atmósfera, por medio de las bacterias anaeróbicas de los residuos del ganado y de los fertilizantes comerciales inorgánicos que se aplican al suelo. Cuando este gas alcanza la estratosfera contribuye a la reducción del escudo de ozono que filtra las dañinas radiaciones ultravioletas provenientes del sol.

Retiramos nitrógeno de la corteza terrestre cuando explotamos los depósitos minerales que contienen nitrógeno para hacer fertilizantes, reducimos la cantidad de nitrógeno del suelo cosechando plantas ricas en nitrógeno.

Retiramos el nitrógeno de la capa superior del suelo cuando quemamos los pastizales y talamos bosques antes de plantar las cosechas.

Añadimos un exceso de compuestos de nitrógeno a los ecosistemas acuáticos con las tierras de aluvión provenientes de los terrenos cultivados y con el vertido de los alcantarillados. Esto estimula el rápido crecimiento de algas y otras plantas acuáticas, las cuales al descomponerse empobrecen el agua de oxigeno disuelto matando algunos tipos de peces.

Intervención humana

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Ciclo del fósforo

El fósforo se mueve despacio desde los depósitos de fosfato de la tierra y de los sedimentos del mar poco profundo hasta los organismos vivientes, y después de vuelta a la tierra y el mar.

Extraemos de las minas grandes cantidades de rocas de fosfatos para utilizarlos en fertilizantes inorgánicos comerciales y también en detergentes.

Cuando cortamos y quemamos los bosques tropicales la mayor parte del fósforo y de otros nutrimentos del suelo que quedan son rápidamente arrastrados por las fuertes

lluvias y el suelo se vuelve improductivo.

Añadimos un exceso de fosfatos a los ecosistemas acuáticos por los fertilizantes comerciales de las tierras de labranza y por los residuos de las alcantarillas, trastornándolos.

Intervención humana

Ciclo del agua Recoge, purifica y distribuye el suministro fijo del agua de la tierra.

Extraemos grandes cantidades de agua dulce de las corrientes, lagos y depósitos subterráneos. Estas extracciones han conducido al agotamiento de los recursos subterráneos o a la intrusión del agua del mar en las provisiones subterránea de agua.

Intervención humana

El despejar de vegetación la tierra para la agricultura, carreteras, edificios, etc., reduce la infiltración que recarga los depósitos subterráneos; también incrementa el riesgo de inundaciones y acelera la erosión del suelo.

Modificamos la calidad del agua añadiéndole nutrimentos y otros contaminantes cambiando los procesos ecológicos que purifican el agua de forma natural.

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Capacidad

de carga

Número de individuos de una especie dada que pueden mantenerse indefinidamente en un espacio dado.

Los cambios tecnológicos, sociales y otro tipo de cambios culturales han ampliado la capacidad de carga de la tierra para la especie humana. Sin embargo, hay una creciente preocupación de hasta dónde seremos capaces de seguir haciendo esto en un planeta con un tamaño y recursos finitos, pero con un crecimiento de la población y del consumo de recursos per cápita que crece de forma geométrica.

Extinción Cuando cambian las condiciones medioambientales y una especie deja de existir.

Extinción

de fondo

Extinción

en masa

Desaparición inevitable de algunas especies a un ritmo lento al cambiar las condiciones locales.

Ascenso brusco en las tasas de extinción por encima del nivel de fondo. Acontecimiento catastrófico y muy extendido (a menudo global) en el que quedan barridos grandes grupos de especies (25%-70%)

Indicios fósiles y geológicos hacen pensar que las especies de la tierra han sufrido cinco grandes extinciones en masa a lo largo de los últimos 500 millones de años.

Aunque la extinción es un proceso natural, los humanos podemos causar la sexta extinción en masa al aumentar la población y el consumo de recursos durante los próximos 50 años y al ir apoderándonos cada vez más de la superficie de la tierra y la PPN.

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Si cada vez más gente sigue utilizando y derrochando cada vez más recursos de energía y de materia a un ritmo creciente, al final se sobrepasará la capacidad del m.a. para

disolver y degradar la materia residual y para absorber el calor desprendido.

La población humana: tamaño y distribución

Las tasas de nacimientos y fallecimientos están descendiendo en todo el mundo, pero las tasas de fallecimientos han caído más que las de nacimientos, como consecuencia, hay más nacimientos que fallecimientos.

Tasa de crecimiento anual de la población mundial descendió un 35% entre 1963 y 1998 pero la población base aumentó cerca de un 85%.

La previsión del crecimiento de la población en varias regiones entre 1998-2025 nos dice que más del 95% de ese crecimiento se espera que tenga lugar en los países en vías de desarrollo

Fertilidad de reemplazo.- número de hijos que debe tener una pareja para reemplazarse a sí mismos (2.1 países desarrollados y hasta 2.5 en algunos países en vías en vías de desarrollo).

Conseguir que las tasas de fertilidad desciendan hasta el nivel de reemplazo no significa que se frene inmediatamente el crecimiento de la población; hay tantos futuros padres ya vivos que si cada uno tiene un promedio de 2.1 hijos y sus hijos tuvieran también 2.1 hijos, la población seguiría creciendo durante 50 años o más.

Tasa total de fertilidad (TTF).- Promedio de hijos que tendrá una mujer durante su edad fértil.

A nivel mundial es de 2.9 hijos y 1.6 en los países desarrollados y 3.3 en los en vías de desarrollo. Y aunque estas tasas son menores que el año de 1950, aun están muy por encima del nivel de reemplazo.

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Como no tiene sentido aumentar la tasa de fallecimientos, la mayoría de los esfuerzos para reducir el crecimiento de la población se centran en la reducción de la tasa de nacimientos.

Existe una fuerte controversia

Fomentar el crecimiento

La tierra esta sobrepoblada

Qué el mundo puede soportar varios miles de millones de personas más.

Que la gente es el recurso más valioso que tiene el planeta para resolver los problemas que enfrentamos.

Grandes poblaciones incrementan la productividad

económica La gente estimula el crecimiento económico al

convertirse en consumidores. Personas ven cualquier forma de regulación como una violación

a sus creencias religiosas Otras opinan que es una intromisión en su vida privada y su

libertad personal. Muchos consideran (países en vías de desarrollo y algunas

minorías en países desarrollados) el control de la población como una forma de genocidio para impedir que aumente su número y su poder.

No somos capaces de proporcionar las necesidades básicas de

una quinta parte de las personas que habitan hoy en la tierra. Mucho menos con el doble esperado dentro de 50 años.

Si no se descienden las tasas de natalidad, estamos decidiendo

por omisión:

Incrementar las tasas de defunción e Incrementar enormemente el daño ambiental.

Reconocen que el crecimiento de la población no es la única

causa de nuestros problemas medioambientales y de recursos, pero en caso contrario sólo se puede acentuar muchos de esos problemas.

Creen que la gente debe tener libertad para criar tantos hijos

como deseen pero dicha libertad sólo se podría aplicar si no se reduce la calidad de vida de otras personas, ahora y en el futuro.

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Área urbana.- ciudad o pueblo de más de 2500 personas.

Área rural.- Zona con una población inferior a las 2500 personas.

El número de grandes ciudades crece como los hongos.

El 44% de la población mundial vive en áreas urbanas y a para el 2025 se espera que esta cifra ascienda al 61%. Aproximadamente el 90% de este crecimiento urbano se producirá en países en vías de desarrollo.

En 1960 había 111 ciudades con poblaciones superiores al millón de habitantes

Hoy hay 293 y se espera que alcance la cifra de 400 para 2025.

Problemas medioambientales y de recursos en las ciudades.

Las ciudades

No son autosuficientes.- Sobreviven importando comida, agua, energía, minerales y otros recursos de las granjas, bosques, minas y depósitos de agua.

Producen enormes cantidades de residuos que pueden contaminar el aire, el agua y la tierra.

Ventajas medioambientales de la urbanización:

El reciclado es más factible económicamente debido a la gran concentración de materiales reciclables.

La concentración de la gente contribuye a preservar la

biodiversidad al reducir la presión sobre los hábitats naturales.(44% de la población mundial que habita en ciudades ocupa sólo el 5% del terreno del plantea).

Sin embargo

El suministro de recursos a estas es la razón más importante de que los humanos hayan alterado cerca del 73% de la tierra (excluyendo áreas inhabitables de roca y hielo).

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Problemas medioambientales y de recursos de las áreas urbanas.

Que absorba la contaminación del aire, devuelva oxígeno, contribuya a refrescar el aire.

Isla de calor.- Se crea por la enorme cantidad de calor generado por los coches, fábricas, hornos, luces, aire acondicionado y por las personas.

cúpula de calor.- Se crea cuando la isla

de calor atrapa los contaminantes.

columna de polvo.- Se crea cuando el aumento de la velocidad del viento hace que la cúpula se alargue en dirección de ese viento esparciendo la contaminación a lo largo de cientos de kilómetros.

Falta de árboles, arbustos u otra vegetación natural.

La mayoría producen una cantidad muy pequeña de su comida.

Suelen ser más cálidas, lluviosas, propensas a la niebla y más nubosas que los suburbios o las zonas rurales próximas.

Problemas de suministro de agua y de inundaciones.

Se transfiere agua de las zonas rurales y silvestres e incluso del subsuelo más rápidamente de lo que se pueden reponer.

Al cubrir la tierra con edificios, asfalto y

cemento, las precipitaciones fluyen con rapidez, pueden sobrecargar los sistemas de alcantarillado y los desagües, contribuyendo a la contaminación del agua y a las inundaciones en las ciudades.

Producen grandes cantidades de contaminantes del aire (cap. 9), del agua (cap. 10) y del aire así como de residuos sólidos (cap. 11).

Ruido excesivo.

La alta densidad de población favorece la expansión de las enfermedades infecciosas.

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Preservación de la biodiversidad: la estrategia de las especies.

Especie en peligro de extinción.- Tiene ya pocos individuos que pronto podría extinguirse en todo o en la mayor parte de su ámbito natural.

Servicios ecológicos

Fotosíntesis Polinización de cultivos y otras plantas Formación y mantenimiento del suelo Reciclamiento de nutrientes Control de plagas Regulación del clima Moderación de las temperaturas extremas Control de inundaciones Agua potable y de irrigación Descomposición de desechos Absorción y desintoxicación de

contaminantes, y Aire y agua limpios.

Especie en amenaza de extinción.- Sigue siendo abundante en su ámbito natural, pero su población está decayendo y puede llagar a ser especie en peligro en un futuro próximo.

Un estudio puso de manifiesto que están bajo amenaza de extinción:

El 34% de las especies de peces del mundo

El 25% de los mamíferos El 20% de los reptiles El 14% de las plantas, y El 11% de las aves

Si existe la extinción de forma natural ¿por qué debería preocuparnos la desaparición de algunas por culpa de nuestra actividades?

Porque las especies salvajes poseen importantes valores económicos, médicos, ecológicos, científicos y recreativos:

Bienes económicos

Proveen alimento, combustible, fibra,

madera, papel, medicina, etc. 90 % de los alimentos fueron

obtenidos a partir de plantas silvestres.

La diversidad genética de estas es necesaria para desarrollar nuevas cepas en el futuro.

Las personas obtienen el 6% de sus proteínas de especies marinas.

Al menos el 40% de todas las medicinas se derivaban originalmente de organismos vivos.

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Información

Genética que permite a las especies adaptarse a las cambiantes condiciones medioambientales y formar nuevas especies que nos provean de servicios ecológicos y bienes.

Entretenimiento

Son una fuente de belleza y placer recreativo

El turismo natural (ecoturismo) es el segmento de la industria global de los viajes que crece con mayor rapidez.

Degradación del hábitat

La deforestación tropical Destrucción de arrecifes de coral Labranza de pastizales y Contaminación del agua dulce y de los hábitats marinos

Introducción de especies no nativas

Algunas de esas especies no tienen depredadores, competidores, parásitos o patógenos naturales que controlen el tamaño de las poblaciones. Esto puede permitirles reducir o barrer las poblaciones de muchas especies nativas. Caza comercial y furtiva

Se calcula que dos tercios de todos los animales vivos que pasan de contrabando en todo

el mundo mueren en el viaje. Al haber cada vez más especies amenazadas, asciende la demanda en el mercado negro,

acelerando las posibilidades de extinción. Pesca intensiva

Los métodos para la pesca acaban con peces y mamíferos marinos, tortugas y aves marinas que quedan atrapadas en las redes. Control de depredadores y plagas

Las personas intentan exterminar las especies que compiten con ellas por la comida y también a los animales de caza. Mercado de animales y plantas decorativas

Se calcula que por cada animal capturado vivo y vendido en el mercado de mascotas se

matan a otros 50 Las orquídeas y cactus están en peligro de extinción debido a que son recolectadas,

vendidas a los coleccionistas y utilizadas para decorar casas, oficinas y jardines. Cambio climático y la contaminación

El calentamiento global podría promover la extinción al alterarse un tercio de los hábitats

naturales del mundo en torno al 2100

Los productos químicos tóxicos, como los plaguicidas, degradan los hábitats naturales y exterminan algunas plantas y animales.

Causas de la disminución y extinción prematura de las especies salvajes

31

biodiversidad: conservación del suelo

y producción de alimentos

Dada la limitación del presupuesto sólo se pueden salvar algunas especies amenazadas. Muchos expertos proponen que se concentren en especies que:

Tengan más posibilidades de sobrevivir

Tengan el mayor valor ecológico; y

Que sean potencialmente útiles para la agricultura, la medicina o la industria.

Los investigadores dicen que preservar 10 especies adaptables será probablemente mejor que preservar 10 000 débiles.

Suelo mezcla de roca erosionada, nutrimentos minerales, materia orgánica en descomposición, agua, aire y miles de millones de microorganismos vivos.

Capas (Horizontes)

Mantillo.- Principalmente hojas recién caídas en descomposición parcial, ramitas, hongos y otros materiales orgánicos.

Superficial.- Mezcla porosa de materia orgánica parcialmente descompuesta (humus) y algunas partículas minerales inorgánicas.

Subsuelo y Material padre.- contienen la mayor parte de la materia inorgánica de un suelo, principalmente roca desmenuzada.

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El suelo es un recurso potencialmente renovable pero se produce muy lentamente. Si la cubierta vegetal se erosiona más deprisa de lo que se forma el suelo se convierte en un recurso no renovable.

Erosión

traslado de un sitio a otro de los componentes del suelo (mantillo y cubierta vegetal)

El ritmo de erosión anual en las tierras agrícolas de todo el mundo supera entre 7 y 100 veces el ritmo de renovación natural.

Tierras de regadío

La mayor parte del agua de riego es una solución diluida de varias sales.

Aproximadamente el 16% de las tierras de cultivo del mundo es de regadío y produce aproximadamente un tercio de la comida mundial.

Problemas de la irrigación

Salinización.- Cuando el agua de riego no es absorbida por el suelo se evapora, dejando una fina corteza de sales disueltas sobre la cubierta vegetal.

Anegamiento.- Saturación del suelo con agua de riego de tal modo que la capa freática asciende hasta aproximarse a la superficie. (al menos una décima parte de todas las tierras de regadío)

Esta atrofia el crecimiento del cultivo, reduce la producción (20% tierras de regadío), acaba con las plantas y arruina la tierra.

El agua salina envuelve las raíces reduciendo su productividad y aniquilándola tras una prolongada exposición.

Principales efectos de la producción de alimentos en el medio ambiente

Pérdida de biodiversidad

Pérdida y degradación del hábitat por la eliminación de pastizales y bosques para la agricultura.

Muerte de peces por plaguicidas. Aniquilación de predadores salvajes para proteger el

ganado. Pérdida de diversidad genética por reemplazar millares

de variedades de cultivos autóctonos con pocas variedades de monocultivos.

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Suelo

Erosión Pérdida de diversidad Salinización Anegamiento Desertificación

Agotamiento de acuíferos Inundaciones por desbroce del terreno para cosechar Contaminación de sedimentos por la erosión, por

plaguicidas y fertilizantes

Emisiones de contaminantes por uso de combustible fósil y por sprays de los plaguicidas.

Nitratos en el agua potable Residuos de plaguicidas en el agua potable, comida y

aire Contaminación bacteriana de la carne.

Agua

Salud Humana

Aire

¿PROBAR NUEVAS COMIDAS?

Algunos analistas recomiendan incrementar los cultivos de plantas menos conocidas Los insectos son un importante artículo alimentario en muchas partes del mundo (larvas de polilla, cucarachas, mariposas, hormigas, saltamontes, etc.). La mayoría son 58-78 % proteína al peso.

Teóricamente la tierra agrícola mundial podría más que duplicarse talando bosques tropicales y regando el suelo árido. Aun cuando esto fuera posible económicamente posible, eso reduciría los hábitats.

Requiere mucho terreno, agua y energía y producen grandes cantidades de desperdicios.

¿CULTIVAR MÁS TERRENO?

¿ACUACULTIVO?

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CAMBIO CLIMÁTICO, REDUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO Y CONTAMINACIÓN DEL AIRE

METEOROLOGÍA Y CLIMA

¿EN QUE SE DIFERENCIA EL TIEMPO DEL CLIMA?

En cada momento, en cada lugar de la Tierra, la troposfera ( la capa interna de la atmósfera, que contiene la mayor parte del aire de la Tierra) tiene un conjunto determinado de propiedades físicas. Ejemplos son la temperatura, la presión, la humedad, las precipitaciones, la luz del sol, la cobertura de las nubes y la dirección y la velocidad del viento. Estas propiedades de la troposfera, a corto plazo, para un momento y un lugar determinados, son lo que llamamos tiempo El clima es el tiempo medio de una zona, a largo plazo; es un patrón de las condiciones atmosféricas o de tiempo de una zona, incluyendo las variaciones estacionales y extremas del tiempo (como huracanes o sequías o lluvias prolongadas)

tomando como media de un periodo largo (como mínimo de 30 años)

¿QUÉ FACTORES INFLUYEN EN EL CLIMA?

Los patrones de temperaturas y precipitación que conducen a los diferentes climas son producidos primordialmente por la forma de circular el aire sobre la superficie de la Tierra. Varios factores determinan los patrones de la circulación global del aire:

o La variación a largo plazo de la cantidad de energía solar que choca con la Tierra. o El desigual calentamiento de la superficie de la Tierra: El aire se calienta mucho mas en el ecuador que en los polos. o Los cambios estaciónales tienen lugar porque el eje de la Tierra está inclinado, como consecuencia, unas regiones

quedan orientadas hacia el sol, pero no así otras. o La tierra gira sobre su eje, lo que evita que las corrientes de aire vayan derechas al norte y al sur desde el ecuador. o El clima y la circulación global del aire están afectados por las propiedades del aire y del agua. o Las corrientes oceánicas. Estas corrientes redistribuyen el calor recibido del sol e influyen en el clima y en la

vegetación, especialmente cerca de las costas. o El maquillaje químico de la atmósfera. Pequeñas cantidades de dióxido de carbono y de vapor de agua, ozono,

metano, óxido nitroso, hidrocarburos clorofluorados y otros gases de la troposfera juegan un papel importante en la determinación de las temperaturas medias de la Tierra y de sus climas.

CALENTAMIENTO GLOBAL: HASTA QUE PUNTO LA AMENAZA ES GRAVE

o El efecto invernadero, citado por primera vez por el químico sueco Svante Arrhenius en 1896, está confirmado por numerosas experiencias de laboratorio y por mediciones atmosféricas.

o Entre 1990 y en 1995 el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (PICC, una red de aproximadamente 2500 expertos mundiales en el clima de 70 naciones) publico varios informes dando cuenta de la mejor evidencia disponible en relacion con el efecto invernadero, cambios habidos en las temperaturas mundiales y modelos de clima, proyectando los cambios futuros en las temperaturas mundiales y en el clima.

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o Los niveles atmosféricos medidos de ciertos gases de efecto invernadero han aumentado sustancialmente en las ultimas décadas y se prevé que aumenten el efecto invernadero natural de la Tierra, un fenómeno denominado calentamiento global. Gran parte de este aumento de gases de efecto invernadero desde 1958 ha sido producido por actividades humanas: quema de combustibles fósiles, agricultura, deforestación, etc.

o La aportación mucho mayor de CO2 determina que éste sea el gas de efecto invernadero más importante producido por las actividades humanas.

o

¿CUÁL ES EL CONSENSO CIENTÍFICO ACERCA DEL FUTURO CALENTAMIENTO GLOBAL Y DE SUS EFECTOS?

o De acuerdo con los últimos modelos de clima, el PICC estima que la temperatura media de la superficie de la Tierra debería aumentar de 1 a 3.5 grados centígrados entre 1990 y 2100. Esto puede no parecer mucho, pero con el incremento mas bajo de 1 grado la Tierra estaría más caliente de lo que ha estado en los últimos 10000 años.

Otros signos posibles del calentamiento global son:

1. Retirada creciente de algunos glaciares de las cimas de l os Alpes, de los Andes, del Himalaya y de las Cascadas Norte de Washington durante los últimos 30 años

2. Migraciones hacia el norte de especies de árboles y de peces de clima cálido 3. Propagación de algunas enfermedades tropicales fuera del ecuador 4. La irrupción de arrecifes de coral en aguas tropicales con aguas mas cálidas.

¿QUE FACTORES PUEDEN AMPLIFICAR O REDUCIR EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

Un factor son los cambios en la cantidad de energía que alcanza la Tierra. Estos cambios ascendentes y descendentes en la producción solar pueden calentar o enfriar temporalmente la Tierra y afectar así a la proyección en los modelos climáticos.

Otro problema es comprender los efectos de los océanos sobre el clima. Los océanos del mundo podrían amplificar el calentamiento global liberando mas CO2 a la atmósfera o podrían enfriarlo absorbiendo mas calor. Si los océanos se calientan lo bastante, parte del CO2 disuelto burbujeará hacia la atmósfera (exactamente como una botella de refresco con gas dejada al sol), amplificando y acelerando el calentamiento global.

Los cambios en el contenido en vapor de agua y la cantidad y tipos de cobertura de nubes de la atmósfera también pueden afectar al clima. Temperaturas mas cálidas podrían aumentar la evaporación y la capacidad del aire para retener el agua y crear más nubes. Aumentos significativos de vapor de agua, un potente gas de efecto invernadero, podrían aumentar el calentamiento.

Los cambios en el hielo polar. Las laminas de hielo coloreado por la luz en Groenlandia y la Antartida actúan como enormes espejos, reflejando la luz hacia el espacio. Si llegara el caso en que temperaturas mas calientes fundieran parte del hielo y como consecuencia aumentara la superficie de tierra o de océano (mas oscuras, se absorbería mas luz y se aceleraría el calentamiento global.

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ALGUNOS EFECTOS POSIBLES DE UN MUNDO MAS CALIDO

¿POR QUÉ ES PREOCUPANTE QUE LA TEMPERATURA DE LA TIERRA AUMENTE SOLO UNOS GRADOS?

Un clima global mas caliente tendría un cierto numero de posibles efectos:

1. Los cambios en la producción de alimentos, que podría incrementarse en algunas zonas y decaer en otras. El aumento dependería de dos factores: la fertilidad del suelo en esas regiones y la disponibilidad de enormes cantidades de dinero para crear una nueva infraestructura agrícola.

2. Reduciría los suministros de agua en algunas zonas. Lagos, corrientes de agua y acuíferos de algunas áreas, que han proporcionado agua a los ecosistemas, cultivos y ciudades durante siglos podrían reducirse o secarse al mismo tiempo.

3. El calentamiento global cambiará también el aspecto y la localización de muchos de los bosques del mundo. Los bosques en zonas templadas y subarticas se mudarían hacia los polos o hacia zonas de mayor altitud, dejando mas praderas y arbustos en su estela.

4. Conduciría a la reducción de la biodiversidad en muchas regiones. Hecatombes forestales a gran escala causarían la extinción en masa de especies animales y vegetales que no podrían emigrar a zonas nuevas. Los peces podrían morir al subir vertiginosamente las temperaturas de ríos y lagos y al aumentar el nivel de concentración de plaguicidas en aguas con menores niveles.

5. Un aumento en el nivel del mar. Se inundarían regiones costeras, así como tierras bajas y deltas donde crecen cultivos. La mayoría, o todas, las islas de reducida altura quedarían cubiertas por las aguas y desaparecerían. Tambien se destruirían la mayoría de los arrecifes de coral, se alejarían del continente barreras de islas, se aceleraría la erosión de las costas, se contaminarían con agua salada los acuíferos costeros, se reducirían las capturas mundiales de pesca y se inundarían depósitos de petróleo y de otros productos químicos peligrosos en las zonas costeras.

AGOTAMIENTO DEL OZONO EN LA ESTRATOSFERA

¿CUÁL ES EL PELIGRO DE QUE SE AGOTE EL OZONO?

El agotamiento del ozono a causa de ciertos productos químicos que contienen cloro y bromo, emitidos a la atmósfera por las actividades humanas, constituye un serio peligro a largo plazo para la salud humana, para la vida animal y para los productores primarios impulsados por la luz del sol que sostienen las cadenas y redes alimentarías de la tierra. Deberíamos preocuparnos por el agotamiento del ozono ya que con menos ozono en la estratosfera, mas radiación ultravioleta, biológicamente dañina, alcanzará la superficie de la Tierra, provocando a los seres humanos peores quemaduras solares, más cataratas y mas canceres de piel. Otros efectos del aumento de la exposición a la radiación UV son:

1. Depresión del sistema inmunológico humano, que vuelve al cuerpo más susceptible a las enfermedades infecciosas y a algunas formas de cáncer

2. Picor en los ojos, deposición muy dañina de ácidos y de ozono en el esmog de la troposfera 3. Menor rendimiento de cosechas fundamentales como el maíz, arroz, soja, algodón etc. 4. Reducción de la productividad del fitoplancton que habita en la superficie, que podría perturbar las redes de

alimentos acuáticos, disminuir el rendimiento de los mariscos que comen los humanos.

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TIPOS Y FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE AL AIRE LIBRE Y EN RECINTO CERRADO

¿CUALES SON LOS TIPOS Y FUENTES PRINCIPALES DE C ONTAMINACION DEL AIRE?

La contaminación del aire es la presencia de una o mas sustancias químicas en la atmósfera, en cantidades y en duración tal que causen daño a los humanos a otras formas de vida o a las cosas. Al moverse a lo largo de la superficie de la Tierra el aire limpio de la troposfera recoge los productos de los fenómenos naturales (tormentas de polvo y erupciones volcánicas) y de las actividades humanas (emisiones de los vehículos y de las chimeneas). Estos contaminantes potenciales, llamados contaminantes primarios, se mezclan vertical y horizontalmente y se dispersan y diluyen por el aire revuelto en la troposfera. Mientras, en la troposfera algunos de estos contaminantes primario pueden reaccionar entre si o con los componentes básicos del aire para formar nuevos contaminantes, denominados contaminantes secundarios. En los países desarrollados, la mayoría de los contaminantes entran en la atmósfera por la combustión de combustibles fósiles tanto en plantas de energía como en vehículos de motor. Los vehículos de motor producen mas contaminación del aire que ninguna otra actividad humana. En ciudades como Los Ángeles, Sao Paolo Brasil, Bangkok, Tailandia, Roma, Italia y Ciudad de México, los vehículos son responsables del 80 al 88 5 de la contaminación del aire.

¿QUÉ ES EL ESMOG FOTOQUÍMICO?

Esmog Marrón. Es una mezcla de contaminantes primarios y secundarios formada bajo la influencia de la luz solar. La mezcla resultante de mas de 100 productos químicos es dominada por el ozono, un gas muy reactivo que perjudica a la mayoría de los organismos vivos. Esmog industrial Está formado en su mayor parte por dióxido de azufre, gotitas en suspensión de ácido sulfúrico y una variedad de partículas sólidas y gotitas suspendidas (llamadas aerosoles).

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN LOS ORGANISMOS VIVOS Y EN LO MATERIALES

¿COMO AMENAZA A LA SALUD HUMANA LOS CONATAMINANTES DEL AIRE?

Nuestro sistema respiratorio dispone de diversos mecanismos que le ayudan a protegerse de la contaminación del aire. Estornudar y toser expelen el aire contaminado cuando el sistema respiratorio está irritado por los contaminantes. Años de fumador y de exposición a los contaminantes del aire pueden sobrecargar o echar abajo estas defensas naturales, causando enfermedades respiratorias o contribuyendo a ellas. Ejemplos: Cáncer de pulmón Asma Bronquitis crónica Enfisema

Las personas de edad, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades cardiacas, asma u otras enfermedades respiratorias son especialmente vulnerables a la contaminación del aire.

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¿QUE DAÑOS SUFREN LAS PLANTAS POR LOS CONTAMINANTES DEL AIRE?

Algunos contaminantes gaseosos dañan las hojas de los cultivos y de los árboles de manera directa, al entrar por los poros de la hoja

Se estima que la contaminación del aire ha sido un factor fundamental en la reducción del conjunto de la producción de los bosques europeos en un 16 % mas o menos causando unos daños valorados en 30 000 millones de dólares al año, aproximadamente.

La contaminación del aire, sobretodo por el ozono, también amenaza algunas cosechas (maíz,,trigo y soja) y está

reduciendo la producción de alimentos en un 5 a 10 %

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El agua, recursos y contaminación

Propiedades del agua

Gran fuerza de atracción entre sus moléculas. Existe un forma líquida en una banda de temperatura muy ancha (ebullición

100 0C – congelación 0

0C) lo que la mantiene en estado líquido en la mayor

parte del planeta. Alta capacidad calorífica (acumula una gran cantidad de calor sin surgir un

cambio notable en su temperatura)

protege a los organismos vivos del choque de los cambios bruscos de temperatura y es un excelente refrigerante para los motores de los coches, las centrales energéticas y los procesos industriales que generan calor.

Es capaz de disolver una gran cantidad de compuestos. La fuerza de atracción de sus moléculas hacen que se adhiera y cubra un

sólido. Se expande cuando se congela y tiene una densidad más baja que el agua

líquida.

Al aumentar la población, la irrigación y la industrialización, la escasez de agua en regiones ya de por sí escasas se incrementará y pueden estallar guerras a causa de este recurso.

Empleo del agua dulce en el mundo

65% se emplea para regar el 16% de de las tierras de labor. (60-80% se evapora o se filtra antes de alcanzar los cultivos )

25% se emplea en la producción de energía y en

procesos industriales, limpieza y remoción de desechos.

10% se emplea en usos domésticos y municipales.

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Extracción de aguas

subterráneas

Aumento de los suministros de agua dulce

La lluvia artificial

Lado negativo.- Al utilizar grandes cantidades de electricidad, el agua producida cuesta tres veces más que la de fuentes convencionales.

Desalinización (remoción de las sales disueltas en las aguas de los océanos o en las

aguas subterráneas salobres)

Su empleo excesivo puede producir o intensificar el agotamiento, el hundimiento e introducción de agua salada en los acuíferos.

Métodos

Destilación.- Calentar el agua hasta evaporarse y condensarse como agua dulce, dejando atrás sales en forma sólida.

Ósmosis inversa.- Se bombea a alta presión a través de una membrana delgada cuyo poros permiten pasar las moléculas de agua, pero no las sales.

Transporte de icebergs

Producción de nubes con partículas pequeñas de productos químicos para formar núcleos de condensación de agua y producirá más lluvia.

No se puede llevar a cabo en las zonas muy secas.

Remolcarlos a zonas costeras áridas y bombear el agua de la fusión de los bloques.

Problema.- La tecnología para eso no esta disponible y los costos pueden ser excesivos.

Podría introducir grandes cantidades de estos compuestos químicos en el suelo y sistemas hidráulicos. Disputa legal sobre la propiedad del agua.

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Mohamed El-Ashry, del Instituto Mundial de Recursos, estima que el 65-70% del agua que la gente usa en todo el mundo se despilfarra por evaporación, fugas y otras pérdidas.

Contaminación del agua

Agentes que causan enfermedades (bacterias, virus, parásitos)

introducidos en el agua desde los desagües domésticos y los residuos humanos y animales no tratados. Residuos que demandan oxígeno

Que se pueden descomponer por medio de bacterias

aeróbicas las cuales en grandes cantidades descomponiendo estos residuos pueden degradar la calidad del agua vaciándolo de su contenido de oxígeno produciendo muerte de peces y otras formas de vida acuática.

Compuestos químicos inorgánicos hidrosolubles (mercurio,

plomo)

En altas concentraciones pueden hacer el agua no apta para beber y perjudicial para los peces y otras formas de vida acuática.

Nutrimentos inorgánicos de las plantas

Que queden causar un crecimiento excesivo de algas y

otras plantas acuáticas que al morir y pudrirse agotan el oxígeno.

Beber esa agua disminuye la capacidad de la sangre para

transportar oxigeno pudiendo ocasionar la muerte de fetos y niños.

Productos químicos orgánicos (petróleo, gasolina, plásticos,

detergentes, etc.) Sedimentos o materiales en suspensión

Enturbian el agua y reducen la fotosíntesis

Isótopos radioactivos solubles

Pueden producir defectos congénitos, cáncer y daños

genéticos.

Tipos de contaminantes

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Es material indeseable o eliminado que no es liquido ni gaseoso. Auque los desechos o residuos producidos directamente por los hogares y establecimientos comerciales constituyen un problema significativo, alrededor del 98.5 % del residuo sólido en E.U procede de la minería, de la producción de combustibles y gas natural, de la agricultura y de las actividades industriales empleadas para producir bienes y servicios para los consumidores. El 1.5 restante es residuo sólido municipal, procedente de los hogares y establecimientos de zonas urbanas o suburbanas. La cantidad de residuo sólido municipal, con frecuencia llamado basura, producido en 1996 en E.U. fue lo bastante grande como para llenar un convoy de camiones de basura que diera la vuelta al globo terrestre casi ocho veces. Alcanza una media de 680 kilos por persona en E.U. de dos a tres veces mas que en la mayoría del resto de los países desarrollados.

DESECHOS SÓLIDOS Y PELIGROSOS

¿QUÉ ES EL DESECHO SÓLIDO?

¿QUE SON DESECHOS PELIGROSOS?

Se define legalmente como cualquier material sólido o líquido desechado que: 1. Contenga 1 o mas de entre 39 compuestos tóxicos, carcinogénicos o teratogenicos a niveles que excedan los limites

establecidos 2. Arda con facilidad 3. Sea lo suficientemente reactivo o inestable como para explotar o desprender humos tóxicos 4. Sea capaz de corroer recipientes metálicos.

Esta definición no incluye:

1. Residuos radioactivos 2. Materiales peligrosos 3. Desechos de minería 4. Residuos de gasolina y petróleo de perforaciones. 5. Residuos líquidos que contienen compuestos orgánicos hidrocarbonados. 6. Polvo de horno de cemento producido cuando se queman en un horno de cemento residuos líquidos peligrosos 7. Residuos de los miles de pequeños negocios y fabricas que generan menos de 100 kilos de residuos peligrosos

al mes

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¿PRODUCIR MENOS DESECHOS Y CONTAMINACIÓN ES LA MEJOR ELECCION?

Reutilizar es una forma de reducir los residuos, prolongar los suministros de recursos, mantener alta la calidad de los materiales empleados y disminuir el empleo de energía y la contaminación, incluso mas que con el reciclado. Dos ejemplos de reutilización son la botellas de vidrio rellenables y bebidas y las botellas rellenables de refrescos hechas de plástico de terftalato de polietileno. Estudios de Coca Cola y de Pepsi Cola de Canadá muestran que las botellas de medio litro de sus refrescos cuestan un tercio menos en forma de botellas rellenables.

REUTILIZACION

¿CUALES SON LAS VENTAJAS DE LOS RECIPIENTES RELLENABLES?

11.3 RECICLADO

¿CUALES SON LOS DOS TIPOS DE RECICLADO?

Hay dos tipos de reciclado de materiales tales como vidrio, metales, papel y plásticos primario y secundario. El primario o reciclar en un ciclo cerrado es en el que los desechos eliminados por los consumidores se reciclan para

producir nuevos productos del mismo tipo (como periódicos en periódicos nuevos y latas de aluminio en nuevas latas de aluminio).

Otro tipo de reciclado, también útil aunque menos deseable, es el secundario o reciclado en ciclo abierto, en el que los materiales de desecho se transforman en productos diferentes.

El reciclado primario reduce la aportación de materia prima de un producto el 20 al 90 % mientras que en el reciclado secundario se reduce la aportación de nueva materia prima en un 25 % como máximo.

Un número pequeño pero creciente de empresas está dándose cuenta de que reducir el desecho y la contaminación puede ser bueno con vistas a los beneficios de las compañías, a la salud y seguridad de los trabajadores, a la comunidad local, consumidores y medio ambiente, considerados como un todo. Tales métodos:

1. Ahorran energía y recursos vírgenes al tiempo que mantienen alta la calidad de los recursos materiales con una menor aportación de energía de alta calidad

2. Reducen el impacto medioambiental de la extracción, procesado y empleo de recursos 3. Mejoran la salud y la seguridad de los trabajadores reduciendo la exposición a los materiales tóxicos y peligrosos 4. Disminuyen Los costos de control de la contaminación y de manejo de residuos y las futuras responsabilidades

derivadas de los materiales tóxicos y peligrosos 5. Sobre la base de ciclos completos son generalmente menos costosos que tratar de limpiar los agentes

contaminantes y manejar los residuos una vez que se han producidos.

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¿PORQUE NO REUTILIZAMOS Y RECICLAMOS MÁS DESECHOS?

Tres factores que impiden el reciclado ( y la reutilización) son:

La no inclusión de los costos medioambientales y sanitarios de las materias primas en los precios de mercado de los artículos al consumidor

La exenciones fiscales y subvenciones para las industrias extractoras de recursos que para las industrias de reciclado

Falta de mercados grandes y estables para los productos reciclados.

Recientemente algunos críticos han expresado que el reciclado cuesta mas de lo que vale

ECONOMIA MEDIOAMBIENTAL, POLÍTICA Y PANORAMA MUNDIAL

SUBSITEMAS ECONOMICOS Y PROLSMAS MEDIOAMBIENTALES

¿QUÉ SOSTIENE Y CONDUCE LA ECONOMÍA?

Los tipos de capital con que se producen bienes y servicios en un sistema económico se llaman recursos económicos. Se pueden clasificar en tres grupos:

1. CAPITAL TIERRA O RECURSOS NATURALES: Bienes y servicios producidos en los procesos naturales de la Tierra. Incluyen el aire atmosférico, el agua y la Tierra; nutrimentos y sustancias naturales del suelo o de las profundidades de la corteza terrestre; plantas y animales silvestres o domesticados, y la dilución de la naturaleza, eliminación de residuos, control de plagas y servicios de reciclaje.

2. CAPITAL MANUFACTURADO: Artículos realizados a partir del capital tierra con la ayuda del capital humano. Este tipo de capital incluye herramientas, maquinaria, equipo, edificaciones y distribución.

3. CAPITAL HUMANO: Capacidad física y mental de la gente.

¿SON EL PNB Y EL PIB INDICADORES ÚTILES DE LA CALIDAD DE VIDA Y DE LA DEGRADACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE?

Nos vemos impulsados a comprar y consumir cada vez más, de manera que el PNB y el PIB crezcan, haciendo del país donde uno vive y del mundo un lugar mejor para todos. La verdad es que los indicadores PNB y PIB son pobres medidas del bienestar humano, de la salud medioambiental e incluso de la salud económica por las siguientes razones:

El PNB y el PIB ocultan los efectos negativos (sobre los humanos y sobre el resto de la ecosfera) de producir muchos bienes y servicios. Contaminación, crimen, enfermedad, muerte y el agotamiento de los recursos naturales se contabilizan como ganancias positivas en el PIB y el PNB.

El PNB y el PIB no incluyen la degradación y el agotamiento de los recursos naturales del capital tierra del cual dependen todas las economías. Un país puede estar abocado a la bancarrota ecológica, agotando sus recursos minerales, erosionando sus suelos, destruyendo sus humedales y estuarios y agotando su fauna y sus pesquerías. Al mismo tiempo, puede tene4r un rápido crecimiento del PNB y del PIB, al menos durante un lapso hasta que venzan las letras de su deuda ecológica.

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REDUCIR LA PROBREZA PARA MEJORAR LA CALIDAD MEDIOAMBIENTAL Y EL BIENESTAR DE LOS SERES HUMANOS

¿FUNCIONA LA TEORÍA DE LA FILTRACIÓN PARA REDUCIR LA POBREZA?

Pobreza se define generalmente como la incapacidad de uno para cubrir sus necesidades económicas básicas. Actualmente, se estima que 1300 millones de personas (el 70 % de ellas mujeres) en países en vías de desarrollo ( una de cada cinco en el planeta) tienen un ingreso anual de menos de 370 dólares. Este ingreso de aproximadamente 1 dólar al día es la definición de pobreza del Banco Mundial. La pobreza causa muerte prematura y enfermedades evitables. Tiende a aumentar la tasa de natalidad, y frecuentemente

empuja la gente a utilizar recursos renovables no viables para sobrevivir.

¿COMO SE PUEDE REDUCIR LA POBREZA?

Requiere que la mayoría de los gobiernos de los países en vías de desarrollo cambien de política, incluyendo un cambio en los presupuestos nacionales para ayudar a los pobres, rurales y urbanos, a crear su camino para salir de la pobreza y dando a las aldeas, aldeanos y a los pobres urbanos derechos sobre terrenos comunales y semillas y árboles que plantar sobre ellos.

POLITICA MEDIOAMBIENTAL MUNDIAL

¿QUÉ PROGRESOS SE HAN HECHO PARA DESARROLLAR UNA POLÍTICA DE COOPERACIÓN INTERNACIONAL MEDIOAMBIENTAL?

- En 1972 tuvo lugar en Estocolmo 8suecia) la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano, se ha conseguido progresar en algunos temas medioambientales a nivel mundial. Se creó el Programa de Naciones Unidas de Medio Ambiente (PNUMA), para negociar tratados medioambientales y ayudar a su puesta en marcha.

- En junio de 1992, la II Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano 8conocida como Cumbre de la Tierra) tuvo lugar en Río de Janeiro en Brasil. Fue para desarrollar planes sobre asuntos del medio ambiente.

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PUNTOS DE VISTA EN EL MUNDO SOBRE EL MEDIO AMBIENTE: CHOQUE DE VALORES Y CULTURAS

¿CUALES SON LOS PUNTOS DE VISTA MEDIOAMBIENTALES MAS IMPORTANTES CENTRADOS EN EL SER HUMANO EN EL MUNDO?

Mucha gente tiene una visión de manejo planetario, que ha llegado a ser crecientemente aceptada durante los últimos 50 años. De acuerdo con este punto de vista medioambiental centrado en el ser humano, los seres humanos, como la especie mas importante y dominante del planeta, puede y debería manejar el planeta, principalmente en su propio beneficio. Otras especies son consideradas únicamente como un valor instrumental; esto es, su valor depende de si son útiles para nosotros. Las creencias básicas de esta visión medioambiental mundial incluyen las siguientes:

1. Somos la especie más importante del planeta y estamos a cargo del resto de la naturaleza. Esta idea surge cuando la gente habla acerca de “nuestro” planeta o “nuestra” Tierra y cuando hablan de “salvar la Tierra”

2. Siempre hay mas. La Tierra provee de recursos de forma esencialmente ilimitada, a los cuales tenemos acceso a través de la ciencia y la tecnología. Si agotamos un recurso, encontraremos sustitutos. Para tratar la contaminación, podemos inventar tecnología para proceder a su limpieza, enviarla al espacio o mudarnos al espacio nosotros mismo. Si provocamos la extinción de otras especies, podemos utilizar la ingeniería genética para crear otras nuevas y mejores.