Explosin de caldera en Hotel

La explosin de una caldera a gs, ocurrida a las 07:40 hrs (27.08.01), en el sexto piso del Hotel Hilton So Paulo, ubicado en la Avenida Ipiranga, en el centro de la capital, causo gran pnico entre sus vecinos.

La caldera explot a las 07:45 hrs, e interrumpi el trnsito entre las calles Epitcio Pessoa y Bento Farias (regin central de So Paulo, Brasil), que colindan con la lateral del hotel cinco estrellas, ubicado en la Avenida Ipiranga.

Fuerza de la explosin

La fuerza de la explosin lanzo la mquina hacia la lateral izquierda del 6to piso, derrumbando una pared y la loza que hacia la divisin con el 5to piso.

El impacto abri un rombo de casi 20 metros cuadrados en el costado del edifcio, el que d a la calle Epitcio Pessoa.

El motor de la caldera fue encontrado a una distancia cercana a los 50 metros del lugar de la explosin.

El accidente, segn el comandante del Cuerpo de Bomberos, Wagner Ferrari, no se transformo en una tragedia gracias a que la caldera fue lanzada hacia la lateral izquierda del piso.

Habra sido una verdadera tragedia si ese equipo hubiese sido lanzado fuera del Hotel.

Horrio evito desastre, dice un comerciante

"Lo que salvo a las personas fue el horario del accidente. Si hubiese ocurrido mas tarde, talvez hubiera sido una tragedia". El comerciante Ernaldo Arajo, (30), dueo de una ferreteria ubicada en la esquina de las calles Epitcio Pessoa con Bento Freitas, cree que el horario en que ocurri el accidente evito lo peor.

Segn Arajo, ese sector tiene bastante movimiento por la maana, pues las personas pasan por all para acortar camino y llegar ms rpido al centro de la ciudad.

Daos materiales

Provoco un fordo en la pared lateral del hotel, quebr las ventanas de diez departamentos de un edificio ubicado en la calle Bento Freitas y dao 12 automviles que se encontraban en un estacionamiento.

Esquirlas de piezas de la caldera, de pedazos de la pared y de lminas de revestimiento de aluminio, en medio de mucha agua y polvo, se esparcieron por las Calles Epitcio Pessoa y Bento Freitas. Vecinos compararon el estruendo con una bomba o a un choque frontal de dos camiones.

Vctimas

No hubo registro de personas heridas. Ha esta hora de la maana, nadie pasaba por las veredas colindantes.

Al momento de la explosin, 11 personas trabajaban en la lavandera, la que se ubica en otra divisin en el 6 piso. Nadie resulto herido.

Pnico en la vecindad

Hubo un gran pnico y carreras entre los moradores vecinos. "Dios mo, tiraron una bomba en nuestra calle", deca muy asustada Mara Jos do Nascimento, de 41 aos, conserje del edificio nmero 448 de la Calle Bento Freitas. Ella acababa de terminar el lavado de la vereda del frente del edificio.

"Nosotros morimos, y renacimos y estamos contando la historia", afirmo la conserje Mara Jos, asustada al recordar que minutos antes da explosin, estaba en la vereda, y corra un gran riesgo. Segn ella, los moradores salieron del edificio.

Un hombre, vestido solo de calzoncillos, llevaba los zapatos en una mano y los pantalones en la otra.

"Yo vi pedazos de ladrillos y polvo blanco cayendo, tuve la impresin de que el techo se estaba cayendo sobre mi cabeza", afirmo la celadora Mrcia de Queiroz, de un edificio de la calle Epitcio Pessoa, que estaba en la entrada del edificio.

Por algunos instantes, ella quedo paralizada, con miedo, sin saber la causa del tumulto. Solo tuvo una idea de lo ocurrido cuando sali a la calle, acompaada de otros moradores.

Huspedes

El Hilton Hotel es de categora cinco estrellas, de lujo, pertenece a una red mundial del sector y est hace 30 aos en la Avenida Ipiranga. El hotel tiene 33 pisos, siendo seis utilizados para servicios como lavandera y cocina. Su capacidad es para 500 huspedes.

Patricio lvares, gerente del hotel, informo que haba entre 300 a 400 personas en el hotel (huspedes y funcionarios) a la hora del accidente. El dijo que no hubo pnico, ya que las habitaciones de los huspedes se ubican a partir del dcimo primer piso.

El vive en le piso 10 y escucho un "grane estruendo". Miro hacia la Avenida Ipiranga, donde no vio nada fuera de lo comn, pero haba una gran aglomeracin de personas en la calle Epitcio Pessoa.

Caldera

La caldera era nueva, de 1998, y estaba con la mantencin al da.

Era utilizada para calentar agua y producir vapor para la lavandera. Existen otras tres calderas en el hotel, y la que exploto era la menor.

lvares informo que el hotel tiene un programa interno de mantenimiento de equipos que pueden causar algn riego, lo que es una exigencia en la legislacin hotelera.

Afirmo adems que las calderas pasan por mantencin peridicamente, pero no supo precisar de cuanto en cuanto tiempo ese servicio es realizado.

El Cuerpo de Bomberos informo que el accidente no afecto a la estructura del hotel.

Causa Probable de la explosin

Un defecto de fabricacin pudo haber provocado la explosin de la caldera a gas de la lavandera del Hotel. De acuerdo con el ingeniero mecnico Rui Magrini, designado por el Ministerio del Trabajo para inspeccionar las calderas del hotel, la explosin ocurri cuando la tapa del equipo, unida a un cilindro por soldadura, se desprendi.

La caldera tiene un formato cilndrico, con 2mts. de largo por 1,14mts. de dimetro. Dentro del equipo, existe un conjunto de serpentinas por donde circulan gases calientes, transforman el agua en vapor. La tapa que se aflojo, se ubica en una de las extremidades del cilindro en que se produce la ebullicin del agua. En el informe efectuado por Magrini, consta que haba falta de penetracin en el cordn de soldadura del costado.

Los indicios de que la soldadura estaba fallada son fuertes, pero pudo haber existido una combinacin de causas, tales como sobrepresin y fallas operacionales, por ejemplo, dice Magrini.

La caldera, que tena capacidad para producir 480 kilogramos por hora de vapor, fue fabricada en 1998 por la industria brasilea Sile, con casa matriz en Itaquaquecetuba. pero, segn Magrini, la empresa est cerrada.

Cuerpo de Bomberos

La accin de los bomberos involucro diez vehculos y 46 hombres.

Percia Tcnica

Peritos de la Polica Tcnica clausuraron el local del accidente y recogieron piezas para examinarlas. Policas del 3er Distrito Policial, donde fue registrado el accidente, informaron que la causa de la explosin solo ser conocida con la conclusin del informe de peritos, lo que puede ocurrir dentro de 30 dias. Este plazo puede ser prorrogado.

Funcionamiento del hotel

El hotel continuo funcionando normalmente. El nico servicio afectado fue el de la propia lavandera, la que seguir funcionando externamente durante la recuperacin del piso.

Multa : Infraccin a las normas de seguridad

El Hilton Hotel fue procesado y multado por el Ministerio del Trabajo porque no presento documentos con datos tcnicos sobre sus calderas de presin.

Representantes del Ministerio del Trabajo estuvieron en el Hilton y aplicaron la multa, de

US$ 2.360,00 dividida en tres autos de infraccin. Uno de los autos fue a causa de que el hotel no haba entregado a los tcnicos los antecedentes de las calderas. El documento, obligatorio, es entregado por los fabricantes y presenta los datos sobre su montaje.

Segun el ministrio, la caldera que exploto tampoco poseia el projecto de instalacin, con informaciones sobre posicin y acceso al equipo. La falta del projecto genero otra infracin.

A lo menos una de las calderas que sobro tenia mas de 25 aos de uso, pero no paso por el analisis de integridad, documento obligatrio, que debe ser encomendado a un ingeniero habilitado. El Hilton tiene plazo de una semana para presentar los documentos.

Indemnizacin

El Gerente General del hotel, Patrcio Alvarez, informo, que el Hilton indemnizara y prestara asistencia a todos los perjudicados por el accidente.

Fuente : Folha de So Paulo, O Estado de So Paulo e Gazeta Mercantil, en el perodo del 28 al 29 de agosto del 2001

Periodista Responsable: Vera Eunice Dngelo Email: veradangelo@uol.com.br