Examen automático de patentes: ejemplo tomado de un estudio sobre paneles solares Henri Dou, Atelis ESCEM, Tours Poitiers (Francia) Julyeta Paulina Runtuwene, Unidad de inteligencia competitiva, SULUT (Indonesia) Sri Damayanty Manullang, IICI (Instituto de Inteligencia Competitiva de Indonesia) Christian Betton, Société Energie pro (Francia) Correo electrónico: douhenri@yahoo.fr Sitio Web: http://www.ciworldwide.org Resumen: Las patentes son una fuente de información extraordinaria para las Pymes. En el presente documento, examinamos el sector de los paneles solares (para obtener agua caliente) a partir de la base de datos mundial sobre patentes de la Oficina Europea de Patentes. El texto presenta distintas técnicas de análisis, desde el examen de la Clasificación Internacional de Patentes (CIP) al de los dibujos, e insiste en las grandes ventajas que puede obtener una pequeña empresa de la utilización sistemática de información sobre patentes, por ejemplo para consolidar su idea, llevar a cabo pruebas de mercado o promover la innovación. 1 - Introducción La creación de una dinámica innovadora en las Pymes en Europa y los países en desarrollo1 se apoya en la utilización de un caudal de información comprensible que se adapte a sus necesidades. Si la información está demasiado cerca de la investigación, estará alejada de lo que preocupa a las Pymes, ya que llevará mucho tiempo integrar esa información en los procesos de producción. Por este motivo, llevamos años trabajando en la utilización de la información sobre patentes y el desarrollo de aplicaciones para recuperar patentes y automatizar los análisis destinados a obtener la información más útil de las bases de datos locales. El presente documento contiene el estudio de un caso real y se refiere a la protección, el conocimiento de los programas informáticos y las tecnologías actuales y la solicitud presentada por una Pyme. En este ámbito de I+D (paneles solares), la mayoría de patentes incluyen un dibujo, un detalle muy útil para las Pymes ya que observar un dibujo es mejor que leer una descripción larga y a menudo confusa, las más de las veces en inglés. 2 – Material y método La información procede de la base de datos mundial sobre patentes de la Oficina Europea de Patentes, de acceso gratuito. En la recuperación de patentes para crear una base de datos local y llevar a cabo el análisis automático se empleó el programa informático Matheo-Patent, ya descrito en distintos documentos.2 La finalidad del análisis de datos de patentes locales fue mostrar visualmente (mediante diagramas, redes, matrices o dibujos) la tendencia en términos de tecnología, actores principales, sus competencias, etcétera.3 Esto permite responder de manera sencilla a las preguntas clásicas4:

• ¿Cuáles son las tecnologías y los usos (de las patentes recuperadas)? • ¿Qué tendencia se observa en estas tecnologías y solicitudes? • ¿Quién hace qué (inventores)? • ¿Quién hace qué (solicitantes)? • ¿Qué estrategias emplean las distintas compañías que intervienen en dicha esfera

(análisis automático)? • ¿Cuáles son las estrategias de I+D de los distintos grupos de países? • ¿Qué compañías trabajan conjuntamente (patentes conjuntas)?

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• ¿Cuál es la red del inventor? • ¿En qué situación se encuentra la patente (dominio público si tiene más de 20 años

de antigüedad, si está cerca de cumplir 20 años o si forma parte de Inpadoc, si se conocen los datos)?

• ¿Qué patentes se citan en la sección de patentes principales? La base de datos local puede actualizarse si fuera necesario utilizando el mismo criterio de búsqueda que se ha empleado en otra. Es posible elegir y agrupar las patentes principales según su grado de importancia (solicitantes, países, CIP…) y los grupos analizados en profundidad (redes, matrices, etc. …). Existe la posibilidad de transferir, a distintos formatos, todas las patentes o solo las elegidas para incorporar los datos a procesadores de texto, a bases de datos locales o a redes externas o internas, o para crear una nueva base de datos que permita llevar a cabo un análisis más complejo.5,6 3 – Caso práctico, paneles solares El contexto del presente estudio es el siguiente: una Pyme del sur de Francia, especializada en el desarrollo de sistemas de calefacción a partir de la energía solar, llevó a cabo pruebas con una tecnología muy sencilla para construir paneles solares a un coste de producción bajo. La Pyme quería saber si sería posible fabricar los paneles sin vulnerar patentes ya existentes. El estudio se llevó a cabo en febrero de 2007. Este es el panel solar que desarrolló la Pyme:

Figura 1 – Dibujo del panel 1 - Idea de la Pyme 2 – A y B son dos láminas de cristal con una cámara de aire entre ambas. La parte inferior está hecha de un material que absorbe la energía solar. El agua se calienta en contacto con el material que absorbe la energía solar. El agua entra por D y sale por E.

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El aire entre ambas láminas de cristal actúa como aislante. La ventaja de este tipo de paneles es su coste y la facilidad de fabricación, ya que no se necesita mano de obra especialmente cualificada. El dibujo y la explicación que lo acompaña resumen la conversación mantenida con el director de esta pequeña empresa (de menos de 5 empleados). Los dos aspectos fundamentales del panel son la entrada y la salida de agua caliente. Se realizó una búsqueda en la CIP triplicada en Internet7. Sin embargo, este método es largo y tedioso, de modo que se llevaron a cabo distintas búsquedas con palabras clave8 para llegar directamente a la clase adecuada. Afortunadamente, pese a que entre las palabras clave no figura “panel”, sí está “solar”, lo que nos permitió elegir la clase adecuada de la CIP: F24J. Un análisis más exhaustivo de la base de datos de la CIP condujo al siguiente resultado: F24J/2/20 2/20 . . circulando el fluido energético entre dos placas [4]

Utilizando esta clase como criterio de búsqueda en la base de datos, se eligieron 2.650 patentes (la búsqueda inicial se llevó a cabo en 2007; sin embargo, la repetimos el 27 de octubre de 2009 a fin de garantizar la exactitud del presente documento). La figura que presentamos a continuación muestra parcialmente el análisis directo de las clases de la CIP presentes en todas las patentes obtenidas. Una patente puede referirse a una o más clases de la CIP.

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Figura 2 – Pantalla principal de Matheo-Patent: selección de la clase F24J de la CIP y una patente especialmente interesante de entre las obtenidas

Las clases de la CIP aparecen automáticamente en la parte izquierda de la pantalla. Al seleccionar una clase de la CIP se muestran, en la parte derecha de la pantalla, todas las patentes indexadas bajo esa clase. La parte inferior de la pantalla contiene información sobre la patente seleccionada. El lector ha añadido, en amarillo, el grado de pertinencia (del 1 al 8), así como un comentario, en color rojo. 4 – Estrategia de selección de patentes La patente anteriormente mencionada no se ha seleccionado utilizando la clasificación, las palabras del título o las que figuran en el resumen. En este caso, leer una tras otra las 800 patentes tomaría demasiado tiempo. Para elegir las patentes directamente relacionadas con el problema de la Pyme, se utilizó una función de Matheo-Patent que permite navegar automáticamente por los dibujos de las patentes para elegir una. Lógicamente, en los casos en que el número de dibujos es reducido, este método no será adecuado. Sin embargo, en el caso de los paneles solares, este método permite, incluso a quien no sabe inglés, elegir la patente adecuada. Para ello, se eligió del menú la pantalla principal de Matheo-Patent, en la que figuran todas las patentes; a continuación se seleccionó “análisis” y, en el menú que aparece

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en la parte izquierda de la pantalla, se eligió el dibujo. En la parte izquierda de la pantalla aparecerán todos los dibujos; si se selecciona uno, la patente elegida aparecerá en la parte derecha de la pantalla y en la parte inferior se verá la información de referencia. También se puede ver el dibujo relativo a la patente situando el cursor del ratón sobre el número de la patente. Si la patente contiene un dibujo, este se mostrará, tal y como se indica en la figura 3.

Figura 3 – Selección de una patente importante Al situar el cursor del ratón sobre el número de patente WO03040631 aparece un dibujo prácticamente idéntico al de la idea desarrollada por la Pyme. También se ofrece más información, como la referencia y el resumen. Si fuera necesario, puede descargarse directamente el texto íntegro de la patente. En el resumen de la patente se ve claramente que abarca en su totalidad la idea desarrollada por la Pyme. Resumen de WO03040631 Un panel para generar calor a partir de la energía solar formado por tres planchas montadas en paralelo —una plancha frontal (10), una plancha intermedia (12) y una plancha trasera (13)— y separadas entre sí. Al menos la plancha frontal (10) y la intermedia (12) son de cristal, mientras que la trasera (13) absorbe la energía. Entre la plancha intermedia (12) y la trasera (13) podrá fluir un líquido. Un revestimiento (11, 11') transparente tanto a la luz visible como a la radiación infrarroja de onda corta y que refleja la radiación infrarroja de onda larga recubre al menos una de las superficies de cristal que dan al espacio que hay entre la plancha frontal y la intermedia.

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5 – Análisis en profundidad de la patente antigua Por su importancia, es preciso obtener más información sobre la patente antigua, ya que parece bloquear la posibilidad de que la Pyme desarrolle su idea. Una manera de recabar más información es recurrir a las patentes citadas, que se pueden consultar directamente gracias al programa informático y se presentan en la figura 4.

Figura 4 – La red de las patentes citadas La patente elegida data de 2003, es decir, que su fecha de vencimiento todavía es muy lejana. Podría parecer que habría que dejar de seguir analizando las patentes descargadas ya que, a tenor de lo observado en el resultado anterior, ya existe una patente que abarca la idea de la Pyme. Sin embargo, vista la facilidad del proceso de selección de dibujos, se siguió navegando por dicha lista, y se eligió otra patente, tal y como se muestra en la figura 5:

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Figura 5 – Nueva patente, muy parecida a la primera y elegida después de navegar por la

lista de dibujos

Figura 6 – Datos bibliográficos de la nueva patente Resumen de DE3120794 La invención se refiere a un colector solar para calentar un fluido, en particular aire o agua. El colector solar dispone de una plancha transparente tras la cual se coloca una lámina de absorción, que absorbe la radiación solar y que forma parte de la pared de una cámara con distintos conductos por los que transita el fluido que debe calentarse. Para llevar a cabo su función, incluso en el caso de fluidos contaminados, la suciedad no obstaculiza la absorción de la radiación solar. Al mismo tiempo, es posible reducir la pérdida de calor si la cámara se encuentra en el lado de la lámina de absorción opuesto a la plancha transparente. Preferiblemente, la lámina de absorción debe encontrarse a una cierta distancia de la plancha transparente, y el espacio entre ambas debe estar cerrado. Para reforzar la lámina de absorción se puede utilizar una plancha o una hoja de metal. También cabe la posibilidad de instalar en el interior de la cámara los conductos para el agua, que de este modo podrán absorber el calor que desprende la capa de absorción.

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Esta patente, en efecto muy parecida a la idea de la Pyme, es una patente alemana publicada en 1982 y que en la actualidad pertenece al dominio público ya que tiene más de 20 años de antigüedad. Este detalle resulta sumamente interesante para la Pyme, ya que podría oponerse a la patente solicitada en virtud del PCT y seleccionada en el primer análisis. Además, resulta sorprendente que esta patente no figure en la lista de patentes citadas de la patente WO03040631. 6 – Acceso al texto íntegro de las patentes Se trata del último paso antes de que la Pyme tome la decisión de presentar o no la solicitud de patente. Matheo–Patent descarga automáticamente el texto íntegro de las dos patentes. El resultado se muestra en las imágenes siguientes.

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Figura 7: Texto íntegro de la patente WO03040631

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Figura 8 – Reivindicaciones de la patente supra

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Figura 9 – Texto íntegro de la patente DE3120794 Después de examinar atentamente las reivindicaciones de la patente más reciente y la descripción y las reivindicaciones de la patente alemana, la Pyme modifica ligeramente su idea original para acercarse más a la descripción de la patente que pertenece al dominio público y evitar un posible litigio con la más reciente.

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Conclusión La información sobre patentes tiene un valor incalculable para cualquier empresa, grande o pequeña, y a menudo muestra el camino para nuevas innovaciones.9,10 Las empresas pueden consultar y descargar libremente de Internet el texto íntegro de la patente. En este caso, no fue necesario desarrollar las clásicas correlaciones bibliométricas que permite llevar a cabo el programa informático. Gracias a la función de búsqueda a partir de los dibujos, la Pyme obtuvo la respuesta esperada: sí, existe una patente en vigor y semejante a su idea, pero también existe otra patente que pertenece al dominio público y a la que se puede recurrir para evitar infringir los derechos de patente. Ni siquiera es necesario proteger la idea de la Pyme, ya que se asemeja mucho a la patente que forma parte del dominio público. Cabe considerar que la patente WO03040631 debería haber citado esta patente, pero esta omisión podría deberse a la imposibilidad de realizar una búsqueda directa a partir de los dibujos.                                                             

1 Competitive Intelligence, Technology Watch and Regional Development, Henri Dou, Sri Manullang Editor: Editor MUC Consulting Group, diciembre de 2003 - Yakarta - Indonesia ISBN 979-98236-0-9

2 Competitive Intelligence and Technology Watch for Industry Development, Henri Dou, Sri Manullang, Jean Marie Dou Jr Editor: Departemen Perindustrian, Indonesia, 2007

3 Inteligência, Informação e Conhecimento, Kirha Tarapanoff Editores: IBICT, UNESCO, Brasilia, 2006

4 Managing Strategic Intelligence – Techniques and Technologies, Mark Xu IGI Publishing, IGI Global, Londres, 2007 ISBN 10-1599042436 http://www.igi-pub.com/downloads/pdf/07%20ISRCatalog.pdf

5 Véase http://www.matheo-analyzer.com 6 Benchmarking R&D and companies through patent analysis using free databases and special

software: a tool to improve innovative thinking, Henri Dou World Patent Information, Volumen 26, Número 4, diciembre de 2004, páginas 297-309

7 http://www.wipo.int/classifications/fulltext/new_ipc/ipcen.html 8 http://www.wipo.int/classifications/fulltext/new_ipc/ipc7/ecw.htm 9 Inteligência, Informação e Conhecimento Kirha Tarapanoff Editores: IBICT, UNESCO, Brasilia,

2006 10 A rapid analysis of Avian Influenza patents in the Esp@cenet database – R&D strategies and

country comparisons, Henri Dou (Francia), Ying Bai (BAST (China)) World Patent Information, 29 (2007), páginas 26–32

11 - เอกสารประกอบการเสวนาทางวชิาการ เร่ือง การแปรรูปและการใชประโยชนจากมะพราว 2 มิถุนายน 2548 ไดทําการสืบคนขอมูลสิทธิบัตรนานาชาติ จากสํานักสิทธิบัตรยุโรป ท่ี http://ep.espacenet.com และสํานักสิทธิบัตรอเมริกา ท่ี http://www.uspto.gov ดวยระบบการสืบคนและทําแผนท่ีเทคโนโลยี ดวยโปรแกรม Matheo-Patent (http://www.matheosoftware.com)