Evacuación Helicóptero
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Salvamento marítimo
El helicópterose mantieneaproado al
viento.
Velocidad:Avante poca.
Viento entre dos y trescuartas abierto por la
amura de babor.
Una vez en la vertical,desde el helicóptero
arriarán un cabo guía.Antes de agarrarlo deje
que toque el agua a fin deeliminar la electricidad
estática.
Sujete la guia en la mano, ysegún vaya cobrando, adújela
en cubierta. Mantenga siempreuna ligera tensión.
RECUERDE: NO LA HAGA FIRME.
El rescatadordescenderá del
helicópterodirectamente hastala bañera del barco.
Una vez a bordo,siga en todo
momento susinstrucciones.
Después de analizar un importante número deaccidentes, resulta curioso observar cómo muchosnavegantes esperan hasta el último momento para
comunicar a los servicios de rescate una incidencia quecompromete la seguridad de su embarcación. En algunos
casos transcurren horas hasta que por fin se deciden a
hacerlo, en ocasiones, cuando ya es demasiado tarde.
Posiblemente esto no sea más que una reminiscencia del
pasado, donde las naves cruzaban los mares con la única
compañía de su estela y los navegantes se encomendaban
a su suerte.
Afortunadamente hoy en día las cosas son diferentes, y
ante cualquier eventualidad la regla de oro es muy
sencilla: siempre que a bordo surja un problema (incluso
en el caso de que éste aún no se haya manifestado), y se
tengan dudas de que pueda ser resuelto con los medios
disponibles, el patrón debe ponerse en contacto con el
centro de Salvamento Marítimo más próximo y
comunicarle la incidencia.
El personal que esté de guardia decidirá si es necesario
movilizar un medio de rescate. Entre estos medios se
encuentran los helicópteros, aeronaves rápidas y fiables,
aunque se debe tener en cuenta que habrá ocasiones
donde su empleo no sea aconsejable.
De hecho, antes de llevar a cabo la evacuación de un
enfermo o de un herido, se consulta previamente con un
facultativo del Centro Radio Médico, servicio permanente
que presta el Instituto Social de la Marina, a fin de
cerciorarse de que la maniobra de rescate no vaya a
agravar el estado del paciente.
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Existe una gran variedad de helicópteros
de rescate. Fundamentalmente se
diferencian en el tamaño, en su radio de
acción, tiempo disponible de vuelo,
velocidad, número de personas a rescatar
y posibilidad de mantener una posiciónestacionaria de manera automática.
Incluso Salvamento Marítimo dispone de
distintos modelos conforme a la zona
donde los tiene ubicados.
Las unidades más modernas (modelo
AugustaWestland AW139) superan los 160
nudos de velocidad, y llegan hasta
aproximadamente 200 millas mar
adentro (se debe tener en cuenta que
para regresar a base hay que recorrer
otras 200 millas y que se necesita unacantidad importante de combustible para
ejecutar in situ las operaciones de izado).
Estos parámetros pueden verse
modificados a consecuencia de las
condiciones meteorológicas. Cuanto peor
sea el tiempo, menor autonomía, pues
más combustible necesitará el helicóptero
para vencer al viento. Quizás lo más
destacado,y que, por tanto, les diferencia
de otros helicópteros de rescate como los
de montaña, es que aquellos que se
adentran en la mar deben disponer de
doble turbina, por si en mitad de una
misión les falla una, y así no se vean en la
obligación de tener que amerizar.
La tripulación está compuesta por dos
pilotos y dos rescatadores. No llevan
personal sanitario, pues son
exclusivamente helicópteros de rescate.
Además de la tripulación pueden
transportar un máximo de 13 personas
por viaje. Entre otros dispositivos van
equipados con un sistema denominado
FLIR, del que los pilotos obtienen
imágenes térmicas del mar, lo que facilita
la localización de náufragos flotando en
el agua.
> Los preparativos
Cuando desde un Centro de Salvamento
Marítimo confirmen que van a movilizar
un helicóptero, bien para evacuar a un
tripulante, bien para rescatar a toda la
tripulación ante un peligro inminente dehundimiento, la primera preocupación del
patrón debe centrarse en mantener un
contacto efectivo con el helicóptero a fin
de que éste le pueda ir dando las
instrucciones pertinentes.
Hay que pensar que en la mar, las
variables meteorológicas pueden cambiar
de forma repentina, y que el comandante
del helicóptero deberá valorarlas una vez
llegue al escenario.
Uno de los factores que más desconciertaa aquellas personas que se ven
involucradas en este tipo de rescates, es el
ruido ensordecedor de los rotores del
helicóptero, unido a los remolinos
provocados por las palas.
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El modelo AugustaWestland
AW 139 supera los 160 nudos de
velocidad y llega hasta
aproximadamente 200 millas
mar adentro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El izado
Durante el izadomantenga los
brazos pegados yextendidos a lo
largo del cuerpo.
N O S E A G A R R E
A L H E L I C Ó P T E R O
L a t r i p u l a c i ó n l e
i n t r o d u c i r á a b o r d o
Uso de la pirotecnia
> Para hacerse visible a un helicóptero, utilice bengalas de mano o botes de humo, nuncacohetes con paracaídas, los cuales pueden afectar a la seguridad de la aeronave.
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Por eso, el comandante se pondrá en
contacto con el patrón de la embarcación
antes de situarse en la vertical, donde el
estrépito de los rotores le impedirá
mantener una conversación VHF óptima.
El contacto normalmente lo estableceráa través del canal 16 de VHF. Si esnecesario indicará un canal de trabajoalternativo. Asimismo transmitirá lasinstrucciones básicas a seguir durante laoperación, las cuales deben ponerseinmediatamente en conocimiento de latripulación, dado que en el momento enel que la evacuación dé comienzo,resultará casi imposible, teniendoademás en cuenta que en situacioneslímite muchos tripulantes se bloquean, y
son incapaces de reaccionar, incluso losmás experimentados.
Una de las tareas urgentes que se deben
llevar a cabo consiste en despejar la
bañera de aquellos objetos que puedan
saltar por los aires, o ser un estorbo. Si se
navega en un velero, salvo que se le
indique lo contrario, se deben arriar las
velas. A todo lo más está aconsejado el
uso del tormentín. El motivo es que las
palas del helicóptero generan un viento
significativo sobre el velamen, haciéndole
abatir anárquicamente, imposibilitando la
evacuación.
> Dos tipos de operaciones
Vamos a describir dos tipos demaniobra diferentes que se pueden dara la hora de llevar a cabo unaevacuación desde una embarcacióndeportiva. Es importe señalar que lascircunstancias concretas del caso sonlas que motivarán que el comandante
del helicóptero escoja una posibilidad uotra, o incluso una distinta no descritaen estas páginas, si bien por motivosdidácticos nos vemos obligados asimplificar los contenidos.
Siguiendo este criterio, describiremos
una evacuación en circunstancias
favorables, como puede ser el caso de
una motora con una bañera despejada,
luz diurna y buen tiempo; y otra en
condiciones poco favorables,
considerando como tales a un velero con
daños en la jarcia, sin máquina, de noche
y con mal tiempo.
> Evacuación en circunstancias
favorables
Supongamos en primer lugar que la
evacuación se va a realizar desde una
motora que cuenta con una zona
despejada para realizar la operación y que
las circunstancias ambientales son idóneas,
es decir, buena visibilidad y poca ola.
En este escenario es muy posible que el
comandante del helicóptero se incline por
realizar la evacuación arriando al
rescatador directamente a la bañera. Para
ello, desde el helicóptero le indicarán a la
embarcación que navegue avante
despacio con el viento entre dos y tres
cuartas abierto por una amura de babor.
Una vez el rumbo y la velocidad se hayan
estabilizado, desde el helicóptero arriará
un cabo guía. Debe dejarse que el cabo
primero toque el agua a fin de evitar
descargas eléctricas. Nunca debe hacerse
firme el cabo guía del helicóptero a unabita o cornamusa,sino que hay que
limitarse a ir cobrando de él y adujándolo
a bordo, manteniendo una ligera tensión
sin dar tirones bruscos.
Hacerse visible.........................................................
Todas las operaciones de salvamento
parten siempre con la incertidumbre de
saber si se va a poder localizar a la
embarcación que ha solicitado
asistencia. Y no es tarea sencilla, sobre
todo si las personas son incapaces de
transmitir de manera precisa el lugar
donde se encuentran.
Muchas veces, debido al estrés
emocional que todo accidente conlleva,cuando se habla a través del VHF es
muy fácil bailar una cifra, esto es, decir
en lugar de 44º-30’N, 45º-30’N, con lo
cual se está confundiendo al receptor
del mensaje en nada más y nada
menos que 60 millas.
Para paliar el inconveniente, y si desde
el puesto del VHF no se puede leer el
GPS, es conveniente apuntar la posición
en un papel. Esto es mucho mejor que
decirla de memoria. Si se está cerca de
la costa, es fundamental completar lainformación dando demora y distancia
a un punto geográfico bien conocido
(cabo La Nao, Punta Europa, isla de
Tarifa, etcétera). No se deben utilizar
localismos, especialmente de playas o
cabos de poca entidad. En una comarca
una cala puede ser muy conocida por
determinado nombre, y, sin embargo,
no aparecer como tal en los
documentos oficiales.
La gran ventaja de los equipos de VHF
con función de llamada selectiva digital(DSC/LSD) que ahora se exigen en la
náutica deportiva, es que el mensaje
DSC/LSD incluye automáticamente la
posición GPS de la nave.
Aun en el caso de que se haya
transmitido correctamente la posición,
no hay que presuponer que la
localización va a ser inmediata. Las
misiones nocturnas lo dificultan en
grado máximo, así que la siguiente
preocupación debe centrarse enfacilitar esta labor a la tripulación de
rescate.
Para hacerse visible al helicóptero, por
motivos obvios nunca se deben utilizar
cohetes con paracaídas, dado que
pueden comprometer la seguridad de
la aeronave. En su lugar se utilizan
bengalas de mano, o botes de humo
(estos últimos durante el día, de noche
apenas tienen utilidad).
En caso de llevar radiobaliza, es
necesario activarlas. Las radiobalizas
tienen un sistema denominado homing
que permite la radiolocalización.
Sin entrar a analizar si son o no legales,
lo cierto es que las luces
estroboscópicas son muy útiles en
estas situaciones, pues su constante
parpadeo las hace muy reconocibles en
la oscuridad de la noche. Por último, no
conviene olvidar que todos los
miembros de la tripulación deben
llevar puesto el chaleco salvavidas y, si
el tiempo es duro, deberán usararneses de seguridad.
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Las radiobalizas tienen un
sistema denominado homing
que permite la radiolocalización por parte del helicóptero. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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A continuación bajará el rescatador.Cuando éste se encuentre en cubierta,es fundamental que a partir de esemomento se sigan las instruccionesque vaya dictando. Para el izado de laspersonas se utiliza una eslinga.Aunque hoy en día se fabrican con unacincha de seguridad que pasa pordebajo de la entrepierna (ver gráfico),sigue siendo necesario mantenerextendidos los brazos hacia abajo,pegados al cuerpo.
En la mayoría de los casos el rescatador
acompañará al rescatado durante el
trayecto. En los momentos finales del
izado, el rescatado no debe agarrarse al
helicóptero, la tripulación del mismo le
introducirá a bordo.
> Evacuación en circunstanciaspoco favorables
Supongamos que ahora se trata de unvelero a la deriva y que la operación se va
a realizar por la noche, con mala mar. La
principal preocupación del helicóptero
será mantener siempre una referencia
visual con la embarcación, y bajo las
circunstancias descritas; esto entraña una
gran dificultad.
Como ya hemos mencionado, es muy
probable que el comandante solicite que
se arríe el trapo, pues las palas del
helicóptero generan un viento que haría
muy difícil que la embarcación se
mantenga estable.
Tanto la jarcia de los veleros, como lolimitadas que suelen ser sus bañeras,hacen que repetir el procedimientodescrito en el epígrafe anterior seasumamente arriesgado, por lo que eneste caso es muy probable que elrescatador sea arriado hasta el agua, lomás cerca de la nave, y nadará en subusca.
El rescatador siempre permaneceenganchado al helicóptero a través del
cable. La tripulación de la embarcaciónen peligro debe tener en todo momentopresente que el rescatador se encuentraen una situación muy comprometida,pues, por ejemplo, si el barco está dandobalances pronunciados, la orza le puedegolpear.
Cuando el rescatador esté a la altura dela embarcación, hay que ayudarle asubir hasta que se siente en la aleta.Una vez allí el rescatador dará las
instrucciones. A continuación, iráizando con él a los tripulantes hastaponerles a salvo en el helicóptero. Éstosprocurarán facilitarle la operación, puesel esfuerzo físico que debe realizar llegaa ser extenuante. De hecho, en muchasocasiones el estado de la mar leimpedirá subir a bordo, y el rescatadortendrá que contentarse con agarrarse aalgún elemento de la nave. De ser así, alas personas que van a ser evacuadasno les quedará más remedio que, en
mayor o menor medida, tener contactocon el agua antes de ser izados.
> Otras posibilidades
En algunas situaciones, como puedeocurrir en caso de incendio, elcomandante del helicóptero le puedeindicar al patrón de la embarcación quelargue la balsa salvavidas y abandone laembarcación. El rescate a una balsa esmuy parecido a la operación descritapara un velero, es decir, el rescatadorserá arriado hasta el agua provisto de lalínea guía y nadará hasta la balsa. Unavez allí procederá a ir izando a lostripulantes.
Tampoco se debe descartar que a untripulante herido u enfermo se leevacúe por medio de una camilla
(parihuela), aunque para ello debendarse unas circunstancias muyfavorables, es decir, un punto deevacuación despejado y condicionesmeteorológicas óptimas.•
Carlos FERNÁNDEZ SALINAS(Salvamento Marítimo)
Dibujos: Gonzalo PÉREZ
Cómo colocarse la eslingaEl rescatador siempre descenderá provisto de una eslinga. Hoy en día, la mayoría de ellas vienenequipadas con una cincha de seguridad que se pasa por debajo de la entrepierna. Aunque elrescatador le ayudará a colocársela, ilustramos en cuatro pasos el procedimiento completo.
1. Deslice laeslinga por lacabeza, con elenganche haciadelante.
2. Apriete laeslinga sobre elpecho hasta quequede bienajustada.
3. Pase la cinchade seguridad porla entrepierna yengánchelasobre el pecho.
4. Ya está listopara el izado.Mantengasiempre los brazoshacia abajo ypegados al cuerpo.
Conclusión.........................................
Las evacuaciones por helicóptero son
operaciones sumamente
especializadas que requieren un
entrenamiento constante por parte de
la tripulación de rescate. Las
estadísticas confirman que es un
medio extremadamente seguro y
eficaz precisamente cuando las
circunstancias de mar y viento son
adversas. En todo momento hay que
confiar en las indicaciones de la
tripulación: la preparación y la
experiencia les avalan.
Agradecimientos
Este artículo ha sido posible gracias a
las tripulaciones del antiguohelicóptero de rescate “HelimerCantábrico” y del actual “Helimer206”. Es importante constatar quecualquier posible imprecisión en su
contenido sólo es atribuible a un
posible error de transcripción de quienfirma estas páginas.
